ตอนที่ 21: ผูกวาสนากับภรรยาคนที่สาม

ตอนที่ 21: ผูกวาสนากับภรรยาคนที่สาม

นางกะพริบตาถี่ๆ พยายามกลั้นน้ำตาที่เอ่อล้น ลุกขึ้นยืนและทำความเคารพเยี่ยอวี่อย่างเก้ๆ กังๆ ทว่าจริงจัง โดยเลียนแบบมารยาทที่นางเพิ่งเห็นก่อนหน้านี้

"ลูน่า... ขอบคุณเจ้านาย"

"เรียกข้าว่าผู้นำตระกูลก็พอ" เยี่ยอวี่กล่าว น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย

"ไปเถอะ ไปทำความคุ้นเคยกับสถานที่แห่งนี้กับชิวเยว่ก่อน"

"เจ้าค่ะ ท่านผู้นำตระกูล"

มองดูแผ่นหลังของลูน่าที่เดินตามชิวเยว่จากไป—แม้จะยังเดินโซเซอยู่บ้าง แต่ก็ยืดหยัดตรงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด—กงเสี่ยวเยว่ก็เอ่ยเสียงอ่อนโยน:

"นางช่างน่าสงสารนัก ในเมื่อท่านพี่รับนางมาแล้ว ก็โปรดดูแลนางให้ดีด้วยนะเจ้าคะ"

"อืม"

เยี่ยอวี่พยักหน้า ทว่าในใจกลับกำลังคำนวณหาวิธีช่วยให้นางบรรลุการตื่นรู้ของ ‘กายาหมาป่าสวรรค์’... หลังจากจัดการเรื่องของลูน่าเสร็จสิ้น เยี่ยอวี่ก็เริ่มเตรียมตัวสำหรับงานแต่งงานของเขากับเซี่ยชิงเยว่

ด้วยตัวอย่างจากกงเสี่ยวเยว่และจื่อหลิงก่อนหน้านี้ ทุกคนในคฤหาสน์จึงคุ้นเคยกับขั้นตอนต่างๆ เป็นอย่างดี

เซี่ยชิงเยว่มีนิสัยเย็นชาและไม่ชอบความวุ่นวาย เยี่ยอวี่จึงตามใจนาง โดยเชิญเพียงผู้อาวุโสในตระกูลและญาติผู้ใหญ่ที่สนิทสนมไม่กี่คน มาร่วมจัดพิธีอย่างเรียบง่ายภายในคฤหาสน์

ห้องหอถูกจัดเตรียมไว้ที่ห้องปีกข้างอีกฝั่งหนึ่งของเรือนสดับไผ่ ซึ่งได้รับการตกแต่งใหม่เป็นที่เรียบร้อยแล้ว

เทียนมงคลสีแดงส่องแสงสว่างไสว ผ้าห่มแพรตลบอบอวลไปด้วยกลิ่นหอม

เมื่อเยี่ยอวี่ผลักประตูเข้าไป เซี่ยชิงเยว่ก็นั่งตัวตรงอยู่ริมเตียงแล้ว

วันนี้นางสวมชุดแต่งงานสีแดงสด รูปแบบคล้ายคลึงกับที่กงเสี่ยวเยว่สวมใส่ในวันนั้น ทว่ากลับแผ่ซ่านเสน่ห์ที่แตกต่างออกไปเนื่องด้วยบุคลิกที่เย็นชาและสง่างามของนาง

ผ้าคลุมหน้าเจ้าสาวสีแดงบดบังใบหน้าของนางเอาไว้ แต่มือทั้งสองข้างที่วางอยู่บนเข่าและกำแน่นเล็กน้อย กลับเผยให้เห็นถึงความประหม่าที่ซ่อนอยู่ภายใน

เยี่ยอวี่เดินเข้าไปหานาง ยื่นมือออกไปและค่อยๆ เลิกผ้าคลุมหน้าขึ้น

ภายใต้แสงเทียน ใบหน้าของเซี่ยชิงเยว่ที่ถูกแต่งแต้มเพียงบางเบานั้นงดงามไร้ที่ติ เครื่องหน้าของนางราวกับภาพวาด ริมฝีปากเป็นสีแดงสดใส

ในโอกาสที่หาได้ยากยิ่งเช่นนี้ นางเกล้าผมเป็นมวยอย่างประณีตและสวมเครื่องประดับศีรษะทับทิมที่ส่องประกายเจิดจ้า ทว่าสิ่งเหล่านั้นกลับไม่อาจเทียบได้กับความขัดเขินและความคาดหวังที่ปรากฏในดวงตาของนาง

"ชิงเยว่" เยี่ยอวี่เรียกเสียงแผ่ว

"ท่านพี่" เซี่ยชิงเยว่ตอบรับ น้ำเสียงของนางแผ่วเบายิ่งนัก ทว่าแฝงไปด้วยความเด็ดเดี่ยว

เยี่ยอวี่นั่งลงข้างนางและกุมมือของนางไว้ "นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าคือภรรยาของข้า"

เซี่ยชิงเยว่พยักหน้า พวงแก้มของนางแดงระเรื่อเล็กน้อย "การได้ครองคู่เป็นสามีภรรยากับท่านพี่ ถือเป็นวาสนาของชิงเยว่เจ้าค่ะ"

นางหยุดชะงัก ราวกับกำลังรวบรวมความกล้า จากนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองเยี่ยอวี่ด้วยดวงตาที่ทอประกายหยาดเยิ้มดั่งสายน้ำ:

"ท่านพี่... ข้า... ข้ามีบางสิ่งอยากให้ท่านพี่ดูเจ้าค่ะ"

เยี่ยอวี่ประหลาดใจเล็กน้อย "สิ่งใดหรือ"

"นี่... นี่คือ..."

เซี่ยชิงเยว่หันหลังกลับ ใบหน้าของนางแดงก่ำจนแทบจะคั้นเลือดออกมาได้ ดวงตาของนางเขินอายเกินกว่าจะสบตากับเยี่ยอวี่:

"มัน... พี่เสี่ยวเยว่เป็นคนมอบให้ข้าเจ้าค่ะ"

"นางบอกว่า... นางบอกว่าท่านพี่ชอบสิ่งนี้ที่สุด... และบอกให้ข้า... บอกให้ข้าสวมมันให้ท่านพี่ดูในคืนเข้าหอของเรา"

นางยังคงหันหลังให้เขา สองมือบิดเข้าหากันด้วยความประหม่า

ชุดผ้าไหมโปร่งสีดำตัวนั้นขับเน้นเรือนร่างอรชรของนางได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทว่าด้วยความตื่นตระหนกของผู้สวมใส่ ทำให้นางดูบอบบางน่าทะนุถนอมเป็นพิเศษ

เยี่ยอวี่สูดลมหายใจเข้าลึก ลุกขึ้นยืน และเดินไปซ้อนด้านหลังนาง

ร่างของเซี่ยชิงเยว่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับลูกกวางที่ตื่นตกใจ

สองมือของเยี่ยอวี่ค่อยๆ จับตัวนางให้หันกลับมา

สายตาของทั้งสองประสานกัน

ดวงตาของเซี่ยชิงเยว่เต็มไปด้วยความขัดเขิน ความประหม่า และร่องรอยของความสับสนว้าวุ่น

ความไร้เดียงสาอันงุ่มง่ามนี้ กลับยิ่งปลุกเร้าสัญชาตญาณความอยากปกป้อง และ... ความปรารถนาที่จะครอบครองของเยี่ยอวี่ให้พลุ่งพล่าน

"ชิงเยว่" น้ำเสียงของเยี่ยอวี่แหบพร่าเล็กน้อย "เจ้าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้หรอก ไม่ว่าเจ้าจะเป็นอย่างไร ข้าก็ชอบทั้งนั้น"

เซี่ยชิงเยว่ส่ายหน้า และรวบรวมความกล้าที่จะเงยหน้าขึ้นมองเขา:

"พี่เสี่ยวเยว่บอกว่า ท่านพี่ปฏิบัติต่อพวกเราอย่างดีเยี่ยม ดังนั้นพวกเรา... พวกเราก็ควรจะทำให้ท่านพี่มีความสุขเช่นกันเจ้าค่ะ"

ขณะที่พูด นางก็เหมือนจะนึกบางสิ่งขึ้นมาได้ พวงแก้มของนางแดงระเรื่อยิ่งขึ้น และเสียงของนางก็แผ่วเบาลงเรื่อยๆ:

"???"

ยังไม่ทันที่นางจะกล่าวจบ เยี่ยอวี่ก็ก้มหน้าลงและจุมพิตที่ริมฝีปากของนางเสียแล้ว

ริมฝีปากของนางเย็นชืดเล็กน้อยและอ่อนนุ่ม แฝงไว้ด้วยกลิ่นหอมเย็นอันเป็นเอกลักษณ์ของนาง

เนิ่นนานผ่านไป เยี่ยอวี่จึงยอมผละออกจากนาง

เยี่ยอวี่ช้อนร่างของเซี่ยชิงเยว่ขึ้นอุ้มในแนวนอน แล้วเดินตรงไปยังเตียงที่ปูด้วยผ้านวมผ้าไหมสีแดงสด...