บทที่ 30 หาเงิน หาเงิน แล้วก็หาเงิน!

บทที่ 30 หาเงิน หาเงิน แล้วก็หาเงิน!

ตลาดมืดตั้งอยู่ในป่าลึก มองเห็นเงาผู้คนเดินขวักไขว่และแสงไฟวูบวาบจากการจุดบุหรี่ นานๆ ครั้งจะมีลำแสงไฟฉายสาดส่องผ่านความมืด แต่ก็เพียงชั่ววูบแล้วดับลงทันที เพื่อประหยัดถ่านและป้องกันไม่ให้ใครสังเกตเห็น

หลิวเอ้อร์จู้เดินก้มหน้าก้มตาเข้ามา เดิมทีเขากังวลว่าโคลนที่พอกหน้าจะทำให้คนอื่นตื่นตกใจ แต่กลับพบว่ามีคนจำนวนไม่น้อยที่พอกโคลนอำพรางใบหน้าเหมือนกับเขา หลายคนเดินเตร็ดเตร่เหมือนกำลังมองหาสิ่งที่ต้องการ

แผงลอยในตลาดมืดตั้งอยู่ห่างกันพอสมควร มีทั้งผักป่า สมุนไพร ใบยาสูบ ไปจนถึงผ้าพับและเครื่องประดับ

ส่วนพวกพ่อค้าตั๋วแลกของนั้นไม่มีการตั้งแผง พวกเขาจะคอยเดินเลียบๆ เคียงๆ พอเห็นใครแต่งตัวดูดีหน่อยก็จะเข้าไปกระซิบถามว่าต้องการตั๋วหรือไม่

หลิวเอ้อร์จู้เดินสำรวจแผงขายเสบียงและพอจะรู้ราคาคร่าวๆ

นอกจากร้านที่รับแลกธัญพืชขัดสีกับธัญพืชหยาบแล้ว ร้านอื่นกล้าตั้งราคาแป้งข้าวโพดปนซังข้าวโพดบดถึงชั่งละ 1.5 หยวน! ซึ่งเป็นธัญพืชหยาบล้วนๆ

ต้องรู้ก่อนว่าที่สหกรณ์ร้านค้าขายแค่ชั่งละ 1 เหมาเท่านั้น!

ก่อนหน้านี้หลิวเอ้อร์จู้กลัวว่าจะโดนรุมประชาทัณฑ์หากขายราคานี้ จึงลองแย็บถามดูว่าถ้าขายแพงกว่าสหกรณ์จะมีปัญหาไหม ปรากฏว่าเจ้าของแผงกลับทำท่าทางหยิ่งยโสยิ่งกว่าเขาเสียอีก มองเหยียดแล้วบอกว่า "ถ้าเก่งนักก็ไปซื้อที่สหกรณ์สิ"

ก็จริง ยุคนี้มีการลดปริมาณเสบียงปันส่วนและเริ่มแจกจ่าย 'อาหารทดแทน' แม้ว่าสหกรณ์และโรงเก็บเสบียงจะมีของ แต่ชาวบ้านก็หาซื้อไม่ได้

ส่วนอาหารทดแทนพวกนั้นน่ะเหรอ?

กินแล้วได้ผลชะงัดนัก คือทำให้ท้องอืดถ่ายไม่ออก ก็เลยไม่รู้สึกหิวยังไงล่ะ

หลิวเอ้อร์จู้สอบถามราคาจากหลายแผงจนแน่ใจว่าเป็นราคากลาง จึงหามุมสงบหลังต้นไม้ใหญ่ที่ลับตาคน แล้วนำแป้งข้าวโพด 50 ชั่งที่เตรียมไว้ออกมา

แป้งข้าวโพดบรรจุอยู่ในกระสอบที่เขาเอามาจากบ้าน เขาวางมันลงลวกๆ แล้วยืนรอเงียบๆ

เสบียงอาหารย่อมขายออกง่าย ทันทีที่วางของ ก็มีคนหน้าพอกโคลนเดินเข้ามาถามราคา

"ชั่งละ 1 หยวน 50 เหมา" หลิวเอ้อร์จู้ดัดเสียงต่ำเพื่อไม่ให้ใครจำได้ในภายหลัง

"ทำไมขายราคานี้กันหมด จะให้คนอยู่ยังไง ลดหน่อยได้ไหม" ลูกค้าถามเสียงอ่อย

หลิวเอ้อร์จู้คิดครู่หนึ่ง "แล้วคุณให้ราคาเท่าไหร่"

พอเห็นช่องทางต่อรอง ลูกค้าตาลุกวาวรีบเสนอ "2 เหมาได้ไหม?"

ได้ยินดังนั้น หลิวเอ้อร์จู้ก็หันซ้ายแลขวาทันที

ลูกค้าสงสัย "มองหาอะไรหรือพ่อหนุ่ม ทำของหายรึ?"

"เปล่าๆ รบกวนช่วยหยิบไม้ตรงนั้นให้หน่อย" หลิวเอ้อร์จู้ชี้ไปที่ท่อนไม้ไม่ไกลนัก

ลูกค้าวิ่งเหยาะๆ ไปหยิบมาส่งให้หลิวเอ้อร์จู้พร้อมถามด้วยความอยากรู้ "จะเอาไม้ไปทำอะไรล่ะ?"

"เอามาตีเอ็งไงไอ้เวร! ต่อจาก 1.50 เหลือ 2 เหมา เอ็งเห็นข้าเป็นควายรึไง!" หลิวเอ้อร์จู้สบถลั่นพร้อมง้างไม้ ลูกค้าสะดุ้งโหยงถอยกรูด ท่ามกลางสายตาไทยมุงที่หันมามองด้วยความสนใจ

แม้หน้าจะพอกโคลนหนา แต่ก็พอมองออกว่าลูกค้าคนนั้นหน้าแดงเถือก ก่อนจะวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

พอไล่คนบ้าไปได้ หลิวเอ้อร์จู้ยังอารมณ์ค้าง วางไม้ไว้ข้างตัวเตรียมพร้อม

ถ้าใครกล้าต่อราคาบ้าบอแบบนี้อีก แม่จะฟาดให้ยับ!

มันน่าโมโหชะมัด!

การต่อรองราคามันเป็นเรื่องปกติ แต่ส่วนใหญ่เขาต่อกันแค่ครึ่งทาง ไอ้หมอนี่เล่นฟันราคาลงไปถึงตาตุ่ม!

แม้จะมีเรื่องวุ่นวาย แต่มันกลับช่วยเรียกแขกให้หลิวเอ้อร์จู้ พอเห็นว่าเป็นเสบียง หลายคนก็เข้ามาถามราคาและต่อรอง

คราวนี้ทุกคนต่อรองอย่างจริงใจ อาจเพราะเห็นท่อนไม้วางอยู่ข้างๆ จึงไม่มีใครกล้ากดราคาจนน่าเกลียด

สุดท้ายแป้งข้าวโพด 50 ชั่งก็ขายหมดในราคาชั่งละ 1.2 หยวน

ได้เงินมา 60 หยวนเต็มไม้เต็มมือ!

นอกจากธนบัตร 'สิบหยวนใบใหญ่' หนึ่งใบ ที่เหลือเป็นธนบัตรย่อยราคา 1 เฟิน 1 เหมา ทั้งสิ้น

ยุคนี้คนงานทั่วไปได้เงินเดือนแค่ประมาณ 20 หยวน นี่เท่ากับรายได้คนอื่นถึง 3 เดือนเชียวนะ!

หลิวเอ้อร์จู้เก็บเงินด้วยความดีใจ แต่ก็ยังรู้สึกว่าไม่พอ ลังเลว่าจะเอาแป้งข้าวโพดหรือเนื้อออกมาขายเพิ่มดี?

ขณะกำลังครุ่นคิด ชายสวมหมวกคลุมหน้าสีดำก็เดินเข้ามานั่งยองๆ ตรงหน้าแล้วยิ้ม "พี่ชาย คุยกันหน่อยไหม"

"ต้องการอะไร?" หลิวเอ้อร์จู้ระแวง รีบคว้าไม้ขึ้นมา นึกว่าไปขัดผลประโยชน์ขาใหญ่เข้าให้แล้วและกำลังจะโดนเก็บ

ชายชุดดำรีบถอยกรูด "ใจเย็นพี่ชาย ทำไมต้องโมโหด้วย ผมแค่จะมาเจรจาธุรกิจ"

"ธุรกิจอะไร?" หลิวเอ้อร์จู้ถามเสียงแข็ง

"คนอื่นขายทีละ 2-3 ชั่ง แต่พี่เทขายทีเดียว 50 ชั่ง แสดงว่าต้องมีลู่ทางหาของ ผมเลยอยากขอร่วมมือด้วย" ชายชุดดำรีบอธิบายเสียงเบา กลัวโดนไม้ฟาด

ได้ยินดังนั้น หลิวเอ้อร์จู้เริ่มสนใจ "คุณรับไหวเท่าไหร่ล่ะ"

ชายชุดดำตกใจกับคำคุยโต "เชี่ย พี่พูดงี้แสดงว่าถ้าผมขอพันชั่งพี่ก็หาให้ได้ดิ"

หลิวเอ้อร์จู้หันมองซ้ายขวาอีกครั้ง ทำเอาชายชุดดำผงะถอย

เขาเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตอนหลิวเอ้อร์จู้ขายของ คนที่ต่อราคาจนน่าเกลียดคนนั้นโดนไล่ตะเพิดหลังจากหลิวเอ้อร์จู้มองซ้ายขวาแบบนี้แหละ

ชายชุดดำนึกว่าตัวเองกำลังจะโดนดีเข้าแล้ว

แต่ผิดคาด หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครสนใจ หลิวเอ้อร์จู้ก็เก็บของใส่กระเป๋าอย่างรวดเร็วแล้วเดินออกไป "ตามมา"

ชายชุดดำรีบตามไป มือล้วงเข้าไปในเสื้อกุมปืนลูกซองสั้นไทยประดิษฐ์ไว้ด้วยความระแวง

ไม่ใช่ว่าจะโกง แต่กลัวโดนโกง

ส่วนหลิวเอ้อร์จู้เองก็กำด้ามมีดทำครัวในเสื้อแน่นเหมือนกัน

เมื่อมาถึงจุดที่เงียบสงบแต่ยังพอมองเห็นฝูงชน หลิวเอ้อร์จู้ก็เปิดประเด็น "ผมไม่มีข้าวพันชั่งหรอก แต่มีของดีกว่านั้นที่คุณต้องอยากได้แน่ คุณบอกมาตามตรงว่ามีเงินมาซื้อของเท่าไหร่"

ชายชุดดำประหลาดใจ มีของดีกว่าเสบียงอีกงั้นหรือ?

เขามองซ้ายขวาก่อนกระซิบ "พวกผมพี่น้องรวมๆ กันมีอยู่ราว 300 หยวน"

คำพูดนี้แฝงนัยว่าเขาไม่ได้มาคนเดียว แต่มีพรรคพวกมาด้วย เพื่อดักคอไม่ให้หลิวเอ้อร์จู้คิดไม่ซื่อเมื่อรู้ว่าเขามีเงินเยอะ

หลิวเอ้อร์จู้เข้าใจความหมาย จึงถามกลับ "เนื้อหมูรับชั่งละเท่าไหร่?"

ชายชุดดำตาโต หายใจหอบถี่ทันที

"เนื้อหมู?"

ในยุคที่แค่แป้งยังขาย 1.5 หยวน เนื้อหมูยิ่งไม่ต้องพูดถึง มันคือของวิเศษหายาก!

"เด็กคนนี้มีเนื้อหมูงั้นรึ?"

ชายชุดดำตอบทันควัน "ราคาตลาดมืดอยู่ที่ 6.6 หยวน! อย่าหาว่าถูกนะพี่ โรงงานในอำเภอยังไม่ให้ราคานี้เลย"

หลิวเอ้อร์จู้เคยสืบราคามาแล้ว รู้ว่าหมอนี่ไม่ได้โกหก แต่ก็อดสงสัยไม่ได้ "รับไปแพงขนาดนี้ จะเอาไปขายต่อที่ไหน"

"เหอะๆ พี่เพิ่งเข้าวงการเหรอ ไม่รู้กฎหรือไง" ชายชุดดำยิ้มเยาะ

"อะ แฮ่ม ขอโทษที งั้นไม่ถามละ"

"เงิน 300 หยวน ราคา 6.6 ก็ได้เนื้อประมาณ 45 ชั่ง"

"รอตรงนี้เดี๋ยวผมไปคุยกับเพื่อนก่อน"

หลิวเอ้อร์จู้แสร้งทำเป็นว่ามีพรรคพวกเหมือนกันและทำท่าจะเดินออกไป

เดินไปได้ไม่กี่ก้าว ชายชุดดำก็เรียกไว้ "พี่ชาย เนื้อคงไม่ได้มีแค่ 45 ชั่งเป๊ะๆ ใช่ไหม ถ้ามีเศษเหลือ ผมขอใช้ตั๋วเนื้อแลกได้ไหม?"

หลิวเอ้อร์จู้ตาลุกวาว ยุคนี้ไม่มีตั๋วก็เหมือนขาด้วน เขาถามทันที "มีตั๋วอย่างอื่นด้วยไหม?"

"มีเพียบ!" ชายชุดดำตื่นเต้นมาก เขาแค่อยากลองหยั่งเชิงดู ไม่คิดว่าหลิวเอ้อร์จู้จะมีเนื้อเหลือจริงๆ "เพื่อนผมเป็นพ่อค้าตั๋ว มีทุกอย่าง พี่เอาของมา ผมเอาเงินกับตั๋วไปแลก แต่ต้องมาแลกเปลี่ยนกันแค่สองคนนะ ถ้าแห่กันมาผมหนีแน่!"

หลิวเอ้อร์จู้ยิ้ม "ใจตรงกัน รีบไปจัดการซะ!"

ทั้งสองตกลงกันได้ก็แยกย้ายกันไปเตรียมของทันที