บทที่ 13 นี่มันรสชาติเหมือนอาบน้ำร่วมกับลิงกอริลลาหรือไงกัน?

ทันทีที่สวีข่ายได้ยินว่าเถ้าแก่สวี่โจวจะปิดร้านตั้งสามวัน เขาก็รู้สึกเหมือนท้องฟ้าพังทลายลงมาตรงหน้าทันที

เขาอดไม่ได้ที่จะกดเข้าไปดูรูปภาพในการ์ตูนยอดนักปรุงโซมะ ตอนที่สองช่วงครึ่งหลังอีกรอบ

พอมองดูข้าวคลุกไข่สีเหลืองทองอร่ามนั่น น้ำลายมันก็สอออกมาแบบคุมไม่อยู่

“โอย ดูยังไงก็น่ากินชะมัด”

“แต่ก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าปีกไก่กับปลาคัตสึโอะเนี่ย พอมันเคี่ยวออกมาเป็นวุ้นซุปแล้วรสชาติจะเป็นยังไง”

“พอมันละลายลงไปในข้าวสวยร้อนๆ นะ... อ๊ากกก ไม่ไหวแล้วโว้ย!”

สวีข่ายรู้สึกว่าท้องไส้มันร้องประท้วงโครกคราก เขาเลยพุ่งตัวเข้าห้องครัวไปหยิบไข่ไก่มาสองฟอง แล้วรีบแจ้นไปตลาดสดนำเข้าเกรดพรีเมียมทันที แต่หาจนทั่วก็ไม่ยักษ์กะเจอตัวปลาคัตสึโอะสดๆ เลยสักนิด

โชคยังดีที่ไปเจอแผ่นปลาคัตสึโอะอบแห้งสำหรับทำน้ำซุปแทน

เขาเลยสอยแผ่นปลาพวกนั้นกลับมาบ้าน แล้วก็เริ่มลงมือทำตามสูตรในการ์ตูนเป๊ะๆ กว่าจะรวบตึงยัดวุ้นซุปเข้าไปในไข่ได้นี่เล่นเอาเหงื่อตกไปเลย

แต่พอทำรอบแรก ปรากฏว่าวุ้นซุปดันละลายเพราะความร้อนของไข่ซะก่อน

จนกลายเป็นแกงจืดไข่ไปเฉยเลย เชี่ยเอ๊ย!

พอทำรอบที่สอง คราวนี้วุ้นซุปแข็งโป๊ก ต่อให้โปะลงบนข้าวสวยแล้วพยายามคลุกอยู่นานสองนาน มันก็ไม่มีท่าทีว่าจะละลายเลยสักนิด ยังคงเป็นก้อนขยักขย่อนอยู่อย่างนั้น

“สูตรนี้ดูเหมือนจะง่ายนะ แต่พอทำจริงนี่มันยากจนจะบ้าตายรายวันเลยวุ้ย”

“ช่างมันเถอะ ยอมแพ้กับสูตรนี้แล้ว ไปรอซื้อกินที่ร้านเถ้าแก่สวี่ดีกว่า”

“งั้นลองทำข้าวต้มดูหน่อยเป็นไง!”

สวีข่ายที่ทำจนเหนื่อยแต่ยังไม่ได้กินอะไรตกถึงท้องเลย ตัดใจจากสูตรข้าวคลุกไข่แล้วหันมาเล่นงานข้าวต้มแทน

เขาวิ่งไปตลาดอาหารทะเลอีกรอบ หิ้วหอยนางรมกลับมาบ้านด้วยความคึกคัก พลางรื้อฟื้นความทรงจำตอนที่เห็นสวี่โจวทำข้าวต้มในร้าน

“เถ้าแก่สวี่เขาทำยังไงนะ อ้อ... ใช่ๆ ต้องเอาหอยนางรมไปจี่ในกระทะก่อน”

“แล้วก็ต้องเอาไข่แดงเค็มลงไปผัดด้วย หลังจากนั้นทำอะไรต่อหว่า? ช่างเหอะ ใส่ลงไปในข้าวต้มเลยแล้วกัน!”

สวีข่ายตั้งอกตั้งใจเลียนแบบสูตรข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรของสวี่โจวสุดชีวิต พอเห็นข้าวต้มเดือดปุดๆ เขาก็ปิดไฟแล้วยกออกมาวางอย่างระมัดระวัง

“ขั้นตอนก็น่าจะประมาณนี้แหละ รสชาติก็คงไม่หนีกันเท่าไรมั้ง?”

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะซดเข้าไปคำหนึ่งด้วยความหวังเต็มเปี่ยม ทว่าวินาทีนั้นเอง กลิ่นคาวทะเลอันรุนแรงก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองทันที

สวีข่ายถึงกับหน้าชาใบ้แดกไปเลย เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังอาบน้ำร่วมกับลิงกอริลลา แล้วมีน้ำลายเหม็นคาวของมันเหนียวเหนอะหนะติดอยู่ตามตัวยังไงอย่างงั้น

“แหวะ...”

กลิ่นคาวของอาหารทะเลที่ตีคู่มากับรสชาติของไข่แดงเค็ม กลายเป็นรสชาติที่ประหลาดล้ำจนกู่ไม่กลับ

ถ้าบอกว่าข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรในมือสวี่โจวคือความสมดุลที่สมบูรณ์แบบ ข้าวต้มในชามของเขาก็คือความล้มเหลวที่สัดส่วนผิดเพี้ยนไปหมด

มันเป็นรสชาติที่แปลกประหลาดถึงขีดสุด

คาวจนให้ความรู้สึกเหมือนรสแตงกวาดองบูดๆ เลยเชียวล่ะ

“อ้วก...”

“นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?”

“เป็นไปไม่ได้น่า!”

สวีข่ายยังไม่ยอมแพ้ เขาพยายามดับคาวหอยนางรมอย่างสุดความสามารถ แต่ข้าวต้มที่ต้มออกมากลับดูธรรมดาบ้านๆ ไม่ต่างอะไรกับข้าวต้มตากแห้งทั่วไป

ต้องเป็นเพราะของทะเลที่ซื้อมามันไม่สดแน่ๆ!

ทั้งที่ขั้นตอนก็เหมือนกันเป๊ะ แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน เขาก็เลียนแบบรสชาติแบบที่สวี่โจวทำออกมาไม่ได้เลยสักนิด

...

ด้วยความอัดอั้นตันใจ สวีข่ายเลยจัดการถ่ายรูปข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรเวอร์ชันมืดมนของตัวเอง แล้วโพสต์ลงในช่องคอมเมนต์ทันที

แถมยังตั้งกระทู้แนะนำในการ์ตูนยอดนักปรุงโซมะด้วย

[ลองทำข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรดูแล้วครับ! มีเซอร์ไพรส์จริงๆ ด้วย!]

[สวีข่าย: (รูปภาพ) นี่คือข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรที่ผมลองทำเองครับ เอาขั้นตอนไปเลย ก่อนอื่นไปซื้อหอยนางรมจากซูเปอร์พรีเมียมมานะ พอจี่จนขอบเริ่มเหลืองทองเกรียมๆ ก็เอาไข่แดงเค็มลงไปผัดตาม แล้วก็เทข้าวต้มที่เคี่ยวไว้ลงไป... รสชาติที่ได้ออกมานี่มันสุดยอดไปเลยครับ! ทุกคนรีบไปลองด่วน! ถ้าไม่มีเซอร์ไพรส์ล่ะก็ ผมยอมให้พวกคุณมาเปลี่ยนนามสกุลผมได้เลย!]

ตอนนี้การ์ตูนของสวี่โจวเริ่มทำสถิติพุ่งแรงขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

ถึงแม้เขาจะเป็นนักเขียนที่ยังไม่ได้เซ็นสัญญา และยอดนักปรุงโซมะจะเป็นผลงานเรื่องแรกที่เขาลง

แต่เพราะนิยายแนวอาหารเป็นหนึ่งในหมวดที่ฮอตฮิตที่สุดในโลกนี้ แถมการ์ตูนเรื่องนี้ยังมีประเด็นให้ถกเถียงกันเยอะมาก ส่งผลให้ยอดการเข้าชมพุ่งทะยานอย่างรวดเร็ว

พอสวีข่ายโพสต์กระทู้นี้ลงไป พวกจีนมุงที่ชอบแวะมาดูเรื่องราวสนุกๆ ก็แห่กันเข้ามาดูเพียบ

คอมเมนต์ใต้กระทู้เริ่มหลั่งไหลมาไม่ขาดสาย

[นี่แกไม่ได้หลอกกันใช่ไหม? ขั้นตอนพวกนี้ถ้าไม่ดับคาวก่อนมันจะกินได้จริงๆ เหรอ?]

[ได้กลิ่นอายของอาหารมืดมนลอยออกมาจากหน้าจอเลยว่ะ...]

[อาหารมืดมนก็ปกติไม่ใช่เหรอ ขนาดนางเอกในการ์ตูนยังเปรียบเทียบไว้เลย ว่าข้าวต้มชามนี้รสชาติเหมือนอาบน้ำกับลิงกอริลลาชัดๆ...]

[มีใครใจกล้าลองทำตามดูบ้างหรือยัง? ผมแอบสงสัยแฮะ]

สูตรอาหารทั่วไปอาจจะไม่มีใครสนใจเท่าไร

แต่ถ้าเป็นสูตรที่หลุดโลกขนาดนี้ล่ะก็ ยังไงพวกเขาก็ต้องขอลองลิ้มชิมรสดูสักหน่อยว่าจะเค็มหรือจืดขนาดไหน

...

ตอนที่สวี่โจวสังเกตเห็นกระทู้แนะนำนี้ ก็เริ่มมีคนตั้งกระทู้ใหม่โชว์รูปอาหารมืดมนเวอร์ชันข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรกันให้วุ่นไปหมดแล้ว

[ตอนแรกฉันก็นึกว่าคนเขียนแค่ใช้สำนวนเกินจริง ที่ไหนได้เขามันสายสมจริงนี่หว่า ไอ้ข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรนี่ทั้งคาวทั้งแปลก รสชาติเหมือนอาบน้ำกับลิงกอริลลาเป๊ะๆ เลย อยากจะถามคนเขียนจริงๆ ว่า อาหารทะเลนี่แกไม่คิดจะดับคาวหน่อยเหรอ?]

[ฉันไม่เชื่อเรื่องลี้ลับเลยลองทำเองดูรอบหนึ่ง ผลคือดับคาวแล้วก็ยังไม่อร่อยเท่าไร ยิ่งไม่ดับคาวนี่ยิ่งกินไม่ลงเข้าไปใหญ่]

[มีใครเลียนแบบเมนูข้าวคลุกไข่ดิบที่คนเขียนวาดไว้บ้างหรือยัง?]

[การ์ตูนอาหารไร้สาระแบบนี้ พวกแกว่างมากหรือไงถึงได้ไปทำตามกันน่ะ?]

สวีข่ายทนไม่ไหวต้องรีบเข้าไปคอมเมนต์ตอบกลับว่า: ขั้นตอนเดียวกันเป๊ะ แต่คนเขียนเขาทำออกมาอร่อยมากนะโว้ย! มีแต่ฉันนี่แหละที่ทำออกมาห่วยแตกเอง!

แถมเขายังรวบตึงส่งคอมเมนต์ช่วยเถียงให้สวี่โจวอีกเป็นชุดๆ

ทว่าบรรดาแฟนการ์ตูนกลับไม่มีใครเชื่อเลยสักคน

[โม้หรือเปล่าเนี่ย แกเป็นไอดีอวตารของคนเขียนมาอวยตัวเองใช่ไหมล่ะ?]

...

สวี่โจวคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ว่าจะมีคนห้าวทำตามสูตรในการ์ตูนจริงๆ ทั้งข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรและข้าวคลุกไข่ดิบ

แต่ถึงจะทำออกมาล้มเหลวไม่เป็นท่ากันหมด ทว่ามันกลับช่วยโกยค่าความปรารถนามาให้เขาได้บานตะไทเลยทีเดียว

[เมนูเนื้อย่างจำแลง : 265/1000 (ระดับ 2)]

[ข้าวคลุกไข่แปลงร่าง : 102/1000 (ระดับ 2)]

[หนวดปลาหมึกย่างราดเนยถั่วสูตรยูคิฮิระ โซมะ : 75/100 (ระดับ 1)]

[ข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตร : 165/1000 (ระดับ 2)]

[รวมค่าความปรารถนาปัจจุบัน : 607]

เมื่อค่าความปรารถนาของข้าวคลุกไข่แปลงร่างพุ่งแตะหลักร้อย ในที่สุดสูตรอาหารนี้ก็ถูกปลดล็อกเรียบร้อย

[ยินดีด้วย คุณได้เรียนรู้สูตรอาหารข้าวคลุกไข่แปลงร่างแล้ว]

[ห้องฝึกซ้อมเปิดใช้งานแล้ว...]

ห้องฝึกซ้อมของระบบมีไว้เพื่อฝึกฝนความชำนาญในการควบคุมสูตรอาหารนั่นเอง โดยปกติแล้วจะสามารถเข้าไปฝึกได้ก็ต่อเมื่อเรียนรู้สูตรอาหารเป็นครั้งแรก

เมื่อความชำนาญแตะระดับประมาณร้อยละหกสิบ ก็จะถูกถีบออกจากห้องฝึกซ้อมทันที แถมเวลาในห้องฝึกซ้อมยังไม่ถูกนับรวมกับเวลาโลกภายนอกอีกด้วย

พอสวี่โจวเห็นว่าเมนูข้าวคลุกไข่แปลงร่างปลดล็อกแล้ว เขาก็ไม่รอช้าเลือกเข้าห้องฝึกซ้อมทันที

“นายอยากเรียนรู้เมนูข้าวคลุกไข่แปลงร่างของฉันงั้นเหรอ?”

ในห้องฝึกซ้อม ยูคิฮิระ โซมะ เจ้าของผมสีแดงเพลิงยังคงฉีกยิ้มกว้างรอต้อนรับเขาอยู่เหมือนเดิม

“ความจริงหนวดปลาหมึกย่างราดเนยถั่วฉันก็สอนให้ได้นะ หรือนายอยากจะลองเรียนสูตรปลาตัวเล็กราดแยมสตรอว์เบอร์รีของพ่อฉันดูล่ะ?”

“เอ่อ...”

“หนวดปลาหมึกเนยถั่วน่ะ มันรสชาติห่วยกว่าปลาตัวเล็กแยมสตรอว์เบอร์รีอีกนะ ว่าไหม?”

หลังจากปล่อยมุกฝืดๆ ไปสองสามประโยค โซมะก็เริ่มสอนอย่างมี “ความอดทน” อยู่ข้างๆ

“เฮ้ยๆๆ! แบบนั้นมันไม่ใช่!”

“สวี่โจว! ฉันบอกเคล็ดลับเรื่องเนื้อสัมผัสไปแล้วนะ! ทำใหม่!”

หลังจากฝึกซ้อมไปกี่ครั้งก็ไม่รู้ ในที่สุดโซมะก็พยักหน้าอย่างพอใจ

“อืม สอบผ่านแล้วล่ะ โชคดีนะที่นายเลือกเรียนอาหารของฉัน ถ้าไปเรียนของยัยเอรินะล่ะก็...”

เขาหัวเราะออกมาอย่างสะใจ แซะนางเอกเบาๆ ผมสีแดงเพลิงนั่นดูโดดเด่นสะดุดตาชะมัด

พอฝึกจนถึงระดับความสำเร็จร้อยละหกสิบ โซมะก็โบกมือลาเขาด้วยพลังงานเต็มเปี่ยม

สวี่โจวจึงออกจากห้องฝึกซ้อมมาได้เสียที

ตอนที่ออกมาแล้วเห็นยอดรวมค่าความปรารถนาคือ 605 เขาก็อดไม่ได้ที่จะเปิดระบบขึ้นมาเพื่อศึกษารายละเอียดของมันอย่างจริงจัง