บทที่ 40 จางอันซิ่วมีเพียงหนึ่งเดียว

บทที่ 40 จางอันซิ่วมีเพียงหนึ่งเดียว

ซี่โครงของหวังเอ้อร์ไล่ถูกรัดจนหักไปหลายซี่ เจ็บปวดราวกับหัวใจจะทะลุ

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เขาก็รีบคุกเข่าลงต่อหน้าฉู่สวิน โขกศีรษะราวกับตำกระเทียม “ขอร้องนายท่านฉู่โปรดไว้ชีวิต! ข้า... ข้าไม่ทราบว่าท่านคือเซียน ล่วงเกินเดชานุภาพแห่งเซียน! โปรดไว้ชีวิตอันต่ำต้อยของข้าด้วย ต่อไปไม่กล้าอีกแล้ว!”

ภายใต้แสงจันทร์ ร่างของฉู่สวินปรากฏเด่นชัด เสียงของเขาเข้าหูอย่างแจ่มแจ้ง

“ดีแล้วที่รู้ว่าผิด ชาติหน้าก็ระวังตัวหน่อยแล้วกัน”

—วิชาควบคุมดิน+1

หวังเอ้อร์ไล่รู้สึกได้ทันทีว่าพื้นดินใต้ร่างของเขาเคลื่อนไหวราวกับมีชีวิต เขาตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ พยายามจะลุกขึ้นวิ่งหนี

แต่พื้นดินกลับแยกออกเป็นสองฝั่งอย่างต่อเนื่อง และร่วนซุยลงประดุจทรายดูด

ไม่ว่าเขาจะพยายามตะเกียกตะกายด้วยแขนขาสักเพียงใด ก็ไม่อาจตามความเร็วของการทรุดตัวลงได้ทัน

เมื่อเห็นพื้นดินอ้าออกราวกับปากของอสูรร้ายยักษ์ พร้อมจะกลืนกินหวังเอ้อร์ไล่เข้าไป หลิวเอ้อร์และซุนเหล่าโหยวถึงกับขวัญกระเจิง

เป็นคนพาลไร้ยางอายมาหลายปี เคยเห็นคนกร่าง เคยเห็นคนไม่กลัวตาย แต่ไม่เคยเห็นคนที่มีวิชาอาคมมาก่อน

โลกนี้มีเซียน พวกเขารู้

แต่เซียนมาไร้เงาไปไร้ร่องรอย ดั่งมังกรศักดิ์สิทธิ์เห็นหัวไม่เห็นหาง ไฉนเลยคนอย่างพวกเขาจะบังเอิญพบเจอได้

แม้ว่าฉู่สวินจะอยู่ในระดับบำเพ็ญขั้นรวบรวมปราณชั้นที่หนึ่งเท่านั้น แต่วิชาควบคุมดินที่ปกติใช้เพียงเพื่อทำนาก็ยังคงมีพลังที่สามารถบดขยี้คนธรรมดาได้อย่างง่ายดาย

หลิวเอ้อร์และซุนเหล่าโหยวตัวสั่นเทา ร้องตะโกนออกมาพร้อมกัน “นายท่านฉู่ พวกเราไม่ได้จะฆ่าคน! เป็นความคิดของหวังเอ้อร์ไล่ทั้งหมด พวกเราก็แค่คิดจะเอาเงินนิดหน่อยเท่านั้น ขอท่านโปรดไว้ชีวิตสุนัขของพวกเราด้วยเถิด!”

ฉู่สวินไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงยื่นมือออกไปชี้ พื้นดินใต้ร่างของคนทั้งสองก็เริ่มร่วนซุยและแยกออกไปสองข้างเช่นกัน

ร่างกายของหลิวเอ้อร์และซุนเหล่าโหยวทรุดลงอย่างต่อเนื่อง พวกเขาราวกับลืมที่จะดิ้นรน กลับหันไปชี้หน้าด่าทอหวังเอ้อร์ไล่อย่างสาดเสียเทเสีย

“เจ้าหมาชาติชั่วพันดาบ! ทำพวกข้าต้องมาตายด้วย ต่อให้กลายเป็นผี เจ้าก็อย่าหวังว่าจะได้อยู่เป็นสุข!”

พวกเขาด่าทออย่างดุเดือด ความกลัวและความโกรธทั้งหมดถูกระบายออกมาใส่หวังเอ้อร์ไล่

หากไม่ได้อยู่ห่างกันเล็กน้อย พวกเขาอาจจะกระโจนเข้าไปทุบตีหวังเอ้อร์ไล่แล้ว

น่าเสียดายที่ไม่มีโอกาสนั้นอีกแล้ว

ฉู่สวินมองดูอย่างเย็นชา แม้จะเป็นครั้งแรกในชีวิตที่ใช้วิชาอาคมสังหารคน แต่ในใจกลับสงบอย่างน่าประหลาด

เดิมทีคิดว่าจะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง อย่างไรเสียนั่นก็คือชีวิตคนอันล้ำค่า

ทว่าเมื่อมองดูหวังเอ้อร์ไล่ หลิวเอ้อร์ และซุนเหล่าโหยวทั้งสามคนค่อยๆ ถูกผืนดินกลืนกินจนหายลับไป เขาจึงได้เข้าใจในทันใด

ชีวิตคนหาได้ล้ำค่าไม่

วิชาควบคุมดินยังคงขับเคลื่อนผืนดินให้แยกออกอย่างต่อเนื่อง ทำให้คนทั้งสามจมลึกลงไปเรื่อยๆ

หนึ่งจั้ง สองจั้ง สามจั้ง..

จนกระทั่งลึกเกือบสี่ จั้ง ซึ่งถึงขีดจำกัดสูงสุดของวิชาอาคมในปัจจุบันแล้ว

พื้นดินส่งเสียงลั่นดังเอี๊ยดอ๊าด ประสานเข้าด้วยกันด้วยความเร็วสูง กลบเสียงด่าทอและเสียงร้องขอชีวิตจนหมดสิ้น

ในชั่วพริบตา สถานที่แห่งนี้ก็กลับสู่ความเงียบสงบ

ในตอนนั้นเอง ฉู่สวินก็พลันรู้สึกถึงบางสิ่งบางอย่าง

เมื่อนึกในใจ หน้าต่างกึ่งโปร่งใสที่ไม่ปรากฏมานานก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

【นาม:ฉู่สวิน】

【อายุขัย:30/75】

【ระดับบำเพ็ญ:ขั้นรวบรวมปราณ (สามารถซ่อนได้)】

【รางวัลภารกิจสุดท้าย:ชีวิตยืนยาวชั่วนิรันดร์】

【ขั้นปัจจุบัน 1:เพาะปลูกหญ้าไข่มุกวิญญาณจนกระทั่งผลสุก (ยี่สิบปีแตกใบ ยี่สิบปีออกดอก ยี่สิบปีออกผล) รางวัล:ระดับบำเพ็ญเพียรเลื่อนสู่ขั้นสร้างรากฐาน, คืนความเยาว์วัย, อายุขัยเพิ่มขึ้น 150 ปี】

【วิชาอาคม:

วิชามหาเมฆฝน 27483/30000:รวบรวมไอน้ำในขอบเขตขนาดใหญ่ สามารถควบคุมการเคลื่อนที่อย่างช้าๆ และปริมาณน้ำฝนได้ตามใจปรารถนา

วิชาดินวิญญาณ 1/100000:เปลี่ยนแปลงคุณภาพดินในขอบเขตเล็กน้อย หรือควบคุมการเคลื่อนที่และปั้นแต่งดินในขอบเขตขนาดใหญ่】

นอกจากการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติในช่องอายุขัยแล้ว วิชาควบคุมดินเดิมก็ได้เลื่อนระดับเป็นวิชาดินวิญญาณแล้ว

ยังคงความสามารถในการควบคุมดินในขอบเขตขนาดใหญ่ไว้เช่นเดิม และเพิ่มผลใหม่ในการเปลี่ยนแปลงคุณภาพดินในขอบเขตเล็กน้อยเข้ามา

เมื่อมองดูพื้นดินที่ฝังร่างคนพาลทั้งสามไว้ ฉู่สวินก็ยื่นมือออกไปประสานอิน

วิชาดินวิญญาณ+1

พลันเห็นมวลดินรวมตัวกันอย่างต่อเนื่อง บีบอัดจนกลายเป็นเนื้อเดียวกันที่แน่นหนายิ่งขึ้น

ฉู่สวินเดินเข้าไป ใช้เท้ากระทืบสองสามครั้ง รู้สึกว่ามันแข็งกว่าดินข้างๆ มากนัก แข็งแกร่งราวกับดินที่แข็งตัวในฤดูหนาว

เมื่อนึกในใจ ดินที่แข็งกระด้างก็พลันปรากฏหนามแหลมยาวหนึ่งนิ้วออกมาสองสามอัน

งูเขียวและงูขาวแลบลิ้นส่งเสียงฟ่อๆ หางของพวกมันสะบัดไม่หยุด ราวกับตกใจ

ฉู่สวินย่อตัวลงลูบหนามดินเหล่านั้น แล้วลองหักดูสองสามครั้ง

แข็งมาก แม้จะไม่เท่าเหล็กกล้า แต่ก็พอๆ กับหนามไม้แล้ว

หากใครไม่ทันระวังถูกแทงเข้า ฝ่าเท้าคงถูกแทงทะลุ

หลังจากทดลองอยู่หลายครั้ง หากรวมจำนวนหนามดินให้เป็นหนามเดียว ความยาวจะมากถึงหนึ่งฉื่อ!

นี่ไม่ใช่แค่การแทงทะลุฝ่าเท้าธรรมดาแล้ว ขาทั้งข้างอาจจะต้องพิการไปเลย

ฉู่สวินยื่นมือออกไปลูบหนามดินที่แข็งกระด้าง เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่ดินธรรมดาอีกต่อไปแล้ว แต่เหมือนกับมีสิ่งอื่นเจือปนอยู่

“ที่แท้ก็สามารถเปลี่ยนแปลงคุณภาพดินได้จริงๆ เช่นนั้นแล้ว วิชาที่เรียกว่าเปลี่ยนหินให้เป็นทอง ก็คงจะมาจากสิ่งนี้เช่นกันกระมัง?”

ก่อนหน้านี้เคยได้ยินเรื่องการเปลี่ยนหินให้เป็นทอง เพียงรู้สึกว่าเป็นเพียงตำนานชาวบ้าน ไม่น่าเชื่อถือ

แต่ตอนนี้ดูแล้ว ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

เพียงแต่ว่าความสามารถของวิชาอาคมในปัจจุบันยังมีขีดจำกัด ยังไม่ถึงขั้นที่ร้ายกาจถึงเพียงนั้น

อีกาที่กล้าหาญสองสามตัว บินลงมาจากกิ่งไม้ จิกหนามดินสองสามครั้ง เกิดเสียงดังกร๊งๆ

พวกมันเอียงศีรษะ ราวกับกำลังพิจารณาว่านี่คือสิ่งประหลาดอะไรกัน ถึงกับงอกออกมาจากดินได้

เศษเงินสองสามตำลึงโผล่ออกมาจากดิน นั่นคือเงินที่หวังเอ้อร์ไล่ทั้งสามคนไปขโมยมาจากไหนก็ไม่รู้ในวันนี้

ฉู่สวินเห็นแล้วก็หัวเราะออกมา สังหารคนพาลไร้ยางอายไปสามคน ยังทำให้วิชาอาคมได้เลื่อนระดับโดยไม่ตั้งใจ แถมยังได้เงินมาอีกสองสามตำลึง ก็ไม่เสียแรงที่ลำบากมากลางดึก

เขาเก็บเงินใส่เข้าไปในอกเสื้อ แล้วมองไปยังงูเหลือมยักษ์ทั้งสองตัว

เมื่อเดินเข้าไปยื่นมือออกไป งูเหลือมยักษ์ทั้งสองต่างก็ก้มศีรษะลงมาโดยสมัครใจ ให้เขาลูบศีรษะได้อย่างง่ายดาย

เมื่อสัมผัสได้ถึงเกล็ดที่เย็นเยียบและแข็งกระด้างที่ลื่นผ่านฝ่ามือ ฉู่สวินก็ตบเบาๆ สองครั้ง “การสังหารครั้งนี้เป็นเรื่องที่จำใจต้องทำ ห้ามนำไปทำร้ายชาวบ้านผู้บริสุทธิ์เป็นอันขาด มิฉะนั้นข้าจะไม่ปล่อยพวกเจ้าไว้แน่ เข้าใจหรือไม่?”

งูเหลือมยักษ์ทั้งสองพยักหน้าขึ้นลง เมื่อครั้งที่พวกมันมาอาบน้ำฝนวิญญาณครั้งแรกนั้น ยังมีความยาวเพียงหนึ่งจั้ง

บัดนี้เติบโตจนกลายเป็นงูเหลือมยักษ์แล้ว แต่กลับภักดีต่อฉู่สวินอย่างสุดหัวใจ เชื่อฟังคำสั่งทุกอย่าง

เพราะกังวลว่าพวกมันจะทำให้ชาวบ้านตกใจ จึงเลื้อยเข้าไปในแม่น้ำซงหลิ่วด้วยตนเองเพื่อซ่อนตัว

เชื่อฟังเช่นนี้ ไฉนเลยจะเหมือนอสุรกายยักษ์ที่สามารถรัดคนโตเต็มวัยจนตายได้อย่างง่ายดาย

ในใจของฉู่สวิน พวกมันคือสัตว์เดรัจฉาน แต่ก็เหมือนกับลูกที่เขาเฝ้ามองเติบโตมา

ในเมื่อมีสติปัญญาแล้ว เหตุผลบางอย่างที่ควรสอนก็ต้องสอน

ในอนาคตหากโชคดีสามารถบำเพ็ญตนจนสำเร็จมรรคผล ก็จะไม่กลายเป็นปีศาจร้ายที่สร้างความเดือดร้อนแก่ใต้หล้า

การให้งูเหลือมยักษ์ทั้งสองมาช่วย ฉู่สวินไม่ได้เอาเปรียบพวกมัน

เขาประสานอิน เรียกฝนวิญญาณให้โปรยปรายลงมา

งูเหลือมยักษ์และอีกาต่างก็บิดลำตัวหรือกระพือปีกท่ามกลางสายฝนวิญญาณ ดูมีความสุขอย่างยิ่ง

ครู่ต่อมา ฝนวิญญาณก็หยุดลง

งูเหลือมยักษ์ทั้งสองจึงค่อยชูศีรษะขึ้น ถูไถกับแขนของฉู่สวิน แล้วจึงเลื้อยไปยังทิศทางของแม่น้ำซงหลิ่ว

เมื่อมองดูร่างมหึมาของพวกมันหายลับไปในความมืดของรัตติกาล ฉู่สวินก็ถอนหายใจยาว แล้วหันหลังกลับเดินไปยังทิศทางของหมู่บ้านซงกั่ว

เมื่อกลับถึงบ้าน จางอันซิ่วราวกับได้ยินเสียงเคลื่อนไหว ขยี้ตาลุกขึ้นมามอง “พี่สวิน? ท่านไปทำอะไรมารึ?”

ฉู่สวินเข้ามาถอดเสื้อตัวนอกออกแล้วกล่าว “ข้างนอกได้ยินเสียงเคลื่อนไหว เลยออกไปดู ไม่มีอะไรแล้ว นอนเถิด”

จางอันซิ่วร้องอืม แล้วนอนซบเขา พลางสูดดมกลิ่น แล้วถามอย่างงัวเงีย “เหตุใดบนตัวท่านถึงมีกลิ่นคาวปลารึ?”

“อาจจะฝนตกกระมัง” ฉู่สวินตอบ

จางอันซิ่วก็ไม่ได้ติดใจว่าคำตอบนั้นเกี่ยวข้องกับคำถามของนางอย่างไร งัวเงียเหมือนลูกแมวตัวน้อยซุกเข้าไปในอ้อมกอดของสามี เสียงค่อยๆ แผ่วลง “พรุ่งนี้จะซักให้ กลิ่นนี้...”

เมื่อฟังเสียงลมหายใจที่สม่ำเสมอของนาง แม้จะไม่มีกลิ่นหอมของสตรี แต่กลับมีกลิ่นอายที่ทำให้ใจสงบ

ฉู่สวินสูดหายใจเข้าลึกๆ กอดนางไว้ในอ้อมแขน

ชีวิตคนหาได้ล้ำค่าไม่

แต่จางอันซิ่วกลับล้ำค่ายิ่งนัก

เพราะใต้หล้านี้มีผู้คนมากมาย แต่มีจางอันซิ่วเพียงหนึ่งเดียว