บทที่ 20 - งานใช้แรงงานมันไม่ง่ายเลย

เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับตงตง เฉินซีจึงตัดสินใจพาเขาไปฝึกซ้อมขับรถซะหน่อย ตัวเขาเองก็ไม่ได้จับพวงมาลัยรถเกียร์กระปุกมาตั้งนานแล้ว ฝีมือก็ชักจะฝืดๆ ไปบ้างเหมือนกัน

ในยามค่ำคืนที่เงียบสงัดไร้ผู้คน ทั้งสามคนก็ขับรถมาถึงเมืองมูรุลบาร์ก ซึ่งเป็นละแวกที่พวกเขาเคยใช้ชีวิตสมัยเรียนมัธยมปลายนั่นเอง

แถวนี้ไม่ค่อยมีบ้านคนอาศัยอยู่เท่าไหร่ เรียกได้ว่าเป็นเขตชายแดนของเมลเบิร์นเลยก็ว่าได้ แถมพื้นที่โดยรอบยังโอบล้อมไปด้วยภูเขาสูงชัน ทำให้สภาพภูมิประเทศแถวนี้มีความซับซ้อนสุดๆ

ที่นี่แหละคือสนามซ้อมขับรถชั้นยอดของพวกเขาล่ะ

"เหยียบเบรกสิวะ นี่นายกะจะให้ฉันตายแล้วเกิดใหม่อีกรอบหรือไงเนี่ย" เฉินซีแหกปากร้องลั่นรถด้วยความตื่นตระหนก พยายามตะโกนสั่งให้ตงตงเหยียบเบรกสุดชีวิต

เมื่อกี้เครื่องดันมาดับตอนกำลังขึ้นเนินพอดี ตอนนี้รถก็เลยไหลถอยหลังลงมาเรื่อยๆ

ดูจากความชันของเนินเขาลูกนี้แล้ว ความเร็วตอนรถไหลลงมาคงพุ่งปรี๊ดจนน่าขนลุกแน่ๆ

ขืนมีรถขับตามหลังมาตอนนี้นะ มีหวังเขาคงได้กดสูตรเกิดใหม่อีกรอบแหงๆ

"ฉันก็บอกนายตั้งแต่แรกแล้วไงว่ารถเกียร์กระปุกมันขับยาก" ตงตงโอดครวญอย่างหัวเสีย

"รถตู้สมัยนี้มันก็เป็นเกียร์กระปุกกันทั้งนั้นแหละเว้ย จะให้ฉันไปเสกรถออโต้มาจากไหนวะ" เฉินซีหน้าดำหน้าแดงตะโกนด่ากลับ

"พอๆ เลิกเถียงกันได้แล้ว ให้ฉันลองขับดูบ้างสิ คันไม้คันมือไปหมดแล้วเนี่ย" เสี่ยวหมิงโผล่หน้ามาจากเบาะหลังเพื่อห้ามทัพ

"นายเนี่ยนะ ฝันไปเถอะ"

พอปรายตามองเสี่ยวหมิงที่นั่งอยู่เบาะหลัง ภาพเหตุการณ์เฉียดตายตอนที่ไอ้หมอนี่ขับรถพุ่งชนปั๊มน้ำมันก็ลอยเข้ามาในหัวทันที แค่คิดก็ขนลุกซู่ไปทั้งตัวแล้ว

ขนาดรถเกียร์ออโต้ยังขับได้พินาศขนาดนั้น ขืนให้มาจับเกียร์กระปุก มีหวังรถคันนี้ได้กลายเป็นคาร์บอมบ์พลีชีพแน่ๆ

"นายก็นั่งดูพวกเราขับไปก่อนแล้วกัน รอสักสองสามเดือนค่อยว่ากันใหม่" เฉินซีมองเสี่ยวหมิงผ่านกระจกมองหลังแล้วเอ่ยเสียงเรียบ

"ตั้งหลายเดือนเลยเหรอ ฉันว่ามันก็ไม่ได้ขับยากอะไรขนาดนั้นนี่นา" เสี่ยวหมิงจ้องมองพวงมาลัยกับคันเกียร์ตาเป็นมัน

"หึหึ"

เฉินซีได้แต่หัวเราะแห้งๆ ไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาพูดทำลายความมั่นใจของเพื่อนดี พอเห็นท่าทางอยากรู้อยากลองของเสี่ยวหมิง เขาก็ถึงกับพูดไม่ออกเลยทีเดียว

แต่ที่แน่ๆ คือเขาไม่มีวันยอมให้เสี่ยวหมิงแตะพวงมาลัยรถคันนี้เด็ดขาด

หลังจากฝึกซ้อมกันอย่างเอาเป็นเอาตายอยู่หลายชั่วโมง ในที่สุดตงตงก็เริ่มจับจังหวะการขับได้คล่องแคล่วขึ้น อาการเครื่องดับตอนขึ้นเนินก็ค่อยๆ ลดน้อยลง

ถ้ายังรักษามาตรฐานการฝึกแบบนี้ไว้ได้ อีกไม่กี่วันก็คงจะขับได้เซียนเหมือนคนท้องถิ่นแน่ๆ

เฉินซีพยักหน้าด้วยความพอใจ ฝีมือการขับรถของโก่วจื่อนั้นถือว่าเข้าขั้นเทพเลยทีเดียว เมื่อก่อนเขามักจะชวนโก่วจื่อไปซิ่งรถแข่งกันบนมอเตอร์เวย์สายเอ็มสามอยู่บ่อยๆ

ถึงตอนนั้นค่อยสลับกันเป็นคนขับก็แล้วกัน

"หา นายไปถอยรถตู้มาแล้วงั้นเหรอ"

"ใช่สิ พอดีมีเงินก้อนโอนเข้ามาน่ะ"

"ขอถามโง่ๆ หน่อยนะ ฉันขอแจมด้วยคนได้ไหม"

"ได้สิ แต่รถคันนี้พวกเราสามคนลงขันซื้อกันนะ..."

มหาวิทยาลัยดีดี้ ภายในห้องเรียนที่ว่างเปล่า

เมื่อโก่วจื่อได้ยินเฉินซีบอกว่าซื้อรถเรียบร้อยแล้ว ความรู้สึกในใจของเขาก็สับสนปนเปกันไปหมด

ตอนแรกเขากะจะชวนเฉินซีมาเป็นหุ้นส่วนทำธุรกิจด้วยกันแท้ๆ แต่คุยไปคุยมา ไหงเขาถึงกลายมาเป็นลูกจ้างของเฉินซีไปซะได้เนี่ย

แต่ถึงอย่างนั้น โก่วจื่อก็ไม่ได้คิดว่ามันเป็นเรื่องแย่อะไรหรอกนะ

ยังไงซะเขาก็ไม่ได้ควักเนื้อลงทุนสักบาท แถมไอเดียทำธุรกิจนี้เขาก็แค่พูดขึ้นมาลอยๆ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะรุ่งหรือจะร่วง ในเมื่อไม่ต้องแบกรับความเสี่ยงอะไร เขาก็เลยตกลงรับข้อเสนออย่างว่าง่าย

เสี่ยวหมิงเริ่มโพสต์โฆษณารับจ้างย้ายบ้านลงในเว็บบอร์ดแล้ว แน่นอนว่าราคาที่ตั้งไว้ถูกกว่าบริษัทรับจ้างย้ายบ้านของพวกฝรั่งหลายขุม ถูกกว่ากันเกินครึ่งซะด้วยซ้ำ ซึ่งนี่แหละคือจุดขายที่ดึงดูดลูกค้าให้เข้ามาใช้บริการได้อย่างล้นหลาม

อันที่จริงพวกเขาสามารถเริ่มหาลูกค้าจากในมหาวิทยาลัยได้เลยนะ แต่ถ้าขืนไปเดินแจกนามบัตรโจ่งแจ้ง มีหวังโดนทางมหาวิทยาลัยเพ่งเล็งแน่ๆ ดีไม่ดีอาจจะถูกเรียกตัวไปสอบสวนเอาได้ง่ายๆ

ดังนั้น เขาจึงเลือกเพลย์เซฟด้วยการใช้กลยุทธ์ป่าล้อมเมืองไปก่อน แถมตอนนี้พวกเขามีรถตู้แค่คันเดียว ขืนรับงานเยอะเกินไปก็ทำไม่ทันอยู่ดี

รอไม่นาน ลูกค้ารายแรกก็ติดต่อเข้ามา ลูกค้าคนนี้เป็นนักเรียนนอกเหมือนกัน พอเห็นว่าราคาถูกโดนใจก็เลยตัดสินใจเรียกใช้บริการ

"อ๊อก จะอ้วกตายอยู่แล้ว ไอ้หมอนี่มันอยู่ห้องแบบไหนวะเนี่ย กลิ่นเหม็นเน่าหึ่งจนจะสลบอยู่แล้ว"

"กลิ่นตีนหึ่งไปทั่วห้องเลยโว้ย..."

"จมูกฉันพังหมดแล้วเนี่ย"

การประเดิมงานวันแรกช่างโหดร้ายทารุณสุดๆ เรียกได้ว่าเป็นฝันร้ายของพวกเขาทั้งสี่คนเลยก็ว่าได้

สภาพห้องเช่ารวมของลูกค้าคนนี้เน่าเฟะเกินกว่าที่มนุษย์มนาจะจินตนาการได้

ขยะกองพะเนินเทินทึกเต็มพื้นไปหมด พรมปูพื้นก็เต็มไปด้วยคราบสกปรกจนแทบจะเปลี่ยนเป็นสีเขียว ความโสโครกของห้องนี้มันเกินบรรยายจริงๆ

แต่ที่ชวนแหวะที่สุดก็คือตู้เสื้อผ้านี่แหละ ไม่รู้ว่าไอ้หมอนี่หมักหมมถุงเท้าเน่าๆ ไว้กี่เดือนกี่ปีแล้ว ถุงเท้าใช้แล้วกองพะเนินอัดแน่นอยู่ในตู้เสื้อผ้าเต็มไปหมด

ตอนที่โก่วจื่อกำลังยกตู้เสื้อผ้า ดันเผลอทำลิ้นชักหลุด ถุงเท้าเน่าๆ เป็นกองทัพร่วงหล่นลงมาใส่ตัวเขา กลิ่นเหม็นตลบอบอวลทำเอาเขาแทบจะช็อกคาที่

พวกเฉินซีเองก็แทบจะทนไม่ไหวเหมือนกัน งานนี้พวกเขาประมาทไปหน่อย ดันไม่ได้เตรียมหน้ากากอนามัยมาด้วย

ถึงแม้งานนี้จะได้ค่าจ้างมาแค่หนึ่งร้อยดอลลาร์ออสเตรเลีย หารสี่แล้วก็ตกคนละไม่กี่สิบ แต่ทุกคนก็ดูมีความสุขและตื่นเต้นกับงานแรกนี้มาก

โดยเฉพาะตงตงกับเสี่ยวหมิง ที่ไม่เคยมีประสบการณ์การทำธุรกิจด้วยตัวเองมาก่อนเลย

สมัยเรียนมัธยมปลาย ทางโรงเรียนก็เคยบังคับให้ไปฝึกงานหาประสบการณ์มาบ้าง แต่ความรู้สึกที่ได้เป็นลูกจ้างเขามันเทียบไม่ได้เลยกับความภาคภูมิใจที่ได้เป็นเจ้าของธุรกิจเองแบบนี้

ช่วงสองสามวันถัดมา พวกเขาก็ทยอยได้รับออเดอร์งานเข้ามาเรื่อยๆ แต่เฉินซีก็แอบสังเกตเห็นว่าไฟแรงในการทำงานของตงตงกับเสี่ยวหมิงเริ่มจะมอดลงทีละน้อย

"อยากสำเร็จต้องบ้าบิ่น พุ่งชนเงินตราไม่คิดชีวิต สู้สักตั้งรวยยันรุ่นหลาน ถ้าเอาชีวิตเข้าแลกก็ไม่มีวันพ่ายแพ้..."

เมื่อเห็นท่าไม่ดี เฉินซีก็เลยต้องงัดสกิลการล้างสมองออกมาใช้ โดยการหยิบยกเอาประโยคเด็ดๆ จากพวกไลฟ์โค้ชในชีวิตก่อนมาปลุกปั่นกำลังใจ

"พ่อฉันบอกว่าให้ฉันตั้งใจเรียนไปเถอะ เกิดมาเป็นลูกเศรษฐีก็ใช้ชีวิตให้มันสมฐานะหน่อย" เสี่ยวหมิงเอาพ่อมาอ้างอีกแล้ว

"ความคิดแบบนั้นมันใช้ไม่ได้หรอกนะเว้ย คนเรามันต้องดิ้นรนสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเองสิถึงจะภูมิใจ..." เฉินซีชูนิ้วชี้ขึ้นมาแกว่งไปมาเชิงปฏิเสธ

หลังจากโดนเฉินซีร่ายมนต์ล้างสมองไปชุดใหญ่ ทั้งสองคนก็เริ่มกลับมามีกำลังใจฮึดสู้อีกครั้ง

"นี่พวกนายเพิ่งเคยรับจ้างย้ายบ้านเป็นครั้งแรกหรือไงวะ ทำไมของในตู้ฉันถึงหล่นกระจัดกระจายแบบนี้ล่ะ" ลูกค้าชายซึ่งเป็นนักศึกษาเหมือนกัน ชี้มือไปที่ข้าวของที่ตกเกลื่อนพื้นพลางโวยวายด้วยความไม่พอใจ

"ก็นึกว่าของพวกนี้นายจะทิ้งแล้วนี่หว่า ดูสิเนี่ย ขวดน้ำเปล่าโง่ๆ พวกนี้ยังจะเก็บไว้อีกเหรอวะ" ตงตงขมวดคิ้วแน่น จ้องหน้าลูกค้าด้วยความหงุดหงิด

ขวดน้ำพลาสติกเปล่าๆ กล่องกระดาษเก่าๆ ล้มระเนระนาดเกลื่อนพื้น ดูยังไงมันก็ขยะชัดๆ

เขาชักจะเริ่มสงสัยแล้วสิว่า ไอ้หมอนี่มันเป็นนักศึกษาที่มาเรียนต่อต่างประเทศ หรือว่าเป็นพวกเก็บขยะขายกันแน่วะเนี่ย

"ยังไงของส่วนตัว พวกนายก็ไม่มีสิทธิ์เอาไปทิ้งซี้ซั้วนะเว้ย ต้องขนไปให้หมดทุกชิ้น" โดนตงตงด่าสวนกลับไป ลูกค้าหนุ่มก็หน้าชาจนพูดไม่ออก เขาเลยแกล้งทำตัววางอำนาจเบ่งใส่ในฐานะคนจ่ายเงิน

เมื่อเห็นท่าไม่ดี เฉินซีก็รีบส่งซิกให้ตงตงสงบสติอารมณ์เอาไว้ก่อน เรื่องราวมันถึงได้ไม่บานปลายไปมากกว่านี้

"เชี่ยเอ๊ย ได้ค่าจ้างจากมันแค่ไม่กี่ตัง เสือกทำตัวกร่างยังกับเป็นพระเจ้า ไอ้เวรนี่มันจงใจหาเรื่องกันชัดๆ"

หลังจากส่งงานเสร็จ ตงตงก็โกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยง กระทืบเท้าเร่าๆ กำหมัดแน่นด้วยความเจ็บใจ

"เอาน่าๆ คิดซะว่าทำเพื่อเงินก็แล้วกัน งานบริการมันก็ต้องมีเรื่องปวดหัวแบบนี้แหละ ทนๆ เอาหน่อยละกัน" เมื่อเห็นเพื่อนฟิวส์ขาด เฉินซีก็รีบเข้าไปลูบหลังลูบไหล่ พูดจาปลอบประโลมให้ใจเย็นลง

เขานึกย้อนไปถึงตอนที่ตัวเองหมดตัวเพราะการพนัน แล้วคิดจะกลับตัวกลับใจไปทำงานเป็นเด็กส่งอาหาร ซึ่งมันเป็นช่วงเวลาที่แสนจะรันทดและน่าสมเพชสุดๆ

ลูกค้าคนแรกที่เขาส่งพิซซ่าให้เป็นเด็กวัยรุ่นผู้หญิงคนหนึ่ง โดยให้ไปส่งที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่ง

ตอนที่เฉินซีไปถึงที่หมาย เขาก็กดกริ่งเรียกและอธิบายธุระให้เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยฟัง แต่ รปภ. กลับบอกว่าไม่อนุญาตให้คนภายนอกเข้าไปข้างใน เขาเลยต้องโทรศัพท์บอกให้ลูกค้าออกมารับอาหารเอง

แต่รอแล้วรอเล่าผ่านไปสิบกว่านาที ลูกค้าก็ยังไม่โผล่หัวมาสักที เขาเลยโทรตามอีกรอบ แต่ลูกค้ากลับยืนกรานเสียงแข็งว่ามายืนรออยู่ที่หน้าประตูแล้ว ซึ่งเฉินซีก็มองซ้ายมองขวาแล้วก็ไม่เห็นแม้แต่เงา เขาเลยนึกว่าตัวเองน่าจะมาผิดที่

หลังจากเดินตามหาจนขาลากไปครึ่งชั่วโมง รปภ. คงจะเห็นใจเขาที่เดินวนไปวนมาอยู่หน้าประตูตั้งนาน ก็เลยยอมปล่อยให้เขาเข้าไปข้างใน พอส่งพิซซ่าถึงมือลูกค้า เขาก็เพิ่งจะถึงบางอ้อว่า หน้าประตูที่ลูกค้าหมายถึง ก็คือหน้าประตูห้องพักผู้ป่วยของเธอนั่นแหละ

พอกลับมาเช็กดูดีๆ เขาก็เพิ่งจะรู้ว่าที่นั่นเป็นโรงพยาบาลสำหรับผู้ป่วยจิตเวช คนที่ป่วยเป็นโรคร้ายแรงมานานๆ ก็มักจะมีอาการทางจิตแทรกซ้อนมาด้วยเป็นเรื่องธรรมดา

พอกลับไปถึงร้าน เขาก็โดนผู้จัดการด่าเปิงซะไม่มีชิ้นดี เพื่อนร่วมงานก็เข้ามาปลอบใจและบอกว่า เมื่อก่อนพวกเขาก็เคยไปส่งอาหารที่นั่นเหมือนกัน ออเดอร์จากที่นั่นมักจะส่งยากส่งเย็นเป็นเรื่องปกติ

ในการทำงาน ไม่ว่าใครก็ต้องเคยเจอเรื่องราวที่ชวนให้รู้สึกอึดอัดใจและท้อแท้กันทั้งนั้นแหละ

แต่สำหรับเฉินซีที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมาจนอายุสามสิบกว่าแล้ว เรื่องแค่นี้ถือว่าจิ๊บจ๊อยมาก เขาเคยเผชิญกับอุปสรรคที่หนักหนาสาหัสกว่านี้มานับไม่ถ้วน

ในทางกลับกัน ตงตงกับเสี่ยวหมิงก็ยังเป็นแค่วัยรุ่นที่เพิ่งจะก้าวเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ การที่พวกเขายังรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ไม่ได้ มันก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้แหละน่า

(จบแล้ว)