บทที่ 16 ปีศาจ

เช้าวันรุ่งขึ้น ก่อนที่แสงสว่างจะสาดส่องผ่านหน้าต่างกระจกสีของโบสถ์เข้ามาอย่างเต็มที่ ผู้คนที่เหลืออยู่ก็ไปรวมตัวกันที่บันไดทางลงห้องใต้ดินเรียบร้อยแล้ว

บรรยากาศนั้นอึดอัดอย่างยิ่ง

ใบหน้าของทุกคนแฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้า; เห็นได้ชัดว่าเมื่อคืนนี้ไม่มีใครได้นอนหลับพักผ่อนอย่างเต็มอิ่มเลย

เสียงหอนและเสียงคร่ำครวญจากข้างนอกดังขึ้นเป็นระยะๆ ตลอดทั้งคืน หากไม่ใช่เพราะมีโบสถ์คอยขวางกั้นสิ่งเหล่านั้นไว้ พวกเขาคงไม่สามารถมายืนอยู่ตรงนี้อย่างเงียบๆ ได้หรอก

จ้าวเต๋อโฮ่วแบ่งปันขนมปังดำชิ้นสุดท้ายและน้ำอึกสุดท้ายให้กับทุกคน และหลังจากกินเสร็จ ทุกคนก็พอจะมีเรี่ยวแรงกลับคืนมาบ้าง

"ไม่มีอะไรกินเลย บัดซบเอ๊ย!" หวังเหยียนสบถด่าในใจ เลียริมฝีปากที่แห้งแตก ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

ใบหน้าของหลินซานมืดมน เขาเมินเฉยต่ออีกฝ่ายและปรายตามองคนที่เหลือ: หวังเหยียน จ้าวเต๋อโฮ่ว ศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามสี่คน และจางอาหนิว ซึ่งมีใบหน้าซีดเผือด

อ้อ ใช่แล้ว ยังมีพ่อครัวอีกคนที่น่าจะถูกเอาไปเป็นอาหารสัตว์ประหลาดเรียบร้อยแล้ว ดังนั้นจึงไม่มีใครสนใจเขาอยู่แล้ว

"ทุกคนฟังให้ดี!"

น้ำเสียงของหลินซานแหบพร่า แฝงไว้ด้วยความเหี้ยมเกรียมอันมิอาจโต้แย้งได้ "ศิษย์น้องจางได้บอกพวกเราแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นข้างล่างนั่น พวกเจ้าจะอยู่หรือตายก็ขึ้นอยู่กับสิ่งนี้แหละ หากพวกเจ้าไม่อยากถูกข้ากำจัดทิ้งตั้งแต่ตอนนี้ ก็จงระวังตัวให้ดี!"

สายตาของเขาไปหยุดอยู่ที่จางอาหนิวในที่สุด: "เจ้า ไปก่อน"

ขาของจางอาหนิวอ่อนแรงลง และเขาก็แทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น น้ำเสียงของเขาสั่นเครือไปด้วยน้ำตา: "ศิษย์พี่หลิน... ข้า... ข้ากลัว... สิ่งที่อยู่ข้างล่างนั่นขอรับ..."

"กลัวงั้นรึ?"

หลินซานแค่นเสียงหัวเราะ มือของเขาประสานอินเวทมนตร์เรียบร้อยแล้ว "มันคงสายเกินไปแล้วล่ะ หากเจ้าไม่ไป เจ้าก็จะตายเดี๋ยวนี้แหละ หากเจ้าเดินหน้าต่อไป เจ้าอาจจะยังพอมีโอกาสรอดชีวิตได้บ้าง เจ้าเลือกเอาเองก็แล้วกัน"

คำพูดเหล่านี้ช่างเย็นชาและทิ่มแทง ไร้ซึ่งความอบอุ่นของความเป็นมนุษย์โดยสิ้นเชิง

ใบหน้าของจางอาหนิวซีดเผือดลงจนหมดสิ้น เมื่อมองดูสายตาที่เต็มไปด้วยจิตสังหารของหลินซานและสายตาที่เย็นชาหรือหลบเลี่ยงของคนอื่นๆ เขาก็รู้ว่าเขาไม่มีทางเลือก เขาตัวสั่นเทาและเดินไปที่บันได

จากนั้นหลินซานก็จัดขบวนทัพ: "ศิษย์น้องหวัง ศิษย์น้องจ้าว พวกเจ้าอยู่แถวที่สอง ส่วนพวกเจ้าทั้งสี่คน"

เขาชี้ไปที่ศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามทั้งสี่คน "แถวที่สาม เตรียมพร้อมร่ายคาถาทุกเมื่อ ข้าจะระวังหลังให้เอง"

การจัดขบวนเช่นนี้ดูสมเหตุสมผล แต่มันแฝงความเจ้าเล่ห์ไว้ไม่น้อย เขาหลีกเลี่ยงทั้งด่านหน้าซึ่งอันตรายที่สุดและด่านหลัง ซึ่งต้องการความเร็วในการตอบสนองอย่างแท้จริง

หวังเหยียนและจ้าวเต๋อโฮ่วสบถด่าในใจ แต่เนื่องจากพวกเขาสู้พวกอีกฝ่ายไม่ได้ พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับมัน

ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าด้านหลังหลินซานนั้น เฉินโม่กำลังยืนอยู่เงียบๆ โดยมีผลของ 【วิชาล่องหน】 และ 【วิชาเร้นกาย】 อยู่บนตัวของเขา ราวกับวิญญาณร้าย

เมื่อมองดูกลุ่มคนตรงหน้า ซึ่งแต่ละคนต่างก็มีเจตนาแอบแฝงอยู่ในใจ เขาก็ถอนหายใจกับตัวเอง: "ไม่มีใครที่สามารถรอดชีวิตในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้ด้วยความใจอ่อนหรอก รวมถึงตัวฉันเองด้วย"

กลุ่มคนเดินย่ำเท้าลงบันไดหิน ซึ่งทั้งแคบ ชัน และชื้นแฉะอย่างยิ่ง กลิ่นเหม็นอับและกลิ่นคาวเลือดจางๆ ลอยมาเตะจมูก และสามารถมองเห็นคราบสีน้ำตาลเข้มบนกำแพงได้

ทางเข้าห้องใต้ดินไม่ใช่ประตูไม้ธรรมดา แต่เป็นประตูโลหะที่แข็งแรงมาก เหมือนแบบที่ใช้ในหลุมหลบภัยสมัยก่อน ซึ่งหนักจนน่าขัน

ประตูนั้นเต็มไปด้วยสัญลักษณ์บิดเบี้ยวที่ทาด้วยสีแดงเข้มบางชนิด ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกวิงเวียนศีรษะหลังจากจ้องมองมันไปสักพัก

"ผลักมันเปิดออก!" หลินซานออกคำสั่งจางอาหนิว ในขณะที่เขาและคนอื่นๆ ก็ประสานอิน เปลวไฟและไอน้ำปรากฏขึ้นและหายไป ทุกคนต่างจ้องมองไปที่ประตูอย่างเคร่งเครียด

ด้วยใบหน้าที่เศร้าหมอง จางอาหนิวผลักประตูอย่างสุดกำลัง

บานพับประตูน่าจะขึ้นสนิมเล็กน้อย ทำให้เกิดเสียงเอี๊ยดอ๊าดชวนให้เสียวฟัน และมันก็ยากมากที่จะผลักเปิดออกแม้เพียงรอยแยกเล็กๆ ก็ตาม

วินาทีที่รอยแยกของประตูเปิดออก "ฟู่—!" ลมหนาวยะเยือกที่เสียดแทงไปถึงกระดูกก็พัดออกมาจากข้างใน ทำให้ทุกคนตัวสั่นและขนลุกซู่

"ระวัง!"

หลินซานคำราม

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน!

จู่ๆ แรงดูดมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ก็พุ่งออกมาจากรอยแยกของประตู!

จางอาหนิวส่งเสียงร้องสั้นๆ "อ๊าก!" ราวกับว่าเขาถูกมือที่มองไม่เห็นกระชากและดึงเข้าไปในความมืดมิดหลังประตูในพริบตา!

"ปัง!"

ประตูโลหะบานหนาปิดลงตามหลังเขาด้วยเสียงดังทึบ ส่งฝุ่นให้ฟุ้งกระจายไปทั่วบันได

ทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วเกินไป; ตั้งแต่การเปิดประตู กลืนกินคน และปิดประตู ใช้เวลาเพียงชั่วลมหายใจเดียวเท่านั้น!

ทุกคนตกตะลึง หัวใจเต้นรัว ฝ่ามือของพวกเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบขณะที่กำอินเวทมนตร์เอาไว้

"ศิษย์น้องจาง..." ศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามคนหนึ่งตัวสั่นเทา

ไม่มีใครตอบ ความเงียบสงัดราวกับความตายปกคลุมอยู่หลังประตู; แม้แต่เสียงกรีดร้องของจางอาหนิวก็ดูเหมือนจะถูกความมืดมิดกลืนกินเข้าไปแล้ว

ใบหน้าของหวังเต๋อโฮ่วกลายเป็นสีซีดเผือด เขากัดฟันและด้วยการกระตุ้นของหลินซาน เขาก็ก้าวไปข้างหน้าและออกแรงผลักประตูบานหนาให้เปิดออกอีกครั้ง

ครั้งนี้ ไม่มีแรงดูดจากหลังประตู

ภาพภายในประตูค่อยๆ ปรากฏให้เห็น ทำให้ทุกคนต้องสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

นี่ไม่ใช่ห้องใต้ดินธรรมดาๆ; มันคือลานจอดรถใต้ดินขนาดใหญ่ที่ถูกทิ้งร้างอย่างชัดเจน!

มันกว้างขวางและหนาวเหน็บ มีคานคอนกรีตหนาอยู่เหนือศีรษะ และมีหน้าต่างบานเล็กๆ สองสามบานใกล้เพดานซึ่งแทบจะส่องสว่างให้กับพื้นที่อันกว้างใหญ่นี้ไม่ได้เลย

อากาศอบอวลไปด้วยฝุ่น สนิม และกลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ที่อธิบายไม่ได้

ตรงกลางลานจอดรถ มีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งยืนอยู่

เธอสวมชุดกระโปรงสีขาวที่สกปรกและขาดวิ่นเล็กน้อย เท้าเปล่า และผมของเธอก็ยุ่งเหยิงและหลุดลุ่ย

แต่ปากของเธอกลับอ้ากว้าง กว้างจนผิดธรรมชาติ แทบจะถึงใบหู และข้างในนั้นก็มีความมืดมิดอันไร้ก้นบึ้ง

จางอาหนิวซึ่งเพิ่งจะถูกดูดเข้าไป ตอนนี้กำลังถูกกลืนกินราวกับเส้นบะหมี่ และด้วยเสียง "ฟุ่บ" ร่างกายทั้งหมดของเขาก็ถูกยัดเข้าไปในปากขนาดมหึมานั้น!

ภาพนี้มันช่างน่าสะเทือนใจจริงๆ

"โจมตี!"

หลินซานเคยผ่านมรสุมมานับครั้งไม่ถ้วน และแม้ว่าเขาจะหวาดกลัวอยู่บ้าง แต่เขาก็ยังคงออกคำสั่งในทันที!

กลุ่มคนที่เตรียมพร้อมอยู่แล้ว ปลดปล่อยคาถาทั้งหมดที่พวกเขาเตรียมไว้ออกมาในทันที! ลูกไฟ กระสุนวารี กระสุนพสุธา และกระสุนทอง พุ่งเข้าใส่เด็กผู้หญิงคนนั้นราวกับห่าฝน

"ปัง!"

เด็กผู้หญิงถูกกระแทกอย่างแรงจนโซเซถอยหลังไปหลายก้าว มีควันสีดำพวยพุ่งออกมาจากร่างกายของเธอ

ดูเหมือนว่าเธอจะเจ็บปวด เปล่งเสียงกรีดร้องที่ฟังดูไม่เหมือนมนุษย์ออกมา แล้วหันหลังวิ่งหนีเข้าไปในส่วนลึกของลานจอดรถ ร่างของเธอกลืนหายไปกับเงามืดของเสาค้ำยันและยานพาหนะที่ถูกทิ้งร้างอย่างรวดเร็ว

"มันได้ผล! ตามไป!"

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินซานก็กระปรี้กระเปร่าขึ้นมาและเป็นผู้นำในการไล่ตามไป

คนอื่นๆ ซึ่งพอจะรวบรวมความกล้าได้บ้างแล้ว ก็วิ่งตามไป

เฉินโม่ผู้ล่องหนค่อยๆ ตามอเลสซาไป เขาเริ่มล็อกเป้าสายตาไปที่อเลสซาและท่องคาถาในใจว่า "สแกน!"

ในสายตาของฉัน ข้อมูลและเอนทรีต่างๆ หลั่งไหลเข้ามาประดุจน้ำตก:

【อเลสซา (ปีศาจ)】: ผู้ติดตามที่ถูกครอบงำและแปรสภาพโดยเทพผู้ชั่วร้าย

• 【ความเข้ากันได้กับธาตุมืดระดับสูง (สีม่วง)】
• 【สถานะ: อ่อนแอ, โกลาหล, ชั่วร้าย】
• 【พลังจิต (สีน้ำเงิน)】: สามารถแปลงไอปราณให้เป็นพลังจิตเพื่อส่งผลต่อสสารทางกายภาพได้
• 【การหยั่งรู้อนาคต (สีน้ำเงิน)】: การใช้ไอปราณทำให้สามารถมองเห็นอนาคตได้ ยิ่งเป้าหมายแข็งแกร่งและระยะเวลาคาดการณ์นานเท่าไหร่ ก็ยิ่งใช้พลังงานมากขึ้นเท่านั้น
• 【ถอดจิต (สีน้ำเงิน)】: วิญญาณจะออกจากร่างเพื่อโจมตีจิตวิญญาณและอ่านความคิด ยิ่งอยู่นอกร่างนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งใช้พลังงานมากขึ้น และร่างกายก็จะสูญเสียความรู้สึกตัวไป
• 【ร่างปีศาจที่แท้จริง (สีม่วง)】: กระตุ้นแหล่งกำเนิดแห่งความมืด เผยให้เห็นภาพลักษณ์ของปีศาจชั่วคราว ความสามารถ: เปลี่ยนพลังงานทั้งหมดให้เป็นพลังงานแห่งความมืด, เพิ่มความแข็งแกร่งทางกายภาพเป็นสองเท่า, เทเลพอร์ต, และเพิ่มการฟื้นฟู/การสร้างพลังงานใหม่
• 【การแทรกซึมแห่งความมืด (สีน้ำเงิน)】: เปลี่ยนเป้าหมายให้กลายเป็นผู้รับใช้แห่งความมืด โดยที่เป้าหมายจะต้องไม่สามารถขัดขืนได้ เมื่อสำเร็จ การแปรสภาพนี้จะไม่สามารถย้อนกลับได้ ส่งผลให้สูญเสียความเป็นอิสระทั้งหมดและได้รับความสามารถ เงา; เงา: ได้รับสกิลการแปลงสภาพพิเศษและสามารถแนบติดไปกับเงาของเจ้านายได้

ความสามารถนี้ค่อนข้างน่าสนใจ พูดง่ายๆ ก็คือ หลังจากถูกเปลี่ยนให้เป็นผู้รับใช้แห่งความมืดแล้ว อีกฝ่ายก็แทบจะกลายเป็นของวิเศษมากกว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิต

• 【การแปลงสภาพแห่งความมืด (สีน้ำเงิน)】: การปลดปล่อยพลังงานแห่งความมืดสามารถสร้างสัตว์ประหลาดแห่งความมืดได้
• 【สกิลเชิงลบ: ตราประทับทำลายล้าง (สีม่วง)】: ผนึกเป้าหมายโดยใช้พลังงานจากเลือดเนื้อเป็นพื้นฐาน; ยิ่งเป้าหมายแข็งแกร่ง ก็ยิ่งต้องใช้เลือดเนื้อมากขึ้น ผลลัพธ์: สลายพลังงานของเป้าหมายเป็นระยะๆ จากนั้นดูดซับพลังงานที่สลายไปเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับผนึก

"ให้ตายสิ!" เฉินโม่อุทานในใจ "เอนทรีระดับสีม่วง! แถมมีตั้งสามอัน!"

หน้าต่างสถานะนี้มันหรูหราจนน่าขันเลยทีเดียว!

โดยเฉพาะ 【ร่างปีศาจที่แท้จริง】 นั่น มันดูเหมือนจะเป็นการโจมตีที่ทรงพลังและถูกปลดปล่อยออกมา

และ 【ตราประทับทำลายล้าง】 นั้นก็ทำให้เขาเข้าใจเรื่องราวต่างๆ ได้ในพริบตา

"เข้าใจล่ะ..." จู่ๆ เฉินโม่ก็ตระหนักได้ "โลกเบื้องหลังทั้งหมดนี้ก็เป็นแค่คุกขนาดยักษ์เท่านั้น!"

มหาจอมเวทย์เมอร์ลินใช้เลือดเนื้อของชาวเมืองทั้งเมืองเพื่อสร้างผนึก กักขังอเลสซา ซึ่งชาวต่างชาติเรียกว่าทาเลีย ไว้ที่นี่

ทันทีที่เสียงระฆังดังขึ้น มันก็จะดึงพลังงานของเธอไปเสริมความแข็งแกร่งให้กับผนึก และวัฏจักรนี้ก็ดำเนินซ้ำแล้วซ้ำเล่า มิน่าล่ะสถานที่แห่งนี้ถึงได้น่าขนลุกนัก!

แต่อีกฝ่ายถูกผนึกมานานมากจนเกือบจะถูกทำลายจนหมดสิ้นแล้ว และเทพผู้ชั่วร้ายอย่างเล่าเหมินจื่อก็ไม่ได้สนใจเธอเลย ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ป่าเถื่อนและแปดเปื้อน ก็คงจะเป็นของขายส่งนั่นแหละ

'อันดับแรก คัดลอก 【ร่างปีศาจที่แท้จริง】!'

เฉินโม่ตัดสินใจในทันที

เทคนิคอันทรงพลังนี้จะต้องเชี่ยวชาญให้จงได้ และคุณจะสามารถลบมันทิ้งได้ก็ต่อเมื่อคุณคัดลอกตัวเองแล้วเท่านั้น

ฉันเหลือบมองแถบความคืบหน้า อืม คงใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วโมง

เขายังคงล่องหนในขณะที่แอบตามไปเงียบๆ แถบความคืบหน้าในการคัดลอกเคลื่อนที่ไปข้างหน้าอย่างช้าๆ และมั่นคงในใจของเขา

ลึกลงไปในลานจอดรถ หลินซานและกลุ่มของเขาซึ่งคลาดสายตาจากเป้าหมายกำลังมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง

มีหน้าต่างบานสูงอยู่ใกล้กับพื้นดิน ปล่อยให้แสงสีเทาสาดส่องเข้ามาได้เล็กน้อย ดังนั้นมันจึงไม่ได้มืดสนิทนัก

เฉินโม่มองเห็นได้อย่างชัดเจนว่าอเลสซาไม่ได้ไปไหนไกลเลย เธอกำลังซ่อนตัวอยู่ในเงามืดขนาดใหญ่ ถูกห้อมล้อมไปด้วยหมอกสีดำจางๆ แทบจะกลืนหายไปกับความมืดมิด

เธอยังสังเกตเห็นการมีอยู่ของเฉินโม่ในฐานะ "มนุษย์ล่องหน" ด้วยเช่นกัน และสายตาอันเย็นชาของเธอก็กวาดมองไปยังตำแหน่งที่เฉินโม่ซ่อนอยู่ อย่างไรก็ตาม อาจเป็นเพราะผลของ 【วิชาเร้นกาย】 เธอจึงไม่สามารถรับรู้ถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเฉินโม่ได้ เนื่องจากเฉินโม่ยังไม่ได้ลงมือ เธอจึงดูเหมือนจะตัดสินใจจัดการกับกลุ่มคนที่สะดุดตาตรงหน้าเธอก่อน

"ระวังตัวด้วย!"

หลินซานตะโกน แต่ยังไม่ทันจะพูดจบ รถยนต์ที่ถูกทิ้งร้างก็ลอยขึ้นมาจากความว่างเปล่าอย่างกะทันหัน และพุ่งเข้าใส่พวกเขาพร้อมกับเสียงโลหะขูดกันดังสนั่น!

【พลังจิต】!

"กระจายกำลัง!" ทุกคนรีบหลบไปหลังเสาอย่างรวดเร็ว

"ปัง!" รถยนต์พุ่งชนพื้น ประกายไฟปลิวว่อนไปทั่วทิศทาง

อาศัยช่วงชุลมุน อเลสซาก็โจมตีอีกครั้ง

พลังงานแห่งความมืดที่หนาทึบรวมตัวกันอย่างรวดเร็วในเงามืดด้านหลังศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามคนหนึ่ง กลายร่างเป็นสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายมนุษย์สูงกว่าสองเมตรซึ่งมีกล้ามเนื้อปูดโปน ในมือถือขวานที่ขึ้นสนิมแต่ดูหนักอึ้ง!

【การแปลงสภาพแห่งความมืด】!

ศิษย์คนนั้นเพิ่งจะหลบรถและยังตั้งหลักไม่ได้ ก็ได้ยินเสียงลมพัดมาจากข้างหลัง!

ระวังข้างหลัง!

หลินซานเหลือบไปเห็นมันเข้า และมีเวลาเพียงแค่ตะโกนออกมาคำเดียวเท่านั้น

ศิษย์คนนั้นหันหลังกลับมาด้วยความหวาดกลัว รูม่านตาของเขาสะท้อนภาพใบมีดขวานที่กำลังจะฟาดลงมา—"ฉึก!" ด้วยเสียงดังทึบ ก่อนที่เขาจะทันได้กรีดร้อง เขาก็ถูกผ่าออกเป็นสองซีกตั้งแต่บนลงล่าง เลือดและอวัยวะภายในทะลักลงมากองกับพื้น ฉากนั้นช่างน่าสยดสยองยิ่งนัก

"บัดซบเอ๊ย!" หลินซานคำราม ดวงตาของเขาแดงก่ำ "ฆ่าสัตว์ประหลาดนั่นซะ!"

ห้าคนที่เหลือทั้งตกใจและโกรธเกรี้ยว พวกเขาจึงระดมยิงคาถาเข้าใส่สัตว์ประหลาดแห่งความมืด

แม้ว่าสัตว์ประหลาดจะดุร้าย แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่ค่อยฉลาดนัก มันถูกบังคับให้ถอยร่นซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วยคาถาที่หนาแน่น และมือที่ถือขวานของมันก็ถูกแสงสีทองพุ่งชน ทำให้ขวานหลุดออกจากมือของมัน

มันเพิ่งจะลุกขึ้นยืนได้ ก็ถูกลูกไฟระดมยิงเข้าใส่อีก และในที่สุด ด้วยเสียงร้องอันน่าเวทนา มันก็หายวับไปในควันสีดำ

ในขณะที่ทุกคนกำลังพักหายใจและยังคงตื่นตะลึงกับการตายอย่างน่าสลดใจของเพื่อนร่วมทาง ขวานที่ตกลงบนพื้นก็ลอยขึ้นมาอีกครั้งอย่างกะทันหัน และในมุมที่รับมือได้ยากอย่างยิ่ง มันก็ฟันเข้าที่คอของศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามอีกคนหนึ่งอย่างเงียบเชียบ!

นี่ก็คือ 【พลังจิต】 อีกเช่นกัน

ศิษย์คนนั้นสัมผัสได้ถึงอันตรายและพยายามจะหลบหลีก แต่กลับรู้สึกตึงเครียดไปทั้งตัว ราวกับถูกมัดด้วยเชือกที่มองไม่เห็น!

เขาพยายามดิ้นรนให้หลุดพ้นด้วยการโคจรไอปราณของตน แต่อย่างไรก็ตาม ในเสี้ยววินาทีแห่งความล่าช้านั้น ด้วยเสียง "กร๊อบ!" เบาๆ ศีรษะของเขาก็ถูกตัดขาด และความหวาดกลัวสุดขีดก็ยังคงประทับอยู่บนใบหน้าของเขา

หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ ขวานนั้นก็กลายเป็นควันสีดำและหายไป

เพียงพริบตาเดียว ก็สูญเสียไปอีกสองคนแล้ว!

ห้าคนที่เหลือยืนหันหลังชนกัน แผ่นหลังของพวกเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น หัวใจของพวกเขาเต้นแรงจนแทบจะกระดอนออกมาจากคอ ปีศาจตนนี้นฆ่าคนอย่างไร้ร่องรอย; มันช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

ในตอนนั้นเอง—"เหง่ง—!"

เสียงระฆังอันหนักแน่นก็ดังก้องทะลุอุปสรรคนานัปการ สะท้อนก้องไปทั่วพื้นที่ใต้ดินอีกครั้ง

หลินซานและคนอื่นๆ ตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว คิดว่าเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างกำลังจะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากเสียงสะท้อนแล้ว ก็ไม่มีอะไรผิดปกติเกิดขึ้นในลานจอดรถเลย เมื่อมองผ่านหน้าต่างบานสูงออกไป ก็จะเห็นเพียงเถ้าถ่านข้างนอกที่เริ่มร่วงหล่นลงมาอีกครั้ง และทิวทัศน์ก็ทรุดโทรมลงอย่างรวดเร็ว

เฉินโม่สังเกตเห็นอย่างเฉียบแหลมว่า เมื่อเสียงระฆังดังขึ้น หมอกสีดำที่อยู่รอบๆ อเลสซาก็เบาบางลงอย่างเห็นได้ชัด เธอถึงกับขดตัวเล็กน้อย ดูเหมือนจะเจ็บปวด ก่อนที่จะแอบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดอย่างเงียบเชียบและไม่โจมตีอีกต่อไป

"นี่คือผลของผนึกงั้นสิ..."

เฉินโม่คิดในใจ "ถ้าฉันฉลาดพอที่จะหันหลังวิ่งหนีไปตอนนี้ ฉันก็อาจจะยังรอดชีวิตอยู่ก็ได้"

น่าเสียดายที่หลินซานและพรรคพวกของเขาไม่รู้ถึงสถานการณ์นี้เลย

พวกเขายืนหันหลังชนกัน จ้องมองไปที่เงามืดรอบๆ ตัวอย่างเคร่งเครียด

เวลาผ่านไปทีละวินาที และลานจอดรถก็ยังคงเงียบสงัดราวกับความตาย

การรอคอยสิ่งที่ไม่รู้จักแบบนี้แหละที่เป็นการทรมานที่สุด

หลังจากผ่านไปประมาณสิบนาที แนวป้องกันทางจิตใจของหวังเหยียนก็พังทลายลง เขากล่าวกับหลินซานด้วยน้ำเสียงแหบแห้งว่า "ศิษย์พี่หลิน... สิ่งนี้มันรับมือยากเกินไป... ทำไมพวกเราไม่ถอยไปก่อนแล้วค่อยกลับมาปรึกษาหารือกันเรื่องนี้ล่ะขอรับ?"

หลินซานขมวดคิ้ว เขาเองก็กลัวเช่นกัน แต่เขาไม่ยอมที่จะหนีไปแบบนี้ เขากำลังลังเลอยู่...

จู่ๆ ร่างของอเลสซาก็ทรุดลงกองกับพื้นในเงามืด นอนนิ่งไม่ไหวติง

แทบจะในเวลาเดียวกัน ศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามในทีมก็ตาเหลือกขึ้นโดยไม่มีสัญญาณเตือนใดๆ น้ำลายฟูมปาก และร่างกายของเขาก็ชักกระตุกอย่างรุนแรงก่อนที่จะล้มลงกองกับพื้นเสียงดังสนั่น!

【ถอดจิต】!

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?!"

"ศิษย์น้องหลิว!"

คนที่เหลือต่างก็หวาดกลัวและรีบกระโดดหนีไปให้ไกลทันที จ้องมองเพื่อนร่วมทางที่กำลังชักกระตุกอยู่บนพื้นด้วยความสยดสยอง

หลินซานลองเรียกชื่ออยู่สองสามครั้ง แต่ก็ไม่มีเสียงตอบรับ หลังจากผ่านไปไม่กี่นาที ศิษย์คนนั้นก็หยุดเคลื่อนไหวโดยสิ้นเชิง

"ศิษย์น้องจ้าว ไปดูสิ!" หลินซานออกคำสั่ง น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ

ใบหน้าของจ้าวเต๋อโฮ่วกลายเป็นสีเขียวคล้ำ แต่เขาไม่กล้าขัดคำสั่ง ตัวสั่นเทาเดินเข้าไปใกล้ ใช้นิ้วตรวจดูลมหายใจ และสัมผัสที่คอของอีกฝ่าย จากนั้นเขาก็รีบถอยกลับมา น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ: "ตายแล้ว! ไม่หายใจแล้ว!"

ตายไปอีกคนอย่างเงียบเชียบ โดยที่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพวกเขาตายได้อย่างไร!

ความหวาดกลัวต่อสิ่งที่ไม่รู้จักนี้ได้ทำลายแนวป้องกันทางจิตวิทยาของหลินซานลงอย่างสิ้นเชิง

คุณสามารถต่อสู้กับการโจมตีที่มองเห็นได้ แต่การตายที่แปลกประหลาดและคาดเดาไม่ได้แบบนี้มันชวนให้สิ้นหวังเสียจริงๆ!

หลินซานไม่สนใจอะไรอีกต่อไปแล้ว เขาหันหลังกลับและวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปยังทางออกที่เขาเข้ามา!

หวังเหยียน จ้าวเต๋อโฮ่ว และศิษย์ขั้นเลี่ยนชี่ระดับสามที่เหลือก็ตระหนักได้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้นและรีบวิ่งตามไปทันที หวังเพียงว่าตัวเองจะมีขาเพิ่มขึ้นอีกหลายๆ ข้าง!

ตรงกลางลานจอดรถ เหลือเพียงเฉินโม่ผู้ล่องหน อเลสซาที่ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพปกติซึ่งนอนอยู่บนพื้น และศพหลายศพที่ค่อยๆ เย็นชืดลงเท่านั้น

เฉินโม่มองดูหลินซานและคนอื่นๆ วิ่งหนีไปอย่างทุลักทุเล จากนั้นก็มองไปที่ดวงตาที่เบิกโพลงของอเลสซา และลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

"ขอเวลาอีกไม่กี่นาที..."