บทที่ 48 - ฉันคือบาป

บทที่ 48 - ฉันคือบาป

"เพื่อนของฉันคนนี้ มีความคิดที่แสนจะธรรมดาแต่ก็ไม่ได้คร่ำครึ"

"เพื่อนของฉันคนนี้ มีร่างกายที่แสนจะธรรมดาแต่ก็ผสานไปด้วยสายเลือดที่ล้ำค่า"

"เพื่อนของฉันคนนี้ มีจิตวิญญาณที่เปราะบางแต่ก็ยังกล้าที่จะทุ่มสุดตัว"

ภายนอกห้องขัง ทางเดินที่อยู่ห่างจากซูเหยียนเพียงกำแพงกั้น มีแสงสีทองรวมตัวกันหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นภาพลวงตาสีทอง

"เมื่อกฎเกณฑ์ต่างก็ 'สงสัย' ว่าเพื่อนของฉันคนนี้คือตัวฉัน"

ส่วนบนเตียง ซูเหยียนที่ซูบผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ก็เบิกตากว้างอันใสกระจ่างขึ้นมา

"ถ้าอย่างนั้น 'เขา' ก็คือ 'ฉัน'"

วินาทีต่อมา ร่างของซูเหยียนก็สว่างวาบกลายเป็นแสงสีทอง แตกสลายกลายเป็นละอองแสง ลอยทะลุผ่านลูกกรงเหล็กไปรวมตัวกับภาพเงาแสงนั้น

ส่วนภาพเงาแสงที่เคยนิ่งเฉย ก็ค่อยๆ หรี่แสงลงและกลายเป็นเลือดเนื้อที่มีชีวิตชีวา

รอบด้านยังคงมืดมิดและเงียบสงัด แต่ก็เหมือนมีอะไรบางอย่างเปลี่ยนไป บ่อน้ำนิ่งเริ่มเกิดระลอกคลื่น

ซูเหยียนทะลุออกมายืนอยู่ตรงทางเดินแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น" เขาเบนสายตาที่หม่นหมองไปยังทิศทางหนึ่ง ลากสังขารที่แห้งผากก้าวเดินออกไป

"ถ้าฉันเดาไม่ผิด นายก็ควรจะเปิดเผย 'ความจริง' ของโลกใบนี้ให้ฉันรู้ได้แล้วล่ะ"

เขาเดินตรงไปยังประตูใหญ่ของเรือนจำ ทุกย่างก้าว ร่างกายที่ใกล้จะพังแหล่มิพังแหล่ราวกับกำลังเผาผลาญพลังชีวิต นำพามาซึ่งความอ่อนแรงราวกับจะขาดใจตาย

ในที่สุด เขาก็เดินมาถึงหน้าประตูเหล็กอันแข็งแกร่ง

เขาวางมือลงบนประตูเหล็กเบาๆ ผิดคาด ประตูเหล็กที่ดูแข็งแรงทนทานกลับถูกผลักเปิดออกอย่างง่ายดาย มันไม่ได้ถูกล็อกไว้เลยสักนิด

ภายนอกคือความมืดมิดอันไร้ขอบเขต

โลกทั้งใบราวกับแตกสลาย ท่ามกลางความมืดมิด เรือนจำที่ตั้งอยู่อย่างโดดเดี่ยว แทนที่จะบอกว่าเป็นสถานที่คุมขัง กลับเหมือนสถานที่สำหรับปกปิดอะไรบางอย่างเสียมากกว่า

นอกเรือนจำ วินนี่ในชุดกาวน์สีขาวยืนรอรับซูเหยียนอยู่ สีหน้าของเธอดูผิดหวังเล็กน้อย

"คุณไม่ควรออกมาเลยนะคะ"

"ไม่มีใครขังฉันได้หรอก" น้ำเสียงของซูเหยียนราบเรียบ พลังกายพลังใจของเขากลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้งในวินาทีนี้ เหมือนแสงสว่างวาบสุดท้ายของชีวิต

"ปล่อยฉัน 'ออกไป' ซะ สารวัตรหมีขาว" ครั้งนี้ น้ำเสียงของซูเหยียนมีความหมายอื่นแอบแฝงอยู่

แววตาและน้ำเสียงของวินนี่เปลี่ยนกลับไปเป็นโทนเสียงที่คุ้นเคย แฝงความรู้สึกลึกล้ำเอาไว้ "นายไม่เหมือนกับพวกคนนอกคนอื่นๆ เลยนะ"

"แต่ว่า นายไม่ใช่คนแรกที่มาถึงตรงหน้าฉันหรอกนะ"

วินนี่ดีดนิ้วเป๊าะ

เสียงสวิตช์ไฟดังขึ้นมาจากด้านหลัง

สีหน้าของซูเหยียนเคร่งเครียดขึ้นมาทันที ทางเดินและเรือนจำที่เคยมืดมิด ปรากฏชัดขึ้นตรงหน้า

ภายในห้องขังแต่ละห้อง มีร่างไร้วิญญาณนอนนิ่งอยู่ พวกเขาล้วนสูญเสียแววตาไปแล้ว และรูปร่างหน้าตาก็เหมือนกับซูเหยียนเป๊ะๆ!

ครืน

ทันทีที่เสียงดีดนิ้วดับลง เรือนจำทั้งหลังก็ถล่มครืนลงมา

"เอาล่ะ ฉันจัดให้ตามคำขอ"

"หวังว่านายจะมีความสามารถพอที่จะแบกรับ 'ความจริง' ของโลกใบนี้ได้นะ หวังว่านาย จะสามารถช่วยเหลือ..."

น้ำเสียงของสารวัตรหมีขาวดังก้องไปทั่วความว่างเปล่า

ซูเหยียนฟังประโยคสุดท้ายไม่ถนัด การเดินมาถึงจุดนี้ได้สูบพลังชีวิตของเขาไปจนหมดเกลี้ยง ร่างกายที่ร่วงโรยราวกับเปลวเทียนต้องลม ล้มตึงลงไปในวินาทีนั้น

ก่อนที่ภาพเบื้องหน้าจะพร่ามัวไปจนหมด ทัศนียภาพก็เริ่มเปลี่ยนไปอีกครั้ง

...

"สรุปก็คือ คุณยังคงยืนกรานว่าสิ่งที่มีชื่อว่า 'เกมสยองขวัญ' มันมีอยู่จริงสินะครับ"

เสียงผู้ชายที่ดูสุภาพอ่อนโยนดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง

"อะไรนะ" ซูเหยียนเงยหน้าขึ้น

เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่าตัวเองกำลังนั่งอยู่ในห้องโดยสารด้านหลังของรถบรรทุกที่กำลังวิ่งอยู่

คนที่นั่งอยู่ตรงข้ามเขา คือผู้ชายในชุดทหารที่ถือปืนไรเฟิลอยู่ในมือ สีหน้าดูเศร้าหมอง

"คุณซูเหยียน จนถึงวาระสุดท้าย คุณก็ยังไม่ยอมมองดูความเป็นจริงอีกเหรอครับ"

สีหน้าของทหารหนุ่มดูเศร้าสลด

หลังจากที่ดวงตาของซูเหยียนกลับมาใสกระจ่าง รูม่านตาของเขาก็สั่นระริกอย่างรวดเร็ว

อาศัยเงาสะท้อนจากแผ่นอะลูมิเนียมฟอยล์ในรถ เขาก็มองเห็นใบหน้าของตัวเองได้อย่างชัดเจน มันคือใบหน้าของชายชราที่ดูคล้ายกับเขาถึงเก้าส่วน

และที่สำคัญที่สุดก็คือ ที่หางตาของเขา เขามองไม่เห็นหน้าต่าง 'ระบบ' อีกต่อไปแล้ว

ทั้งช่องทักษะและช่องอุปกรณ์ ไม่สามารถเรียกออกมาได้เลย

ความรู้สึกแบบนี้ เขาคุ้นเคยกับมันดี

เหมือนกับ ตอนที่อยู่ในโลกความเป็นจริงไม่มีผิด

"ฉัน เป็นอะไรไปเหรอ" ซูเหยียนถาม

คำพูดนี้เหมือนไปกระตุ้นต่อมอะไรบางอย่างของทหารหนุ่ม

"คุณฆ่าคนครับ ฆ่าคนไปเยอะมากๆ" แววตาของทหารหนุ่มฉายความโกรธแค้น "เพียงเพราะคุณเอาแต่พร่ำเพ้อถึง 'เกมสยองขวัญ' อะไรนั่น หลายปีมานี้ คุณทำตัวเหมือนคนเสียสติ เป็นต้นเหตุให้ประชาชนผู้บริสุทธิ์ต้องมาตายไปตั้งมากมาย"

"เดิมทีคุณควรจะได้เป็นนักการเมืองที่ทุกคนเคารพรัก จารึกชื่อไว้ในหน้าประวัติศาสตร์อย่างสวยงาม แต่ตอนนี้ คุณกลับต้องมาเสียชื่อเสียงในบั้นปลายชีวิต"

ทหารหนุ่มส่ายหน้า พลางพูดเสียงแผ่ว "ผมชื่นชมคุณมาตั้งแต่เด็ก น่าเสียดาย ที่ตอนนี้ ผมกลับต้องมาเป็นคนจบชีวิตของคุณด้วยมือตัวเอง"

ซูเหยียนเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่างแล้ว

ตอนนี้เขากำลังนั่งอยู่ในรถตำรวจที่กำลังคุมตัวนักโทษประหารไปลานประหาร และอีกไม่นาน เขาก็จะเดินทางไปถึงจุดจบของชีวิต นั่นก็คือ ลานประหาร

ความทรงจำอันเลือนลางผุดขึ้นมาในหัวเป็นฉากๆ ราวกับถูกกระตุ้นด้วยคำพูดของทหารหนุ่ม

ซูเหยียนปิดปากเงียบ

ไม่นาน รถตำรวจก็มาถึงจุดหมาย เขาถูกคุมตัวไปที่ลานประหาร

เสียงผู้คนดังกึกก้องอยู่ภายนอก แม้จะถูกกั้นด้วยกำแพง ก็ยังได้ยินเสียงด่าทอด้วยความโกรธแค้น และเสียงร้องไห้ด้วยความโล่งใจ

ซูเหยียนถูกส่งตัวให้ทหารหนุ่มคนนั้น คุกเข่าลงบนลานประหารอันกว้างใหญ่ ไร้ผู้คน ตำรวจที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่ไกลๆ ต่างก็เบือนหน้าหนี ถือเป็นการไว้หน้าครั้งสุดท้ายให้กับผู้ตาย

ปากกระบอกปืนอันเย็นเฉียบจ่อมาที่หัว วินาทีนี้ ซูเหยียนสัมผัสได้ถึงความตายที่ใกล้เข้ามาอย่างแท้จริงเป็นครั้งแรก

เขาผ่านดันเจี้ยนที่ความเป็นความตายแขวนอยู่บนเส้นด้ายมาแล้วหลายต่อหลายครั้ง และก็เฉียดตายมาแล้วนับไม่ถ้วน แต่ทุกครั้งเขาก็คว้าโอกาสรอดมาได้ และไม่เคยต้องเผชิญหน้ากับความตายตรงๆ แบบนี้มาก่อน

เมื่อความหวังพังทลายลง ความตายถึงได้ดูสมจริง และน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้

มีดสั้นเล่มหนึ่ง ถูกโยนลงมาตรงหน้าซูเหยียน

"หยิบมันขึ้นมา แล้วจับผมเป็นตัวประกันซะครับคุณผู้ชาย" เสียงกระซิบแผ่วเบาของทหารหนุ่มดังมาจากด้านหลัง

"นอกกำแพงนั่น ยังมีคนที่สนับสนุนคุณอยู่อีกมาก ขอแค่คุณใช้ผมเป็นตัวประกัน แล้วปีนข้ามกำแพงนั่นไป พวกเขาจะช่วยคุณหนีไปเอง"

"ถึงแม้จะมีคนเกลียดชังคุณจนอยากจะให้คุณตายอยู่ที่นี่"

"แต่ท้ายที่สุดแล้ว คุณก็ยังรอดชีวิตไปได้นะครับ"

คำพูดของทหารหนุ่มดูจริงใจมาก จนทำให้ดวงตาของซูเหยียนเป็นประกายขึ้นมา

"ขอบใจมากนะไอ้หนู" ซูเหยียนหยิบมีดสั้นที่พื้นขึ้นมา

ทหารหนุ่มมีท่าทีผ่อนคลายลง ราวกับได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

"แต่ว่า ฉันขอปฏิเสธ" เสียงแหบพร่าดังขึ้น มีดสั้นถูกโยนออกไปกลางอากาศ ตกลงไปที่อีกฝั่งหนึ่งของลานประหาร ส่องประกายเย็นเยียบ

ซูเหยียนหันกลับไป มองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึงของทหารหนุ่ม ซึ่งเต็มไปด้วยความสับสนและประหลาดใจ

"ฉันเข้าใจนายผิดไปเอง" ซูเหยียนค่อยๆ เปิดปากพูด "ที่แท้ สิ่งที่นายทำมาตลอด มันไม่ใช่การตั้งตัวเป็น 'ศัตรู' กับพวกเรา แต่เป็นการ 'ขอความช่วยเหลือ' ต่างหาก"

"น่าเสียดาย ที่นายก็ยังไม่เชื่อมั่น ว่าฉันจะสามารถไปถึง 'โลกความเป็นจริง' ได้"

"คอ คุณพูดเรื่องอะไรกันครับ" ทหารหนุ่มก้าวถอยหลังไปสองสามก้าว แต่ก็ถูกซูเหยียนพูดแทรกขึ้นมาอย่างไม่เกรงใจ

"ชั้นที่สาม!" ซูเหยียนพูดขึ้น

"เมืองมายาจิต ที่ฉันอยู่ในตอนนี้ คือชั้นที่สาม"

น้ำเสียงของซูเหยียนเริ่มกลับมามีชีวิตชีวา รูปร่างหน้าตาก็เปลี่ยนกลับมาเป็นเหมือนเดิมอย่างรวดเร็ว ดวงตาทอประกายใสกระจ่าง

"เมืองมายาจิตของมนุษย์ ไม่ได้มีแค่แห่งเดียว และก็ไม่ได้มีแค่ชั้นเดียว แต่มันซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ เหมือนในหนังเรื่องอินเซ็ปชั่น จนกว่าชั้นสุดท้ายจะถูกทำลายลง"

"ยิ่งเจาะลึกลงไปในแต่ละชั้น อารมณ์ที่อยู่ในใจก็จะยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น และส่งผลกระทบต่อโลกความเป็นจริงได้ง่ายขึ้น" ซูเหยียนมองดูลานประหารแห่งนี้ แล้วก็อดรู้สึกสงสารไม่ได้

"จากความชั่วร้ายเล็กๆ กลายเป็นความชั่วร้ายปานกลาง และลุกลามจนกลายเป็นความชั่วร้ายครั้งใหญ่"

"ฉันไม่คิดเลยว่า ตอนนี้นายจะควบคุมชั้นที่สามไม่ได้แล้ว แสดงว่าในโลกความเป็นจริง นายคงใกล้จะพังทลายเต็มทีแล้วสินะ"

สายตาของซูเหยียนจับจ้องไปที่ทหารหนุ่ม ราวกับกำลังมองทะลุไปถึงอะไรบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังเขา

น้ำเสียงของทหารหนุ่มสั่นเครือ "ผะ ผมไม่เข้าใจสิ่งที่คุณพูดเลยครับ"

"ไม่รู้ก็ไม่เป็นไร" ซูเหยียนยิ้ม พลางขยับเข้าไปใกล้สองสามก้าว

เขาจับปากกระบอกปืนของทหารหนุ่มเอาไว้

"อาชญากรที่เต็มไปด้วย 'ความคิดชั่วร้าย' สมควรถูกความยุติธรรมลงทัณฑ์"

"สัตว์ร้ายที่เป็นตัวแทนของ 'ความหุนหันพลันแล่น' ควรถูกจองจำอยู่ในกรงขังตลอดกาล"

"ส่วนฉัน 'ความบ้าคลั่ง' ที่เป็นต้นเหตุของโศกนาฏกรรม ก็ต้องถูกยิงเป้าให้ตายอยู่ที่นี่"

ซูเหยียนยิ้ม พลางจ่อปากกระบอกปืนเข้าที่หัวใจของตัวเองเบาๆ

"ทีนี้ พาฉันไปที่ชั้นที่สี่ หรือที่เรียกว่าโลกความเป็นจริงได้แล้วล่ะ"

ปัง

ควันปืนพวยพุ่ง เสียงดังก้องอยู่ในหู

[จบแล้ว]