บทที่ 14 - ออกศึกครั้งแรก ฝูงหมาป่าถูกบั่นหัว

บทที่ 14 - ออกศึกครั้งแรก ฝูงหมาป่าถูกบั่นหัว

แค่เห็นค่าสถานะพื้นฐานสุดโหด เซี่ยอวี่ก็ถึงกับน้ำลายสอ

แม้อวี้จิ้นจะแข็งแกร่งกว่าพวกนี้ แต่อวี้จิ้นก็มีแค่คนเดียว

ส่วนนักรบคลุ้มคลั่งมากันเป็นกลุ่ม ใช้งานได้สะดวกและหลากหลายกว่าเยอะ

ตัวเขาเองที่เมื่อสิบนาทีก่อนยังเป็นผู้ชายที่แข็งแกร่งที่สุดในเมือง พอมายืนอยู่หน้านักรบคลุ้มคลั่งก็ดูอ่อนแอเป็นลูกเจี๊ยบไปเลย

เพราะในฐานะเจ้าเมืองเลเวล 3 เขามีพลังโจมตีแค่ 50 หน่วย และพลังป้องกันก็แค่ 50 หน่วยเหมือนกัน

เซี่ยอวี่ในตอนนี้โดนนักรบคลุ้มคลั่งสับขวานทีเดียวก็คงกลับบ้านเก่าแล้ว

แต่โชคดีที่นักรบคลุ้มคลั่งพวกนี้คือกองทัพของเขาเอง

พอคิดได้แบบนี้ เซี่ยอวี่ก็อดยิ้มออกมาไม่ได้

เขาตบไหล่หนิวเอ้อร์แล้วพูดว่า

"หนิวเอ้อร์ ตั้งแต่วันนี้ไป นายคือหัวหน้าหน่วยนักรบคลุ้มคลั่ง 20 คนนี้"

"รับทราบ นักรบคลุ้มคลั่งจะเชื่อฟังคำสั่งของท่านเจ้าเมืองตลอดไป"

หนิวเอ้อร์ตอบรับด้วยน้ำเสียงดังกังวานและจริงจังสุดๆ

"ดี ดี ดีมาก"

เซี่ยอวี่พอใจกับพวกเขามากๆ

"แล้วต่อไปจะทำอะไรดีล่ะ"

หลังจากความตื่นเต้นที่ได้นักรบคลุ้มคลั่งมาครอบครองเริ่มจางลง เซี่ยอวี่ก็เริ่มวางแผนก้าวต่อไป

ด้วยความที่พรสวรรค์ของเขาโคตรจะโกง พรุ่งนี้เมืองก็จะอัปเกรดเป็นเลเวล 4 แล้ว

แผนการหลายอย่างต้องรอให้ถึงเลเวล 4 ก่อนถึงจะเริ่มลงมือได้

แต่ตอนนี้เซี่ยอวี่มีพลังรบพุ่งปรี๊ดขนาดนี้ จะให้มานั่งๆ นอนๆ รอให้ทรัพยากรร่อยหรอไปวันๆ มันก็ไม่ใช่เรื่อง

"จะให้มัวแต่หลบอยู่หลังกระท่อมไม้แล้วรอให้เวลาผ่านไปเฉยๆ มันก็ไม่ใช่วิธีที่เข้าท่าเลย"

แต้มทรัพยากรก็เหลืออยู่แค่หมื่นกว่าแต้มแล้ว

"ไม่ได้การล่ะ จะมารอให้โชคหล่นทับไม่ได้ ต้องส่งชาวเมืองออกไปเก็บเกี่ยวทรัพยากรข้างนอกบ้างแล้ว"

เมื่อตัดสินใจได้ เซี่ยอวี่ก็เอาแต้มทรัพยากรหมื่นกว่าแต้มที่เหลือไปทุ่มสร้างทหารสอดแนมทั้งหมด

เช้าวันรุ่งขึ้น เซี่ยอวี่ก็รวบรวมทหารสอดแนมที่เพิ่งสร้างเสร็จรวมกับพวกก่อนหน้านี้ได้กว่า 100 นาย แบ่งเป็นกลุ่มย่อยๆ แล้วส่งกระจายกำลังออกไป

กลุ่มหนึ่งให้ไปสืบหาร่องรอยของพวกโจรป่า ส่วนอีกกลุ่มให้ไปสำรวจสภาพแวดล้อมรอบๆ อาณาเขตเมือง

ให้ทหารสอดแนมไปดูลาดเลาก่อน แล้วค่อยส่งนักรบคลุ้มคลั่งไปลุยเก็บเกี่ยว

วิธีนี้จะช่วยให้โจมตีได้แม่นยำตรงจุด ลดระยะเวลาในการออกทัพ และลดความสูญเสียของเหล่านักรบคลุ้มคลั่งด้วย

เมื่อทหารสอดแนมแต่ละกลุ่มทยอยกลับมารายงาน

แผนที่ในหน้าต่างเจ้าเมืองของเซี่ยอวี่ก็ค่อยๆ เผยให้เห็นสภาพภูมิประเทศรอบๆ อาณาเขตชัดเจนขึ้น

นี่ก็คือข้อดีอีกอย่างหนึ่งของการมีทหารสอดแนม

แผนที่ในหน้าต่างเจ้าเมืองปกติแล้วจะแสดงเฉพาะพื้นที่ที่ตัวเขาเองหรือชาวเมืองของเขาเคยเดินผ่านไปแล้วเท่านั้น

ส่วนพื้นที่อื่นๆ ที่ยังไม่เคยไปสำรวจ จะถูกปกคลุมด้วยหมอกดำมืดมิด

เซี่ยอวี่จ้องมองจุดต่างๆ ที่ถูกทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่

เขาตัดสินใจจะเปิดศึกกับฝูงหมาป่าระดับสองดาวเลเวล 4 ที่อยู่ใกล้ๆ อาณาเขต

เหตุผลก็คือ ไม่ว่าจะเป็นลูกหมาป่า หรือหนังหมาป่า รวมถึงเขี้ยวหมาป่า ล้วนแต่เป็นของที่มีราคาสูงทั้งนั้น

แม้ตอนนี้เมืองของเขาจะอยู่แค่เลเวล 3 แต่เขามีหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งสุดโหดอยู่

การจะกวาดล้างฝูงหมาป่าระดับสองดาวเลเวล 4 จึงไม่ใช่ปัญหาอะไรเลย

ใช้โอกาสที่พวกโจรป่ายังไม่ทันตั้งตัวนี่แหละ

ส่งกองทหารไปซ้อมมืออุ่นเครื่องดูก่อน

ส่วนพื้นที่อื่นๆ ก็ค่อยๆ ใช้ชัยชนะจากศึกแรกไปไล่บดขยี้ทีละแห่ง

"จางซาน"

เซี่ยอวี่เรียกทหารสอดแนมคนหนึ่งที่เพิ่งกลับมา

"ขอรับ"

ทันทีที่ได้ยินเสียงเรียก จางซานก็รีบวิ่งเหยาะๆ ออกมาจากแถวมายืนตรงหน้าเซี่ยอวี่ทันที

"ท่านเจ้าเมืองมีอะไรให้ข้ารับใช้ขอรับ"

เซี่ยอวี่ฉายภาพแผนที่ขึ้นมาแล้วชี้ไปที่จุดของฝูงหมาป่า

"ฝูงหมาป่าฝูงนี้ กลุ่มของนายเป็นคนเจอใช่ไหม"

"ใช่แล้วขอรับ ท่านเจ้าเมือง"

"มีหมาป่าทั้งหมดกี่ตัว"

"เรียนท่านเจ้าเมือง จากการประเมินด้วยสายตา มีหมาป่าเลเวล 4 ประมาณ 400 ตัว และจ่าฝูงหมาป่าเลเวล 5 อีกหนึ่งตัวขอรับ"

"แม่นขนาดนั้นเลยเหรอ"

เซี่ยอวี่มองเขาด้วยความประหลาดใจ เพราะทหารสอดแนมกลุ่มอื่นเวลามารายงาน เต็มที่ก็บอกได้แค่จำนวนคร่าวๆ เท่านั้น

แต่จางซานกลับระบุตัวเลขได้เป๊ะเวอร์

แถมที่น่าทึ่งกว่านั้นก็คือ เขาเป็นแค่ทหารสอดแนมเลเวล 3 แล้วเขาไปสืบข้อมูลฝูงหมาป่าที่มีเลเวลสูงกว่าเขาได้ละเอียดขนาดนี้ได้ยังไง

"เรียนท่านเจ้าเมือง นี่คือหน้าที่รับผิดชอบของพวกข้าขอรับ"

เมื่อถูกตั้งข้อสงสัย จางซานก็ตอบกลับด้วยน้ำเสียงหนักแน่นทันที

เซี่ยอวี่มองเขาด้วยสายตาชื่นชมแล้วพูดว่า

"ดี ฉันเชื่อใจชาวเมืองของฉัน"

"นายพากลุ่มของนายนำทางหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งไปที่รังของฝูงหมาป่านั่น"

"พอไปถึงจุดหมาย พวกนายก็ถอยออกมา ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของนักรบคลุ้มคลั่งจัดการต่อ"

"รับทราบขอรับ"

หลังจากรับคำสั่ง จางซานก็รีบกลับไปรวมกลุ่มแล้วเริ่มจัดเตรียมความพร้อมทันที

เซี่ยอวี่หันไปพูดกับหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งว่า

"ฝูงหมาป่าสองดาวเลเวล 4 จำนวน 400 ตัว กับจ่าฝูงเลเวล 5 อีกหนึ่งตัว พวกนายไหวไหม"

หน่วยนักรบคลุ้มคลั่งที่ก่อนหน้านี้ยืนเงียบกริบราวกับภูเขาไฟที่ดับมอดแล้ว จู่ๆ ก็ชูขวานในมือขึ้นพร้อมกันแล้วตะโกนลั่นว่า

"นักรบคลุ้มคลั่งไร้พ่าย"

"ดีมาก ออกเดินทางได้ ฉันจะรอฟังข่าวดีจากพวกนายนะ"

หลังจากส่งหน่วยสอดแนมและหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งออกไปแล้ว เซี่ยอวี่ก็ไม่ได้ปล่อยให้ทหารคนอื่นว่างงาน

เขาสั่งให้เอาไม้กระดานมาประกอบเป็นรถเข็นคันเล็กๆ แล้วให้เดินตามหลังหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งไป

ในเมื่อได้ของเชลยมาแล้ว จะปล่อยทิ้งไว้ก็เสียดายของ

ในเมื่อยังไม่ปลดล็อกทหารเสบียง ก็ต้องเกณฑ์คนที่มีอยู่ไปเป็นจับกังจำเป็นก่อนล่ะนะ

ฝูงหมาป่าทั้งฝูงขนาดนั้น เซี่ยอวี่ประเมินว่ากว่าจะสู้เสร็จ กว่าจะขนของกลับมา อย่างน้อยๆ ก็ต้องใช้เวลาสักสองสามชั่วโมงแหละน่า

เขากินข้าวเที่ยงเสร็จ แล้วก็สั่งงานให้ชาวเมืองจัดฉากอำพรางเมืองเพื่อเตรียมพร้อมรับมือข้าศึก

จากนั้นก็ฉวยโอกาสตอนที่ยังว่างอยู่แอบไปงีบหลับพักผ่อนสักหน่อย

ช่วงหลายวันมานี้เขาต้องวุ่นวายกับการจัดการเรื่องต่างๆ ตลอดเวลา ร่างกายก็เลยต้องการการพักผ่อนบ้าง

แต่เพิ่งจะหลับไปได้ไม่นาน เขาก็ได้ยินเสียงโหวกเหวกโวยวายดังมาจากในอาณาเขต

เซี่ยอวี่ที่กำลังหลับเพลินๆ สะดุ้งตื่นแล้วเด้งตัวลุกจากเตียงด้วยสัญชาตญาณทันที

"ข้าศึกบุกเหรอ พวกโจรป่ามาแล้วเหรอ"

"หน่วยนักรบคลุ้มคลั่งยังไม่กลับมาเลย แล้วจะทำยังไงดีเนี่ย"

"ดูท่าคงถึงคิวท่านอวี้จิ้นต้องออกโรงแล้วสินะ"

ไม่รอช้า เซี่ยอวี่คว้าดาบราชันย์แล้ววิ่งพรวดพราดออกไปทันที

เซี่ยอวี่วิ่งหน้าตั้งด้วยความเคร่งเครียด แต่กลับไม่เห็นวี่แววของศัตรูแม้แต่เงาเดียว

มีแต่พวกทหารเสบียงจำเป็นที่ลากรถเข็นเปล่ากลับมาเท่านั้น

"เกิดอะไรขึ้น นักรบคลุ้มคลั่งล่ะ หมาป่าล่ะ"

เซี่ยอวี่คว้าแขนทหารขวานคนหนึ่งแล้วถามรัวๆ

ทหารขวานที่กลับมามือเปล่าส่ายหน้าอย่างอับจนหนทางแล้วตอบว่า

"ท่านเจ้าเมือง พวกเรามันไร้ประโยชน์ขอรับ"

"เกิดอะไรขึ้น" พอได้ยินประโยคนี้ เซี่ยอวี่ก็ใจคอไม่ดี รู้สึกถึงลางสังหรณ์แปลกๆ

"พวกเราช่วยอะไรหน่วยนักรบคลุ้มคลั่งไม่ได้เลยขอรับ"

ทันทีที่ทหารขวานพูดจบ

เสียงฝีเท้าหนักๆ ของกองทหารก็ดังก้องมาจากนอกเขตเมือง

แรงสะเทือนส่งมาถึงเซี่ยอวี่ที่ยืนอยู่ข้างในเมืองเลยทีเดียว

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือหน่วยนักรบคลุ้มคลั่ง 20 คนเดินเรียงแถวกลับมาอย่างพร้อมเพรียง

ทั้งยี่สิบคนดวงตาแดงก่ำ ร่างกายอาบไปด้วยเลือดสดๆ แถมยังมีรอยเส้นเลือดปูดโปนให้เห็นอยู่ประปราย

ที่น่าสยดสยองไปกว่านั้นคือ รอบเอวของนักรบคลุ้มคลั่งทุกคนมีหัวหมาป่าห้อยต่องแต่งเต็มไปหมด ส่วนบนหลังก็แบกซากหมาป่าไร้หัวกองพะเนินเป็นภูเขาย่อมๆ

เมื่อเห็นภาพนี้ ลางสังหรณ์ร้ายของเซี่ยอวี่ก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

หนิวเอ้อร์ก้าวอาดๆ เข้ามาหา

พร้อมกับยื่นหัวหมาป่าสีขาวหัวหนึ่งส่งให้เซี่ยอวี่

"ท่านเจ้าเมือง หน่วยนักรบคลุ้มคลั่งทำภารกิจลุล่วงแล้ว"

เซี่ยอวี่ถามเสียงสั่นๆ ว่า

"นี่มันเรื่องจริงใช่ไหมเนี่ย"

"เรียนท่านเจ้าเมือง เป็นความจริงทุกประการ หมาป่าสองดาวเลเวล 4 จำนวน 400 ตัว กับจ่าฝูงสองดาวเลเวล 5 อีกหนึ่งตัว ถูกตัดหัวเรียบกริบ ไม่มีเหลือรอดแม้แต่ตัวเดียว"

พูดจบ เขาก็โยนซากจ่าฝูงหมาป่าตัวเบ้อเร่อลงบนพื้น

เซี่ยอวี่ปวดใจจนแทบจะร้องไห้ออกมา

"หนังหมาป่าของฉัน เงินของฉัน"

"โดนสับเละขนาดนี้ แล้วจะเอาไปขายได้ยังไงวะเนี่ย"

จางซานที่เดินตามหลังมา อุ้มลูกหมาป่าที่ยังไม่ลืมตามาสองตัว พร้อมกับยิ้มเจื่อนๆ

"ท่านเจ้าเมืองโปรดทำใจด้วยเถอะขอรับ ภาพตอนนั้นมันโหดเหี้ยมเลือดสาดเกินไป พวกข้าเองก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน"

เซี่ยอวี่รับลูกหมาป่ามาอุ้มไว้ ค่อยรู้สึกใจชื้นขึ้นมานิดหน่อย

"ทำใจเหรอ นี่เมืองเกิดเรื่องคอขาดบาดตายอะไรขึ้นมาหรือเปล่า แค่ท่านเจ้าเมืองสั่งคำเดียว ไม่ว่าหน้าไหน หน่วยนักรบคลุ้มคลั่งก็ไปสับมันให้เละได้หมดแหละ"

"ฉัน..."

เซี่ยอวี่อ้าปากเตรียมจะด่า แต่พอนึกถึงนิสัยบ้าเลือดของพวกนักรบคลุ้มคลั่งแล้ว

ก็ถอนหายใจช่างมันเถอะ ด่าไปก็เท่านั้นแหละ

เขาโบกมืออย่างหมดอาลัยตายอยาก

ไปจัดการนับของเชลยจากการออกศึกครั้งแรกนี่ดีกว่า

[จบแล้ว]