บทที่ 26 ระฆังทองคลุมกายบรรลุร้อยปี

บทที่ 26 ระฆังทองคลุมกายบรรลุร้อยปี

ดวงตะวันลับขอบฟ้า จันทราฉายแสง

ท้องนภาระยิบระยับด้วยหมู่ดาว

เมื่อโจวซานเดินทางกลับถึงเมืองชิงหยาง ประตูเมืองก็ได้ปิดลงแล้ว

ทว่าในฐานะหัวหน้ากองร้อยแห่งกองทัพเกราะดำ การสั่งให้ทหารยามเปิดประตูเมืองนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นนัก

ครืน ครืน

ทหารยามเปิดประตูเมืองออก และโจวซานก็ควบม้าเข้าสู่ตัวเมือง

หัวหน้ากองร้อยแห่งกองทัพเกราะดำทุกคนจะได้รับจัดสรรจวนพักอาศัยส่วนตัว

ไม่นานนัก โจวซานก็กลับถึงจวนของตน แต่เนื่องจากเขาต้องออกไปปฏิบัติภารกิจทันทีในวันรุ่งขึ้นหลังจากได้รับตำแหน่ง จึงยังไม่มีเวลาว่าจ้างบ่าวรับใช้

ทหารเกราะดำหลายนายช่วยกันแบกหีบเงินและทองที่มีน้ำหนักมหาศาลเข้าไปในตัวจวน

"เหอหยง เงินเหล่านี้ให้พวกเจ้าห้าคนแบ่งกันคนละสองพันตำลึง แล้วนำเงินอีกสองหมื่นตำลึงไปแจกจ่ายให้แก่พี่น้องคนอื่นๆ" โจวซานกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกที่ห้องโถงหลัก

หากเขาได้กินเนื้อ เขาย่อมต้องให้คนที่ติดตามเขาได้กินน้ำแกงบ้าง

การกินรวบเพียงผู้เดียวถือเป็นข้อห้ามใหญ่

เงินสองหมื่นตำลึง หมายความว่าทหารเกราะดำสองร้อยนายจะได้รับเงินคนละหนึ่งร้อยตำลึง

ซึ่งเทียบเท่ากับเงินเดือนถึงสองเดือนของทหารเกราะดำทั่วไป

ส่วนนายกองทั้งห้านายได้รับคนละสองพันตำลึง

"ขอบพระคุณท่านหัวหน้ากองร้อย!"

เหอหยงและนายกองอีกสี่คนต่างตื่นเต้น ใบหน้ายิ้มแย้มแจ่มใส

เงินสองพันตำลึงเทียบเท่ากับเงินเดือนทั้งปีของพวกเขาเลยทีเดียว

ท่านโจวช่างใจกว้างนัก พวกเขารู้สึกว่าตนเองติดตามคนไม่ผิดจริงๆ

"อ้อ แล้วเวลานี้ผู้บัญชาการอู๋น่าจะยังไม่นอน จงนำเงินอีกสองหมื่นตำลึงไปมอบให้ที่จวนของผู้บัญชาการอู๋" โจวซานกล่าวเสริม "และให้รายงานผู้บัญชาการอู๋ด้วยว่า ภารกิจที่อำเภอเย่เสร็จสิ้นเรียบร้อยแล้ว"

"รับทราบครับท่าน!"

เหอหยงประสานหมัดรับคำทันที

"ดูเหมือนว่าท่านโจวซานของพวกเราจะไม่ใช่คนที่ไม่รู้ประสามารยาททางสังคมเสียทีเดียว" นายกองคนหนึ่งนามว่าจางเหล่ยกล่าวขึ้นหลังจากเดินออกมาจากจวนของโจวซาน

"ท่านโจวอายุน้อยเพียงนี้แต่กลับมีวรยุทธ์สูงส่ง ย่อมต้องถึงระดับอัจฉริยะเชิงยุทธ์แน่นอน อนาคตสู่ระดับปรมาจารย์ย่อมอยู่แค่เอื้อม จึงไม่แปลกที่เขาจะมีความทนงตนอยู่บ้าง ย่อมไม่เห็นขุมกำลังธรรมดาอยู่ในสายตา หัวหน้ากองร้อยหลิวแห่งอำเภอเย่ผู้นั้นจึงเหมือนเตะเข้ากับแผ่นเหล็กแท้ๆ เขาคงนึกไม่ถึงว่าท่านโจวจะไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่น้อย" นายกองอีกคนกล่าว

"ถึงแม้ท่านโจวจะล่วงเกินหัวหน้ากองร้อยหลิวแห่งอำเภอเย่ไป แต่ตระกูลหลิวที่อยู่เบื้องหลังเขาก็ยังห่างชั้นกับผู้บัญชาการอู๋นัก" เหอหยงกล่าวพลางยิ้ม "อย่างไรเสีย ค่ายที่หนึ่งของพวกเราก็เป็นสายตรงของสำนักกุยหยวน ก่อนที่ผู้บัญชาการอู๋จะมาดำรงตำแหน่งในกองทัพเกราะดำ ท่านเคยเป็นถึงอาวุโสของสำนักกุยหยวนและมีเส้นสายภายในสำนักอย่างกว้างขวาง"

กองทัพเกราะดำในเมืองชิงหยางประกอบด้วยค่ายที่หนึ่ง สอง และสาม

ในจำนวนนี้ ค่ายที่หนึ่งส่วนใหญ่ประกอบด้วยศิษย์จากสำนักกุยหยวน

ส่วนกองทัพเกราะดำในค่ายที่สองและสามนั้น ประกอบด้วยศิษย์จากขุมกำลังอื่นๆ เช่นตระกูลหลิว ซึ่งเป็นขุมกำลังที่ยอมสยบต่อสำนักกุยหยวน

"ไม่ว่าจะอย่างไร การติดตามท่านโจวถือเป็นทางเลือกที่ถูกต้องที่สุดแล้ว"

"จริงด้วย ท่านโจวมีอนาคตไร้ขีดจำกัด ทั้งยังใจกว้างกับผู้อยู่ใต้บังคับบัญชา พวกเราติดตามคนไม่ผิดจริงๆ"

"จากนี้ไป ไม่ว่าท่านโจวจะสั่งให้ทำอะไร พวกเราจะทำตามอย่างเต็มที่"

"..."

นายกองทั้งห้าคนในสังกัดโจวซานต่างมีความเห็นพ้องต้องกัน

หลังจากภารกิจนี้ นายกองทั้งห้าต่างยอมรับในตัวโจวซานอย่างหมดหัวใจและถูกซื้อใจไปโดยสมบูรณ์

...

...

วันรุ่งขึ้น

โจวซานเดินทางไปยังสาขาของสำนักกุยหยวนที่จัดตั้งขึ้นในเมืองชิงหยางเพื่อซื้อยาทิพย์

เขามีเงินทั้งหมดหนึ่งแสนหนึ่งหมื่นหกพันห้าร้อยยี่สิบตำลึง แจกจ่ายให้ทหารเกราะดำสองร้อยนายไปสองหมื่นตำลึง มอบให้นายกองทั้งห้าคนรวมหนึ่งหมื่นตำลึง และมอบให้ผู้บัญชาการอู๋อีกสองหมื่นตำลึง รวมเป็นเงินที่จ่ายออกไปห้าหมื่นตำลึง ทำให้เขาเหลือเงินอยู่หกหมื่นหกพันห้าร้อยยี่สิบตำลึง

กองทัพเกราะดำสามารถใช้แต้มผลงานแลกยาทิพย์ เคล็ดวิชา อาวุธวิเศษ และสิ่งของอื่นๆ ได้ หรือจะใช้เงินซื้อก็ได้เช่นกัน ทว่าของล้ำค่าบางอย่างจำเป็นต้องใช้แต้มผลงานแลกเท่านั้น

ยกตัวอย่างเช่น เคล็ดวิชาระฆังทองคลุมกายที่โจวซานฝึกฝน ซึ่งสามารถฝึกไปได้จนถึงระดับปรมาจารย์ จัดเป็นของล้ำค่าที่ไม่สามารถหาซื้อได้ด้วยเงิน ต้องใช้แต้มผลงานแลกมาเท่านั้น

โจวซานซื้อยาเม็ดหยกทองหนึ่งเม็ด และยาเม็ดปฐมธาตุเล็กหนึ่งเม็ด

ยาเม็ดหยกทองเป็นยาทิพย์อันเป็นเอกลักษณ์ของสำนักวชิระ หากฝึกเคล็ดวิชาของสำนักวชิระจะสามารถเพิ่มพลังวัตรได้ถึงสิบห้าปี ราคาอยู่ที่หนึ่งหมื่นห้าพันตำลึง ส่วนยาเม็ดปฐมธาตุเล็กเป็นยาเอกลักษณ์ของสำนักกุยหยวน

หากฝึกเคล็ดวิชาของสำนักกุยหยวน ยาเม็ดปฐมธาตุเล็กหนึ่งเม็ดจะเพิ่มพลังวัตรได้สิบห้าปีเช่นกัน แต่หากฝึกวิชาอื่นจะเพิ่มพลังวัตรได้เพียงสิบปี ราคาขายอยู่ที่สองหมื่นห้าพันตำลึง

ในแง่ของคุณภาพ ยาเม็ดหยกทองและยาเม็ดปฐมธาตุเล็กอยู่ในระดับเดียวกัน

เหตุผลที่ยาเม็ดปฐมธาตุเล็กแพงกว่ายาเม็ดหยกทองถึงหนึ่งหมื่นตำลึง เป็นเพราะสำนักกุยหยวนมีศิษย์จำนวนมาก และยาเม็ดปฐมธาตุเล็กเป็นที่ต้องการสูงมากภายในสำนัก

ภายในสำนักกุยหยวน นอกจากยาเม็ดปฐมธาตุเล็กแล้ว ยังมียาเม็ดปฐมธาตุใหญ่ด้วย

หากฝึกเคล็ดวิชาสำนักกุยหยวน ยาเม็ดปฐมธาตุใหญ่หนึ่งเม็ดสามารถเพิ่มพลังวัตรได้ถึงสี่สิบปี หากฝึกวิชาอื่นก็เพิ่มได้สามสิบปี และราคาสูงเกินกว่าหนึ่งหมื่นตำลึงทอง

หนึ่งหมื่นตำลึงทองเท่ากับหนึ่งแสนตำลึงเงิน

ยาเม็ดปฐมธาตุใหญ่นั้น แม้แต่ในสำนักกุยหยวนเองก็ถือเป็นของล้ำค่าที่หาไม่ได้ง่ายๆ ในตลาด อย่าว่าแต่จะขายให้คนภายนอกเลย มันเป็นไปไม่ได้เลย แม้แต่ยาเม็ดปฐมธาตุเล็กระดับรองลงมายังมีการจำกัดจำนวนการขายในแต่ละปี ไม่เกินสิบเม็ดในหนึ่งอำเภอ

หลังจากโจวซานซื้อยาทิพย์ทั้งสองเม็ดแล้ว เขายังซื้อเคล็ดวิชามาอีกสองเล่ม

เคล็ดวิชาทั้งสองนี้คือ "ฝ่ามือวชิระ" และ "บาทาวชิระ"

เนื่องจากโจวซานฝึกฝนระฆังทองคลุมกายอยู่แล้ว และวิชาทั้งสองนี้มีต้นกำเนิดเดียวกับระฆังทองคลุมกาย ดังนั้นเมื่อเขาฝึกวิชาเหล่านี้ เขาจึงไม่จำเป็นต้องฝึกสร้างพลังวัตรขึ้นมาใหม่ แต่สามารถใช้พลังวัตรของระฆังทองคลุมกายมาขับเคลื่อนได้เลย เขาเพียงแค่ต้องทำความคุ้นเคยกับกระบวนท่าและเส้นทางการโคจรพลังวัตรของวิชาทั้งสองเท่านั้น

เมื่อกลับถึงจวน

โจวซานนำยาเม็ดหยกทองออกมาแล้วกลืนลงไปในคำเดียว

ไม่นานนัก พลังอันมหาศาลก็พลุ่งพล่านจากท้องน้อยไปยังแขนขาและกระดูกทั่วร่าง

โจวซานรีบโคจรวิชาระฆังทองคลุมกายเพื่อกลั่นกรองและดูดซับพลังงานนี้อย่างรวดเร็ว พลังวัตรของเขาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

หลายชั่วโมงผ่านไป โจวซานก็ดูดซับยาเม็ดหยกทองได้อย่างสมบูรณ์

เขาเปิดแผงข้อมูลขึ้นมาตรวจสอบด้วยความคิด

ชื่อ : โจวซาน

พรสวรรค์ : กลืนลมปราณเก้าลมหายใจ

วิชาที่ฝึกฝน : ระฆังทองคลุมกาย 【(พลังวัตร 90 ปี) คุณลักษณะ : ต้านทานพิษ, สะท้อนกลับ, พลังวัตรคุ้มกาย】, ดรรชนีกรงเล็บเหยี่ยวสวมเกราะเหล็ก 【(พลังวัตร 60 ปี/ระดับสมบูรณ์) คุณลักษณะ : ผิวทองแดงกระดูกเหล็ก, ดัชนีทะลวงหินเจาะทอง】

"ระฆังทองคลุมกายมีพลังวัตรถึงเก้าสิบปีแล้ว!"

โจวซานปิดแผงข้อมูลแล้วนำยาเม็ดปฐมธาตุเล็กออกมากลืนลงไปอีกเม็ด จากนั้นโคจรวิชาระฆังทองคลุมกายเพื่อกลั่นกรองและดูดซับสรรพคุณยาอย่างรวดเร็ว

หลายชั่วโมงผ่านไป โจวซานค่อยๆ ลืมตาขึ้นและเปิดแผงข้อมูลอีกครั้ง

ชื่อ : โจวซาน

พรสวรรค์ : กลืนลมปราณเก้าลมหายใจ

วิชาที่ฝึกฝน : ระฆังทองคลุมกาย 【(พลังวัตร 100 ปี) คุณลักษณะ : ต้านทานพิษ, สะท้อนกลับ, พลังวัตรคุ้มกาย, ผสานแกร่งอ่อน】, ดรรชนีกรงเล็บเหยี่ยวสวมเกราะเหล็ก 【(พลังวัตร 60 ปี/ระดับสมบูรณ์) คุณลักษณะ : ผิวทองแดงกระดูกเหล็ก, ดัชนีทะลวงหินเจาะทอง】

"บรรลุพลังวัตรหนึ่งร้อยปีแล้ว!"

โจวซานมองไปที่แผงข้อมูล ระฆังทองคลุมกายแสดงผลว่ามีพลังวัตรถึงหนึ่งร้อยปี นอกจากคุณลักษณะต้านทานพิษ สะท้อนกลับ และพลังวัตรคุ้มกายแล้ว ยังมีคุณลักษณะใหม่ปรากฏขึ้นมา นั่นคือ "ผสานแกร่งอ่อน"

คุณลักษณะผสานแกร่งอ่อนหมายความว่า กล้ามเนื้อของเขาสามารถแข็งแกร่งดุจเหล็กกล้ายามเกร็งตัว และนุ่มนวลดุจปุยฝ้ายยามผ่อนคลาย ทำให้ร่างกายทนทานต่อคมดาบและหอก ทั้งยังไม่เกรงกลัวไฟและน้ำ การโจมตีของเขาทรงพลังราวกับสายลมและอสนีบาต ส่วนวิชาตัวเบาก็เบาหวิวดุจขนนก จนสามารถวิ่งไปบนผิวน้ำได้โดยไม่จม