บทที่ 11 กำลังเสริมมาถึงและขับไล่โจร

บทที่ 11 กำลังเสริมมาถึงและขับไล่โจร

ตูม บึ้ม

กลางอากาศ ฝ่ามือสองข้างปะทะกันอย่างรุนแรง

คลื่นปราณที่บ้าคลั่งแผ่กระจายออกมาจากร่างของคนทั้งสอง

ทรายและหินบนพื้นถูกพัดกระจัดกระจายด้วยปราณที่ดุดันนี้ และก้อนกรวดปลิวว่อนราวกับอาวุธลับ หากคนธรรมดาถูกกระแทกเข้าที่จุดสำคัญก็อาจถึงแก่ชีวิตได้

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็ลอยละลิ่วถอยหลังกลับไปราวกับว่าวที่สายป่านขาด

ร่างนั้นย่อมเป็นศิษย์สำนักมารโลหิต

ศิษย์สำนักมารโลหิตผู้นี้เป็นเพียงจอมยุทธ์ระดับสองที่มีตบะบำเพ็ญเพียร 40 ปี แต่หลังจากปะทะฝ่ามือโดยตรงกับโจวซานที่มีตบะถึง 60 ปี เขาจึงไม่อาจต้านทานได้ไหว

หากความแตกต่างของตบะมีเพียงไม่กี่ปี ช่องว่างนั้นอาจไม่สำคัญนัก แต่ศิษย์สำนักมารโลหิตและโจวซานมีตบะห่างกันถึง 20 ปีเต็ม อวัยวะภายในของเขาถูกแรงกระแทกอันดุดันเข้าใส่อย่างจัง ส่งผลให้ได้รับบาดเจ็บภายในอย่างสาหัส

หลังจากแลกเปลี่ยนฝ่ามือกับศิษย์สำนักมารโลหิต โจวซานเองก็รู้สึกถึงพลังวัตรที่ชั่วร้ายรุกรานเข้ามาในร่างกาย และอัตราการเต้นของหัวใจก็อดไม่ได้ที่จะเร่งเร็วขึ้นเล็กน้อย

เขารู้ดีว่านี่คือพลังวัตรของฝ่ามือสลายหัวใจ ซึ่งมุ่งเป้าไปที่หัวใจโดยเฉพาะ

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ตบะอันลึกล้ำ 60 ปี พลังวัตรที่ชั่วร้ายนี้ก็ถูกสลายไปในทันที

อัตราการเต้นของหัวใจเขากลับคืนสู่สภาวะปกติ

หากศิษย์สำนักมารโลหิตมีตบะ 60 ปีเท่ากัน โจวซานอาจจะเสียเปรียบจริงๆ แม้ว่าเขาจะฝึกฝนวิชาดรรชนีกรงเล็บเหยี่ยวสวมเกราะเหล็กจนถึงระดับสมบูรณ์ บรรลุร่างกายผิวทองแดงกระดูกเหล็ก แต่เขาก็ยังอาจจะป้องกันวิชาการต่อสู้ที่ชั่วร้ายอย่างฝ่ามือสลายหัวใจได้ยาก

"อั้ก"

ศิษย์สำนักมารโลหิตตกลงสู่พื้นอย่างแรงพร้อมกับกระอักเลือดออกมา

"จอม... จอมยุทธ์ระดับหนึ่ง"

ศิษย์สำนักมารโลหิตเปล่งเสียงออกมาอย่างแผ่วเบา

"ตายเสียเถอะ"

ในเวลานี้ โจวซานพุ่งตัวเข้าหาศิษย์สำนักมารโลหิตผู้นี้ พร้อมกับกระทืบเท้าลงบนหน้าอกของอีกฝ่ายอย่างแรง

แกร๊ก

ทันทีที่เท้าเหยียบลงไป กระดูกหน้าอกของศิษย์สำนักมารโลหิตก็แตกละเอียดทิ่มปอดทันที

ภายใต้พละกำลังอันน่าสะพรึงกลัวนี้ หัวใจของเขาก็แตกสลายในพริบตา

"พรวด..."

ศีรษะของศิษย์สำนักมารโลหิตหงายหลังลง และเลือดพุ่งกระฉูดออกจากปาก

เพียงไม่กี่ลมหายใจ ศิษย์สำนักมารโลหิตก็สิ้นใจอย่างไร้สัญญาณชีวิต

"ฆ่า"

ในขณะนั้นเอง กลุ่มทหารเกราะดำก็พุ่งเข้าสู่สนามรบจากด้านนอกอย่างกะทันหัน

"นี่คือ... กำลังเสริมงั้นหรือ"

โจวซานไม่ได้คาดคิดว่ากำลังเสริมจะมาถึงเร็วขนาดนี้

"ฮ่าๆๆ พวกเจ้าสำนักมารโลหิตยึดครองสิบสามค่ายแห่งเทือกเขาเหิงยวิ๋น คิดว่ากองทัพเกราะดำของพวกเราไม่รู้หรืออย่างไร เหตุผลที่เราไม่ลงมือเพียงเพราะค่ายเหล่านั้นตั้งอยู่บนยอดเขาที่แตกต่างกัน ง่ายต่อการป้องกันและยากต่อการโจมตี หากจะกำจัดพวกมันคงลำบากไม่น้อย นี่จึงเป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบในการล่อพวกเจ้าทุกคนลงจากเขาและกวาดล้างให้สิ้นซากในคราวเดียว"

ในตอนนี้ โจวซานได้ยินเสียงหัวเราะของหัวหน้ากองร้อยหลี่เวินเทา

โจวซานจึงตระหนักได้ว่า ไม่ใช่ว่ากำลังเสริมมาถึงเร็ว แต่กองทัพเกราะดำเตรียมการไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

เป็นการล่องูออกจากรูเพื่อกวาดล้างในคราวเดียว

ด้วยการเข้าร่วมขององครักษ์เกราะดำหลายร้อยนาย สถานการณ์ในสนามรบจึงกลายเป็นการโจมตีอยู่ฝ่ายเดียว

พวกโจรแห่งสิบสามค่ายเหิงยวิ๋นเหลือเพียงการถูกสังหารเท่านั้น

กองทัพเกราะดำที่มาถึง นอกจากองครักษ์เกราะดำทั่วไปหลายร้อยนายแล้ว ยังมีหัวหน้ากองร้อยอีกสามนายที่เข้าล้อมหยางยวิ่นเทียน หัวหน้าสาขาสำนักมารโลหิต และจอมยุทธ์ระดับหนึ่งอีกสามคนของสิบสามค่ายเหิงยวิ๋น

"ไม่ดีแล้ว พวกเราติดกับเข้าให้แล้ว"

"หัวหน้าสาขาหยาง เราควรทำอย่างไรต่อไป"

"พวกเราถอยกันดีหรือไม่ หากสู้ต่อไป ข้าเกรงว่าพวกเราจะตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงเช่นกัน"

จอมยุทธ์ระดับหนึ่งทั้งสามคนของสิบสามค่ายเหิงยวิ๋นสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก และรีบรวมตัวกันเพื่อขอความเห็นจากหยางยวิ่นเทียน

"บัดซบ"

ใบหน้าของหยางยวิ่นเทียนซีดเผือด

เขารู้ดีว่าด้วยการมาถึงของกำลังเสริมกองทัพเกราะดำ แผนการของเขาล้มเหลวแล้ว และเขายังตกหลุมพรางของกองทัพเกราะดำ เสียสละโจรทั้งหมดของสิบสามค่ายเหิงยวิ๋น รวมถึงลูกสมุนกองทัพเพลิงโลหิตอีกหนึ่งร้อยคนของเขาด้วย

ภายในสำนักมารโลหิต เขาเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าสาขาได้ไม่นาน และรากฐานยังไม่มั่นคง เรียกได้ว่านี่คือขุมกำลังทั้งหมดของเขา และตอนนี้เขากลับไปเริ่มต้นที่จุดศูนย์อีกครั้ง มีแนวโน้มสูงที่จะกลายเป็นผู้นำที่ไร้ลูกน้อง

"ถอย เร็วเข้า" หยางยวิ่นเทียนตะโกน "ทุกคนแยกย้ายกันตีฝ่าออกไป"

เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ทางเลือกเดียวคือหนีออกไปให้ได้มากที่สุด

ในทันใดนั้น พวกโจรทั้งหมดก็พากันหนีตายอย่างชุลมุน

หยางยวิ่นเทียนและจอมยุทธ์ระดับหนึ่งทั้งสามคนของสิบสามค่ายเหิงยวิ๋นต่างแยกย้ายกันหลบหนี

"กองทัพเกราะดำหนึ่งร้อยนายอยู่ที่นี่ ส่วนที่เหลือจงตามไปฆ่าพวกมัน อย่าปล่อยให้รอดไปได้แม้แต่คนเดียว"

หลี่เวินเทาคำรามเสียงกึกก้อง

ในขณะเดียวกัน หลี่เวินเทาก็ไล่ตามไปในทิศทางที่หยางยวิ่นเทียนหลบหนี

ส่วนหัวหน้ากองร้อยอีกสามนายก็แยกกันไล่ตามจอมยุทธ์ระดับหนึ่งของสิบสามค่ายเหิงยวิ๋น

โจวซานไม่ได้ไล่ตาม แต่เลือกที่จะรั้งอยู่ด้านหลัง

"หัวหน้าหมู่หวัง ท่านเป็นอย่างไรบ้าง"

โจวซานพบหวังผิงนอนอยู่บนพื้นและรีบเข้าไปตรวจดูอาการทันที

"แค่อั้ก... ข้าเพิ่งกินยาสมานแผลไป รอดชีวิตมาได้แล้ว" หวังผิงกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา จากนั้นจึงพูดว่า "น้องโจว ท่านช่างน่าทึ่งจริงๆ ท่านสังหารจอมยุทธ์ระดับสองถึงสองคนในเวลาอันสั้นเช่นนี้"

"ข้าเพียงแค่อาศัยพละกำลังที่ติดตัวมาแต่เกิดเท่านั้น" โจวซานยิ้มและกล่าว "ข้ามีตบะ 30 ปี บวกกับพละกำลังมหาศาล พวกโจรและพวกสำนักมารโลหิตไม่รู้เรื่องนี้ จึงได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการจู่โจมเพียงครั้งเดียวของข้าเพราะความประมาท จนต้องเสียชีวิตลง"

"นั่นสินะ ตบะ 30 ปีรวมกับพละกำลังมหาศาลก็เพียงพอที่จะต่อสู้กับจอมยุทธ์ระดับหนึ่งได้แล้ว"

เมื่อได้ฟังคำอธิบายของโจวซาน หวังผิงก็ไม่ได้สงสัยอะไร

สำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศ การสังหารศัตรูที่อยู่เหนือระดับของตนไม่ใช่เรื่องแปลก

โจวซานช่วยพยุงหวังผิงไปพักที่ด้านข้าง จากนั้นจึงสั่งให้กองทัพเกราะดำที่เหลือเริ่มทำความสะอาดสนามรบ ขนย้ายศพทั้งหมดบนพื้นไปไว้ด้านหนึ่ง แล้วขุดหลุมใกล้ๆ เพื่อฝังเสีย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา กองทัพเกราะดำที่ไล่ตามพวกโจรก็กลับมา

หลี่เวินเทาและหัวหน้ากองร้อยอีกสามนายก็กลับมาเช่นกัน โดยแต่ละคนถือศีรษะติดมือมาด้วย หลี่เวินเทาถือศีรษะของหยางยวิ่นเทียน หัวหน้าสาขาสำนักมารโลหิต ส่วนหัวหน้ากองร้อยอีกสามนายถือศีรษะของจอมยุทธ์ระดับหนึ่งจากสิบสามค่ายเหิงยวิ๋น

กองทัพเกราะดำเองก็ต้องการผลงานเพื่อแลกกับทรัพยากรในการฝึกฝน การพึ่งพาเพียงเงินเดือนพื้นฐานในแต่ละเดือนนั้นยังห่างไกลจากความเพียงพอ

การสังหารจอมยุทธ์ระดับหนึ่งถือเป็นความดีความชอบอย่างมากสำหรับหัวหน้ากองร้อย ทำให้พวกเขาได้รับแต้มผลงานทางทหารมากมาย

การที่โจวซานสังหารศิษย์สำนักมารโลหิต รวมถึงหัวหน้าใหญ่ค่ายดาบทองและหัวหน้าใหญ่ค่ายกระทิงเถื่อน ย่อมจะได้รับการบันทึกไว้และจะได้รับแต้มผลงานทางทหารที่สอดคล้องกัน

"ออกเดินทางต่อ"

หลี่เวินเทาสั่งการ และขบวนขนส่งเสบียงทางทหารก็รุดหน้าต่อไป

งานเก็บกวาดหลังจากนั้นถูกส่งต่อให้จอมยุทธ์จากสำนักเกราะเหล็ก สำนักมวยหมีใหญ่ และกลุ่มอื่นๆ รับช่วงต่อ

องครักษ์เกราะดำทั้งหมด รวมถึงหัวหน้ากองร้อยอีกสามนาย ติดตามไปอารักขาขบวนเสบียง

ก่อนพลบค่ำ ขบวนก็เดินทางมาถึงอำเภอเหิงซาน

หลังจากพักค้างคืนที่อำเภอเหิงซานหนึ่งคืน พวกเขาก็เปลี่ยนม้าในวันรุ่งขึ้นและเดินทางต่อ

มณฑลชิงหยางมีอำเภอทั้งหมด 25 แห่ง

ในบรรดา 25 แห่งนี้ มีอำเภอขนาดใหญ่ 6 แห่ง และอำเภอขนาดเล็ก 19 แห่ง

อำเภอเหิงซานเป็นเพียงหนึ่งในอำเภอขนาดเล็กของมณฑลชิงหยาง ตั้งอยู่บนชายขอบของมณฑล ถัดจากเทือกเขาเหิงยวิ๋นไปคือมณฑลอิงชวน การจะไปถึงตัวเมืองหลักของมณฑลชิงหยาง จำเป็นต้องผ่านอำเภออีก 6 แห่งนอกจากอำเภอเหิงซาน รวมระยะทางกว่าหนึ่งพันลี้