บทที่ 13: ผู้ช่วยชีวิตของอ๋องจอมคลั่ง 1

บทที่ 13: ผู้ช่วยชีวิตของอ๋องจอมคลั่ง 1

"คุณหนูเจ้าคะ ดูเหมือนจะมีคนนอนอยู่บนพื้นข้างหน้านะเจ้าคะ"

ทันทีที่เย่เยี่ยนหรานลืมตาขึ้น เธอก็ได้ยินเสียงของชิงอวี่ สาวใช้ของเธอ

เธอกำลังนั่งอยู่บนรถม้า รู้สึกมึนงงเล็กน้อย เมื่อมองไปข้างหน้า เธอก็เห็นชายคนหนึ่งนอนอยู่บนพื้น ในสภาพร่อแร่ใกล้ตาย

นี่เธอได้เกิดใหม่แล้วงั้นหรือ

เย่เยี่ยนหรานได้สติขึ้นมาทันที เธอคว้าแขนของชิงอวี่ไว้ ปลายนิ้วสั่นระริก

เธอได้เกิดใหม่จริงๆ ด้วย!

"คุณหนู เป็นอะไรไปเจ้าคะ"

ชิงอวี่ถูกจับแขนจนเจ็บ คุณหนูของเธอตกใจอะไรหรือเปล่านะ

"เร็วเข้า! ไป รีบขับอ้อมไปเลย"

เย่เยี่ยนหรานสั่งการทันที

เธอหวาดกลัวจับใจว่าหากรั้งอยู่อีกเพียงชั่วครู่ เซียวจี้ฮว๋าจะต้องมาเกาะติดเธอเป็นแน่

ในชีวิตที่แล้ว ในวันเดียวกันนี้เอง เธอได้พาชิงอวี่ไปไหว้พระขอพรที่วัด และระหว่างทางกลับจวนอัครเสนาบดี เธอก็ได้พบกับเซียวจี้ฮว๋าที่ได้รับบาดเจ็บ

เมื่อเห็นว่าเขาแต่งกายภูมิฐานไม่ธรรมดา เธอจึงพาเขากลับไปที่จวนอัครเสนาบดี

เธอไม่คาดคิดเลยว่าบุคคลผู้นี้ก็คืออ๋องอี้ในตำนาน ปีศาจร้ายที่สามารถคลุ้มคลั่งได้ทุกเมื่อ

หลังจากที่บาดแผลของเขาหายดี เขาก็ลักพาตัวเธอกลับไปที่จวนอ๋องของเขาอย่างบีบบังคับ

แม้ว่าเซียวจี้ฮว๋าจะมอบความโปรดปรานและเกียรติยศอันสูงสุดให้กับเธอ แต่นั่นมันจะไปมีความหมายอะไรกันเล่า เขาคือปีศาจร้ายที่จะคลุ้มคลั่งและฆ่าคนได้เพียงแค่ถูกยั่วยุเพียงเล็กน้อย ใครจะอยากอยู่กับปีศาจแบบนี้กัน

ในชีวิตที่แล้ว ชิงอวี่ถูกเขาฆ่าตายอย่างโหดเหี้ยม เพียงเพราะเธอพูดจาให้ร้ายเขาต่อหน้าเธอแค่ไม่กี่ประโยคเท่านั้น

โชคดีที่ตอนนี้ทุกอย่างยังแก้ไขได้ทัน

เมื่อได้รับโอกาสครั้งที่สอง เธอจะไม่มีวันทำผิดซ้ำสองอย่างเด็ดขาด

เย่เยี่ยนหรานเลิกม่านรถม้าขึ้น จ้องมองร่างที่ค่อยๆ เล็กลงเรื่อยๆ ด้วยสายตาเย็นชา พร้อมกับเผยรอยยิ้มอย่างพึงพอใจ

เซียวจี้ฮว๋า รอรับผลกรรมไปก็แล้วกัน

ดูเหมือนว่าฝนกำลังจะตก พอฟ้ามืด ก็จะไม่มีใครผ่านไปมาในแถบชานเมืองนี้อีกแล้ว

ไม่นานนัก สายฝนเม็ดเล็กๆ ก็เริ่มโปรยปรายลงมาจากฟากฟ้า

มันร่วงหล่นลงมากระทบใบไม้อย่างแผ่วเบา เกิดเป็นเสียงดังเปาะแปะ

อากาศอบอวลไปด้วยความสดชื่นของไอดินที่เปียกชื้น ปะปนกับกลิ่นคาวเลือดจางๆ ที่แทบจะสัมผัสไม่ได้ ทำให้ผู้คนต้องเฝ้าระวังโดยสัญชาตญาณ

และในเวลานี้ เซียวจี้ฮว๋าที่บาดเจ็บสาหัสและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้ ก็กำลังนอนอยู่บนพื้น

ในขณะที่สติสัมปชัญญะของเขาเริ่มเลือนราง เขาก็มองเห็นเงาร่างหนึ่งกำลังเดินเข้ามาใกล้

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะพยายามมองให้ชัดเจนว่าคนคนนั้นคือใคร เขาก็หมดสติไปอีกครั้งจากการเสียเลือดมากเกินไป

"เร็วเข้า จับพวกมันไว้ อย่าให้หนีรอดไปได้"

"ฮว๋าเอ๋อร์!"

"ฮว๋าเอ๋อร์ ลูกต้องอดทนไว้นะ"

"รอดชีวิตไปให้ได้นะ!"

... ...

"ไม่!"

"เสด็จแม่"

"เสด็จแม่!"

เซียวจี้ฮว๋าลืมตาโพลงขึ้นมาทันที

เขาฝันร้ายอีกแล้ว

"มีใครอยู่ไหม" เซียวจี้ฮว๋าร้องเรียกตามความเคยชิน เตรียมจะตลบผ้าห่มและลุกจากเตียง

แต่แล้วเขาก็พบว่าทุกสิ่งตรงหน้าช่างดูไม่คุ้นเคยเอาเสียเลย

นั่นไม่ใช่ภาพลวงตาสินะ มีคนช่วยชีวิตเขาไว้

เสียงเอี๊ยดดังขึ้น ประตูห้องถูกผลักให้เปิดออกจากด้านนอก พร้อมกับเสียงใสแจ๋วที่ดังขึ้น

"คุณชาย ท่านฟื้นแล้ว"

เซียวจี้ฮว๋าเงยหน้าขึ้นมอง ผู้มาเยือนสวมชุดกระโปรงผ้าโปร่งสีฟ้าคราม คาดเอวด้วยริบบิ้นผ้าซาตินสีเดียวกัน เผยให้เห็นเรือนร่างอันบอบบางอรชร

เส้นผมยาวสลวยของเธอถูกเกล้าขึ้นอย่างประณีตและปักด้วยปิ่นหยก

ผิวพรรณของเธอขาวผุดผ่องราวหิมะ ปราศจากการแต่งแต้มเครื่องสำอาง ทว่ากลับงดงามสะกดสายตายิ่งนัก

หัวใจของเซียวจี้ฮว๋าสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

เมิ่งเหยาเดินมาที่ข้างเตียงพร้อมกับถือถ้วยยามาด้วย "คุณชาย เชิญดื่มยาก่อนเถอะค่ะ"

เซียวจี้ฮว๋าผู้ซึ่งมักจะระแวดระวังอยู่เสมอ ในเวลานี้กลับไม่มีท่าทีลังเลใดๆ เขายื่นมือออกไปรับถ้วยยาและดื่มรวดเดียวจนหมด

ยามีรสขมฝาดมาก แต่สีหน้าของชายหนุ่มกลับไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย ราวกับกำลังดื่มน้ำเปล่า

"แม่นางเป็นคนช่วยข้าไว้หรือ"

เมิ่งเหยาพยักหน้า "ท่านบาดเจ็บและหมดสติอยู่บนพื้น บังเอิญข้าผ่านมาเห็นเข้า ก็เลยพาท่านกลับมาค่ะ"

ตอนนั้นเซียวจี้ฮว๋าบาดเจ็บสาหัสมาก เขาคิดว่าตัวเองจะต้องตายเสียแล้ว ไม่คาดคิดเลยว่าจะได้มาพบกับเธอ

เขาแค่นหัวเราะในใจ

ดวงแข็งจริงๆ ด้วยสิเรา

"คุณชายสลบไปตั้งสองวัน ข้าเดาว่าท่านคงจะหิวแล้ว เดี๋ยวข้าจะให้คนไปเตรียมอาหารมาให้นะคะ"

"ขอบใจมาก" เซียวจี้ฮว๋าเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย

เมิ่งเหยาคลี่ยิ้มบางๆ "คุณชายเกรงใจเกินไปแล้วค่ะ"

ทันทีที่เมิ่งเหยาเดินออกไป เงาร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดเข้ามาในห้อง

"ผู้ใต้บังคับบัญชาขอคารวะเตี้ยนเซี่ยพ่ะย่ะค่ะ"

ผู้มาเยือนคือเว่ยเฟิง องครักษ์ประจำตัวของเซียวจี้ฮว๋านั่นเอง

คนของพวกเขาพบเตี้ยนเซี่ยตั้งแต่เมื่อวานแล้ว แต่ตอนนั้นเตี้ยนเซี่ยยังคงหมดสติอยู่ และการพาตัวกลับไปอย่างกะทันหันอาจจะเป็นการไม่เหมาะสมนัก

ดังนั้นเขาจึงคอยคุ้มกันอยู่ใกล้ๆ เพื่อรอให้เตี้ยนเซี่ยฟื้นขึ้นมา

"เตี้ยนเซี่ย จะเสด็จกลับจวนอัครเสนาบดีเลยไหมพ่ะย่ะค่ะ" เว่ยเฟิงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

เมื่อได้ยินเรื่องการกลับจวนอัครเสนาบดี ไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ๆ เซียวจี้ฮว๋าก็ไม่อยากไปแล้ว เขาเอ่ยช้าๆ ว่า

"ไม่ต้อง"

"พ่ะย่ะค่ะ ผู้ใต้บังคับบัญชาจะไป..." เว่ยเฟิงเพิ่งจะตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติขณะที่พูดไปได้ครึ่งประโยค

อะไรนะ! ไม่ต้องงั้นหรือ!

เตี้ยนเซี่ยบอกว่าจะไม่กลับจวนอัครเสนาบดีงั้นหรือ

เตี้ยนเซี่ยมักจะเกลียดการอยู่ใกล้ชิดผู้คนมาโดยตลอด โดยเฉพาะคนแปลกหน้า

แต่ตอนนี้พระองค์กลับอยากจะอยู่ที่นี่ หรือว่าพระองค์จะหลงใหลในความงามของคุณหนูเมิ่งเข้าเสียแล้ว

ถึงแม้ว่าคุณหนูเมิ่งผู้นี้จะมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากจริงๆ ก็เถอะ

แต่เตี้ยนเซี่ยก็ไม่น่าจะเป็นคนที่ลุ่มหลงในความงามได้นี่นา ถ้าเป็นลุ่มหลงในการฆ่าฟันล่ะก็ เขาถึงจะเชื่อ

ขณะที่เว่ยเฟิงยังคงจมอยู่กับความคิดของตัวเอง น้ำเสียงเย็นชาก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"เจ้ารู้ตัวตนของนางหรือเปล่า"

เว่ยเฟิงรีบดึงสติกลับมาทันที "เอ่อ ผู้ที่ช่วยชีวิตเตี้ยนเซี่ยไว้ก็คือ คุณหนูใหญ่แห่งจวนอัครเสนาบดี คุณหนูเมิ่งเหยาพ่ะย่ะค่ะ"

"คุณหนูเมิ่งคลอดก่อนกำหนด และมีร่างกายอ่อนแออมโรคมาตั้งแต่เด็ก จึงต้องมาพักฟื้นอยู่ที่คฤหาสน์ชานเมืองแห่งนี้ และแทบจะไม่ออกไปไหนเลยพ่ะย่ะค่ะ"

"และคฤหาสน์ที่เตี้ยนเซี่ยประทับอยู่ตอนนี้ ก็คือคฤหาสน์หลังนี้นั่นเองพ่ะย่ะค่ะ"

คุณหนูใหญ่แห่งจวนอัครเสนาบดีงั้นหรือ

ร่างกายอ่อนแออมโรค?

มิน่าล่ะ นางถึงได้เดินเหินบางเบานัก แถมเอวก็ยังคอดกิ่วเสียจนเขาออกแรงบีบเบาๆ ก็คงหักแล้วมั้ง

ที่แท้สุขภาพของนางก็ไม่ดีนี่เอง

"ใครน่ะ" จู่ๆ เซียวจี้ฮว๋าก็ตะโกนไปทางประตู

เว่ยเฟิงรีบผุดลุกขึ้นยืน เขามัวแต่ตกใจจนไม่ทันสังเกตเลยด้วยซ้ำว่ามีคนอยู่หน้าประตู

เขาบกพร่องต่อหน้าที่จริงๆ

เมิ่งเหยาเดินเข้ามาจากนอกประตูและย่อตัวทำความเคารพเซียวจี้ฮว๋า "หม่อมฉันถวายบังคมเตี้ยนเซี่ยเพคะ"

"หม่อมฉันมีตาหามีแววไม่ จึงไม่ทราบถึงฐานะที่แท้จริงของเตี้ยนเซี่ย ขอเตี้ยนเซี่ยโปรดอย่าได้ถือสาหม่อมฉันเลยนะเพคะ"

แม้ว่านางจะกำลังขอประทานอภัย แต่นางก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่ำต้อยหรือเย่อหยิ่ง และไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ช่างน่าสนใจเสียจริง

เซียวจี้ฮว๋ามองนาง "เจ้าได้ยินหมดแล้วหรือ"

เมิ่งเหยาตอบกลับ "เพคะ"

เซียวจี้ฮว๋าหัวเราะเบาๆ อารมณ์ของเขายากที่จะคาดเดา "เจ้าช่างตรงไปตรงมาเสียจริง"

หัวใจของเว่ยเฟิงหล่นวูบ หรือว่าเตี้ยนเซี่ยจะฆ่านางปิดปาก

แน่ล่ะ นี่คือเตี้ยนเซี่ยของพวกเขานี่นา

แต่คุณหนูเมิ่งผู้นี้ก็เป็นถึงผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตเตี้ยนเซี่ยไว้เลยนะ และอีกอย่าง เมื่อกี้พวกเขาก็ไม่ได้พูดเรื่องความลับอะไรด้วย

นี่มัน...

ช่างเถอะ เตี้ยนเซี่ยของพวกเขาเคยฆ่าคนโดยไม่ใช้แค่อารมณ์ความรู้สึกล้วนๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่กันล่ะ จะเพิ่มมาอีกสักคนก็คงไม่เป็นไรหรอก

แต่นี่เป็นถึงคุณหนูใหญ่แห่งจวนอัครเสนาบดีเลยนะ ถ้าเกิดมีการสืบสวนเรื่องนี้ขึ้นมาล่ะก็...

อย่างไรก็ตาม ในทางกลับกัน คุณหนูเมิ่งผู้นี้ก็มีร่างกายอ่อนแออมโรคเป็นที่เลื่องลืออยู่แล้ว หากจู่ๆ นางจะป่วยตายกะทันหัน ก็ฟังดูสมเหตุสมผลดีเหมือนกันนะ

เมิ่งเหยาอธิบายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"หม่อมฉันเพียงแค่อยากจะมาถามว่าเตี้ยนเซี่ยมีข้อห้ามเรื่องอาหารการกินอะไรหรือไม่ หม่อมฉันจึงได้เดินกลับมา หม่อมฉันไม่ได้ตั้งใจจะแอบฟังเลยนะเพคะ"

เว่ยเฟิงมองดูคุณหนูเมิ่งที่ยังคงพยายามอธิบาย และลอบถอนหายใจเงียบๆ รู้สึกสงสารนางจับใจ

นางก็ทำได้เพียงโทษความโชคร้ายของตัวเองเท่านั้นแหละ คนตั้งมากมายไม่ช่วย ดันมาช่วยเตี้ยนเซี่ยของพวกเขาเสียได้

น่าสงสารจริงๆ น่าสงสารเสียจริง

เว่ยเฟิงเตรียมพร้อมที่จะลงมือแล้ว ทว่าวินาทีต่อมาเขากลับได้ยินเตี้ยนเซี่ยตรัสด้วยน้ำเสียงนุ่มนวลว่า "เปิ่นหวังไม่มีข้อห้ามเรื่องอาหารการกินหรอก"

เมิ่งเหยาย่อตัวทำความเคารพอีกครั้ง "หม่อมฉันเข้าใจแล้วเพคะ หม่อมฉันทูลลา"

เว่ยเฟิงตกตะลึงไปอีกครั้ง นางเพิ่งจะเดินออกไปงั้นหรือ

เตี้ยนเซี่ยไม่ฆ่าคุณหนูเมิ่งงั้นหรือ

หลายปีมานี้ เขาแทบจะไม่เคยเห็นเตี้ยนเซี่ยยิ้มเลยด้วยซ้ำ

ครั้งเดียวที่เคยเห็น ก็ตอนที่มีข้ารับใช้คนหนึ่งที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าด่าทอเตี้ยนเซี่ยต่อหน้าว่าเป็นปีศาจกินคน

ตอนนั้น เตี้ยนเซี่ยเพียงแค่ยิ้มรับ และวินาทีต่อมา พระองค์ก็หักคอคนคนนั้นทิ้งเสีย

ดังนั้น เมื่อเห็นเตี้ยนเซี่ยยิ้มเมื่อครู่นี้ เขาจึงทึกทักเอาเองว่าเตี้ยนเซี่ยต้องการจะฆ่าคุณหนูเมิ่ง

แต่เตี้ยนเซี่ยไม่เพียงแต่จะไม่ทำเช่นนั้น น้ำเสียงของพระองค์กลับอ่อนโยนลงด้วยซ้ำ