บทที่ 4 - คลื่นลมเริ่มโหมกระหน่ำ ความจริงที่ท่านอาจารย์มิอาจมองข้าม
บทที่ 4 - คลื่นลมเริ่มโหมกระหน่ำ ความจริงที่ท่านอาจารย์มิอาจมองข้าม
บทที่ 4 - คลื่นลมเริ่มโหมกระหน่ำ ความจริงที่ท่านอาจารย์มิอาจมองข้าม
ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว
ตำหนักอันโอ่อ่าตระการตาตั้งตระหง่านอยู่บนยอดเขาสูงศักดิ์ ท่ามกลางหมู่เมฆที่ลอยละล่อง ฝูงนกกระเรียนขาวพากันโบยบินล้อไปกับแสงยามเย็น มุ่งหน้าสู่ขอบฟ้าไกล
“บังอาจ...!”
“ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์ เจียงเหิงไม่มีแม้แต่ความรับผิดชอบเพียงนิดแล้วรึ? ดูท่าหัวใจของเขาคงถูกวิชามารกัดกินจนมัวหมองไปสิ้นแล้ว!”
ภายในตำหนัก เสียงอันเกรี้ยวกราดดังกังวานไปทั่วห้องโถง ชายในชุดสีทองอร่ามนั่งอยู่ที่ตำแหน่งแรกทางด้านซ้าย
ข้างกายของเขามีเหล่าอาวุโสนั่งอยู่อีกมากมาย รวมถึงอาวุโสฟ่านด้วย
หลังจากรายงานเรื่องที่เจียงเหิงปฏิเสธที่จะก้าวเข้าสู่ “ด่านพิสูจน์ใจ” เหล่าอาวุโสที่อยู่ในนั้นต่างก็พากันขุ่นเคืองอย่างยิ่ง!
ในฐานะบุตรศักดิ์สิทธิ์แห่ง “ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว” กลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะพิสูจน์ความบริสุทธิ์ของตนเอง ในสถานการณ์เช่นนี้ เห็นได้ชัดว่าเรื่องนี้ส่วนใหญ่คงไม่ใชความ “เข้าใจผิด” แล้ว!
“ตอนนี้จะเอาอย่างไรดี ต้องไปแจ้ง ‘จักรพรรดินี’ หรือไม่?”
“อย่างไรเสีย เจียงเหิงก็เป็นลูกศิษย์ของนาง!”
เมื่อเห็นบรรยากาศที่วุ่นวายรอบข้าง อาวุโสฟ่านก็มีสีหน้าเคร่งเครียด หลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งจึงเอ่ยถามชายชุดทอง
“เจ้าคิดว่าการที่พวกเราทำเช่นนี้ จะไม่ได้แจ้งนางก่อนอย่างนั้นหรือ?”
“ไม่อย่างนั้น ด้วยนิสัยที่ดุดันและปกป้องลูกศิษย์อย่างไม่มีใครเกินของนาง พวกเราจะมีสิทธิ์มาไต่สวนลูกศิษย์ของนางอย่างโจ่งแจ้งเช่นนี้ได้รึ?”
“เรื่องนี้ นางทรงอนุญาตเป็นการเงียบแล้ว...”
ชายชุดทองส่ายหน้า พลางปรายตามองไปที่เขาศักดิ์สิทธิ์ด้านหลัง
ในฐานะเจ้าสำนักแห่งเพียรเมี่ยว เขาได้ไปสอบถามที่เขาศักดิ์สิทธิ์ด้วยตัวเองมาแล้ว!
ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ได้เอ่ยปากห้าม นั่นก็หมายความว่านางทรงอนุญาตเรื่องนี้เป็นการลับ
มิเช่นนั้น จักรพรรดินีผู้ดุดันไร้เทียมทานมาตั้งแต่สมัยเริ่มสร้างชื่อ จะยอมให้คนอื่นมาใส่ร้ายป้ายสีลูกศิษย์ของตนเองได้อย่างไร?
“เช่นนั้น เรื่องนี้...”
ทางด้านขวา ชายชราท่าทางประดุจเซียนส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ก่อนจะกล่าวต่อว่า “คงจัดการได้ยากแล้ว!”
“หากจัดการอย่างแข็งกร้าวเกินไป เหล่าศิษย์ในสำนักย่อมเกิดความไม่พอใจแน่ เพราะคนพวกนี้ต่างก็เคยได้รับบุญคุณจากเจียงเหิงมาไม่น้อย!”
คำพูดของเขาทำให้ทุกคนที่อยู่ในนั้นต้องนิ่งเงียบไปตามๆ กัน
คำว่า “ไร้มลทิน” ของเจียงเหิงไม่ใช่แค่ชื่อเรียกเล่นๆ เขาเคยพาศิษย์น้องออกไปล่าสัตว์อสูร และยอมสละทั้งแกนอสูรและวัสดุมีค่าทั้งหมดให้พวกศิษย์น้องเหล่านั้น
ไม่ว่าสำนักจะมีเรื่องอะไรที่จัดการไม่ได้ โดยปกติแล้วเจียงเหิงจะเป็นคนเข้ามาช่วยจัดการเสมอ
ไม่ใช่แค่ใน “ดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว” เท่านั้น แม้แต่ใน “โลกเทียนหลัว” ทั้งใบ ชื่อของเจียงเหิงในด้านความ “ไร้มลทิน” ก็โด่งดังไปทั่ว!
ทว่าตอนนี้...
“ข้ามองว่าเจียงเหิงไม่ใช่คนเช่นนั้น แค่ด่านพิสูจน์ใจด่านเดียว ถึงขั้นทำให้เขาต้องยอมออกจากสำนัก...”
“หรือว่า พวกเราจะเข้าใจเขาผิดจริงๆ?”
ที่เก้าอี้แถวทางขวา ชายชราที่นั่งอยู่ในตำแหน่งแรกเริ่มเอ่ยปากช้าๆ ร่างกายของเขาไม่มีกลิ่นอายพลังใดๆ เล็ดลอดออกมาเลย
แต่เพียงแค่เขานั่งอยู่นิ่งๆ ก็ให้ความรู้สึกราวกับมรรคาที่ยิ่งใหญ่จุติลงมา มีกลิ่นอายแห่งเต๋าแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาอย่างไม่ขาดสาย
เขาคืออาวุโสใหญ่แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว!
อาวุโสใหญ่สูดหายใจลึก ก่อนจะเอ่ยข้อสันนิษฐานที่ฟังดูอาจหาญออกมา “เป็นไปได้ไหม ว่าพวกเราจะเข้าใจเจียงเหิงผิดไป?”
“เขาไม่ได้ฝึกวิชามาร และไม่ได้ทำร้ายเพื่อนร่วมสำนักเลยสักนิด!”
“ทั้งหมดนี้ เป็นแผนการของใครบางคนที่คอยใส่ร้ายเขาอยู่เบื้องหลัง!”
คำพูดของอาวุโสใหญ่ทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับน้ำท่วมปาก ต่างพากันเบิกตากว้างมองเขาด้วยความตกตะลึง!
ข้อสันนิษฐานนี้ ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้!
มิเช่นนั้น ศิษย์เอกผู้ไร้มลทินมาทั้งชีวิต จะกลายเป็น “ผู้สืบทอดวิชามาร” ไปกะทันหันได้อย่างไร?
จงใจสังหารศิษย์น้องสิบกว่าคนอย่างโจ่งแจ้ง แล้วยังมายืนรอให้สำนักมาไต่สวนอย่างสง่าผ่าเผยเช่นนั้นอีกหรือ?
“มีความเป็นไปได้...”
เจ้าสำนักพยักหน้าอย่างจริงจัง ความเย็นชาบนใบหน้าเริ่มอ่อนแสงลงหลังจากได้ฟังคำพูดของอาวุโสใหญ่
เขากล่าวต่อว่า “มิฉะนั้น เขาไม่มีทางปฏิเสธที่จะเข้าสู่ ‘ด่านพิสูจน์ใจ’ แน่ เพราะนั่นคือการพิสูจน์ใจ ไม่ใช่การพิสูจน์มรรคา!”
“ด่านพิสูจน์ใจ มีไว้เพียงเพื่อถามว่าทุกสิ่งที่ทำไปนั้น ออกมาจากใจจริงหรือไม่!”
บทสนทนาระหว่างทั้งสองคนทำให้หลายคนในที่นั้นเริ่ม “ตาสว่าง” ต่างพากันหันมองไปทาง “หน้าผาสนบพิจารณา” ทันที!
ในยามนี้ มีความเป็นไปได้ว่าเจียงเหิงอาจจะถูกใส่ร้ายจริงๆ!
เขาศักดิ์สิทธิ์, ภูเขาหลังสำนัก
เสียงน้ำลำธารไหลรินปานเสียงฝีเท้าลูกกวาง แสงยามเย็นที่ดูเก่าแก่ทาบทับลงบนชุดผ้าไหมสีขาวบริสุทธิ์ แต่งแต้มขุนเขาแห่งนี้ให้ดูเหมือนถูกฉาบไว้ด้วยสีแดงอ่อนๆ
“เจ้าเจียงเหิงตัวดี!”
“เกิดเรื่องใหญ่ขนาดนี้กลับไม่มาบอกข้า ซ้ำยังกล้าลาออกจากสำนักตามใจชอบ ดูท่าปีกจะกล้าขาจะแข็งขึ้นมาแล้วสินะ...”
บนโขดหินสีเขียว หญิงสาวในชุดสีแดงนั่งอยู่ นางทอดสายตามองไปยังแสงสุดท้ายของวัน ใบหน้าที่งดงามปานล่มบ้านล่มเมืองยิ่งดูมีเสน่ห์มากขึ้นไปอีกยามต้องแสงตะวัน
ขนตาที่ยาวงอนราวกับจะโอบอุ้มดวงจันทร์เก้าชั้นเอาไว้ เพียงแค่นั่งอยู่เฉยๆ ความงามของนางก็ทำให้ผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเข้าไปหา หรือเอ่ยบทสนทนาใดๆ ด้วย
นางมีชื่อว่า อันหงอี เป็นหนึ่งใน “ผู้บรรลุธรรม” แห่งยุคปัจจุบันในโลกเทียนหลัว และยังเป็นจักรพรรดินีแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์เพียรเมี่ยว!
และนางยังเป็นอาจารย์ของเจียงเหิงด้วย!
เมื่อไม่นานมานี้ มีคนมารายงานว่าเจียงเหิงฝึกวิชามารและทำร้ายเพื่อนร่วมสำนัก
สำหรับเรื่องนี้ นางไม่เชื่อเลยแม้แต่นิดเดียว!
นางเชื่อมั่นในตัวตนของเจียงเหิงมาก เขาคือลูกศิษย์ที่นางภาคภูมิใจที่สุด!
แต่ทว่า...
หลักฐานมากมายที่ศิษย์คนเล็กนำมาเสนอ ก็ทำให้นางไม่อาจโต้แย้งได้ สำหรับเรื่องนี้ นางจึงทำได้เพียงนิ่งเงียบเอาไว้ก่อน!
เดิมทีนางวางแผนไว้ว่า จะให้เหล่าอาวุโสในสำนักกดดันเขาเสียหน่อย แล้วเจียงเหิงก็จะมาหานางเพื่ออธิบายเรื่องนี้ด้วยตัวเอง!
แต่ทว่า...
เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ นางก็ยังไม่เห็นวี่แววว่าเจียงเหิงจะมาหาเลย!
“หึ ในเมื่อเรื่องเกิดขึ้นแล้ว เหตุใดเจ้าจึงไม่มาหาข้าเพื่ออธิบายเรื่องนี้?”
“หรือเจ้ากลัวว่าข้าจะไม่เชื่อเจ้า?”
อันหงอีพึมพำต่อ นางกวาดสายตาผ่านแสงยามเย็น ก่อนจะหันมองไปยังทิศทางที่ไกลออกไป ซึ่งเป็นที่ตั้งของ “หน้าผาสนบพิจารณา”!
ดวงตาสุดงดงามคู่นั้นดูเหมือนจะสามารถมองทะลุผ่านมิติ เห็นเจียงเหิงที่กำลัง “นอนขี้เกียจ” อยู่ในขณะนี้ได้!
จากนั้น แววตาที่เคยเย็นชาก็ฉายแววตัดพ้อออกมาเล็กน้อย
นางเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงประชดประชันว่า “ในเมื่อเจ้าไม่ยอมมาหาข้า ข้าก็จะไม่ไปหาเจ้าเหมือนกัน เจ้าจะอยู่หรือจะตาย ก็ไม่เกี่ยวอะไรกับข้าเลยสักนิดเดียว!”
หน้าผาสนบพิจารณา
เรื่องราววุ่นวายที่เกิดขึ้นในสำนัก เจียงเหิงหาได้รับรู้ไม่ และต่อให้เขารู้ เขาก็คงไม่สนใจอยู่ดี
เขามองดูแสงตะวันอันอบอุ่นในยามเช้า พลางหาวหวอดๆ ใช้นิ้วมือบังแสงแดดที่แยงตา ก่อนจะลุกขึ้นนั่งบนเปลญวน
“หืม?”
เจียงเหิงต้องประหลาดใจ!
เสียงของระบบยังคงดังอยู่ในหัวเขาอย่างต่อเนื่อง!
【โปรดให้โฮสต์อย่ามัวแต่นอนขี้เกียจ มาร่วมมือกับระบบเพื่อเผชิญหน้ากับ “มหาภัยพิบัติแห่งฟ้าดิน” ไปด้วยกันเถอะ—】
【วิถีสวรรค์ของโลกปัจจุบันเกิดปัญหาขึ้นแล้ว โปรดรีบเข้าไปแก้ไขให้ทันท่วงที!】
【...】
“เจ้าระบบนี่ คงไม่ได้บ่นพึมพำมาตลอดทั้งคืนหรอกนะ?”
เจียงเหิงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ
เมื่อวานตอนจะนอนเขารำคาญเจ้าระบบนี่มาก เลยใช้วิธีปิดกั้นสัมผัสทั้งห้าไปเสีย จะได้นอนหลับฝันดี
ดูท่า อีกฝ่ายคงจะ “พล่าม” มาตลอดทั้งคืนจริงๆ
เขายังคงไม่สนใจ เดินไปหาน้ำจากลำธารมาล้างหน้าล้างตา ทว่าคำพูดต่อมาของระบบกลับทำให้เขาต้องชะงักด้วยความประหลาดใจ!
【ตรวจพบการมาถึงของ “บุตรแห่งโชคชะตา” โปรดให้โฮสต์เตรียมรับมืออย่างจริงจัง— โอกาสในการสังหารสำเร็จในปัจจุบันคือ 0.00007%!】
“บุตรแห่งโชคชะตาอย่างนั้นรึ...?”
“พูดถึงเย่เป่ยเสวียนสินะ”
เจียงเหิงหันมองไปยังทางเดินขึ้นเขา สิ่งที่ระบบเรียกว่า “บุตรแห่งโชคชะตา” ในสายตาของเขาจะเป็นใครไปไม่ได้เลยนอกจาก “เย่เป่ยเสวียน”!
อีกฝ่ายคือตัวการของเรื่องราวทั้งหมด และยังเป็นศิษย์น้องเล็กของเขาด้วย
ชะตากรรมของพวกเขาทั้งสองคนแทบไม่ต่างกัน อันหงอีพบอีกฝ่ายตอนลงเขาไปทำธุระ เห็นว่าเขามีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมจึงช่วยชีวิตเขามาจากเงื้อมมือของพวกปีศาจ
จากนั้น เขาก็ฝากตัวเป็นศิษย์ของอันหงอี และกลายเป็นศิษย์น้องที่เล็กที่สุดของเขา!
และยังเป็นคนที่เขาเคยคอยดูแลเอาใจใส่มากที่สุดอีกด้วย!
ในตอนนั้น เจียงเหิงเคยสงสัยว่ามีคนคอยใส่ร้ายป้ายสีเขา แต่เขาไม่เคยสงสัยในตัวเย่เป่ยเสวียนเลยแม้แต่น้อย
เพราะอีกฝ่ายแสร้งทำตัวไร้เดียงสาได้แนบเนียนเหลือเกิน หากไม่ใช่เพราะเรื่องราวต่างๆ ในช่วงหลังที่เปิดโปงทุกอย่างออกมา
เขาก็คงไม่มีทางรู้ความจริงจนวาระสุดท้าย
(จบแล้ว)