บทที่ 14 - ก้าวลงจากหน้าผาสนบพิจารณา
บทที่ 14 - ก้าวลงจากหน้าผาสนบพิจารณา
บทที่ 14 - ก้าวลงจากหน้าผาสนบพิจารณา
การได้ใช้ชีวิตมาสองชาติภพ หากจะบอกว่าไม่รู้สึกสงสัยในตัวเย่เป่ยเสวียนเลยย่อมเป็นไปไม่ได้
เพราะการที่เขาถูกจ้องเล่นงานในชาติก่อนนั้นมันเกิดขึ้นอย่างกะทันหันเกินไป!
ในชาตินี้ ดูเหมือนอีกฝ่ายก็ยังจงใจเล่นงานเขาอยู่ดี หากได้ครอบครองข้อมูลส่วนนี้ เขาก็จะได้รู้เสียทีว่าทำไมอีกฝ่ายถึงต้องจ้องทำลายเขาถึงเพียงนี้
เพียงแต่ว่า...
"โลกหล้ากว้างใหญ่ไพศาล ล้วนเป็นเพียงธุลีดินในชาติภพหนึ่ง รู้ไปแล้วจะอย่างไร ไม่รู้แล้วจะอย่างไร?"
เจียงเหิงส่ายหน้า เขาไม่ได้สนใจ "ภารกิจ" ที่ระบบมอบให้แต่อย่างใด
"ด่านพิสูจน์ใจสามด่าน" นั้นเขาไปได้ แต่หากเป็นงานประลองกระบี่ล่ะก็ ขอผ่านจะดีกว่า
เกียรติยศหรือความอัปยศของดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว ในเวลานี้มันมีความเกี่ยวข้องกับเขาตรงไหนกัน?
แม้จะรู้สึกสนใจในข้อมูลของเย่เป่ยเสวียนอยู่มากทีเดียว
แต่รู้ไปแล้วจะทำอะไรได้?
หรือต้องไปเข่นฆ่ากับจอมมารผู้นี้อีกหมื่นปีอย่างนั้นรึ?!
สุดท้ายต้องถูกทอดทิ้งจากคนรอบข้างและจบชีวิตลง กลายเป็นสุสานที่รกร้าง แม้แต่ช่วงเทศกาลก็ไม่มีใครมาเซ่นไหว้?
ชาตินี้เขาไม่อยากเข้าสู่ทางโลก และไม่อยากไปแก่งแย่งชิงดีกับใครอีกแล้ว!
"ถ้าอย่างนั้น ก็ไปดูเสียหน่อยเถอะ..."
เมื่อได้ยินเสียงกระบอกไม้ไผ่ที่ถูกเผาดังเปรี๊ยะ เจียงเหิงก็รู้ว่าบรรดาสำนักต่างๆ น่าจะมาถึงกันแล้ว และ "งานประลองกระบี่" ก็น่าจะเริ่มต้นขึ้นแล้วเช่นกัน
เขามองไปที่ถนนหินสายเล็กบนหน้าผาสนบพิจารณา
ไม่รู้ตัวเลยว่า มาอยู่ที่นี่ได้เจ็ดวันแล้ว!
ในช่วงเวลานี้ เขาไม่เคยลงจากเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว
เขาก้าวเดินมุ่งหน้าไปตามทางเดินหิน ทันทีที่ย่างก้าว เจียงเหิงสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของตนเองนั้นมีความวุ่นวายสับสนอยู่บ้างเล็กน้อย
"นี่คือ...?"
ในฐานะผู้ที่ผ่านชีวิตมาสองชาติภพ ประสาทสัมผัสของเขานั้นทรงพลังอย่างยิ่ง นี่คือสัญญาณเตือนภัยบางอย่าง
"น่าสนใจ น่าสนใจจริงๆ ฮ่าๆๆ—"
เจียงเหิงหัวเราะออกมาอย่างสดใส
สำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปนั้น อันที่จริงเขาก็พอจะคาดเดาได้ แต่มันดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
ใจมิอยากยุ่งเกี่ยวกับธุลี แต่ทว่าสายลมกลับพัดพาธุลีมาหาเอง...
เมื่อมองดูถนนหินสายเล็กที่นำไปสู่ทางลงเขา เจียงเหิงก็ก้าวเดินต่อไปโดยไม่ลังเล
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว ณ หน้าด่านพิสูจน์ใจ
ฝูงชนที่เบียดเสียดยัดเยียดกันส่งเสียงอึกทึกครึกโครมและเสียงโห่ร้องออกมาไม่ขาดสาย
เหล่าศิษย์นับพันคนล้วนเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของแต่ละสำนัก
ในเวลานี้ต่างมารวมตัวกันจ้องมองไปยัง "ลานประลอง" ตรงใจกลาง ที่ดูราวกับถูกย้อมไปด้วยสีแดงสด
"รอบที่สิบ เฉินเฉิง จากสำนักกระบี่สวรรค์ เป็นฝ่ายชนะ — สงเวย จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว เป็นฝ่ายแพ้!"
บนลานประลอง สิ้นเสียงประกาศของผู้อาวุโส การประลองรอบนี้ก็สิ้นสุดลง
ศิษย์จากสำนักกระบี่สวรรค์ สามารถเอาชนะศิษย์จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยวได้
ภาพนี้ทำให้ผู้คนทั่วทั้งลานประลองต่างพากันสูดหายใจด้วยความตกตะลึง!
เพียรเมี่ยวนั้นเป็นขุมกำลังระดับแนวหน้า ตามหลักการแล้ว ศิษย์ในระดับเดียวกันไม่ควรจะพ่ายแพ้ง่ายดายเช่นนี้
ทว่ายามนี้ กลับพ่ายแพ้ไปแล้ว...
แถมยังพ่ายแพ้ติดต่อกันถึงสามรอบรวด
"ใครๆ ก็ว่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยวตกต่ำลงรุ่นต่อรุ่น หากมิใช่เพราะจักรพรรดินีอันหงอีผงาดขึ้นมา เกรงว่าคงจะถอยหลังลงคลองไปนานแล้ว"
"นั่นสิ บุตรศักดิ์สิทธิ์เจียงเหิงของพวกเขายังไปฝึกวิชามารอีก ช่างเป็นเรื่องที่สวรรค์มิอาจให้อภัยจริงๆ"
"ว่าแต่ งานประลองกระบี่ครั้งนี้ พวกเจ้าคิดว่าใครจะได้เป็นที่หนึ่ง?"
"ก็ต้องเป็นเถิงอีชวน จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียนสิ ไม่อย่างนั้นก็ต้องเป็นเจี้ยนเฉินซิน จากสำนักกระบี่สวรรค์—"
"..."
ในที่นั้น เหล่าศิษย์จากสำนักต่างๆ ต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ และแสดงท่าทีสะใจที่เห็นเพียรเมี่ยวพ่ายแพ้ติดๆ กันเช่นนี้
ภาพเหตุการณ์นี้ยังทำให้ศิษย์ของเพียรเมี่ยวหลายคนรู้สึกอับอายเป็นอย่างมาก
ชายหนุ่มรูปร่างท้วมคนหนึ่งตะโกนออกมาด้วยความโกรธแค้น "เหลวไหล! พวกเรายังมีศิษย์พี่ใหญ่เจียงเหิงอยู่ เขาต่างหากที่เป็นคนที่เก่งที่สุด..."
"นั่นสิ ศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเราคือหนึ่งในสามยอดฝีมือ และเป็นผู้นำของศิษย์รุ่นที่สามในโลกเทียนหลัว!"
"พูดจาโอหังกันเข้าไปเถอะ รอให้ศิษย์พี่ใหญ่ลงมาจากหน้าผาสนบพิจารณาเสียก่อน เขาไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่!"
"โอ้? หน้าผาสนบพิจารณางั้นรึ? เจ้าก็รู้ด้วยนี่ว่าศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้าอยู่ที่หน้าผาสนบพิจารณาน่ะ ฮ่าๆๆ—"
"หึ เขาลงมาแล้วจะทำอะไรได้ อย่าว่าแต่เจี้ยนเฉินซินหรือเถิงอีชวนจะไม่ได้อ่อนแอไปกว่าเขาเลย อีกอย่างเขาเป็น 'ผู้สืบทอดวิชามาร' เขาจะกล้าลงมืออย่างนั้นรึ?"
"เพิ่งจะมานึกถึงศิษย์พี่ใหญ่ของพวกเจ้าตอนนี้เนี่ยนะ เหอะ!?"
"..."
การยั่วยุจากสำนักอื่นทำให้ศิษย์ของเพียรเมี่ยวหลายคนไม่พอใจ และรีบกล่าวโต้ตอบกลับไปทันที
ในมุมมองของพวกเขา ขอเพียงเจียงเหิงยอมลงมือ สิ่งที่อยู่ตรงหน้านี้ก็เป็นเพียงแค่ฝูงไก่ฝูงสุนัขเท่านั้น!
แต่นั่นกลับทำให้สำนักอื่นๆ ต่างพากันดูถูก!
เพราะในด้านมืด เจียงเหิงถูกสงสัยว่าเป็น "ผู้สืบทอดวิชามาร" ยิ่งไปกว่านั้น ตามข่าวที่ได้รับมาเจียงเหิงกำลังสำนึกตนอยู่ที่หน้าผาสนบพิจารณา ในเวลานี้จึงไม่สามารถลงมือได้เลย...
เสียงอื้ออึงของเหล่าศิษย์ด้านล่าง เจ้าสำนักที่ที่นั่งพิเศษและเหล่าผู้อาวุโสจากแต่ละสำนักต่างไม่ได้เข้าไปแทรกแซง
เหล่าศิษย์ได้แสดงความฮึกเหิมออกมาบ้าง สำหรับสำนักแล้วย่อมส่งผลดี
"อาวุโสฟ่าน เจียงเหิงมาหรือยัง?"
ฟงฉิงเทียนมองดูสถานการณ์แล้วรู้สึกหมดคำจะพูด การถือกำเนิดของอันหงอีและเจียงเหิง ดูเหมือนจะดึงเอา "โชคลาภ" ของเพียรเมี่ยวไปมากทีเดียว
ส่งผลให้ศิษย์คนอื่นๆ ไม่โดดเด่นเท่าที่ควร เมื่อเทียบกับรุ่นของพวกเขาแล้วยิ่งห่างไกลนัก!
พ่ายแพ้ติดต่อกันสามรอบ และศิษย์ทั้งสามคนนี้ล้วนเป็นคนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นเสียด้วย
"น่าจะมาขอรับ..." อาวุโสฟ่านไม่มั่นใจนัก ท่าทีของเจียงเหิงก่อนหน้านี้ดูไม่ดีเลยจริงๆ
"อืม"
ฟงฉิงเทียนพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรต่อ ทุกสิ่งหลังจากนี้ล้วนมีลิขิตของมันเอง
หากเจียงเหิงต้องการจะจาก "ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว" ไป การลงเขาก็เป็นทางเลือกเดียวของเขา
"ท่านเจ้าสำนักฟง ท่านเห็นศิษย์ของข้า เจี้ยนเฉินซิน บ้างหรือไม่?"
ในขณะที่ฟงฉิงเทียนกำลังใช้ความคิด ชายชราคนหนึ่งในสภาพกึ่งเมาก็เดินเข้ามา เขามีเคราสีขาวโพลน ที่เอวสะพายน้ำเต้าสีน้ำตาลใบหนึ่ง ดูเป็นคนที่มีเมตตา
"อาวุโสเจี้ยน..."
ฟงฉิงเทียนลุกขึ้น ประสานมือทักทายชายชราเล็กน้อย
อีกฝ่ายคืออาวุโสใหญ่แห่งสำนักกระบี่สวรรค์ ตามลำดับอาวุโสเขาต้องเรียกว่าผู้อาวุโส เพียงแต่ยามนี้ขอบเขตพลังเท่ากัน จึงลดทอนพิธีรีตองลงไป
"ไม่เห็นเลยขอรับ" หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฟงฉิงเทียนก็ส่ายหน้า ตั้งแต่สำนักกระบี่สวรรค์มาถึงที่นี่ เขาเคยเห็นเจี้ยนเฉินซินเพียงครั้งเดียวเท่านั้น
จากนั้นก็ไม่เห็นอีกเลย!
"เจ้าเด็กนั่น ขาดการติดต่อไปทั้งวันแล้ว!" อาวุโสเจี้ยนส่ายหน้า ดวงตาฉายแววความกังวลออกมาวูบหนึ่ง
"ท่านเจ้าสำนัก ข้าเคยเห็นศิษย์พี่เฉินซินเจ้าค่ะ..."
ในขณะที่อาวุโสเจี้ยนกำลังจะเดินจากไป ฮวาฉางฉิงที่อยู่ในกลุ่มฝูงชนไม่ไกลนักก็ก้าวเดินออกมาข้างกายฟงฉิงเทียนและกระซิบขึ้น
ท่าทีนี้ทำให้อาวุโสเจี้ยนชะงักฝีเท้าทันที และหันไปมองฮวาฉางฉิงด้วยความสงสัย
"อยู่ที่ไหน?"
อาวุโสเจี้ยนเอ่ยถาม
"เมื่อเช้าของสองวันก่อน ที่หน้าผาสนบพิจารณาเจ้าค่ะ..."
"ศิษย์พี่เฉินซินดูเหมือนจะไปหาศิษย์พี่เจียงเหิงเพื่อประลอง ตอนที่ข้าลงเขามา ที่หน้าผาสนบพิจารณามีความผันผวนของพลังปราณที่รุนแรงมาก!"
"แต่ว่า สถานที่ตรงนั้นมันพิเศษมาก ลมปราณพยับจะปิดกั้นการตรวจสอบทางจิตวิญญาณ ข้าจึงไม่อาจทราบได้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างในนั้นจริงๆ"
หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ฮวาฉางฉิงก็เล่าสิ่งที่รู้มาทั้งหมดออกมา
คำพูดนั้นทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับอึ้งไปตามๆ กัน
ยอดฝีมือจากสำนักกระบี่สวรรค์ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เสวียนเทียน และสำนักศึกษาไป๋ลู่ ต่างพากันจ้องมองฮวาฉางฉิงด้วยความตกตะลึง
"อะไรนะ..."
"เจ้าบอกว่าเฉินซินไปหาเจียงเหิงงั้นรึ?"
อาวุโสเจี้ยนตัวสั่นสะท้าน จ้องมองฮวาฉางฉิงด้วยความตกใจ ในใจเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมาทันที
ฐานะ "ผู้สืบทอดวิชามาร" ของเจียงเหิงยังไม่ถูกล้างมลทิน!
"กายาโสภาสบกระบี่" ของเจี้ยนเฉินซิน สำหรับ "มาร" แล้ว มันคือสารอาหารชั้นยอด
หากทั้งสองคนพบกันตามลำพัง ผลลัพธ์ที่ตามมาอาวุโสเจี้ยนไม่กล้าคิดเลยจริงๆ!
"วางใจเถอะ ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยวของข้า จะไม่มีเรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้นแน่นอน"
ฟงฉิงเทียนยกมือขวาขึ้นเพื่อระงับความวุ่นวายที่เกิดขึ้น
ในขณะที่เขากำลังจะพูดอะไรบางอย่าง หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นชายในชุดสีขาวคนหนึ่ง ที่กำลังเดินเข้ามาอย่างสงบและเยือกเย็นจากที่ไกลๆ
กลิ่นอายสูงส่งเหนือโลกีย์ ราวกับแสงจันทร์ที่ผ่องใส
นั่นก็คือ เจียงเหิง
เมื่อมองดูความวุ่นวายที่หน้าลานประลอง ดวงตาของเจียงเหิงก็ฉายแววความรู้สึกที่แปลกประหลาดออกมา ในชาติก่อนก็เคยเกิดเหตุการณ์ที่คล้ายกันนี้ขึ้นเช่นกัน
(จบตอน)