บทที่ 11 : วิธีการครอบครองดินแดน

"จากการตรวจค้น เรายึดเงินได้กว่า 2,000 ตำลึง เสบียงกว่า 80,000 ชั่ง เครื่องประดับและของมีค่าอีกจำนวนมาก รวมถึงโฉนดบ้าน ที่ดิน ที่นา และตั๋วสัญญาใช้เงินของตระกูลจ้าว..."

สมกับเป็นตระกูลคฤหบดีอันดับหนึ่งแห่งหมู่บ้านหงเฟิง ทรัพย์สินมหาศาลขนาดนี้ ต่อให้ไปเทียบกับเศรษฐีในอำเภอกานเฉวียนก็ยังถือว่าอยู่แถวหน้า

เพียงแต่ไม่รู้ว่าทรัพย์สินเหล่านี้ แลกมาด้วยเลือดเนื้อของผู้คนมากน้อยเพียงใด

"แบ่งเงินส่วนหนึ่งออกมา"

"ทุกคนที่ร่วมปฏิบัติการในคืนนี้ รับรางวัลไปคนละ 20 ตำลึง ส่วนจางเอ้อร์หู่ที่มีความชอบโดดเด่นเป็นพิเศษ รับไป 50 ตำลึง"

เฉินชวนกล่าวหลังจากตรวจสอบบัญชีทรัพย์สิน

ผู้เข้าร่วมปฏิบัติการครั้งนี้ล้วนเป็นลูกน้องที่ภักดีและไว้ใจได้ ดังนั้นเขาจึงไม่อาจตระหนี่ถี่เหนียว รางวัลที่สมควรให้ก็ต้องให้ไม่อั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนต่างแสดงสีหน้าตื่นเต้นดีใจ

"ขอบพระคุณท่านหัวหน้าในความเมตตา!"

เงิน 20 ตำลึง—จำนวนเงินขนาดนี้ อย่าว่าแต่ได้จับถือเลย ชั่วชีวิตนี้พวกเขาบางคนยังไม่เคยเห็นด้วยซ้ำ

ติดตามท่านเฉินแล้วมีเนื้อให้กินจริงๆ!

"แล้วเสบียงพวกนี้ล่ะขอรับ?"

เฉินซาน ในฐานะผู้ดูแลฝ่ายพลาธิการ เอ่ยถามต่อ

เสบียงกว่า 80,000 ชั่ง ไม่มากไม่น้อย สำหรับประชากรกว่า 1,000 คนในหมู่บ้านหงเฟิง เฉลี่ยแล้วจะได้คนละ 80 ชั่ง ซึ่งเพียงพอจะประทังชีวิตผ่านพ้นฤดูหนาวนี้ไปได้

ยิ่งไปกว่านั้น เฉินชวนยังไม่ได้บอกเรื่องที่เขามีเสบียงอีก 100 ตันจากรางวัลภารกิจ [ผู้กองร้อย] ที่ยังไม่ได้กดรับออกมา

ดังนั้น ปัญหาเรื่องปากท้องในตอนนี้จึงไม่ต้องกังวล

ทว่า การแจกจ่ายเสบียงให้เปล่าๆ นั้นไม่ใช่วิธีที่ฉลาด ความเมตตาที่มากเกินไปอาจนำมาซึ่งความขุ่นเคืองในภายหลัง

"ใช้วิธีจ้างงานแทนการแจกฟรี"

"พี่ใหญ่ พรุ่งนี้จัดคนไปสร้างกำแพงและขวากหนามป้องกันรอบหมู่บ้าน และสร้างป้อมปราการตามทางแยกเพื่อป้องกันโจรผู้ร้าย"

"ถ้าคนยังเหลือ ก็ให้ไปขุดลอกคูคลองและซ่อมแซมระบบชลประทาน เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเพาะปลูกในปีหน้า"

"ขอเพียงพวกเขามาทำงานและไม่เกียจคร้าน ให้ข้าวเที่ยงหนึ่งมื้อ และข้าวสารกลับบ้านวันละหนึ่งชั่ง"

เฉินชวนครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะสั่งการ

"ท่านหัวหน้าช่างเมตตายิ่งนัก ฤดูหนาวปีนี้คงไม่มีใครต้องอดตายแน่"

ไม่มีใครคัดค้านการตัดสินใจนี้

ในฤดูหนาวปีก่อนๆ หากเกิดภัยพิบัติ ชาวบ้านมักจะหนาวตายหรืออดตายคาบ้าน รอจนถึงฤดูใบไม้ผลิร่างถึงจะเน่าเปื่อย

แต่ตอนนี้ การมีงานทำ แถมได้ค่าตอบแทนเป็นข้าวสารวันละหนึ่งชั่งพร้อมอาหารกลางวัน ถือเป็นพรประเสริฐอย่างยิ่ง

แถมตามนิสัยของท่านเฉิน มื้อเที่ยงที่เลี้ยงนั้นต้องกินได้ไม่อั้นแน่นอน

ดีกว่านอนซดโจ๊กน้ำใสอยู่ที่บ้านเป็นไหนๆ

"แล้วโฉนดที่นาและที่ดินพวกนี้ล่ะขอรับ?"

"จากการคำนวณ ตระกูลจ้าวครอบครองที่นาทำกินกว่า 600 ไร่..."

"เปลี่ยนให้เป็นที่ดินสาธารณะ แล้วปล่อยเช่า"

เฉินชวนยังไม่มีแผนจะกว้านซื้อที่ดินมาเป็นของตัวเองในตอนนี้

ค่าใช้จ่ายทางทหารในช่วงแรกจะพึ่งพาร้านค้าระบบ ส่วนในระยะยาวเพื่อการสร้างฐานที่มั่น เขาจะพึ่งพาการเก็บภาษี ดังนั้นการทำให้ชาวบ้านมีที่ทำกินจึงเป็นเรื่องสำคัญ

กองทัพต้องมีความเป็นมืออาชีพ

ส่วนทหารที่ทำนาไปด้วยรบไปด้วยนั้นให้เป็นหน้าที่ของกองกำลังสำรอง

"หากใครเช่าที่ดินสาธารณะ คิดค่าเช่าเพียง 3 ใน 10 ส่วนของผลผลิต"

"รับทราบขอรับ"

...

วันรุ่งขึ้น

ข่าวการล่มสลายของตระกูลจ้าวแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านหงเฟิงอย่างรวดเร็ว เรื่องใหญ่ขนาดนี้ปิดไม่มิด และเฉินชวนก็ไม่ได้คิดจะปิดบัง

เพราะสำหรับชาวบ้านส่วนใหญ่ นี่คือเรื่องมงคล

หลังจากความตกใจในช่วงแรกผ่านไป ทุกคนแทบจะวิ่งบอกต่อข่าวดีนี้ด้วยความปิติยินดี

"ดีจริงๆ ตระกูลจ้าวล่มจมแล้ว!"

"สวรรค์มีตาแท้ๆ"

"ท่านพ่อ ท่านเห็นไหม จ้าวโหย่วไฉที่บีบให้ท่านต้องตาย มันตายแล้ว ตระกูลจ้าวก็พินาศแล้ว ฮ่าๆๆ..."

"จ้าวโหย่วไฉสมควรตาย ตระกูลจ้าวสมควรตาย พวกขุนนางกังฉินในอำเภอก็สมควรตาย!"

"พวกมันสมคบคิดกัน ขูดรีดขูดเนื้อพวกเรา..."

"ไปดี ไปดี!"

"มีใครรู้บ้างว่าตระกูลจ้าวพินาศได้ยังไง?"

"ได้ยินว่าเป็นฝีมือท่านเฉิน..."

"ท่านเฉิน?!"

เมื่อข่าวลือมาถึงจุดนี้ ผู้คนยิ่งประหลาดใจ

และข่าวที่ตามมาก็ทำให้อารมณ์ของทุกคนเดือดพล่าน

"อ้อ อีกเรื่องหนึ่ง ได้ยินกันหรือยัง? ท่านเฉินบอกว่าจะจ้างคนไปสร้างกำแพงและหอสังเกตการณ์นอกหมู่บ้านเพื่อป้องกันโจร"

"ใครไปทำงานจะได้ข้าวสารวันละหนึ่งชั่ง แถมข้าวกล่องมื้อเที่ยงด้วย"

"แถมยังมีกับข้าวเป็นเนื้อสัตว์อีกต่างหาก!"

"จริงรึ?"

"นับข้าด้วย! ท่านเฉินเปิดรับคนงานที่ไหน?"

"ท่านเฉินช่างเป็นพ่อพระมาโปรดจริงๆ"

"ใช่ไหมล่ะ? ท่านเฉินไม่เพียงช่วยกำจัดมารร้ายอย่างตระกูลจ้าว แต่ยังยอมแจกจ่ายอาหารให้พวกเราอีก"

"จากนี้ไป ใครกล้าพูดจาให้ร้ายท่านเฉิน ข้าจะไม่ยอมเด็ดขาด!"

ในช่วงเวลานี้ของปีก่อนๆ ทุกคนคงกำลังนั่งคำนวณเสบียงที่เหลือ พยายามหาวิธีเอาชีวิตรอดผ่านฤดูหนาว

สำหรับชาวบ้านตาดำๆ การผ่านพ้นฤดูหนาวกับการผ่านพ้นเคราะห์กรรมแทบไม่ต่างกัน

โดยเฉพาะในปีที่เกิดภัยพิบัติ

แค่รอดชีวิตมาได้ก็นับว่าประสบความสำเร็จแล้ว

แต่ตอนนี้ ด้วยโครงการจ้างงานของเฉินชวน ทันทีที่การก่อสร้างเริ่มขึ้น แทบทุกครัวเรือนในหมู่บ้านหงเฟิงก็ต้องพึ่งพาใบบุญของเฉินชวนเรื่องปากท้อง

ชื่อเสียงและบารมีของเขาเมื่อเทียบกับตระกูลจ้าวแล้ว ราวกับฟ้ากับเหว

บุญคุณของท่านเฉิน ช่างมากมายจนไม่อาจทดแทนได้หมด

และในขณะนี้ ท่านเฉินกำลังทำอะไรอยู่?

"อืม..."

"ระบบ ภารกิจใหม่นี้มีอะไรผิดพลาดหรือเปล่า?"

"หมู่บ้านหงเฟิงยังไม่นับเป็นอาณาเขตของข้าอีกรึ?"

เฉินชวนมองดูภารกิจใหม่ที่ปรากฏบนหน้าจอระบบด้วยความงุนงง

เมื่อคืนหลังจากทำภารกิจ [ขจัดภัยพาลเพื่อราษฎร] สำเร็จ ภารกิจใหม่ก็เด้งขึ้นมาทันที—

[ฐานที่มั่น] (สามารถรับได้)

[เนื้อหาภารกิจ : โฮสต์มีกองกำลังแล้ว โปรดยึดครองดินแดนเพื่อใช้เป็น 'ฐานที่มั่น' โดยเร็ว]

[รางวัลภารกิจ : เสริมแกร่งร่างกายโฮสต์ ; เมล็ดพันธุ์พืชคุณภาพสูงปรับปรุงใหม่ 10 ตัน]

รางวัลถือว่าดีมากทีเดียว

หลังจากเคยได้รับ "เสริมแกร่งร่างกาย" มาแล้วครั้งหนึ่ง เฉินชวนก็กระหายอยากจะได้รับการเสริมแกร่งครั้งที่ 2 เป็นอย่างมาก

ส่วนเมล็ดพันธุ์พืชคุณภาพสูง แม้เฉินชวนจะไม่รู้ว่าคุณภาพดีแค่ไหน

แต่เขาเชื่อว่าของที่มาจากระบบ ย่อมต้องเป็นของดีแน่นอน

ทว่า เนื้อหาภารกิจกลับทำให้เฉินชวนสับสนอย่างหนัก

หมายความว่ายังไง ยึดครองดินแดน?

หมู่บ้านหงเฟิงยังไม่นับเป็นอาณาเขตของเขาในตอนนี้หรอกหรือ?

ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ

"แน่นอนว่ายังไม่ใช่ โฮสต์ ท่านยังไม่ได้ชูธงประกาศศักดาเลย"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโฮสต์คนแรก เซี่ยฟานจึงมีความอดทนเป็นพิเศษ

ความจริงแล้วมีหลายวิธีในการไขว่คว้าโชคชะตา

ทว่า กฎเกณฑ์ของแต่ละมิติย่อมแตกต่างกัน วิธีการได้มาซึ่งโชคชะตาจึงไม่เหมือนกันซะทีเดียว

โดยหลักๆ แล้ว สามารถแบ่งออกได้เป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ :

ประเภทแรกคือการหาวิธีเอาใจ 'วิถีสวรรค์' ปฏิบัติตามกฎของมัน แล้วรับพรอันประเสริฐ

ประเภทที่สองคือการแย่งชิงด้วยกำลัง

แบบแรกค่อนข้างง่ายกว่า

ส่วนแบบหลัง โปรดดูตัวอย่างจากเซี่ยฟานเอง ว่าจุดจบของการล้มเหลวเป็นอย่างไร

ดังนั้น หลังจากเลือกเฉินชวนเป็นโฮสต์คนแรก เซี่ยฟานจึงเริ่มศึกษากฎเกณฑ์ของมิตินี้ แล้วกำหนดภารกิจให้สอดคล้องกับกฎเหล่านั้น เพื่อนำทางเฉินชวนในการคว้าโชคชะตา

ด้วยเหตุนี้ บางครั้งระบบจึงไม่ได้รีเฟรชภารกิจใหม่ทันที ซึ่งนั่นเป็นเพราะเซี่ยฟานกำลังง่วนกับการวิจัยอยู่นั่นเอง... และส่วนที่เฉินชวนสงสัยในภารกิจใหม่นี้ ก็เป็นหนึ่งในกฎที่ซ่อนอยู่ของมิตินี้

การครอบครองดินแดน ไม่ใช่แค่ใครยึดได้ก็เป็นเจ้าของ

มันมีเงื่อนไข

"โฮสต์ ขณะนี้มี 2 วิธีที่ท่านจะได้รับอาณาเขตที่ระบบยอมรับ—"

"วิธีแรกคือ ชูธงตั้งตนเป็นกษัตริย์ แล้วประกาศให้โลกรู้"

"วิธีที่สองคือ ได้รับการยอมรับจากราชสำนักที่มีอยู่เดิม และได้รับแต่งตั้งให้ครองดินแดนศักดินา"

เซี่ยฟานอธิบาย

เฉินชวนจะมาบ่นกับเขาไปก็ไร้ประโยชน์

หมู่บ้านหงเฟิงจะเป็นอาณาเขตของเฉินชวนหรือไม่ ความเห็นของเซี่ยฟานไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือ 'วิถีสวรรค์' ของมิตินี้จะยอมรับหรือไม่ต่างหาก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว แต้มโชคชะตาก็ถูกประทานมาจากวิถีสวรรค์ ไม่ใช่เซี่ยฟานเป็นคนเสกให้