บทที่ 46 การชำระล้าง

บทที่ 46 การชำระล้าง

หลังจากฟังคำตอบของหลี่เสี้ยวและคลายความเข้าใจผิดแล้ว เตี่ยนหัวจึงบอกเล่าความรู้ในวิชาฮวงจุ้ยเร้นลับเกี่ยวกับ "ภูตคำสาปสายเลือด" ให้หลี่เสี้ยวฟัง

ตำแหน่งของเขาและหลี่เสี้ยวเปรียบได้กับหมอกับคนไข้ ในการรับรู้ของเตี่ยนหัว หมอมีหน้าที่ต้องอธิบายอาการให้คนไข้ฟัง เพื่อให้คนไข้มีความเข้าใจในอาการของตนเองอย่างชัดเจน เตี่ยนหัวรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องปกติที่ควรทำ ดังนั้นเขาจึงทำสิ่งเหล่านี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติยิ่งนัก

จุดนี้กลับไปสอดคล้องกับความคิดของหลี่เสี้ยวโดยบังเอิญ เมื่อครู่หลี่เสี้ยวก็มองว่าเตี่ยนหัวคือ "ท่านหมอ" ผู้รักษาโรคประหลาด และมองว่าการซักไซ้ของเตี่ยนหัวคือขั้นตอน "การถาม" ในการวินิจฉัยโรค เพื่อจะปราบผีเขาจึงยอมเปิดเผยเรื่องราวในใจและเบื้องหลังที่ซ่อนเร้นที่สุดออกมา

เมื่อหลี่เสี้ยวฟังความรู้ที่เตี่ยนหัวถ่ายทอดให้ เขาก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับภูตคำสาปสายเลือดชัดเจนขึ้น และเมื่อนำมาประมวลผลกับข้อมูลที่ได้รับจากภูตตนนั้นตอนที่เขารอดตายหวุดหวิด เขาก็พึมพำกับตนเองว่า: "มิน่าเล่า มันถึงได้บอกว่าหลังจากข้าตายไปแล้ว คนต่อไปก็คือท่านพ่อ!"

พ่อตาของเขาก็คืออาจารย์ของเขา ส่วนแม่ยายเสียชีวิตไปนานแล้ว อาจารย์ก็เพิ่งเสียชีวิตจากอุบัติเหตุระหว่างทำงานเมื่อสองปีก่อน ส่วนมารดาของเขาก็เสียชีวิตไปตั้งแต่เขายังเด็ก

เป้าหมายที่ภูตคำสาปสายเลือดจะเกาะติดได้มีเพียงพ่อแม่ ปู่ย่า และตายาย รวมหกคนเท่านั้น หลังจากที่ซิ่วเหนียงภรรยาของเขาตายไป ในบรรดาญาติสายเลือดทั้งหกจึงเหลือเพียงเขากับบิดาแค่สองคนเท่านั้น หากเขาตายไป คนต่อไปย่อมหนีไม่พ้นบิดาของเขาอย่างแน่นอน

เสียงเคาะประตู "ปัง ปัง ปัง..." ดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงร้อนรุ่มของตาเฒ่าหลี่ที่ดังมาจากนอกห้อง: "เต้าจาง เสียงพิณใกล้จะหยุดแล้ว โปรดรีบช่วยเสี้ยวเอ๋อปราบผีด้วยเถิดขอรับ!"

"เสียงพิณรึ?" ในขณะที่เตี่ยนหัวกำลังสงสัย เสียงพิณก็หยุดลงกะทันหัน สีหน้าของหลี่เสี้ยวเปลี่ยนไปทันที แววตาฉายความหวาดกลัวสุดขีด รูม่านตาเริ่มขยายจนไร้แวว ปากขยับไปมาอย่างรวดเร็วแต่กลับไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา กลิ่นอายรอบตัวเขาก็ยิ่งมืดมนและเย็นเยือกขึ้นกว่าเดิม

ภายใต้ดวงตาหยินหยาง เตี่ยนหัวเห็นว่าทันทีที่เสียงพิณหยุดลง ภูตคำสาปสายเลือดในอ้อมกอดของหลี่เสี้ยวก็เปลี่ยนจากท่าทางหวาดกลัวไร้พิษสงเมื่อครู่ไปโดยสิ้นเชิง มันส่งเสียงกรีดร้องแหลมเล็กประหลาด พุ่งพรวดขึ้นไปบนหัวของหลี่เสี้ยว สองมือน้อยๆ ปิดดวงตาของหลี่เสี้ยวไว้ สองเท้าอุดหูของเขา สะดือเล็งตรงไปที่จุดป่ายฮุ่ยบนกระหม่อม ส่วนปากก็จ่ออยู่ที่หว่างคิ้วของหลี่เสี้ยว มันส่งเสียงกรีดร้องไม่หยุดพร้อมกับพ่นกลุ่มไอสีดำออกมาเป็นระยะๆ เพื่อซึมซาบเข้าสู่หว่างคิ้วของหลี่เสี้ยว

"ที่แท้ภูตคำสาปสายเลือดก็ใช้วิธีนี้ในการบดบังประสาทสัมผัสทั้งห้าและทรมานผู้ที่มันเกาะติดนี่เอง? ใช้ร่างผีปิดกั้นการรับรู้ แล้วใช้เสียงกรีดร้องปล่อยภาพหลอนเข้าสู่หว่างคิ้ว!" เตี่ยนหัวเฝ้าสังเกตและวิเคราะห์ภาพตรงหน้าอย่างตั้งใจ

เป็นจริงอย่างที่ว่า อ่านตำราหมื่นเล่มมิสู้เดินทางพันลี้ ทฤษฎีย่อมต้องผสมผสานกับการปฏิบัติถึงจะเข้าใจและเข้าถึงแก่นแท้ของมันได้จริงๆ ในวิชาฮวงจุ้ยเร้นลับไม่มีคำบรรยายถึงวิธีการทรมานของภูตคำสาปสายเลือดไว้อย่างละเอียด ความรู้ด้านนี้จึงต้องอาศัยการลงมือปฏิบัติถึงจะได้มา

เมื่อเห็นหลี่เสี้ยวเจ็บปวดจนร่างกายเริ่มเกร็งกระตุกและทำท่าเหมือนจะทำร้ายตนเอง เตี่ยนหัวถึงได้เข้าใจว่าเหตุใดเก้าอี้และเชือกป่านเหล่านี้จึงถูกนำมาใช้เพื่อจำกัดการเคลื่อนไหวเหมือนจัดการกับคนเสียสติ เพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำร้ายตัวเองนั่นเอง

สังเกตสิ่งที่ควรสังเกตครบแล้ว ถึงเวลาที่ต้องกำจัดภูตผีตนนี้เสียที เมื่อคิดได้ดังนั้นเตี่ยนหัวจึงสื่อสารทางจิตกับกระบี่เซียน ออกคำสั่งตามความต้องการทันที ทันทีที่ได้รับคำสั่ง กระบี่เซียนก็พุ่งออกจากฝัก ประกายแสงสีเหลืองสว่างวาบ ปลายกระบี่หยุดนิ่งอยู่เหนือจุดป่ายฮุ่ยบนกระหม่อมของหลี่เสี้ยวเพียงหนึ่งนิ้ว มันลอยนิ่งอยู่ตรงนั้นพร้อมแผ่รัศมีสีเหลืองอ่อนๆ ออกมาเพื่อเริ่มกระบวนการชำระล้างภูตคำสาปสายเลือด

ภายใต้การควบคุมอย่างตั้งใจของเตี่ยนหัว กระบี่เซียนได้ปล่อยแสงชำระล้างออกมาในระดับที่ต่ำมาก เพื่อยืดเวลาของกระบวนการชำระล้างครั้งนี้ให้ออกไปนานที่สุดเท่าที่จะทำได้

เหตุผลที่เตี่ยนหัวสั่งเช่นนี้ ก็เพื่อจะสังเกตกระบวนการกำจัดภูตผีอย่างละเอียดเพื่อเพิ่มพูนประสบการณ์ของตนเอง และในขณะเดียวกันเขาก็พยายามใช้ทฤษฎีจากวิชาฮวงจุ้ยเร้นลับมาวิเคราะห์กระบวนการชำระล้างของกระบี่เซียน เพื่อไขข้อข้องใจให้ตนเองถึงแก่นแท้ของมัน

ตาเฒ่าหลี่เมื่อได้ยินเสียงพิณหยุดลงก็กังวลเรื่องอาการของลูกชายจนทนไม่ไหว เขาไม่สนใจสิ่งใดอีก รีบผลักประตูเปิดออกและพรวดพราดเข้าไปในห้องนอนของหลี่เสี้ยวทันที

ทันทีที่เปิดประตู เขาก็ได้เห็นภาพที่จะติดตาเขาไปชั่วชีวิต กระบี่ไม้ท้อเล่มหนึ่งที่ส่องประกายสีเหลืองอ่อนกำลังลอยอยู่เหนือศีรษะของหลี่เสี้ยว ตัวกระบี่แทงทะลุหลังของทารกที่ร่างเป็นกลุ่มแสงสีดำ ภายใต้รัศมีแสงสีเหลืองนั้น ร่างทารกมีกลุ่มควันสีดำพวยพุ่งออกมาไม่หยุด และร่างกายก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากสีดำกลายเป็นโปร่งแสงอย่างช้าๆ

ใบหน้าของหลี่เสี้ยวแม้จะยังมีความเจ็บปวดปรากฏอยู่ ทว่าความเจ็บปวดนั้นกลับต่างจากความทุกข์ทรมานในตอนแรก แต่มันกลับดูเหมือนความเจ็บปวดจากการที่ต้องพลัดพรากจากผู้เป็นที่รักยิ่ง

ตาเฒ่าหลี่ยืนอึ้งอยู่หน้าประตูห้องนอน อ้าปากค้างมองภาพเหนือจริงตรงหน้าด้วยแววตาที่ไม่อยากจะเชื่อ ร่างกายของเขาแข็งทื่อราวกับถูกสาปให้เป็นรูปปั้นอยู่ตรงนั้น

เตี่ยนหัวไม่ได้สนใจเรื่องอื่น ดวงตาทั้งคู่ยังคงจดจ่ออยู่ที่กระบวนการชำระล้าง แม้จะลดปริมาณแสงสีเหลืองลงอย่างมากแล้ว ทว่าความเร็วในการชำระล้างก็ยังคงรวดเร็วอยู่ดี ผ่านไปราวสิบกว่าวินาที ร่างของทารกก็กลายเป็นสีขาวนวลกึ่งโปร่งใส และถูกย้อมจนกลายเป็นสีเหลืองอ่อนภายใต้แสงของกระบี่เซียน

ทารกตนนั้นกลับคืนสู่สภาพเดิมเหมือนตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ ทั้งร่างกายและใบหน้าปรากฏชัดเจนทุกส่วน

ในตอนนี้วิญญาณทารกได้รับสติกลับมาแล้ว ทว่าอาจเป็นเพราะยังเป็นทารกอยู่ แม้จะได้สติแต่ก็ยังพูดไม่ได้ มันเพียงแต่หมอบอยู่บนหัวของหลี่เสี้ยว โบกมือน้อยๆ ไปมา พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะ "เอิ๊กอ๊าก..." ตามแบบฉบับทารกออกมา

เสียงหัวเราะนั้นช่างดูสดใสและบริสุทธิ์ ไร้ซึ่งราคีทางโลก

"ลูกรัก ลูกพ่อ..." หลี่เสี้ยวในตอนนี้หลุดพ้นจากภาพหลอนของภูตคำสาปแล้ว เมื่อได้ยินเสียงหัวเราะ "เอิ๊กอ๊าก" ข้างหู ต่อให้มองไม่เห็นแต่หัวใจของพ่อลูกที่ผูกพันกันย่อมสัมผัสได้ เขาจึงรำพึงออกมาด้วยความเจ็บปวดพร้อมน้ำตาที่ไหลนองหน้า

ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่จะถูกกระบี่เซียนชำระล้างจนหมดสิ้น วิญญาณทารกได้พ่นกลุ่มไอสีขาวนวลกึ่งโปร่งใสขนาดใหญ่ออกมาใส่หว่างคิ้วของหลี่เสี้ยว เตี่ยนหัวใช้ดวงตาหยินหยางมองเห็นว่ากลุ่มไอนั้นบริสุทธิ์ยิ่งนักและมีธาตุเป็นหยาง ซึ่งน่าจะเป็นประโยชน์และไร้โทษต่อหลี่เสี้ยว เขาจึงไม่ได้สั่งให้กระบี่เซียนเข้าไปขัดขวาง ปล่อยให้กลุ่มไอนั้นซึมซาบเข้าสู่หว่างคิ้วของหลี่เสี้ยวไป

ทันทีที่กลุ่มไอนั้นซึมซาบเข้าไป สภาพของหลี่เสี้ยวก็ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า สีหน้าเริ่มกลับมามีเลือดฝาด แววตาก็ดูมั่นคงและแจ่มใสยิ่งขึ้น

หลังจากพ่นกลุ่มไอออกมาแล้ว วิญญาณทารกก็ดูจะโปร่งแสงมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จากนั้นท่ามกลางรัศมีแสงสีเหลือง ร่างของมันก็อันตรธานหายไปทันที

มันเป็นไปอย่างกะทันหัน เพียงชั่วพริบตาเดียวก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย

เตี่ยนหัวรู้สึกประหลาดใจ การหายไปอย่างกะทันหันนั้นดูเหมือนไม่ใช่เพราะถูกแสงจากกระบี่เซียนกำจัดทิ้ง แต่กลับดูเหมือน... ถูกเคลื่อนย้ายหายไปมากกว่า?

สรุปแล้วมันคือการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพจนถูกชำระล้างไป หรือว่าถูกส่งตัวไปยังที่ใดกันแน่? เตี่ยนหัวไม่มีวิธีที่จะพิสูจน์หาคำตอบได้ เขาจึงได้แต่เก็บความสงสัยนั้นไว้ก่อน แล้วหันมามองหลี่เสี้ยวที่มีสง่าราศีต่างจากเมื่อครู่ราวกับเป็นคนละคน

"หรือว่าโยมจะ... พลิกวิกฤตเป็นโอกาส?" เตี่ยนหัวคาดเดาในใจ