บทที่ 11 จะเข้าร่วมสมาคมอาหารไหม?
บทที่ 11 จะเข้าร่วมสมาคมอาหารไหม?
หวังลู่ลู่เริ่มตักข้าวต้มเข้าปากด้วยท่าทางแกนๆ ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก
ตอนที่ตักเธอก็แค่ใช้ช้อนคนไปมาส่งๆ แววตานี่เต็มไปด้วยความดูถูกดูแคลนอย่างชัดเจน
กะอีแค่ข้าวต้มธรรมดาๆ ชามหนึ่งมันจะมีดีเด่อะไรนักหนาเชียว?
แต่พอเธอลองคนดูเบาๆ เนื้อหอยนางรมที่ถูกห่อหุ้มด้วยข้าวต้มสีขาวข้นขยักขย่อนก็โผล่พ้นน้ำออกมา
ภายใต้แสงไฟสลัว เนื้อหอยนางรมที่เคลือบด้วยข้าวต้มบางๆ ดูวาววับเตะตาจนน่าเหลือเชื่อ
แค่เห็นก็สัมผัสได้ถึงความโอชะ เนื้อหอยนางรมสีขาวนวลดูนุ่มนิ่มถึงขีดสุด ขอบเนื้อมีความเกรียมสีเหลืองทองนิดๆ
พอเธอยื่นหน้าเข้าไปดมใกล้ๆ กลับไม่มีกลิ่นคาวหลงเหลืออยู่เลยแม้แต่นิดเดียว ตรงกันข้ามมันกลับมีกลิ่นหอมหวานสดชื่นโชยออกมาแทน
“นี่มัน...”
หวังลู่ใบ้แดกไปชั่วขณะ ในใจเริ่มเต้นไม่เป็นจังหวะพลางคิดพึมพำกับตัวเอง “ทำไมมันดูสดน่ากินขนาดนี้ล่ะเนี่ย?”
เธอเติบโตมาในเมืองชายทะเลตั้งแต่เด็ก อาหารทะเลจึงเป็นสิ่งที่เธอเห็นจนชินตาที่สุดในชีวิต
ของทะเลจะสดหรือไม่สด แค่ดูจากรูปลักษณ์ภายนอกเธอก็พอดูออกแล้ว
และหอยนางรมที่ถูกเคลือบด้วยข้าวต้มขาวข้นตรงหน้าเธอนี้ ก็มีรูปลักษณ์ที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่เธอเคยเห็นมาเลยทีเดียว
เธอบรรจงกัดลงไปคำหนึ่ง รสชาติความหวานสดชื่นที่ถูกล็อกไว้ข้างในก็ระเบิดตู้มออกมาทั่วทั้งโพรงปากทันที เธอรู้สึกราวกับมีแสงสีทองพุ่งปรี๊ดออกมาจากหัวสมองเลยทีเดียว
“มันเป็นไปได้ยังไงกัน!”
หวังลู่ลู่ถึงกับช็อกกับรสชาตินี้อย่างรุนแรง
สัมผัสแรกคือความหวานสดชื่น แต่พอลิ้มรสต่อไปเรื่อยๆ กลับมีมิติของรสชาติที่หลากหลายซับซ้อนตามมา
มีทั้งกลิ่นหอมไหม้นิดๆ เคล้าไปกับความหวานของอาหารทะเล เสริมทัพด้วยรสชาติของต้นกระเทียมเจียว ไข่แดงเค็ม และจิ๊กโฉ่วที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว จนเธอรู้สึกว่ามันอร่อยยิ่งกว่าเนื้อปูเสียด้วยซ้ำ เป็นรสชาติที่เลิศรสถึงขีดสุดจริงๆ
หลังจากซดข้าวต้มเข้าไปทั้งชาม ความหวานสดชื่นยังคงติดตราตรึงใจไม่จางหาย
นี่การ์ตูนเรื่องนี้เขียนขึ้นมาจากเรื่องจริงงั้นเหรอ?
มันจะเป็นไปได้ยังไงกันล่ะ?
พอกินข้าวต้มหมดชาม หวังลู่ลู่ก็เริ่มตั้งตารออาหารจานต่อไปทันที เพราะข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรในการ์ตูนน่ะเป็นเมนูที่นางเอกสับเละไม่มีชิ้นดี
แต่เมนูเนื้อย่างจำแลงน่ะมันคนละเรื่องกันเลย เพราะนั่นคือเมนูที่พระเอกเป็นคนทำเองกับมือ
ในระหว่างที่รอสวี่โจวทำอาหาร หวังลู่ลู่ก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูรูปที่เธอเพิ่งถ่ายไว้ด้วยความลังเลนิดหน่อย ก่อนจะกดโพสต์ลงในช่องคอมเมนต์ช่วงตอนข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตร
[หวังลู่ลู่ : (รูปภาพ) ข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตร!]
[หวังลู่ลู่ : ฉันนี่แหละหน่วยกล้าตายค่ะ! ฉันเจอเมนูข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรในโลกความจริงเข้าแล้ว แถมมันยังอร่อยเหาะสุดๆ ไปเลยด้วย! ตอนนี้ฉันกำลังรอเมนูเนื้อย่างจำแลงที่ร้านนี้กำลังทำอยู่ค่ะ...]
พอคอมเมนต์นี้ถูกโพสต์ออกไป บรรดานักอ่านที่กดเข้ามาดูต่างพากันเข้ามาตอบกลับอย่างรวดเร็ว
[มีเมนูนี้อยู่จริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย...]
[คงแค่บังเอิญมั้ง ดูอย่างเมนูข้าวคลุกไข่แปลงร่างที่คนเขียนเขียนไว้ตอนหลังสิ คงไม่ได้อร่อยอะไรขนาดนั้นหรอก...]
[เป็นเมนูใหม่เหรอ? หรือว่าเจ้าของร้านจะเป็นแฟนการ์ตูนเรื่องนี้เหมือนกัน เลยลอกสูตรตามการ์ตูนมาเป๊ะๆ?]
[ร้านไหนเหรอครับ? อยู่ในเมืองซงหนานหรือเปล่า?]
หวังลู่ลู่ไม่ได้สนใจกระแสตอบรับหลังจากนั้นอีก เพราะตอนนี้สมาธิทั้งหมดของเธอถูกดึงดูดด้วยอาหารที่วางลงตรงหน้าเรียบร้อยแล้ว
“นะ... นี่น่ะเหรอเมนูเนื้อย่างจำแลง?”
“ใช่ครับ”
สวี่โจวยิ้มกริ่ม “เชิญทานตามสบายครับ”
พูดจบเขาก็เสริมทิ้งท้ายไปอีกประโยคว่า “อ้อ ร้านเราจำกัดให้สั่งอาหารได้คนละหนึ่งอย่างต่อหนึ่งที่เท่านั้นนะครับ ไม่อนุญาตให้สั่งเพิ่ม”
พูดเสร็จเขาก็จัดการทำข้าวต้มหอยนางรมรวมมิตรอีกชามแพ็กใส่กล่องวางไว้ข้างๆ แล้วนั่งไขว่ห้างรออย่างสบายอารมณ์
ค่าความปรารถนาของเมนูข้าวคลุกไข่แปลงร่างยังนิ่งอยู่ที่เก้าสิบแต้ม เพราะการ์ตูนตอนที่สองเพิ่งลงไปได้แค่ครึ่งเดียว ค่าพลังมันเลยค้างอยู่แค่นั้น
แต่เมนูเนื้อย่างจำแลงน่ะต่างออกไป ขอแค่มีลูกค้ามากิน ทุกๆ วันก็จะช่วยดันค่าความปรารถนาเพิ่มขึ้นได้ราวๆ สามสิบแต้ม จนตอนนี้พุ่งไปถึงสองร้อยกว่าแต้มแล้ว
“การ์ตูนมันยังไม่ดังพอนี่นา...”
สวี่โจวเหลือบมองสถิติของตัวเองที่ถือว่าอยู่ในระดับหัวกะทิของการ์ตูนเรื่องใหม่ แต่เขาก็ยังไม่พอใจอยู่ดี
ต้องปั่นให้หนักกว่านี้!
ตอนนี้ก็เริ่มมีเงินแล้ว ปิดร้านนอนตีพุงสักสามวันดีกว่า!
ลูกค้าคงจะเข้าใจและเห็นใจเขาแหละมั้ง!
...
หวังลู่ลู่จ้องมองเมนูเนื้อย่างจำแลงตรงหน้าด้วยความรู้สึกทึ่งสุดขีด
นี่มันเหมือนกับภาพที่วาดไว้ในการ์ตูนเป๊ะๆ เลยไม่ใช่เหรอ?
เธอได้กลิ่นหอมหวนอันทรงพลังโชยมาเตะจมูก จึงค่อยๆ บรรจงหั่นเนื้อออกมาเป็นชิ้นเล็กๆ อย่างระมัดระวัง
มันฝรั่งดูดซับน้ำซอสเนื้อไว้จนชุ่มฉ่ำ พอหั่นออกมาหนึ่งชิ้นที่มีเบคอนพันรอบมันฝรั่งไว้แล้วส่งเข้าปาก หวังลู่ลู่ก็รู้สึกเหมือนสมองมันวิ้งค์ขึ้นมาทันที
เหมือนกับความรู้สึกที่ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสีทองในการ์ตูนเปี๊ยบ ประสาทสัมผัสทุกส่วนของเธอตอนนี้ถูกจู่โจมด้วยมันฝรั่งที่ฉ่ำไปด้วยน้ำซอสเนื้อ
พอค่อยๆ เคี้ยวดู ก็จะได้รสชาติของเห็ดสับและหัวหอมใหญ่ เคล้าไปกับเบคอนที่กรุบกรอบเคี้ยวเพลิน
“อร่อยจัง!”
“โอ้แม่เจ้า!”
“อ๊าย! ฉันลืมถ่ายรูป!”
ถึงแม้จะหั่นกินไปคำหนึ่งแล้ว แต่หวังลู่ลู่ก็ยังอุตส่าห์หยิบมือถือขึ้นมาถ่ายรูปเก็บไว้ แล้วโพสต์ลงในช่องคอมเมนต์ใต้รูปเมนูเนื้อย่างจำแลงทันที
[หวังลู่ลู่ : (รูปภาพ) ฉันนี่แหละหน่วยกล้าตายค่ะ! เมนูเนื้อย่างจำแลงมีอยู่จริงนะคะทุกคน! ดูนี่สิ!]
[หวังลู่ลู่ : อา อา อา อา อร่อยมากกกก! สุดยอดไปเลย!]
เธอตักกินคำแล้วคำเล่าด้วยความตื่นเต้น จนลืมเรื่องลดน้ำหนักไปเสียสนิท พอกินไปก็ถามไปว่า “เถ้าแก่คะ ร้านอาหารของคุณอร่อยขนาดนี้ ทำไมถึงยังเป็นร้านระดับศูนย์ดาวอยู่อีกละคะ?”
นี่มันคืออาหารที่อร่อยที่สุดเท่าที่เธอเคยกินมาในชีวิตเลยนะ! ต่อให้ไม่ถึงสิบดาวเต็ม แต่อย่างน้อยก็น่าจะได้สักแปดดาวสิ!
ทว่าเธอกลับเห็นสวี่โจวทำหน้าเหลอหลาด้วยความงุนงง
“ดาวอะไรนะครับ?”
“ก็ระดับคะแนนของร้านอาหารในเว็บไซต์ทางการของอาหารไงคะ”
“เถ้าแก่ไม่รู้เหรอคะ? เมืองอื่นๆ เขามีการโปรโมตเรื่องนี้กันไปตั้งนานแล้ว มีแค่เมืองซงหนานของเรานี่แหละที่ร้านอาหารเยอะเกินไป ระบบมันก็เลยดีเลย์มาช้ากว่าเพื่อน”
“ไม่รู้เลยครับ”
สวี่โจวถึงกับอึ้ง “ร้านอาหารมีระดับขั้นอย่างเป็นทางการด้วยเหรอครับ?”
นี่มันดาวสีน้ำเงินของจริงเลยนี่หว่า!
ถ้าเป็นที่โลกเดิมล่ะก็ ไม่มีหรอกไอ้พวกสมาคมอาหารหรือระดับดาวบ้าบออะไรแบบนี้น่ะ!
...
“ใช่ค่ะ ในแอปพลิเคชันอาหารอย่างเป็นทางการจะมีบอกหมดเลย”
หวังลู่ลู่เริ่มอธิบายให้เขาฟัง “ร้านอาหารทุกร้านจะต้องผ่านการตรวจสอบและประเมินระดับดาว ทั้งเรื่องความสะอาด ความนิยม รสชาติอาหาร บรรยากาศในร้าน ความคิดสร้างสรรค์ของเมนู และอีกหลายๆ ด้านเลยล่ะค่ะ”
“คนทั่วไปมักจะไปได้สูงสุดแค่ระดับสิบดาว แต่ถ้าอยากจะขยับขึ้นไปอีก ก็จะเป็นระดับขุนนางหรือห้องเครื่องวังหลวง ซึ่งต้องเข้าร่วมสมาคมอาหารก่อน”
“แล้วถ้าอยากจะไประดับโลก ก็ต้องเข้าร่วมสมาคมอาหารโลก ถึงจะได้รับการคัดเลือกให้เป็นร้านอาหารระดับโลกได้ค่ะ...”
สวี่โจวถึงกับยืนเซ่อไปเลย นี่มันคือโลกที่เขาไม่รู้จักเลยสักนิด “ทำไมต้องมีกฎเกณฑ์วุ่นวายขนาดนั้นด้วยล่ะครับ?”
หวังลู่ลู่ดูจะเชี่ยวชาญเรื่องพวกนี้เป็นอย่างดี หลังจากที่เธอกวาดเนื้อชิ้นสุดท้ายลงท้อง จนแม้แต่น้ำซอสในจานก็ไม่เหลือหลอสักหยดเดียว เธอจึงเงยหน้ามองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเสียดาย
“ประเทศของเราให้ความสำคัญกับเรื่องอาหารมาก ทุกคนชอบออกไปกินข้าวนอกบ้าน กฎพวกนี้มีไว้เพื่อความปลอดภัยของอาหารน่ะค่ะ”
“ร้านอาหารที่เพิ่งเปิดใหม่ของคนทั่วไป โดยปกติแล้วลูกมือจะไม่ได้เยอะมาก ในกรณีที่ห้องเครื่องมีพ่อครัวแค่คนเดียว ปริมาณการเตรียมวัตถุดิบมันก็ย่อมมีจำกัด”
พอสวี่โจวได้ฟังก็เข้าใจแจ่มแจ้งทันที สมัยที่เขาอยู่บนโลกเดิมน่ะ อาหารกึ่งสำเร็จรูปมันระบาดหนักมาก
ร้านเดลิเวอรีหลายร้านไม่มีหน้าร้านด้วยซ้ำ เน้นใช้แต่อาหารกึ่งสำเร็จรูป แม้แต่ร้านใหญ่ๆ ก็ยังใช้ แถมซุปไก่ก็ใส่แต่สารเคมี
ตอนหลังเขาเลยต้องเสาะหาร้านเดลิเวอรีที่ผัดสดๆ จนเชี่ยวชาญไปเลย
ร้านไหนไม่มีหน้าร้านเขาก็ข้ามไปทันที
ส่วนร้านที่มีหน้าร้านแต่มีเมนูให้เลือกเป็นร้อยๆ อย่าง อยากกินอะไรก็ได้กินหมดเนี่ย ส่วนใหญ่ก็มักจะไม่ใช่ของผัดสดๆ หรอก
เพราะการทำอาหารแบบผัดสดๆ มันต้องมีการเตรียมวัตถุดิบ ถ้าเตรียมไว้เยอะเกินแล้วขายไม่หมดมันก็สิ้นเปลืองเปล่าๆ
ดังนั้นร้านที่ทำแบบผัดสดๆ ถ้าขนาดร้านไม่ได้ใหญ่โตมโหฬารจริงๆ ส่วนใหญ่มักจะมีเมนูให้เลือกไม่เกินสิบกว่าอย่างเท่านั้นแหละ
“ร้านระดับศูนย์ดาวดูเหมือนจะถูกจำกัดให้ขายอาหารได้แค่ห้าอย่างเองนะ”
หวังลู่ลู่พึมพำออกมา “อีกเดี๋ยวกฎนี้ก็จะถูกบังคับใช้ไปทั่วแล้ว เมืองซงหนานเองก็จะเริ่มกวดขันอย่างหนัก เถ้าแก่รีบไปสอบเลื่อนระดับดาวให้ไวเลยนะคะ”