บทที่ 15 - เพลงกระบี่พริบตาและก้าวเงามหาควัน

บทที่ 15 - เพลงกระบี่พริบตาและก้าวเงามหาควัน

"ข้าแค่ให้เจ้าช่วยคัดลอกคัมภีร์ที่ข้าต้องการมาสองชุดเท่านั้น แค่คัดลอกมาสองชุดเอง ทำแบบนี้มันไม่ได้ยากเลยนะ"

ก็จริง

แค่จำเนื้อหามาแล้วกลับมาคัดลอกอีกชุด มันเป็นวิธีที่แนบเนียนมาก โอกาสที่ผู้บริหารระดับสูงของสำนักเจ็ดปริศนาจะจับได้นั้นแทบไม่มีเลย

"อีกอย่าง ข้าก็ไม่ได้บอกให้เจ้ารีบเอาคัมภีร์ทั้งหมดออกมาภายในวันสองวันนี้เสียหน่อย"

แบบนั้นมันจะฝืนใจกันเกินไป

"เจ้าต้องการวิชาไหนบ้าง"

ในที่สุดลี่เฟยอวี่ก็ยอมใจอ่อน

ไม่ว่าจะเป็นเพราะความผูกพันระหว่างพวกเขา หรือเป็นเพราะความรู้สึกผิดที่หานลี่ทำเพื่อเขาตั้งมากมายแต่เขากลับไม่มีสิ่งใดตอบแทน เขาก็ตัดสินใจที่จะลองเสี่ยงดู

ยิ่งไปกว่านั้น ความเสี่ยงก็ไม่ได้สูงมากนัก

"ตอนนี้ข้าต้องการแค่ เพลงกระบี่พริบตา กับ ก้าวเงามหาควัน หลังจากนี้ยังต้องการ วิชาอ่อนระทวย วิชาเร้นปราณ วิชาพรางตัว และวิชาลอบสังหาร"

เพลงกระบี่พริบตา เป็นเพลงกระบี่ที่ไม่จำเป็นต้องใช้กำลังภายในก็สามารถฝึกฝนและใช้งานได้ เหมาะสำหรับคนที่ไม่มีกำลังภายในแต่มีประสาทสัมผัสเฉียบแหลม

คนที่มีกำลังภายในกลับฝึกไม่ได้

ก้าวเงามหาควัน เมื่อฝึกสำเร็จจะทำให้สามารถเคลื่อนไหวหลบหลีกได้ราวกับภูตผี ทำให้คู่ต่อสู้จับการเคลื่อนไหวได้ยาก

ในเรื่อง วิชาทั้งสองนี้ถูกสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ

ที่สำคัญคือ ในเรื่อง เขาไม่เพียงแต่เรียนรู้ได้เร็วมาก แต่ใช้เวลาเพียงสี่ห้าเดือนก็สำเร็จวิชาได้แล้ว เมื่อก้าวเข้าสู่การเป็นผู้บำเพ็ญเพียร วิชานี้ก็ยังมีประโยชน์อยู่

ส่วนวิชาวรยุทธ์แบบครบชุดอื่นๆ เขาก็ใช้เวลาฝึกฝนจนสำเร็จภายในสี่เดือนเช่นกัน

ล้วนเหมาะกับเขาทั้งสิ้น

ท้ายที่สุดแล้ว เขาในฐานะผู้เขียนย่อมรู้ดีว่าคัมภีร์ที่เขากำหนดให้ตัวเอกนั้นมีลักษณะอย่างไร

ในหนังสือ เขามีเวลาฝึกฝนวิชาเหล่านี้เพียงสี่เดือนกว่าๆ เท่านั้น

แต่ตอนนี้ เขามีเวลาเตรียมตัวล่วงหน้ามากกว่าเดิม

มีเวลามากขึ้น ทุ่มเทมากขึ้น มีสมาธิมากขึ้น เขาไม่เชื่อหรอกว่าตัวเองจะทำได้ไม่ดีเท่าในหนังสือ

"ต้องการแค่วิชาพวกนี้งั้นหรือ"

"ใช่ แค่วิชาพวกนี้แหละ" แค่นี้ก็พอแล้ว

"ตกลง เจ้ารอหน่อยก็แล้วกัน"

ลี่เฟยอวี่เป็นคนทำอะไรเด็ดขาด พูดจบก็หันหลังกลับทันที

หานลี่เห็นดังนั้นจึงโบกมือลาพร้อมรอยยิ้ม "ศิษย์พี่ลี่ หากตอนเจ้าไปยืมคัมภีร์แล้วโดนจับได้คาหนังคาเขา ห้ามซัดทอดมาถึงข้าเด็ดขาดเลยนะ..."

ศิษย์พี่ลี่ที่กำลังใช้วิชาตัวเบาพุ่งทะยานไปมาอย่างรวดเร็วถึงกับสะดุดกลางอากาศ เกือบจะตกลงไปในดงพุ่มไม้ที่ต้องเดินผ่านทุกครั้งทั้งขาไปและขากลับ

บัดซบเอ๊ย สหายชั่ว

"วางใจเถอะ หากข้าพลาดท่า ข้าจะรีบสารภาพชื่อเจ้าคนเลวอย่างเจ้าออกมาเป็นคนแรกเลย"

เสียงหงุดหงิดดังแว่วมาจากดงพุ่มไม้

ส่วนเงาร่างของศิษย์พี่ลี่นั้นหายวับไปเสียแล้ว

...

การขโมยคัมภีร์ ย่อมเป็นแผนการผูกมิตรกับลี่เฟยอวี่ของหานลี่

หากเปลี่ยนเป็นศิษย์สายในอย่างหวังอ้วน ต่อให้หานลี่จะพยายามผูกมิตรหรือใช้ผลประโยชน์มาผูกมัดมากแค่ไหน อีกฝ่ายก็คงไม่มีทางยอมเสี่ยงอันตรายเพื่อเขาแน่ๆ

นี่คือความแตกต่างของแต่ละบุคคล

"หานลี่ การขโมยคัมภีร์มันไม่ค่อยดีมั้ง"

จางเถี่ยที่ยืนอยู่ด้านข้างเอ่ยด้วยความกังวล

ในมุมมองของเขา แค่มีเคล็ดวิชากายาคชสารก็เพียงพอแล้ว การเรียนวิชาวรยุทธ์อื่นเพิ่มอีกมันจะกลายเป็นการจับปลาสองมือเสียเปล่าๆ

"พี่จาง ข้าก็ทำไปเพื่อพวกเราทั้งนั้นแหละ"

หานลี่ตอบกลับอย่างจนใจ

หากไม่ฉวยโอกาสตอนที่หมอม่อไม่อยู่เพื่อเร่งเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเอง จะให้รอจนถึงตอนที่ตกเป็นเนื้อบนเขียงแล้วค่อยมาดิ้นรนเฮือกสุดท้ายหรืออย่างไร

อย่าซื่อเกินไปนักเลย

ในยุคสมัยไหนก็ตาม คนซื่อๆ จะมีชีวิตที่ดีได้ก็ต้องพึ่งพาโชคชะตาและโอกาสทั้งนั้น

หากไม่เจอผู้มีพระคุณ ก็มักจะมีชีวิตที่ยากลำบาก

...

หลายวันต่อมา

ลี่เฟยอวี่แบกถุงใส่ เพลงกระบี่พริบตา ใบใหญ่เดินออกมาจากหอตำรา

โชคดีที่สิ่งที่เขาเอามาเป็นเพียงตำราเก่าเก็บที่ไม่มีใครสนใจในมุมหนึ่งของหอตำรา ไม่ได้เป็นที่จับตามองและไม่สะดุดตา ไม่อย่างนั้นคงเป็นเรื่องใหญ่แน่ๆ

"เจ้าจะเอาคัมภีร์มาเยอะแยะขนาดนี้ทำไมรวดเดียวเนี่ย" หานลี่มองลี่เฟยอวี่ด้วยความปวดหัว

"ก็เพลงกระบี่พริบตาที่เจ้าต้องการไง นี่ไง ทั้งหมดเจ็ดสิบสี่เล่ม"

เพลงกระบี่พริบตาไม่ใช่คัมภีร์วิชาเล่มเดียว แต่เป็นการรวบรวมวิชาต่างๆ เข้าด้วยกัน นี่เป็นสาเหตุหลักที่ทำให้หลายปีที่ผ่านมาไม่มีใครในสำนักเจ็ดปริศนาฝึกฝนวิชานี้สำเร็จเลยสักคน

"ข้ารู้ว่าพวกนี้คือเพลงกระบี่พริบตา แต่เจ้าเอาออกมาก่อนทีละสามสี่เล่มไม่ได้หรือไง ค่อยเป็นค่อยไปน่ะเข้าใจไหม" หานลี่ยกมือขึ้นนวดขมับ

"วางใจเถอะ คัมภีร์เก่าเก็บแบบนี้ไม่มีใครสนใจหรอกน่า" ลี่เฟยอวี่ตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าไม่กลัว ข้าก็ไม่กลัวเหมือนกัน"

ถึงเจ้านี่จะโดนจับได้ก็คงไม่ถึงตายหรอก และคงไม่ซัดทอดมาถึงเขาแน่ๆ ผู้บริหารระดับสูงของสำนักเจ็ดปริศนาคงไม่บ้าพอที่จะยอมทำลายอนาคตอันดับหนึ่งของสำนักรุ่นใหม่เพียงเพราะเศษกระดาษเปื้อนฝุ่นพวกนี้หรอก อย่างมากก็แค่ตักเตือนและลงโทษเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ลี่เฟยอวี่เป็นถึงศิษย์เอกของผู้อาวุโสหม่า ซึ่งเป็นคนประเภทชอบเข้าข้างและปกป้องลูกศิษย์ตัวเองสุดๆ ใครหน้าไหนมันจะกล้าใช้เรื่องแค่นี้มาทำลายศิษย์ผู้มีพรสวรรค์โดดเด่นของเขา ไอ้อีหน้าไหนมันจะกล้าใช้เรื่องส่วนตัวมาแก้แค้น

หึหึ

ชีวิตของศิษย์พี่ลี่ในตอนนี้ ดีกว่าในหนังสือมากทีเดียว

เมื่อหานลี่เห็นใบหน้าเปื้อนยิ้มนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถ "เจ้าจะมาหัวเราะหาพระแสงอะไร ทำเรื่องเล็กยังไม่ระวังแบบนี้ วันหน้าจะไปทำเรื่องใหญ่ได้ยังไง"

"อ้อ จริงสิ เจ้าอย่าเพิ่งรีบกลับ ข้ามีความดีความชอบจะมอบให้เจ้า..."

ความผูกพันก็ส่วนความผูกพัน ผลประโยชน์ก็ส่วนผลประโยชน์

ความผูกพันที่เสริมด้วยผลประโยชน์ จะยืนยาวกว่าเสมอ

"ความดีความชอบงั้นหรือ เจ้าจะมีความดีความชอบอะไรมามอบให้ข้า" ลี่เฟยอวี่ไม่ได้ใส่ใจนัก

"ผู้ดูแลโรงครัวใหญ่เป็นสายลับที่พรรคหมาป่าส่งมา ความดีความชอบชิ้นนี้ใหญ่พอไหม เจ้าแค่สืบสาวราวเรื่องต่อไป..."

"สหายรัก"

"แต่เจ้าอย่าเพิ่งรีบลงมือกับเขาตอนนี้ล่ะ" หานลี่แนะนำ

"ทำไมล่ะ" ลี่เฟยอวี่เลิกคิ้ว

"การเก็บคนที่เรารู้ว่าเป็นสายลับไว้ใกล้ตัว จะช่วยให้เราสามารถชักนำให้เขาเข้าใจผิด และใช้เป็นเครื่องมือควบคุมสถานการณ์ต่างๆ ได้ทางอ้อม แต่ถ้าเจ้ากำจัดผู้ดูแลคนนั้นทิ้งไป พรรคหมาป่าก็จะส่งสายลับคนใหม่มาแทน ถึงตอนนั้น สถานการณ์หลายๆ อย่างก็จะควบคุมไม่ได้ง่ายๆ แล้ว"

การกุมอำนาจในการตัดสินใจไว้เป็นสิ่งสำคัญมาก

"เก็บไว้ อาจจะมีประโยชน์มากกว่า..."

"ตกลง ฟังเจ้าก็แล้วกัน"

สมองของหานลี่ใช้งานได้ดีกว่าเขาเสมอ

ไม่อย่างนั้น ตอนนี้เขาคงยังไม่รู้ว่าตัวเองทนกลืนความโกรธแค้นอยู่ที่ซอกหลืบไหน และคงไม่มีโอกาสได้ลืมตาอ้าปาก จนถึงขั้นได้รับความไว้วางใจจากผู้อาวุโสหม่าและถูกรับเป็นศิษย์เอกอย่างเช่นทุกวันนี้

"ข้ากลับก่อนนะ"

ลี่เฟยอวี่ลุกขึ้นยืนแล้วปัดมือ

"ตกลง" หานลี่พยักหน้ารับ ก่อนจะพูดถึงเรื่องอื่นขึ้นมา "เอ้อ อย่าลืมของชิ้นเล็กๆ สองสามชิ้นที่ข้าฝากเจ้าไปหาคนทำมาให้เมื่อคราวก่อนล่ะ..."

"รู้แล้วน่ารู้แล้ว ไม่ลืมหรอก ภายในหนึ่งเดือนข้าจะเอามาให้เจ้าให้ได้"

แค่นี้

เพลงกระบี่พริบตาก็ตกมาอยู่ในมือเขาอย่างสมบูรณ์

ครึ่งเดือนต่อมา ตำรา ก้าวเงามหาควัน วิชาอ่อนระทวย วิชาเร้นปราณ และวิชาอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกันก็ทยอยตกมาอยู่ในมือเขา

ตอนนี้มีทั้งเพลงกระบี่และวิชาตัวเบาครบแล้ว ขาดก็แค่วิชาควบคุมสายลมและของวิเศษระดับสูงอย่างรองเท้าเหยียบเมฆาเท่านั้น

ชุดวิชาพวกนี้ เป็นทักษะที่เขายังคงใช้อยู่ตอนที่ก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานแล้วเลยนะ ตอนที่ปะทะกับปีศาจน้ำแข็งซึ่งเป็นลูกน้องของฮ่องเต้แคว้นเยว่ ความเร็วของเขาก็ไม่ได้เป็นรองเลย

"ก็ไม่รู้ว่าหมอม่อจะกลับมาเมื่อไหร่..."

ในหนังสือ หานลี่ใช้เวลาเพียงสี่ห้าเดือนในการฝึกฝนวิชาเหล่านี้ให้เชี่ยวชาญ แต่สำหรับเขาในตอนนี้ที่มีเวลาเหลือเฟือ เขาย่อมมีความหวังที่จะฝึกฝนจนเข้าถึงขั้นลึกล้ำได้มากกว่า

หวังว่าหมอม่อจะกลับมาช้าหน่อยก็แล้วกัน

ภายในถังไม้ขนาดใหญ่ที่ลึกประมาณหนึ่งเมตร หานลี่กำลังแช่ตัวอยู่ในน้ำยาสมุนไพรอุ่นๆ

มาถึงตรงนี้ ต้องขอบอกเลยว่า หมอม่อเป็นอาจารย์ที่ดีจริงๆ

ก่อนไป เขาได้ทิ้งสมุนไพรทั้งหมดที่มีติดตัวไว้ให้ พร้อมกับสอนวิธีปรุงน้ำยาและวิธีใช้ประโยชน์จากยาล้ำค่าเหล่านี้อย่างคุ้มค่าที่สุดให้กับหานลี่ และด้วยยาเหล่านี้เอง ที่ทำให้เคล็ดวิชาวสันต์อมตะของเขาแม้จะก้าวหน้าช้า แต่ก็ยังเดินหน้าต่อไปได้อย่างต่อเนื่อง

หากไม่มียาพวกนี้ การฝึกฝนของเขาคงหยุดนิ่งไปนานแล้ว

"ดูเหมือนว่า ข้าต้องหาทางหาสมุนไพรวิญญาณมาให้ได้บ้างแล้วล่ะ..."

...

กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับม้าขาววิ่งผ่านช่องแคบ เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปอีกสามเดือนกว่า

ถึงตอนนี้ ทั้งลี่เฟยอวี่ จางเถี่ย และหานลี่ ล้วนมีอายุครบสิบสามปีเต็มแล้ว

หากนับเวลาดู อีกเดือนสองเดือน สองคนหลังก็จะเข้าสำนักมาครบสามปีแล้ว

ใต้สายน้ำตกเขาวารีแดง เงาร่างทั้งสามกำลังนั่งขัดสมาธิเพื่อรับแรงกระแทกจากน้ำตก

เมื่อมีเสียงฝูงนกบินแตกตื่นดังมาจากในป่า หานลี่ก็เอ่ยถามลี่เฟยอวี่ขึ้นมาทันที

"ทางหอปักษาของสำนัก ได้ข่าวคราวของอาจารย์ม่อในยุทธภพมาบ้างไหม"

หอปักษา เป็นหน่วยข่าวกรองของสำนักเจ็ดปริศนา มีหน้าที่รวบรวมข้อมูลข่าวสารต่างๆ

หลังจากที่ลี่เฟยอวี่ฝึกเคล็ดวิชากายาคชสารจนโครงสร้างวรยุทธ์ดีขึ้นและถูกใจผู้อาวุโสหม่าจนได้เป็นศิษย์เอก เขาก็ต้องติดต่อกับกลุ่มผู้บริหารระดับสูงของสำนักเจ็ดปริศนาอยู่บ่อยครั้ง

แม้จะไม่เห็นแก่หน้าพระก็ต้องเห็นแก่หน้าเจ้า ประกอบกับความก้าวหน้าอย่างรวดเร็วและอนาคตที่สดใสของลี่เฟยอวี่ บรรดาศิษย์พี่ในหอปักษาที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วหลายคนจึงยินดีให้ความสะดวกแก่เขา

"ไม่มีข่าวของหมอม่อเลย" ลี่เฟยอวี่ลืมตาขึ้นมองแล้วส่ายหน้า "ความจริงแล้ว ท่านเจ้าสำนักหวังกับอาจารย์ของข้าและคนอื่นๆ ก็ได้กำชับให้ทางหอปักษาคอยจับตาดูความเคลื่อนไหวของหมอม่ออยู่เหมือนกัน แต่หลังจากลงเขาไป หมอม่อก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย สองสามเดือนมานี้ยิ่งเงียบหายไปเลย บางทีอาจจะมุดเข้าไปหาสมุนไพรในป่าลึกที่ไหนสักแห่งแล้วก็ได้มั้ง"

"ก็สมุนไพรล้ำค่าตามบริเวณใกล้เคียงเมืองมันหายากและมีราคาแพงนี่นา"

"แต่ในป่าเขาลำเนาไพรที่ห่างไกลผู้คน ก็ยังมีสมุนไพรวิญญาณอีกมากมายที่ยังไม่ถูกค้นพบ"

"แถมพวกผู้อาวุโสในสำนักยังเล่าลือกันว่า ในป่าเขาลำเนาไพรบางแห่ง นอกจากจะมีของวิเศษที่หาได้ยากยิ่งแล้ว บางทียังอาจมีเซียนปรากฏตัวให้เห็นด้วยนะ..."

เรื่องที่ลี่เฟยอวี่เล่าฟังดูเหลือเชื่อมาก

จางเถี่ยฟังแล้วก็ส่ายหน้าไม่เชื่อ

ส่วนหานลี่ฟังแล้วกลับแอบพยักหน้าเห็นด้วย

"ท่านอาจารย์ม่อคงจะไปหาสมุนไพรจริงๆ นั่นแหละ แต่ทางฝั่งเจ้าก็ช่วยจับตาดูให้ข้าหน่อยก็แล้วกัน หากมีข่าวคราวอะไรก็รีบมาบอกข้าทันทีเลยนะ"

"ไม่มีปัญหา เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย"

ลี่เฟยอวี่รับปากทันที

ฝึกวิชาเสร็จ

หานลี่และจางเถี่ยก็เดินกลับหุบเขาหัตถ์เทวะไปตามเส้นทางเล็กๆ ที่คุ้นเคย

ตลอดทาง จางเถี่ยพยายามจะเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น แต่หานลี่กลับเดินช้าๆ อยู่ตลอดเวลา

ด้วยความที่ศิษย์น้องของเขาคนนี้ทำตัวเป็นตัวถ่วง ฝีเท้าของเขาจึงเร็วขึ้นไม่ได้เลย

"อาลี่ ทุกครั้งที่เดินผ่านถนนพวกนี้ เจ้ามักจะเดินชักช้าอยู่เสมอ ทำเหมือนกำลังมองหาอะไรอยู่เลย หรือว่าตอนที่เจ้าเดินผ่านทางพวกนี้เมื่อก่อน เจ้าเคยทำของสำคัญอะไรหายงั้นหรือ" จางเถี่ยครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดครั้งนี้เขาก็อดรนทนไม่ไหวต้องถามออกมา

"อืม ข้าเคยทำขวดเล็กๆ ล้ำค่าใบหนึ่งหายไปจริงๆ นั่นแหละ"

หานลี่ไม่ได้ปิดบังเรื่องนี้เลย

"ขวดแบบไหนล่ะ"

"สีเขียวเข้ม คอยาว ขนาดประมาณกำปั้น อ้อ จริงสิ พี่จาง วันหลังถ้าเจ้าหาเจอ ต้องเอามาคืนข้านะ"

หานลี่พูดติดตลก

"ก็แค่ขวดใบเดียว มันจะไปล้ำค่าอะไรนักหนา ถ้าข้าหาเจอ ข้าก็ต้องคืนให้เจ้าอยู่แล้ว" จางเถี่ยไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้เลย

...

ทั้งสองคนกลับมาถึงที่พักในหุบเขา

หานลี่เดินไปจัดการแปลงสมุนไพรหลายแปลงที่หมอม่อเป็นคนบุกเบิกไว้

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ แปลงสมุนไพรที่หมอม่อบุกเบิกไว้นั้น สมุนไพรวิญญาณที่ปลูกอยู่ข้างในล้วนผ่านการคัดสรรมาอย่างพิถีพิถัน

ซึ่งในจำนวนนั้น ครอบคลุมไปถึงสมุนไพรหลักและส่วนผสมต่างๆ ที่ใช้สำหรับปรุง ยามังกรเหลือง ยาไขกระดูกทองคำ ผงชำระวิญญาณ และ ยาบำรุงแก่นแท้

ยามังกรเหลืองและยาไขกระดูกทองคำ ล้วนเป็นยาที่สามารถช่วยเพิ่มพลังวรยุทธ์และช่วยให้คนธรรมดาผลัดเปลี่ยนกระดูกและชำระล้างไขกระดูกได้

แต่มันไม่ได้เป็นสูตรยาที่ผู้บำเพ็ญเพียรคิดค้นขึ้นมา

หากแต่เป็นหมอยาในโลกมนุษย์คนหนึ่งที่รวบรวมความรู้และทุ่มเทเวลาหลายสิบปีคิดค้นขึ้นมา

[จบแล้ว]