บทที่ 46 ภูเขาวั่งอวิ๋น ดินแดนสวรรค์

บทที่ 46 ภูเขาวั่งอวิ๋น ดินแดนสวรรค์

การสังหารยอดฝีมือระดับผสานกาย เป็นเรื่องที่ง่ายดายมากสำหรับซูเฉิน ดังนั้นสีหน้าของเขาจึงแทบจะไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย

"เพื่อประหยัดเวลา พวกผู้ติดตามขององค์ชายคนอื่นๆ เข้ามาพร้อมกันให้หมดเลยดีกว่า"

น้ำเสียงราบเรียบดังกึกก้องไปทั่วทั้งลานประลองยุทธ์ ทุกคนที่ได้ยินประโยคนี้ต่างก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ใช้กำลังเพียงคนเดียว ท้าทายยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่านับสิบคน!

ความแข็งแกร่งระดับนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

ทุกคนต่างหันไปมองยังห้องเตรียมตัว พวกเขาอยากจะเห็นปฏิกิริยาของบรรดาองค์ชายในตอนนี้ และแอบหวังลึกๆ ว่าองค์ชายคนอื่นๆ จะงัดไพ่ตายที่แข็งแกร่งกว่านี้ออกมาให้ชมเป็นขวัญตา

ทว่าเห็นได้ชัดว่าองค์ชายคนอื่นๆ ไม่มีไพ่ตายที่แข็งแกร่งกว่านี้อีกแล้ว

ท้ายที่สุด ศึกชิงบัลลังก์ในครั้งนี้ก็จบลงด้วยชัยชนะอันง่ายดายของซูเฉิน องค์ชายใหญ่เดินคอตกออกจากห้องเตรียมตัวด้วยสีหน้าสิ้นหวัง

ซูเฉินเป็นตัวแทนขององค์ชายเจ็ด นั่นก็หมายความว่าหลินจิ่นจะได้เป็นกษัตริย์พญาหงส์องค์ต่อไป

สำหรับการที่หลินจิ่นมียอดฝีมือระดับคืนสู่ต้นกำเนิดคอยสนับสนุน กษัตริย์พญาหงส์ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านหรือรังเกียจแต่อย่างใด การที่ยอดฝีมือระดับนี้ยอมยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ ถือเป็นความโชคดีและวาสนาของราชวงศ์พญาหงส์เสียด้วยซ้ำ

เมื่อมาถึงระดับพลังของพระองค์ พระองค์ไม่ได้ให้ความสำคัญกับอำนาจหรือขุมกำลังมากนัก ในสายตาของพระองค์มีเพียงคำว่าได้กับเสียเท่านั้น

การที่หลินจิ่นสามารถพึ่งพายอดฝีมือระดับคืนสู่ต้นกำเนิดได้ ย่อมส่งผลดีต่อราชวงศ์พญาหงส์อย่างมหาศาล

เวลาผ่านไปสามวัน

ข่าวการขึ้นครองราชย์ของหลินจิ่นถูกประกาศไปทั่วทั้งราชวงศ์พญาหงส์ การดำเนินการช่างรวดเร็วฉับไวเหลือเกิน

ราชวงศ์พญาหงส์เป็นขุมอำนาจที่ยิ่งใหญ่ไพศาล นอกเหนือจากยอดฝีมือระดับหลอมรวมความว่างเปล่าที่เข้าร่วมเป็นตัวแทนของบรรดาองค์ชายในศึกชิงบัลลังก์ครั้งนี้แล้ว ภายในอาณาจักรยังมียอดฝีมือระดับเดียวกันอีกหลายสิบคน ทว่าคนกลุ่มนี้วางตัวเป็นกลาง ประกอบกับพวกเขามีขุมกำลังระดับผสานกายคอยหนุนหลังอยู่บ้าง จึงไม่ได้เข้าไปมีส่วนร่วมในศึกสายเลือดนี้

แต่ถึงกระนั้น เมื่อหลินจิ่นได้ก้าวขึ้นสู่บัลลังก์ พวกเขาก็ยังคงพากันเดินทางมาแสดงความยินดีและมอบไมตรีจิตให้

ณ พระราชวัง

ตำหนักเฮ่าหราน สถานที่แห่งนี้คือที่ประทับแห่งใหม่ของหลินจิ่นในปัจจุบัน หากนำไปเทียบกับจวนจิ่นอ๋องในอดีต ก็คงไม่ต่างอะไรกับฟ้ากับเหว

หลินจิ่นสวมชุดคลุมยาวสีฟ้า ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้ม "เรื่องในครั้งนี้ ต้องขอขอบพระคุณนายน้อยซูจริงๆ"

ซูเฉินพยักหน้ารับ "เรื่องเล็กน้อย ในเมื่อตอนนั้นท่านเคยช่วยเหลือตระกูลซูเอาไว้ ตอนนี้ข้าตอบแทนน้ำใจท่านก็ถือว่าไม่มีอะไรติดค้างกันแล้ว"

หลินจิ่นยิ้มเจื่อนๆ ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาพยายามจะตีสนิทและดึงตัวซูเฉินมาเป็นพวก แต่ซูเฉินกลับมีท่าทีเย็นชาเฉยเมย ดูเหมือนจะไม่ได้มีความสนใจใดๆ เลย

แต่นั่นก็เป็นเรื่องปกติ เขาไม่ได้มีความสนิทสนมอะไรกับซูเฉินเลย การที่สามารถเชิญพระพุทธรูปองค์ใหญ่นี้มาได้ ก็ล้วนเป็นเพราะเห็นแก่หน้าซูชิงเทียนทั้งสิ้น

หากตระกูลซูไม่ได้ติดค้างหนี้บุญคุณเขา เกรงว่าซูเฉินคงไม่แม้แต่จะชายตามองเขาด้วยซ้ำ

"คารวะเสด็จพ่อ คารวะคุณชายซู"

เงาร่างของหลินอี้เมิ่งค่อยๆ ก้าวเดินเข้ามาในตำหนัก นางทำความเคารพทั้งสองคน ท่วงท่ากิริยาดูเป็นกุลสตรีผู้สูงศักดิ์ มองแล้วชวนให้รู้สึกเจริญหูเจริญตา

และภายในดวงตากลมโตคู่สวยของหลินอี้เมิ่ง ก็เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นและความเลื่อมใสขณะที่ลอบมองซูเฉิน

ไม่ว่าจะเป็นที่ใด อิสตรีล้วนเชิดชูผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเสมอ และความแข็งแกร่งในโลกของคนธรรมดาก็คือสถานะ เงินทอง และอำนาจ

ทว่าในโลกที่ยกย่องความแข็งแกร่งเป็นใหญ่เช่นนี้ สิ่งที่อิสตรีให้ความเคารพเทิดทูน ย่อมเป็นพลังฝีมือที่แท้จริง

จู่ๆ หลินจิ่นก็เอ่ยขึ้น "นายน้อยซู ช่วงสองวันที่ผ่านมา ข้าได้สั่งให้คนออกไปค้นหาสถานที่ที่เต็มไปด้วยพลังปราณอันอุดมสมบูรณ์ และตอนนี้ก็ได้เบาะแสมาบ้างแล้ว เมื่อถึงเวลาตระกูลซูก็สามารถย้ายมาตั้งรกรากที่ราชวงศ์พญาหงส์ได้เลย"

เรื่องนี้ซูเฉินเคยเปรยๆ เอาไว้ก่อนหน้านี้ ดังนั้นหลังจากที่หลินจิ่นขึ้นครองราชย์ เขาจึงรีบระดมกำลังคนของราชวงศ์ออกค้นหาทันที

ด้วยอำนาจและอิทธิพลของราชวงศ์ การจะตามหาสถานที่ที่มีเส้นชีพจรวิญญาณย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

ในที่สุดมุมปากของซูเฉินก็ปรากฏรอยยิ้ม "ถ้าเช่นนั้นก็รบกวนด้วย"

เมื่อเห็นท่าทีของซูเฉิน หลินจิ่นก็ลอบดีใจ

จากท่าทีของซูเฉิน การจะพูดจาหว่านล้อมให้เขามาเข้าร่วมนั้นคงเป็นเรื่องยาก แต่เขาสามารถใช้วิธีแสดงความหวังดีต่อตระกูลซู เพื่อสร้างความประทับใจและดึงดูดความสนใจจากซูเฉินแทนได้

หลังจากนั้นทั้งสองคนก็พูดคุยสัพเพเหระกันต่ออีกพักหนึ่ง แต่ซูเฉินก็ยังคงแสดงท่าทีเรียบเฉย ไม่ได้มีความกระตือรือร้นในการสนทนามากนัก

สุดท้ายแล้ว หลินจิ่นก็ต้องเก็บซ่อนความตั้งใจที่จะให้หลินอี้เมิ่งคอยติดตามรับใช้ซูเฉินเอาไว้ในใจลึกๆ

และจากท่าทีของซูเฉิน ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ได้มีความสนใจในตัวของหลินอี้เมิ่งเลยสักนิด

เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น หลินจิ่นจึงทำได้เพียงเอ่ยว่า "นายน้อยซูเดินทางมาถึงเมืองพญาหงส์ทั้งที ยังไม่ได้ออกไปเที่ยวชมเมืองให้หนำใจเลย มิสู้ให้เด็กอี้เมิ่งพาไปเดินเล่นเปิดหูเปิดตาสักหน่อยดีหรือไม่"

"อย่างไรเสียนางก็อาศัยอยู่ในเมืองนี้มานาน ย่อมคุ้นเคยกับสถานที่กินดื่มเที่ยวเล่นเป็นอย่างดี ให้นางเป็นไกด์นำทางให้ท่านก็แล้วกัน"

นี่คือวิธีประนีประนอม ซูเฉินยังไม่มีทีท่าว่าจะเดินทางออกจากราชวงศ์พญาหงส์ในเร็วๆ นี้ ดังนั้นการให้เขาได้ทำความรู้จักกับหลินอี้เมิ่งเอาไว้ก่อน ก็อาจจะพอมีลุ้นสานสัมพันธ์กันได้บ้างกระมัง?

เมื่อหลินอี้เมิ่งได้ยินประโยคนั้น นางก็มองไปที่ซูเฉินด้วยความรู้สึกประหม่าและคาดหวัง

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่นางเริ่มมีความรู้สึกแปลกๆ กับซูเฉิน นางเองก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่ามันคือความรู้สึกอะไร แต่ที่แน่ๆ คือนางอยากจะเข้าใกล้เขาให้มากขึ้น

ซูเฉินพยักหน้ารับ "ก็ดีเหมือนกัน"

เดิมทีเขาก็ตั้งใจจะออกไปเดินเล่นในเมืองพญาหงส์อยู่แล้ว มีไกด์นำทางให้ก็สะดวกดีเหมือนกัน

อย่างไรเสียซูเฉินก็เป็นเพียงคนที่ทะลุมิติมา แถมยังมีความแข็งแกร่งเหนือผู้คน เขาจึงสามารถใช้ชีวิตได้อย่างสบายใจไร้กังวล สำหรับเขาแล้ว โลกใบนี้ก็เปรียบเสมือนเกมที่เขาอยากจะใช้ชีวิตให้สนุกสุดเหวี่ยงก็เท่านั้น

เมื่อได้ยินว่าซูเฉินตกลง หลินอี้เมิ่งก็รู้สึกตื่นเต้นและดีใจจนใบหน้าเนียนใสขึ้นสีแดงระเรื่อ

การได้เป็นไกด์นำทางให้เขา นั่นไม่เท่ากับว่าพวกเขาจะได้อยู่ด้วยกันตามลำพังหรอกหรือ?

หลินอี้เมิ่งแอบดีใจ ภาพความองอาจสง่างามของซูเฉินบนลานประลองยุทธ์หลวงผุดขึ้นมาในหัว ส่วนภาพลักษณ์อันเลวร้ายตอนที่เจอกันครั้งแรกในจวนจิ่นอ๋องนั้น ถูกลบล้างออกไปจากใจจนหมดสิ้นแล้ว

หลังจากพูดคุยกันอีกเล็กน้อย หลินอี้เมิ่งก็พาซูเฉินเดินออกจากตำหนักไปด้วยความเขินอาย เพื่อพาเขาไปเดินเล่นรอบเมือง

หลินอี้เมิ่งพาซูเฉินไปเที่ยวชมสถานที่ต่างๆ ในเมืองมากมาย ทั้งของกิน เครื่องดื่ม และแหล่งบันเทิงเริงรมย์

เมืองพญาหงส์เจริญรุ่งเรืองมากจริงๆ วัตถุดิบในการทำอาหารก็อยู่ในระดับสูงกว่าเมืองจันทรามาก มีเนื้อของสัตว์อสูรระดับแปลงจิต หรือแม้กระทั่งเนื้อของสัตว์อสูรระดับหลอมรวมความว่างเปล่าให้ลิ้มลอง แม้ว่าจะหาได้ยากก็ตามที

หากเป็นในเมืองจันทรา เรื่องพวกนี้ถือเป็นสิ่งที่ไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการถึง

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็ผ่านไปสามเดือน นับตั้งแต่หลินจิ่นขึ้นครองราชย์ก็ผ่านมาพักใหญ่แล้ว ผู้คนในราชวงศ์พญาหงส์ต่างก็ยอมรับและปรับตัวเข้ากับการปกครองของกษัตริย์องค์ใหม่ได้อย่างสมบูรณ์

ส่วนองค์ชายใหญ่หลินมู่ ก็ถูกหลินจิ่นวางแผนลอบสังหารไปเมื่อครึ่งเดือนก่อน

เบื้องหลังของหลินมู่อย่างตระกูลตู้กลับไม่กล้าปริปากพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว ประกอบกับการที่แม่ทัพใหญ่พิทักษ์แผ่นดินได้ออกหน้ามาแสดงความยินดีกับกษัตริย์องค์ใหม่ ซึ่งเป็นการแสดงจุดยืนสนับสนุนอย่างชัดเจน

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา อำนาจการปกครองของหลินจิ่นในราชวงศ์พญาหงส์ก็ถือว่ามั่นคงดั่งหินผา

...

ภูเขาวั่งอวิ๋น

สถานที่แห่งนี้มียอดเขาสูงตระหง่านเสียดฟ้า ล้อมรอบไปด้วยเทือกเขาสลับซับซ้อนทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ดูยิ่งใหญ่อลังการตระการตาเป็นอย่างยิ่ง

และที่ตีนเขาก็มีแม่น้ำสายใหญ่กว้างกว่าหลายสิบจั้งไหลผ่าน

ที่นี่เต็มไปด้วยพลังปราณอันอุดมสมบูรณ์ และภายในหุบเขาก็มีเส้นชีพจรวิญญาณระดับสูงสุดซุกซ่อนอยู่

โดยทั่วไปแล้วเส้นชีพจรวิญญาณจะแบ่งออกเป็นระดับต่ำ กลาง สูง และสูงสุด เส้นชีพจรระดับต่ำจะกักเก็บหินปราณระดับต่ำไว้หลายสิบล้านก้อน ระดับกลางกักเก็บไว้หลายพันล้านก้อน ส่วนระดับสูงกักเก็บไว้มากกว่าหมื่นล้านก้อน

แต่สำหรับเส้นชีพจรวิญญาณระดับสูงสุดนั้นน่ากลัวยิ่งกว่า ภายในนั้นกักเก็บหินปราณระดับต่ำไว้อย่างน้อยแสนล้านก้อน

แน่นอนว่าการนับเป็นหน่วยหินปราณระดับต่ำเป็นเพียงแค่การเปรียบเทียบเท่านั้น ในความเป็นจริง เส้นชีพจรวิญญาณระดับสูงสุดส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยหินปราณระดับกลางและระดับสูง รวมถึงหินปราณระดับสูงสุดอีกจำนวนหนึ่ง ส่วนหินปราณระดับต่ำนั้นหาได้ยากมาก

ที่สำคัญที่สุดคือ ภายในเส้นชีพจรวิญญาณระดับสูงสุดนั้นมี 'ชีพจรมังกร' สถิตอยู่ ตราบใดที่ไม่มีใครไปดูดกลืนพลังของชีพจรมังกรออกมา มันก็จะคอยหล่อเลี้ยงและผลิตพลังปราณออกมาอย่างต่อเนื่อง เมื่อเวลาผ่านไป พลังปราณในบริเวณนี้ก็จะยิ่งหนาแน่นและอุดมสมบูรณ์มากขึ้นเรื่อยๆ

ภูเขาวั่งอวิ๋นแห่งนี้ ก็คือที่ตั้งแห่งใหม่ของตระกูลซู

ตั้งอยู่ใจกลางมณฑลชิงหูของราชวงศ์พญาหงส์ นับว่าเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่หาได้ยากยิ่ง

...

[จบแล้ว]