บทที่ 21 ใบหน้าแดงก่ำ

บทที่ 21 ใบหน้าแดงก่ำ

"ริมฝั่งแม่น้ำแซน กาแฟฝั่งซ้าย ถ้วยในมือฉัน ดื่มด่ำความงามของเธอ ริมฝีปากที่ประทับรอย..."

จังหวะที่สดใส ท่วงทำนองที่แสนหวาน และน้ำเสียงร้องที่นุ่มนวล

ความรู้สึกขัดหูขัดตาจากชุดพละมลายหายไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงความหวานล้ำของเพลง "ลูกโป่งสารภาพรัก" ที่ดังก้องอยู่ในหู

นักเรียนทั้งโรงเรียนต่างจมดิ่งลงสู่ห้วงบรรยากาศสุดโรแมนติก ราวกับได้ไปเยือนกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส แม้แต่สายลมหนาวที่พัดผ่านร่างก็ยังพัดพาความอบอุ่นมาให้ ทำให้พวกเขาไม่อาจถอนตัวจากภวังค์ได้เป็นเวลานาน

"สาวน้อยคนนั้นไม่ได้ตื่นเวทีหรอกเหรอ ทำไมจู่ๆ ถึงเล่นดนตรีได้เพราะขนาดนี้ล่ะเนี่ย"

"มองคนจากภายนอกไม่ได้จริงๆ ตอนแรกฉันนึกว่าพวกเธอแค่ขึ้นไปแสดงโชว์งูๆ ปลาๆ ในชุดนักเรียนซะอีก"

"แอป 'ค้นหาเพลง' ขั้นเทพยังหาไม่เจอเลย เพลงนี้แต่งเองเหรอเนี่ย"

หลายคนที่ไม่เคยคิดชื่นชมอวี๋หรานเอ๋อร์มาก่อนต่างก็ต้องตกตะลึงกับฝีมือการเล่นดนตรีของเธอ และสายตาของพวกเขาก็จับจ้องไปที่นักร้องนำอย่างอวี๋เชี่ยนด้วยเช่นกัน

เด็กสาวเจ้าของส่วนสูงหนึ่งร้อยสี่สิบเซนติเมตร มีรูปร่างบอบบางสไตล์โลลิที่ดูไร้เรี่ยวแรง ทว่าพลังงานที่ระเบิดออกมาจากร่างเล็กๆ นั้นกลับมหาศาลจนแทบจินตนาการไม่ถึง น้ำเสียงร้องที่แสนหวานของเธอถ่ายทอดความรู้สึกของรักแรกในวัยเยาว์จากเพลง "ลูกโป่งสารภาพรัก" เข้าสู่โสตประสาทของทุกคน

แสงไฟบนเวทีทั้งหมดสาดส่องไปที่เด็กสาวคนน้อง ส่วนอวี๋หรานเอ๋อร์นั่งอยู่ด้านหลังของเธอ ก้มหน้าดีดกีตาร์อย่างเงียบๆ

หลายคนหลงใหลในเสียงร้องของคนน้อง แต่ไม่รู้ทำไม พวกเขากลับมองเห็นเด็กสาวผมดำสลวยที่นั่งบรรเลงดนตรีอยู่นอกวงแสงไฟ เธอดำดิ่งอยู่ในความมืดสลัวและเล่นดนตรีอย่างปลดปล่อยอารมณ์

ความมืดมิดเปรียบเสมือนม่านหมอกอันลึกลับที่ทำให้ใบหน้าของเธอพร่ามัว กระตุ้นให้ผู้คนรู้สึกอยากเห็นใบหน้าที่แท้จริงและอยากรู้จักตัวตนของเธออย่างห้ามใจไม่ได้

ใครที่สายตาดีพอมองฝ่าความมืดเข้าไป จะเห็นสีหน้าที่กำลังเคลิบเคลิ้มหลงใหลไปกับเสียงดนตรีจนลืมตัว ซึ่งมันดูเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งกว่าตัวนักร้องนำเสียอีก!

ตอนนี้อวี๋หรานเอ๋อร์หลับตาพริ้ม จมดิ่งลงไปในท่วงทำนองอย่างสมบูรณ์แบบ นิ้วมือของเธอกรีดกรายลงบนเครื่องดนตรีไปตามสัญชาตญาณ เธอไม่จำเป็นต้องใช้ตามอง แต่ดีดกีตาร์ด้วยความรู้สึกล้วนๆ ราวกับว่าเธอได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับกีตาร์ เธอคือสายกีตาร์ และสายกีตาร์ก็คือเธอ

เสียงร้องดังก้องกังวานอยู่ในหู สายกีตาร์สั่นไหว และท่วงทำนองของเพลง "ลูกโป่งสารภาพรัก" ก็ไหลรินผ่านหัวใจของอวี๋หรานเอ๋อร์ ช่างเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมไร้ที่ติจริงๆ!

คืนนั้น หลายคนได้รับรู้ว่านักเรียนมัธยมปลายปีที่สามห้องสี่ มีเด็กสาวมากพรสวรรค์อยู่สองคน นั่นคืออวี๋หรานเอ๋อร์ผู้ดีดกีตาร์ และอวี๋เชี่ยนผู้ขับร้อง

คืนนั้นนักเรียนหลายคนคงนอนหลับได้ยาก เพราะเนื้อเพลง "ลูกโป่งสารภาพรัก" ยังคงวนเวียนซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในหัวของพวกเขา

เมื่อเสียงเพลงค่อยๆ จางหายไป ทั้งสองคนก็มีใบหน้าแดงระเรื่อ พวกเธอโค้งคำนับเก้าสิบองศาเพื่อขอบคุณ

แปะ แปะ แปะ—

บรรยากาศเงียบสงัดไปชั่ววินาที ก่อนที่เสียงปรบมือจะดังกระหึ่มขึ้นดั่งเสียงฟ้าร้อง คลื่นเสียงปรบมือดังระลอกแล้วระลอกเล่า เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นอย่างล้นหลาม

บางคนถึงกับผิวปากหวังจะเรียกร้องความสนใจจากสองสาวโลลิ แต่น่าเสียดายที่หลังจากโค้งคำนับเสร็จ พวกเธอก็วิ่งลงจากเวทีไปโดยไม่หันกลับมามอง ทิ้งไว้เพียงแผ่นหลังที่ปล่อยให้พวกหนุ่มๆ ได้แต่นำไปจินตนาการต่อ

"ตอนแรกฉันก็คิดว่านักร้องนำตัวเล็กๆ น่ารักดีนะ แต่ตอนนี้ฉันชอบสาวน้อยที่เล่นดนตรีอยู่ข้างหลังมากกว่า"

"โลลิผมสั้นน่ารักจังเลย อะแฮ่ม แน่นอนว่าฉันก็ชอบสาวน้อยที่เล่นดนตรีคลออยู่ข้างหลังเหมือนกันนะ"

"ช่างไฟนี่แย่จริงๆ ทำไมถึงส่องสปอตไลต์ไปที่นักร้องนำคนเดียวล่ะ ตอนนั้นฉันไม่ทันสังเกตเลยว่าคนที่เล่นดนตรีหน้าตาเป็นยังไง พออยากจะมองให้ชัดๆ ไฟก็มืดเกินไป แถมฉันยังสายตาสั้นอีก มองไม่เห็นเลย น่าหงุดหงิดชะมัด!"

"นี่แหละคือศิลปะ! ถึงชุดพละจะดูขัดตาไปหน่อย แต่ฉันชอบท่าทางตอนที่เธอหลับตาเล่นดนตรีมากเลย สวยสุดๆ!"

"มีใครอัดคลิปไว้ไหมเนี่ย"

"แสงไม่พอ อัดมาก็ไม่ชัดหรอก ตอนพวกเธอโค้งคำนับก็เหมือนกัน ลงเวทีกันไปไวมาก"

"นายควรเปลี่ยนโทรศัพท์ห่วยๆ ของนายได้แล้วนะ..."

บางคนชอบอวี๋เชี่ยน บางคนชอบอวี๋หรานเอ๋อร์ แต่พวกเขาไม่รู้ชื่อของทั้งสองคน รู้แค่ว่าการแสดงร้องและเล่นดนตรีนี้คือเพลง "ลูกโป่งสารภาพรัก" และเป็นการแสดงของชั้นมัธยมปลายปีที่สามห้องสี่

ตอนนั้นพิธีกรประกาศแค่ชื่อชั้นเรียน ไม่ได้ประกาศชื่อของพวกเธอ

เด็กหนุ่มหลายคนไม่รู้เรื่องนี้ และคิดว่าพิธีกรได้ประกาศชื่อไปตั้งแต่ตอนต้นแล้ว ซึ่งนั่นทำให้หลายคนต้องขมวดคิ้ว ไม่ว่าจะพยายามนึกเท่าไหร่ก็นึกชื่อพวกเธอไม่ออก ทำเอาหงุดหงิดใจไปตามๆ กัน

ในขณะนั้น อวี๋หรานเอ๋อร์และน้องสาวก็เดินออกมาจากห้องน้ำ ชุดนักเรียนที่ดูขัดตาถูกเก็บลงกระเป๋าไปแล้ว และทั้งคู่ก็อยู่ในชุดไปรเวทธรรมดา

งานเลี้ยงปีใหม่ยังคงดำเนินต่อไป เมื่อเพื่อนนักเรียนห้องสี่เห็นอวี๋หรานเอ๋อร์กลับมาที่นั่งในชุดเสื้อแจ็กเก็ตขนเป็ดสีขาว กลุ่มเด็กสาวห้องสี่ก็อดไม่ได้ที่จะกรูกันเข้าไปกอดเธอ

"อวี๋เชี่ยน เธอร้องเพลงเพราะมากเลยนะ!"

อวี๋เชี่ยนในส่วนสูงหนึ่งร้อยสี่สิบเซนติเมตรถูกรุมล้อมไปด้วยเหล่าเด็กสาวที่เข้ามากอด ดูเหมือนว่าเธอจะกลายเป็นสมบัติล้ำค่าประจำกลุ่มเด็กผู้หญิงห้องสี่ไปเสียแล้ว

"อวี๋หรานเอ๋อร์ก็เหมือนกัน ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเธอเล่นกีตาร์เป็น แถมพอเล่นครั้งแรกก็โชว์ฝีมือระดับปรมาจารย์เลย สุดยอดไปเลย!"

"อวี๋หรานเอ๋อร์ วันนี้เธอแสดงได้ยอดเยี่ยมมาก ฉันเห็นหมดเลยนะ การเล่นกีตาร์แบบหลับตาเนี่ย เด็กมัธยมปลายหลายคนยังทำไม่ได้เลย แต่เธอทำได้"

อวี๋หรานเอ๋อร์ตั้งใจจะโบกมือปฏิเสธอย่างถ่อมตัว แต่จู่ๆ เธอก็ถูกซูหยวนหยวนสวมกอดเข้าเต็มเปา แถมยังมีก้อนนุ่มนิ่มสองก้อนเบียดแนบชิดร่างกายเธออย่างไม่อายฟ้าดิน

นุ่มสุดๆ!

ขณะที่ซูหยวนหยวนกอดเธอเอาไว้ เจ้าตัวก็ไม่อาจระงับความตื่นเต้นในใจได้ จึงเผลอจุ๊บแก้มขวาของอวี๋หรานเอ๋อร์ไปฟอดหนึ่งอย่างรวดเร็ว

ใบหน้าครึ่งหนึ่งของอวี๋หรานเอ๋อร์ซุกอยู่ในผ้าพันคอสีขาวบริสุทธิ์ ส่วนใบหน้าอีกครึ่งที่โผล่พ้นออกมานั้นดูเนียนนุ่ม ขาวผ่อง และน่าหม่ำ ใครเห็นก็อยากจะเข้าไปกัดสักคำ

แล้วสาวแว่นก็ฉวยโอกาสหอมแก้มเด็กสาวสุดน่ารักไปตามระเบียบ

อวี๋หรานเอ๋อร์หน้าแดงก่ำลามไปถึงใบหูในทันที ดวงตาของเธอเริ่มพร่ามัว และพูดจาติดๆ ขัดๆ ฟังไม่รู้เรื่อง

ซูหยวนหยวนมีรูปลักษณ์ที่น่ารักสดใส และเป็นสาวน้อยผมสั้นเหมือนกับอวี๋เชี่ยน เธอขยับแว่นตากรอบเล็กบนสันจมูกพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย "หน้าเธอแดงมากเลยนะนั่น ยังไม่หายตื่นเวทีอีกเหรอ"

"หน้าฉันแดงมากเลยเหรอ"

อวี๋หรานเอ๋อร์ยกมือขึ้นจับแก้มตัวเอง พยายามปั้นหน้าให้ดูนิ่งสงบที่สุดในใจพลางคิดว่า "ใจเย็นไว้ ใจเย็นไว้ ซูหยวนหยวนก็แค่จุ๊บแก้มเพราะดีใจมากไปหน่อยเท่านั้นแหละ การแสดงออกแบบนี้เป็นเรื่องปกติในหมู่ผู้หญิง ฉันต้องไม่คิดไปไกลสิ"

"อวี๋เชี่ยน เธอคิดว่าพี่สาวเธอหน้าแดงไหม"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุดคนน้องก็หาข้ออ้างหลบฉากออกจากวงล้อมของสาวๆ ได้เสียที เธอชะโงกหน้าเข้าไปสังเกตใบหน้าของอวี๋หรานเอ๋อร์ที่ตอนนี้แดงก่ำลามไปถึงใบหูแล้ว เด็กสาวเดาะลิ้นเบาๆ แล้วพูดขึ้นว่า "แดงมากจริงๆ ด้วย"

"อะไรกัน มีไอ้หนุ่มที่ไหนมาสารภาพรักกับพี่สาวฉันงั้นเหรอ! ฉันจะอัดมันให้น่วมเป็นหัวหมูเลยคอยดู!" คนน้องถลกแขนเสื้อขึ้นอย่างเอาจริงเอาจังพลางพูดด้วยน้ำเสียงดุดัน

ซูหยวนหยวนตกใจจนรีบปล่อยมือจากอวี๋หรานเอ๋อร์และพูดตะกุกตะกักอย่างเก้อเขิน "เปล่า เปล่านะ ฉันแค่เผลอไปหอมแก้มเธอนิดเดียวเอง"

อวี๋เชี่ยน: "..."

น้องสาวหันไปมองอวี๋หรานเอ๋อร์ อวี๋หรานเอ๋อร์รีบหันหน้าหนีไปอีกทาง ดึงผ้าพันคอขึ้นมาปิดให้สูงขึ้น แล้วบ่นอุบอิบว่า "หน้าฉันไม่ได้แดงซะหน่อย"

คนน้องค่อยๆ ดึงแขนเสื้อลงอย่างเงียบๆ ไม่รู้ว่าควรจะรู้สึกยังไงดี จึงได้แต่ถามออกไปว่า "พี่คะ แล้วทำไมพี่ถึงหน้าแดงล่ะ"

อวี๋หรานเอ๋อร์คิดในใจ นี่มันสถานการณ์บ้าอะไรกันเนี่ย เอาแต่คาดคั้นกันอยู่ได้ กะจะขุดคุ้ยให้ถึงรากถึงโคนเลยใช่มั้ย

"หน้าฉันไม่ได้แดงสักหน่อย! ปล่อยมือน่า อย่ามาดึงผ้าพันคอฉันนะ!"

…