บทที่ 39 ศาสตราวุธพิทักษ์ธรรม ไม้เท้าอสนีบาต

เมื่อจับกุมท่านผู้เฒ่าแร้งได้แล้ว หลินเฟิงก็เบาใจลง ส่วนนักกระบี่ชุดดำและชายวัยกลางคนชุดขาวนั้น เขาคงทำได้เพียงกล่าวว่าจนปัญญาจะช่วยเหลือ

ยามนี้จิตใจของเขาจดจ่ออยู่กับศาสตราอาคมพุทธะในมือชิ้นนี้ ซึ่งดูคล้ายสากตำข้าวแต่ก็มิใช่ คล้ายกรวยแหลมแต่ก็ไม่เชิง

หลังจากค้นหาในระบบแลกเปลี่ยนอยู่ครู่หนึ่ง หลินเฟิงก็มั่นใจว่าศาสตราวิเศษชิ้นนี้คือ 'ไม้เท้าอสนีบาต' หนึ่งในสิบศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมในตำนาน

สิบศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมล้วนเป็นของวิเศษที่มีอานุภาพสะเทือนฟ้าดิน หากรวมสิบชิ้นเป็นหนึ่งจะเรียกว่า "โลกสิบทิศ" ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่วัดมหาอสุนีบาตใช้สะกดข่มประตูสำนัก

ศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมของแท้นั้นล้วนเป็นศาสตราวุธวิเศษชั้นเลิศ เป็นสมบัติที่ต้องอาศัยผู้ฝึกตนระดับจิตดั้งเดิมจึงจะสามารถหลอมสร้างขึ้นได้

ทว่าเคล็ดวิชาการหลอมสร้างศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมนั้นแพร่หลายอย่างมากภายในวัดมหาอสุนีบาต นักบวชทุกระดับพลังบ่มเพาะล้วนสามารถทำการหลอมสร้าง เพียงแต่ศาสตราวุธที่ผู้ฝึกตนต่ำกว่าระดับจิตดั้งเดิมสร้างขึ้น ล้วนเป็นเพียงศาสตราวิเศษ ซึ่งนับเป็นของเลียนแบบเท่านั้น

ไม้เท้าอสนีบาตที่ฮุ่ยขู่กำลังหลอมสร้างอยู่นี้ ก็จัดเป็นของเลียนแบบประเภทดังกล่าว

หลินเฟิงผิดหวังเล็กน้อย "ที่แท้ก็มิใช่สมบัติที่ชำรุดเสียหาย แต่เป็นเพราะหลวงจีนรูปนี้ยังหลอมสร้างไม่สำเร็จต่างหาก"

แม้จะยังหลอมสร้างไม่สำเร็จ แต่อานุภาพของศาสตราวิเศษชิ้นนี้ก็เพียงพอจะทำให้ผู้คนตื่นตะลึง สมกับชื่อเสียงของไม้เท้าอสนีบาตแห่งศาสตราวุธพิทักษ์ธรรม

ตามที่พระสูตรระบุไว้ ในยุคโบราณกาลมีประมุขผู้หนึ่งโง่เขลาไร้คุณธรรม ราษฎรต่างลุ่มหลงในสุรานารีและทรัพย์สินเงินทอง กลิ่นอายชั่วร้ายพวยพุ่งเสียดฟ้าจนชักนำทัณฑ์สวรรค์ลงมา

อาณาจักรประสบภัยแล้งอย่างประหลาด พายุทรายฝังกลบทั้งอาณาจักรลงใต้ดิน พายุฝนกระหน่ำจนน้ำท่วม โรคระบาดแพร่กระจาย ภัยพิบัติแผ่ขยายไปนับหมื่นลี้ ผู้คนและสัตว์ล้มตายราวกับขุมนรก

พระพุทธองค์เสด็จมาโปรดสัตว์ ทนเห็นสรรพชีวิตเดือดร้อนมิได้ จึงปรารถนาจะสละกายรับเคราะห์แทนสรรพสัตว์ เทพเจ้าสายฟ้าบนสวรรค์มีนิสัยดุร้าย จึงใช้ศาสตราเทวะร่ายอาคมยิงลงมา ทะลวงศีรษะของพระพุทธองค์

ทว่าศาสตราเทวะมีจิตสัมผัสได้ถึงความเมตตาของพระพุทธองค์ จึงแปรเปลี่ยนเป็นศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมที่มีพลังมหาศาล แยกแผ่นดินเป็นร่องน้ำ ชักนำน้ำท่วมลงสู่ทะเล ขจัดภัยพิบัติจนสิ้น

และศาสตราวิเศษชิ้นนี้ ก็คือไม้เท้าอสนีบาต

ตำนานที่พุทธนิกายยกยอปั้นแต่งตนเองเช่นนี้ หลินเฟิงย่อมไม่ปักใจเชื่อ ทว่านั่นก็มิได้เป็นอุปสรรคต่อการวิเคราะห์ข้อมูลจากตำนานดังกล่าว ว่าแท้จริงแล้วคุณสมบัติสูงสุดของไม้เท้าอสนีบาตมิใช่การรุกโจมตี หากแต่เป็นการสลายการโจมตีของผู้อื่น พลังป้องกันอันน่าตื่นตะลึงต่างหากคือจุดเด่นที่แท้จริงของศาสตราวิเศษชิ้นนี้

หลินเฟิงพิจารณาอย่างละเอียด ไม้เท้าอสนีบาตเป็นศาสตราวิเศษระดับสร้างฐาน แม้จะยังหลอมสร้างไม่สมบูรณ์ แต่กลับสามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังของกระบี่แม่เหล็กสวรรค์ขั้วอุดรที่เป็นศาสตราวิเศษระดับสร้างฐานเช่นเดียวกันได้ แม้จะสูญเสียพลังปราณต้นกำเนิดไปบ้าง แต่กลับไม่ถูกทำลายโดยตรง พลังป้องกันนับว่าน่าเลื่อมใสยิ่งนัก

ขณะที่หลินเฟิงกำลังครุ่นคิด ไม้เท้าอสนีบาตในมือพลันสั่นไหว ดูเหมือนมีพลังบางอย่างกำลังชักนำมัน พยายามจะให้มันหลุดพ้นจากการควบคุมของหลินเฟิง

"เป็นฮุ่ยขู่ หลวงจีนนั่นลงมือแล้ว" หลินเฟิงใจหายวาบ ยกมือขึ้นวาดกลางอากาศไม่กี่ครั้ง ใช้วิชาผนึกกรงสวรรค์ปิดผนึกไม้เท้าอสนีบาตเอาไว้

ฮุ่ยขู่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างฐาน ไม้เท้าอสนีบาตเป็นศาสตราวิเศษระดับสร้างฐาน หลินเฟิงที่อยู่เพียงหลอมปราณขั้นสิบต่อให้วางค่ายกลผนึกกรงสวรรค์ เดิมทีก็ไม่น่าจะผนึกไม้เท้าอสนีบาตได้

ทว่าไม้เท้าอสนีบาตยังหลอมสร้างไม่สำเร็จ อีกทั้งก่อนหน้านี้ยังโดนแสงเทวะแม่เหล็กสวรรค์ขั้วอุดรของหลินเฟิงเข้าไปหนึ่งดอก ดังนั้นแม้จะดิ้นรนขัดขืน แต่ก็ไม่อาจทะลวงผ่านวิชาผนึกกรงสวรรค์ได้

ทันทีที่วิชาผนึกกรงสวรรค์สำแดงเดช ก็ตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างฮุ่ยขู่กับไม้เท้าอสนีบาตทันที ทำให้เขาไม่อาจสื่อสารกับไม้เท้าอสนีบาตได้อีก และสัมผัสไม่ได้ถึงตำแหน่งที่แน่ชัดของหลินเฟิงและศาสตราวิเศษ

ไม่ว่าหลวงจีนนั่นจะโกรธเกรี้ยวจนเต้นเร่าอย่างไร หลินเฟิงก็นำศิษย์ทั้งสอง รวมถึงท่านผู้เฒ่าแร้งที่ถูกเสี่ยวปู้เตี่ยนทุบตีจนปางตาย อ้อมผ่านหุบเขานี้ มุ่งหน้าไล่ตามสมาคมเลี่ยเฟิงและจูอี้ไปอีกทิศทางหนึ่ง

ตลอดทางหลินเฟิงพยายามทำความเข้าใจโครงสร้างของไม้เท้าอสนีบาตไม่หยุดหย่อน จนพบว่าศาสตราวิเศษชิ้นนี้ถูกหลอมสร้างด้วยทักษะเทวะพุทธะชนิดหนึ่ง ภายในตัวศาสตราวิเศษยังคงหลงเหลือร่องรอยที่ฮุ่ยขู่ทิ้งไว้ขณะทำการหลอมสร้างอย่างสมบูรณ์

"เช่นนี้ก็จัดการง่ายแล้ว" หลินเฟิงยิ้ม ผู้อื่นอาจไม่สามารถทำความเข้าใจทักษะเทวะจากร่องรอยตกค้างเช่นนี้ได้ ต่อให้เป็นผู้ฝึกตนพุทธนิกายเหมือนกันก็ทำไม่ได้ แต่สำหรับหลินเฟิงแล้วกลับง่ายดายยิ่งนัก

เปิดใช้งานเครื่องวิเคราะห์ทักษะเทวะในเครื่องมือระบบ หลินเฟิงเพียงแค่ต้องรอคอยอย่างอดทน

"การวิเคราะห์เสร็จสิ้น" ครู่ต่อมา เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นข้างหูหลินเฟิง เครื่องวิเคราะห์ทักษะเทวะแสดงข้อมูลรายละเอียดออกมา

ชื่อทักษะเทวะ: เคล็ดสังสารวัฏน้อย

ประเภท: เคล็ดวิชา

ผลลัพธ์: แยกแยะถูกผิด หยั่งรู้เหตุและผล ชักนำการโจมตีของผู้อื่นให้เบี่ยงเบนออกจากวิถีเดิม เพื่อบรรลุเป้าหมายในการป้องกัน

ผ่านเครื่องวิเคราะห์ทักษะเทวะ หลินเฟิงเข้าใจหลักการและแก่นแท้ทั้งหมดของเคล็ดวิชานี้อย่างรวดเร็ว จนสามารถควบคุมเคล็ดวิชาได้ในที่สุด

หลินเฟิงนำโลหิตอสรพิษที่เสี่ยวปู้เตี่ยนและเซียวเหยียนเก็บรวบรวมไว้ออกมา เนื่องจากได้รับการหล่อเลี้ยงจากไม้เท้าอสนีบาตเป็นเวลานาน โลหิตของอสรพิษยักษ์ตัวนี้จึงกลายเป็นสีทองจางๆ ตัวโลหิตมีความหนืดข้นมากแต่กลับไม่แข็งตัว ทั้งยังกระเพื่อมไหวด้วยแสงจางๆ

หลังจากแบ่งโลหิตอสรพิษออกมาส่วนหนึ่ง หลินเฟิงก็ใส่ไม้เท้าอสนีบาตลงไปในโลหิตอสรพิษ จากนั้นเริ่มโคจรพลังบ่มเพาะด้วยทักษะเทวะพุทธะ 'เคล็ดสังสารวัฏน้อย' สานต่อภารกิจที่ฮุ่ยขู่ยังทำไม่สำเร็จ ทำการหลอมสร้างศาสตราวุธพิทักษ์ธรรมชิ้นนี้ต่อไป

พื้นผิวของไม้เท้าอสนีบาตเปล่งแสงสีทองระยิบระยับไม่หยุด ราวกับสิ่งมีชีวิตที่กำลังหายใจเข้าออก ในทุกจังหวะการหายใจ มันดูดซับพลังวิญญาณที่แฝงอยู่ในโลหิตอสรพิษเข้าไปอย่างต่อเนื่อง

เดิมทีฮุ่ยขู่หลอมสร้างศาสตราวิเศษชิ้นนี้จนถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว อีกเพียงไม่กี่วันก็จะสำเร็จเสร็จสิ้น แต่เพราะความโลภที่ไล่ล่าเซียวเหยียน ผลสุดท้ายกลับกลายเป็นยกประโยชน์ให้หลินเฟิงไปเสียเปล่าๆ

ยามนี้หลินเฟิงทุ่มเทแรงกายแรงใจหลอมสร้างโดยไม่เสียดายต้นทุน ใช้เวลาไม่ถึงสองวันก็หลอมสร้างได้สำเร็จ

ไม้เท้าอสนีบาตที่หลอมสร้างสำเร็จอย่างสมบูรณ์นั้นมีสีทองอร่ามทั้งชิ้น ไหลเวียนด้วยแสงสีทองเจิดจ้า กลิ่นไม้จันทน์หอมตลบอบอวล เสียงสวดพุทธมนต์ดังก้องไม่ขาดสาย

เมื่อวางไว้ตรงนั้น ศาสตราวิเศษทั้งชิ้นถูกห่อหุ้มด้วยแสงพุทธะ ภายในแสงพุทธะมีภาพมายานับไม่ถ้วนวูบไหว

พระพุทธองค์, อรหันต์, เณร, เทพธิดาร่ายรำ, มังกรสวรรค์, ช้างยักษ์, พฤกษาสมบัติ... แสงเงานับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นและดับลงสลับกันไป

และเนื่องจากฮุ่ยขู่ทำสำเร็จไปแล้วถึงร้อยละเก้าสิบเก้า ดังนั้นแม้ก้าวสุดท้ายจะเป็นหลินเฟิงผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณที่เป็นคนเตะส่ง แต่ไม้เท้าอสนีบาตด้ามนี้ก็ยังคงเป็นศาสตราวิเศษระดับสร้างฐาน นี่คือสิ่งที่หลินเฟิงพึงพอใจที่สุด

หลินเฟิงหลอมสร้างไม้เท้าอสนีบาตเสร็จแล้วก็โยนให้เซียวเหยียน นี่เป็นสิ่งที่เขารับปากไว้ ศาสตราวิเศษเช่นนี้สามารถยกระดับความแข็งแกร่งของลูกศิษย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ

เสี่ยวปู้เตี่ยนมองตาละห้อย เข้ามาเขย่าแขนหลินเฟิง "ท่านอาจารย์ ข้าก็อยากได้ศาสตราวิเศษระดับสร้างฐานบ้าง"

หลินเฟิงหัวเราะ "เจ้าไม่ได้ชอบค้อนปอนอันนั้นหรอกหรือ?"

เสี่ยวปู้เตี่ยนกำค้อนกระดูกขาวไว้ เกาศีรษะพลางยิ้มกล่าวว่า "ชอบจริงๆ นั่นแหละขอรับ น่าเสียดายที่มันพังแล้ว ท่านอาจารย์ช่วยซ่อมให้หน่อยสิขอรับ"

หลินเฟิงพยักหน้า "เดี๋ยวว่างแล้วค่อยว่ากัน ตอนนี้อาจารย์ต้องทำธุระสำคัญก่อน" พูดจบก็หิ้วท่านผู้เฒ่าแร้งที่นอนสลบไสลอยู่บนพื้นขึ้นมา

ตาเฒ่าหัวล้านผู้น่าสงสาร ถูกเสี่ยวปู้เตี่ยนทุบจนหัวปูดโปนไปหมด หลังจากถูกหลินเฟิงใช้สายฟ้ากระตุ้นให้ตื่น ปฏิกิริยาแรกไม่ใช่การลืมตา แต่เป็นการยกมือขึ้นกุมหัวตามสัญชาตญาณ

น่าเสียดายที่เสี่ยวปู้เตี่ยนเตรียมการไว้แต่เนิ่นๆ แล้ว เชือกเอ็นอสูรมัดเขาไว้แน่นราวกับบ๊ะจ่าง

ดิ้นรนอยู่ครู่ใหญ่ ก็ยังไม่เจอค้อนทุบลงมาตามธรรมเนียม ท่านผู้เฒ่าแร้งชะงักไปครู่หนึ่ง แทบจะซาบซึ้งจนน้ำตาไหล

ตาเฒ่าผู้น่าเวทนา ทุกครั้งที่ถูกปลุกให้ตื่น ไม่ถึงหนึ่งวินาทีก็จะถูกทุบให้สลบไปอีกครั้ง เวลาที่ได้สติในครั้งนี้ กลับยาวนานกว่าครั้งก่อนๆ รวมกันเสียอีก

หลินเฟิงมองฉากนี้ด้วยความขบขัน กระแอมไอเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม "จวนเสวียนจีโหวส่งคนเข้ามาในหุบเขาเพื่อไล่ล่าสมาคมเลี่ยเฟิงทั้งหมดกี่คน?"