บทที่ 13 ดุจสายลมวสันต์โชย

บทที่ 13 ดุจสายลมวสันต์โชย

ความรู้สึกแรกหลังจากที่เตี่ยนหัวก้าวพ้นประตูเข้ามา คือที่นี่ดูไม่เหมือนหอเก็บคัมภีร์แต่กลับเหมือนโรงน้ำชาเสียมากกว่า ในห้องโถงกว้างไม่มีชั้นวางหนังสือเลยสักชั้น แต่กลับมีโต๊ะเก้าอี้สิบกว่าชุดพร้อมกาน้ำชาและถ้วยชาวางไว้อย่างครบครัน

ที่นี่ใช่หอเก็บคัมภีร์แน่หรือ? แล้วหนังสือล่ะ?

องครักษ์ที่รออยู่ที่ประตูห้องโถง เมื่อเห็นเตี่ยนหัวถือป้ายทองยืนงงอยู่ตรงทางเข้า เขาก็พอจะเดาออกว่าคนที่มาครั้งแรกกำลังสงสัยเรื่องอะไร จึงก้าวเข้าไปประสานมือทำความเคารพและกล่าวเตือนว่า: "ท่านผู้รู้ ตำราถูกเก็บไว้ในห้องชั้นในและชั้นบนขอรับ ห้องโถงนี้มีไว้สำหรับผู้ที่มายืมอ่านได้นั่งอ่านตำราและจิบน้ำชา"

รูปแบบนี้ช่างต่างจากที่เตี่ยนหัวจินตนาการไว้เหลือเกิน! เขานึกว่าหอเก็บคัมภีร์โบราณเมื่อเข้าไปแล้วจะเจอหนังสือวางเรียงรายอยู่ทุกที่ ผู้ยืมต้องยืนอ่านหน้าชั้นหรือลงทะเบียนเพื่อนำออกไปอ่านข้างนอกเสียอีก! ในความคิดของเตี่ยนหัว นิยายและละครต่างก็บรรยายมาแบบนี้ทั้งนั้น

ฉีอวี๋ที่กำลังเดินลงจากชั้นบนพร้อมกับม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ในมือ ประจวบเหมาะได้ยินบทสนทนาระหว่างเตี่ยนหัวกับองครักษ์พอดี เขาจึงก้าวเข้ามากล่าวว่า: "เต้าจาง พวกเราพบกันอีกแล้วนะขอรับ เต้าจางมาที่หอเก็บคัมภีร์เป็นครั้งแรกหรือ? ให้ผู้น้อยทำหน้าที่เป็นคนนำทางให้ท่านสักครั้งเถิดขอรับ จะได้ช่วยให้ท่านหาตำราที่ต้องการได้ง่ายขึ้น"

เมื่อนึกถึงคำเตือนขององครักษ์หน้าประตูจวนที่กำชับเรื่องข้อควรระวังต่างๆ ว่าภายในหอเก็บคัมภีร์นอกจากผู้ยืมและผู้คุมหอแล้ว คนนอกอย่างคนรับใช้หรือญาติมิตรห้ามเข้าโดยเด็ดขาด อย่างมากก็รอได้แค่หน้าประตูเท่านั้น ดังนั้นคนที่จะนำทางได้เหมาะสมที่สุดก็คือฉีอวี๋นี่เอง

เมื่อปรายตามองคัมภีร์ไม้ไผ่ในมือฉีอวี๋ เตี่ยนหัวถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่า: จริงสิ โลกใบนี้คล้ายกับยุคก่อนราชวงศ์ฉินของโลกเดิม ยังไม่มีพู่กันและกระดาษเกิดขึ้น มีเพียงมีดสลักและคัมภีร์ไม้ไผ่เท่านั้น

ตำราที่นี่ประกอบขึ้นจากคัมภีร์ไม้ไผ่ทีละม้วนๆ

เมื่อคิดว่าจะได้อ่านคัมภีร์ไม้ไผ่ในไม่ช้า เตี่ยนหัวก็รู้สึกตื่นเต้นและคาดหวังอย่างประหลาด ราวกับได้ข้ามกาลเวลาเข้าสู่หน้าประวัติศาสตร์ สัมผัสได้ถึงความหนักแน่นของประวัติศาสตร์ที่พุ่งเข้าใส่

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนคุณชายฉีแล้ว"

คุณชายใหญ่ตระกูลฉีผู้นี้ช่างเป็นคนที่มีน้ำใจงามจริงๆ

ฉีอวี๋นำทางเตี่ยนหัวพลางถามว่า: "เต้าจางต้องการอ่านตำราประเภทใดหรือขอรับ?"

เตี่ยนหัวมีคำตอบเตรียมไว้ในใจอยู่แล้ว เขาตอบโดยไม่ต้องคิดว่า: "ภูมิศาสตร์, ประวัติศาสตร์, ฮวงจุ้ย, การดูดวง และเคล็ดวิชาวรยุทธ์"

ฉีอวี๋หยุดชะงัก ปรายตามองป้ายทองในมือเตี่ยนหัวแล้วถามว่า: "เต้าจางมีป้ายทอง ท่านสามารถอ่านตำราเล่มใดก็ได้ในหอเก็บคัมภีร์ ท่านแน่ใจหรือว่าจะอ่านตำราพวกนี้? ไม่ใช่พวกกวีนิพนธ์ บันทึกการเดินทาง หรือหนังสือนิยายรึขอรับ?"

เตี่ยนหัวพยักหน้ายืนยัน: "ย่อมเป็นเช่นนั้น"

สำหรับเตี่ยนหัวในตอนนี้ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือข้อมูลที่ละเอียดถี่ถ้วนเพื่อให้เขาเข้าใจโลกใบนี้มากขึ้น ไม่ใช่ผลงานบันเทิงเพื่อความรื่นรมย์

ผลงานบันเทิงของที่นี่จะยอดเยี่ยมแค่ไหนเชียว จะสู้โลกที่เขาจากมาที่ได้ชื่อว่าเป็นยุค "ความบันเทิงล้นหลาม" ได้หรือ?

เมื่อได้ยินคำยืนยัน ฉีอวี๋ก็เปลี่ยนทิศทางเดินอย่างนึกเสียดาย พลางส่ายหน้า: "ถ้าเช่นนั้นก็ไม่ต้องขึ้นไปชั้นบนแล้วขอรับ ตำราที่เต้าจางหาล้วนเก็บอยู่ในห้องชั้นใน เชิญตามผู้น้อยมาเถิด"

ดูท่าฉีอวี๋จะคิดว่าเขาชอบวรรณกรรมเหมือนๆ กัน แต่พอผลออกมาไม่เป็นอย่างที่คิดก็เลยรู้สึกเสียดายสินะ

ทว่ากิริยามารยาทของฉีอวี๋นั้นดีมากจริงๆ แม้จะเสียดายแต่ก็ยังคงสุภาพและมีน้ำใจ

ในระหว่างที่นำทาง ฉีอวี๋ก็อธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนเหมือนเคยว่า: "ชั้นบนของหอเก็บคัมภีร์เก็บรักษาผลงานวรรณกรรมที่แพร่หลายทั่วไปในตลาด ส่วนห้องชั้นในเก็บรักษาเคล็ดลับวิชาที่ปกปิดเป็นความลับและข้อมูลที่ล้ำค่า"

เตี่ยนหัวตามฉีอวี๋มาถึงหน้าประตูห้องชั้นใน ที่นี่มีผู้คุมหอสองคนยืนนิ่งราวกับรูปปั้น

ฉีอวี๋ทำความเคารพผู้คุมหอ แล้วชี้ไปที่ป้ายทองที่เอวตนเองและที่มือของเตี่ยนหัวพลางกล่าวว่า: "พวกเราจะเข้าไปยืมอ่านตำราในห้องชั้นใน โปรดผู้อาวุโสเปิดทางด้วย"

อายุของผู้คุมหอเหล่านี้ไม่ใช่น้อยๆ การเรียกว่าผู้อาวุโสนับว่าเหมาะสมแล้ว

เตี่ยนหัวทำความเคารพผู้คุมหอตามฉีอวี๋ ผู้คุมหอไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรเลยตั้งแต่ต้นจนจบ เพียงแค่พยักหน้าให้เท่านั้น จากนั้นผู้คุมหอทั้งสองคนก็กดกลไกด้านหลังตนเองเพื่อเปิดประตูทองแดงด้านหลังออก

เมื่อผ่านประตูทองแดงเข้ามา คือพื้นที่ปิดตายอย่างสมบูรณ์ มีผู้คุมหออีกสองคนยืนเฝ้ายามอยู่ที่ประตู ภายในมีชั้นวางหนังสือที่แต่ละช่องมีคัมภีร์ไม้ไผ่วางเรียงรายอยู่ และมีผู้คุมหออีกสองคนนั่งอยู่หลังโต๊ะอีกด้านหนึ่ง บนโต๊ะมีม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ที่ถูกเปิดทิ้งไว้บ้าง

เมื่อเตี่ยนหัวเห็นห้องชั้นในที่มีพื้นที่เพียงสี่ร้อยตารางเมตร ชั้นวางหนังสือนับสิบชั้น และม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่ที่เก็บอยู่บนชั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

'นี่น่ะหรือจวนตระกูลฉีที่สะสมตำราไว้มากที่สุดในอำเภอจี้สุ่ย? คัมภีร์ไม้ไผ่หนึ่งม้วนจะเขียนเนื้อหาได้สักเท่าไหร่กันเชียว แล้วในนี้จะมีกี่ม้วนกัน? รวมคำทั้งหมดแล้วคงไม่ถึงล้านคำด้วยซ้ำ ยังสู้จำนวนคำในนิยายเรื่องหนึ่งที่ข้าเคยอ่านในเว็บฉีเตี่ยนไม่ได้เลย!'

ฉีอวี๋ดูเหมือนจะมองออกว่าสายตาของเตี่ยนหัวหมายความว่าอย่างไร: "สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ฉบับร่างหรือเนื้อหาทั้งหมด แต่เป็นเพียงบทคัดย่อเท่านั้น บทคัดย่อแต่ละเรื่องจะใช้คัมภีร์ไม้ไผ่เพียงแผ่นเดียว และบทคัดย่อที่มีเนื้อหาใกล้เคียงกันจะถูกรวบรวมเป็นหนึ่งม้วน ตำราในนี้ดูเหมือนไม่มาก แต่ความจริงเป็นเพียงสารบัญเท่านั้น เนื้อหาฉบับเต็มมีมากกว่านี้มหาศาล และถูกเก็บแยกไว้อีกที่หนึ่งขอรับ"

ที่แท้เขาก็เข้าใจผิดไปเอง และประเมินจวนตระกูลฉีต่ำไป เตี่ยนหัวกล่าวกับฉีอวี๋ด้วยน้ำเสียงขออภัย: "ขอบใจคุณชายฉีที่ช่วยไขข้อข้องใจให้ข้า"

ฉีอวี๋ยิ้มอย่างอ่อนโยน: "เป็นเรื่องเล็กน้อยขอรับ" แล้วเขาจึงอธิบายต่อ: "ม้วนที่มีเนื้อหาคล้ายกันจะถูกเก็บรวมกันเป็นหนึ่งภาค และภาคที่มีเนื้อหาใกล้เคียงกันจะเก็บไว้ในชั้นวางหนังสือเดียวกัน ในนี้มีชั้นวางหนังสือเพียงสิบกว่าชั้น ท่านน่าจะหาเจอได้ในเวลาไม่นานขอรับ"

พูดจบฉีอวี๋ก็หยิบม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่จากชั้นวางใกล้ตัวขึ้นมาม้วนหนึ่ง เปิดออกแล้วกล่าวว่า: "เต้าจาง โปรดดูขอรับ"

เตี่ยนหัวรับม้วนคัมภีร์ไม้ไผ่นั้นมาเปิดดู พบว่าเป็นเรื่องประวัติศาสตร์อำเภอจี้สุ่ย

บนแผ่นไม้ไผ่แผ่นแรกด้านขวาสลักไว้ว่า: "《บันทึกอำเภอจี้สุ่ย》 เรียบเรียงโดยทางการ บันทึกโดยอาลักษณ์ของทางการอำเภอจี้สุ่ยในแต่ละยุคสมัย"

แผ่นที่สองสลักว่า: "《บทสรุปจี้สุ่ย》 เรียบเรียงโดยจวนตระกูลฉี รวบรวมและคัดย่อบันทึกเกี่ยวกับอำเภอจี้สุ่ยจากบันทึกของอำเภออื่น"

แผ่นต่อๆ มาในม้วนนี้ล้วนเป็นคัมภีร์ไม้ไผ่ในลักษณะเดียวกัน ซึ่งรวบรวมบทคัดย่อของตำราประวัติศาสตร์ที่เกี่ยวกับอำเภอจี้สุ่ยไว้ทั้งหมด

หากสิ่งเหล่านี้เป็นเพียงสารบัญ หอเก็บคัมภีร์แห่งนี้ก็คู่ควรกับชื่อเสียงว่าเป็นตระกูลที่สะสมตำราไว้มากที่สุดในอำเภอจี้สุ่ยจริงๆ!

เป็นการสะสมที่มหาศาลมาก!

"หากเต้าจางต้องการอ่านเล่มใด ก็ไปที่โต๊ะเขียนหนังสือแจ้งชื่อตำราและชื่อผู้แต่งได้เลยขอรับ หลังจากผู้คุมหอลงบันทึกแล้วเขาจะไปนำเนื้อหาฉบับเต็มมาให้ท่าน โดยท่านสามารถยืมอ่านได้ครั้งละหนึ่งเล่มเท่านั้น และต้องคืนเล่มเดิมก่อนถึงจะยืมเล่มถัดไปได้ขอรับ"

หลังจากกำชับข้อควรระวังด้วยน้ำเสียงห่วงใยและอ่อนโยนแล้ว ฉีอวี๋ก็ประสานมือกล่าวขออภัย: "ผู้น้อยเพิ่งจะได้พบบทประพันธ์ที่ถูกใจ รู้สึกร้อนใจอยากจะอ่านจนมิอาจรอได้ จึงไม่สามารถอยู่เป็นเพื่อนท่านได้นานกว่านี้ หวังว่าเต้าจางจะให้อภัยขอรับ"

เตี่ยนหัวรีบประสานมือคารวะตอบ: "รบกวนคุณชายฉีมาเสียนาน ขอบใจมาก"

"เป็นเรื่องเล็กน้อยขอรับ" ฉีอวี๋ทิ้งท้ายด้วยประโยคเดิมแล้วหมุนตัวเดินจากไปอย่างเรียบง่าย

เมื่อมองตามแผ่นหลังที่ลับสายตาไปของฉีอวี๋ เตี่ยนหัวอดไม่ได้ที่จะถอนใจ: 'ช่างเป็นคุณชายตระกูลใหญ่โดยแท้! การได้คบหาด้วยช่างทำให้รู้สึกดุจสายลมวสันต์โชยจริงๆ'