บทที่ 15 คบกันตั้งแต่เมื่อไหร่?

บทที่ 15 คบกันตั้งแต่เมื่อไหร่?

ทั้งครอบครัวกลับถึงบ้านด้วยความเบิกบานใจ

พี่ชายคนรองไม่ได้แวะเข้าบ้านหลัก พอร่ำลากันตรงหน้าประตูเสร็จ ก็พาภรรยาและลูกชายกลับไปบ้านตัวเอง

เมื่อเดินเข้าบ้านมา แม่ก็รับถังใส่ปลาจิปาถะจากมือเฉินนั่ว แล้วเดินเข้าครัวไปต้มน้ำร้อน

ตัวทุกคนเหม็นคาวปลาหึ่ง โดยเฉพาะพ่อที่ตรากตรำทำงานมาทั้งวัน ยังไงก็ต้องอาบน้ำชำระร่างกายเสียหน่อย

แถมอากาศตอนกลางคืนในฤดูนี้ก็ยังค่อนข้างเย็น จะให้อาบน้ำเย็นจัดๆ เลยก็คงไม่ไหว

พ่อเฉินทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้ในห้องโถง กำหมัดทุบเอวที่ปวดเมื่อยเบาๆ

"พ่อ ปวดหลังเหรอจ๊ะ? เดี๋ยวหนูทุบให้เอง!"

น้องเล็กยิ้มแป้นรีบปรี่เข้าไปช่วยทุบหลังและบีบนวดไหล่ให้พ่ออย่างเอาใจ

พ่อเฉินทำหน้าเคลิ้ม หลับตาพริ้มพลางถาม "คราวนี้อยากได้อะไรอีกล่ะเนี่ย?"

"เปล่าสักหน่อย!"

น้องเล็กยิ้มหวานเจี๊ยบ ดวงตากลอกกลิ้งไปมาอย่างมีเลศนัย

เฉินนั่วยืนมองภาพนั้นยิ้มๆ เขาเดินไปที่โต๊ะหมู่บูชาแล้วรินน้ำร้อนจากกระติก

"ไม่บอกก็ช่างเถอะ!"

พ่อเฉินมองทะลุความคิดของลูกสาวคนเล็กปรุโปร่ง

ในยุคนี้ หลายครอบครัวมักจะให้ความสำคัญกับลูกชายมากกว่าลูกสาว แต่พ่อเฉินกลับรักและเอ็นดูลูกสาวคนเล็กที่ร่าเริงและฉลาดเฉลียวคนนี้มากที่สุด

"พ่อจ๋า พี่สามบอกว่าสนับสนุนให้หนูซิ่วเพื่อสอบเข้ามหาลัย แถมยังอาสาจะหาเงินค่าเทอมให้ด้วย พ่อจะไม่สนับสนุนหนูบ้างเหรอจ๊ะ? ช่วยพูดเกลี้ยกล่อมแม่ให้หน่อยสิ"

น้องเล็กออดอ้อนด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง

"โอ๊ะ?"

พ่อเฉินหันไปมองลูกชายด้วยความประหลาดใจ แล้วถามว่า "เจ้าสาม แกกะจะหาเงินค่าเทอมให้น้องยังไง?"

"ก็หากินกับทะเลนี่แหละพ่อ วันนี้ผมเพิ่งไปเดินชายหาดมา ได้เงินมาตั้งแปดหยวนแน่ะ!"

เฉินนั่วส่งแก้วน้ำให้พ่อแล้วตอบกลั้วหัวเราะ

เรื่องซื้อเรือ เขาตั้งใจจะจัดการให้เรียบร้อยก่อนแล้วค่อยบอกทีหลัง ไม่งั้นพ่อกับแม่คงไม่ยอมตกลงง่ายๆ แน่

ยังไงซะ เงินก้อนนั้นก็เตรียมไว้สำหรับงานแต่งของเขา แถมที่บ้านก็มีเรืออยู่แล้วลำนึง ถ้าพ่อรู้ว่าเขาอยากออกทะเลไปหาปลา พ่อคงยอมให้เขาแค่ติดสอยห้อยตามไปด้วยเท่านั้นแหละ

แต่เรือลำนั้นพ่อทำร่วมกับพี่รอง เขาไม่อยากเข้าไปก้าวก่ายเรื่องนั้นเลย

ไม่อย่างนั้น ต่อให้พี่รองจะเต็มใจ แต่พี่สะใภ้รองคงต้องมีปากมีเสียงแน่ๆ

ได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง เขาก็แค่อยากให้ครอบครัวรักใคร่กลมเกลียวและอยู่อย่างสงบสุข

ยิ่งไปกว่านั้น เขาชินกับการเป็นคนตัดสินใจเองมาตลอด ถ้าต้องไปทำงานบนเรือของพ่อกับพี่รอง เขาคงไม่มีปากมีเสียงอะไรมาก แล้วเจ้านิ้วทองคำของเขาก็คงจะแสดงอิทธิฤทธิ์ได้ยากด้วย

"เฮอะ เอ็งไม่ได้ดวงดีแบบนี้ทุกวันหรอกนะ!"

พ่อเฉินรับแก้วน้ำมา คิ้วขมวดมุ่นเล็กน้อย

ตอนที่ช่วยกันคัดแยกปลาอยู่ที่จุดรับซื้อ แกก็ได้ยินสองผัวเมียเฉินชิงกั๋วคุยกันเรื่องที่ลูกชายตัวเองไปงมได้ของดีๆ มาบ้างแล้ว

ใจจริงแกก็อยากให้ลูกชายคนเล็กมาช่วยงานที่ทะเลเหมือนกัน แต่ลูกชายคนโตเป็นคนเริ่มตามแกมาทำงานก่อน พอแต่งงานแยกครอบครัวออกไป ก็ตกลงแบ่งรายได้กันคนละครึ่ง

ส่วนลูกชายคนเล็กคนนี้ไม่เคยสนใจเรื่องการทำประมงเลย สองผัวเมียก็เลยคิดว่าในเมื่อยังไม่แต่งงาน ก็ปล่อยให้อยู่ว่างๆ ไปก่อน ค่อยว่ากันอีกทีตอนแต่งงานแล้ว

แต่ในฐานะคนเป็นพ่อ พอได้ยินว่าลูกชายคนเล็กมีน้ำใจคิดจะหาเงินส่งเสียน้องสาวเรียน แกก็อดรู้สึกปลื้มใจไม่ได้

"ค่อยเป็นค่อยไปสิพ่อ ถึงน้องเล็กจะเข้ามหาลัย ก็ต้องใช้เวลาเรียนซ้ำอีกตั้งปีนึง มีเวลาอีกถมเถไป!"

เฉินนั่วตอบปัดยิ้มๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก

"งั้นเอาแบบนี้ แกมาช่วยงานพ่อกับพี่รองไหมล่ะ? เดี๋ยวพ่อแบ่งส่วนแบ่งของพ่อให้แกยี่สิบเปอร์เซ็นต์"

พ่อเฉินลองหยั่งเชิงดู

"ไม่เอาหรอก ผมไม่ไป"

เฉินนั่วส่ายหน้าปฏิเสธเสียงแข็ง แล้วอธิบาย "เรือลำแค่นั้น มีพ่อกับพี่รองก็พอแล้ว ขืนผมไปก็คงช่วยอะไรไม่ได้มากหรอก อีกอย่าง ผมก็ยังไม่ได้แยกครอบครัวเลย จะแบ่งให้ผมยี่สิบเปอร์เซ็นต์ไปทำไม? ยังไงมันก็เป็นเงินกงสีของบ้านเราอยู่ดี"

"ถ้างั้น..."

"พ่อไม่ต้องเป็นห่วงผมหรอก ผมมีแผนของผมแล้ว"

"เอ็งก็โตเป็นผู้ใหญ่แล้ว พ่อก็ไม่อยากจะพูดอะไรมาก ขอแค่ให้รู้ตัวว่ากำลังทำอะไรอยู่ก็พอ ส่วนเรื่องเรียนของน้อง เอ็งเอาไว้พ่อจะลองคุยกับแม่แกดู แต่ตอนนี้เอ็งก็ควรจะโฟกัสเรื่องแต่งงานของตัวเองก่อนนะ!"

พ่อเฉินสั่งสอนด้วยความหวังดี

"เย้!! พ่อจ๋า พ่อใจดีที่สุดเลย"

น้องเล็กโผเข้ากอดคอพ่อ ร้องตะโกนดีใจพร้อมกับประจบประแจงชุดใหญ่

"แต่งงานงั้นเหรอ? ลูกชายตัวดีของคุณน่ะเก่งจะตาย เราไม่ต้องไปห่วงเขาหรอก"

เฉียนกุ้ยเฟินเดินออกมาจากห้องด้านหลัง

"หมายความว่าไง?"

เฉินอ้ายกั๋วมองภรรยาด้วยสีหน้างุนงง

"ก็ผู้หญิงที่ฉันอุตส่าห์วานแม่สื่อไปทาบทามมาให้น่ะสิ เมื่อสองวันก่อนยังบอกว่าดีอยู่เลย แต่วันนี้กลับมาบอกว่าไม่อยากแต่งแล้ว บอกว่ามีคนที่ชอบอยู่แล้ว แถมวันนี้ยังไปขอเขาแต่งงานมาแล้วด้วย"

เฉียนกุ้ยเฟินเล่าเรื่องราวอย่างหงุดหงิด

เฉินอ้ายกั๋วถึงกับอึ้ง หันไปมองลูกชายด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม

เฉินนั่วได้แต่ส่งยิ้มแหยๆ แล้วเกาหัวแกรกๆ

"ลูกสาวบ้านไหนกันล่ะ?"

เฉินอ้ายกั๋วหันกลับไปถามภรรยา

"บ้านซู่เฟินไง ลูกเลี้ยงที่หล่อนรับมาเลี้ยงนั่นแหละ"

"อ๋อ เด็กผู้หญิงที่เคยเดินไปโรงเรียนกับเจ้าสามบ่อยๆ น่ะเหรอ?"

"ใช่แล้ว คนนั้นแหละ"

เฉียนกุ้ยเฟินพยักหน้า

เฉินอ้ายกั๋วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมามองลูกชายแล้วถาม "พวกแกไปคบกันตั้งแต่เมื่อไหร่วะ? ในเมื่อตกลงปลงใจกันแล้ว ทำไมเมื่อไม่กี่วันก่อนแกถึงไปตอบตกลงแม่สื่อล่ะ?"

"เอ่อ... คือ..."

เฉินนั่วอึกอัก ไม่รู้จะอธิบายยังไงดี

"โธ่! พ่อจ๋า พี่อวี้จือน่ะเป็นคนดีมากๆ เลยนะ ดีกว่าผู้หญิงที่แม่แนะนำให้ตั้งเยอะ ในเมื่อพี่สามชอบหล่อน แถมไปขอแต่งงานแล้วด้วย พ่อก็อย่าซักไซ้ให้มากความเลยน่า!"

น้องเล็กออกโรงช่วยพูดแก้ต่างให้

"พ่อเคยเห็นเด็กคนนั้นอยู่หลายครั้ง ก็ดูเป็นเด็กดีจริงๆ นั่นแหละ"

เฉินอ้ายกั๋วพยักหน้าเห็นด้วย แล้วหันมาถามลูกชายต่อ "แล้วหล่อนตกลงไหมล่ะ?"

"หืม?"

"ก็แกไปขอหล่อนแต่งงานมาไม่ใช่เหรอ?"

"อ๋อ ผมบอกเธอไปแล้ว แต่เธอบอกว่าขอไปปรึกษาแม่ดูก่อน ผมเลยบอกว่าจะไปหาใหม่พรุ่งนี้"

"งั้นแกก็ตัดสินใจเอาเองเถอะ นี่มันเรื่องใหญ่ในชีวิตแกนะ ตัดสินใจแล้วก็อย่ามานั่งเสียใจทีหลังก็แล้วกัน"

"ไม่ต้องห่วงครับ ผมไม่เสียใจแน่นอน"

เฉินนั่วพยักหน้ารับคำอย่างหนักแน่น

"เดี๋ยวก่อน คุณยอมตกลงง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ?"

เฉียนกุ้ยเฟินมองสามีด้วยความประหลาดใจ

"ก็เจ้าสามมันไปขอแต่งงานแล้ว จะให้ผมทำยังไงได้ล่ะ? อีกอย่าง เด็กคนนี้ก็เป็นคนในหมู่บ้านเรา แถมยังนิสัยดี แบบนี้มันก็ดีอยู่แล้วไม่ใช่เหรอ?"

เฉินอ้ายกั๋วพูดอย่างใจเย็น

"แล้ว... แล้วทางญาติๆ ฝั่งฉันล่ะ... โอ๊ย! ปวดหัวโว้ย!"

เฉียนกุ้ยเฟินยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้ว แล้วโบกมือไล่ "ช่างเถอะๆ อยากทำอะไรก็ทำไป ฉันไม่ยุ่งแล้ว"

"ฮี่ๆ... แม่ก็ชอบตีตนไปก่อนไข้"

น้องสาวยิ้มขำ

เฉียนกุ้ยเฟินถลึงตาใส่ลูกสาว ก่อนจะหันมาพูดกับลูกชายด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แกแน่ใจนะ? ถ้าทางหมู่บ้านตระกูลเฉียนส่งคนมาถาม แม่จะปฏิเสธไปเลยนะ!"

"ครับ ปฏิเสธไปเลย!"

"ไอ้เด็กบ้า มีคนที่ชอบอยู่แล้วก็ไม่ยอมบอกตั้งแต่แรก ปล่อยให้แม่ต้องวุ่นวายเปล่าๆ แถมยังต้องไปผิดใจกับคนอื่นอีก"

"แม่จ๋า อย่าโกรธเลยนะ เดี๋ยวผมนวดไหล่ให้!"

เฉินนั่วเดินเข้าไปหาพร้อมรอยยิ้มประจบ ทำท่าจะบีบนวดไหล่ให้แม่ แต่ก็โดนแม่ผลักออก

"ไปให้พ้นเลย ไป๊! น่ารำคาญจริงๆ!"

"ฮี่ๆ... พี่สาม หนูไม่รำคาญพี่หรอก มาช่วยนวดไหล่ให้หนูทีสิ!"

น้องสาวพูดยั่วเย้าพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"ไปไกลๆ เลย!"

เฉินนั่วกลอกตาใส่

หลังจากผลัดเปลี่ยนกันอาบน้ำเสร็จ ทุกคนก็แยกย้ายกันเข้าห้องนอนตั้งแต่หัวค่ำ

ในยุคนี้ โทรทัศน์ยังไม่แพร่หลายนัก ทั้งหมู่บ้านอวี๋เยว่มีบ้านที่มีโทรทัศน์อยู่แค่สองสามหลังเท่านั้น

เมื่อไม่มีกิจกรรมบันเทิงอะไรให้ทำ พวกเขาก็ได้แต่นอนเร็วตื่นเช้า

จบบท