บทที่ 16 ระวังตัวไว้ พวกอันธพาลนี่เป็นคนของแก๊งแมงป่องแดง!

บทที่ 16 ระวังตัวไว้ พวกอันธพาลนี่เป็นคนของแก๊งแมงป่องแดง!

ร่างกายของหญิงสาวร้อนผ่าว สติสัมปชัญญะพร่ามัวไปหมด เธอเอาแต่พึมพำอย่างไม่ได้สติ

แดนนี่อุ้มเธอขึ้นมาให้นั่งพิงกำแพง จากนั้นก็รีบถอดเสื้อแจ็กเก็ตของตัวเองออกแล้วนำมาคลุมร่างเธอไว้

จังหวะนั้นเอง มาร์ค แจ็ค และคาร์ลอสที่อยู่ที่บูธก็รู้สึกตัวในที่สุด

"เชี่ยเอ๊ย! แดนนี่มีเรื่องแล้ว!"

มาร์คเป็นคนแรกที่กระโดดพรวดขึ้นมา เขาคว้าขวดไวน์เปล่าจากบาร์แล้ววิ่งคำรามพุ่งเข้ามา แจ็คกับคาร์ลอสก็รีบวิ่งตามมาติดๆ

เมื่อพวกเขามาถึงปากทางเดิน สิ่งที่เห็นก็คือภาพเหตุการณ์ที่เหมือนกับในร้านสะดวกซื้อคราวก่อนเป๊ะ

อันธพาลสองคนกำลังนอนโอดครวญด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น คนหนึ่งกุมมือ ส่วนอีกคนกุมขาตัวเองไว้

ในขณะที่แดนนี่กำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างหญิงสาวอย่างใจเย็น เพื่อตรวจดูอาการของเธอ

"แดนนี่! นายโอเคไหม?" มาร์ครีบพุ่งเข้าไปหา พอเห็นสภาพเอน็จอนาถของสองคนบนพื้น สลับกับแดนนี่ที่ไร้รอยขีดข่วน หัวใจของเขาก็สงบลงในที่สุด

"ผมไม่เป็นไร" แดนนี่ลุกขึ้นยืนแล้วชี้ไปที่พวกอันธพาลบนพื้น น้ำเสียงเย็นชา "พวกมันมอมยาผู้หญิงคนนี้ โทรเรียกตำรวจกับรถพยาบาลที"

"เวรเอ๊ย!" เมื่อได้ยินดังนั้น มาร์คก็เข้าใจความร้ายแรงของสถานการณ์ทันที เขาล้วงโทรศัพท์ออกมาแล้วกดโทรหาเบอร์สายด่วนของสถานีตำรวจเขต 66

แจ็คกับคาร์ลอสมองไปที่ข้อต่อที่บิดเบี้ยวของอันธพาลทั้งสองคนแล้วอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายเอื๊อก พวกเขามองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างเห็นความตกตะลึงอย่างลึกซึ้งในแววตาของอีกฝ่าย

พวกเขารู้ว่าแดนนี่เก่งเรื่องต่อสู้ แต่ก็ไม่คิดว่าจะ 'เก่ง' ถึงขนาดนี้

นี่มันใช้คำว่า 'เก่งเรื่องต่อสู้' มาอธิบายไม่ได้แล้ว ทุกการโจมตีพุ่งเป้าไปที่ข้อต่ออันเปราะบางของร่างกายโดยตรงทั้งแม่นยำ มีประสิทธิภาพ และโหดเหี้ยม

เจ้าหน้าที่สายตรวจและรถพยาบาลมาถึงอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวถูกเจ้าหน้าที่พยาบาลยกขึ้นเปลและรีบนำตัวส่งโรงพยาบาลเพื่อล้างท้องและรับการรักษา

ในหัวของแดนนี่ เสียงแจ้งเตือนอันเป็นเอกลักษณ์ของระบบก็ดังก้องขึ้นอีกครั้ง

【ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี โฮสต์ประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือ 'ศิษย์หญิงผู้ตกต่ำ' และจับกุม 'ศิษย์พรรคเหอฮวน' ภารกิจสำเร็จลุล่วง!】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ทักษะยุทธ์วิชาเปล่งเสียงจากหน้าท้อง!】

【ผลลัพธ์: สามารถเปล่งเสียงจากช่องท้องได้ ช่วยให้ผู้ใช้สามารถดัดแปลงและเลียนแบบเสียงของผู้อื่นเพื่อทำให้ศัตรูสับสนหรือส่งข้อมูลได้】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับรางวัล: ตำลึงเงิน 500 (แปลงค่าอัตโนมัติเป็นเงิน 500 ดอลลาร์สหรัฐ)!】

"ศิษย์พรรคเหอฮวน... นิยายกำลังภายในของระบบนี่มันเยอะจริงๆ แฮะ" แดนนี่บ่นอุบอิบในใจ

แต่ถึงอย่างนั้นก็เถอะ วิชาเปล่งเสียงจากหน้าท้องงั้นเหรอ? นั่นเป็นทักษะที่ค่อนข้างน่าสนใจเลยทีเดียว ถ้านำมาใช้อย่างคาดไม่ถึงอาจจะได้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งก็ได้

อันธพาลสองคนที่ถูกแดนนี่จัดการจนหมอบ ถูกจับกุมในที่เกิดเหตุข้อหาครอบครองและมีเจตนาใช้ยาเสพติดให้โทษ รวมถึงข้อหาทำร้ายร่างกายเจ้าพนักงาน

ตำรวจค้นตัวพวกมันและพบ 'ผงเริงรมย์' ที่เหลืออยู่อีกครึ่งขวด

ก่อนที่จะถูกคุมตัวไป สายตาที่พวกมันมองแดนนี่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและหวาดกลัว

หลังจากจัดการส่งมอบงานในที่เกิดเหตุเสร็จ มาร์คก็เดินมาหาแดนนี่ สีหน้าของเขาดูเคร่งเครียดเล็กน้อย "แดนนี่ นายแกว่งเท้าหาเสี้ยนอีกแล้วนะ"

"พวกมันสมควรโดนแล้ว" แดนนี่ตอบเรียบๆ

"ฉันรู้ แต่ไอ้พวกนี้มันคนของ 'แก๊งแมงป่องแดง'" มาร์คลดเสียงลง

"แก๊งนี้ช่วงหลังๆ มานี้เคลื่อนไหวในบรูคลินบ่อยมาก ส่วนใหญ่ทำธุรกิจค้ายากับค้าประเวณี พวกมันโหดเหี้ยมแถมยังเจ้าคิดเจ้าแค้นสุดๆ พวกมันไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่"

"แล้วไงล่ะ? จะให้ผมยืนดูผู้หญิงคนนั้นถูกลากตัวไปหน้าตาเฉยเพียงเพราะพวกมันเป็นแก๊งอันธพาลเหรอ?" แดนนี่สวนกลับ

มาร์คถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ก่อนจะส่ายหน้าพร้อมกับยิ้มขื่นๆ "ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น ฉันแค่จะเตือนให้นายระวังตัวไว้หน่อยช่วงนี้ ไอ้พวกนี้มันเหมือนหนูในท่อระบายน้ำ นายไม่มีทางรู้เลยว่าพวกมันจะโผล่มาตอนไหน"

"ผมเข้าใจครับ" แดนนี่พยักหน้า

แน่นอนว่าเขาเข้าใจ แต่เขาเลือกที่จะยืนดูอยู่เฉยๆ ไม่ได้หรอก

ยิ่งไปกว่านั้น ไอ้ที่เรียกว่า 'แก๊งแมงป่องแดง' นี่ยังถูกระบบจัดให้เป็น 'องค์กรมาร' อีกด้วยหรือเปล่านะ?

ในฐานะ 'สายลับฝ่ายธรรมะ' ผู้มีวิชาล้ำเลิศ การกวาดล้างมารร้ายถือเป็นหน้าที่โดยกำเนิดของเขาอยู่แล้ว

พอคิดมาถึงตรงนี้ แดนนี่ก็กลับรู้สึกตั้งตารอขึ้นมานิดๆ เสียด้วยซ้ำ

คืนนั้น ขณะที่แดนนี่เดินกลับบ้าน เขาเรียบเรียงความคิดในหัวพร้อมกับศึกษาทักษะวิชาเปล่งเสียงจากหน้าท้องที่เพิ่งได้รับมา

ความรู้สึกแปลกประหลาดพวยพุ่งขึ้นมาจากช่องท้อง เขาสามารถรับรู้ได้อย่างชัดเจนถึงแรงสั่นสะเทือนอันแผ่วเบาของกล้ามเนื้อหน้าท้องและการสั่นพ้องของเส้นเสียง

เขาลองสูดลมหายใจลึกๆ ลงไปที่จุดตันเถียน จากนั้นก็ใช้พลังจากช่องท้องเพื่อเปล่งเสียงออกมา

"เฮ้ พรรคพวก"

เสียงแหบพร่าที่ติดสำเนียงบรูคลินอย่างหนักดังออกมาจากร่างกายของเขา

"นี่มัน... สุดยอดไปเลย"

จากนั้นเขาก็ลองเลียนแบบเสียงของมาร์ค โดยพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ฟังนะไอ้หนู ในรถของฉัน มีกฎอยู่ไม่กี่ข้อ"

เสียงนั้น ไม่ว่าจะเป็นโทนเสียงหรือน้ำเสียง มีความคล้ายคลึงกับเสียงของมาร์คถึงเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ถ้าเขาไม่ได้เป็นคนทำเอง เขาคงคิดว่ามาร์คยืนอยู่ข้างหลังเขาแน่ๆ

"ทักษะนี้มันเอาไว้ใช้แกล้ง... ไม่สิ มันคืออาวุธทางยุทธวิธีชัดๆ" แดนนี่รู้สึกตื่นเต้นพลุ่งพล่าน เขาสามารถนึกหาวิธีใช้ทักษะนี้ได้เป็นร้อยวิธีแล้ว...

ในขณะเดียวกัน ที่ห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลกลางบรูคลิน

หญิงสาวที่แดนนี่ช่วยไว้ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมาท่ามกลางอาการปวดหัวอย่างรุนแรง

เธอลืมตาขึ้นมาเห็นเพดานสีขาวโพลน และได้กลิ่นฉุนของน้ำยาฆ่าเชื้อ

ชายในชุดสูทสีดำสวมแว่นตากรอบทอง ท่าทางเหมือนผู้ช่วยระดับหัวกะทิ ยืนอย่างนอบน้อมอยู่ข้างเตียงของเธอ

"คุณหนู คุณตื่นแล้ว"

หญิงสาวขมวดคิ้ว ความวิงเวียนคล้ายอาการเมาค้างทำให้สมองของเธอตื้อไปหมด เธอพยายามยันตัวลุกขึ้นนั่ง แต่กลับพบว่าร่างกายอ่อนปวกเปียกไร้เรี่ยวแรง

"ฉัน... ที่นี่ที่ไหน? เกิดอะไรขึ้น?" น้ำเสียงของเธอยังคงแหบแห้งเล็กน้อย

"คุณอยู่ในโรงพยาบาลครับ มีคนในบาร์แอบใส่ยาลงในเครื่องดื่มของคุณ" น้ำเสียงของผู้ช่วยสงบนิ่งและราบเรียบ ราวกับกำลังบอกเล่าเรื่องเล็กน้อย

รูม่านตาของหญิงสาวหดเกร็งกะทันหัน เมื่อเศษเสี้ยวความทรงจำอันเลือนรางและน่าหวาดกลัวจากเมื่อคืนเริ่มหลั่งไหลเข้ามาในหัว

มือสกปรกของไอ้พวกผู้ชายพวกนั้น รอยยิ้มลามกของพวกมัน และความรู้สึกไร้ทางสู้ตอนที่ร่างกายไม่ทำตามคำสั่ง... เธออดไม่ได้ที่จะตัวสั่นสะท้าน

"ใคร... ใครเป็นคนช่วยฉันไว้?" เธอถาม

"เจ้าหน้าที่ตำรวจเอ็นวายพีดีที่ชื่อแดนนี่ เฉิน ครับ" ผู้ช่วยตอบ "เขาจัดการสองคนที่พยายามจะทำร้ายคุณและโทรเรียกรถพยาบาลให้ครับ"

"แดนนี่ เฉิน..." หญิงสาวพึมพำทวนชื่อนั้นเบาๆ ประกายแสงอันซับซ้อนที่ยากจะระบุได้วาบขึ้นในดวงตาคู่สวยที่กลับมาสดใสอีกครั้ง

"ต้องการให้ผมไปจัดการไอ้ผู้ชายสองคนนั้นไหมครับ คุณหนู?"

น้ำเสียงของผู้ช่วยยังคงเรียบเฉย ทว่าเนื้อหาในคำพูดนั้นกลับหนาวเหน็บจับขั้วหัวใจ

หญิงสาวเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะส่ายหน้า "ไม่ต้อง ในเมื่อพวกมันถูกตำรวจจับไปแล้ว ก็ปล่อยให้เป็นไปตามกระบวนการทางกฎหมายเถอะ ตอนนี้เรายังไม่จำเป็นต้องเปิดเผยตัว"

"รับทราบครับ"

"ตำรวจคนนั้น... แดนนี่ เฉิน ไปสืบเรื่องของเขามา ฉันต้องการข้อมูลทั้งหมดของเขา" เสียงของหญิงสาวไม่ได้ดังนัก แต่แฝงไปด้วยน้ำเสียงสั่งการที่เด็ดขาด

"เข้าใจแล้วครับ"

หญิงสาวหยุดพูด เธอเลิกผ้าห่มขึ้นและพบว่ามีแจ็กเก็ตสีดำของผู้ชายคลุมร่างเธอไว้อีกชั้น

มันยังคงมีกลิ่นสบู่อ่อนๆ สะอาดๆ และอุณหภูมิร่างกายของผู้ชายที่ช่วยชีวิตเธอไว้หลงเหลืออยู่

เธอหยิบแจ็กเก็ตนั้นขึ้นมาถือไว้ ลูบไล้ไปตามเนื้อผ้าที่ไม่ได้ดูมีราคาค่างวดอะไรนัก สายตาของเธอทอประกายลึกล้ำ

จบบท