บทที่ 40 - ขอร้อง

บทที่ 40 - ขอร้อง

เมื่อหวังลี่หมินพูดประโยคนี้จบ คนอื่นๆ ในตระกูลหวังก็ไม่พูดอะไรอีก ทำเพียงพยักหน้าเงียบๆ เพื่อแสดงความเห็นด้วย

หวังลี่หมินลุกขึ้นยืนโดยไม่พูดอะไรเพิ่มเติมแล้วเดินตรงไปที่ประตู

เมื่อเขาเห็นรถโรลส์รอยซ์แฟนทอมและตราสัญลักษณ์ของตระกูลจ้าวบนรถ แววตาของเขาก็เป็นประกายขึ้นมา

พ่อบ้านตระกูลจ้าวลงจากรถมาเปิดประตูให้หวังลี่หมิน วินาทีที่เขาก้าวขึ้นไปนั่งประตูรถก็ปิดลงเสียงดังปัง จากนั้นรถก็สตาร์ทและแล่นออกจากคฤหาสน์ตระกูลหวังไป

ระหว่างทางไปบ้านตระกูลฉิน จ้าวเหิงหลงจ้องมองสีหน้าของหวังลี่หมินแล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและพูดว่า ก่อนหน้านี้นายเพิ่งบอกว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับตระกูลฉินไม่ใช่เหรอ แล้วทำไมตอนนี้พวกเราต้องวิ่งโร่ไปขอร้องเขาด้วยล่ะ น่าขายหน้าชะมัด

หวังลี่หมินได้ยินคำพูดของจ้าวเหิงหลงก็ไม่ได้แสดงท่าทีเสแสร้งเล่นละครอะไร เขาโต้กลับไปตรงๆ ว่า แล้วนายไม่ได้มาด้วยหรือไง นายเองก็กลัวว่าตระกูลจ้าวจะพินาศเหมือนกันนั่นแหละ ตอนนี้เรื่องหน้าตามันไม่สำคัญสักนิด การรักษาตระกูลให้รอดต่างหากที่สำคัญที่สุด

จ้าวเหิงหลงโดนหวังลี่หมินสวนกลับแบบนั้นก็เถียงไม่ออก เขาหันไปมองนอกหน้าต่าง ปล่อยให้ความคิดล่องลอยไปตามสายลม พลางขบคิดว่าเมื่อไปถึงบ้านตระกูลฉินแล้วจะใช้คำพูดแบบไหนคุยกับฉินเทียนดี

ไม่นานนักรถโรลส์รอยซ์แฟนทอมที่ประดับตราสัญลักษณ์ตระกูลจ้าวก็แล่นเข้ามาในคฤหาสน์ตระกูลฉิน ซึ่งเวลานี้ก็ปาเข้าไปห้าทุ่มกว่าแล้ว

ทั่วทั้งคฤหาสน์ดูเงียบสงบเป็นพิเศษ

รถยนต์จอดสนิทที่หน้าคฤหาสน์หลักของตระกูลฉิน พ่อบ้านตระกูลฉินเดินออกมารับหวังลี่หมินและจ้าวเหิงหลงที่หน้าประตู

เขาพาทั้งสองคนไปที่ห้องรับแขกของตระกูลฉินแล้วก็เดินปลีกตัวออกไป เพราะเขารู้ดีว่าบทสนทนาหลังจากนี้ไม่ใช่เรื่องที่เขาควรรับฟัง

ในเวลานี้ฉินเทียนที่สวมชุดอยู่บ้านสบายๆ กำลังหาวหวอด เขามองไปที่จ้าวเหิงหลงและหวังลี่หมินแล้วพูดขึ้นว่า นี่มันดึกป่านนี้แล้ว ตาแก่สองคนอย่างพวกนายทำไมไม่หลับไม่นอน วิ่งมาทำอะไรที่บ้านฉันเนี่ย

จ้าวเหิงหลงได้ยินฉินเทียนพูดจาไม่ค่อยเกรงใจก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร เพราะตอนนี้เขาจำเป็นต้องปรับท่าทีของตัวเองให้ดี ไม่อย่างนั้นเขากลัวว่าการเจรจาหลังจากนี้จะล้มเหลวไม่เป็นท่า

ส่วนหวังลี่หมินก็เข้าประเด็นทันทีว่า ที่มาดึกขนาดนี้ก็ต้องเป็นเรื่องนั้นอยู่แล้ว ฉันคิดไม่ถึงเลยว่าอำนาจเบื้องหลังของตระกูลฉินจะแข็งแกร่งขนาดนี้ ก่อนหน้านี้ที่ฉันจับมือกับตระกูลจ้าวเพื่อคว่ำบาตรตระกูลฉินมันเป็นความผิดของฉันเอง พวกเราอยากจะมาเจรจาพูดคุยกับนายดีๆ สักครั้ง

ฉินเทียนได้ยินคำพูดของหวังลี่หมินก็รู้สึกงุนงงไปหมด เขาถามด้วยความสงสัยว่า สรุปมันเรื่องอะไรกันแน่ พวกเรามัวแต่พูดอ้อมค้อมกันไปมาสู้พูดมาตรงๆ เลยดีกว่า ส่วนเรื่องการคว่ำบาตรก่อนหน้านี้พวกนายอยากทำก็ทำไปเถอะ ยังไงซะธุรกิจที่ขาดทุนพวกนายก็คงดันทุรังทำได้ไม่นานหรอก อย่างมากฉันก็แค่หยุดเดินสายการผลิตชั่วคราวเท่านั้นเอง

หวังลี่หมินประหลาดใจมากที่ได้ยินฉินเทียนพูดแบบนั้น แต่พอเขาสังเกตสีหน้าของฉินเทียนอย่างละเอียดก็รู้สึกว่าอีกฝ่ายไม่ได้กำลังโกหกเลย

จ้าวเหิงหลงที่นั่งอยู่ข้างๆ ก็คิดแบบเดียวกัน เขามองสีหน้าของฉินเทียนแล้วก็รู้สึกว่าไม่เหมือนคนกำลังโกหก ชั่วขณะนั้นเขาเองก็ไม่รู้ว่าสถานการณ์มันเป็นยังไงกันแน่

จ้าวเหิงหลงจึงพูดโพล่งออกมาตรงๆ ว่า เมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนพวกเราได้รับอีเมลสิบฉบับ และข้อความในอีเมลสิบฉบับนั้นก็คือกลุ่มบริษัทเหมืองแร่ระดับท็อปเท็นของโลกจะยกเลิกความร่วมมือกับตระกูลหวังและตระกูลจ้าว พวกเราคิดว่าเรื่องนี้มันต้องเกี่ยวข้องกับนายอย่างแน่นอน

ยังไงซะเวลามันก็ประจวบเหมาะเกินไป แล้วนายก็รู้ด้วยว่าก่อนหน้านี้พวกเราเพิ่งจะเพิ่มระดับการคว่ำบาตรตระกูลฉินไปหมาดๆ

เพราะงั้นที่พวกเรามาซะดึกดื่นก็เพราะเรื่องนี้นี่แหละ เรื่องนี้มันคอขาดบาดตายและสำคัญกับพวกเรามากๆ ถ้าเรื่องนี้ยังมีทางแก้ไข พวกเรายินดีจะชดใช้ค่าเสียหายทั้งหมดให้ตระกูลฉินอย่างเต็มที่ ขอแค่ให้เรื่องนี้พอมีทางออกก็พอ จ้าวเหิงหลงพูดด้วยความร้อนรน

หวังลี่หมินเห็นจ้าวเหิงหลงร้อนรนขนาดนั้น แต่ในขณะเดียวกันก็แสดงออกถึงความจริงใจอย่างเต็มที่

หวังลี่หมินที่นั่งอยู่ข้างๆ เห็นจ้าวเหิงหลงเข้าประเด็นหลักก็หันไปพยักหน้าให้ฉินเทียนเพื่อแสดงว่าเขาเองก็มีความต้องการแบบเดียวกัน

แต่ตอนนี้ฉินเทียนก็ยังคงสับสนไม่เข้าใจ ทว่าจากคำพูดอันจริงใจของจ้าวเหิงหลง เขาก็จับใจความสำคัญได้อย่างหนึ่ง

นั่นก็คือกลุ่มบริษัทเหมืองแร่ระดับท็อปเท็นของโลกยกเลิกความร่วมมือกับพาร์ทเนอร์ที่ทำงานร่วมกันมาหลายปีอย่างกะทันหัน ซึ่งนี่มันเป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายสุดๆ

ตอนนั้นเองฉินเทียนก็ส่ายหน้า เขามองไปที่จ้าวเหิงหลงกับหวังลี่หมินแล้วพูดว่า ฉันไม่รู้เรื่องนี้เลยสักนิด อีกอย่างการที่กลุ่มบริษัทเหมืองแร่ท็อปเท็นของโลกยกเลิกความร่วมมือกับพวกนายพร้อมกัน มันก็อยู่นอกเหนืออำนาจที่พวกเราจะไปก้าวก่ายได้ ตระกูลฉินของเราไม่มีเส้นสายระดับนั้นหรอก

เมื่อได้ยินฉินเทียนปฏิเสธเสียงแข็งหวังลี่หมินก็ถอนหายใจออกมา

ตอนนี้เขาร้อนรนจนแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว เพราะถ้าไม่รีบยับยั้งผลกระทบนี้ล่ะก็ พอเรื่องมันบานปลายไปถึงตอนท้ายมันจะกู่ไม่กลับเอา

ตอนนี้หวังลี่หมินกระวนกระวายใจจนสติแตกไปหมดแล้ว

วินาทีนั้นเองหวังลี่หมินก็ลุกขึ้นยืนกะทันหันแล้วทิ้งตัวคุกเข่าลงตรงหน้าฉินเทียน

การคุกเข่าลงอย่างแรงแบบนี้ทำเอาจ้าวเหิงหลงที่นั่งอยู่ข้างๆ ถึงกับอึ้งตาค้าง เขาคิดไม่ถึงเลยว่าหวังลี่หมินจะยอมคุกเข่าให้ง่ายๆ แบบนี้

เพราะเขารู้ดีว่าหวังลี่หมินเป็นคนที่รักศักดิ์ศรีของตัวเองขนาดไหน ระดับความห่วงหน้าพะวงหลังของหมอนี่เป็นสิ่งที่ทุกคนรู้กันดี

แต่ภาพตรงหน้ากลับทำให้เขาประหลาดใจสุดๆ หวังลี่หมินในฐานะผู้นำตระกูลหวังคนปัจจุบันกลับยอมคุกเข่าให้ผู้นำตระกูลฉินดื้อๆ

ในเวลานี้ฉินเทียนเห็นภาพตรงหน้าก็ตกตะลึงไปเหมือนกัน นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นหวังลี่หมินยอมก้มหัวลดตัวลงมาจนไร้ศักดิ์ศรีขนาดนี้

จากนั้นหวังลี่หมินที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็เงยหน้าขึ้นมองฉินเทียนแล้วพูดว่า

ได้โปรดช่วยไปเจรจากับพวกเขาทีเถอะ ตระกูลหวังของเราสูญเสียช่องทางวัตถุดิบแร่ธาตุนี้ไปไม่ได้จริงๆ ไม่งั้นมันจะหมายถึงการถอนรากถอนโคนตระกูลหวัง การสูญเสียรากฐานทั้งหมดไปก็ทำให้ตระกูลหวังมีสภาพไม่ต่างอะไรกับตายไปแล้ว ฉันขอร้องนายล่ะนะ

หวังลี่หมินพูดด้วยน้ำเสียงต่ำต้อยสุดขีด แม้แต่แววตาก็ยังเผยให้เห็นถึงการอ้อนวอนขอความเมตตา

จ้าวเหิงหลงนั่งฟังและดูเหตุการณ์ทั้งหมดก่อนจะถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา

แม้ว่าเขาจะตระหนักดีว่าเรื่องนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดต่อตระกูลจ้าวเช่นกัน แต่เขาก็ไม่มีความกล้าพอที่จะคุกเข่าให้ฉินเทียน

ฉินเทียนเห็นหวังลี่หมินตกอยู่ในสภาพนี้ก็ทำอะไรไม่ได้นอกจากจับหวังลี่หมินพยุงให้ลุกขึ้นมานั่งที่เดิม

ตอนนี้ฉินเทียนก็จนปัญญาเหมือนกัน เขามองไปที่จ้าวเหิงหลงและหวังลี่หมินแล้วพูดว่า ฉันไม่รู้เรื่องนี้เลยจริงๆ เพราะงั้นฉันคงช่วยพวกนายแก้ปัญหานี้ไม่ได้หรอก

แต่ฉันจะลองสืบดูให้ก็แล้วกัน ทว่าฉันคงช่วยอะไรไม่ได้มาก พวกนายก็ดูแลตัวเองให้ดีเถอะ พวกนายไม่ควรคิดจะฮุบอุตสาหกรรมของตระกูลฉินตั้งแต่แรกแล้ว นั่นมันล้ำเส้นกันเกินไป

หวังลี่หมินและจ้าวเหิงหลงได้ยินคำพูดนี้ก็พยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น ก่อนจะเดินจากไปด้วยความรู้สึกละอายใจสุดๆ

ส่วนฉินเทียนที่นั่งอยู่บนโซฟาก็ยังคงมึนงงอยู่ เขาเอาแต่คิดทบทวนว่าสรุปแล้วมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่

จนกระทั่งจู่ๆ เขาก็เกิดพุทธิปัญญาและนึกถึงจุดสำคัญของเรื่องนี้ขึ้นมาได้

[จบแล้ว]