บทที่ 16: คาบโฮมรูมครั้งแรก (ตอนต้น): อนาคตที่มีค่าดั่งทองคำ

บ่ายวันศุกร์ หยางหมิงอวี่เดินถือกูตบุ๊กเข้ามาในห้องเรียนและ "ชิงตัดหน้า" เริ่มคลาสก่อนที่เสียงออดคาบศึกษาด้วยตนเองคาบสุดท้ายจะดังขึ้น เพื่อเปิดฉาก "คาบโฮมรูม" อย่างเป็นทางการครั้งแรกของนักเรียนชั้น ม.1/14 นับตั้งแต่เปิดเทอม

ปฏิกิริยาของนักเรียนดูเฉยเมย ตามประสบการณ์อันโชกโชนของพวกเขา คาบโฮมรูมก็มีองค์ประกอบแค่สองอย่าง: หนึ่ง ครูประจำชั้นย้ำเรื่องระเบียบวินัย ความสะอาด และห้ามมีความรักในวัยเรียนซ้ำๆ ซากๆ; สอง หัวหน้าฝ่ายวิชาการลุกขึ้นมาทวงการบ้านของสัปดาห์ที่ผ่านมา และประจาน "รายชื่อขาประจำ" ที่ไม่ส่งงาน

สรุปสั้นๆ คือการ "เทศนา" ในรูปแบบที่ต่างออกไป น่าเบื่อและชวนง่วงนอนเป็นที่สุด

หลายคนจัดท่านอนที่สบายที่สุด เตรียมงีบหลับยาวๆ ตลอดสี่สิบห้านาทีนี้ แม้แต่หลินเทียนก็แค่ปรือตามอง พอเห็นว่าไม่มีอะไรสำคัญ เขาก็กลับไปให้ความสนใจกับเครื่องเกมบอยใต้โต๊ะต่อ

แต่การกระทำต่อมาของหยางหมิงอวี่กลับทำให้ทุกคนต้องแปลกใจ

เขาไม่เปิด "คู่มือนักเรียนมัธยม" เล่มหนาเตอะ และไม่หยิบใบรายชื่อนักเรียนสีเหลืองอ๋อยขึ้นมาเช็คชื่อ แต่เขากลับต่อสายไฟและเปิดเครื่องโปรเจกเตอร์อย่างคล่องแคล่ว เสียงพัดลมระบายความร้อนดังหึ่งๆ พร้อมกับลำแสงสว่างจ้าฉายไปที่กระดานดำหน้าชั้นเรียน

สิ่งที่ปรากฏบนหน้าจอไม่ใช่กฎระเบียบโรงเรียน และไม่ใช่คำขวัญปลุกใจ

แต่เป็นกราฟเส้นหลากสีที่ดูซับซ้อน และโลโก้ภาษาอังกฤษที่ดูแปลกตาอย่างยิ่งสำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ในยุคนั้น—SINA, SOHU, NETEASE

"มีใครรู้จักพวกนี้บ้าง?" หยางหมิงอวี่ยืนอยู่ข้างแท่นบรรยาย ถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

เบื้องล่างมีแต่ความว่างเปล่า เด็กผู้ชายบางคนที่พอรู้เรื่องคอมพิวเตอร์บ้างรู้สึกคุ้นๆ แต่ก็นึกไม่ออก

"ครูครับ นั่นมัน Sina, Sohu กับ Netease ไม่ใช่เหรอ? เว็บไซต์ที่เอาไว้เล่นเน็ตน่ะ" เสียงหนึ่งดังมาจากหลังห้อง เป็นเสียงของหวังฮ่าว ทายาทเศรษฐีที่บ้านมีคอมพิวเตอร์ใช้ก่อนใครเพื่อน เขาฉวยโอกาสนี้โชว์ภูมิความรู้ด้วยความภาคภูมิใจ

"ถูกต้อง" หยางหมิงอวี่พยักหน้าชมเชย "นักเรียนหวังฮ่าวตอบถูก นี่คือสามบริษัทอินเทอร์เน็ตของจีนที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ NASDAQ ของอเมริกาในตอนนี้ งั้นครูมีอีกคำถาม..." เขาชี้ไปที่กราฟเส้นที่พุ่งขึ้นลงราวกับรถไฟเหาะ "พวกเธอรู้ไหมว่าอีกสิบปี หรือยี่สิบปีข้างหน้า เจ้าสิ่งนี้จะมีหน้าตาเป็นยังไง?"

คำถามนี้เกินขอบเขตความเข้าใจของนักเรียนไปไกลลิบ

สิบปีข้างหน้า? ยี่สิบปีข้างหน้า? มันไกลตัวเกินไป สำหรับเด็กอายุสิบห้าสิบหก แค่สอบอาทิตย์หน้าก็เป็นเรื่องใหญ่ที่สุดในชีวิตแล้ว ใครจะไปสนเรื่องอีกสิบปี

"พวกเธอรู้ไหมว่าในอนาคต อุตสาหกรรมอะไรจะทำเงินได้มากที่สุด?"

น้ำเสียงของหยางหมิงอวี่ไม่ดังมาก แต่กลับมีมนต์ขลังประหลาดที่เจาะทะลุความเฉื่อยชาในห้องเรียนได้

แม้แต่หลินเทียนที่จมอยู่กับเกมยังต้องเงยหน้าขึ้นมองด้วยความอยากรู้ เขาสัมผัสได้ด้วยสัญชาตญาณว่าสิ่งที่ครูประจำชั้นคนใหม่กำลังจะพูด มันต่างจากบทเทศนาธรรมดาๆ ที่เคยฟังมาทั้งหมด

เมื่อมองใบหน้าอ่อนเยาว์เบื้องล่างที่บ้างงุนงง บ้างสงสัย บ้างเฉยเมย รอยยิ้มลึกลับก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของหยางหมิงอวี่

"วันนี้ ในคาบโฮมรูมนี้ เราจะไม่คุยเรื่องวินัย และเราจะไม่คุยเรื่องเกรด"

เขาเว้นจังหวะ ก่อนจะเอ่ยหัวข้อของวันนี้ออกมาทีละคำ ประโยคที่ระเบิดก้องในใจนักเรียนทุกคนราวกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

"เราจะมาคุยกันว่า... ในอนาคต 'ค่าตัว' ของพวกเธอแต่ละคนจะมีมูลค่าเท่าไหร่"

"โห—"

ห้องเรียนระเบิดเสียงฮือฮาและเสียงซุบซิบอย่างกลั้นไม่อยู่ทันที

"ค่าตัวเหรอ? คนเราเอาไปขายได้ด้วยเหรอวะ?"

"ครูบ้าป่าวเนี่ย? คุยเรื่องเงินในห้องเรียน?"

"โคตรหยาบคาย..."

โลกทัศน์ของนักเรียนถูกสั่นสะเทือนอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน ในการศึกษาที่ผ่านมา "เงิน" ดูเหมือนจะเป็นคำที่ไม่ค่อยน่าอภิรมย์นัก ครูมักสอนให้พวกเขามีอุดมการณ์ ทำเพื่อสังคม และไม่ยึดติดกับลาภยศ

พวกเขาไม่เคยเจอใครแบบหยางหมิงอวี่ ที่หยิบเอา "มูลค่าที่เป็นตัวเงิน" มาเป็นหัวข้อหลักในการประชุมชั้นเรียนอย่างเปิดเผยและโจ่งแจ้งขนาดนี้

"เงียบ" หยางหมิงอวี่เคาะโต๊ะเบาๆ "ครูรู้ว่าพวกเธอแปลกใจ หรืออาจมองว่ามันหยาบคาย แต่นักเรียนทุกคน เราต้องยอมรับความจริงข้อหนึ่ง: เราอาศัยอยู่ในสังคมแห่งความเป็นจริง อนาคตพวกเธอต้องเลี้ยงดูครอบครัว ต้องสานฝัน ต้องทำให้พ่อแม่มีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น ทั้งหมดนี้หนีไม่พ้นสิ่งพื้นฐานที่สุด... นั่นคือ 'มูลค่า'"

"มูลค่าที่ว่านี้ รวมทั้งคุณค่าทางจิตใจที่เธอสร้างให้สังคม และมูลค่าทางวัตถุที่สังคมตอบแทนกลับมาให้เธอ ซึ่งก็คือ เงิน"

"หลายคนอายที่จะพูดเรื่องเงิน คิดว่าพูดเรื่องเงินแล้วดูเป็นคนทางโลก แต่ในมุมมองของครู การกล้าเผชิญหน้ากับมูลค่าของตัวเองและพยายามเพิ่มมูลค่านั้นให้สูงขึ้น คือจุดเริ่มต้นของวุฒิภาวะ"

สายตาของเขาค่อยๆ กวาดไปทั่วห้อง ก่อนจะหยุดลงที่หวังฮ่าว ทายาทเศรษฐีที่เพิ่งตอบคำถามไป

"นักเรียนหวังฮ่าว เธอเริ่มก่อนเลย เธอคิดว่าในอนาคตตัวเธอจะมีมูลค่าเท่าไหร่?"

หวังฮ่าวชะงักไปครู่หนึ่งที่ถูกเรียกกะทันหัน จากนั้นก็ยืดอกตอบด้วยน้ำเสียงโอ้อวดตามสไตล์ "ผมเหรอ? พ่อบอกว่าบริษัทพ่อจะเป็นของผมในที่สุด ก็น่าจะ... หลายสิบล้านมั้งครับ?"

คำตอบของเขาเรียกเสียง "ว้าว" ด้วยความอิจฉาจากเพื่อนๆ

"ดีมาก" หยางหมิงอวี่พยักหน้าโดยไม่แสดงความเห็นคัดค้าน แล้วคลิกเมาส์เปลี่ยนสไลด์ถัดไป

สิ่งที่ปรากฏคือรายชื่อบริษัทที่แทบไม่มีใครรู้จักในตอนนั้น หรือบางบริษัทยังไม่ก่อตั้งด้วยซ้ำ: TENCENT, ALIBABA, BAIDU

"นักเรียนหวังฮ่าว บริษัทพ่อเธอเจ๋งมาก แต่ถ้าครูจะบอกว่ามูลค่าตลาดของบริษัทเหล่านี้ในอนาคต จะมีมูลค่ามากกว่าบริษัทพ่อเธอเป็นร้อยเป็นพันเท่าล่ะ? เธอจะเชื่อมั้ย?"

"เป็นไปได้ไง!" หวังฮ่าวโพล่งออกมา "บริษัทบ้าบอพวกนี้คืออะไร ผมไม่เห็นเคยได้ยินชื่อ!"

"การที่เธอไม่เคยได้ยิน ไม่ได้แปลว่ามันไม่มีอยู่จริง หรือไม่ทรงพลัง" น้ำเสียงของหยางหมิงอวี่ยังคงมั่นคง "สิ่งที่ครูอยากบอกเธอ และสิ่งที่พ่อเธออยากบอกเธอ คือสิ่งที่ตรงกันข้ามกันพอดี ความมั่งคั่งที่เธอพึ่งพาอยู่อาจเปราะบางเมื่อเผชิญกับคลื่นแห่งยุคสมัย และสิ่งที่ทำให้เธอมี 'ค่า' จริงๆ ไม่ใช่มรดกที่ได้รับ แต่คือสิ่งที่เธอสร้างขึ้น คือสิ่งที่เธอครอบครองและใครก็แย่งไปไม่ได้... นั่นคือความรู้ ความสามารถ และวิสัยทัศน์"

หวังฮ่าวจุกกับคำพูดนี้ เขาอ้าปากค้างแต่หาคำมาโต้แย้งไม่ได้

หยางหมิงอวี่ไม่มองเขาอีก แต่หันสายตาไปที่มุมห้อง ไปยังหลินเทียนที่กำลังจะก้มหน้าลงอีกครั้งเพราะคิดว่าเรื่องที่ครูพูดไม่เกี่ยวกับเกม

"หลินเทียน"

ร่างของหลินเทียนเกร็งขึ้นเล็กน้อย เขาไม่คิดว่าจะโดนเรียก

"เธอคิดว่าเกมที่เธอบ้าคลั่งอยู่ทุกวันน่ะ มันมีมูลค่าเท่าไหร่?" หยางหมิงอวี่ถาม

คำถามนี้ทำให้เกิดเสียงหัวเราะคิกคักในห้อง ในสายตาของทุกคน เกมคือคำพ้องความหมายของการผลาญเวลาและผลาญเงิน

หลินเทียนไม่ตอบ เพียงแค่ขมวดคิ้ว แววตาฉายแววต่อต้านเหมือนถูกดูถูก

หยางหมิงอวี่ยิ้ม แล้วเปลี่ยนสไลด์

ภาพที่ปรากฏบนหน้าจอคือโลโก้ของเกมที่จะโด่งดังไปทั่วโลกในอีกสิบกว่าปีข้างหน้า—'League of Legends', 'Honor of Kings', 'PUBG'

"ถ้าครูบอกว่าสิ่งที่เธอเล่นอยู่ตอนนี้ คือต้นแบบที่ดิบที่สุดของอุตสาหกรรมยักษ์ใหญ่ล่ะ? ในอนาคตจะมีกีฬาที่เรียกว่า 'อีสปอร์ต' นักแข่งระดับท็อปจะมีรายได้ปีละหลายสิบล้าน มีอาชีพที่เรียกว่า 'นักออกแบบเกม' ที่เกมเกมเดียวของเขาสามารถสร้างมูลค่าทางการค้าได้เป็นพันล้าน... พรสวรรค์ด้านเกมของเธอที่เธอภูมิใจนักหนา ถ้าเปลี่ยนชื่อเรียกใหม่ให้หรูหรา มันคือ 'กระบวนการคิดแบบโปรแกรมมิ่ง' และ 'ศักยภาพด้านอีสปอร์ต' สิ่งนี้จะมีมูลค่าหลักล้าน หรือหลายสิบล้านในอนาคต"

ดวงตาของหลินเทียนเบิกโพลงทันที

เขามองโลโก้เกมที่ไม่เคยเห็นมาก่อนบนหน้าจอ ฟังคำบรรยายของหยางหมิงอวี่ที่ฟังดูราวกับเรื่องเล่าจาก 'พันหนึ่งราตรี' และเป็นครั้งแรก... ที่หัวใจของเขาเต้นรัวแรงอย่างบ้าคลั่งเพื่อสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ชัยชนะในเกม

มันคือความตกตะลึง เหมือนคนที่เห็นแสงสว่างในความมืดมิด

ตกลงว่า... สิ่งที่ฉันทำอยู่ทุกวัน มันไม่ใช่เรื่องไร้สาระ... แต่เป็นขุมทรัพย์งั้นเหรอ?