บทที่ 23 การจัดการและการยอมรับ

ขอบตาของเธอแดงเล็กน้อย แต่แววตามุ่งมั่น

"ดิฉันยอมรับค่ะ" เธอตอบ เสียงแหบพร่าแต่ชัดเจน "แต่ดิฉันมีคำขอสองข้อ"

"ว่ามา"

"ข้อแรก อย่าแสดงออกต่อหน้าลูกสาวดิฉัน แกยังเด็ก และดิฉันไม่อยากให้แกรู้เรื่อง..." เสิ่นชีเหอกัดริมฝีปาก "ความสัมพันธ์ของเรา"

"ได้" หลี่ฮ่าวพยักหน้า "ต่อหน้าเสิ่นหยวน คุณเป็นแค่พ่อบ้านของผม และผมเป็นแค่นายจ้างของคุณ"

"ข้อสอง" เสียงของเสิ่นชีเหอเบาลงกว่าเดิม "ขอเวลาให้ดิฉันหน่อย ดิฉันโสดมาสิบสองปี ต้องปรับตัวทั้งร่างกายและจิตใจ"

ใบหน้าของเธอแดงซ่าน ไม่ใช่จากความเขินอาย แต่จากความอับอายและกระอักกระอ่วน

"ตกลง" หลี่ฮ่าวยังคงสงบนิ่ง "พร้อมเมื่อไหร่ก็บอก"

เสิ่นชีเหอสูดหายใจลึก ลุกขึ้นยืน และโค้งคำนับอย่างสุดซึ้ง "ขอบคุณค่ะ ท่านประธานหลี่"

"ไม่เป็นไร" หลี่ฮ่าวตอบ "มันคือการแลกเปลี่ยน เราต่างก็ได้ในสิ่งที่ต้องการ"

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมา "ส่งข้อมูลลูกสาวคุณมาให้ผม"

เสิ่นชีเหอรีบหยิบโทรศัพท์ออกมาและส่งข้อมูลพื้นฐาน โรงเรียนปัจจุบัน เกรดเฉลี่ย และเอกสารอื่นๆ ของเสิ่นหยวนให้หลี่ฮ่าว

หลี่ฮ่าวส่งต่อข้อความให้หลินเวยเวย พร้อมกำกับว่า: "จัดการให้เด็กคนนี้เข้าโรงเรียนมัธยมต้นเอกชนที่ดีที่สุดและเป็นโรงเรียนนานาชาติในเซี่ยงไฮ้ ยิ่งเร็วยิ่งดี ค่าใช้จ่ายทั้งหมดตัดจากบัญชีผม"

คำตอบกลับมาแทบจะทันที: "รับทราบค่ะคุณหลี่! จะรีบติดต่อโรงเรียนเดี๋ยวนี้เลยค่ะ!"

หลี่ฮ่าวโชว์ข้อความตอบกลับให้เสิ่นชีเหอดู

เสิ่นชีเหอมองหน้าจอ ขอบตาแดงอีกครั้ง

คราวนี้ไม่ใช่ความเศร้า แต่เป็น... ความโล่งใจ

"ขอบคุณค่ะ..." เธอพูดเสียงเบา น้ำเสียงสั่นเครือ

"ไปทำงานเถอะ" หลี่ฮ่าวบอก "คุมทีมให้ดี นั่นคือคำขอบคุณที่ดีที่สุด"

เสิ่นชีเหอพยักหน้า เช็ดน้ำตาที่หางตา และหันหลังเดินจากไป

แผ่นหลังของเธอยังคงยืดตรง แต่ฝีเท้าดูเบาลงกว่าเดิม

หลี่ฮ่าวมองตามหลังเธอ เอนหลังพิงโซฟาและหลับตาลง

เสิ่นชีเหอเป็นผู้หญิงฉลาด เธอรู้จักชั่งน้ำหนักผลดีผลเสีย

เขาได้พ่อบ้านที่จงรักภักดีและมีความสามารถอย่างยิ่ง และ... คู่ขาที่สวยงามและเป็นผู้ใหญ่

วิน-วิน

...

ช่วงบ่าย ทีมงานเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว

เชฟสองคนง่วนอยู่ในครัวเตรียมมื้อเย็น; คนสวนกำลังสำรวจสวนและวางแผนการดูแลรักษา; แม่บ้านเริ่มทำความสะอาดครั้งใหญ่ โดยมีสาวใช้คอยช่วย; และบอดี้การ์ดนำโดยหลิวถิง กำลังตรวจสอบระบบรักษาความปลอดภัยทั่วทั้งคฤหาสน์และจัดตารางเวร

เสิ่นชีเหอดูแลภาพรวมด้วยประสิทธิภาพสูงลิบลิ่ว

มื้อเย็นพร้อมเสิร์ฟตอนหกโมงเย็น

หลี่ฮ่าวเดินไปที่ห้องจัดเลี้ยงชั้นสอง

โต๊ะยาวขนาดมหึมาเต็มไปด้วยอาหาร: อาหารเสฉวนรสเผ็ดร้อน อาหารฝรั่งเศสสวยงามวิจิตร ขนมจีนประณีต ของหวานฝรั่งหรูหรา... กว่ายี่สิบเมนู สีสัน กลิ่น และรสชาติสมบูรณ์แบบ

"ท่านประธานหลี่คะ" เสิ่นชีเหอยืนอยู่ข้างโต๊ะ "มื้อเย็นพร้อมแล้วค่ะ ตามที่คุณสั่ง ทุกคนจะรับประทานร่วมกันค่ะ"

หลี่ฮ่าวพยักหน้า "นั่งสิ"

กลุ่มคนนั่งลงอย่างเกร็งๆ เล็กน้อย

สาวใช้ยี่สิบคน บอดี้การ์ดสิบสองคน แม่บ้านสี่คน คนสวนสองคน เชฟสองคน บวกเสิ่นชีเหอและหลี่ฮ่าว รวมสี่สิบสองคน เต็มโต๊ะยาวพอดี

"วันนี้ถือเป็นการรวมตัวทีมครั้งแรก" หลี่ฮ่าวยกแก้วขึ้น "จากนี้ไป เราเป็นครอบครัวเดียวกัน ทำงานให้หนัก แล้วผมจะไม่ทำให้ใครผิดหวัง"

เขามองไปรอบๆ และกล่าว "ผมขอดื่มให้ทุกคน"

ทุกคนลุกขึ้นยืนและยกแก้วขึ้น

บรรยากาศค่อยๆ ผ่อนคลายและครึกครื้นขึ้น

หลี่ฮ่าวพูดคุยกับพวกเธอทีละคน ถามไถ่เรื่องงาน ชีวิต และความสนใจ

สาวใช้กระตือรือร้นเป็นพิเศษ พวกเธออายุน้อย ร่าเริง และเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและ... จินตนาการเกี่ยวกับนายจ้างหนุ่มหล่อ

"คุณหลี่คะ คุณทำอาชีพอะไรเหรอคะ?" ฮารุโกะ สาวใช้ญี่ปุ่นถามด้วยภาษาจีนกระท่อนกระแท่น

"ลงทุนน่ะ" หลี่ฮ่าวตอบสั้นๆ

"คุณหลี่หนุ่มขนาดนี้ คงยังไม่แต่งงานใช่ไหมคะ?" จีซู สาวใช้เกาหลีถามยิ้มๆ ดวงตาเป็นประกาย

"โสดครับ" หลี่ฮ่าวยิ้ม

ดวงตาของเหล่าสาวใช้ยิ่งเป็นประกายขึ้นไปอีก

เสิ่นชีเหอนั่งข้างหลี่ฮ่าว มองภาพนี้ด้วยสีหน้าซับซ้อน

เธอรู้ว่าเด็กสาวพวกนี้คิดอะไรอยู่ และเข้าใจความคาดหวังของพวกเธอ

แต่เธอกำลังรู้สึกขัดแย้งในใจ—ทั้งขอบคุณสำหรับการดูแลพิเศษที่ได้รับ และรู้สึกไม่สบายใจลึกๆ

มื้อเย็นจบลงด้วยบรรยากาศที่น่ารื่นรมย์

ทุกคนเริ่มเก็บโต๊ะ หลี่ฮ่าวลุกขึ้นยืนและกระซิบกับเสิ่นชีเหอ "หลังจากจัดการงานเสร็จแล้ว มาหาผมที่ห้องนอนใหญ่"

เสิ่นชีเหอตัวแข็งทื่อเล็กน้อย แต่ก็รีบพยักหน้า "ค่ะ ท่านประธานหลี่"

หลี่ฮ่าวหันหลังเดินออกจากห้องจัดเลี้ยง

เขาสัมผัสได้ถึงสายตาที่มองตามหลังมา—สายตาอิจฉา อยากรู้อยากเห็น และริษยาเล็กน้อยของเหล่าสาวใช้

กลับมาที่ห้องนอนใหญ่ชั้นสาม หลี่ฮ่าวอาบน้ำเปลี่ยนชุดนอน

เขานั่งบนโซฟาและหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา

หลินเวยเวยส่งข้อความมาแล้ว: "คุณหลี่คะ ติดต่อโรงเรียนเรียบร้อยแล้วค่ะ เป็นโรงเรียนนานาชาติเขตใหม่ผู่ตง หนึ่งในสามโรงเรียนมัธยมต้นเอกชนที่ดีที่สุดในเซี่ยงไฮ้ ค่าเทอมปีละ 280,000 หยวนค่ะ"

"ยื่นเอกสารสมัครเรียนของเสิ่นหยวนไปแล้ว ทางโรงเรียนยินดีต้อนรับเป็นอย่างยิ่ง สามารถเข้าเรียนได้ตลอดเวลาค่ะ นอกจากนี้ ดิฉันติดต่อทางโรงเรียนแล้ว พวกเขาสามารถยื่นขอทุนการศึกษาให้เสิ่นหยวนได้ แม้คุณอาจจะไม่ต้องการ แต่นี่เป็นการยอมรับในความสามารถของเด็กค่ะ"

หลี่ฮ่าวตอบกลับ "ดีมาก จัดการเรื่องเข้าเรียนวันจันทร์หน้าได้เลย ค่าใช้จ่ายทั้งหมดตัดจากบัญชีผมโดยตรง ทุนการศึกษาก็รับไว้ ถือเป็นเกียรติของเด็ก"

"รับทราบค่ะ! อ้อ ต้องการให้ดิฉันจัดรถรับส่งให้ด้วยไหมคะ?"

"ไม่ต้อง แม่เขาจะจัดการเอง"

หลังจากจบการสนทนา หลี่ฮ่าววางโทรศัพท์ลง

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

"เข้ามา"

เสิ่นชีเหอผลักประตูเข้ามา เธอเปลี่ยนชุดจากชุดทำงานเป็นชุดลำลองสีเบจอ่อน และปล่อยผมยาวสยายลงมาคลอเคลียบ่า

เมื่อถอดเกราะแห่งความเป็นมืออาชีพออก เธอดูอ่อนโยนขึ้นมาก และ... สวยยิ่งกว่าเดิม

"คุณหลี่" เธอยืนอยู่ที่ประตู ท่าทางประหม่าเล็กน้อย

"ปิดประตู แล้วมานั่งนี่" หลี่ฮ่าวบอก

เสิ่นชีเหอปิดประตู เดินมาที่โซฟา แต่ไม่ได้นั่งลง

หลี่ฮ่าวมองเธอแล้วพูดว่า "เรื่องลูกสาวคุณเรียบร้อยแล้ว วันจันทร์หน้าเข้าเรียนที่โรงเรียนนานาชาติเขตใหม่ผู่ตงได้เลย"

ดวงตาของเสิ่นชีเหอเบิกกว้างทันที "จริงเหรอคะ?"

"จริง" หลี่ฮ่าวยื่นโทรศัพท์ให้เธอดู

เสิ่นชีเหอมองข้อมูลบนหน้าจอ มือสั่นเทาเล็กน้อย

โรงเรียนนานาชาติเขตใหม่ผู่ตง เป็นหนึ่งในโรงเรียนมัธยมต้นเอกชนระดับท็อปของเซี่ยงไฮ้ ค่าเทอมปีละ 280,000 หยวน เธอเคยคิดอยากให้ลูกเข้า แต่ไม่เคยกล้าฝัน

และตอนนี้...

"ขอบคุณค่ะ คุณหลี่..." เสียงของเธอสั่นเครือ

"อีกเรื่อง" หลี่ฮ่าวพูดต่อ "ในโรงรถมีปอร์เช่ พานาเมร่าอยู่คันหนึ่ง ต่อไปคุณเอาไปขับได้เลย จะได้รับส่งลูกสะดวก"

เขาลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง "กุญแจรถอยู่บนโต๊ะข้างเตียง"

เสิ่นชีเหอเดินไปที่โต๊ะข้างเตียง และเห็นกุญแจรถปอร์เช่วางอยู่จริงๆ

เธอหยิบกุญแจขึ้นมา สัมผัสเย็นเยียบของโลหะดึงสติเธอกลับมา

หลี่ฮ่าวรักษาสัญญา และลงมือทำรวดเร็วมาก

เธอหันกลับมามองแผ่นหลังของหลี่ฮ่าว

ผู้ชายคนนี้ อายุน้อยเหลือเกิน แต่กลับมีพลังมหาศาล เขาทำในสิ่งที่เธอพยายามมาทั้งชีวิตก็ยังทำไม่ได้ให้สำเร็จได้อย่างง่ายดาย

และสิ่งที่เธอต้องจ่าย...

เสิ่นชีเหอสูดหายใจลึก และเดินเข้าไปหาหลี่ฮ่าว

"คุณหลี่คะ" เธอยืนอยู่ข้างหลังเขา เสียงเบาแต่มั่นคง "ดิฉัน... พร้อมแล้วค่ะ"

หลี่ฮ่าวหันกลับมามองเธอ

ภายใต้แสงไฟ ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อ ดวงตาเป็นประกาย ประหม่าแต่ไม่ขัดขืนอีกต่อไป