บทที่ 18 - ถ้ำเซียนสยบคลื่น

บทที่ 18 - ถ้ำเซียนสยบคลื่น

บานประตูรูปน้ำวน หมุนวนอย่างเชื่องช้าอยู่ใต้ก้นทะเลอันลึกล้ำ

แผ่กลิ่นอายอันอ่อนโยนและเก่าแก่ออกมา

มาหยวนยืนอยู่หน้าถ้ำ แต่จิตใจของเขากลับไม่ได้สั่นคลอนไปกับวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่อาจจะรออยู่เบื้องหน้าเลย

ตรงกันข้าม เขากลับเพิ่มความระมัดระวังขึ้นเป็นสิบสองส่วน

สัมผัสวิญญาณของเขาหลั่งไหลไปยังบานประตูนั้นราวกับกระแสน้ำ เพื่อสำรวจดูความผันผวนของค่ายกลบนนั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน

"เป็นค่ายกลที่ทั้งดุดันและน่าเกรงขามเสียนี่กระไร..."

ผ่านไปครู่หนึ่ง มาหยวนก็ตัดสินใจได้ในใจ

ค่ายกลที่ครอบคลุมถ้ำแห่งนี้

เต็มไปด้วยกลิ่นอายความป่าเถื่อนและดุดัน ทว่ากลับน่าเกรงขามและทรงพลัง ซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของเผ่ามังกรในยุคโบราณกาล

พลังของค่ายกลเชื่อมต่อกับเส้นทางน้ำของพื้นที่ทะเลแห่งนี้อย่างแนบแน่น

ประสานเป็นหนึ่งเดียวและก่อกำเนิดอย่างไม่สิ้นสุด

หากคิดจะฝืนโจมตีทำลาย ก็ไม่ต่างอะไรกับการต่อต้านพลังของทะเลตะวันออกในรัศมีหลายหมื่นลี้

แรงสั่นสะเทือนที่เกิดขึ้น อาจจะไปกระตุ้นศาลแห่งเซียนบนเกาะจื่อฝู่ที่ตั้งอยู่เหนือทะเลตะวันออกก็เป็นได้

เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้เขาสามารถทำลายค่ายกลได้สำเร็จ

ก็คงจะดึงดูดสายตาของผู้ยิ่งใหญ่จำนวนมากให้หันมามอง และสร้างปัญหาใหญ่โตตามมาอย่างแน่นอน

"จะใช้กำลังฝืนทำลายไม่ได้"

มาหยวนตัดสินใจได้ในชั่วพริบตา

เขายอมเสียเวลามากกว่านี้เป็นพันเป็นหมื่นเท่า

ก็จะไม่ยอมเอาตัวเองไปเสี่ยงกับอันตรายที่ไม่รู้เพียงเพื่อหวังจะประหยัดเวลาชั่วครู่ชั่วยามอย่างเด็ดขาด

เขานั่งขัดสมาธิลงที่หน้าถ้ำ โดยไม่ได้รีบร้อนที่จะลงมือ แต่กลับปรับสภาพร่างกายของตนเองให้เข้าสู่จุดสูงสุดก่อน

จากนั้น เขาก็กระตุ้นความเข้าใจในมรรคาวิถีแห่งเหตุและผลอันเป็นเอกลักษณ์ของตนเองขึ้นมาอีกครั้ง

ในมุมมองด้านเหตุและผลของเขา

ค่ายกลอันยิ่งใหญ่ของเผ่ามังกรแห่งนี้ ไม่ได้แข็งแกร่งจนไร้ช่องโหว่อีกต่อไป

แต่มันประกอบขึ้นมาจากเส้นด้ายแห่งกฎเกณฑ์ที่เกี่ยวพันกันนับไม่ถ้วน

"สรรพวิชาล้วนมีต้นกำเนิด สรรพสิ่งล้วนมีหลักการ ค่ายกลนี้ต่อให้แข็งแกร่งเพียงใด ท้ายที่สุดก็เป็นสิ่งที่สร้างขึ้นมาในภายหลัง จึงไม่มีทางที่จะสมบูรณ์แบบไร้ที่ติได้"

ภายในดวงตาของมาหยวน มีประกายแห่งปัญญาเปล่งประกายออกมา

เขาเริ่มใช้กลิ่นอายแห่งมรรคของเหตุและผลอันแผ่วเบาของตนเองเป็นตัวนำทาง

ราวกับช่างฝีมือผู้เปี่ยมด้วยความอดทน เขาค่อยๆ สางและวิเคราะห์รูปแบบการทำงานของค่ายกลอันยิ่งใหญ่นี้ไปทีละนิด เพื่อค้นหาจุดบกพร่องที่เปราะบางและสำคัญที่สุดบนนั้น

กระบวนการนี้ ช่างน่าเบื่อหน่ายและยาวนาน

กาลเวลาสูญเสียความหมายไปอย่างสิ้นเชิงเมื่ออยู่ใต้ทะเลลึก

ฤดูใบไม้ผลิผ่านไปฤดูใบไม้ร่วงเวียนมา ความหนาวเย็นและร้อนรุ่มสลับสับเปลี่ยน

พริบตาเดียว เวลาหลายสิบปีก็ล่วงเลยผ่านไป

วันหนึ่ง มาหยวนที่นั่งนิ่งเป็นศิลามาตลอด ในที่สุดก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

หลังจากผ่านการคิดคำนวณมานานหลายสิบปี เขาก็สามารถทำความเข้าใจรูปแบบการทำงานของค่ายกลเผ่ามังกรนี้ได้ถึงเจ็ดแปดส่วนแล้ว

เขายื่นนิ้วออกมาหนึ่งนิ้ว

ที่ปลายนิ้ว รวบรวมพลังเวทมนตร์ระดับเซียนทองคำอันบริสุทธิ์ถึงขีดสุดเอาไว้สายหนึ่ง

เขาไม่ได้ใช้พลังศักดิ์สิทธิ์ใดๆ

เพียงแค่นำพลังเวทมนตร์สายนี้ จิ้มลงไปยังตำแหน่งที่ดูธรรมดาที่สุดบนม่านพลังของค่ายกลด้วยมุมที่ลี้ลับสุดจะหยั่งถึงอย่างแม่นยำ

"เป๊าะ..."

เสียงเบาๆ ดังขึ้นราวกับฟองอากาศแตกออก

ค่ายกลของเผ่ามังกรที่แข็งแกร่งจนยากจะทำลายและทำงานมานานนับยุคนับสมัย

กลับเริ่มพังทลายลงอย่างรวดเร็วจากจุดที่ถูกจิ้มลงไป

กระบวนการทั้งหมดเกิดขึ้นอย่างเงียบเชียบ

ไม่มีพลังปราณใดๆ เล็ดลอดออกมาเลยแม้แต่น้อย

เพียงไม่กี่ลมหายใจผ่านไป

ค่ายกลทั้งหมดก็ละลายหายไปจนสิ้น กลายเป็นพลังธาตุน้ำอันบริสุทธิ์ที่สุด หลอมรวมเข้ากับน้ำทะเลรอบด้านไป

มาหยวนมองดูบานประตูที่ยังคงหมุนวนอย่างเชื่องช้าอยู่ตรงหน้า บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจ

น้ำหยดลงหินทุกวันหินยังกร่อน ค่อยๆ สาวไหมจากรัง

ความพยายามอย่างหนักนานนับหลายสิบปี ในที่สุดเขาก็สามารถเปิดค่ายกลที่ผุกร่อนไปตามกาลเวลาอันยาวนานนี้ได้สำเร็จ

ทว่ามาหยวนก็ยังไม่ได้เดินเข้าไปในทันที

เขายังคงทำตามธรรมเนียมเดิม คือแบ่งสัมผัสวิญญาณสายหนึ่ง ค่อยๆ สอดแทรกเข้าไปภายในอย่างระมัดระวัง

เมื่อแน่ใจแล้วว่าภายในถ้ำไม่มีค่ายกลสังหารที่อันตราย หรือมีดวงวิญญาณใดหลงเหลืออยู่

ถึงได้วางใจลงได้อย่างสมบูรณ์

เขาก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียว ร่างของเขาก็หายเข้าไปในบานประตูรูปน้ำวนนั้นทันที

ภาพตรงหน้าเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

มาหยวนพบว่าตัวเองเข้ามาอยู่ในห้องหินใต้ทะเลที่ทั้งใหญ่โตและว่างเปล่าแล้ว

สถานที่แห่งนี้ ก็คือถ้ำเซียนสยบคลื่นนั่นเอง

ภายในถ้ำเซียน ถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่นผงแห่งกาลเวลาหนาทึบ เห็นได้ชัดว่าไม่มีใครย่างกรายเข้ามาที่นี่มานานนับปีแล้ว

ที่มุมหนึ่งของห้องหิน มีของวิเศษและสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์วางกองเป็นภูเขาเลากา

มีเหล็กเหมันต์หมื่นปีที่หาได้เฉพาะในดินแดนอันหนาวเหน็บใต้ก้นทะเลลึก ซึ่งเป็นวัตถุดิบชั้นเลิศสำหรับการหลอมสร้างของวิเศษธาตุน้ำ

มีลูกแก้วเทพวารีมรกตขนาดเท่าศีรษะคน เปล่งแสงอันอ่อนโยนออกมาหลายลูก

แม้มันจะไม่ได้เป็นของวิเศษแต่กำเนิด แต่มันก็เป็นของวิเศษที่เผ่ามังกรใช้เคล็ดลับเฉพาะในการหลอมสร้างขึ้นมาเพื่อใช้สะกดเส้นทางน้ำ

และยังมีปะการังประหลาด ตลอดจนสมุนไพรวิเศษใต้ทะเลลึกอีกมากมายที่เขาเรียกชื่อไม่ถูก

แม้ว่าพลังวิญญาณของพวกมันจะสูญหายไปบ้างตามกาลเวลาที่ล่วงเลยไป

แต่พวกมันก็ยังคงเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง ซึ่งมากพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรระดับเซียนทองคำทุกคนต้องคลุ้มคลั่ง

แม้ภายในใจของมาหยวนจะรู้สึกยินดี แต่เขาก็ไม่ได้ถูกของนอกกายเหล่านี้ทำให้มืดบอด

เขารู้ดีว่าวัตถุดิบเหล่านี้ต่อให้ดีแค่ไหน ก็เป็นแค่ของนอกกายเท่านั้น

การที่เส้นด้ายแห่งเหตุและผลนำทางมาได้อย่างชัดเจนถึงเพียงนี้

แสดงว่าสถานที่แห่งนี้จะต้องมีสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่ารอเขาอยู่อย่างแน่นอน

เขาเดินผ่านห้องหิน มุ่งหน้าเข้าไปในส่วนลึกของถ้ำ

ในที่สุด ที่ห้องทำสมาธิอันเรียบง่ายแห่งหนึ่ง เขาก็พบกับเป้าหมายสูงสุดของการเดินทางในครั้งนี้

กลางห้องทำสมาธิ บนเบาะรองนั่งหินสีเขียว ไม่มีใครนั่งอยู่

แต่บนโต๊ะหยกที่อยู่หน้าเบาะรองนั่ง กลับมีม้วนหยกที่ห่อด้วยหนังกิเลนวางอยู่อย่างเงียบๆ

มาหยวนเดินเข้าไปใกล้ๆ แล้วเอื้อมมือไปหยิบม้วนหยกนั้นขึ้นมา

สัมผัสได้ถึงความอบอุ่น พร้อมกับกลิ่นอายธาตุน้ำอันบริสุทธิ์และกว้างใหญ่ไพศาลพัดมาปะทะใบหน้า

เขาส่งสัมผัสวิญญาณดำดิ่งลงไปภายในนั้น ตัวอักษรโบราณแถวหนึ่ง ก็ปรากฏขึ้นในทะเลวิญญาณของเขาทันที

"เคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืน!"

เมื่อสัมผัสวิญญาณดำดิ่งลึกลงไป

เคล็ดวิชาอันลึกล้ำที่มีความยาวนับหมื่นตัวอักษร

ก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขาราวกับน้ำป่าไหลหลาก

มาหยวนยืนนิ่งอยู่ที่เดิม ค่อยๆ อ่านทำความเข้าใจเคล็ดวิชานี้อย่างละเอียด

สีหน้าของเขาเปลี่ยนจากความนิ่งสงบในตอนแรก กลายเป็นความปีติยินดีที่ไม่อาจปิดบังได้ในเวลาต่อมา!

เคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืนนี้ ไม่ใช่เคล็ดวิชาสังหารอันทรงพลังที่สามารถทำลายล้างฟ้าดินได้ และไม่ใช่เคล็ดวิชาที่ทำให้บรรลุเป็นนักบุญได้ในก้าวเดียว

มันก็ไม่ได้ถือเป็นเคล็ดวิชาระดับสูงสุดของโลกบรรพกาลเสียด้วยซ้ำ

แต่มันคือเคล็ดวิชาธาตุน้ำที่บริสุทธิ์และทรงพลังที่สุดของเผ่ามังกร!

แก่นแท้ของมัน ไม่ได้อยู่ที่การต่อสู้แย่งชิง แต่อยู่ที่การปรับสมดุลและการหวนคืนสู่ต้นกำเนิด

ผู้ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ สามารถดูดซับพลังปราณแห่งวารีจากทั่วทุกสารทิศมาเป็นของตน และแปรสภาพมันให้กลายเป็นแก่นแท้แห่งธาตุน้ำแต่กำเนิดที่บริสุทธิ์ที่สุด เพื่อใช้ชำระล้างร่างกายและหล่อเลี้ยงดวงวิญญาณ

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือ

เคล็ดวิชานี้เน้นย้ำเรื่องการหมุนเวียนของธาตุทั้งห้า คุณธรรมแห่งน้ำที่คอยหล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง

สามารถใช้พลังแห่งธาตุน้ำที่อ่อนโยนและบริสุทธิ์ที่สุด ไปปรับสมดุลของธาตุทั้งห้าและหยินหยางที่สูญเสียความสมดุลภายในร่างกาย ให้กลับมาสมบูรณ์แบบและทำให้รากฐานมั่นคงได้!

นี่มัน... คัมภีร์วิเศษที่เกิดมาเพื่อเขาโดยเฉพาะชัดๆ!

ภัยร้ายจากไฟมารในร่างกายของเขา มีสาเหตุมาจากไอสังหารและกลิ่นอายความชั่วร้ายที่ปะปนกัน จนทำให้ธาตุไฟเสียสมดุลและรุนแรงเกินขีดจำกัด

และเคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืนนี้ ก็ใช้วิธีการที่ถูกต้องและอ่อนโยนที่สุด ในการแก้ปัญหานี้

มันไม่ได้ใช้วิธีแข็งกร้าวเพื่อสะกดข่มไฟมารเหมือนพวกของวิเศษที่หนาวเหน็บสุดขั้วเหล่านั้น

แต่ใช้วิธีการที่ค่อยเป็นค่อยไปราวกับน้ำฝนที่ซึมซาบลงสู่ผืนดิน เพื่อปรับสมดุลและสลายความรุนแรงของธาตุไฟตั้งแต่ต้นตอ

จนท้ายที่สุด มันก็จะหลอมรวมเข้ากับวัฏจักรธาตุทั้งห้าในร่างกายของเขา เปลี่ยนผลเสียให้กลายเป็นผลดี!

"ตามหาจนรองเท้าเหล็กสึกขาด กลับได้มาโดยไม่ต้องลงแรง!"

มาหยวนกำม้วนหยกในมือแน่น ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกมากมาย

เดิมทีเขาคิดว่าการขจัดภัยร้ายจากไฟมารจะต้องเป็นเรื่องยากลำบาก และต้องใช้เวลายาวนานในการวางแผน

แต่นึกไม่ถึงเลยว่า วาสนาชิ้นแรกในการเดินทางมาทะเลตะวันออกของเขา จะพุ่งตรงไปที่แก่นแท้ของปัญหา และมอบเคล็ดวิชาอันยอดเยี่ยมที่ช่วยขจัดภัยร้ายให้สิ้นซากนี้มาให้เขาถึงที่!

เมื่อมีเคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืนนี้ เขาก็ไม่จำเป็นต้องดิ้นรนไปตามหาของวิเศษธาตุน้ำแต่กำเนิดที่ไกลเกินเอื้อมเหล่านั้นอีกต่อไป

ขอเพียงแค่ให้เวลาเขามากพอ เพื่อฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ให้สำเร็จในขั้นต้น

เขาก็มั่นใจเต็มสิบส่วน ว่าจะสามารถขจัดภัยร้ายจากไฟมารในร่างกายให้หมดสิ้นไปได้อย่างแน่นอน!

เมื่อถึงเวลานั้น รากฐานของเขาจะสมบูรณ์แบบ ธาตุทั้งห้าจะสมดุล และเส้นทางการเป็นเซียนทองคำของเขาก็จะไร้ซึ่งอุปสรรคใดๆ อีกต่อไป!

มาหยวนค่อยๆ เก็บม้วนหยกและสมบัติล้ำค่าจากสวรรค์ทั้งหมดในห้องหินเข้าไปในของวิเศษกักเก็บอย่างระมัดระวัง โดยไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ เอาไว้

เขาทำความเคารพเบาะรองนั่งที่ว่างเปล่าอย่างนอบน้อม

เพื่อเป็นการขอบคุณสำหรับเหตุและผลอันยิ่งใหญ่ ที่ผู้ยิ่งใหญ่แห่งเผ่ามังกรในยุคโบราณกาลผู้ที่เขาไม่เคยพบหน้าผู้นี้ทิ้งเอาไว้ให้

หลังจากนั้น เขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนเบาะรองนั่ง และเริ่มการบำเพ็ญเพียร

สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือการเก็บตัวบำเพ็ญเพียร เพื่อทำให้เคล็ดวิชาหมื่นวารีหวนคืนนี้กลายเป็นของเขาอย่างสมบูรณ์!

[จบแล้ว]