บทที่ 6 เหตุการณ์ระดับ 2 ระดับเอ?

บทที่ 6: เหตุการณ์ระดับ 2 ระดับเอ?

แม้ว่าพลังหยินบริสุทธิ์ที่เหล่าผู้ใช้ภูตดูดซับมาจากสิ่งมีชีวิตภูตพราย จะไม่ได้แปลกแยกกับพลังเวทของสำนักเต๋าโดยสิ้นเชิง แต่มันก็ยังห่างไกลกันกว่าแสนแปดหมื่นลี้

ทว่าไข่ต้มใบชาและน้ำเต้าหู้เพียงแก้วเดียวกลับสามารถเสริมพลังให้แก่ผู้บริโภคได้ตามสภาพร่างกายของแต่ละคน นั่นยิ่งทำให้เฉินเทียนหัวให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากขึ้นไปอีก

"อาหารพวกนี้เหมือนกับที่ชาร์จแบตเตอรี่สารพัดประโยชน์เลย" เซี่ยเทียนอุทานออกมา

ใบหน้าของเฉินเทียนหัวกระตุกวูบ แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธ คำพูดของเซี่ยเทียนนั้นอธิบายสรรพคุณของอาหารเหล่านี้ได้อย่างเห็นภาพที่สุด

ในขณะที่เซี่ยหลิงเสนอความเห็นว่า "ทำไมเราไม่ลองให้นักพรตพุทธ นักปราชญ์ขงจื๊อ หรือแม้แต่พวกจอมอสูรมาลองดูล่ะคะ? ถ้ามันใช้ได้กับทุกคนจริงๆ มูลค่าของเจ้าของร้านคนนี้จะยิ่งสูงขึ้นไปอีกมหาศาล"

เฉินเทียนหัวพยักหน้า "เรากลับกันก่อนเถอะ เรื่องนี้ต้องมีการหารือกันเพิ่มเติม"

เขาไม่คาดคิดเลยว่า เพียงแค่การสืบสวนตามปกติจะทำให้พบกับเป้าหมายที่มีมูลค่าเกินความคาดหมายไปไกลขนาดนี้

ส่วนกัปตันหลิวเฟิงนั้นมองเห็นเพียงแค่เปลือกนอกเท่านั้น

ภายในร้านของซ่งหยู วิญญาณพยาบาทตนสุดท้ายที่เหลืออยู่ถูกบดขยี้จนกลายเป็นกะหล่ำปลีขนาดพอเหมาะพอดี

เมื่อวัตถุดิบพร้อมแล้ว ซ่งหยูก็เริ่มยุ่งอยู่กับการจัดเตรียม

จนกระทั่งผ่านไปหนึ่งชั่วโมง เขาจึงได้พักผ่อนและชงชาสักถ้วยพลางทอดสายตามองออกไปที่ตรอก

ตรอกนี้ค่อนข้างลึกจนไม่สามารถมองเห็นถนนด้านนอกได้ในพริบตาเดียว

ที่นี่มีร้านขนมอยู่หลายร้าน แต่ละร้านก็ทำอาหารแตกต่างกันไป และยังมีร้านปิ้งย่างอีกสองแห่ง

อาคารทั้งสองฝั่ง นอกจากชั้นหนึ่งและชั้นสองจะเป็นร้านค้าแล้ว ชั้นบนส่วนใหญ่จะเป็นที่พักอาศัย

จะมีก็เพียงร้านค้าไม่กี่ร้านที่อยู่ลึกเข้าไปข้างใน รวมถึงร้านของซ่งหยูที่เป็นอาคารขนาดเล็กสองหรือสามชั้น

"ฉันควรจะตั้งชื่อร้านหน่อยไหม? นอกจากป้ายผ้าใบผืนใหญ่หน้าประตูที่โฆษณาซาลาเปากับน้ำเต้าหู้แล้ว ร้านนี้ยังไม่มีแม้แต่ป้ายชื่อที่เหมาะสมเลย"

ซ่งหยูแหงนหน้ามอง

แต่ชั่วขณะหนึ่ง เขากลับนึกชื่อดีๆ ไม่ไม่ออก

ร้านขนมสิ่งมีชีวิตภูตพรายอย่างนั้นหรือ?

ถ้าตั้งชื่อแบบนั้นวันนี้ พรุ่งนี้คงโดนสั่งปิดแน่นอน

ร้านขนมขนนก?

ทำไมมันฟังดูมุ้งมิ้งพิกล?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ซ่งหยูก็ตบต้นขาตัวเองแรงๆ

"เรียกมันว่า ร้านของตระกูลซ่ง ก็แล้วกัน"

ชื่อที่คิดได้หลังจากสูญเสียเซลล์สมองไปนับไม่ถ้วนทำให้ซ่งหยูค่อนข้างภูมิใจ เขาจึงรีบเดินออกไปที่ร้านทำป้ายโฆษณาตรงหัวตรอกทันที

หลังจากต่อรองราคาและตกลงกับเจ้าของร้านเสร็จ ซ่งหยูก็เตรียมตัวจะเดินกลับร้าน

"วู... วู..."

ทันใดนั้น เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมคมก็ดังระงมไปทั่วทั้งตรอก

"ทำไมไซเรนเตือนภัยทางอากาศถึงดังล่ะ? ครั้งล่าสุดที่มันดังคือตอนเกิดเหตุการณ์เหนือธรรมชาติระดับ 2 ประเภทเอ เมื่อปีที่แล้วใช่ไหม?"

"ใช่เลย ถึงจะไม่ร้ายแรงขนาดนั้น แต่ถ้าสัญญาณดังขนาดนี้ อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับ 2 ประเภทซี แน่ๆ"

"แย่แล้ว รีบกลับบ้านแล้วล็อกประตูให้แน่นเร็ว!"

เสียงร้องด้วยความสับสนและตื่นตระหนกดังขึ้นระงม ทำให้ซ่งหยูถึงกับตัวแข็งทื่อ

เหตุการณ์เหนือธรรมชาติระดับ 2 ประเภทเอ ปะทุขึ้นอย่างนั้นหรือ?

หลังจากยืนอึ้งไปสองวินาที เขาก็นึกถึงผลลัพธ์ของเหตุการณ์เหนือธรรมชาติที่เขาเคยอ่านในอินเทอร์เน็ตได้

เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นที่เมืองจิงโจว ในตอนนั้น สำนักกิจการพิเศษของเมืองจิงโจวและเมืองใกล้เคียงทั้งหมดต่างต้องส่งกำลังสนับสนุน และเหตุการณ์นั้นยังถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ที่สุดของแคว้นเซี่ยนับตั้งแต่เริ่มเกิดการฟื้นคืนของสิ่งลี้ลับเป็นต้นมา

เมืองเหลียงก็มีเหตุการณ์เหนือธรรมชาติระดับนี้ด้วยหรือ?

ดูจากเวลาแล้ว เฉินเทียนหัวกับอีกสองคนเพิ่งจะกลับไปเองไม่ใช่หรือ?

เมื่อได้สติ ซ่งหยูก็หันหลังวิ่งกลับไปที่ร้านของตนเอง ใครจะไปรู้ว่าเหตุการณ์เหนือธรรมชาติครั้งนี้จะขยายวงกว้างแค่ไหน มีเพียงร้านของเขาเท่านั้นที่เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยที่สุด

ปัง... เสียงครางอื้ออึงดังขึ้น ซ่งหยูรู้สึกเจ็บแปลบที่จมูกและมึนหัวจนต้องหยุดชะงัก

เขาเดินชนเข้ากับใครบางคน

แต่เมื่อวินาทีที่แล้ว สายตาของเขายังมองเห็นทางข้างหน้าว่างเปล่า ไม่มีใครอยู่ตรงนั้นเลยแม้แต่คนเดียว

ซ่งหยูเงยหน้าขึ้นมองคนที่ขวางทางเขาด้วยความสับสน และเมื่อมองเห็นได้ชัดเจน สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"คุณปู่?"

เขาจ้องมองชายชราหลังค่อมที่อยู่ตรงหน้าอย่างเลื่อนลอย ชายชราผมสีขาวโพลนพร้อมรอยยิ้มใจดีที่แสนคุ้นเคย

ชายชราคนนี้คือปู่ของเขา คนที่เขาต้องพึ่งพาอาศัยกันมาก่อนที่จะข้ามมิติมา

คุณปู่ข้ามมิติมาด้วยอย่างนั้นหรือ?

ไม่ใช่สิ ฉันไม่ได้ข้ามมิติมาเลย ทุกอย่างก่อนหน้านี้เป็นเพียงภาพหลอนของฉันเอง

บรรยากาศรอบตัวที่คุ้นเคยนี้คือหน้าบ้านเก่าในชนบทของเขา

ซ่งหยูมองใบหน้าที่แสนคิดถึง ความขมื่นขมอมเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

หลังจากต้องใช้ชีวิตอยู่ในโลกสิ่งมีชีวิตภูตพรายนี้มาสองเดือน เขาไม่รู้จักใครเลยและต้องคอยระแวงว่าจะถูกสิ่งมีชีวิตภูตพรายคุกคามอยู่ตลอดเวลา จนเกือบจะสติแตกไปหลายครั้ง

"คุณปู่ครับ..."

น้ำเสียงของซ่งหยูเต็มไปด้วยความตื่นเต้นขณะที่เขาเดินเข้าไปหาชายชรา

เมื่อเห็นเช่นนั้น รอยยิ้มของชายชราก็ยิ่งดูเปี่ยมล้นไปด้วยความเมตตา

เขาค่อยๆ ยื่นมือออกมา ราวกับจะต้อนรับการกลับมาของหลานชาย

ซ่งหยูเดินเข้าไปอย่างรวดเร็ว มือของเขาแกว่งไปมาอย่างไม่เป็นธรรมชาติด้วยความตื่นเต้น

เมื่อเข้าถึงตัวชายชรา ทันใดนั้นเขาก็ล้วงเข้าไปในเสื้อนอกแล้วชักมีดปังตอออกมา

ฉับ... ประกายมีดสว่างวาบ รอยยิ้มของชายชราแข็งค้าง ก่อนที่ร่างกายทั้งหมดจะถูกฟันแยกออกตั้งแต่อุระจนถึงเอว

กลุ่มหมอกสีดำที่มีสีแดงฉานปนอยู่หมุนวนรอบรอยแยกนั้น ราวกับพยายามจะสมานร่างกายให้กลับมาเหมือนเดิม

แต่บาดแผลที่ถูกมีดปังตอเล่มนี้ฟันดูเหมือนจะไม่ยอมสมานตัวโดยง่าย

และเจ้าของมีดปังตอก็ไม่ได้คิดจะยืนมองมันฟื้นตัวอยู่เฉยๆ

ฉับ ฉับ... เขาฟันต่อเนื่องกันหลายครั้งจนร่างกายของชายชรากลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ทว่ากลับไม่มีเลือดไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว

ร่างนั้นสลายไป กลายเป็นกลุ่มหมอกที่บิดเบี้ยวอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับส่งเสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัว แต่มันไม่อาจควบแน่นกลับเป็นรูปเป็นร่างได้อีก

"ไอ้ผีพวกนี้ฆ่ายากจริงๆ ถ้าเป็นอาวุธธรรมดาคงทำอะไรมันไม่ได้เลย"

ซ่งหยูถอนหายใจพลางมองดูหมอกสีดำที่คำรามอยู่ตรงหน้า

หากเขาไม่ฉลาดพอที่จะพกมีดปังตอออกมาด้วยตอนออกจากร้าน เขาคงจะตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน

ขณะที่พูด เขาก็ดึงตะหลิวและถุงแป้งออกมาด้วย

มันเป็นเรื่องปกติที่พ่อครัวจะพกอุปกรณ์ทำครัวติดตัวไปไหนมาไหนด้วยใช่ไหมล่ะ?

เพียงแต่ว่าหม้อสีดำใบใหญ่นั้นมันสะดุดตาเกินไป เขาจึงไม่ได้แบกมันใส่หลังออกมา

ซ่งหยูใช้ตะหลิวเคาะลงบนหมอกสีดำตรงหน้าสองสามครั้ง จนมันกระจายตัวออกแล้วค่อยๆ ควบแน่นกลับมาใหม่ เสียงหวีดร้องของมันเริ่มแผ่วเบาลงเล็กน้อย

ขณะที่เคาะไป เขาก็ด่าไปด้วย

"แกกล้าดียังไงมาปลอมเป็นปู่ของฉัน?"

"แกเป็นใคร ถึงได้บังอาจมาเดินบนถนนเส้นเดียวกับฉัน?"

เขาสงสัยว่าถ้าเขายืนเคาะอยู่ตรงนี้ต่อไปสักสองสามสิบครั้ง เขาอาจจะเคาะจนวิญญาณมันแตกสลายไปเลยก็ได้

แต่การทำให้วิญญาณแตกสลายไปก็ไม่ได้ให้ประโยชน์อะไรกับเขา

เขาจึงหยิบถุงแป้งออกมาแล้วครอบลงบนหมอกสีดำนั้น

เสียงหวีดร้องหยุดลงทันควัน ซ่งหยูเก็บถุงแป้งกลับเข้ากระเป๋า

เขาพบว่าตราบใดที่ใส่มันลงไปข้างใน แม้ปากถุงจะเปิดอยู่ สิ่งมีชีวิตภูตพรายก็ไม่สามารถหนีออกมาได้ เว้นแต่เขาจะตั้งใจเทมันออกมาเอง

นอกจากนี้ สิ่งมีชีวิตภูตพรายตนนี้ยังรู้สึกได้ว่ามีพลังมากกว่าวิญญาณพยาบาททั่วไปมากนัก

บางทีมันอาจจะเป็นสิ่งมีชีวิตภูตพรายที่ชั่วร้าย ซึ่งมีค่าคะแนนมากกว่าวิญญาณพยาบาทถึงยี่สิบเท่า

ไอ้หมอนี่ถึงกับกล้าปลอมเป็นปู่ของเขา

ท่านคือบุคคลที่ใกล้ชิดที่สุดของเขา

เพียงแต่ว่าก่อนที่เขาจะข้ามมิติมา คุณปู่ได้เสียชีวิตไปนานกว่าสองปีแล้ว และความเย็นเฉียบของมีดปังตอที่เขาสัมผัสได้กะทันหันก็ช่วยฉุดไม่ให้เขาตกอยู่ในห้วงแห่งภาพหลอนอันบ้าคลั่ง

ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด เขาก็ต้องประหลาดใจที่พบว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวยังคงเป็นบ้านเก่าของเขาอยู่

"ฉันควรจะขอบคุณแกนะที่ทำให้ฉันได้เห็นคุณปู่กับบ้านเก่าอีกครั้ง แต่นี่มันคงจะเป็นภาพลวงตาประเภทหนึ่งสินะ?"

ซ่งหยูพึมพำกับตัวเอง จากนั้นเขาก็ต้องทำใจแข็งแล้วเดินหน้าต่อไป

ในเมื่อสิ่งมีชีวิตภูตพรายตนนี้ถูกเขาเก็บไปแล้วแต่สภาพแวดล้อมยังเหมือนเดิม แสดงว่ากุญแจสำคัญไม่ได้อยู่ที่ตัวมัน

การมองเห็นของเขาดูเหมือนจะถูกจำกัด ไม่สามารถมองไปได้ไกลนัก หลังจากเดินไปได้ระยะหนึ่ง เขาก็พบว่าสภาพแวดล้อมเริ่มพร่ามัวและเปลี่ยนแปลงไป

ราวกับผ่านพรมแดนบางอย่าง สภาพแวดล้อมพลันชัดเจนขึ้นทันที แต่เขาไม่มีเวลาชื่นชมสิ่งสวยงาม เพราะเขามองเห็นรถกระบะสี่ประตูคันหนึ่งที่มีผักสดเต็มกระบะท้าย

"เมียจ๋า อย่ากลัวนะ ฉันจะปกป้องเธอเอง"

ลุงหลี่จากร้านขายผักข้างบ้านยืนอยู่ข้างประตูรถ มองดูหญิงวัยกลางคนที่อยู่ตรงหน้าและพูดด้วยความตื่นเต้น

หญิงคนนั้นไม่ได้พูดอะไร เธอพยักหน้าแล้วอ้าแขนออก

ลุงหลี่ค่อยๆ เดินเข้าไปหา อ้าแขนออกเช่นกัน แล้วทั้งสองก็โอบกอดกัน

"อ๊าก..."

ในขณะที่ทั้งคู่กำลังจะสัมผัสกัน เสียงหวีดร้องแหลมสูงก็ดังขึ้นกะทันหัน และทั้งคู่ต่างกระเด็นถอยหลังออกมาพร้อมกัน

ลุงหลี่ถอยหลังซวดเซไปหลายก้าวแล้วทรุดนั่งลงกับพื้น จ้องมองความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นตรงหน้าอย่างโง่งม

ทว่าหญิงวัยกลางคนคนนั้นกลับมีรอยแตกเกิดขึ้นทั่วร่างกาย ผิวหนังของเธออันตรธานไป หมอกสีดำกระจายตัวออก และค่อยๆ ก่อตัวเป็นเงาร่างสิ่งมีชีวิตภูตพรายขนาดมหึมา สูงกว่าสองเมตร หัวแบนราบและมีดวงตาสีแดงฉานสี่ดวง มันกำลังจ้องมองไปยังวิญญาณสตรีที่อยู่ตรงหน้า

วิญญาณสตรีตนนั้นมีรูปร่างหน้าตาเหมือนกับภรรยาของลุงหลี่ไม่มีผิดเพี้ยน

"โฮก..."

มันคำรามออกมา ยื่นกรงเล็บออกไปแล้วกระโจนเข้าใส่

"เมียจ๋า หนีไป!" ลุงหลี่ได้สติและรีบพุ่งตัวเข้าไปหาวิญญาณสตรีตนนั้น