บทที่ 17 - แค่ยอมรับผิด พวกเราจะให้อภัย

บทที่ 17 - แค่ยอมรับผิด พวกเราจะให้อภัย

คำถามที่ดังขึ้นด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำนั้น ราวกับแฝงไปด้วยจิตสังหารที่ไร้รูป "ฝูงปลา" สีขาวนวลต่างพากันว่ายวนอยู่รอบกายอาวุโสเจี้ยน...

ราวกับว่าหากเจียงเหิงเอ่ยคำพูดผิดไปแม้แต่คำเดียว ฝูงปลาเหล่านี้ก็จะพุ่งเข้าฉีกร่างเขาให้เป็นหมื่นๆ ชิ้นในทันที...

ในเวลาเดียวกัน ทั่วทั้งโถงกลับเงียบสงัดไร้เสียง ไม่มีใครกล้าปริปากพูดแม้แต่คำเดียว

บรรยากาศมันช่างกดดันเกินไปแล้ว!

เจี้ยนเฉินซิน ผู้สืบทอดกระบี่แห่งสำนักกระบี่สวรรค์ กลับมาตายใน "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว" เช่นนี้ ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลย

แม้แต่ในโลกเทียนหลัวอันกว้างใหญ่ หากได้รับข่าวนี้ เกรงว่าจะต้องสั่นสะเทือนไปอีกนับสิบปี!

เพราะเขาคือผู้สืบทอดในอนาคตของสำนักระดับแนวหน้า...

หากไปตายที่อื่น ก็ยังพอจะทำใจยอมรับได้ แต่นี่คือเพียรเมี่ยว สำนักที่มี "มหาจักรพรรดิ" ดำรงอยู่!

แถมยังมี "รากฐาน" ที่ซ่อนเร้นอยู่อีก!

ในช่วงเวลาหนึ่ง สายตาทุกคู่ต่างพากันจับจ้องไปที่เจียงเหิง

"ข้าน่ะรึ?"

เจียงเหิงนิ่งเงียบไป

คราวนี้เขานิ่งเงียบไปจริงๆ

เจี้ยนเฉินซินแม้จะดูทำตัวเสเพล แต่เขาก็เป็นคนที่มีความโอหังอย่างถึงที่สุด

อย่าว่าแต่คนทั่วไปเลย แม้แต่คนที่รู้จักมักคุ้นกัน ก็ยังยากที่จะเข้าใกล้ได้ตามใจชอบ...

"เป็นเพราะข้าอย่างนั้นรึ?"

เพียงพริบตา เจียงเหิงก็ล่วงรู้ถึงต้นสายปลายเหตุทั้งหมด!

อีกฝ่ายเลื่อมใสในตัวเขามานานแล้ว หากสามารถสังหารได้อย่างง่ายดายและไร้ร่องรอยเช่นนี้ เช่นนั้นคนคนนั้นจะต้องเป็นคนที่เจี้ยนเฉินซินวางใจ...

ซึ่งคนคนนั้น มีความเป็นไปได้เพียงแค่คนใกล้ตัวเขาเท่านั้น

และ...

คนที่มีเจตนาฆ่าเจี้ยนเฉินซิน และมีความสามารถพอที่จะลอบสังหารจนตายได้ ย่อมไม่ใช่ฮวาฉางฉิง และไม่ใช่ศิษย์คนอื่นๆ แน่

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เจียงเหิงก็ปรายหางตามองไปยังใบหน้าที่ดูใสซื่อไร้พิษภัยที่มุมห้องนั้นทันที

เย่เป่ยเสวียน

เขานึกไม่ถึงเลยว่า เด็กคนนี้จะใจกล้าบ้าบิ่นถึงเพียงนี้...

ในขณะเดียวกัน อารมณ์ในใจของเขาก็แทบจะระเบิดออกมาในวินาทีนี้!

อีกฝ่ายคือหนึ่งในไม่กี่คนที่สามารถเข้าใจเขาได้ และเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เขาเรียกว่า "สหายรู้ใจ"

"อัตราการสังหารในปัจจุบันของข้าคือเท่าไหร่?"

เจียงเหิงเอ่ยถามระบบในใจ

[ติ๊ง! ขอบเขตพลังปัจจุบันของโฮสต์คือ 'ครึ่งก้าวสู่ขอบเขตวังวิญญาณ' ขอบเขตพลังปัจจุบันของเย่เป่ยเสวียนคือ 'ขอบเขตอาทิตย์กระจ่างช่วงปลาย' อัตราความสำเร็จในการสังหารคือ: 0.00471%]

"เข้าใจแล้ว"

"ถึงขั้นอาทิตย์กระจ่างช่วงปลายแล้วรึ...?"

เมื่อได้ยินผลลัพธ์นี้ เจียงเหิงก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจเลยแม้แต่น้อย การจะสังหารเย่เป่ยเสวียนได้หรือไม่นั้น มันไม่ใช่เรื่องของพลังต่อสู้เลยสักนิด!

มิฉะนั้นในชาติก่อนเขาคงทำสำเร็จไปนานแล้ว!

อีกฝ่ายได้รับการคุ้มครองจากวิถีสวรรค์ ขอเพียงแค่เขากล้าลงมือ ก็มักจะมี "เหตุบังเอิญ" มาช่วยชีวิตอีกฝ่ายไว้เสมอ...

เหตุบังเอิญนั้นอาจมาจากเจ้าสำนักเสวียนเทียน เต้าเสวียน, เจ้าสำนักเพียรเมี่ยว ฟงฉิงเทียน, อาวุโสเจี้ยนแห่งสำนักกระบี่สวรรค์ หรือตาเฒ่าเฉินแห่งสำนักศึกษาไป๋ลู่

สรุปคือ จะต้องมีเหตุบังเอิญเกิดขึ้นแน่นอน!

แต่ว่า...

ความแค้นนี้จะให้เขากล้ำกลืนลงไปอย่างนั้นรึ?

เขาทำไม่ได้...

"ไม่ใช่ฝีมือข้า..."

เจียงเหิงมีท่าทีเฉยชา รูม่านตาจ้องตรงไปที่ดวงตาของอาวุโสเจี้ยนโดยไม่มีการหลบเลี่ยงแม้แต่น้อย

เขาพูดต่อว่า "หลังจากตีเขาจนบาดเจ็บ ข้าก็ได้มอบ 'โอสถโลหิตหงส์' ให้เม็ดหนึ่ง แล้วเขาก็จากไป"

พูดจบ เจียงเหิงก็ไม่เอ่ยคำใดออกมาอีก!

แม้ต้องเผชิญกับแรงกดดันของอาวุโสเจี้ยน เขาก็ไม่ถอยหลังแม้แต่ก้าวเดียว!

เรื่องไหนที่เขาทำ เขาก็ยอมรับว่าทำ เรื่องไหนไม่ได้ทำ เขาก็คือไม่ได้ทำ...

ในชาตินี้ ใครก็อย่าหวังจะมาโยน "ความผิด" ให้เขาแบกรับเป็นอันขาด!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น รูม่านตาของอาวุโสเจี้ยนก็สั่นไหว เขาจ้องมองเจียงเหิงอย่างลึกซึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะนิ่งเงียบไปโดยไม่พูดอะไรต่อ

"แปลกนัก นอกจากสหายรุ่นเยาว์เจียงเหิงจะมีพลังบำเพ็ญถึงระดับนี้แล้ว ยังจะมีใครอื่นอีกเล่า...?"

"หรือจะเป็นเถิงอีชวนกันนะ...?!"

ไม่ไกลนัก เจ้าสำนักเสวียนเทียน เต้าเสวียน ก็หรี่ตาลงพลางเอ่ยออกมาอย่างใช้ความคิด

คำพูดนั้นดูเหมือนจะ "หยุดอยู่แค่นั้น" แต่ก็ราวกับแฝงไปด้วยจิตสังหารที่ซ่อนเร้น!

ทำให้สายตาทุกคู่ในที่นั้นกลับมาจดจ้องที่เจียงเหิงอีกครั้ง...

นั่นสิ...

ไม่ต้องพูดถึงโลกเทียนหลัวหรอก แค่ดูสถานการณ์ตรงหน้า นอกจากเจียงเหิงแล้วจะยังมีใครอื่นอีก?!

คงไม่ใช่เถิงอีชวนหรอกกระมัง?

ต่อเรื่องนี้ เจียงเหิงนิ่งเงียบไม่พูดอะไร...

ถึงแม้จะเดาได้ว่าฆาตกรเป็นใคร แต่เขาก็ไม่ปริปากพูด เพราะจากประสบการณ์ที่ผ่านมาในชาติก่อน เขาได้เรียนรู้ความจริงข้อหนึ่งอย่างลึกซึ้ง

เมื่อความเชื่อใจพังทลายลง ก็จะไม่มีคำว่าเชื่อถือกันอีกต่อไป

ในเวลานี้ หากเขาพูดออกไปตรงๆ ว่า "เย่เป่ยเสวียน" เป็นคนฆ่า ก็มีแต่จะถูกคนพวกนี้หัวเราะเยาะเอาเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น...

คนกลุ่มนี้ในตอนนี้ ต่างก็ปักใจเชื่อไปแล้วว่าเป็นฝีมือเขา

โดยไม่แยกแยะผิดถูกดีชั่วเลยสักนิด!

"พูดไปก็ไร้ประโยชน์..."

"หากมีหลักฐาน ก็จงเอาออกมาเถอะ"

เจียงเหิงปรายตามองเต้าเสวียนอย่างไม่ไว้หน้า หลังจากพยักหน้าเล็กน้อย เขาก็แสยะยิ้มเย็นชาออกมาที่มุมปาก

ท่าทางที่แข็งกร้าวของเขาทำให้เต้าเสวียนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ เมื่อมองไปรอบๆ ที่ตกอยู่ในความเงียบงัน ในใจเขาก็รู้สึกตกตะลึงอย่างยิ่ง...

ดูเหมือนเจียงเหิงจะ "เปลี่ยนไป" จริงๆ!

เมื่อก่อนต่อให้อีกฝ่ายจะพูดจาเสียดสีบ้าง แต่เจียงเหิงก็มักจะตอบกลับด้วยความสุภาพเสมอ

ต่อให้ฟังออก ก็ยังทำเป็นฟังไม่ออก!

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เจียงเหิงไม่เคยเป็นเหมือนครั้งนี้เลย ที่สวนกลับในทันทีแถมยังไม่ไว้หน้ากันเลยสักนิด

ผู้บำเพ็ญเพียรจะมีกลิ่นอายรอบกายที่เยือกเย็นสงบราบเรียบ ผู้ฝึกกระบี่จะมีกลิ่นอายที่แหลมคมดุจศัสตรา ผู้ทรงความรู้จะมีกลิ่นอายราวกับภาพวาดพู่กันจีน...

แต่ผู้ที่ฝึกวิชามาร กลิ่นอายรอบกายจะรุนแรงดุดัน และนิสัยใจคอก็จะเปลี่ยนไปตามนั้นด้วย...

ในตอนนี้ เจียงเหิงดูเหมือนจะยืนยันในข้อสันนิษฐานนี้แล้ว

"ศิษย์พี่ ท่านก็ยอมรับมาเถอะ..."

ในขณะที่ทุกคนกำลังจ้องมองเจียงเหิง และทั่วทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัน ข้างกายของฟงฉิงเทียน หญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีเหลืองอ่อนก็ก้าวเดินออกมาอย่างสง่างาม ก้าวเข้าหาเจียงเหิงทีละก้าว

โดยไม่รอให้เจียงเหิงพูดอะไร ฮวาฉางฉิงก็พูดต่อว่า "ศิษย์พี่ ทะเลทุกข์ไร้ขอบเขต กลับตัวตอนนี้ยังทัน..."

"ขอเพียงท่านเต็มใจสำนึกผิดด้วยความจริงใจ พวกเราทุกคนก็พร้อมจะโอบอุ้มและยอมรับในตัวท่าน"

"แค่ยอมรับผิด มันไม่ยากหรอก!"

"ฮ่า... ฮ่าๆๆๆ—" เมื่อได้ยินเช่นนั้น หน้าอกของเจียงเหิงก็กระเพื่อมอย่างรุนแรง เขาหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่งไม่หยุด

เขายกยิ้มที่มุมปากพลางเย้ยหยันว่า "สำนึกผิดอย่างนั้นรึ?"

"ให้อภัยอย่างนั้นรึ?"

"โอบอุ้มอย่างนั้นรึ?"

"ทะเลทุกข์ไร้ขอบเขต กลับตัวตอนนี้ยังทันงั้นรึ?"

"คำพวกนี้ เจ้าเริ่มพูดได้คล่องปากขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ..."

เจียงเหิงหัวเราะ เขาหัวเราะออกมาด้วยความโกรธแค้น

ความสงบดุจดอกเบญจมาศมลายหายไปในพริบตา แทนที่ด้วยความเย็นชาดุดันราวกับ "จอมมาร" ตัวจริง

เขาพูดออกมาอย่างเฉยชาว่า "ฮวาฉางฉิง เจ้าอย่ามาคิดไปเองคนเดียวเลย เจียงเหิงคนนี้ไม่ต้องการการโอบอุ้มจากใครทั้งนั้น ไม่ต้องการการให้อภัยจากใครหน้าไหน..."

"และยิ่งไม่ต้องการให้พวกเจ้ามายืนอยู่บนจุดที่สูงส่งทางศีลธรรม เพื่อมาตัดสินผู้มีพระคุณของพวกเจ้าเอง!"

"ข้าไม่ได้ทำผิดอะไร เหตุใดจึงต้องรอให้พวกเจ้ามาให้อภัยด้วยเล่า?"

การลงเขามาในครั้งนี้ เป้าหมายหลักคือการ "ลาออกจากสำนัก" ในตอนนี้เจียงเหิงหมดความอดทนที่จะมานั่งอธิบายเรื่องนี้ต่อไปแล้ว!

ผิดอย่างนั้นรึ?

ผิดตรงไหนกัน?!

ถูก...

มี!

เขาน่ะผิดจริงๆ!

ผิดที่เขาไม่ควรจะดีกับคนพวกนี้จนเกินไป จนทำให้คนพวกนี้มองว่าพระคุณของเขานั้นเป็นเรื่องที่ควรจะได้รับเป็นธรรมดา

มองเห็นความปรารถนาดีของเขาเป็นเพียง "เบี้ย" ในมือที่เอาไว้เล่นสนุก มองเห็นความอ่อนโยนดุจสายน้ำของเขาเป็นดั่งของเล่นที่จะเหยียบย่ำอย่างไรก็ได้...

และเอาหัวใจที่บริสุทธิ์ของเขาไปโยนทิ้งลงในหลุมอุจจาระจนหมดสิ้น!

ผิดแล้ว!

ผิดพลาดอย่างร้ายแรงที่สุด!

ไม่ควรจะดีกับคนกลุ่มนี้ขนาดนี้เลยจริงๆ ไม่ควรจะใจกว้างกับคนเหล่านี้ถึงเพียงนี้!

"เจียงเหิง เจ้าช่างบังอาจนัก..."

"ศิษย์น้องของเจ้าพูดเช่นนี้ มิใช่ว่าทำเพื่อหวังดีต่อเจ้าหรอกรึ?"

"จิตสังหารของเจ้าเข้มข้นถึงเพียงนี้ ดูท่าว่าเจ้าจะเข้าสู่มรรคาแห่งมารไปแล้วจริงๆ!"

เมื่อเผชิญกับท่าทีโอหังของเจียงเหิง ฟงฉิงเทียนก็ตะโกนดุดันออกมาทันที

ในวินาทีนี้ เขาไม่อาจทำเป็นมองไม่เห็นได้อีกต่อไปแล้ว!

เจียงเหิงจะไปต่อว่าเต้าเสวียนเขาก็ไม่สน เพราะไม่ใช่คนพวกเดียวกัน จะไปด่าศิษย์สำนักอื่นเขาก็ไม่ว่า เพราะพวกนั้นเป็นคนนอก...

แต่ว่า...

ฮวาฉางฉิงคือศิษย์น้องของเจ้านะ นางพูดออกมาด้วยความเศร้าเสียใจขนาดนี้ มิใช่ทำเพื่อหวังดีต่อเจ้าหรอกรึ?

(จบตอน)