บทที่ 20 - ปลดระยะคุ้มครอง ชิงลงมือก่อน

บทที่ 20 - ปลดระยะคุ้มครอง ชิงลงมือก่อน

ภายใต้การนำของเตมูจิน ทหารม้าเหล็กมองโกลทั้งหมดก็เดินขบวนออกไปนอกอาณาเขตเมือง

เมื่อเดินไปถึงขอบเขตเมือง เตมูจินก็หยุดฝีเท้าลง

เขาจ้องมองฝูงอาชาเหงื่อโลหิตที่กำลังหงุดหงิดงุ่นง่านด้วยสายตาคมกริบ

เตมูจินกระโดดทะยานตัวขึ้นไปเกาะบนหลังม้าตัวหนึ่งที่ดูโดดเด่นกว่าใครเพื่อนอย่างมั่นคง

ม้าตัวนี้มีสีแดงเพลิงงดงามราวกับผ้าไหมชั้นดี ไม่มีขนสีอื่นปะปนเลยแม้แต่เส้นเดียว หัวจรดหางยาวหนึ่งจ้างสองฉื่อ ความสูงจากเท้าถึงหลังแปดฉื่อ แถมยังมีดวงตาที่ดุดันจนน่าเกรงขาม

มองปราดเดียวก็รู้เลยว่า ม้าตัวนี้คือจ่าฝูงของฝูงอาชาเหงื่อโลหิตอย่างแน่นอน

และเตมูจินก็ใจกล้ากระโดดขึ้นไปขี่หลังมันดื้อๆ เลย

มีหรือที่จ่าฝูงผู้หยิ่งผยองจะยอมให้ใครมาขึ้นขี่หลังได้ง่ายๆ

มันเริ่มสะบัดหัวอย่างบ้าคลั่งและพุ่งชนทุกอย่างที่ขวางหน้าทันที

เมื่อเห็นเตมูจินลงมือ เหล่าทหารม้าเหล็กมองโกลคนอื่นๆ ก็ไม่รอช้า พากันกระโดดขึ้นหลังอาชาเหงื่อโลหิตตัวอื่นๆ ด้วยท่วงท่าเดียวกันเป๊ะ

ในชั่วพริบตาเดียว การประลองกำลังระหว่างคนกับม้าก็เริ่มต้นขึ้น ฝุ่นควันตลบอบอวลฟุ้งกระจายไปทั่วจนบดบังแสงอาทิตย์

ฝุ่นหนาทึบจนคนที่อยู่ในเมืองมองไม่เห็นเหตุการณ์ข้างนอกเลยว่าเกิดอะไรขึ้นบ้าง

หลังจากความวุ่นวายผ่านพ้นไปพักใหญ่ จู่ๆ นอกเมืองก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

เมื่อฝุ่นควันค่อยๆ จางลง ภาพที่ปรากฏคือเตมูจินควบม้านำหน้า ตามด้วยทหารม้าเหล็กมองโกลอีก 200 นาย

พวกเขาขี่อาชาเหงื่อโลหิตที่แม้จะมีเลือดซึมออกมาตามผิวหนังแต่กลับดูสงบเสงี่ยมเชื่อฟัง เดินเรียงแถวเข้ามาในเมืองอย่างเป็นระเบียบ

ภาพที่เห็นตรงหน้าทำเอาชาวเมืองทุกคนรวมถึงเซี่ยอวี่ถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตื่นตะลึง

อาชาเหงื่อโลหิตที่เพิ่งถูกกำราบมาหมาดๆ กลับดูเข้าขากับกองทหารเหล่านี้ได้อย่างไร้ที่ติ

ราวกับว่าพวกเขาเกิดมาเพื่อคู่กันและร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมาตั้งแต่เกิด

ก่อนหน้านี้เซี่ยอวี่รับรู้ถึงความแข็งแกร่งของกองทัพนี้ผ่านทางหน้าต่างข้อมูลสถานะเท่านั้น

แต่ภาพที่ประจักษ์แก่สายตาในตอนนี้มันสร้างความสั่นสะเทือนใจอย่างรุนแรง

สัญชาตญาณดิบในตัวเขากำลังตะโกนบอกว่า

"กองทัพนี้ไร้เทียมทาน"

แม้แต่อวี้จิ้นที่ปกติจะทำตัวนิ่งขรึมและสงบเสงี่ยมอยู่ตลอดเวลา ก็ยังเผลอเบิกตากว้างด้วยความตกใจ

เขาเองก็ไม่เคยเห็นกองทัพไหนที่ทรงพลังและน่าเกรงขามขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต

เตมูจินควบม้าเข้ามาในเมือง พอห่างจากเซี่ยอวี่ประมาณสิบก้าว เขาก็กระโดดลงจากหลังม้าแล้วประสานมือคารวะ

"ไม่ทำให้ท่านเจ้าเมืองผิดหวัง อาชาเหงื่อโลหิตทั้ง 300 ตัวถูกกำราบเรียบร้อยแล้วขอรับ"

เซี่ยอวี่ที่เพิ่งดึงสติกลับมาได้ มองเขาด้วยแววตาชื่นชมแล้วกล่าวว่า

"กองทัพของพวกท่านเกิดมาเพื่อคู่กับม้าจริงๆ"

เซี่ยอวี่ไม่รอช้า รีบออกคำสั่งทันที

"ตอนนี้ขอมอบอาชาเหงื่อโลหิตทั้ง 300 ตัวนี้ให้อยู่ในความดูแลของเตมูจินทั้งหมด"

ม้ามีความสำคัญต่อทหารม้ามากพอๆ กับขาที่มีความสำคัญต่อนักวิ่งลมกรดนั่นแหละ

เตมูจินประสานมือคารวะอีกครั้ง

"ขอบพระคุณท่านเจ้าเมือง"

เมื่ออาชาเหงื่อโลหิตถูกโอนไปอยู่ใต้สังกัดของเตมูจิน

สกิล ทหารม้าเหล็กมองโกล ของเขาก็แผลงฤทธิ์ทันที

ม้าทุกตัวรูปร่างหน้าตาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ขนกลายเป็นสีดำสนิท แววตาดุดันและเยือกเย็นยิ่งขึ้น ลำตัวดูสูงใหญ่และกำยำกว่าเดิมมาก

มัดกล้ามเนื้อก็ถูกปรับโครงสร้างใหม่ให้ดูทรงพลังและสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้น

ยังไม่หมดแค่นั้น บนหลังม้ายังมีอานม้าและถุงผ้าเนื้อบางโผล่ขึ้นมาด้วย

เกือกม้าก็กลายเป็นเหล็กสีดำทมิฬ

หัวม้าถูกสวมทับด้วยเกราะโซ่ถักน้ำหนักเบาเพื่อป้องกันอันตราย

และบนหลังม้ายังมีธนูยาวเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคัน

"ที่แท้นี่ก็คือร่างสมบูรณ์แบบของทหารม้าเหล็กมองโกลสินะ"

มีธนูยาวถึงสองคัน พลังรบต้องเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณแน่ๆ

ถ้าบอกว่าทหารม้าเหล็กมองโกลที่เพิ่งขึ้นขี่ม้าเมื่อกี้คือกองทัพที่พร้อมจะบดขยี้ทุกสิ่งบนโลกใบนี้แล้วล่ะก็

ทหารม้าเหล็กมองโกลในร่างสมบูรณ์แบบตอนนี้ก็คงเปรียบเสมือนทูตมรณะที่สวรรค์ส่งลงมาจุติบนโลกมนุษย์เลยทีเดียว

มนุษย์ธรรมดาไม่มีทางต่อกรได้เลย

ด้วยความกังวลว่าทรัพยากรที่ตัวเองมีอาจจะไม่พอซัพพอร์ตให้ทหารม้าเหล็กมองโกลแสดงศักยภาพออกมาได้ถึงขีดสุด เซี่ยอวี่จึงเอ่ยถามเตมูจินว่า

"ทหารม้าเหล็กมองโกลยังขาดแคลนอะไรอีกไหม มีอะไรก็บอกมาได้เลย ไม่ต้องเกรงใจ ข้ายังพอมีเงินถุงเงินถังอยู่นะ"

เซี่ยอวี่ไม่ได้โม้หรอกนะ จากการขายชิ้นส่วนมอนสเตอร์รอบที่แล้ว เขายังมีแต้มทรัพยากรเหลืออยู่อีกตั้งหลายแสนแต้ม

เตมูจินเองก็ไม่ใช่คนเรื่องมาก เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบอย่างจริงจังว่า

"เนื่องจากสไตล์การรบและความเคยชินของทหารม้าเหล็กมองโกล หากท่านมีชีส ข้าวโอ๊ต และเนื้อวัวแห้งให้พวกเราเสบียง ความอึดทนและความเร็วในการเดินทัพของกองทัพเราก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเลยขอรับ"

"แค่นี้เองเหรอ"

เซี่ยอวี่ถึงกับงง กองทหารระดับหกดาวสุดเทพแต่ดันขอแค่ชีส ข้าวโอ๊ต กับเนื้อวัวแห้งเนี่ยนะ

พอเห็นสีหน้ามึนตึ้บของเซี่ยอวี่ ประกอบกับสภาพเมืองที่ดูซอมซ่อ

เตมูจินก็แอบหน้าแดงด้วยความเกรงใจ พลางคิดในใจว่า

"ตอนนี้เมืองก็ยังไม่ค่อยพัฒนาเท่าไหร่ ข้าจะหน้าด้านขอของพวกนั้นได้ยังไงกัน"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบพูดแก้เก้อว่า

"แต่ท่านเจ้าเมืองไม่ต้องกังวลไปนะขอรับ ของพวกนั้นมันก็แค่ส่วนเสริมเท่านั้น ต่อให้ไม่มีมัน ทหารม้าเหล็กมองโกลก็พร้อมจะบดขยี้ศัตรูของท่านให้แหลกเป็นผุยผงได้อยู่ดี"

เซี่ยอวี่ที่กำลังยืนเหม่ออยู่ ไม่ได้ฟังที่เตมูจินพูดเลยสักนิด ปล่อยให้เตมูจินยืนเบิกตากว้างทำตัวไม่ถูกอยู่ตรงนั้น

ผ่านไปสักพัก เซี่ยอวี่ก็ดึงสติกลับมาได้ แล้วตะโกนสั่งงานว่า

"จางซาน พาคนไปเบิกของที่ท่านนายกองต้องการจากยุ้งฉางมาให้ที"

ใช่แล้ว ที่เซี่ยอวี่ยืนเหม่อเมื่อกี้ก็เพราะเขากำลังเปิดหน้าต่างแลกเปลี่ยนเพื่อช้อปปิ้งของที่เตมูจินขออยู่นั่นเอง

มองดูทหารม้าเหล็กมองโกลกำลังช่วยกันเอาเสบียงยัดใส่กระเป๋า เซี่ยอวี่ก็รู้สึกภูมิใจในผลงานของตัวเองสุดๆ

"นี่แหละผลงานชิ้นโบแดงของฉันล่ะ"

"ทหารม้าเหล็กมองโกลนี่มันยิ่งดูก็ยิ่งถูกใจแฮะ"

ทหารม้าเหล็กมองโกลตอนนี้เรียกได้ว่าครบเครื่องสุดๆ

เคลื่อนที่ไวราวพายุ สเต็ปเทพดั่งผีจับยัด ถึกทนเหมือนรถถัง แถมยังยิงไกลได้อีก บุกทะลวงข้ามพันลี้ได้พริบตาเดียวเหมือนวาร์ปได้เลย

ทัพบกปะทะเดือดวัดกันที่จำนวนทหารกับม้า แต่ถ้าจะเดินทัพทางไกลก็ต้องวัดกันที่เสบียง พกชีส ข้าวโอ๊ต และเนื้อวัวแห้งติดตัวไปแบบนี้ ทั้งกองทัพก็กลายเป็นคลังเสบียงเคลื่อนที่ได้สบายๆ

เมื่อเตรียมความพร้อมทุกอย่างเสร็จสิ้น เซี่ยอวี่ก็เพ่งสมาธิเรียกใช้งานดวงตาสัจธรรมอีกครั้ง เพื่อเช็กตำแหน่งของพวกโจรป่า

กองทหารม้าเกราะดำที่ล่วงหน้ามาก่อนหน้านี้ ตอนนี้มาซุ่มกบดานอยู่ห่างจากแดนบรรพชนแค่ 20 ลี้เท่านั้น

ส่วนกองกำลังโจรป่าที่เหลือก็กำลังเคลื่อนทัพบุกมาจากอีกฝั่งหนึ่ง

สำหรับหน่วยสอดแนมหลายร้อยนายที่เขาส่งออกไปซุ่มดูลาดเลาก่อนหน้านี้

ตั้งแต่ตอนที่เซี่ยอวี่เห็นพวกโจรป่าเริ่มรวมพล เขาก็สั่งให้ถอนกำลังกลับมาหมดแล้ว

ตอนนี้ทุกคนกลับมาอยู่ในเมืองอย่างปลอดภัย

"แทนที่จะนั่งรอให้เหยื่อเดินมาติดกับ สู้เป็นฝ่ายบุกไปขย้ำคอพวกมันเลยดีกว่า"

ตอนนี้ขวัญกำลังใจของทหารในเมืองกำลังฮึกเหิมสุดขีด

ทหารม้าเหล็กมองโกลที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาก็กำลังคันไม้คันมืออยากจะหาสนามรบประเดิมฝีมืออยู่พอดี

【ท่านต้องการยกเลิกระยะคุ้มครองมือใหม่หรือไม่ (หากยกเลิก ท่านจะสูญเสียการปกป้องจากระบบทั้งหมด)】

【ตกลง】

ในช่วงคุ้มครองมือใหม่ แม้ว่าเมืองของเขาจะมีสถานะเป็นอมตะไม่มีใครทำลายได้

แต่เขาก็ทำได้แค่ออกไปตีดงมอนสเตอร์เท่านั้น

การจะบุกไปตีรังอสูร โจมตีเจ้าเมืองคนอื่น หรือกระทืบพวกโจรป่า จำเป็นต้องรอให้พ้นช่วงคุ้มครองไปก่อน

แต่ถ้าใครใจกล้าบ้าบิ่นอยากจะบวกกับคนอื่นทั้งที่ยังอยู่ในช่วงคุ้มครอง ก็ต้องยอมกดยกเลิกระยะคุ้มครองด้วยตัวเอง

เมื่อยกเลิกแล้ว ก็ต้องพึ่งใบบุญตัวเองล่ะนะ รอดก็รอด ตายก็ตาย

จะไม่มีโหมดอมตะคอยคุ้มครองอีกต่อไปแล้ว

และตอนนี้ สิ่งที่เซี่ยอวี่กำลังจะทำก็คือการเอาชีวิตไปแขวนไว้บนเส้นด้ายนี่แหละ

ยกเลิกระยะคุ้มครอง ชิงจังหวะบุกโจมตีตอนที่พวกโจรป่ายังเดินทัพมาไม่ถึง

【ระยะคุ้มครองมือใหม่ถูกยกเลิกแล้ว】

【ขอแสดงความยินดีด้วย คุณปลดล็อกความสำเร็จ ผู้รวดเร็วปานสายฟ้า】

[ความสำเร็จ] ผู้รวดเร็วปานสายฟ้า

[คุณสมบัติ] ไม่มี

[ฟังก์ชัน] เมื่อสวมใส่แล้วจะได้รับค่าชื่อเสียงเพิ่มขึ้น 500 แต้ม

[เอฟเฟกต์พิเศษ] ขณะสวมใส่ ชาวเมืองทั้งหมดจะได้รับค่าพละกำลังเพิ่มขึ้น 5 แต้ม

"ต้องการสวมใส่หรือไม่"

[ไม่]

ความสำเร็จนี้น่าจะได้มาจากการที่เขายอมกดปลดระยะคุ้มครองทิ้งไปดื้อๆ ในวันที่ 6 ของการเข้ามาอยู่ในโลกใบนี้นั่นเอง

เพราะร้อยทั้งร้อย ไม่มีใครเขาบ้าบิ่นทิ้งเวลาอมตะ 10 วันไปเฉยๆ หรอก

ขนาดพวกเจ้าเมืองหน้าใหม่ระดับหัวกะทิ เวลา 10 วันนี้ก็คงทำได้แค่อัปเกรดเมืองเป็นเลเวล 2 โกยทรัพยากรนิดๆ หน่อยๆ และปั๊มทหารเลเวลต่ำๆ ออกมาตุนไว้เท่านั้น

มัวแต่พะวงว่าพอหมดช่วงคุ้มครองแล้วจะรอดพ้นจากการโจมตีระลอกแรกไปได้หรือเปล่า

ก็สถิติระบุไว้ชัดเจนว่าเจ้าเมืองหน้าใหม่กว่าสามสิบเปอร์เซ็นต์ต้องมาตายอนาถตั้งแต่การโจมตีรอบแรกนี่แหละ

แต่เซี่ยอวี่กลับใจกล้าบ้าบิ่น กดปลดระยะคุ้มครองทิ้งซะงั้น

ถ้าพวกเจ้าเมืองที่ตายไปแล้วรู้เรื่องนี้เข้า ไม่รู้ว่าจะทำหน้ายังไงกันนะ

เซี่ยอวี่กวาดสายตาอ่านรายละเอียดความสำเร็จอย่างรวดเร็ว

จากนั้นก็เริ่มวางแผนจัดทัพสำหรับศึกใหญ่ครั้งนี้

[จบแล้ว]