ตอนที่ 23: ฝึกฝนวิชาทวน

ตอนที่ 23: ฝึกฝนวิชาทวน

แสงแดดยามบ่ายสาดส่องลอดผ่านหมู่แมกไม้ ทอดเงาแสงสลัวเป็นลวดลายประหลาดตาบนทางเดินในสวนของคฤหาสน์ตระกูลเยี่ย

ภายในสวน ดอกสวายกำลังเบ่งบานเต็มที่ พวงดอกสีขาวบริสุทธิ์ห้อยระย้าลงมาจากกิ่งก้าน กลิ่นหอมละมุนลอยโชยมาตามสายลม

วันนี้เป็นวันที่หาได้ยากยิ่งที่เยี่ยอวี่จะมีเวลาว่าง หลังจากจัดการงานต่างๆ ของตระกูลเสร็จสิ้นและเห็นว่าเวลายังเช้าอยู่ เขาจึงชวนกงเสี่ยวเยว่ จื่อหลิง และเซี่ยชิงเยว่ มาเดินเล่นในสวนด้วยกัน

สตรีทั้งสามสวมชุดฤดูร้อนเนื้อบางเบา

กงเสี่ยวเยว่สวมชุดกระโปรงผ้าไหมสีรากบัว เกล้าผมเป็นมวยเรียบง่าย ดูอ่อนโยนและน่าทะนุถนอม

จื่อหลิงสวมเสื้อสีเหลืองอ่อนเข้าคู่กับกระโปรงจีบสีเขียวใบหลิว ดูร่าเริงและมีชีวิตชีวา

เซี่ยชิงเยว่สวมชุดกระโปรงยาวสีขาวนวลทับด้วยเสื้อคลุมผ้าโปร่งสีเขียวอ่อน ดูเย็นชาและสง่างามดุจจันทรา

ทั้งสี่คนเดินเคียงคู่กันไปตามทางเดินที่ปูด้วยกรวดหิน พูดคุยหยอกล้อกันท่ามกลางบรรยากาศอันอบอุ่น

เมื่อเดินมาถึงต้นสวายเก่าแก่ที่อยู่ลึกเข้าไปในสวน เยี่ยอวี่ก็หยุดชะงัก

ต้นสวายต้นนี้มีอายุกว่าร้อยปี ลำต้นหนาใหญ่ กิ่งก้านสาขาแผ่ขยายราวกับร่มเงา บังแดดให้ความร่มรื่นเป็นบริเวณกว้าง

ใต้ต้นไม้มีโต๊ะและม้านั่งหินจัดวางไว้ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการนั่งพักผ่อนรับลมเย็นๆ ในฤดูร้อน

"เดินจนเหนื่อยแล้วใช่หรือไม่ มานั่งพักกันเถอะ" เยี่ยอวี่กล่าว พลางเดินนำไปนั่งที่ม้านั่งหิน

สตรีทั้งสามก็นั่งลงตามคำชวน

กงเสี่ยวเยว่หยิบชุดน้ำชาออกมาจากตะกร้าใบเล็ก จื่อหลิงนำขนมทำมือรูปทรงประณีตออกมาจัดวาง ส่วนเซี่ยชิงเยว่ก็จัดเตรียมถ้วยชาอย่างเงียบๆ

สายลมพัดโชยมาเบาๆ ทำให้กลีบดอกสวายร่วงหล่นลงมาบนโต๊ะหินและชุดกระโปรงของพวกนาง ช่วยเพิ่มความงดงามและสุนทรียภาพ

ขณะที่เยี่ยอวี่จิบชาหอมกรุ่นและทอดสายตามองดูโฉมงามทั้งสามที่มีเสน่ห์แตกต่างกันไปตรงหน้า จู่ๆ ความคิดบางอย่างก็ผุดขึ้นมาในหัว

เขาวางถ้วยชาลง กระแอมเบาๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "วันนี้อากาศดีเยี่ยม ในฐานะสามี ข้าจะสอนวิชา 'ทวน' บทใหม่ให้พวกเจ้าก็แล้วกัน"

"วิชาทวนหรือเจ้าคะ"

สตรีทั้งสามต่างก็ประหลาดใจและมีสีหน้างุนงง

พวกนางรู้ว่าเยี่ยอวี่เชี่ยวชาญเพลงกระบี่ และเคยเห็นท่วงท่าอันสง่างามของเขาเวลาฝึกซ้อม แต่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าเขามีวิชาทวนด้วย

"วิชาทวนแบบไหนหรือเจ้าคะ" จื่อหลิงกะพริบตากลมโตถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

เยี่ยอวี่ยิ้มบางๆ โดยไม่ได้อธิบายอะไร เขาเพียงแค่ยื่นมือไปลูบถุงวิเศษที่เอวเบาๆ

ประกายแสงสีเงินสว่างวาบขึ้น ทวนสีเงินขาวความยาวประมาณเจ็ดฟุตก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา

ด้ามทวนดูคล้ายหยกแต่ไม่ใช่หยก มีแสงเรืองรองไหลเวียนอยู่ภายในจางๆ ให้สัมผัสที่อบอุ่น ปลายทวนเปล่งประกายเย็นเยียบ สะท้อนแสงแดดเป็นเงางาม เพียงปรายตามองก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

นี่คือของวิเศษระดับลึกลับขั้นกลางที่เขาเพิ่งนำแต้มโชควาสนาตระกูลไปแลกมาจากร้านค้าของระบบเมื่อไม่กี่วันก่อน—ทวนเมฆาไหล

"ทวนเล่มนี้มีชื่อว่า 'เมฆาไหล'" เยี่ยอวี่สะบัดข้อมือเบาๆ ควงทวนเป็นรูปดอกไม้ได้อย่างงดงาม

ทวนสีเงินพุ่งแหวกอากาศดุจมังกร ก่อให้เกิดเสียงหวีดหวิวและกระแสลมหมุนวน พัดเอาใบไม้ที่ร่วงหล่นบนพื้นให้ปลิวว่อน

สตรีทั้งสามต่างก็มองดูด้วยความตกตะลึง

พวกนางไม่เคยเห็นเยี่ยอวี่ใช้ทวนมาก่อนเลยจริงๆ

แววตาประหลาดใจปรากฏขึ้นในดวงตาคู่สวยของกงเสี่ยวเยว่ ในขณะที่จื่อหลิงปรบมือและร้องอุทานเบาๆ "ทวนสวยจังเลยเจ้าค่ะ!"

แม้เซี่ยชิงเยว่จะไม่ได้เอ่ยปาก แต่ดวงตาที่เย็นชาของนางก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย สายตาจับจ้องไปที่ทวนเมฆาไหลด้วยความใคร่รู้

เยี่ยอวี่ถือทวนเดินไปที่ลานโล่งใต้ต้นสวาย เขาหันกลับมาเผชิญหน้ากับสตรีทั้งสาม สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม กลิ่นอายรอบกายก็พลันหนักแน่นและทรงพลังขึ้น

"ดูให้ดีล่ะ"

ทันทีที่กล่าวจบ ร่างของเขาก็ขยับ

กระบวนท่าที่หนึ่ง มังกรครามยื่นกรงเล็บ!

ปลายทวนพุ่งออกไปดุจกรงเล็บมังกร รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันเฉียบขาดและดุดัน แหวกอากาศจนเกิดเสียงหวีดหวิวบาดหู

เงาทวนซ้อนทับกัน ราวกับมีกรงเล็บของมังกรครามยื่นลงมาจากหมู่เมฆเพื่อตะปบเหยื่อจริงๆ

กระบวนท่าที่สอง ซ่อนเร้นคมดาบ!

ทวนที่พุ่งทะยานจู่ๆ ก็ชะงักงัน เปลี่ยนจากเคลื่อนไหวรวดเร็วเป็นหยุดนิ่งสนิท ปลายทวนห้อยต่ำลง ซ่อนเร้นพลังอำนาจเอาไว้ ทว่ากลับแผ่ซ่านแรงกดดันอันเงียบสงบก่อนพายุจะโหมกระหน่ำ ดั่งมังกรที่ซุ่มซ่อนอยู่ในห้วงลึกพร้อมที่จะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ทุกเมื่อ

ทว่าเยี่ยอวี่ไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น เขาตามด้วยกระบวนท่าที่สามทันที กวาดล้างพันทัพ!

"ย่าห์!"

เยี่ยอวี่ตะโกนก้อง รวบรวมพลังจากจุดตันเถียนและบิดเอว ทวนยาววาดเป็นส่วนโค้งสีเงินที่สมบูรณ์แบบ ราวกับสายลมในฤดูใบไม้ร่วงที่กวาดต้อนใบไม้ร่วง ท่วงท่าสง่างามและทรงพลังยิ่งนัก

กระแสลมจากทวนพัดกระหน่ำจนต้นหญ้าและกิ่งไม้รอบข้างลู่เอน ใบไม้ร่วงปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ

เมื่อแสดงครบสามกระบวนท่า เยี่ยอวี่ก็ดึงทวนกลับมาและยืนนิ่ง ลมหายใจสม่ำเสมอขณะมองไปยังสตรีทั้งสาม "เป็นอย่างไรบ้าง"

กงเสี่ยวเยว่ จื่อหลิง และเซี่ยชิงเยว่ ต่างก็มองดูจนตาพร่ามัว

แม้พวกนางจะไม่มีความเชี่ยวชาญด้านวิชาทวน แต่ก็พอมองออกว่าท่วงท่าชุดนี้ทั้งดุดันและทรงพลัง ทว่ากลับแฝงไปด้วยความพลิกแพลงอันแยบยล ไม่ใช่วิชายุทธ์ธรรมดาๆ อย่างแน่นอน

"ยอด... ยอดเยี่ยมมากเลยเจ้าค่ะ!" จื่อหลิงตั้งสติได้เป็นคนแรก ปรบมือชื่นชมพร้อมกับดวงตาที่เป็นประกายระยิบระยับด้วยความเลื่อมใส "ท่านพี่เก่งกาจยิ่งนัก! วิชาทวนนี้ช่างสง่างามจริงๆ!"

กงเสี่ยวเยว่ก็กล่าวชมเชยจากใจจริงเช่นกัน "ทวนดุจมังกรแหวกว่าย ทรงพลังดุจอสนีบาตฟาดฟัน วิชาทวนของท่านพี่เข้าถึงแก่นแท้แล้วเจ้าค่ะ"

เซี่ยชิงเยว่ไม่ได้เอ่ยปาก แต่ร่องรอยแห่งความตื่นตะลึงก็ฉายชัดในดวงตาที่เย็นชาของนาง

เมื่อได้รับคำชมจากสตรีทั้งสาม รอยยิ้มบนใบหน้าของเยี่ยอวี่ก็ยิ่งลึกล้ำขึ้น ประกายความซุกซนวาบผ่านดวงตาของเขา

เขาพลิกข้อมือ ปักทวนเมฆาไหลลงบนพื้นดินอ่อนนุ่มข้างกายด้วยเสียง 'ฉึก' ด้ามทวนจมลึกลงไปในดินกว่าหนึ่งฟุต ทว่ายังคงสั่นไหวเล็กน้อย

จากนั้น เขาก็เดินทอดน่องเข้าไปหาสตรีทั้งสาม สายตากวาดมองพวงแก้มที่แดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้นและความเลื่อมใสของพวกนาง

"แค่ดูอย่างเดียวย่อมไม่เพียงพอหรอก" เยี่ยอวี่กล่าวด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ ทว่าแฝงความนัย

"วิชาทวนนี้มีความแยบยลซ่อนอยู่ ต้องสัมผัสด้วยตัวเองและรับรู้อย่างลึกซึ้ง จึงจะเข้าใจถึงความลึกลับของมันได้อย่างแท้จริง

การเรียนรู้จากตำรานั้นตื้นเขินเสมอ หากต้องการจะเข้าใจเรื่องนี้อย่างถ่องแท้ ก็ต้องลงมือปฏิบัติด้วยตัวเอง"

สตรีทั้งสามชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันมามองหน้ากัน

สัมผัสด้วยตัวเองหรือ รับรู้ถึงความลึกลับของวิชาทวนหรือ

ในบรรดาพวกนางทั้งสาม กงเสี่ยวเยว่เชี่ยวชาญด้านการจัดการเรื่องภายในบ้าน จื่อหลิงร่าเริงและฉลาดเฉลียว ส่วนเซี่ยชิงเยว่ก็เย็นชาและรักความสงบ ไม่มีใครในพวกนางที่เคยฝึกฝนวิชาทวนอย่างจริงจังมาก่อนเลยนะ

..."ผ่อนคลาย ถ่ายน้ำหนักลงไปที่จุดศูนย์ถ่วง"

ฝ่ามืออันกว้างใหญ่ของเขากุมทับหลังมือของกงเสี่ยวเยว่ คอยชี้แนะขณะที่นางค่อยๆ ยกทวนขึ้น

"ทวนคือราชาแห่งอาวุธร้อยชนิด—ยาว แหลมคม และยืดหยุ่น เคล็ดลับในการคว้าชัยชนะนั้นแยบยลและเป็นเอกลักษณ์"

น้ำเสียงของเยี่ยอวี่ทุ้มต่ำและชัดเจน ดังก้องอยู่ข้างหูของกงเสี่ยวเยว่ ราวกับว่าเขากำลังสอนเคล็ดวิชาทวนให้นางจริงๆ

"กระบวนท่าของมันเน้นไปที่การปัดป้อง การยึดกุม และการแทง ผสมผสานกับการบิด การระเบิดพลัง การงัด การปัด การกวาด การทิ่ม การสับ การแขวน และการตวัดขึ้น เพื่อแสดงพลังที่แท้จริงของมันออกมา"

ขณะที่พูด เขาก็จับข้อมือของกงเสี่ยวเยว่ขยับและตวัดเบาๆ

"ดูสิ นี่คือ 'การแทง' ซึ่งเป็นพื้นฐานของวิชาทวน พลังส่งไปถึงปลายทวน ดุจมังกรผงาดขึ้นจากผิวน้ำ"

ทวนเมฆาไหลสั่นสะท้านเบาๆ ในมือของกงเสี่ยวเยว่ ประกายเย็นเยียบของปลายทวนสว่างวาบ แม้จะยังขาดพลังอำนาจ แต่ก็ถือว่ามีรูปแบบพื้นฐานที่ถูกต้องแล้ว

"ไม่ใช่ ลดข้อมือลงอีกสามส่วน แล้วส่งแรงจากจุดตันเถียน"

กงเสี่ยวเยว่ตอบรับในลำคอเบาๆ 'อืม' และปรับท่าทางตามคำแนะนำ แน่นอนว่านางรู้สึกได้ว่าทวนในมือมั่นคงขึ้นมาก

ภายใต้ร่มเงาของต้นสวาย สตรีผู้อ่อนโยนในชุดกระโปรงผ้าไหมสีรากบัวถูกโอบกอดไว้ครึ่งตัวโดยบุรุษร่างสูงที่ซ้อนอยู่ด้านหลัง ทั้งสองร่วมกันถือทวนยาวสีเงินขาวและขยับตัวอย่างช้าๆ

บุรุษผู้นั้นคอยชี้แนะอย่างใกล้ชิด ส่วนสตรีก็ตั้งใจศึกษาเรียนรู้อย่างจริงจัง ช่างเป็นภาพที่สงบสุขและงดงามยิ่งนัก