บทที่ 105 - ผู้ใดมิใช่ผู้อัญเชิญเล่า (ฟรี)

บทที่ 105 - ผู้ใดมิใช่ผู้อัญเชิญเล่า

ราตรีเริ่มลึกซึ้งขึ้นทุกที

เผยฉู่อวิ๋นลบเครื่องแปลงโฉมออก แอบออกจากเรือนข้างเคียงเงียบๆ และแฝงตัวเข้าไปแอบดูที่ด้านหลังวิหารเจ้าอาวาสด้วยรูปลักษณ์ที่แท้จริง

ตอนที่หลู่สิงโจวถามถึง "สถานที่ท่องเที่ยว" ที่นางอยากไป เผยฉู่อวิ๋นหลุดปากบอกว่าวัดหงฝ่า ย่อมมีเหตุผลของมัน นางล่วงรู้ความลับบางอย่างของวัดหงฝ่า จึงได้ชักนำเขามาที่นี่โดยสัญชาตญาณ

วัดหงฝ่าย่อมมิใช่ที่พำนักของพระอริยสงฆ์ผู้ทรงศีล แต่เป็นฐานที่มั่นของ "มารทารก" ยอดฝีมือฝ่ายมาร

มารทารกเคยฝึกวิชาเก็บรับพลังหยินหยาง เคยแลกเปลี่ยนตัวมนุษย์เพื่อใช้เป็นกระถางหลอมรวมกับสำนักสตรีงามประสานรักมาก่อน โดยส่งตัวมาที่วัดหงฝ่าแห่งนี้ ดังนั้นนางจึงพอจะมีข้อมูลอยู่บ้าง

เดิมทีเผยฉู่อวิ๋นไม่แน่ใจนักว่าผ่านไปหลายปีแล้วมารทารกยังอยู่ที่นี่หรือไม่ แต่หลังจากได้ยินหลู่สิงโจวสนทนากับจิ่งเกอเรื่องคดีนั้น ในใจนางก็มั่นใจทันทีว่าต้องเป็นฝีมือของมารทารกแน่นอน ดูจากชื่อก็พอจะเดาได้แล้ว

เพียงแต่เผยฉู่อวิ๋นยังไม่อาจระบุได้แน่ชัดว่ามารทารกคือใครในวัดนี้ เป็นเจ้าอาวาสหรือไม่? หรือเพียงแค่ใช้สถานที่นี้ในการทำงาน? จึงยังจำเป็นต้องสืบดูเสียหน่อย

การชักนำหลู่สิงโจวมาที่นี่ ในตอนแรกความคิดแรกที่ผุดขึ้นมาคือการร่วมมือกับคนฝ่ายมารเพื่อจัดการหลู่สิงโจว สำนักสตรีงามประสานรักกับมารทารกเคยมีความสัมพันธ์ต่อกัน อีกทั้งหลู่สิงโจวยังต้องการจัดการมารทารก นี่จึงเป็นพันธมิตรโดยธรรมชาติ หากดึงมารทารกมาร่วมมือกันจัดการหลู่สิงโจว อย่างน้อยมารทารกก็สามารถรับมือกับจิ่งเกอได้

ทว่ายามนี้ความคิดนั้นกลับมีความลังเล

นางต้องการเพียงสยบหลู่สิงโจวและทำให้เขาเป็นสุนัขของนางเท่านั้น... แต่หากมารทารกและจิ่งเกอเข้าสู่สนามรบพร้อมกัน ผลลัพธ์ย่อมต้องเป็นการเข่นฆ่ากันจนตายไปข้างหนึ่ง

การแก้แค้นของนางจำเป็นต้องไปถึงขั้นนั้นเลยหรือ? เผยฉู่อวิ๋นเริ่มลังเลใจ

ในใจแอบก่นด่าหลู่สิงโจวที่เป็นคนเขลา เหตุใดต้องมาทำตัวเป็นคนมีสง่าราศี มาพักในวัดเพื่อชมแสงจันทร์อะไรกัน? หากเจ้ากลับไปพักที่โรงเตี๊ยมหลุมศพนั่น เรื่องวุ่นวายก็คงไม่มากขนาดนี้แล้ว

ไม่ใช่สิ!

หัวใจของเผยฉู่อวิ๋นพลันเต้นผิดจังหวะ

หลู่สิงโจวบอกจิ่งเกอว่าหากจับตาดูเขาจะลากคอผู้ฝึกมารออกมาได้ อีกทั้งยังจงใจมาพักที่นี่ และตอนที่ท้าทายฮั่วลู่ก็ประกาศชัดแจ้งว่าจะกำจัดมารผดุงธรรม...

ทุกย่างก้าวที่เขาทำ หากหลู่สิงโจวรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าผู้ฝึกมารอยู่ที่นี่ล่ะ? เขาจงใจอย่างนั้นหรือ?

เขาจะไปรู้ได้อย่างไรว่าผู้ฝึกมารอยู่ที่นี่? หรือจะเป็นเพราะนางที่เป็น "แม่นางอาลู่" บอกว่าอยากมาที่วัดหงฝ่ากันนะ?

ในขณะที่เผยฉู่อวิ๋นกำลังรู้สึกหนาวสั่นในใจ เบื้องหน้าก็ถึงวิหารเจ้าอาวาสแล้ว

ภายในวิหารเจ้าอาวาสแสงไฟสว่างไสว มีเสียงพูดคุยแว่วออกมา เผยฉู่อวิ๋นแอบมองลอดหน้าต่างเข้าไป เห็นฮั่วลู่นั่งจิบชากับเจ้าอาวาสอยู่จริงๆ

พระแก่ที่มีสีหน้าเมตตาอารีในช่วงกลางวัน บัดนี้เสียงที่เปล่งออกมากลับดูเย็นเยียบ "...ช่วยคุณชายสี่สังหารคน อาตมาจะได้ประโยชน์อันใดขอรับ?"

ฮั่วลู่กล่าวอย่างเรียบเฉย "หรือท่านเจ้าอาวาสไม่ได้ยินที่มันประกาศป่าวร้องว่าจะมากำจัดมารผดุงธรรม?"

พระแก่หัวเราะร่า "มันยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้ฝึกมารคือใคร จะเอากำลังที่ไหนมากำจัดมาร ยิ่งไม่มีทางสงสัยมาถึงตัวอาตมาได้หรอกขอรับ ก็แค่คำพูดลอยๆ เท่านั้น เหตุใดอาตมาต้องหาเรื่องใส่ตัวด้วยเล่า"

ฮั่วลู่กล่าวว่า "สตรีข้างกายมันช่างงดงามหยาดเยิ้มนัก ท่านเจ้าอาวาสไม่มีความสนใจเลยหรือขอรับ?"

เผยฉู่อวิ๋น: "?"

พระแก่ส่ายหน้า "อาตมาละทิ้งวิชาเก็บรับพลังหยินหยางไปนานแล้วขอรับ"

เผยฉู่อวิ๋นพยักหน้าเบาๆ หลายปีมานี้มารทารกไม่เคยร่วมมือกับสำนักประสานรักอีกเลย ที่แท้คือละทิ้งวิชานี้ไปแล้วนั่นเอง

วิชาเก็บรับพลังหยินหยางถือเป็นวิชาที่ได้รับความนิยมที่สุดในฝ่ายมาร แม้แต่ฝ่ายธรรมะบางคนก็ยังแอบเลี้ยงกระถางมนุษย์ไว้จนถือเป็นเรื่องปกติ แต่นึกไม่ถึงว่าจะมีคนที่เคยได้รับประโยชน์แล้วยอมละทิ้งไป เรื่องนี้ทำให้เผยฉู่อวิ๋นรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ฮั่วลู่ครุ่นคิดครู่หนึ่ง "ท่านเจ้าอาวาส ข้ามิได้พูดเพื่อข่มขวัญท่านหรอกนะขอรับ แต่น้องเจ็ดของข้าคนนี้พอกลับมาปรากฏตัวในโลกอีกครั้งก็ดูประหลาดนัก พี่หกของข้านำกำลังไปที่รัฐซย่า กลับต้องพินาศย่อยยับอย่างปริศนา ข้าจะยังไม่พูดถึงเรื่องนั้น แต่คดีปิศาจเจ้าเมืองรัฐซย่าและคดีมณฑลตงเจียงล้วนมีร่องรอยของมันเกี่ยวข้องอยู่ทั้งสิ้น ที่มันบอกว่าจะกำจัดมารผดุงธรรมคงมิใช่พูดพล่อยๆ ท่านเจ้าอาวาสควรจะใส่ใจเสียหน่อยจะดีกว่านะขอรับ"

พระแก่นิ่งเงียบคล้ายกำลังครุ่นคิดและไม่ได้ตอบกลับ

ฮั่วลู่กล่าวต่อ "จะว่าไปแล้ว รองเจ้าเมืองสือในครั้งนี้ก็ถือว่าต้องมารับเคราะห์แทนท่านเจ้าอาวาสไปฟรีๆ ท่านเจ้าอาวาสเองก็ติดค้างบุญคุณพวกเราครั้งใหญ่ การสังหารผู้ฝึกตนระดับหกเพียงเรื่องเล็กน้อยแค่นี้กลับอึกอักโยกโย้ ดูท่าจะไม่สมควรเท่าใดนักนะขอรับ"

"มันเรียกว่ารับเคราะห์แทนฟรีๆ หรือ?" พระแก่แค่นหัวเราะ "มันเองก็ฝึกวิชามารทารกเหมือนกัน กลัวจะถูกคนแซ่จิ่งสืบสาวมาถึงตัวจึงได้ออกแรงกดทับไม่ให้สืบสวน จนทำให้คนแซ่จิ่งโกรธแค้น มิใช่ความผิดของอาตมาหรอกขอรับ"

ฮั่วลู่รู้สึกประหลาดใจ "ท่าทีของท่านเจ้าอาวาสทำให้ข้ารู้สึกว่า... ท่านดูจะหวาดเกรงหลู่สิงโจวอยู่นะขอรับ ถึงได้บ่ายเบี่ยงเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้"

"ไม่ต้องมาใช้วาจาประชดประชันหรอกขอรับ" พระแก่กล่าวอย่างเรียบเฉย "อาตมาต้องการเพียงคำมั่นสัญญาบางอย่างจากคุณชายสี่เป็นการแลกเปลี่ยนเท่านั้น คิดจะใช้มือเปล่าจับเสือขาวให้อาตมาช่วยกำจัดเสี้ยนหนามของตระกูลพวกท่าน ท่านเห็นอาตมาเป็นคนเขลาหรือขอรับ?"

ฮั่วลู่เอ่ยอย่างราบเรียบ "ก็แค่ต้องการทารกจำนวนหนึ่งมิใช่หรือ... เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นขอรับ"

พระแก่หลุดขำ "จะว่าไปแล้วคนผู้นี้ก็นับว่าสวรรค์มีทางไม่เดิน กลับเลือกเดินเข้าสู่ขุมนรกเอง อยู่ดีๆ ก็อยากมาพักในวัดของอาตมา... เช่นนี้ต่อให้ตายไปก็คงไม่มีใครรู้หรอกขอรับ"

"ท่านเจ้าอาวาสอย่าเพิ่งใจร้อน ข้ายังต้องไปโปรยเงินที่หออี๋หง แสร้งทำเป็นไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์เสียหน่อยขอรับ" ฮั่วลู่ลุกขึ้นยืนพลางถอนหายใจ "อย่างไรเสียก็นับว่าเป็นเรื่องน่าอับอายในครอบครัว ให้คนอื่นเห็นเป็นเรื่องตลกไปได้"

พระแก่หัวเราะเบาๆ พลางเดินไปส่งฮั่วลู่ที่ประตู

เผยฉู่อวิ๋นครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตัดสินใจไม่ปรากฏตัวเพื่อหาทางร่วมมืออีกต่อไป ไม่มีประโยชน์แล้ว

ตามทฤษฎีแล้วมีจิ่งเกอซุ่มอยู่ ลำพังแค่มารทารกไปลอบโจมตีหลู่สิงโจวคงต้องเสียทีแน่ ทว่าปัญหาคือที่นี่คือวัดหงฝ่าอันเป็นถิ่นของมารทารก ไม่รู้ว่าจะมีผู้ฝึกมารใต้สังกัดอยู่กี่คน การเตรียมตัวของหลู่สิงโจวจะเพียงพอหรือไม่?

แต่สถานการณ์นี้ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่หลู่สิงโจวชักนำออกมาเอง คงจะรอเวลานี้อยู่แล้ว... เขาควรจะมีการป้องกันไว้บ้าง ไม่น่าจะถูกจัดการได้ง่ายๆ

ควรซุ่มดูสถานการณ์ต่อไปจะดีกว่า... หากผลออกมาเป็นการบาดเจ็บล้มตายทั้งสองฝ่าย แล้วนางค่อยปรากฏตัวเป็นนกขมิ้นคอยจับตั๊กแตน ลอบลงมือจับตัวหลู่สิงโจวมา นั่นย่อมเป็นเรื่องที่สมบูรณ์แบบที่สุด

ของวิเศษเคลื่อนย้ายพริบตาในคืนนี้หายร้อนพอดี! ไม่แน่ว่านี่อาจจะเป็นการช่วยชีวิตหลู่สิงโจวเอาไว้ก็ได้!

เผยฉู่อวิ๋นรีบกลับไปยังเรือนรับรองของตนเองอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็นางพบว่า ในช่วงเวลาที่นางจากไป ดูเหมือนอาโนวจะหายไปแล้ว... เหลือเพียงหลู่สิงโจวนั่งอยู่กลางลานบ้านเพียงลำพัง ดื่มเหล้าชมจันทร์อย่างสบายใจ

ไม่ห่วงชีวิตตัวเองแล้วจริงๆ หรือ?

เผยฉู่อวิ๋นสัมผัสได้ถึงเสียงลมที่พัดผ่านมาจากที่ไกลๆ รอบเรือนรับรองมีวงล้อมบีบเข้ามาแล้ว...

"ซวบ!" เงาดำสายหนึ่งพุ่งเข้าหาด้านหลังของหลู่สิงโจวอย่างเงียบกริบ รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

เผยฉู่อวิ๋นมองเห็นได้ชัดเจน มันคือร่างของทารกสีดำสนิท ใบหน้าบิดเบี้ยวสยดสยอง สองมือกางออกหมายจะปลิดชีพที่ลำคอของหลู่สิงโจว

หลู่สิงโจวสะบัดธงสีขาวในมือทันที วิญญาณแค้นนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาพัวพันกับร่างทารกดำนั้น

ทารกพลันแผดเสียงร้องไห้อันโหยหวนดังสนั่นไปทั่วทั้งขุนเขา

ทว่าท่ามกลางวิญญาณแค้นเหล่านั้นกลับแฝงไปด้วยเพลิงดำ แผดเผาจนมือของทารกหายวับไป

แต่เสียงร้องไห้นี้กลับสั่นสะเทือนถึงดวงจิตของหลู่สิงโจว จนทำให้วิญญาณแค้นแตกกระจายหายไปจนหมด หลู่สิงโจวรีบเก็บวิญญาณกลับคืนมา หมุนรถเข็นกลับไปและปล่อยหมัดออกไปหนึ่งหมัด

ไอพลังสีแดงและน้ำเงินพุ่งระเบิดออกมาในลักษณะเกลียว "ตูม!" ราวกับถูกบรรจุด้วยระเบิดอานุภาพร้ายแรง ร่างทารกสีดำถูกระเบิดจนแหลกเป็นผุยผง

เสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังมาจากกลางอากาศ "หลู่สิงโจว! ทำลายของวิเศษข้า จงตายเสียเถอะ!"

เงาดำพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว หมอกดำอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมไปทั่วทั้งลานบ้าน

"เคร้ง!" ประกายดาบอันเจิดจ้าพุ่งมาจากขอบฟ้า แสงสว่างสาดส่องทำลายหมอกมืดจนแตกกระจาย

จิ่งเกอร่วงหล่นมาจากฟากฟ้า ฟาดฟันดาบลงไปกลางหมอกดำอย่างหนักหน่วง สกัดกั้นการโจมตีเอาไว้ได้

บุรุษผู้นี้ไม่เคยนึกมาก่อนเลยว่า การแอบตามหลู่สิงโจวเฝ้าดูเขาจีบสาวมาทั้งวัน ในยามค่ำคืนจะดักรอยอดผู้ฝึกมารได้จริงๆ!

ทว่าในยามนี้ผู้ฝึกมารคนนี้ไม่มีเค้าลางของพระแก่คนเดิมเลยแม้แต่น้อย ภายใต้หมอกดำคือร่างที่ผอมแห้งราวกับซากศพ ทั่วทั้งตัวเป็นสีดำสนิท และที่ตรงตำแหน่งตันเถียนกลับมีหัวของทารกโผล่ออกมา ดูแล้วชวนสยดสยองยิ่งนัก

จิ่งเกอคำรามด้วยความโกรธแค้น "มารทารก! เป็นเจ้าจริงๆ ด้วย!"

มารทารกส่งเสียงหัวเราะอย่างน่าเกลียด "หัวหน้าหน่วยจิ่ง เหตุใดจึงตามหลอกหลอนไม่เลิกรา? ลำพังแค่ท่านคนเดียว เกรงว่าต้องจบชีวิตลงที่นี่แล้ว"

"ใครว่ามีเขาคนเดียวเล่า?" หลู่สิงโจวสะบัดมือเบาๆ ยันต์ห้าสายฟ้าระดับสามพลันลุกโชนขึ้นทันที "ยันต์ของหอเฟินเซียง คุณภาพก็นับว่าใช้ได้นะขอรับ"

"ตูม! ตูม! ตูม!" สายฟ้าทั้งห้าสายที่สะกดข่มวิญญาณชั่วร้ายสาดส่องสว่างไสวไปทั่วท้องฟ้า

มารทารกรีบหลบหลีก ทว่ารัศมีดาบของจิ่งเกอก็ติดตามไปดุจเงาตามตัว ปิดกั้นทางหนีไว้ทุกทิศทาง

มารทารกจำต้องใช้ผ้าคลุมสีดำออกมาต้านทานสายฟ้าไว้อย่างยากลำบาก "ฮั่วลู่บอกว่าเจ้ามีบางอย่างที่ประหลาดนัก เป็นเช่นนั้นจริงๆ... นอกจากจะพกยันต์ระดับสามติดตัวแล้ว เจ้ายังมีพลังเพียงพอที่จะบังคับใช้งานมันได้อีกด้วย ช่างน่าประหลาดแท้ๆ"

ใช่แล้ว ยันต์มิใช่สิ่งที่จะหยิบมาใช้งานข้ามระดับได้ตามใจชอบ หากเยี่ยทิงหลานวาดเขียนยันต์ขึ้นมาแล้วมอบให้ผู้เริ่มฝึกตน ผู้เริ่มฝึกตนที่พยายามใช้งานย่อมต้องถูกพลังสะท้อนกลับจนตายแน่นอน

ทว่าหลู่สิงโจวผู้อยู่ระดับหกกลับสามารถบังคับใช้งานยันต์ระดับสามได้ เรื่องนี้ข้ามระดับเกินความเป็นจริงไปมาก จนแม้แต่จิ่งเกอเองก็ยังไม่เข้าใจ

เดิมทีนึกว่าระดับพลังของหลู่สิงโจวจะแตกต่างกันมากเกินไปจนไม่อาจสอดมือเข้าสู่การต่อสู้ระดับสามได้ นึกไม่ถึงว่าทั้งสองฝ่ายต่างต้องตกตะลึง วิธีการต่อสู้ของจิ่งเกอจึงเปลี่ยนเป็นการเข้าพัวพันทันที เพื่อคุ้มกันผู้ใช้อาคมฝ่ายเดียวกัน

มารทารกแค่นยิ้ม "คิดจะพัวพันข้าเพียงเท่านี้หรือ? พวกเจ้าคิดว่าเหตุใดข้าถึงได้ฝึกวิชามารทารกกันเล่า?"

สิ้นเสียงพูด ที่ข้างลำตัวซ้ายขวาของเขาก็พลันปรากฏร่างเงาทารกเพิ่มขึ้นอีกหลายร่าง พวกมันหัวเราะอย่างน่าสยดสยองขณะแยกออกจากร่างกาย อ้อมผ่านจิ่งเกอพุ่งเข้าหาหลู่สิงโจว

จิ่งเกอตั้งท่าจะหมุนตัวกลับไปช่วยหลู่สิงโจว แต่กลับเห็นหลู่สิงโจวถอนหายใจเบาๆ "ก็แค่ผู้อัญเชิญมิใช่หรือ... ธงเรียกวิญญาณของข้าอาจจะอ่อนแอไปหน่อย แต่ข้ายังมีอย่างอื่น..."

ยันต์สามใบปลิวว่อนออกมา ก่อนจะระเบิด "ตูม" กลายเป็นภูตยันต์ระดับสี่สามตน เข้าพัวพันต่อสู้กับร่างเงาทารกเหล่านั้นทันที

ธงเรียกวิญญาณโบกสะบัดอีกครั้ง วิญญาณแค้นแผดเสียงร้องโหยหวน

ครั้งนี้วิญญาณแค้นกลายเป็นกองทัพที่มีหัวหน้าคอยคุมผลลัพธ์ย่อมแตกต่างออกไป... ร่างเงาทารกเหล่านั้นมีพลังเพียงระดับสี่เท่านั้น ถูกภูตยันต์และวิญญาณแค้นรุมพัวพันฉีกทุ้งกลืนกิน จนแผดเสียงร้องอย่างเจ็บปวดรวดร้าว

จิ่งเกอกระตุกมุมปากพลางก้มหน้าฟันคนต่อไปเงียบๆ

เขารู้สึกเหมือนตนเองกำลังเข้าร่วมในมหาศึกตัดสินของฝ่ายมาร สถานการณ์นี้มันประหลาดนัก จนท่านแทบจะไม่รู้เลยว่าฝ่ายใดกันแน่ที่เป็นตัวร้าย

การรุกและรับของทั้งสองฝ่ายผ่านไปเพียงชั่วอึดใจ วงล้อมก็เริ่มบีบกระชั้นเข้ามา

เมื่อพวกของตนล้อมเข้ามาแล้ว มารทารกกลับไม่มีท่าทีโอหังเหมือนเมื่อครู่ สีหน้าเริ่มดูเคร่งเครียด "ในเมื่อพวกเจ้ารู้ว่าข้าอยู่ที่นี่ ก็ควรรู้ว่าที่นี่คือถิ่นของข้า ยังกล้ายืนหยัดสู้กันอยู่ในวงล้อมแบบนี้โดยไม่หนีไปไหน... พวกเจ้ามีจุดประสงค์อะไรกันแน่?"

"ท่านเจ้าอาวาสแย่แล้วขอรับ!" เสียงพระตะโกนด้วยความลนลานดังมาจากที่ไกลๆ "กององครักษ์เจ้าเมืองบุกเข้ามาในวัดแล้ว โดยมีเด็กคนหนึ่งนำทางมุ่งตรงไปยังวิหารเก็บกระดูกขอรับ!"

มารทารกใบหน้าถอดสีทันที

เจ้าเมืองเข้ามาสอดมือได้อย่างไร?

แม้แต่จิ่งเกอก็ยังถอนหายใจออกมา "การตัดสินใจของท่านหลู่ ในตอนนี้ข้ายอมสยบให้จริงๆ"

เผยฉู่อวิ๋นที่ซุ่มดูอยู่ถึงกับอึ้งไป... ในตอนที่นางแอบไปแอบฟังฮั่วลู่กับมารทารกคุยกัน หลู่สิงโจวไปทำอะไรมากันแน่?

(จบแล้ว)