บทที่ 17 - ลำดับขั้นพลังเหนือธรรมชาติ พลังแห่งความว่างเปล่า

บทที่ 17 - ลำดับขั้นพลังเหนือธรรมชาติ พลังแห่งความว่างเปล่า

หมานตงตายแล้ว??

ความตกตะลึงสุดขีดเข้าจู่โจมอู๋ซ่างผิ่น เขารู้ซึ้งถึงฝีมือของหมานตงดี นั่นคือบุคคลที่เป็นรองแค่พ่อของเขาในแก๊งจระเข้!

อันดับสองของแก๊งจระเข้ หัวหน้าฝ่ายยุทธ์อันดับหนึ่ง!

แต่ตอนนี้...

เขาตายแล้ว

ความเย็นยะเยือกแล่นพล่านจากก้นกบของอู๋ซ่างผิ่น ลามไปทั่วร่างในพริบตา ส่วนอู๋จินลู่ที่อยู่ข้างๆ ก็เงยหน้าขวับ สีหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวที่ไม่อาจข่มกลั้น ค่อยๆ หันหน้าไป

"ดี ดี ดี หลี่ตงอวิ๋น ฝีมือท่านร้ายกาจจริงๆ!"

ฝ่ายหลังแบมือทำหน้าไร้เดียงสา

"เดี๋ยว เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับข้าจริงๆ นะ"

เฉินเซี่ยงมองทั้งสามคนเงียบๆ จิตใจไหววูบ หลี่ตงอวิ๋น?

หัวหน้าแก๊งอัคคี เจ้านายของเจ้ใหญ่?

เขาไตร่ตรองนิดหนึ่งก็พอจะเดาเหตุผลที่อีกฝ่ายมาอยู่ที่นี่ได้ จึงประสานมือคารวะหลี่ตงอวิ๋น

"ท่านหัวหน้าหลี่มาช่วย บุญคุณนี้ซาบซึ้งใจยิ่งนัก"

"ไม่ต้องเกรงใจ ข้านี่ยังไม่ได้ช่วยอะไรเลยนี่นา ดูท่าทางคงไม่จำเป็นต้องถึงมือข้าแล้วมั้ง" หลี่ตงอวิ๋นยังคงยิ้มแย้ม มองดูเหตุการณ์อย่างสนใจ

"ในเมื่อมาแล้ว อยากทำอะไรก็ทำ ข้าจะคอยระวังหลังให้ น้องชายของเส้าเหยียนน้อยก็คือน้องชายของข้า"

"ขอบคุณครับท่านหัวหน้าหลี่"

"เรียกพี่ตงอวิ๋นก็พอ"

"ครับ"

เฉินเซี่ยงพูดจบ หันไปมองอู๋จินลู่ที่มีสีหน้าย่ำแย่และไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่

"ผู้อาวุโสท่านนี้คงเป็นอู๋จินลู่สินะครับ"

อู๋จินลู่ได้สติ แววตาอำมหิต ดูเหมือนการตายของหมานตงจะทำลายแผนการของเขาจนหมดสิ้น ตอนนี้จึงดูร้อนรน ขาดความสุขุมอย่างที่เคยมี

เขาเอ่ยเสียงเย็น

"เฉินเซี่ยง ผู้ช่วยสอนเฉิน คุณต้องการอะไร"

แรงกดดันมหาศาลที่เหนือกว่าหมานตงถาโถมใส่เฉินเซี่ยง เขารู้สึกหายใจลำบาก แต่กลับยิ้มบางๆ

"แน่นอนว่า ไปมาหาสู่..."

"ต้องตอบแทน"

เขาพูดด้วยความจริงใจ แล้วลงมือทันที

เป้าหมายไม่ใช่อู๋จินลู่ แต่เป็นอู๋ซ่างผิ่น

ภายใต้การระเบิดพลังและความเร็วที่เหนือกว่าระดับปรัชญาเมธีวิทยายุทธ์เล็กน้อย ลมพายุพัดกรรโชก!

อู๋ซ่างผิ่นยืนบื้ออยู่กับที่ อู๋จินลู่หน้าเปลี่ยนสี ยื่นมือเข้าขวาง หลี่ตงอวิ๋นฉวยโอกาสลุกขึ้น ยิ้มกริ่ม

"ท่านหัวหน้าอู๋จะสอดมือเข้ามายุ่งเรื่องของเด็กๆ ทำไมกัน..."

เขาลงมือเช่นกัน หมายจะขวางอู๋จินลู่ แต่อีกฝ่ายสีหน้าดุร้าย ร่างกายกลายเป็นความว่างเปล่า มือของหลี่ตงอวิ๋นทะลุผ่านร่างเขาไปดื้อๆ!

"แก!" หลี่ตงอวิ๋นตะลึง

ในชั่วพริบตา

ร่างกายที่ว่างเปล่าของอู๋จินลู่กลับมาเป็นกายเนื้อ มือใหญ่ขวางอยู่ตรงหน้าเฉินเซี่ยงแล้ว...

"ตอนนี้แหละ"

เฉินเซี่ยงหรี่ตา กระดูกสั่นสะเทือน กล้ามเนื้อบีบอัดพลังทั่วร่าง ร่างกายทั้งร่างกลายเป็นคันธนูที่ง้างจนสุด!

กายดั่งธนู แรงดั่งลูกศร

นี่คือเคล็ดวิชาธนูง้างลูกศรพุ่ง

พละกำลังที่มากกว่าเมื่อครู่หลายเท่าตัวระเบิดออก อู๋จินลู่ตั้งตัวไม่ทัน ฝ่ามือที่ขวางไว้ถูกกระแทกออก จะออกแรงอีกครั้งก็สายไปเสียแล้ว

เฉินเซี่ยงปรากฏตัวตรงหน้าอู๋ซ่างผิ่น คว้าตัวเขาไว้ ล็อคข้อต่อแขนขา

"เดิมที... มันเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิดจริงๆ"

สิ้นเสียง เขาออกแรงกระชาก แขนซ้ายของอู๋ซ่างผิ่นถูกดึงขาดออกมาสดๆ เลือดสาดกระจาย กระดูกทั่วร่างแตกละเอียดทีละท่อนภายใต้พละกำลังมหาศาล!!

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา กว่าอู๋จินลู่และหลี่ตงอวิ๋นจะตั้งสติได้ อู๋ซ่างผิ่นที่ขาดแขนซ้ายก็ลงไปกองกับพื้นเหมือนโคลนเหลว ร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา...

"พ่อครับ ผมเจ็บ ผมเจ็บ..."

ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของอู๋จินลู่กลับหายไปตอนไหนก็ไม่รู้ เขาเพียงแค่มองดูด้วยสายตาเย็นชา ยิ้มบางๆ

"ผู้ช่วยสอนเฉินหายโกรธหรือยัง"

เฉินเซี่ยงบีบมือซ้ายของอู๋ซ่างผิ่นจนระเบิดเป็นละอองเลือด หันมามองอู๋จินลู่อย่างแปลกใจ จ้องมองลึกเข้าไปในตาเขา

"ถ้าไม่มีอะไรต่อ เรื่องระหว่างเราจบลงแค่นี้"

พูดจบ เขาหันไปคารวะหลี่ตงอวิ๋น ฝ่ายหลังสีหน้าเคร่งเครียด มองอู๋จินลู่อย่างหวาดระแวง แล้วพาเฉินเซี่ยงรีบเดินจากไป

อู๋จินลู่ยืนอยู่ข้างอู๋ซ่างผิ่นที่กำลังร้องโหยหวน มองส่งทั้งสองคนเดินจากไปพร้อมรอยยิ้ม ไม่พูดอะไรสักคำ

..................

ออกจากคฤหาสน์ตระกูลอู๋ หลี่ตงอวิ๋นถอนหายใจยาว

"ไอ้หนูเฉิน เมื่อกี้เอ็งวู่วามไปหน่อย ถ้าข้าไม่อยู่ แล้วอู๋จินลู่มันบ้าเลือดขึ้นมา..."

เฉินเซี่ยงแบกกล่องไม้ ยิ้มบางๆ ไม่ได้รับคำ

หลี่ตงอวิ๋นครุ่นคิด

"เอ็งน่าจะเข้าใกล้ขอบเขตผู้เหนือสามัญแล้วสินะ เมื่อกี้ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายบารมีจางๆ... หมานตงเอ็งเป็นคนฆ่าหรือ"

"ใช่ครับ" เฉินเซี่ยงยอมรับตรงๆ ไม่คิดจะปิดบัง เขาเอาวิทยายุทธ์มาจากไหน เอาพลังมาจากไหน ไม่จำเป็นต้องอธิบายมากความ

เจ้ใหญ่กับพี่รองคงคิดว่าเป็นเพราะสถาบันเทวรูปยักษ์ คนนอกก็จะโยงทุกอย่างไปที่สถาบันเช่นกัน

อาจารย์หลินก็จะคิดแค่ว่าเขาปิดบังฝีมือไว้ก่อนหน้านี้...

เพราะใครมันจะไปเชื่อว่ามีคนที่กระโดดจากคนธรรมดามาเป็นยอดยุทธ์ระดับสูงได้ในเวลาแค่วันสองวัน

คนเดียวที่รู้ความจริง น่าจะมีแค่เว่ยชิงชิว

คิดได้ดังนั้น เฉินเซี่ยงจึงถามว่า

"พี่ตงอวิ๋น เมื่อกี้ทำไมร่างของอู๋จินลู่ถึงจางหายไปกะทันหันครับ นั่นก็เป็นวิชาของผู้เหนือสามัญหรือ"

"ไม่"

หลี่ตงอวิ๋นพ่นลมหายใจ พูดเรียบๆ

"เป็นวิชาของผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ"

เฉินเซี่ยงรูม่านตาหดเกร็ง

หลี่ตงอวิ๋นอธิบายอย่างใจเย็น

"ก้าวแรกของการเข้าสู่เส้นทางลับแห่งพลังเหนือธรรมชาติ คือการเลือกเส้นทาง เก้าเทพนอกพิภพรวมกับ 'ไททันแห่งความตาย' ที่มหานครเกรียงไกรของเรานับถือซึ่งเทียบเท่ากับเทพนอกพิภพ รวมเป็นสิบลำดับขั้นเทพเจ้า ต้องเลือกมาหนึ่ง..."

"ร่างกายเลือนหาย เป็นความสามารถที่ได้รับหลังจากเลือกนับถือเทพแห่งความว่างเปล่าและการต่อต้านความจริง หรือก็คือเทพนอกพิภพ 'ผู้ว่างเปล่า'"

เฉินเซี่ยงขมวดคิ้ว จับจุดสำคัญได้จุดหนึ่ง ไททันแห่งความตายที่มหานครเกรียงไกรนับถือ เทียบเท่ากับเทพนอกพิภพ?

เขานึกถึงไททันสนธยา

"ไททัน... พี่ตงอวิ๋น ไททันกับเทพนอกพิภพต่างกันตรงไหนครับ"

หลี่ตงอวิ๋นชะงักฝีเท้า จ้องมองเฉินเซี่ยงเหมือนกำลังใช้ความคิด ผ่านไปนานถึงตัดสินใจได้ เอ่ยปากว่า

"ไอ้หนูเฉิน เอ็งเป็นน้องชายของเส้าเหยียนน้อย ก็ถือเป็นน้องชายข้า... ข้าจะบอกความลับให้ฟังเรื่องหนึ่ง จำไว้ว่าห้ามแพร่งพรายเด็ดขาด!"

เฉินเซี่ยงตั้งใจฟัง

"เป็นที่รู้กันว่า เทพนอกพิภพมีทั้งหมดเก้าองค์ แต่ในความเป็นจริง ผู้ยิ่งใหญ่ในระดับนี้มีทั้งหมดสิบแปดองค์... เก้าเทพนอกพิภพ กับเก้าไททัน"

"และไททันทั้งเก้านี้ ถูกเรียกอีกชื่อว่า..."

"จอมราชันย์บรรพกาล"

"แต่ละองค์จะสอดคล้องกับเทพนอกพิภพหนึ่งองค์ มีอำนาจเชื่อมโยงกัน มีข่าวลือว่า เทพนอกพิภพขโมยอำนาจของจอมราชันย์บรรพกาลไป!"

"ยิ่งไปกว่านั้น!"

ไม่รอให้เฉินเซี่ยงย่อยข้อมูลนี้ เสียงของหลี่ตงอวิ๋นก็ดังขึ้น สูงต่ำมีจังหวะจะโคน แฝงมนต์สะกดและท่วงทำนองโอเปร่า

"ข้าเคยได้ยินตำนานเรื่องหนึ่ง เหนือจอมราชันย์บรรพกาลทั้งเก้า มีไททันปฐมกาลอยู่หนึ่งองค์ พระองค์คือจุดกำเนิด คือทุกสรรพสิ่ง คือสรรพชีวิตทั้งมวล คือผู้ยิ่งใหญ่ที่สุด..."

เฉินเซี่ยงมองท่าทางศรัทธาแรงกล้าบนใบหน้าของหลี่ตงอวิ๋น ในใจรู้สึกแปลกๆ

คนคนนี้ หรือจะเป็นคนของสภาบรรพกาลด้วย...

เฉินเซี่ยงก็ไม่ได้โง่ เชื่อมโยงกับคำพูดของเว่ยชิงชิว ก็พอเดาเรื่องราวของสภาบรรพกาลได้บ้าง เทพนอกพิภพกับจอมราชันย์บรรพกาลสินะ...

หลี่ตงอวิ๋นยังคงพล่ามไม่หยุด สรรเสริญจอมราชันย์บรรพกาลราวกับกำลังเผยแผ่ศาสนา

เฉินเซี่ยงหัวเราะไม่ได้ร้องไห้ไม่ออก ท่านหัวหน้าหลี่ผู้นี้ สงสัยอยากจะชวนเขาเข้าลัทธิเป็นลูกข่ายแน่ๆ

เขาฟังจนปวดหัว รีบเปลี่ยนเรื่อง

"พี่ตงอวิ๋น หมายความว่า หัวหน้าอู๋คนนั้นเป็นผู้มีพลังเหนือธรรมชาติ? แล้วทำไมเขา..."

หลี่ตงอวิ๋นเดาะลิ้น ดูเหมือนจะเสียดายที่ไม่ได้เผยแผ่เรื่องราวของพระผู้เป็นเจ้าผู้ยิ่งใหญ่ต่อ แต่ก็ตอบว่า

"ซ่อนคมไง รายละเอียดข้าไม่รู้ ข้าสู้กับมันมาหลายปี ไอ้นี่มันจิ้งจอกเฒ่า..."

เฉินเซี่ยงสีหน้าไหววูบ หลี่ตงอวิ๋นสู้กับอู๋จินลู่มาหลายปี ถ้าอย่างนั้น...

คนคนนี้ ก็คงซ่อนคมอยู่เหมือนกันสินะ?

เขาไม่ได้ถามตรงๆ แต่พูดเลี่ยงๆ ว่า

"ชอบซ่อนก็ให้เขาซ่อนไปเถอะครับ ที่ผมกังวลคือคนคนนั้นเมื่อครู่ยังโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ วินาทีต่อมากลับสีหน้าปกติ สงบนิ่งจนน่ากลัว..."

"ถึงบอกว่าเป็นจิ้งจอกเฒ่าไง มันคิดอะไรอยู่ไม่มีใครรู้... ต่อไปเอ็งระวังตัวหน่อย เจ้กับพี่ชายเอ็งข้าจะช่วยดูให้อีกแรง"

"ขอบคุณครับพี่ตงอวิ๋น... ผมใกล้ถึงบ้านแล้ว ขอตัวกลับก่อนนะครับ"

"ได้ นี่เบอร์ข้า มีเรื่องอะไรโทรหาได้เลย"

หลังจากลากัน เฉินเซี่ยงแบกกล่องไม้ยืนอยู่ใต้ตึก 47 มองดูแผ่นหลังกว้างของหลี่ตงอวิ๋นค่อยๆ หายลับไป

เขาเดินกลับบ้านเงียบๆ วางกล่องไม้ลง ตบเบาๆ พึมพำกับตัวเอง

"ถ้าอู๋จินลู่อาละวาดต่อก็ว่าไปอย่าง..."

"แต่นี่ตอนสุดท้ายเขากลับยิ้ม"

"คนแบบนี้ น่ากลัวเกินไป"

"แกคิดว่าไง" เฉินเซี่ยงถามกล่องไม้

เสียงอู้อี้ดังออกมาจากข้างใน

"ท่านว่ายังไงก็ตามนั้นแหละ"

"แกก็เห็นด้วยกับฉันใช่ไหม"

เฉินเซี่ยงเดินเข้าไปในห้องเจ้ใหญ่ เปิดห้องลับ ติดหนวดปลอม เขียนคิ้ว แล้วเอาหน้ากากหนังมนุษย์เทคโนโลยีสูงของเจ้ใหญ่มาแปะหน้า

"ไปกันเถอะ"

[จบแล้ว]