บทที่ 19 โอกาสของหานชิงหลง และเคล็ดวิชาพิชิตพฤกษาโลหิต

บทที่ 19 โอกาสของหานชิงหลง และเคล็ดวิชาพิชิตพฤกษาโลหิต

ซ่งอวี่ไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มเติม เขาหันหลังกลับไปเตรียมไก่ผัดซอสจานใหญ่ และพยายามฝืนใจยอมรับบุคลิก "ผู้อาวุโสซู" ของเด็กชายคนนั้นให้ได้

หานชิงหลงยืนอึ้งอยู่นานจนทำตัวไม่ถูก ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี

เป็นผู้อาวุโสซูต่างหากที่สังเกตเห็นต้าเฮยก่อน

"มีปีศาจแอบมุดเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร? แถมยังเป็นฮัสกี้เสียด้วย? ขนาดตัวของเจ้ากำลังพอดีเชียว ช่างมีวาสนากับนักพรตผู้นี้นัก"

เขากล่าวพลางจ้องเขม็งไปที่ต้าเฮย

หางของต้าเฮยตั้งชันขึ้นมาทันที ขนของมันลุกเกรียวขณะที่จ้องมองผู้อาวุโสซูอย่างระแวดระวัง

หานชิงหลงรีบก้าวออกไปยืนบังหน้าต้าเฮยเอาไว้

เฉินเทียนหัวรีบอธิบาย "ผู้อาวุโสซูครับ นี่คือต้าเฮย เป็นสมาชิกของร้านเราเช่นกันครับ"

ผู้อาวุโสซูกะพริบตาที่กลมโตแล้วกล่าวว่า "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง มิน่านักพรตผู้นี้ถึงสัมผัสไม่ได้ถึงกลิ่นอายมุ่งร้ายจากเจ้าฮัสกี้ตัวนี้เลย ช่างหาได้ยากยิ่ง"

พูดจบ เขาก็ชำเลืองมองไปทางหานชิงหลง

"นี่หมาของเจ้าหรือ?" ผู้อาวุโสซูถาม

"ใช่ครับ" หานชิงหลงตอบด้วยน้ำเสียงประหม่า

ผู้อาวุโสซูวางไม้ปัดรังควานลงบนโต๊ะ มองสลับไปมาระหว่างเขากับต้าเฮยแล้วเอ่ยว่า "เจ้าไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรเลย แต่ด้วยวาสนาในครั้งนี้ บางทีเจ้าอาจจะกลายเป็น 'จอมเวทปราบอสูร' ก็ได้นะ"

หานชิงหลงรู้สึกผิดหวังแวบหนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นตื่นเต้นในทันใด

"ผู้อาวุโสซูครับ ข้าคือคนที่ติดต่อท่านไปก่อนหน้านี้เอง ท่านพอจะมีวิธีที่ทำให้ข้ากลายเป็นจอมเวทปราบอสูรได้จริงๆ หรือครับ?"

"นักพรตผู้นี้จะไปรู้ได้อย่างไรว่าต้องทำอย่างไร? เจ้าต้องไปถามพวกคนในกลุ่มจอมเวทปราบอสูรเอาเอง ข้ารู้แค่วิธีจับสัตว์มาเป็นพาหนะเท่านั้นแหละ"

ต้าเฮยได้ยินดังนั้นก็ลอบถอยหลังไปสองก้าวอย่างเงียบเชียบ

ถ้าผู้อาวุโสซูผู้นี้คิดจะใช้กำลังขึ้นมาจริงๆ มันอาจถูกจับไปเป็นพาหนะเข้าจริงๆ ก็ได้

"แต่ทว่า..."

หานชิงหลงรีบถาม "แต่อะไรครับ? ผู้อาวุโสซู ท่านมีวิธีจริงๆ ใช่ไหม?"

"แต่ทว่า ถ้าเจ้ามาเป็นลูกศิษย์ของข้า ข้าจะช่วยให้เจ้าได้เป็นจอมเวทปราบอสูรเอง"

"เอ๋?"

หานชิงหลงถึงกับยืนเซ่อ

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าเงื่อนไขจะเป็นเช่นนี้

"เจ้าเด็กโง่ การที่ผู้อาวุโสซูจะรับใครเป็นศิษย์ถือเป็นวาสนาที่คนอื่นหาไม่ได้ในรอบร้อยปีเชียวนะ เจ้ายยังจะลังเลอะไรอยู่อีก?"

เฉินเทียนหัวเห็นเขาเงียบงันไปจึงอดไม่ได้ที่จะดุขึ้นมาเบาๆ

หานชิงหลงมองไปทางเฉินเทียนหัว แต่เห็นเฉินเทียนหัวแสร้งมองตรงไปข้างหน้า เขาจึงกลับมาสับสนอีกครั้ง

ต้องกราบเด็กอายุสี่ห้าขวบเป็นอาจารย์งั้นหรือ?

แต่เด็กคนนี้ดูเหมือนจะมีอิทธิฤทธิ์ของจริง

"ผู้อาวุโสซูคะ ทำไมไม่รับหนูเป็นศิษย์แทนล่ะคะ? หนูปรนนิบัติชงชาเก่งมากเลยนะ"

ในตอนนั้นเอง เซียหลิงก็เดินเข้ามาเอ่ยแทรกขึ้น

ผู้อาวุโสซูโบกมือปัดรัวๆ "ไม่เอาๆ หากนักพรตผู้นี้รับเจ้ามา หูของข้าคงจะหนาเตอะเพราะโดนเจ้าบ่นจนหูชาแน่ๆ"

ในขณะนั้น รองหัวหน้าเว่ยก็เอ่ยขึ้นว่า "ผู้อาวุโสซู ท่านตั้งใจจะรับศิษย์จริงๆ หรือครับ?"

"แน่นอน นักพรตผู้นี้เคยโกหกพวกเจ้าเมื่อไหร่? ถ้าเจ้าไม่อยากเป็นศิษย์ก็ช่างเถอะ แยกย้ายกันไปได้แล้ว ข้าจะชิมไก่ผัดซอสจานใหญ่นี่เสียหน่อย"

รองหัวหน้าเว่ยถอยฉากออกมาและไม่ได้กล่าวอะไรอีก เขาเพียงแค่มองไปทางหานชิงหลงด้วยแววตาอิจฉาเล็กๆ

เมื่อซ่งอวี่ยกไก่ผัดซอสจานใหญ่ออกมาเสิร์ฟ ผู้อาวุโสซูก็หันไปสนใจอาหารทันที ตอนนั้นเองเฉินเทียนหัวจึงถลึงตาใส่หานชิงหลงพลางขยิบตาเป็นสัญญาณ

ต่อให้หานชิงหลงจะซื่อแค่ไหน เขาก็พอจะเข้าใจความหมายได้แล้ว

แต่ต้าเฮยกลับไวกว่าเขาไปก้าวหนึ่ง

"โฮ่ง!..."

มันคุกเข่าลงต่อหน้าผู้อาวุโสซู

ซ่งอวี่ยืนมองภาพนี้ด้วยความทึ่ง

เขาได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่ทั้งหมด และสิ่งที่ทำให้เขาพูดไม่ออกที่สุดก็คือการที่หานชิงหลงดูเหมือนจะไม่อยากเป็นศิษย์เสียอย่างนั้น

ถึงแม้ผู้อาวุโสซูจะอายุยังน้อย แต่เขามีอาวุโสสูงและแข็งแกร่งอย่างเห็นได้ชัด ถือเป็นแบ็คกราวด์ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง

ไม่เห็นหรือว่ารองผู้อำนวยการสำนักกิจการพิเศษประจำเมืองทั้งสองคนยังต้องเรียกเขาว่า "ผู้อาวุโส"?

ในยุคสมัยนี้ การมีอาจารย์ที่เก่งกาจคอยคุ้มครองย่อมเป็นเรื่องที่น่าภาคภูมิใจที่สุด

การที่ต้าเฮยคุกเข่าทำให้ดวงตาของผู้อาวุโสซูเป็นประกาย

"ดีมาก งั้นข้าจะรับเจ้าไว้ เจ้าหนู เจ้าก็เข้ามานี่ด้วยสิ"

หานชิงหลงรีบเดินเข้าไปและคุกเข่าลงดังปึกข้างๆ ต้าเฮย

"ท่านอาจารย์ โปรดรับการคารวะจากศิษย์ด้วยครับ"

ในเมื่อตัดสินใจได้แล้วเขาก็ทำอย่างตรงไปตรงมา ก้มลงกราบแทบพื้นทันที

ผู้อาวุโสซูไม่รีบร้อนจะทานไก่ผัดซอสจานใหญ่อีกต่อไป เขาโบกมือเพียงครั้งเดียว หานชิงหลงและต้าเฮยก็รู้สึกถึงพลังที่มองไม่เห็นมาพยุงตัวพวกเขาขึ้นจนยืนตัวตรง

"เอาละ สำนักของข้าไม่มีกฎเกณฑ์อะไรมากมายนัก นับจากนี้ไป เจ้าคือศิษย์เอก และเจ้าคือน้องรอง"

"ผู้อาวุโส... ท่านอาจารย์ครับ ไม่สลับกันหรือครับ?" หานชิงหลงรีบถามทันควัน

เพราะเมื่อครู่นี้ตอนที่ผู้อาวุโสซูชี้ เขาชี้ไปที่ต้าเฮยให้เป็นศิษย์เอก

"งั้นพวกเจ้าสองตัวก็ไปสู้กันเอง ใครชนะก็ได้เป็นศิษย์พี่"

หานชิงหลงอึ้งกิมกี่ หันไปมองต้าเฮยก็เห็นมันทำท่าทางเหมือนอยากจะลองสู้ดูสักตั้ง

"ต้าเฮย เจ้าไม่ได้อยากจะสู้กับข้าจริงๆ ใช่ไหม?"

เมื่อเห็นรอยยิ้มดูเหมือนจะปรากฏขึ้นบนหน้าของต้าเฮย หานชิงหลงก็รีบส่ายหัวรัวๆ "ไม่เป็นไรครับ ท่านอาจารย์พูดถูกแล้ว"

ล้อเล่นน่า ถ้าต้าเฮยเป็นแค่ฮัสกี้ธรรมดา เขาคงจะสู้กับมันเพื่อตัดสินความเป็นพี่เป็นน้องไปแล้ว

แต่นี่ต้าเฮยมันเป็นปีศาจ! มันเคยออกไปจับผีมาแล้วด้วย

ขืนสู้ไปเขาก็คงหาเรื่องโดนซ้อมเปล่าๆ

"งั้นก็ตกลงตามนี้ พวกเจ้าสองคนรอเดี๋ยว ข้าขอชิมไก่ผัดซอสจานใหญ่นี้ก่อน มิเช่นนั้นมันจะเย็นเสียหมด"

ผู้อาวุโสซูปีนขึ้นไปนั่งบนเก้าอี้ตัวตรงเป๊ะ จากนั้นก็หยิบตะเกียบขึ้นมาเริ่มทานไก่ผัดซอสจานใหญ่

คนอื่นๆ ที่ได้กลิ่นหอมต่างก็พากันกลืนน้ำลายเอื๊อก

"ทุกคนมาดื่มน้ำเต้าหู้เพื่อฟื้นฟูกำลังกันก่อนเถอะ"

เฉินเทียนหัวกล่าว

ซ่งอวี่ลบรายการน้ำเต้าหู้ออกจากกระดานดำแผ่นเล็กเงียบๆ

"หมดแล้วครับ ดื่มกันไปหมดแล้ว"

อย่างไรก็ตาม เขาได้เพิ่มรายการอาหารใหม่ลงบนกระดานทันที

【โจ๊กธัญพืช: 10 แต้ม】

【แกงจืดไข่: 10 แต้ม】

【ซาลาเปาหมูสับคื่นฉ่ายเกรดพรีเมี่ยม: 2,000 แต้ม】

【ซาลาเปาไข่คื่นฉ่ายเกรดพรีเมี่ยม: 1,500 แต้ม】

【ซาลาเปาหมูสับกะหล่ำปลีเกรดพรีเมี่ยม: 1,500 แต้ม】

ดวงตาของเฉินเทียนหัวเป็นประกายทันทีเมื่อเห็นรายการอาหาร

"งั้นทุกคนเอาโจ๊กธัญพืชคนละชามก่อน ข้าจ่ายเอง"

ไม่นานนัก โจ๊กธัญพืชหกชามก็ถูกยกออกมาเสิร์ฟ

ซ่งอวี่สังเกตเห็นว่าตอนที่พวกเขาออกไปก่อนหน้านี้มีเก้าคน แต่กลับมาเพียงหกคน หายไปสามคน

เฉินเทียนหัวและรองหัวหน้าเว่ยไม่มีสีหน้าบ่งบอกอารมณ์ใดๆ แต่พวกคนหนุ่มสาวกลับดูหดหู่อย่างเห็นได้ชัด พร้อมกับแววตาที่เศร้าหมอง

ผู้กองหลิวเฟิงและเซียหลิงยังมีชีวิตอยู่ แต่ทั้งคู่ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่มาก

เฉินเทียนหัวมองมาที่ซ่งอวี่แล้วถามว่า "เถ้าแก่ซ่ง ซาลาเปาสามชนิดนี้มีสรรพคุณอย่างไรบ้างครับ?"

ซ่งอวี่นิ่งคิดครู่หนึ่ง ไม่มีอะไรต้องปิดบังจึงบอกไป ในอนาคตเขาก็คงต้องเขียนสรรพคุณของอาหารพิเศษเหล่านี้กำกับไว้ด้วยอยู่ดี

"ซาลาเปาหมูคื่นฉ่าย สามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้อย่างถาวร มอบความคุ้มกันต่อวิชาเสน่ห์และภาพลวงตาทุกชนิดที่ต่ำกว่าระดับชุดแดงได้ภายในสามวัน และสามารถต้านทานพลังเสน่ห์ระดับชุดแดงได้อย่างมีประสิทธิภาพครับ"

"ซาลาเปาหมูกะหล่ำปลี สรรพคุณจะอ่อนกว่าเล็กน้อย ไม่สามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้แต่ช่วยเสริมสร้างการมองเห็น"

"ซาลาเปาไข่คื่นฉ่าย สามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้ และมีโอกาส 10% ที่จะเข้าใจถึงความสามารถที่เกี่ยวข้องกับดวงวิญญาณครับ"

เฉินเทียนหัวได้ยินดังนั้นก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง

"เถ้าแก่ซ่งช่างวิเศษจริงๆ"

รองหัวหน้าเว่ยเองก็ดูตกตะลึง

เขาศึกษามันจนรู้ถึงขนาดนี้เลยหรือ?

หากเขากินซาลาเปาหมูคื่นฉ่ายลูกนี้ เขาจะสามารถไปต่อกรกับเจ้าชุดแดงตนนั้นได้โดยตรงเลยหรือไม่?

"อร่อย รสชาติดีจริงๆ"

ในตอนนั้นเอง ผู้อาวุโสซูที่กำลังทานไก่ผัดซอสจานใหญ่อยู่ก็มีดวงตาเป็นประกาย

"เจ้าหนู เจ้าฝีมือไม่เบาเลยนะ สังกัดสำนักไหนหรือ? มาจากหุบเขาเก้ารสชาติใช่หรือไม่?"

ซ่งอวี่ตอบว่า "ไม่มีสำนักครับ เป็นเพียงผู้บำเพ็ญพเนจร"

"ไม่มีสำนัก? แต่เก่งกาจขนาดนี้เชียวหรือ?"

ผู้อาวุโสซูพึมพำเบาๆ แล้วก้มหน้าทานต่ออย่างเอร็ดอร่อย

ไม่นานนัก ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างหลับตาเพื่อฟื้นฟูกำลัง เขาก็ทานจนอิ่ม

"หืม? ไม่เลวๆ ของดีจริงๆ นักพรตผู้นี้เชื่อแล้ว พวกคนจากหุบเขาเก้ารสชาติไม่มีทางทำของแบบนี้ออกมาได้หรอก"

ผู้อาวุโสซูหรี่ตาลง คล้ายกับกำลังสัมผัสถึงบางอย่างได้ ก่อนจะเอ่ยขึ้น

ท่วงท่าของเขา เมื่อเทียบกับรูปลักษณ์และร่างกายเด็กห้าขวบแล้ว มันดูค่อนข้างพิลึกพิลั่นทีเดียว

ทว่าซ่งอวี่ยังคงนิ่งสงบและกล่าวว่า "ขอบคุณสำหรับคำชมครับ"

จากนั้นเขาก็หันไปมองหานชิงหลงที่กำลังจ้องมองต้าเฮยอยู่

หมอนี่โชคดีจริงๆ

สภาพของหานชิงหลงหลังจากกินไก่ผัดซอสจานใหญ่เข้าไปดูคล้ายกับตัวเขาเองหลังจากดื่มน้ำเต้าหู้ คือมันถูกย่อยอย่างรวดเร็ว อาจารย์ที่เขาเพิ่งกราบไหว้นั้นไม่ใช่แค่เก่งธรรมดา แต่เก่งมากในระดับที่หาตัวจับยาก

หลังจากผู้อาวุโสซูละเลียดรสชาติอาหารเสร็จ เฉินเทียนหัวก็ถามขึ้นด้วยความตื่นเต้นว่า "ผู้อาวุโสซู ท่านสามารถทำลายอาณาเขตวิญญาณนี้ได้ไหมครับ?"

"นักพรตผู้นี้เข้าออกได้ตามใจชอบ และเจ้าชุดแดงนั่น ต่อให้มีพฤกษาโลหิตก็สู้ข้าไม่ได้หรอก แต่การจะทำลายอาณาเขตวิญญาณเพียงลำพังนั้น นักพรตผู้นี้ทำไม่ได้"

สีหน้าของเฉินเทียนหัวสลดลงเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ผู้อาวุโสซูครับ มันยุ่งยากมากเลยหรือครับ?"

"ไม่ยุ่งยากหรอก เจ้าหนูเว่ย ไปหาจอมเวทพุทธและเต๋ามาอย่างละหนึ่งคน เมื่อมีซาลาเปาที่ต้านทานภาพลวงตาได้ เรื่องมันจะง่ายขึ้นเยอะ เดี๋ยวข้าจะสอนเคล็ดวิชาพิชิตพฤกษาโลหิตให้พวกเจ้าเอง"