บทที่ 13 - ท่านปู่ครับ ก็แค่ของระดับสวรรค์เอง

บทที่ 13 - ท่านปู่ครับ ก็แค่ของระดับสวรรค์เอง

ซูหงหยวนฝืนลืมตาอันหนักอึ้ง มองมาที่ซูเฉินด้วยแววตาฝ้าฟาง เขายิ้มออกมาเล็กน้อยพร้อมเอ่ยด้วยเสียงแหบพร่า

"ชิงเทียนบอกว่าหลานคืออัจฉริยะของตระกูลซูเรา เป็นผู้มีรากปราณระดับสูงสุดสินะ"

"แค่ก แค่ก แค่ก!"

เสียงไอโขลกขลากดังขึ้นอย่างรุนแรง ซูเฉินขยับตัวจะเข้าไปดูอาการ แต่ซูหงหยวนยกมือห้ามไว้

"ไม่ต้องห่วงปู่หรอก โรคเก่ากำเริบน่ะ"

ซูหงหยวนสูดหายใจลึกๆ สองสามที ก่อนจะพูดต่อ "อนาคตพวกหลานต้องเป็นเสาหลักของตระกูล หวังว่าพวกหลานจะพาตระกูลซูไปได้ไกลกว่านี้นะ"

"ปู่คงอยู่ดูความสำเร็จของพวกหลานไม่ได้แล้ว เวลาของปู่เหลือน้อยเต็มที"

แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรก แต่ซูเฉินสัมผัสได้ถึงความเมตตาและความรักจากปู่ได้อย่างชัดเจน

ซูเชี่ยนเชี่ยนลูกสาวของอาสี่ซูเหอถึงกับกลั้นน้ำตาไม่อยู่ ร้องไห้ออกมาเบาๆ

บรรยากาศภายในทางลับเต็มไปด้วยความโศกเศร้า

ซูชิงเทียนเองก็แววตาเศร้าหมองและเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

ที่ซูหงหยวนต้องมาตกอยู่ในสภาพนี้ พูดกันตามตรงก็เป็นเพราะเขา หากไม่มีเรื่องราวในอดีตครั้งนั้น พ่อของเขาก็คงไม่จบลงเช่นนี้

ผู้ฝึกตนระดับครึ่งก้าวสู่หลอมรวมความว่างเปล่า มีอายุขัยอย่างน้อยห้าพันปี แต่ซูหงหยวนเพิ่งจะอายุพันห้าร้อยปีก็มีสภาพร่อแร่ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขา

"โธ่โว้ย!"

ซูชิงเทียนกำหมัดแน่น แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

ซูหงหยวนหันไปมองลูกชาย ยิ้มให้อย่างอ่อนโยน "ลูกเอ๋ย ไม่เป็นไรหรอก ทุกอย่างเป็นชะตาฟ้าลิขิต เรื่องในตอนนั้นไม่ใช่ความผิดของเจ้า อย่าโทษตัวเองนักเลย"

ซูชิงเทียนไม่พูดอะไร ได้แต่กำหมัดแน่นจนตัวสั่น พยายามข่มความเศร้าโศกในใจอย่างสุดความสามารถ

สิบกว่าปีมาแล้ว นี่เป็นครั้งแรกหลังจากตระกูลซูเข้ามาในเมืองจันทรา ที่ซูหงหยวนเรียกทุกคนมาพบ

นั่นหมายความว่า ชีวิตของเขากำลังจะเดินมาถึงจุดสิ้นสุด

ซูหงหยวนพูดด้วยความจนใจ "ข้าได้ยินชิงอวิ๋นบอกว่าสี่ตระกูลใหญ่ร่วมมือกันเล่นงานพวกเรา น่าเสียดายที่ข้าออกไปไหนไม่ได้ จึงไม่อาจใช้แรงเฮือกสุดท้ายกวาดล้างอุปสรรคให้พวกเจ้าได้"

ที่นี่มีค่ายกลวางไว้ เขาเชื่อมต่อชีวิตเข้ากับค่ายกล อาศัยพลังจากปฐพีเพื่อยื้อชีวิต

หากก้าวออกจากค่ายกล เขาจะตายลงอย่างรวดเร็ว

ต่อให้ใจอยากจะช่วยตระกูลซูแค่ไหน แต่สังขารก็ไม่อำนวย

ซูชิงอวิ๋นพูดด้วยน้ำเสียงเจ็บปวด "ท่านพ่อ ท่านทำเพื่อพวกเรามามากพอแล้ว ไม่ต้องห่วงนะครับ ท่านประคองพวกเรามาตลอดทางแล้ว ทางที่เหลือพวกเราจะเดินต่อไปเอง"

ซูหงหยวนยิ้มบางๆ อย่างอ่อนแรง "ได้ยินแบบนี้... ข้าก็วางใจ"

อีกด้านหนึ่ง ซูเฉินจ้องมองซูหงหยวนตาไม่กะพริบ ปัญหาของปู่ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องธรรมดา

เขาจับสัมผัสได้ว่าที่ซูหงหยวนชีพจรแผ่วเบา ไม่ใช่เพราะหมดอายุขัย แต่เป็นเพราะร่างกายและจิตวิญญาณอ่อนแออย่างหนัก อาการแบบนี้มักเกิดจากการเผาผลาญโลหิตแก่นแท้ หรือไม่ก็ใช้วิชาต้องห้ามจนโดนผลสะท้อนกลับทำลายร่างกาย

ซูหงหยวนกวาดตามองทุกคนอีกครั้ง ก่อนจะหลับตาลง สูดหายใจลึกแล้วพูดเรียบๆ "ได้เห็นหน้าพวกเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย ข้าก็นอนตายตาหลับแล้ว"

"ออกไปกันเถอะ ข้าอยากอยู่เงียบๆ"

ซูชิงเทียนและคนอื่นๆ ต่างหน้าเศร้า รู้ดีว่าคงไม่มีโอกาสได้เจอกันอีกแล้ว

กลิ่นอายของซูหงหยวนอ่อนลงอย่างรวดเร็ว อย่างมากคงอยู่ได้อีกแค่สองสามวัน

แม้จะเข้าเมืองจันทรามาหลายปีโดยที่ซูหงหยวนไม่ออกไปไหนเลย แต่เขาก็ยังเป็นเสาหลักทางจิตใจ หากไม่มีเขา ตระกูลหวังคงจับมือกับตระกูลหยวนและตระกูลหลี่บุกขยี้ตระกูลซูไปนานแล้ว

ถ้าไม่ใช่เพราะเกรงกลัวบารมีเก่าของซูหงหยวน ลำพังระดับแปลงจิตสองคนของตระกูลซู จะไปต้านทานสามตระกูลใหญ่ไหวได้ยังไง

พูดให้ถูกคือสี่ตระกูล เพราะตระกูลเหอที่เคยเป็นพันธมิตร ส่วนหนึ่งก็เพราะเกรงใจซูหงหยวน

ซูหมิงหูลูกชายคนโตของซูชิงอวิ๋นโพล่งขึ้นมา "ท่านปู่ ไม่มีวิธีรักษาเลยเหรอครับ ในเมืองจันทรามีสมุนไพรยืดอายุขัยขายตั้งเยอะ มันน่าจะพอหาได้นะครับ"

ลูกหลานคนอื่นก็มองไปที่ซูหงหยวนด้วยความสงสัย

ซูหงหยวนลืมตาขึ้น แววตาฉายแววเอ็นดู "โรคของปู่ไม่ใช่เรื่องอายุขัย แต่เป็นเพราะเลือดลมเหือดแห้ง หากไม่ใช่ของวิเศษระดับท้าทายสวรรค์ก็รักษาไม่ได้หรอก ของแบบนั้นหาได้ยากยิ่งในโลกหล้า"

"พวกเจ้ามีใจคิดช่วย ปู่ก็ดีใจมากแล้ว"

แววตาซูหมิงหูหม่นลง ตระกูลซูให้ความสำคัญกับสายใยครอบครัวมาก แม้จะเพิ่งเคยเจอปู่ครั้งแรก แต่เลือดข้นกว่าน้ำ ไม่มีใครอยากให้ปู่ตาย

แม้ซูหงหยวนจะดูปลงตก แต่พวกเขาก็สัมผัสได้ถึงความหมดอาลัยตายอยากลึกๆ ของชายชรา

ไม่มีใครอยากตาย ซูหงหยวนก็เช่นกัน

ทันใดนั้น ซูเฉินก็เอ่ยขึ้น

"พ่อครับ ผมขออยู่คุยกับท่านปู่ตามลำพังได้ไหม?"

ซูชิงเทียนพยักหน้าอย่างเศร้าสร้อย เขาหันหลังเดินออกจากทางลับไปโดยไม่พูดอะไร

คนอื่นๆ ก็ไม่ขัดข้อง ตอนนี้ซูเฉินมีสถานะสูงส่งในตระกูล ทุกคนย่อมต้องไว้หน้า จึงพากันทยอยเดินออกไป

ไม่นาน ในทางลับก็เหลือเพียงซูเฉินกับซูหงหยวนสองคน

ซูหงหยวนหน้าตายิ้มแย้ม แต่เสียงกลับไร้เรี่ยวแรง "หลานชาย มีอะไรจะคุยกับปู่รึ?"

ซูเฉินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนถามด้วยความอยากรู้ "ท่านปู่ครับ ต้องใช้อะไรถึงจะรักษาปู่ได้?"

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไร เขาก็ไม่อยากให้ซูหงหยวนตายไปแบบนี้

ได้ยินคำถาม ซูหงหยวนยิ้มขื่นส่ายหน้า พูดอย่างจนใจ

"หลานคงคิดจะไปขอความช่วยเหลือจากอาจารย์คนนั้นสินะ ชิงเทียนเล่าเรื่องของเจ้าให้ฟังแล้ว แต่อาการของปู่มันต่างออกไป ถ้าเป็นเมื่อหลายปีก่อนอาจจะพอมีหวัง แต่ตอนนี้โลหิตแก่นแท้แห้งเหือด เส้นลมปราณขาดสะบั้น ร่างกายทรุดโทรม ของที่จะช่วยปู่ได้ อย่างต่ำต้องเป็นของวิเศษระดับสวรรค์"

"และต้องเป็นของวิเศษระดับตำนานที่สามารถชุบชีวิตคนตาย สร้างกระดูกขึ้นใหม่ได้เท่านั้นถึงจะมีโอกาส"

น้ำเสียงของซูหงหยวนต่ำลง พยายามเกลี้ยกล่อมไม่ให้หลานชายต้องมาเสียเวลาเปล่า

เรื่องซูเฉินมีอาจารย์ ซูชิงเทียนเล่าให้ฟังแล้ว แต่ในมุมมองของซูหงหยวน อาการของเขาหนักหนาสาหัสเกินเยียวยา

ทันใดนั้น พลังชีวิตอันมหาศาลก็ระเบิดออกมาในทางลับ กลิ่นอายเข้มข้นจนทำให้ลมหายใจรวยรินของซูหงหยวนกลับมามีแรงขึ้น

ซูหงหยวนเบิกตากว้าง จ้องมองผลไม้สีแดงสดในมือซูเฉินอย่างตกตะลึง

ผลไม้นั้นมีลวดลายสีทองพาดผ่าน กลิ่นอายแห่งมรรควิถีไหลเวียน ภายในอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตบริสุทธิ์ แค่มองก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

ซูเฉินพูดเสียงเรียบ "ท่านปู่ครับ ก็แค่ของระดับสวรรค์เอง"

"ของสิ่งนี้เรียกว่าผลขุมทรัพย์ปฐพี สรรพคุณชุบชีวิตคนตายสร้างกระดูกใหม่ น่าจะพอแก้ปัญหาของปู่ได้นะครับ"

ซูหงหยวนตาโต ใบหน้าที่เคยซีดเซียวเต็มไปด้วยความตื่นเต้น แม้จะไม่รู้จักผลไม้นี้ แต่เขามั่นใจว่าแค่กินมันเข้าไป อาการป่วยทั้งหมดต้องหายเป็นปลิดทิ้งแน่

ระดับสวรรค์!

ของระดับสวรรค์จริงๆ ด้วย!

"นี่... อาจารย์ของเจ้าให้มาอีกแล้วเหรอ?"

ตอนที่ซูชิงเทียนเล่าเรื่องอาจารย์ของซูเฉิน เขาคิดว่าคงเป็นแค่ระดับผสานกาย ดังนั้นของวิเศษระดับสวรรค์ เขาไม่คิดเลยว่าซูเฉินจะหามาได้

แต่ซูเฉินกลับทำเซอร์ไพรส์ครั้งใหญ่

ดูท่าอาจารย์ของหลานชายคนนี้ จะเก่งกาจกว่าที่เขาคาดไว้มากโข

ซูเฉินตอบหน้าตาเฉย "แน่นอนครับ ของระดับสวรรค์ไม่นับเป็นสมบัติล้ำค่าอะไรนักหรอก"

......

[จบแล้ว]