บทที่ 3 - เคล็ดวิชาลี้ลับ

บทที่ 3 - เคล็ดวิชาลี้ลับ

ชายชราในขณะนี้ กำลังเอนหลังพิงเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่และพลิกอ่านหนังสือในมือด้วยท่าทางเพลิดเพลินเจริญใจ

ราวกับว่าไม่ได้สังเกตเห็นการมาเยือนของเด็กหนุ่มวัยกำลังโตทั้งสองคนเลยแม้แต่น้อย

แต่หานลี่รู้ดีว่า นี่เป็นเพียงฉากหน้าเท่านั้น

ด้วยวิทยายุทธ์ระดับปรมาจารย์ของม่อจวี๋เหริน แม้แต่ยอดฝีมืออันดับหนึ่งในยุทธภพโลกมนุษย์ของแคว้นเยว่ในยุคปัจจุบัน ก็ยากที่จะเข้าใกล้ระยะหนึ่งจั้งของชายผู้นี้ได้โดยไม่ให้รู้ตัว

นี่คือการตั้งค่าพื้นฐานของตัวละครที่เขาซึ่งเป็นผู้แต่งต้นฉบับได้กำหนดเอาไว้

ดังนั้น อย่าว่าแต่จะรับรู้ได้ถึงเสียงความเคลื่อนไหวตอนที่เด็กเมื่อวานซืนสองคนที่ไม่มีพื้นฐานวรยุทธ์ใดๆ เอ่ยปากคำนับเลย แม้แต่เสียงแมลงบินหึ่งๆ ในรัศมีห้าหกจั้ง อีกฝ่ายก็สามารถจับสัมผัสได้อย่างชัดเจน

เพราะฉะนั้น การที่เขาอ่านหนังสืออยู่นั้นเป็นเรื่องจริง แต่การที่เขาไม่ได้สังเกตเห็นพวกเขานั้นเป็นเรื่องโกหกทั้งเพ

ความตั้งใจอ่านหนังสือเป็นเรื่องจริง แต่ความเมินเฉยต่อพวกเขาก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน

มาดูทางฝั่งเด็กหนุ่มทั้งสองกันบ้าง เมื่อจางเถี่ยเห็นว่าท่านม่อไม่สนใจพวกเขาทั้งคู่ เขาก็แสดงอาการประหม่าและทำตัวไม่ถูกออกมาทันที ท่าทีเก้ๆ กังๆ ไม่รู้จะทำอย่างไรดีจนต้องยืนรออย่างอึดอัดนั้น ช่างดูเป็นธรรมชาติและไม่มีอะไรขัดหูขัดตาเลยแม้แต่น้อย

ส่วนหานลี่นั้น ด้วยความกังวลใจและหวาดกลัวว่าจะถูกแย่งชิงร่าง ประกอบกับความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะได้เคล็ดวิชาเซียนมาครอบครอง ทำให้เขารู้สึกอึดอัดและประหม่าไม่แพ้กัน

เขาแทบจะไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรงๆ เสียด้วยซ้ำ

ทำให้ภาพที่ออกมาดูไม่ขัดตาเลยสักนิด

จะเรียกว่าเป็น "ความบังเอิญที่สมบูรณ์แบบ" ในอีกรูปแบบหนึ่งก็ว่าได้

ส่วนทางด้านของหมอม่อ หรือม่อจวี๋เหริน

เขากำลังหมกมุ่นอยู่กับการศึกษาตำราในมือจริงๆ แม้จะรับรู้ได้ถึงสถานการณ์ภายนอก แต่เขากลับไม่ได้ใส่ใจ และยิ่งไม่อยากเสียพลังงานไปสนใจให้มากความ

และจุดนี้นี่เองที่ช่วยปกปิดข้อบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ ของหานลี่ให้รอดพ้นสายตาไปได้

อย่างน้อยก็ทำให้มันดูไม่เตะตาจนเกินไป

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูปอย่างไม่รู้ตัว ทั้งสองคนที่ยืนนิ่งอยู่กับที่เริ่มรู้สึกชาที่เท้าสองข้างแล้ว ในตอนนั้นเอง หมอม่อที่นั่งพิงเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่ถึงได้วางหนังสือในมือลงบนโต๊ะข้างๆ ด้วยท่าทีเหมือนยังอ่านไม่จุใจนัก

จากนั้นเขาก็ปรายตามองพิจารณาเด็กหนุ่มทั้งสองด้วยสายตาเรียบเฉย

ก่อนจะยกถ้วยน้ำชาที่คลายความร้อนลงแล้วขึ้นมาจิบเบาๆ หนึ่งคำ

เมื่อวางถ้วยชาลง ในที่สุดเขาก็เอ่ยปากพูดขึ้น

"พวกเจ้าทั้งสองนับตั้งแต่วันนี้ไปคือศิษย์สืบทอดนามของข้า..."

ศิษย์สืบทอดนามงั้นหรือ

หมายความว่าเขาได้พบกับแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ หลังจากถูกคัดออก ก็ยังโชคดีสุดๆ ที่ได้อยู่ในสำนักเจ็ดปริศนาต่อ และกลายเป็นศิษย์ครึ่งคนของสำนักไปแล้วใช่ไหม

เมื่อมั่นใจในข้อนี้ จางเถี่ยก็มีสีหน้าดีใจอย่างสุดซึ้ง

ส่วนหานลี่ก็เผยรอยยิ้มดีใจออกมาอย่างเป็นธรรมชาติเช่นกัน

เมื่อเห็นดังนั้น ม่อจวี๋เหรินก็พยักหน้าเล็กน้อยด้วยความพึงพอใจ

"ในฐานะที่เป็นศิษย์สืบทอดนามของข้า พวกเจ้าจะทำอะไรไม่เป็นเลยก็คงไม่ได้ ต่อจากนี้ไป ข้าจะสอนความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการเก็บสมุนไพรและการปรุงยาให้กับพวกเจ้า แล้วค่อยรอดูพรสวรรค์ของพวกเจ้าก่อน ในอนาคตอาจจะสอนวิชาแพทย์เพื่อรักษาและช่วยชีวิตผู้คนให้กับพวกเจ้าด้วย"

นี่คือการวาดวิมานในอากาศ

หมอม่อนี่ช่างวาดฝันเก่งเสียจริง

"แน่นอน ข้าจะไม่มีวันสอนวรยุทธ์ให้พวกเจ้าเด็ดขาด และจะไม่ยอมให้พวกเจ้าเข้าไปพัวพันกับความวุ่นวายในยุทธภพด้วย"

ผู้คนส่วนใหญ่ที่ขอเข้าร่วมสำนักเจ็ดปริศนา ล้วนทำไปเพื่อเรียนรู้วรยุทธ์ เพื่อให้มีหน้ามีตาในสำนัก และกอบโกยตำแหน่งและผลประโยชน์ คำพูดของหมอม่อเช่นนี้ เห็นได้ชัดว่ามีจุดประสงค์เพื่อปลอบประโลมจิตใจของเด็กหนุ่มทั้งสองให้สงบลง

ส่วนการจัดแจงเช่นนี้ ก็เพื่อจะตัดไฟแต่ต้นลม ไม่ให้เด็กหนุ่มทั้งสองเกิดความคิดอยากจะต่อสู้ฟาดฟันกับใคร โดยใช้วิธีเลี้ยงดูแบบไข่ในหินเพื่อให้ทั้งคู่กลายเป็นคนไร้ประโยชน์ไปครึ่งค่อนตัว และในขณะเดียวกัน ก็เพื่อลดความเสี่ยงและลดทอนความยากในการแย่งชิงร่างของใครคนใดคนหนึ่งในสองคนนี้เมื่อถึงเวลาอันควรด้วย

ขอเพียงแค่ทั้งสองคนไม่มีวรยุทธ์ติดตัว ต่อให้ได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาของผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว จะทำอะไรเขาได้ล่ะ

ปลาที่วางอยู่บนเขียง ก็ควรจะรู้ชะตากรรมของตัวเองแล้วยอมจำนนแต่โดยดี

จะยอมมอบความกล้าให้เจ้าเด็กสองคนนี้ลุกขึ้นมาต่อต้านไม่ได้เด็ดขาด

ทว่า ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เขาได้ทดสอบเด็กหนุ่มมาแล้วหลายต่อหลายคน แต่ก็ไม่มีใครเลยที่มีพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณ ดังนั้น สำหรับหานลี่และจางเถี่ย เขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนักหรอก แค่ทำตัวเป็นเหมือนคนตาบอดคลำช้าง เผื่อฟลุคเจอดีเข้าให้เท่านั้นแหละ แต่ถ้าเกิดว่า...

ถ้าเกิดว่าเขามีดวงมหาเฮงขึ้นมาล่ะ

ดังนั้น

เขาต้องป้องกันไว้ก่อนล่วงหน้า

ยิ่งไปกว่านั้น เขาต้องการทุ่มเทพลังงานไปกับการศึกษาเคล็ดวิชาวิถีเซียนอย่าง "เคล็ดวิชาวสันต์อมตะ" มากกว่า จึงไม่มีเวลาและไม่มีกะจิตกะใจจะมานั่งอบรมสั่งสอนเด็กสองคนนี้หรอก

ยังไงเสีย เขาก็ไม่ได้ประสงค์ดีมาตั้งแต่ต้นแล้ว

จะไปสั่งสอนลูกศิษย์ด้วยความจริงใจได้อย่างไรกัน

"สิ่งที่ข้าจะสอนให้พวกเจ้า ก็คือบทสวดไร้นามสำหรับฝึกจิตบำเพ็ญเพียรชุดหนึ่ง..."

"แม้ว่าบทสวดชุดนี้จะไม่ได้ช่วยให้พวกเจ้าเอาชนะศัตรูได้เวลาที่ต้องเผชิญหน้ากับพวกเขา แต่มันก็จะช่วยให้ร่างกายของพวกเจ้าแข็งแรงและมีสุขภาพดี"

"หากพวกเจ้ารู้สึกไม่ปลอดภัยจริงๆ จะไปขอเรียนกับครูฝึกที่หน้าประตูสำนักก็ได้ ข้าจะไม่ห้าม แต่ทว่า อีกครึ่งปีให้หลัง ข้าจะทดสอบผลการฝึกฝนบทสวดที่สอนให้พวกเจ้านี้ หากไม่ผ่านเกณฑ์ ข้าจะไล่พวกเจ้าออกจากที่นี่ และเมื่อถึงเวลานั้น พวกเจ้าก็จะต้องถูกผู้อาวุโสของสำนักไล่ออกจากศิษย์สายใน ให้ไปเป็นแค่ศิษย์สายนอกที่ถูกทอดทิ้งเท่านั้น"

"เพราะฉะนั้น..."

"หลังจากนี้จะตัดสินใจทำอะไร ก็คิดให้ดีๆ เสียก่อน"

น้ำเสียงของหมอม่อจริงจังและเด็ดขาดมาก

เห็นได้ชัดว่าเขาให้ความสำคัญกับบทสวดไร้นามนี้มากแค่ไหน

"อ้อ จริงสิ ขอแค่พวกเจ้าสามารถฝึกบทสวดขั้นแรกให้สำเร็จได้ภายในครึ่งปี ชายชราผู้นี้ก็จะรับพวกเจ้าเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ถึงตอนนั้น ข้าจะมอบสิทธิพิเศษเทียบเท่ากับศิษย์สายตรงของสำนักเจ็ดปริศนาให้กับพวกเจ้าทั้งสองคนอย่างแน่นอน"

นี่ก็เป็นอีกหนึ่งคำหวานที่หยิบยื่นให้

"พวกเจ้าฟังชัดเจนแล้วหรือไม่"

"ชัดเจนแล้วขอรับ"

หานลี่และจางเถี่ยตอบรับพร้อมกันพร้อมกับพยักหน้ารัวๆ

"เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนออกไปได้แล้ว พรุ่งนี้เช้าค่อยมาใหม่"

ชายชราโบกมือไล่ เพียงไม่กี่ประโยคก็ไล่เด็กหนุ่มทั้งสองออกไปได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเขาก็หยิบหนังสือเล่มเดิมขึ้นมาจากโต๊ะ เอนหลังพิงเก้าอี้ไม้ตัวใหญ่และพลิกอ่านต่อไปเงียบๆ ตามลำพัง

ก่อนที่หานลี่และจางเถี่ยจะเดินออกจากห้อง จังหวะที่กำลังจะปิดประตูจากทั้งซ้ายและขวานั้น ทั้งคู่ต่างก็เผลอเหลือบไปมองหนังสือในมือของท่านม่อโดยไม่ได้นัดหมาย

บนหน้าปก มีตัวอักษรสีดำขนาดใหญ่อยู่สามตัว

สำหรับตัวอักษรสามตัวนั้น จางเถี่ยบอกได้คำเดียวว่าเขาอ่านไม่ออก ตัวอักษรสามตัวอาจจะรู้จักเขา แต่เขาไม่รู้จักพวกมันแน่ๆ

แต่สำหรับหานลี่นั้น แม้เขาจะเกิดในครอบครัวชาวนาและไม่เคยเรียนหนังสือมาก่อน แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่า นั่นคือหนึ่งในเคล็ดวิชาพื้นฐานห้าธาตุของวิถีเซียน ซึ่งเป็นวิชาธาตุไม้ที่มีชื่อว่า "เคล็ดวิชาวสันต์อมตะ"

แม้ว่าเคล็ดวิชาเซียนบทนี้จะเป็นเพียงวิชาพื้นฐานระดับล่างสุดและหาได้ทั่วไปในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร แต่สำหรับเขาในเวลานี้ที่ไม่มีอะไรติดตัวเลย นี่คือโอกาสทองอันยิ่งใหญ่ที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

"พรุ่งนี้..."

พรุ่งนี้ก็จะได้เคล็ดวิชานี้มาครองแล้ว

...

หลายวันต่อมา

หานลี่ยังคงอยู่ในสภาวะตื่นเต้นฮึกเหิมตลอดเวลา

เขาไม่ได้แสดงความสุขุมเยือกเย็นแบบผู้ใหญ่ออกมาให้เห็นเลยแม้แต่น้อย แต่กลับใช้ความตื่นเต้นดีใจตามประสาเด็กหนุ่มวัยกำลังโตมาปกปิดความสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำไร้ระลอกคลื่นภายในจิตใจของตัวเอง

เด็กหนุ่มวัยกำลังโต ก็ควรจะทำตัวให้สมกับเป็นเด็กหนุ่มวัยกำลังโตสิ

และในช่วงหนึ่งเดือนหลังจากนั้น

ในตอนกลางวัน ช่วงเช้า

เขาจะตามติดหมอม่อ เพื่อเรียนรู้ความรู้พื้นฐานทางด้านเภสัชกรรมจากอีกฝ่าย

ส่วนตอนบ่าย ก็จะไปที่เรือนหนังสือ เพื่อเรียนรู้ตัวอักษรของโลกใบนี้ร่วมกับเด็กคนอื่นๆ หัดอ่านเขียนหนังสือ และทำความเข้าใจเกี่ยวกับเส้นลมปราณทั้งสิบสอง เส้นชีพจรพิเศษทั้งแปด ไปจนถึงตำแหน่งจุดชีพจรทั่วร่างกายซึ่งเป็นความรู้พื้นฐานด้านวรยุทธ์ พร้อมทั้งฝึกยืนหยัดทรงตัว ตีหุ่นฟาง เพื่อสร้างรากฐานให้มั่นคงที่สุด

ตกกลางคืน เขาก็จะสำรวจตัวเองวันละสามหน และนำความรู้ที่เรียนมาในตอนกลางวันรวมถึงสมุดจดบันทึกมาทบทวน

เขาจะจุดตะเกียงอ่านหนังสืออย่างตั้งใจและมักจะจดสรุปสิ่งต่างๆ อยู่เสมอ

ในขณะที่จางเถี่ยนอนหลับสนิท เขากลับซึมซับความรู้จากหนังสือหลายเล่มเกี่ยวกับโลกใบนี้อย่างตะกละตะกลามและรวดเร็วราวกับฟองน้ำ

เกี่ยวกับเรื่องนี้

ท่านม่อมักจะจับตามองอยู่เสมอ แต่ก็ไม่ได้ห้ามปรามแต่อย่างใด

ในมุมมองของเขา ต่อให้ลูกศิษย์ของตัวเองจะขยันขันแข็งแค่ไหน ก็ไม่มีทางเก่งกาจเหนือกว่าเขาในตอนนี้ไปได้หรอก

เด็กสิบขวบที่โครงสร้างร่างกายแสนจะธรรมดา ขนาดการทดสอบเข้าสำนักยังไม่ผ่านเลย อย่าว่าแต่จะฝึกฝนอย่างหนักสักสองสามปีเลย ต่อให้ฝึกฝนสักสิบหรือยี่สิบปี ก็ไม่มีทางเป็นภัยคุกคามต่อเขาได้แม้แต่น้อย ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสามยอดฝีมือไร้เทียมทานแห่งยุทธภพเมืองหลานโจว เขามีความมั่นใจในเรื่องนี้มาก

และในทางกลับกัน

ยิ่งลูกศิษย์ขยันขันแข็งและเรียนรู้ได้เร็วมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งประหยัดเวลาได้มากเท่านั้น

สำหรับเขาแล้ว นี่เป็นเรื่องดีต่างหาก

ดังนั้น เขาจึงไม่เพียงแต่ไม่ห้ามความขยันหมั่นเพียรของหานลี่ แต่กลับแอบชื่นชมอยู่เงียบๆ ด้วยซ้ำ

จนถึงขั้นที่ว่า ในภายหลัง จางเถี่ยก็ต้องจำใจลุกขึ้นมาจุดตะเกียงอ่านหนังสือตอนกลางคืนด้วย และต้องทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจไปกับบทสวดไร้นามให้มากขึ้น เพื่อไม่ให้ถูกศิษย์น้องอย่างหานลี่ทิ้งห่างไปไกล อายุยังน้อยแท้ๆ แต่กลับต้องมาเผชิญกับการแข่งขันภายในที่มองไม่เห็นควันปืนเสียแล้ว

ด้วยระบบความคิดและทักษะการเรียนรู้แบบผู้ใหญ่ เมื่อตั้งใจเรียนรู้อะไรอย่างจริงจังก็มักจะไปได้ไวเสมอ หากไม่ใช่เพราะต้องแกล้งโง่เพื่อซ่อนความสามารถที่แท้จริง หานลี่คงใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์ก็สามารถเรียนรู้ทุกสิ่งทุกอย่างในสำนักศึกษาได้อย่างทะลุปรุโปร่งแล้ว

เวลาผ่านไปหนึ่งเดือนอย่างรวดเร็ว

ในที่สุดเด็กหนุ่มทั้งสองก็ต้องแยกย้ายกับเด็กคนอื่นๆ ในสำนักเจ็ดปริศนา และไม่ต้องไปเรียนวิชาอื่นที่สำนักศึกษาอีก

เหตุผลก็คือ หมอม่อเริ่มลงมือถ่ายทอดบทสวดไร้นามชุดนั้นให้กับพวกเขานั่นเอง

"ในที่สุดก็มาถึงเสียที"

หานลี่พยายามสะกดกลั้นความตื่นเต้นฮึกเหิมในใจเอาไว้

เคล็ดวิชาวสันต์อมตะ

เขารอคอยมานานแสนนาน

หลังจากนั้น การฝึกฝนบทสวดชุดนี้ก็แทบจะกินเวลาส่วนใหญ่ของพวกเขาทั้งคู่ไปจนหมด

หากยังขืนไปเรียนที่สำนักศึกษาอีก ก็คงจะเสียเวลาทั้งสองทาง

กอปรกับที่ท่านม่อออกคำสั่งเด็ดขาดห้ามนำบทสวดนี้ไปเผยแพร่ให้คนนอกรู้ หากความลับรั่วไหล ไม่เพียงแต่พวกเขาจะถูกลงโทษอย่างหนักและถูกไล่ออกจากสำนักเท่านั้น แต่จะยังส่งผลกระทบไปถึงครอบครัวของพวกเขาด้วย เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน พวกเขาจึงแทบจะไม่ได้ออกไปนอกหุบเขาเลย

แต่ทว่า ความพยายามทั้งหมดนั้นล้วนคุ้มค่า

เพียงแค่ครึ่งเดือนสั้นๆ

ภายในร่างกายของเขาก็มีพลังงานลี้ลับสายหนึ่งก่อตัวขึ้นอย่างเงียบๆ

เขา ประสบความสำเร็จในการรวบรวมลมปราณสายแรกได้แล้ว

[จบแล้ว]