บทที่ 24 - เยือนหอหมื่นสมบัติอีกครา

บทที่ 24 - เยือนหอหมื่นสมบัติอีกครา

ขุมกำลังจากอีกสี่เมือง ถึงขนาดเสนอตัวยอมจ่าย 'ค่าคุ้มครอง' ให้ตระกูลซูทุกปี

จำนวนไม่เยอะ ขุมกำลังระดับแปลงจิตจ่ายแค่ปีละห้าแสนหินปราณระดับต่ำ รวมๆ แล้วตระกูลซูได้เงินกินเปล่าปีละเกือบสิบล้าน

ในสี่เมืองนั้น มีขุมกำลังระดับแปลงจิตรวมกันเกือบยี่สิบแห่ง

มองระยะยาว สิบปีก็ได้หนึ่งร้อยล้าน นับเป็นตัวเลขที่น่าพอใจทีเดียว

การที่พวกเขาทำแบบนี้ถือว่าฉลาดและรู้รักษาตัวรอด ตอนนี้ตระกูลซูแข็งแกร่งเหนือกว่าทุกเมือง ฉากหน้ามีระดับแปลงจิตสี่คน ระดับหลอมรวมความว่างเปล่าอีกหนึ่ง

แถมยังมีซูเฉินที่เป็นตัวตึงอยู่เบื้องหลังอีก

การกระทำของสี่เมือง ก็ไม่ต่างอะไรกับการขอเป็นเมืองขึ้นกลายๆ ถ้าไม่รีบเข้าหา อีกหน่อยซูชิงเทียนก็ต้องบุกไปยึดครองอยู่ดี

ในโลกสวรรค์เร้นลับ ขุมกำลังแบ่งระดับชั้นชัดเจน

แบ่งเป็น ระดับราชา ระดับราชัน ระดับอริยะ และระดับจักรพรรดิ

ระดับราชา เช่น ราชวงศ์พญาหงส์ ที่อยู่ใกล้เมืองจันทรา ก็เป็นขุมกำลังระดับราชา หรือขุมกำลังที่มีระดับผสานกายอยู่ด้วย ก็เรียกว่าระดับราชาได้

ระดับราชัน คือขุมกำลังที่มีผู้ฝึกตนระดับเข้าสู่มรรควิถี

ระดับอริยะ คือพวกดินแดนศักดิ์สิทธิ์ หรือตระกูลโบราณ ที่มีระดับอริยะนั่งเมือง

ส่วนระดับจักรพรรดิ คือตระกูลหรือขุมกำลังที่มีระดับมหาจักรพรรดิ แต่ในยุคปัจจุบันไม่มีขุมกำลังระดับนี้หลงเหลืออยู่แล้ว

แต่ก็มีบางตระกูลที่เคยมีมหาจักรพรรดิในอดีต ยังคงเรียกตัวเองว่าตระกูลจักรพรรดิอยู่

คนตระกูลซูไม่ใช่พวกเฉื่อยชา ซูชิงเทียนมีความทะเยอทะยาน เขาอยากพาตระกูลซูขึ้นเป็นขุมกำลังระดับราชา

การจะไปถึงจุดนั้นต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล การยึดอีกสี่เมืองเข้ามาอยู่ใต้ปีกย่อมส่งผลดีต่อตระกูลซู

แม้ตอนนี้พวกเขาจะมาสวามิภักดิ์ แต่ซูชิงเทียนก็วางแผนจะบีบให้พวกเขายอมจำนนอย่างสมบูรณ์ในอนาคต

ต้องเป็นการยอมจำนนแบบเบ็ดเสร็จเด็ดขาด

"เฉินเอ๋ย ยาจำแลงมังกรเม็ดนี้ลูกเอาไปใช้เถอะ"

ณ เรือนชั้นในตระกูลซู ซูชิงเทียนยื่นยาจำแลงมังกรที่ประมูลมาได้ให้ซูเฉิน

ในสายตาเขา ยานี้ซูเฉินใช้จะคุ้มค่าที่สุด

ซูเฉินทำหน้ามุ่ย "พ่อครับ บอกแล้วไงว่าผมไม่ขาดแคลนทรัพยากร พ่อเก็บไว้ใช้เองเถอะ"

"ของที่ผมให้ตระกูล ตระกูลก็รับไว้ วันหลังไม่ต้องมาเกรงใจกันอีก"

พ่อชอบคิดเผื่อเขาตลอด มันก็ดีอยู่หรอก แต่ประเด็นคือเขาไม่ขาดแคลนจริงๆ นี่สิ

ซูเฉินโบกมือวูบ กลิ่นหอมของยาอบอวลไปทั่วห้องโถง ยาทุกเม็ดที่ลอยออกมามีพลังงานเหนือกว่ายาจำแลงมังกรในมือซูชิงเทียน

"ยาระดับหกพวกนี้ ผมมีเพียบ"

ซูชิงเทียนกำลังจะอ้าปากเถียง แต่พอเห็นยาระดับหกเจ็ดแปดเม็ดลอยอยู่ตรงหน้า รูม่านตาก็หดเกร็ง

คุณพระช่วย!

เขายืนบื้อเป็นหุ่นไม้

ยาระดับหกในเมืองจันทราคือของหายากระดับตำนาน อย่างยาจำแลงมังกรนี่สิบปีจะโผล่มาสักเม็ด

แต่ซูเฉินเล่นควักออกมาเป็นกำมือ แถมคุณภาพยังดีกว่ายาจำแลงมังกรอีก

เล่นเอาซูชิงเทียนพูดไม่ออกไปเลย

ข้ามันกบในกะลาจริงๆ!

นี่มันโคตรของโคตรจะเวอร์ เวอร์จนหาคำบรรยายไม่ได้

ซูชิงเทียนเก็บยาตัวเองกลับไปอย่างเขินๆ

ซูเฉินจึงพูดต่อ "ยาเม็ดนี้พ่อเก็บไว้ใช้ รีบทะลวงให้ถึงระดับแปลงจิตขั้นสูงสุด เดี๋ยวผมจะหา 'ยาเปลี่ยนผ่านสู่ความว่างเปล่า' มาให้"

ซูชิงเทียนสะดุ้งโหยง "ยาเปลี่ยนผ่านสู่ความว่างเปล่า ลูกก็หามาได้เหรอ?"

เทียบกับยาจำแลงมังกร ยาเปลี่ยนผ่านสู่ความว่างเปล่าคือของวิเศษของจริง มันช่วยให้ระดับแปลงจิตทะลวงสู่ระดับหลอมรวมความว่างเปล่าได้ทันที

แต่ยานี้ต้องใช้นักปรุงยาระดับเจ็ดขึ้นไปถึงจะปรุงได้ ทำให้ทั้งดินแดนตะวันออก ยานี้หายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทร

ซูเฉินตอบหน้าตาย "แค่ยาระดับเจ็ดเองพ่อ ยาระดับแปดระดับเก้าผมก็หามาได้"

"พ่อคงยังประเมินอาจารย์ของผมต่ำไป"

อาจารย์ในจินตนาการอยู่แล้ว จะโม้ยังไงก็ได้

ซูชิงเทียนช็อกจนพูดไม่ออก ยาระดับแปดระดับเก้าก็หาได้?

ดินแดนตะวันออกมีนักปรุงยาระดับแปดด้วยเหรอ?

ในขณะที่พ่อกำลังอึ้ง ซูเฉินก็ลุกขึ้นเดินออกจากห้องโถง "ผมออกไปข้างนอกหน่อยนะ"

มองแผ่นหลังลูกชาย ซูชิงเทียนเงียบไปนาน สุดท้ายก็เงยหน้าขึ้นยิ้มด้วยความภาคภูมิใจ

"ชิ่งหลิง ลูกของเรา... เก่งจริงๆ นะ"

......

ซูเฉินออกจากตระกูลซู ตรงดิ่งไปที่หอหมื่นสมบัติ

แม้ตระกูลซูจะไม่ขาดแคลนทรัพยากรฝึกฝน แต่ก็ยังมีปัญหาอยู่หนึ่งอย่าง

ทรัพยากรมันจำเจเกินไป เคล็ดวิชาก็มีให้เลือกน้อย นักปรุงยา นักสร้างอาวุธ ก็ไม่มีสักคน

ตระกูลใหญ่ขนาดนี้ มีแต่นักสู้สายบวกอย่างเดียว มันไม่สมดุล

และอีกปัญหาคือ ซูเฉินมีหินปราณระดับต่ำเยอะเกินไป

หินปราณดูดซับยาก สู้พวกสมุนไพรหรือของวิเศษไม่ได้ เขาเลยกะจะเอาหินปราณมาละลายทรัพย์ ซื้อพวกวัตถุดิบและของวิเศษมาเสริมความแข็งแกร่งให้ตระกูล

หอหมื่นสมบัติ

พอซูเฉินเดินมาถึง พนักงานต้อนรับหน้าประตูก็ตาลุกวาว

"คารวะนายน้อยซู!"

ตอนนี้ตระกูลซูคือเจ้าพ่อเมืองจันทรา บวกกับวีรกรรมเปย์แหลกของซูเฉินในงานประมูล ทำให้พนักงานมองเขาเหมือนเห็นเทพเจ้าแห่งความมั่งคั่งเดินมา

"นายน้อยซูอยากได้อะไรขอรับ เดี๋ยวผู้น้อยจะพาไปดู"

พนักงานยิ้มจนแก้มปริ ประจบสอพลอสุดฤทธิ์

ซูเฉินไพล่มือไว้ข้างหลัง พูดเรียบๆ "ไปตามผู้ดูแลจูลี่มา ของที่จะซื้อมันเยอะ"

พนักงานยังคงยิ้มแย้ม พูดอย่างนอบน้อม "นายน้อยรอสักครู่ ผู้น้อยจะรีบไปเชิญท่านผู้ดูแลมาเดี๋ยวนี้ขอรับ"

พูดจบก็รีบวิ่งจู๊ดไปเลย

ถ้าเป็นคนอื่น ต่อให้เป็นหวังหมิงสมัยก่อนมาเอง ยังไม่มีสิทธิ์เรียกจูลี่ออกมาพบง่ายๆ

แต่ตั้งแต่จบงานประมูลคราวนั้น จูลี่สั่งกำชับไว้เลยว่า ถ้าซูเฉินมาเมื่อไหร่ ให้รีบไปแจ้งเขาทันที

ผ่านไปไม่ถึงสิบลมหายใจ จูลี่ก็เดินออกมาพร้อมรอยยิ้มประจบ

"สหายตัวน้อยซูเฉิน เมื่อกี้ยุ่งอยู่นิดหน่อย ไม่ได้ออกมาต้อนรับด้วยตัวเอง ต้องขออภัยจริงๆ"

ต้องยอมรับว่าคนของหอหมื่นสมบัติพลิกแพลงเก่งจริงๆ แม้จะเป็นระดับหลอมรวมความว่างเปล่า แต่พออยู่ต่อหน้าซูเฉินกลับวางตัวต่ำเตี้ยเรี่ยดิน

ก็ปกติแหละ ลูกค้าเอาเงินมาให้ จะหยิ่งใส่ทำไม

สำหรับพ่อค้า หน้าหนาคืออาวุธที่ทรงพลังที่สุด

จูลี่ผายมือเชิญ "เชิญทางนี้เลยครับ"

ไม่นาน ทั้งคู่ก็เข้ามานั่งในห้องรับรองหรูหรา บนโต๊ะมีขนมและน้ำชาชั้นดีวางรอไว้

ซูเฉินหยิบขนมสีแดงอ่อนขึ้นมากินชิ้นหนึ่ง ยิ้มกล่าว "ผู้ดูแลจูลี่ใจป้ำจริงๆ ขนมวิญญาณระดับนี้ยังกล้าเอามาเลี้ยงแขก"

ขนมบนโต๊ะอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณมหาศาล แค่ชิ้นเดียวราคาขายข้างนอกคงไม่ต่ำกว่าสามหมื่นหินปราณ

จูลี่หัวเราะ "สหายตัวน้อยพูดอะไรแบบนั้น ท่านคือลูกค้ากิตติมศักดิ์ของหอหมื่นสมบัติ ของเล็กน้อยแค่นี้ถ้าท่านชอบ เดี๋ยวข้าให้คนห่อส่งไปให้ที่ตระกูลซูเลย"

สมเป็นพ่อค้า พูดจาไม่กี่คำก็ทำให้คนฟังรู้สึกดีสุดๆ

จูลี่วกเข้าเรื่อง "สหายตัวน้อยซูเฉิน รอบนี้อยากได้อะไรหรือครับ เดี๋ยวข้าจะรีบให้คนจัดมาให้"

......

[จบแล้ว]