บทที่ 24: ความอิจฉาทำหน้าบิดเบี้ยว

บทที่ 24: ความอิจฉาทำหน้าบิดเบี้ยว

"เชี่ย! หลินโหย่ว นายดังก์ได้ง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?! ไปฝึกโดดสูงมาตอนไหนเนี่ย?!"

เฉินหยางอิจฉาตาร้อนผ่าว เขาเองก็ดังก์ได้แบบฉิวเฉียด จึงรู้ซึ้งดีว่ามันยากแค่ไหน หลินโหย่วเตี้ยกว่าเขาสองเซนติเมตร นั่นแปลว่าพลังกระโดดของหลินโหย่วต้องสูงกว่าเขาอย่างน้อย 20 เซนติเมตร

เพื่อนร่วมชั้นพากันเข้ามารุมล้อม ส่งเสียงเซ็งแซ่พูดคุยกันรอบตัวหลินโหย่ว

"หลินโหย่วทำเหมือนเป็นเรื่องง่ายๆ ถ้าฝึกอีกหน่อย การดังก์ตอนแข่งจริงคงไม่ใช่เรื่องยากแล้วมั้ง?"

"แม่งเอ๊ย ทำไมต้องเป็นหลินโหย่ว! ทำไมไม่เป็นฉันบ้างวะ?!"

สมาชิกในห้อง 15 คนถูกแบ่งออกเป็นสามทีม จ้าวอี้ เซ็นเตอร์ของอีกทีมและเป็นคนที่สูงเป็นอันดับสามของห้อง เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงติดจะเปรี้ยวปาก "หลินโหย่ว นายไปฝึกมายังไง? จู่ๆ ถึงดังก์ได้?"

หลินโหย่วกำลังเพลิดเพลินกับคำชม แต่จู่ๆ ก็ตื่นตัวขึ้นมา เพราะทุกคนที่นี่ต่างรู้ฝีมือในอดีตของเขาดี

หลังครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินโหย่วก็ยิ้มแล้วตอบว่า "ฉันฝึกตอนปิดเทอมฤดูร้อนน่ะ"

ปิดเทอมฤดูร้อนอีกแล้วเหรอ? ทำไมไม่บอกว่าไปฝึกที่ฮาวายซะเลยล่ะ?

ปิดเทอมฤดูร้อนของนายกับของฉัน มันคนละช่วงเวลากันหรือเปล่าเนี่ย?

ปิดเทอมฤดูร้อนเดียว หลินโหย่วคะแนนพุ่งขึ้นกว่าร้อยคะแนน คว้าที่หนึ่งของห้อง ม.6/7 ไปครอง

เรื่องนั้นเพิ่งจะซาไปได้ไม่นาน ตอนนี้หลินโหย่วกลับมาบอกทุกคนว่า ระหว่างที่คะแนนพุ่งพรวดร้อยกว่าคะแนน เขายังเจียดเวลาไปฝึกกระโดดชู้ตบาสอย่างหนักจนดังก์ได้อย่างสบายๆ อีกด้วย

เพื่อนเอ๋ย เลิกดังก์เถอะ นั่นไม่ใช่การดังก์บาส แต่นายกำลังดังก์ใส่หัวใจดวงน้อยๆ อันบอบบางของฉัน... ความล้มเหลวและความธรรมดาของตัวเองก็น่าเศร้าพอแล้ว แต่ความสำเร็จของเพื่อนร่วมห้องมันยิ่งน่าหดหู่ใจเข้าไปใหญ่!

พูดจบ หลินโหย่วก็ยังไม่คิดจะปล่อยทุกคนไปง่ายๆ เขาเดินไปหยิบลูกบาสที่กลิ้งไปอยู่ข้างแป้น เดาะอยู่กับที่สองสามที ก่อนจะเลี้ยงลูกด้วยความเร็ว เลื้อยผ่านกลุ่มเพื่อนร่วมห้องที่ยืนเกาะกลุ่มกันอยู่อย่างสะเปะสะปะราวกับผีเสื้อบินโฉบเฉี่ยวในหมู่มวลดอกไม้ ลูกบาสกับมือของเขาเหมือนแม่เหล็กที่ดึงดูดเข้าหากัน แยกจากกันแล้วก็กลับมาติดหนึบใหม่อย่างรวดเร็ว

เพียงไม่กี่วินาที หลินโหย่วก็เลี้ยงผ่านเพื่อนร่วมห้องกว่ายี่สิบคนไปหยุดอยู่นอกเส้นสามแต้ม

หลินโหย่วตั้งท่าชู้ตตามมาตรฐาน ยกบอลขึ้นระดับหน้าผาก เขาปรายตามองเพื่อนร่วมห้องที่จดจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว รอยยิ้มจางๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก

วินาทีถัดมา หลินโหย่วกระโดดขึ้นเล็กน้อย ส่งแรงดันลูกบาสออกจากหน้าผาก วิถีโค้งสวยงามแหวกอากาศข้ามศีรษะทุกคน ลูกบาสกระทบขอบห่วง กระดอนอย่างหนักหน่วงสองสามที แล้วร่วงลงสู่ก้นตาข่าย

ตึ้ง ตึ้ง ตึ้ง... ลูกบาสกระทบพื้น เสียงดังก้องค่อยๆ แผ่วลง สวนทางกับความตกตะลึงของเฉินหยางและคนอื่นๆ ที่พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

ตกใจ อิจฉา ตกใจหนักกว่าเดิม และด้านชา

อารมณ์ของเฉินหยางและพรรคพวกดำเนินไปตามสเต็ปนี้ โดยเฉพาะจ้าวอี้ที่ถูกเรียกว่าเซ็นเตอร์แต่จริงๆ เป็นเครื่องมือรีบาวด์ ทำใจยอมรับได้ยากที่สุด

ไม่จริงน่าเพื่อน? เมื่อก่อนนายฝีมือพอๆ กับฉันไม่ใช่เหรอ? ทำไมจู่ๆ ถึงเก่งเว่อร์ขนาดนี้? ดังก์ได้ ชู้ตสามแต้มลงเฉยเลย? แถมทักษะการเลี้ยงบอลและลีลานั่นมันก็เหลือเชื่อสุดๆ! พรุ่งนี้กะจะไปคัดตัว NBA เลยไหมล่ะ?

นายยังเป็นหลินโหย่วคนเดิมที่ฉันรู้จักอยู่หรือเปล่าเนี่ย?!

แต่พระอาทิตย์ยังไม่ตกดิน แสงแดดข้างนอกยังสว่างจ้า ทุกคนจึงไม่มีโอกาสได้เพ้อฝัน ทำได้เพียงจำยอมรับความเปลี่ยนแปลงแบบหน้ามือเป็นหลังมือในทักษะบาสเกตบอลของหลินโหย่ว

หลังจากสงบสติอารมณ์ได้ เฉินหยางก็เกิดปิ๊งไอเดีย เรียกทุกคนมารวมตัวกัน

"หลินโหย่ว นายมาเป็นอาวุธลับของทีมเราดีไหม? ตอน ม.5 ห้องเราตกรอบสี่ทีมสุดท้ายระดับชั้น ไม่ได้เข้าไปชิงแชมป์โรงเรียนกับระดับชั้นอื่น"

"ห้องเรายังมีฝีมืออยู่ ถ้าไม่เจอคู่แข่งตึงมือ หลินโหย่วก็เล่นเซ็นเตอร์ไปก่อน คอยรีบาวด์ ทำแต้มซ้ำใต้แป้น แล้วก็ออมแรงไว้ แต่ถ้าเจอของแข็งเมื่อไหร่ ฉันจะจับคู่กับหลินโหย่วเป็นคู่หูแดนหลัง การ์ดสองคนที่สูงเกิน 180 ทั้งคู่ แบบนี้เราไม่ครองโรงเรียนเลยเหรอ?"

"แต่ว่า... ถ้าเป็นแบบนั้น หลินโหย่วคงต้องเสียสละหน่อยนะ อดโชว์ออฟ... ตั้งแต่แรกๆ"

แผนของเฉินหยางนั้นเรียบง่าย คือซ่อนคมเขี้ยวเล็บเอาไว้ ซึ่งอาจสร้างปาฏิหาริย์ได้ในนาทีวิกฤต

หลินโหย่วไม่ได้สนใจเรื่องแพ้ชนะชั่วคราว จึงพยักหน้าตอบรับ "ฉันไม่มีปัญหา"

หัวใจของเฉินหยางกลับลงไปอยู่ที่ตาตุ่ม ก็แหม ใครที่ฝึกหนักขนาดนี้ก็ต้องอยากเฉิดฉายกันทั้งนั้น เขากลัวว่าหลินโหย่วจะไม่ยอมซ่อนฝีมือแล้วทำตัวโลว์โปรไฟล์ในไม่กี่เกมแรก

"เพื่อนๆ ในเมื่อหลินโหย่วตกลงแล้ว ที่เหลือก็ขึ้นอยู่กับพวกเราที่จะช่วยกันปิดเป็นความลับนะ"

ตลอดช่วงซ้อมที่เหลือ หลินโหย่วนอกจากจะแฉลบออกไปชู้ตสามแต้มบ้างเป็นครั้งคราว ก็ยังคงรับบทบาทเซ็นเตอร์ต่อไป

จนกระทั่งหมดคาบกิจกรรมอิสระ นักเรียนในสนามรอบข้างเริ่มทยอยแยกย้าย ตามคำแนะนำของเฉินหยาง หลินโหย่วจึงโชว์ฟอร์มเลี้ยงบอลทำเกมเร็วจากแดนหลังปิดท้ายการซ้อม

ขณะที่หลินโหย่วเคลื่อนที่ เขาเลี้ยงหลบกองหลังคนแล้วคนเล่า ก่อนจะจบสกอร์ด้วยการขึ้นดังก์สามก้าวอย่างทรงพลัง... พอกลับถึงห้องเรียน สีหน้าของเฉินหยางบ่งบอกถึงความเจ็บปวดระคนยินดี เจ็บปวดที่เขาไม่ใช่ดาวเด่นบาสเกตบอลของห้อง ม.6/7 อีกต่อไป และยินดีที่ปีนี้ ม.6 ดูจะมีลุ้นแชมป์จริงๆ

หลินโหย่วนั่งกินข้าวเย็นกับเพื่อนร่วมทีมบาสในโรงอาหาร หลังจากการซ้อม สถานะของหลินโหย่วในกลุ่มเล็กๆ ของพวกเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในห้องธรรมดาอย่าง ม.6/7 ถ้าคุณสอบได้ที่หนึ่ง ขอโทษนะ คุณเป็นใครเหรอ? ทั้งระดับชั้นมีคนเก่งกว่าคุณเป็นร้อย

แต่ถ้าคุณเป็นเทพในสนามบาส คุณคือลูกพี่! ผมขออยู่ทีมเดียวกับพี่ รับความเคารพจากผมไป แล้วพาผมไปสู่ชัยชนะที!

จ้าวอี้ด้านชาไปแล้ว เขายอมรับความจริงอย่างเต็มอกว่าหลินโหย่วได้ก้าวข้ามระดับเดียวกับเขาไปไกลลิบ เพราะเขารู้อยู่แก่ใจว่าต่อให้ฝึกหนักแค่ไหน เขาก็ไม่มีทางไปถึงระดับความเข้มข้นที่หลินโหย่วเพิ่งแสดงออกมาได้

จ้าวอี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ถามขึ้นมา "หลินโหย่ว นายคิดจะเข้าโควตานักกีฬาบาสเกตบอลบ้างไหม? ถึงคะแนนสอบนายจะสูงสุดในห้อง แต่ก็เข้าได้แค่มหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งระดับธรรมดา แต่ถ้าใช้โควตานักบาส นายอาจเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำในโครงการ 985 ได้หลายแห่งเลยนะ"

หลินโหย่วนึกถึงรายการ 【คณิตศาสตร์】 และ 【ฟิสิกส์ เคมี ชีวะ】 บนหน้าต่างระบบของตัวเอง แล้วส่ายหัว "ยังเหลืออีกตั้ง 9 เดือนกว่าจะสอบเข้ามหาลัย ฉันอยากลองสอบเข้า 985 ด้วยคะแนนสอบดูก่อน"

จ้าวอี้แค่เสนอไปตามเรื่อง พอเห็นหลินโหย่วไม่สนใจก็เงียบไป

เฉินหยางกินข้าวไปพลางคิดแผนการเล่นในหัว แม้ทุกทีมประจำห้องจะมีตำแหน่งโค้ช แต่ปกติครูประจำชั้นจะควบตำแหน่งนี้ ซึ่ง 'อาจารย์จาง' เป็นครูหัวโบราณที่ไม่สนใจบาสเกตบอลเลย ในการแข่งตอน ม.4 และ ม.5 เฉินหยางจึงต้องรับบทโค้ชจำเป็น

เฉินหยางคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ล้มเลิกแผนซับซ้อน ถ้าหลินโหย่วรักษาฟอร์มวันนี้ไว้ได้ จะต้องมีแผนบ้าบออะไรอีก? แค่เล่น Pick and Roll สองคนง่ายๆ ไม่ว่าจะแหวกเข้าไปหรือชู้ต ก็เป็นวิธีทำแต้มที่ค่อนข้างชัวร์อยู่แล้ว

ไม้ตายเดียวสยบทุกสิ่ง

เฉินหยางเงยหน้ามองจ้าวอี้ คนที่สูงเป็นอันดับสามของห้อง "จ้าวอี้ ถ้าฉันกับหลินโหย่วจับคู่แดนหลัง นายต้องฝึกยืนตำแหน่ง Post-up กับ Pick and Roll ให้หนักๆ นะ..."

จ้าวอี้ คนที่สูงเป็นอันดับสามของห้องจะทำอะไรได้? แน่นอนว่าเขาเลือกที่จะตอบตกลง

หลังมื้อเย็น พวกเขากลับเข้าห้องเรียน ทีมบาสเกตบอลรวมกองเชียร์กว่ายี่สิบชีวิต ต่างพร้อมใจกันรูดซิปปากเงียบเรื่องการซ้อม

"อ๋อ? ซ้อมเหรอ? ไม่สนุกหรอก คุยเรื่องเรียนกันดีกว่า"