บทที่ 26 - ชีวิตประจำวันของการอยู่ร่วมบ้านกับสาวหูแมว

บทที่ 26 - ชีวิตประจำวันของการอยู่ร่วมบ้านกับสาวหูแมว

เซี่ยอวี่จำไม่ได้แล้วว่าตัวเองกลับมาที่จวนเจ้าเมืองได้ยังไง

ในงานเลี้ยง ทั้งหัวหน้าหน่วย หัวหน้ากรม และบรรดากัปตันทีม ต่างก็เวียนกันมาชนแก้วกับเขา

โดยเฉพาะเตมูจินที่ดื่มยังไงก็ไม่ยอมเมา

กระดกเหล้าแรงๆ เข้าปากเป็นชามๆ

เซี่ยอวี่ดวลด้วยไปแค่สองรอบก็ภาพตัดไปเลย

สิ่งสุดท้ายที่จำได้ก่อนจะเมาพับไปก็คือภาพของเตมูจินที่ปกติเอาแต่ทำหน้าขรึม กลับหัวเราะร่วนออกมาอย่างอารมณ์ดี

......

ผ่านไปพักใหญ่ เซี่ยอวี่พยายามฝืนลืมตาขึ้นมา ใช้แขนยันตัวลุกขึ้นนั่งครึ่งตัว

พอได้สติกลับมา เขาก็นวดขมับตัวเองที่กำลังปวดหนึบ แล้วเอื้อมมือไปคลำหาของที่โต๊ะข้างเตียงด้วยความเคยชิน

พอรับแก้วน้ำมาได้ เขาก็กระดกรวดเดียวหมดแก้ว แล้วยื่นแก้วส่งคืนไป

เซี่ยอวี่ตั้งใจจะล้มตัวลงนอนต่ออีกสักพักเพื่อเรียกสติ

"คราวหน้าฉันจะไม่ดวลเหล้ากับคนมองโกลอีกแล้วให้ตายเถอะ"

"เดี๋ยวก่อนนะ แล้วเมื่อกี้ใครเป็นคนส่งน้ำให้ฉันล่ะ"

เซี่ยอวี่ตาสว่างขึ้นมาทันที

ปกติในจวนเจ้าเมืองก็มีแค่เขาอยู่คนเดียว จะมีก็แค่ทหารสี่นายที่ยืนเฝ้ายามอยู่ตรงประตูใหญ่กับประตูชั้นหนึ่งเท่านั้น

แล้วจะมีใครโผล่เข้ามาในห้องของเขาได้ยังไง

เซี่ยอวี่เบิกตากว้าง เตรียมจะอ้าปากด่าคนที่กล้าบังอาจเข้ามาในห้องของเขาโดยไม่ได้รับอนุญาต

แต่พอลืมตาขึ้นมา ภาพที่เห็นกลับไม่ใช่ทหารสวมชุดเกราะ

แต่เป็นสาวหูแมวสามคนที่เปลี่ยนมาใส่ชุดสาวใช้และไม่มีคราบสกปรกมอมแมมเหมือนเมื่อวานแล้ว

"พวกเธอเข้ามาอยู่ที่นี่ได้ยังไง"

ไฟโกรธที่สุมอกอยู่เมื่อกี้ พอมองเห็นดวงตาหลายคู่ที่กำลังจ้องมองมาด้วยความหวาดกลัว มันก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"เดี๋ยวก่อนนะ"

เซี่ยอวี่ที่เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ รีบเลิกผ้าห่มขึ้นดู

แล้วก็เป็นไปตามคาด ตอนนี้ร่างของเขาเปลือยเปล่าไม่มีเสื้อผ้าติดตัวเลยสักชิ้น พอลองนึกถึงสภาพเมาแอ๋ของตัวเองเมื่อคืน ก็เดาได้ไม่ยากเลยว่าเขาคงโดนคนอื่นจับอาบน้ำให้เรียบร้อยแล้ว

พอโดนเซี่ยอวี่ถาม สาวหูแมวคนหนึ่งก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"หัว หัวหน้ากรมพลาธิการบอกว่า ที่จวนเจ้าเมืองไม่มีคนคอยรับใช้เลยสักคน ก็เลยส่งพวกเรามาปรนนิบัติท่านเจ้าเมืองเจ้าค่ะ"

ตอนนี้สีหน้าของเซี่ยอวี่เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย

"ไปเอาเสื้อผ้าของฉันมาให้ก่อนไป"

"เจ้าค่ะ"

สาวหูแมวทั้งสามคนเดินออกไปหยิบเสื้อ กางเกง และรองเท้าของเซี่ยอวี่เข้ามาจากข้างนอก

แล้วก็เดินเข้ามาล้อมรอบตัวเขา เตรียมจะช่วยแต่งตัวให้

พอเห็นสาวหูแมวคนหนึ่งย่อตัวลงเตรียมจะสวมกางเกงให้

เซี่ยอวี่ก็รีบคว้ากางเกงมาถือไว้เองทันที

"เธอจะทำอะไรน่ะ"

สาวหูแมวทำหน้างงแล้วตอบว่า

"ท่าน นาย นายท่านบอกว่าจะแต่งตัวไม่ใช่หรือเจ้าคะ"

ชายหนุ่มวัยฉกรรจ์อย่างเซี่ยอวี่ที่ยังอ่อนหัดเรื่องพรรค์นี้ พอมาเจอสถานการณ์แบบนี้ตั้งแต่ไก่โห่ ก็ถึงกับต้านทานดาเมจความน่ารักไม่ไหว

เขารีบดึงเสื้อผ้ามาจากมือพวกเธอแล้วบอกว่า

"ไม่ต้อง เดี๋ยวฉันจัดการเอง พวกเธอออกไปรอข้างนอกก่อนไป"

อาวุธที่ดีที่สุดในการต่อต้านสิ่งยั่วยุก็คือการเอาตัวเองออกห่างจากมัน

หลังจากแต่งตัวเสร็จและสูดหายใจเรียกสติกลับมาได้ เซี่ยอวี่ก็ผลักประตูเดินออกไป

สาวหูแมวทั้งสามคนยืนก้มหน้าค้อมตัวรออยู่อย่างนอบน้อม

พอเห็นเซี่ยอวี่เดินออกมา พวกเธอก็รีบทำความเคารพทันที

เซี่ยอวี่ถึงกับทำตัวไม่ถูก

เขาเป็นถึงเจ้าเมือง มันก็ต้องมีคนคอยดูแลเรื่องอาหารการกินและชีวิตประจำวันอยู่แล้วแหละ

แต่เขาไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่าคนพวกนั้นจะเป็นสาวหูแมวหน้าตาสะสวยและหุ่นเย้ายวนใจแบบนี้

เซี่ยอวี่มองหน้าพวกเธอแล้วถามว่า

"เมื่อคืนใครเป็นคนถอดเสื้อผ้าแล้วก็อาบน้ำให้ฉัน"

"เป็นพี่สาวอีกสามคนเจ้าค่ะ"

"แล้วพวกเธอไปไหนกันหมดแล้วล่ะ"

เซี่ยอวี่จำได้แม่นเลยนะว่าเมื่อวานเห็นมีสาวหูแมวตั้งเก้าคนนี่นา แล้วทำไมตอนนี้เหลือแค่สามคนเองล่ะ

"พี่สาวสองคนไปเตรียมน้ำล้างหน้าล้างตาให้เจ้านาย พี่สาวอีกสามคนไปทำอาหารให้เจ้านาย แล้วก็มีพี่สาวอีกคนไปเบิกของใช้สำหรับจวนเจ้าเมืองที่กรมพลาธิการเจ้าค่ะ"

"อ้อ แบบนี้นี่เอง"

เซี่ยอวี่บิดขี้เกียจยืดเส้นยืดสาย แต่พอยืดไปได้ครึ่งทาง เขาก็รู้สึกว่าคำพูดเมื่อกี้มันมีอะไรแปลกๆ

"เธอเรียกฉันว่าเจ้านายงั้นเหรอ"

เซี่ยอวี่ถามด้วยความสงสัย

นี่เป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ยที่มีคนมาเรียกเขาแบบนี้

แถมคนที่เรียกยังเป็นสาวหูแมวตัวเป็นๆ ที่ใส่ชุดสาวใช้ มีหูแมวและหางแมวครบเซตอีกต่างหาก

พอลองเอาไปเทียบกับคาเฟ่เมดในโลกก่อน บอกเลยว่าคาเฟ่พวกนั้นกิ๊กก๊อกไปเลย

คุณเคยเห็นคนแต่งคอสเพลย์สาวหูแมวที่สวยกว่าตี๋ลี่เร่อปาหรือจวนจีฮุนไหมล่ะ

แถมยังมีตั้งเก้าคนเชียวนะ

สรรพนามที่เรียกว่าเจ้านายคำนี้ ทำเอาเซี่ยอวี่ถึงกับใจละลายไปเลย

"อุ๊ย"

สาวหูแมวที่เพิ่งพูดเมื่อกี้ พอโดนเซี่ยอวี่ถามกลับก็ตกใจจนต้องเอามือปิดปากตัวเอง

สาวหูแมวอีกคนรีบดึงตัวเธอไปหลบอยู่ข้างหลัง แล้วก้มหน้าบอกเซี่ยอวี่ว่า

"ขออภัยด้วยเจ้าค่ะท่านเจ้าเมือง น้องสาวของข้ายังไม่ค่อยรู้ธรรมเนียม ขอท่านเจ้าเมืองโปรดอย่าถือสาเลยนะเจ้าคะ เดี๋ยวข้าจะค่อยๆ อบรมสั่งสอนนางเองเจ้าค่ะ"

เซี่ยอวี่โบกมือปฏิเสธ

"ไม่เป็นไรหรอก ฉันแค่เพิ่งเคยได้ยินคนเรียกแบบนี้เป็นครั้งแรกก็เลยรู้สึกแปลกๆ ไปหน่อย ถ้าพวกเธอชอบ ต่อไปจะเรียกแบบนี้ก็ได้นะ"

"ไม่เอาเจ้าค่ะท่านเจ้าเมือง พวกข้าไม่ได้ตั้งใจจะล่วงเกินท่านเลยนะเจ้าคะ"

เซี่ยอวี่เองก็ไม่ได้มีรสนิยมแปลกประหลาดที่ชอบบังคับให้คนอื่นมาเรียกตัวเองว่าเจ้านายอยู่แล้ว

พอเห็นว่าพวกสาวหูแมวไม่อยากเรียก เขาก็ไม่ได้บังคับอะไร

ระหว่างที่เขากำลังยืนสูดอากาศบริสุทธิ์ยามเช้าอยู่นั้น

ก็มีสาวหูแมวอีกคนเดินเข้ามาทำความเคารพแล้วบอกว่า

"ท่านเจ้าเมือง อาหารเช้าเตรียมเสร็จแล้วเจ้าค่ะ"

"อืม เข้าใจแล้ว"

เซี่ยอวี่รู้สึกว่าตอนนี้ตัวเองกระปรี้กระเปร่าสุดๆ

เหล้าเมื่อคืนถึงจะแรงบาดคอ แต่พอกลืนลงไปแล้ว ความร้อนผ่าวก็ค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกเย็นสดชื่นแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น

หลังจากสร่างเมา นอกจากอาการปวดหัวตุบๆ ตอนตื่นนอนแล้ว ตอนนี้สมองของเขากลับปลอดโปร่งโล่งสบายสุดๆ

"เหล้าดีจริงๆ ด้วยแฮะ คราวหน้าต้องซื้อมาตุนไว้อีกเยอะๆ ซะแล้ว"

เซี่ยอวี่นั่งกินข้าวอยู่ในห้องโถง

โดยมีสาวหูแมวทั้งเก้าคนยืนเรียงแถวหน้ากระดานอยู่ข้างๆ

เซี่ยอวี่รู้สึกแปลกๆ ก็เลยกวักมือเรียกให้พวกเธอมานั่งกินด้วยกัน

แต่พวกเธอกลับส่ายหน้าดิกบอกว่าไม่กล้า

กินอาหารเช้าแสนอร่อยไปพลาง สูดกลิ่นหอมของแดดอ่อนๆ จากเสื้อผ้าที่สวมใส่ไปพลาง

เซี่ยอวี่ก็อดที่จะรำพึงในใจไม่ได้ว่า

"มีผู้หญิงอยู่ในบ้านมันก็ดีแบบนี้นี่เอง"

พอลองเอาไปเทียบกับฝีมือทำอาหารของพวกทหารก่อนหน้านี้ บอกเลยว่านั่นมันอาหารหมาป่าชัดๆ

หลังจากกินข้าวเช้าเสร็จ เซี่ยอวี่ก็เรียกตัวพี่สาวคนโตของแก๊งสาวหูแมวเข้ามาหา

"สมกับที่เป็นพี่สาวคนโตจริงๆ บุคลิกท่าทางดูมีสง่าราศีของความเป็นผู้นำแฝงอยู่ทุกระเบียดนิ้วเลย"

เซี่ยอวี่กวาดสายตามองสำรวจเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า

แล้วเอ่ยถาม

"เธอชื่ออะไรน่ะ"

ขืนเอาแต่เรียกสาวหูแมวๆ อยู่แบบนี้ เซี่ยอวี่รู้สึกว่ามันดูไม่ค่อยให้เกียรติพวกเธอเท่าไหร่

พอเจอคำถามนี้ พี่สาวคนโตก็เงียบไปพักหนึ่ง ก่อนจะตอบว่า

"พวกเราไม่มีชื่อหรอกเจ้าค่ะ แต่ท่านเจ้าเมืองจะเรียกข้าว่าหนึ่งก็ได้ แล้วก็ไล่เรียงกันไปเรื่อยๆ ส่วนคนสุดท้องก็คือเสี่ยวจิ่วเจ้าค่ะ"

สาวหูแมวที่เรียกเซี่ยอวี่ว่าเจ้านายเมื่อกี้ แอบแลบลิ้นปลิ้นตาเบาๆ

ถ้าเดาไม่ผิด เธอก็น่าจะเป็นเสี่ยวจิ่วที่เป็นน้องคนสุดท้องนั่นแหละ

พี่สาวที่ยืนอยู่ข้างๆ แอบกระตุกแขนเสื้อเตือนสติว่าอย่าทำตัวรุ่มร่ามแบบนี้

เซี่ยอวี่หันไปส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอ

"โอเค งั้นต่อไปฉันจะเรียกเธอว่าเมาอี ส่วนเธอก็คือเมาเอ้อร์ เมาซาน... ไปจนถึงเมาจิ่วก็แล้วกัน"

เซี่ยอวี่ขี้เกียจมานั่งปวดหัวคิดชื่อให้เข้ากับพวกเธอทั้งเก้าคน

พอได้ยินแบบนั้น เมาอีก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นแล้วพูดว่า

"ขอท่านเจ้าเมืองโปรดถอนคำพูดด้วยเถิดเจ้าค่ะ พวกเราพี่น้องเก้าคนถูกคนจับไปเร่ขายตั้งแต่เด็ก ตกระกำลำบากมาตลอด ไม่คู่ควรที่จะใช้คำว่าแมวมานำหน้าชื่อหรอกเจ้าค่ะ"

เซี่ยอวี่ใช้แขนอันทรงพลังประคองเธอให้ลุกขึ้น แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเธอคือชาวเมืองของฉัน ฉันบอกว่าคู่ควร มันก็ต้องคู่ควรสิ"

เมื่อเจอท่าทีแข็งกร้าวของเซี่ยอวี่ เมาอีก็รู้ว่าต่อให้ร้องไห้อ้อนวอนไปก็คงไม่มีประโยชน์ จึงทำได้แค่กล่าวขอบคุณ

"เมาอี ตั้งแต่นี้ไป เรื่องเล็กเรื่องใหญ่ในจวนเจ้าเมือง ฉันขอมอบหมายให้เธอเป็นคนดูแลจัดการทั้งหมดเลยนะ ขาดเหลืออะไรก็ไปบอกกรมพลาธิการ ถ้ากรมพลาธิการไม่มี ก็มาบอกฉัน"

"ขอบพระคุณเจ้าค่ะท่านเจ้าเมือง"

มองดูเสื้อผ้าที่พวกเธอใส่อยู่ เซี่ยอวี่ก็รู้สึกขัดหูขัดตายังไงพิกล

เพราะมันเป็นชุดสาวใช้ที่เบิกมาจากกรมพลาธิการ เนื้อผ้าก็เลยหยาบกระด้างไปหน่อย

เขากวาดสายตาประเมินสัดส่วนของพวกเธออย่างรวดเร็ว

แล้วเปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยนขึ้นมา กว้านซื้อชุดสวยๆ มาเพียบ

มองดูชุดเมดโทนสีดำตัดขาวที่อยู่ตรงหน้า

เซี่ยอวี่ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"แบบนี้สิถึงจะดูเข้าท่า ต่อไปเวลาทำงานในจวนเจ้าเมือง พวกเธอต้องใส่ชุดนี้นะ ส่วนเวลาออกไปข้างนอก ก็ใส่ชุดอื่นที่ฉันเพิ่งซื้อมาให้ก็แล้วกัน"

"ขอบพระคุณท่านเจ้าเมืองเจ้าค่ะ"

ความรักสวยรักงามมันเป็นสัญชาตญาณของผู้หญิงอยู่แล้ว พอมือได้สัมผัสกับเนื้อผ้าชั้นดีของชุดสวยๆ พวกนี้

ก็สัมผัสได้ถึงความดีใจที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวพวกเธออย่างเห็นได้ชัด

ในจังหวะนั้นเอง จางซานก็วิ่งหน้าตั้งมาหาเขา

"ท่านเจ้าเมือง การโจมตีระลอกแรกกำลังจะมาถึงแล้วขอรับ"

[จบแล้ว]