ตอนที่ 29: พบราชามังกรเงินครั้งแรก โยนความผิดให้ถังซาน ข้ากับมันไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้!

ตอนที่ 29: พบราชามังกรเงินครั้งแรก โยนความผิดให้ถังซาน ข้ากับมันไม่มีวันอยู่ร่วมโลกกันได้!

ราชามังกรดำเนตรทอง

ตัวตนที่ทรงพลังที่สุดภายในป่าดาราแห่งพฤกษา

และยังเป็นหนึ่งในเก้ามหามังกรผู้ยิ่งใหญ่ในยุคสมัยนี้ ราชามังกรแห่งความมืด

สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของตี้เทียน ฮั่วเฟิงสิงถึงกับไม่สามารถขยับเขยื้อนทักษะวิญญาณของตนเองได้เลยแม้แต่นิดเดียว ในวินาทีที่พลังจิตของเขาแผ่ออกมาจากร่างกาย มันก็ถูกบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลของตี้เทียนในทันที

ราวกับสัมผัสได้ถึงความไม่สบายใจของฮั่วเฟิงสิง เพียงแค่ตี้เทียนขยับความคิด กลิ่นอายอันทรงพลังบนร่างของเขาก็ถูกเก็บกลับไปจนหมดสิ้น แม้แต่ตัวตี้เทียนเองก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงต้องไปกังวลกับสภาพของมนุษย์ตัวเล็กๆ เช่นนี้

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้คิดอะไรมากไปกว่านั้น ดวงตามังกรสีทองของเขาจ้องมองฮั่วเฟิงสิงที่อยู่บนหลังของสัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิอย่างเงียบเชียบ

“มนุษย์ แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเหตุใดนายท่านถึงอยากพบเจ้า แต่นี่ถือเป็นเกียรติสูงสุดของเจ้าแล้ว หากเจ้ากล้าแสดงกิริยาไม่สุภาพต่อนายท่านล่ะก็ อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ!”

สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้นและเอ่ยว่า “ตี้เทียน เวลาของนายท่านมีค่ายิ่งนัก หากเจ้ามีอะไรจะพูด ก็เอาไว้รอพวกเรากลับออกมาก่อนเถอะ”

“ก็ได้” ตี้เทียนพยักหน้าและหลีกทางให้โดยไม่เอ่ยอะไรต่อ

สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิแค่นเสียงฮึเบาๆ และมุ่งหน้าไปยังพื้นที่เร้นลับแห่งหนึ่งพร้อมกับฮั่วเฟิงสิงทันที

“มนุษย์ที่แปลกประหลาด...” ตี้เทียนจ้องมองแผ่นหลังของฮั่วเฟิงสิงที่จากไป พลางขมวดคิ้วแน่น “เหตุใดข้าถึงรู้สึกได้ถึงความใกล้ชิดอย่างบอกไม่ถูก?”

“เมื่อกี้คือเทพเจ้าอสูรตี้เทียนงั้นหรือ? กลิ่นอายช่างน่าหวาดหวั่นเหลือเกิน...”

ฮั่วเฟิงสิงอดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลาย นี่เป็นครั้งแรกที่เขาต้องเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณร้ายกาจโดยตรง แถมยังเป็นถึงอันดับหนึ่งในบรรดาสัตว์วิญญาณร้ายกาจอีกด้วย

สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิอธิบายตามความจริงว่า “ใช่แล้ว ตี้เทียนแข็งแกร่งที่สุดรองจากนายท่าน เขามีตบะบารมีมากกว่าแปดแสนปี พลังของเขานั้นน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง”

“แต่เขาแทบไม่เคยย่างกรายออกจากแดนชำระบาปเลย ดังนั้นจึงมีมนุษย์น้อยมากที่จะล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของเขา”

“เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องเขาหรอก ตราบใดที่มีนายท่านอยู่ เขาจะไม่กล้าทำอะไรเจ้าแน่นอน”

ฮั่วเฟิงสิงได้แต่ยิ้มขื่นและไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา เพราะในใจของเขายังคงมีความประหม่าอยู่มาก แม้ต่อหน้าตู๋ปู้ซื่อเขาจะดูสงบนิ่งเพียงใด แต่นั่นก็เป็นเพราะเขาไม่อยากให้อาจารย์ต้องเป็นห่วง ความจริงแล้วเขาก็ไม่ได้มีความมั่นใจอะไรมากมายนักหรอก

ไม่ว่าอย่างไร ราชามังกรเงินก็คือสัตว์วิญญาณ ใครจะไปรู้ว่านางจะนึกอยากตบเขาให้ตายคามือตอนไหนหากนางเกิดอารมณ์ไม่ดีขึ้นมา? แต่การคิดมากไปตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ เขาทำได้เพียงเผชิญหน้ากับความจริงหลังจากได้พบกับนางเท่านั้น

ฮั่วเฟิงสิงส่ายหน้าและรีบปรับอารมณ์ของตนเอง หากเขาสามารถสร้างสายสัมพันธ์ที่ดีกับราชามังกรเงินได้จริงๆ เขาอาจจะไม่ต้องกังวลเรื่องเจ้าคนสารเลวอย่างถังซานอีกต่อไป!

ในขณะที่ฮั่วเฟิงสิงกำลังคิดอยู่นั้น เขาก็สัมผัสได้ว่าสัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิหยุดฝีเท้าลงแล้ว

“ถึงแล้วงั้นหรือ?”

“เกือบแล้ว” ทันทีที่สัตว์มงคลเอ่ยจบ ระลอกคลื่นพลังวิญญาณอันลี้ลับก็ปรากฏขึ้นในฉับพลัน

ทันใดนั้น ทั้งมนุษย์และสัตว์ก็หายตัวไป เมื่อฮั่วเฟิงสิงได้สติอีกครั้ง ทั้งสองก็ได้มาอยู่ภายในถ้ำขนาดมหึมาแห่งหนึ่งเป็นที่เรียบร้อย

“นี่คือ... การเคลื่อนย้ายมิติอย่างนั้นหรือ?” ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยด้วยความประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้สัมผัสถึงพลังแห่งมิติอย่างลึกซึ้ง แม้ว่าความสามารถนี้จะดูแปลกประหลาด แต่ฮั่วเฟิงสิงรู้สึกว่าการควบคุมเวกเตอร์ของเขาอาจจะสามารถบงการพลังงานชนิดนี้ได้เช่นกัน

“เจ้ายังเด็กนัก แต่กลับล่วงรู้เรื่องราวมากมายจริงๆ”

ในขณะที่ฮั่วเฟิงสิงกำลังตกตะลึง เสียงอันไพเราะของหญิงสาวก็ค่อยๆ ดังก้องขึ้นภายในถ้ำ

“คารวะนายท่าน” เมื่อได้ยินเสียงนั้น สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิก็รีบก้มตัวลงทำความเคารพอย่างนอบน้อมทันที

“ผู้น้อยฮั่วเฟิงสิง คารวะผู้อาวุโสราชามังกรเงินขอรับ”

ฮั่วเฟิงสิงรีบก้มศีรษะลงทันทีที่ได้ยินเสียงนั้นเช่นกัน

“ชิวเอ๋อ เจ้าบอกตัวตนที่แท้จริงของข้าให้เขาเจ้ารู้แล้วงั้นหรือ?” ราชามังกรเงินเอ่ยถามตรงๆ

สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิส่ายหน้าเป็นพัลวัน “นายท่าน ข้าไม่ได้บอกข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับท่านให้เขาฟังเลยแม้แต่นิดเดียวขอรับ”

“โอ้? ถ้าอย่างนั้น หมายความว่าเจ้าล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของข้าอยู่ก่อนแล้วงั้นหรือ?”

น้ำเสียงของราชามังกรเงินราบเรียบยิ่งนัก ปราศจากความรู้สึกใดๆ เจือปน ฮั่วเฟิงสิงสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามสะกดอารมณ์ที่ผันผวนของตนเองและเอ่ยอย่างนอบน้อมว่า “ใช่ขอรับ ผู้น้อยเคยได้ยินเรื่องราวบางอย่างเกี่ยวกับท่าน ผู้ปกครองร่วมแห่งเหล่าสัตว์วิญญาณ”

“ได้ยินงั้นหรือ? ข้าล่ะสงสัยนักว่าเจ้าไปได้ยินเรื่องราวของข้ามาจากที่ใดกัน” น้ำเสียงของราชามังกรเงินไม่ได้ดูเย็นชา แต่มันกลับไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกโดยสิ้นเชิง ซึ่งน้ำเสียงแบบนี้แหละที่น่าอึดอัดที่สุด และคำถามนี้ก็ทำให้ฮั่วเฟิงสิงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาคงไม่สามารถบอกความจริงได้ว่าเขาคือผู้ทะลุมิติมา และเคยอ่านเรื่องนี้ในนิยายต้นฉบับมาก่อน!

ข้างกายของเขา สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิเองก็จ้องมองฮั่วเฟิงสิงด้วยความอยากรู้อยากเห็น เห็นได้ชัดว่านางเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าฮั่วเฟิงสิงไปเอาข้อมูลนี้มาจากไหน

เมื่อเห็นดังนั้น ฮั่วเฟิงสิงจึงกัดฟันและเอ่ยออกไปตรงๆ ว่า “ผู้อาวุโสราชามังกรเงินขอรับ สัตว์มงคลได้บอกท่านถึงจุดประสงค์ที่ผู้น้อยมาพบท่านแล้วใช่หรือไม่?”

ได้ยินดังนั้น ราชามังกรเงินปรายตามองสัตว์มงคลและเอ่ยว่า “ชิวเอ๋อบอกข้าแล้ว ข้าได้ยินมาว่าเจ้าฝืนสะกดจิตสัมผัสเทพของเทพเจ้าองค์หนึ่ง และเปลี่ยนมันให้กลายเป็นวงแหวนวิญญาณเพื่อหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเจ้า”

“ถูกต้องขอรับ” ฮั่วเฟิงสิงพยักหน้าและกล่าวต่อ “ความรู้เกี่ยวกับตัวท่านที่ผู้น้อยมี ก็ได้มาจากจิตสัมผัสเทพนี้เอง”

“ผู้น้อยเปลี่ยนจิตสัมผัสเทพของมันให้กลายเป็นพลังของตนเองอย่างสมบูรณ์ และได้รับเศษเสี้ยวความทรงจำบางส่วนของมันมา เพียงแต่ผู้น้อยไม่คาดคิดว่าจิตสำนึกของมันจะยังคงหลงเหลืออยู่ในวงแหวนวิญญาณของผู้น้อย”

ฮั่วเฟิงสิงไม่รู้จะอธิบายอย่างไรว่าเขารู้เรื่องราชามังกรเงินได้อย่างไร เขาจึงตัดสินใจโยนความผิดทั้งหมดไปที่ถังซานแต่เพียงผู้เดียว

“ความทรงจำของเทพเจ้างั้นหรือ...”

เมื่อได้ยินคำพูดของฮั่วเฟิงสิง น้ำเสียงของราชามังกรเงินก็สั่นสะท้อนอย่างเห็นได้ชัด ในฐานะครึ่งร่างของเทพมังกร ความแค้นที่นางมีต่อเหล่าเทพเจ้าของมนุษย์นั้นถูกสลักลึกเข้าไปในดวงวิญญาณ!

“หึๆ ดูเหมือนว่าพวกเทพเจ้าเหล่านั้นจะยังไม่ยอมปล่อยเผ่าพันธุ์มังกรของพวกเราไปจริงๆ สินะ!” ราชามังกรเงินนึกถึงบางอย่าง น้ำเสียงของนางกลายเป็นเย็นเฉียบถึงขีดสุด และกลิ่นอายสังหารอันน่าหวาดหวั่นก็แผ่กระจายออกไปทุกทิศทางอย่างไม่อาจควบคุมได้

หากสัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิไม่ได้มายืนบังข้างหน้าฮั่วเฟิงสิงไว้ ลำพังเพียงกลิ่นอายสังหารนี้ก็อาจจะคร่าชีวิตของฮั่วเฟิงสิงไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว

ความจริงแล้วฮั่วเฟิงสิงสามารถเข้าใจอารมณ์ที่ผันผวนของราชามังกรเงินได้ดี นี่ถือเป็นการโยนขี้ที่ได้ผลอย่างยิ่ง สำหรับราชามังกรเงิน การที่เขาสามารถอ่านข้อมูลเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์มังกรจากความทรงจำของเทพเจ้าได้ ย่อมหมายความว่าเทพองค์นั้นต้องกำลังวางแผนการบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับราชามังกรเงินอยู่ในช่วงนี้

และนั่นยังหมายความว่าพวกเทพเจ้าอาจจะต้องการกวาดล้างเผ่าพันธุ์มังกร หรือแม้แต่เผ่าพันธุ์สัตว์วิญญาณให้สิ้นซากในคราวเดียว!

“นายท่าน” เมื่อเห็นว่าอารมณ์ของราชามังกรเงินกำลังจะหลุดจากการควบคุม สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิก็รีบเอ่ยเตือนทันที

พลังแห่งโชคชะตาอันอ่อนโยนช่วยปลอบประโลมกลิ่นอายสังหารที่รุนแรงของราชามังกรเงินให้สงบลงในทันที

“ขออภัยด้วย ข้าไม่ได้ยินข่าวคราวของเผ่าพันธุ์มนุษย์มานานเกินไป จึงรู้สึกตื่นเต้นไปบ้าง”

ราชามังกรเงินผ่อนลมหายใจยาว อารมณ์ของนางกลับคืนสู่สภาวะปกติในพริบตา เมื่อเห็นดังนั้น ฮั่วเฟิงสิงจึงลังเลครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยถามว่า “ผู้อาวุโสราชามังกรเงินขอรับ ท่านเองก็... เกลียดชังพวกเทพเจ้าเหล่านั้นด้วยเช่นกันงั้นหรือ?”

“ด้วยเช่นกันงั้นหรือ?” ราชามังกรเงินไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับจับใจความคำว่า 'ด้วยเช่นกัน' ในคำพูดของฮั่วเฟิงสิงได้

“ถูกต้องขอรับ ด้วยเช่นกัน” ฮั่วเฟิงสิงพยักหน้าอย่างจริงจังโดยไม่มีท่าทีหลบเลี่ยง “เพียงแต่ความแค้นของผู้น้อย พุ่งเป้าไปที่เทพเจ้าองค์หนึ่งโดยเฉพาะ”

ราชามังกรเงินมองฮั่วเฟิงสิงด้วยความสนใจ “เทพเจ้าที่เจ้าแย่งชิงจิตสัมผัสเทพมางั้นหรือ?”

“ใช่ขอรับ สิ่งที่ผู้น้อยทำลงไปย่อมสร้างความโกรธแค้นให้แก่มันอย่างแน่นอน มันไม่มีวันปล่อยผู้น้อยไปแน่”

ขณะที่ฮั่วเฟิงสิงพูด กลิ่นอายสังหารจางๆ ก็ค่อยๆ แผ่ออกมาจากร่างกายของเขา “ในเมื่อมันไม่มีทางปล่อยข้าไป เช่นนั้นก็มีแต่ต้องสู้กันให้ตายไปข้างหนึ่ง สุดท้ายใครจะเป็นฝ่ายมอดม้วยก็ยังไม่แน่หรอก!”

จบตอน