บทที่ 19: ว่าด้วยการเปลี่ยนพรสวรรค์ให้เป็นผลลัพธ์

บทที่ 19: ว่าด้วยการเปลี่ยนพรสวรรค์ให้เป็นผลลัพธ์

หลังจากกล่าวอำลาเป้ยเป้ยและถังหยา ไต๋ลั่วหลีและฮั่วอวี่ฮ่าวก็มุ่งหน้าไปยังหอพักของพวกเขา

ที่หน้าหอพักนักเรียนปีหนึ่งสีขาว มีชายชราผู้หนึ่งนั่งอยู่

แสงแดดสาดส่องลอดช่องตึกมาตกกระทบตัวเขา เขาสวมชุดผ้าฝ้ายสีเทาเรียบง่าย นัยน์ตาภายใต้เปลือกตาที่หย่อนคล้อยนั้นขุ่นมัวเป็นสีเหลือง เขานอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้โยกเก่าซอมซ่อ ดูราวกับว่าลมหายใจเฮือกต่อไปอาจเป็นเฮือกสุดท้ายของเขา

"สวัสดีครับคุณปู่ ข้ากับน้องชายเป็นนักเรียนใหม่มาลงทะเบียนเข้าพัก ท่านต้องการดูป้ายประจำตัวนักเรียนปีหนึ่งของพวกเราหรือไม่ครับ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวจูงมือไต๋ลั่วหลีเดินเข้าไปหาชายชรา โค้งคำนับอย่างสุภาพ แล้วจึงเอ่ยถามด้วยความเคารพ

ไต๋ลั่วหลีที่ยืนอยู่ด้านหลังสบตากับชายชราโดยไม่ได้พยายามปิดบังว่าเขารู้จักอีกฝ่าย ขณะเดียวกันคลื่นพลังวิญญาณจางๆ ก็แผ่กระจายออกจากร่างของเขาอย่างเงียบเชียบ

"ขอดูป้ายประจำตัวกับกุญแจห้องหน่อยสิ" ชายชราพยักหน้าเล็กน้อยและยื่นมือขวาที่สั่นเทาออกไปทางฮั่วอวี่ฮ่าว เขาหรี่ตามองไต๋ลั่วหลี แววตาที่ขุ่นมัวแฝงไว้ด้วยความรำคาญใจและคำเตือน

ไต๋ลั่วหลีรั้งพลังวิญญาณกลับมาและโค้งคำนับอย่างสงบนิ่งไม่สะทกสะท้านเช่นเดียวกับที่ฮั่วอวี่ฮ่าวทำ

แม้ว่ามู่เอินจะเอ่ยเตือนเขาเล็กน้อย แต่การดึงดูดความสนใจของผู้อาวุโสท่านนี้ก็คือเป้าหมายของเขาตั้งแต่แรกอยู่แล้ว

ตราบใดที่ราชทินนามพรหมยุทธ์ที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งโรงเรียนสื่อไหลเค่อผู้นี้สังเกตเห็นเขา อีกฝ่ายก็ย่อมต้องเกิดความสนใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

แม้ว่าพลังวิญญาณแต่กำเนิดของไต๋ลั่วหลีจะอยู่เพียงระดับหก แต่เขากลับมีข้อได้เปรียบที่เด็ดขาดซึ่งไม่มีใครเทียบได้ นั่นคือพลังจิตและพลังวิญญาณของเขาหลอมรวมกันตามธรรมชาติ

นั่นคือเงื่อนไขเบื้องต้นที่จำเป็นสำหรับทักษะการต่อสู้ระดับสูงที่คิดค้นขึ้นเองเท่านั้น และมู่เอิน ผู้เป็นผู้คิดค้นทักษะเหล่านั้น ย่อมต้องสังเกตเห็นความผิดปกตินี้อย่างแน่นอน

ไต๋ลั่วหลีได้เรียนรู้มาว่า การจะฝึกฝนทักษะระดับสุดยอดที่คิดค้นขึ้นเองเหล่านั้น จำเป็นต้องผสานพลังจิตเข้ากับพลังวิญญาณ วิญญาจารย์ทั่วไปมักจะต้องบรรลุถึงระดับเจ็ดสิบเสียก่อนจึงจะสามารถริเริ่มฝึกฝนได้

ด้วยความที่เขาเกิดมาพร้อมกับการหลอมรวมนั้น เขาจึงสามารถเริ่มต้นเรียนรู้ทักษะที่ดีที่สุดได้ตั้งแต่วันแรก—นั่นคือความมั่นใจของเขา

ส่วนปัญหาอื่นๆ อายุของเขาก็คือเกราะป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด

ไม่ว่าความคิดของเด็กคนหนึ่งจะลึกล้ำเพียงใด เด็กก็ยังคงเป็นเด็กที่สามารถสั่งสอนได้ ตราบใดที่เขาแสดงพรสวรรค์ที่จำเป็นออกมา มู่เอินย่อมต้องมอบความสนใจที่คู่ควรให้กับเขา

ฮั่วอวี่ฮ่าวผู้ไม่รับรู้ถึงการสื่อสารไร้เสียงนี้ ได้ยื่นป้ายและกุญแจให้ เมื่อชายชราตรวจสอบทุกอย่างเรียบร้อยและส่งคืนกลับมา

"ขอบคุณครับ" ฮั่วอวี่ฮ่าวโค้งคำนับอีกครั้งก่อนจะดึงไต๋ลั่วหลีเข้าไปในหอพัก

ชายชราหลับตาลง ส่ายหน้าแทบจะมองไม่เห็น และพึมพำว่า "มีพรสวรรค์ แต่ช่างคิดคำนวณมากเกินไป..."

ภายในอาคารหอพัก ทั้งสองค้นหาห้องของตนพบอย่างรวดเร็ว และช่วยกันทำความสะอาดห้องที่ถูกปล่อยทิ้งร้างมาเกือบหนึ่งเดือน

ห้องนั้นเล็กจิ๋ว มีพื้นที่ไม่ถึงสิบตารางเมตร มีเพียงเตียงสองเตียง โต๊ะหนึ่งตัว และตู้เก็บของเหล็กสองตู้

ที่พักนั้นดูโล่งเตียน แต่เด็กหนุ่มทั้งสองต่างก็เคยผ่านความยากลำบากมาแล้ว ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่เคยได้เพลิดเพลินกับสภาพความเป็นอยู่ที่ดีขนาดนี้ด้วยซ้ำ

หลังจากใช้เวลาสามปีในกองทัพ ไต๋ลั่วหลีมักจะนอนในค่ายทหารรวม ดังนั้นการได้พักร่วมกับเพื่อนร่วมห้องเพียงคนเดียวจึงให้ความรู้สึกราวกับอยู่โรงแรมระดับห้าดาว

หลัวซินได้เตรียมเครื่องนอนและของใช้จำเป็นทั้งหมดไว้ให้ล่วงหน้าแล้ว ทำให้พวกเขาไม่ต้องไปหาซื้ออะไรเพิ่มเติม

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ห้องก็สะอาดเอี่ยมอ่องและจัดเตียงเรียบร้อย

เมื่อสำรวจดูพื้นที่ที่จัดอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยและเห็นว่ายังมีเวลาก่อนเที่ยง ฮั่วอวี่ฮ่าวก็เตรียมจะปีนขึ้นเตียงเพื่อทำสมาธิ

ก่อนที่เขาจะได้ทำเช่นนั้น ไต๋ลั่วหลีก็เอ่ยห้ามไว้

"พี่ฮ่าว อย่าเอาแต่ก้มหน้าก้มตาฝึกฝน—เรียนรู้ที่จะปรับตัวเสียบ้าง" ไต๋ลั่วหลีกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

การฝึกฝนนั้นพึ่งพาปัจจัยสี่ประการ ได้แก่ ทรัพย์สิน มิตรสหาย เคล็ดวิชา และสถานที่ และโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็มีทุกอย่างครบถ้วน

ทรัพยากรของโรงเรียนอาจจะไม่เหมาะกับฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างสมบูรณ์แบบนัก แต่ก็ย่อมต้องหาสิ่งที่เป็นประโยชน์ได้แน่

ในเมื่อไต๋ลั่วหลีอยู่ที่นี่แล้ว เขาจะไม่ยอมให้ฮั่วอวี่ฮ่าวต้องเสียเวลาเปล่า เขาจะทำให้อีกฝ่ายใช้ประโยชน์จากทุกทรัพยากรที่มีอยู่

เมื่อเขามั่นใจในจุดเริ่มต้นของตนเองแล้ว ตอนนี้เขาก็ต้องวางรากฐานอันมั่นคงให้กับฮั่วอวี่ฮ่าวด้วย

"ปรับตัวหรือ" ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่เข้าใจและมองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า

"ยังเช้าอยู่เลย—ตามข้าไปห้องสมุดแล้วเรียนรู้เส้นทางเอาไว้เถอะ" ไต๋ลั่วหลีพูดพลางลากเขาไปทางอาคารเรียนปีหก

ห้องสมุดของสื่อไหลเค่อนั้นหาง่ายมาก ทางทิศเหนือของอาคารเรียนปีหกสีดำ มีสิ่งปลูกสร้างอันโอ่อ่าตั้งตระหง่านอยู่

ในฐานะโรงเรียนอันดับหนึ่งของทวีป สื่อไหลเค่อดำรงอยู่มานานกว่าหมื่นปีแล้ว ต่อให้พวกเขาจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องตำรับตำรานัก แต่ของสะสมที่มีอยู่ก็ยังมีมหาศาล

เมื่อเข้าไปข้างใน กลิ่นหอมจางๆ ของแผ่นหนังก็ลอยมาเตะจมูก ไต๋ลั่วหลีสูดหายใจลึก ดึงฮั่วอวี่ฮ่าวไปที่ป้ายบอกทางตรงกลาง

ประวัติศาสตร์โรงเรียน, บันทึกป่าใหญ่ซิงโต่ว, พงศาวดารจักรวรรดิ, ชีวประวัติของราชทินนามพรหมยุทธ์, บันทึกสัตว์วิญญาณ, เกร็ดความรู้แห่งทวีป... สารานุกรมวิญญาณยุทธ์, สารานุกรมทักษะวิญญาณ, สารานุกรมวิชาทำสมาธิ... ไต๋ลั่วหลีชี้ไปที่หมวดวิชาทำสมาธิแล้วกล่าวว่า

"พี่ฮ่าว เจ้ายังคงใช้วิชาทำสมาธิขั้นพื้นฐานที่สุดอยู่เลย ลองไปหาเล่มที่ดีกว่านี้ในชั้นหนังสือดูสิ—หาวิชาระดับสูงที่ช่วยฝึกฝนพลังจิตด้วย ทางโรงเรียนอาจจะไม่มีวิชาสำหรับวิญญาณยุทธ์แห่งร่างกาย ดังนั้นเอาแบบทั่วไปก็พอใช้ได้แล้ว"

ผ่านมาหนึ่งหมื่นปี แม้ว่าการเมืองของทวีปโต้วหลัวจะแทบไม่เปลี่ยนแปลง แต่วิญญาจารย์ได้พัฒนาไปไกลกว่าบรรพบุรุษของพวกเขามาก

วิญญาจารย์ในยุคปัจจุบันที่มีระดับและวิญญาณยุทธ์เหมือนกัน สามารถบดขยี้วิญญาจารย์เมื่อหนึ่งหมื่นปีก่อนได้อย่างง่ายดาย

สาเหตุที่แท้จริงคือแก่นแท้วิญญาณ การปรากฏตัวของมันได้ช่วยเพิ่มพลังและปฏิวัติวิชาการทำสมาธิไปอย่างสิ้นเชิง

วิญญาจารย์รุ่นแล้วรุ่นเล่าได้ขัดเกลามันออกมานับเวอร์ชั่นไม่ถ้วน

ไต๋ลั่วหลีฝึกฝนวิชาทำสมาธิพยัคฆ์ขาว ซึ่งถูกขัดเกลาจนสมบูรณ์แบบมานานหลายศตวรรษโดยสายเลือดพยัคฆ์ขาว ซึ่งได้วางแผนเส้นทางทั้งหมดตั้งแต่พลังวิญญาณรูปแบบก๊าซ ไปสู่รูปแบบของเหลว จนถึงการบีบอัดขั้นสุดท้ายให้กลายเป็นแก่นแท้วิญญาณ

เขารับประกันได้เลยว่าเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของนักเรียนสื่อไหลเค่อ ล้วนมีวิชาทำสมาธิที่ปรับแต่งมาให้เหมาะสมกับวิญญาณยุทธ์ของพวกเขาทั้งสิ้น

ในสามจักรวรรดิใหญ่ มีสามัญชนเพียงหยิบมือเดียวเท่านั้นที่สามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ แทบจะเรียกได้ว่าวิญญาจารย์ทุกคนล้วนเกิดในตระกูลขุนนาง

คนธรรมดาทั่วไปแทบจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าวิญญาณยุทธ์คืออะไร นับประสาอะไรกับการได้เข้ารับการปลุกวิญญาณยุทธ์

ไต๋ลั่วหลีสงสัยว่าความเสื่อมถอยของสำนักถังนั้นมีต้นเหตุมาจากเคล็ดวิชาเสวียนเทียน ในฐานะที่เป็นวิชากำลังภายในจากโลกจอมยุทธ์ ต่อให้ฝึกจนถึงขั้นสูงสุด ผู้ฝึกก็ยังสามารถถูกยิงตายได้อยู่ดี โต้วหลัวอาจถูกเรียกว่าเป็นโลกแฟนตาซีที่อ่อนแอที่สุด แต่มันก็ยังคงเป็นโลกแฟนตาซี

เมื่อวิญญาจารย์สามารถสร้างแก่นแท้วิญญาณที่คล้ายคลึงกับการสร้างจินตันในนิยายเซียนเสีย เคล็ดวิชาเสวียนเทียนที่มีพื้นฐานมาจากวิชากำลังภายในก็กลายเป็นสิ่งล้าสมัยไปโดยปริยาย

โลกจอมยุทธ์ไม่มีการสร้างจินตัน และบันทึกสมบัติเสวียนเทียนของสำนักถังก็ไม่มีความรู้เกี่ยวกับแก่นแท้วิญญาณเลยแม้แต่น้อย

ไต๋ลั่วหลีมั่นใจมาก ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่รู้ด้วยซ้ำว่าแก่นแท้วิญญาณคืออะไรก่อนที่เขาจะควบแน่นมันได้เป็นครั้งแรก—เป็นผู้อาวุโสซวนต่างหากที่อธิบายให้เขาฟัง

เมื่อมองในมุมนั้น ถังซานได้วางหลุมพรางไว้ในชีวิตของฮั่วอวี่ฮ่าวเต็มไปหมด

นั่นคือเหตุผลที่ไต๋ลั่วหลีดูถูกการสืบทอดของสำนักถัง วิญญาจารย์ที่มีมรดกสืบทอดอย่างแท้จริงคนใดก็ตาม ย่อมมองข้ามเคล็ดวิชาเสวียนเทียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีความเป็นไปได้ว่าถังซานอาจจะดัดแปลงแก้ไขมันมาแล้ว

โลกหมุนไปข้างหน้า ผู้ที่ยึดติดกับอดีตย่อมถูกทิ้งไว้เบื้องหลัง และความศรัทธาอย่างมืดบอดที่สำนักถังมีต่อถังซานก็ทำให้พวกเขาไม่มีทางละทิ้งเคล็ดวิชาเสวียนเทียนไปได้เลย