ตอนที่ 28: วิญญาณยุทธ์ขับไล่วงแหวนวิญญาณ? คำเชิญของราชามังกรเงินสู่แดนชำระบาป!

ตอนที่ 28: วิญญาณยุทธ์ขับไล่วงแหวนวิญญาณ? คำเชิญของราชามังกรเงินสู่แดนชำระบาป!

“พรวด!”

ภายในถ้ำ ฮั่วเฟิงสิงกระอักเลือดออกมาคำโต พลังวิญญาณภายในร่างปั่นป่วนอย่างหนัก ราวกับมีขุมพลังสองสายกำลังยื้อยุดฉุดกระชากกันอยู่ภายใน

ยิ่งไปกว่านั้น ขุมพลังฝ่ายตรงข้ามดูจะเหนือกว่าฮั่วเฟิงสิงอย่างเห็นได้ชัด ไม่ว่าเขาจะพยายามเพียงใดก็ไม่อาจคืบหน้าได้แม้แต่นิ้วเดียว การดูดซับในช่วงแรกนั้นรวดเร็วมาก ทว่าแรงสะท้อนกลับในตอนนี้กลับรุนแรงยิ่งกว่า เพียงเวลาห้านาที วงแหวนวิญญาณที่ฮั่วเฟิงสิงดูดซับเข้าไปก่อนหน้านี้กว่าร้อยละเก้าสิบก็ถูกผลักออกมาจนหมดสิ้น และเขาก็แทบจะทรุดลงไปกองกับพื้น

“เฟิงสิง เจ้าเป็นอะไรไหม!”

เมื่อเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน ตู๋ปู้ซื่อก็ตกใจเช่นกัน เขารีบพุ่งเข้าไปหาด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก โดยไม่ล่วงรู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ การหลอมรวมเมื่อครู่ยังดูราบรื่นดีอยู่เลย เหตุใดถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้? และความผันผวนเหล่านี้ดูเหมือนจะไม่ได้มาจากวงแหวนวิญญาณเสียทีเดียวไม่ใช่หรือ?

ฮั่วเฟิงสิงส่ายหน้าพลางหอบหายใจหนักโดยไม่ได้เอ่ยอะไร ทว่าภายใต้สายตาอันงุนงงของตู๋ปู้ซื่อ เขากลับยกมือขึ้นคว้าวงแหวนวิญญาณที่ลอยอยู่กลางอากาศไว้โดยตรง วินาทีต่อมา วงแหวนวิญญาณนั้นก็แตกสลายกลายเป็นละอองแสงดาราก่อนจะหลอมรวมเข้าสู่ร่างกายของฮั่วเฟิงสิง การหลอมรวมครั้งนี้ต่างจากการดูดซับวงแหวนวิญญาณตามปกติ แต่มันคือการเปลี่ยนวงแหวนวิญญาณให้กลายเป็นพลังงานโดยตรง เพื่อดูดซับเป็นพลังจิตและพลังวิญญาณ นี่คือวิธีการที่สัตว์มงคลมอบให้เขา ต่อให้เขาไม่อาจหลอมรวมกับวงแหวนวิญญาณได้ เขาก็สามารถใช้วิธีนี้เพื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณในฐานะพลังงานบริสุทธิ์ได้

“เฟิงสิง เจ้า...” ตู๋ปู้ซื่อมองฮั่วเฟิงสิงด้วยความสับสน แม้เขาจะเป็นอัครพรหมยุทธ์ แต่เขาก็ไม่เคยพบเห็นเรื่องแบบนี้มาก่อนจริงๆ

“วิญญาณยุทธ์ของข้ามีความรู้สึกเป็นของตนเอง... มันกำลังขับไล่วงแหวนนี้ขอรับ” ฮั่วเฟิงสิงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะแต่งเรื่องโกหกขึ้นมา “ดูเหมือนว่ามันจะไม่ต้องการให้ข้าดูดซับวงแหวนวิญญาณวงนี้”

“หา?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ใบหน้าของตู๋ปู้ซื่อก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ การที่วิญญาณยุทธ์มีความรู้สึกน่ะเรื่องหนึ่ง แต่การที่วิญญาณยุทธ์ไม่ต้องการให้เจ้านายของตนดูดซับวงแหวนวิญญาณเนี่ยนะ? นี่มันกระบวนท่าไหนกัน? มันไม่อยากแข็งแกร่งขึ้นงั้นหรือ? มีวิญญาณยุทธ์แบบนี้อยู่จริงๆ หรือนี่? เรื่องนี้มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!

“มันเป็นไปไม่ได้ ตาเฒ่าผู้นี้ไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนี้มาก่อนเลย!”

ตู๋ปู้ซื่อไม่อยากจะเชื่อเรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ฮั่วเฟิงสิงได้แต่ยิ้มขื่น เขาไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี เพราะเขาไม่มีทางบอกตู๋ปู้ซื่อได้หรอกว่า ในวงแหวนวิญญาณวงแรกของเขามีจิตสำนึกของเทพเจ้าสถิตอยู่

ในขณะที่ฮั่วเฟิงสิงกำลังคิดหาคำอธิบาย ร่างสีทองร่างหนึ่งก็ร่อนลงจอดที่ปากถ้ำอย่างกะทันหัน “เพียงเพราะเจ้าไม่เคยได้ยิน ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง”

“ใครกัน?!”

เมื่อได้ยินเสียง ตู๋ปู้ซื่อรีบหันขวับไปทันที “สัตว์มงคลแห่งจักรพรรดิ? เจ้ามาที่นี่ทำไม?”

สัตว์มงคลไม่ได้ปรายตามองตู๋ปู้ซื่อเลยแม้แต่น้อย “ข้าย่อมมาเพื่อตามหาเขา”

ฮั่วเฟิงสิงเอียงคอด้วยความสงสัย เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมสัตว์มงคลถึงมาตามหาเขา “ตามข้ามาสิ นายท่านของข้าตื่นขึ้นแล้ว และนางต้องการพบเจ้า” สัตว์มงคลเอ่ยอย่างราบเรียบ

ตู๋ปู้ซื่อที่ฟังอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม นายท่านงั้นหรือ? มีสัตว์วิญญาณตนใดในป่าดาราแห่งพฤกษาที่สัตว์มงคลจะเรียกว่านายท่านได้อีก? เมื่อคิดได้ดังนั้น ตู๋ปู้ซื่อก็เบิกตากว้างขึ้นทันที ชื่อหนึ่งผุดขึ้นในใจของเขาในพริบตา หัวหน้าของสิบสุดยอดสัตว์วิญญาณร้ายกาจ! เทพเจ้าอสูรตี้เทียน!

“ไม่! ไม่ได้เด็ดขาด! แดนชำระบาปนั่นอันตรายเกินไป! ข้าไม่อนุญาตให้เจ้าพาเขาไปเด็ดขาด!” ตู๋ปู้ซื่อเอ่ยด้วยความระแวดระวัง

สัตว์มงคลถอนหายใจอย่างจนใจ “มีข้าคอยปกป้อง ย่อมไม่มีใครกล้าแตะต้องเขา อีกอย่าง เขาคือผู้ครอบครองพลังแห่งโชคชะตา หากสัตว์ตนใดไม่อยากตาย ย่อมไม่มีวันทำอันตรายเขาแน่นอน”

ตู๋ปู้ซื่อกำลังจะปฏิเสธอีกครั้ง แต่ฮั่วเฟิงสิงกลับขัดจังหวะขึ้นมาเสียก่อน “ท่านอาจารย์ ท่านลืมสถานการณ์ของข้าที่ธาราสองขั้วไปแล้วหรือขอรับ?”

“อาจารย์...” เมื่อได้ยินดังนั้น ตู๋ปู้ซื่อก็ชะงักไป

“นายท่านของสัตว์มงคลต้องเป็นตัวตนที่เหนือธรรมดาอย่างแน่นอน การที่นางเต็มใจจะพบข้าย่อมเป็นเกียรติและโอกาสอันยิ่งใหญ่ของข้า บางทีพวกนางอาจจะช่วยข้าแก้ปัญหาวงแหวนวิญญาณได้ด้วย ท่านอาจารย์ไม่ต้องกังวลไปนะขอรับ” ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยปลอบใจ “หากท่านยังไม่สบายใจ ท่านก็ทิ้งร่องรอยพลังจิตไว้บนตัวข้าก็ได้ หากมีอันตราย ข้าจะเรียกหาความช่วยเหลือจากท่านทันที”

แม้ตู๋ปู้ซื่อจะไม่ไว้ใจสัตว์มงคล แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเชื่อคำพูดของฮั่วเฟิงสิง เพราะตลอดครึ่งปีที่ผ่านมา ฮั่วเฟิงสิงได้สร้างความตกตะลึงให้เขามามากเกินไปแล้ว หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน ในที่สุดตู๋ปู้ซื่อก็พยักหน้า “ก็ได้”

“เจ้าต้องรับรองว่าเขาจะเดินออกมาอย่างปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน ไม่อย่างนั้นข้าก็ไม่รังเกียจที่จะสังหารเจ้าเสีย สัตว์มงคล” ตู๋ปู้ซื่อถลึงตาใส่สัตว์มงคลอย่างดุดัน จากนั้นเขาก็ยกมือขึ้นทิ้งร่องรอยพลังจิตไว้บนร่างของฮั่วเฟิงสิง ทันทีที่ฮั่วเฟิงสิงเรียกหาความช่วยเหลือ เขาจะพุ่งเข้าไปช่วยในทันที

“ท่านอาจารย์ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไรแน่นอนขอรับ” ฮั่วเฟิงสิงยิ้ม และภายใต้สายตาอันตกตะลึงของตู๋ปู้ซื่อ เขาก็กระโดดขึ้นไปบนหลังของสัตว์มงคล จากนั้นพวกเขาก็กลายเป็นประกายแสงสีทองพุ่งทะยานเข้าไปยังเขตแกนกลางในชั่วพริบตา

“เจ้าเด็กนี่ไปสนิทกับสัตว์มงคลขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่? สัตว์มงคลถึงขั้นยอมให้เขาขี่หลังเลยงั้นหรือ? ข้าไม่เข้าใจเลยจริงๆ ให้ตายเถอะ”

...

“สัตว์มงคล ราชามังกรเงินตื่นแล้วจริงๆ งั้นหรือ?” ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยถามด้วยความกังวล สัตว์มงคลพยักหน้า “ใช่ ถ้าจะพูดให้ถูกคือนางตื่นขึ้นในวินาทีที่เจ้าก้าวเข้าสู่ป่าดาราแห่งพฤกษา ดูเหมือนนางจะตรวจพบตัวตนของเจ้าได้”

“ตรวจพบข้าอย่างนั้นหรือ?!” เมื่อได้ยินดังนั้น หัวใจของฮั่วเฟิงสิงก็หล่นวูบไปทันที หรือว่าราชามังกรเงินจะล่วงรู้แล้วว่าอี้ไหลเค่อได้ผูกชะตาของเขาเข้ากับเผ่าพันธุ์มังกร และตอนนี้นางต้องการจะสังหารเขา?

“ใช่ แม้ข้าจะไม่รู้ว่าทำไมนายท่านถึงสังเกตเห็นเจ้า แต่มันอาจจะเกี่ยวข้องกับเรื่องโชคชะตาของป่าดาราแห่งพฤกษาก็ได้” สัตว์มงคลคาดเดา ฮั่วเฟิงสิงเอ่ยถามด้วยความประหวั่นพรั่นพรึง “นางไม่ได้เรียกข้าไปเพื่อฆ่าทิ้งใช่ไหม?”

“หากนางอยากฆ่าเจ้า นายท่านก็ไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยตนเองหรอก เพียงแค่นางเอ่ยคำเดียว เจ้าก็คงตายภายใต้คลื่นสัตว์ป่าไปแล้ว” สัตว์มงคลเหล่มองฮั่วเฟิงสิง “ไม่ต้องห่วง ข้าจะช่วยพูดให้เจ้าเอง”

เมื่อฟังคำยืนยันของสัตว์มงคล ฮั่วเฟิงสิงก็ได้แต่เม้มริมฝีปาก ในเมื่อมาถึงขั้นนี้แล้วเขาก็คงต้องทำใจดีสู้เสือ ในเมื่อตัดสินใจมาแล้ว เขาก็จะไม่กังวลให้มากความ... ไม่นานนัก หนึ่งมนุษย์หนึ่งสัตว์ก็มาปรากฏตัวอยู่ที่ริมทะเลสาบขนาดใหญ่ ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว กลิ่นอายอันคมกริบสายหนึ่งก็พุ่งหวีดหวิวเข้าใส่ฮั่วเฟิงสิงในทันที

สัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่กะทันหัน ฮั่วเฟิงสิงยกมือขวาขึ้นทันที ความสามารถในการสะท้อนกลับของเขาถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด วินาทีต่อมา ดาบสีทองเล่มหนึ่งก็ทะลวงผ่านมิติและพุ่งตรงเข้าหาฮั่วเฟิงสิง ทว่าก่อนที่ดาบนั้นจะทันได้สัมผัสกับพลังสะท้อนของฮั่วเฟิงสิง พลังสะท้อนนั้นก็แตกกระจายออกในพริบตา โดยไม่มีโอกาสได้ขัดขืนเลยแม้แต่น้อย

ทว่าในตอนนั้นเอง ร่างสีดำร่างหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นจากความว่างเปล่า และเข้าขวางดาบสีทองนั้นไว้ให้ฮั่วเฟิงสิงโดยตรง “สยงจวิน เขาคือแขกที่นายท่านต้องการพบ เจ้าห้ามทำอะไรบุ่มบ่ามเด็ดขาด” น้ำเสียงอันเย็นชาและทรงอำนาจดังก้องไปทั่วแดนชำระบาป กลิ่นอายอันทรงพลังนั้น แม้ฮั่วเฟิงสิงจะไม่ต้องใช้พลังจิตสัมผัส เขาก็สามารถรับรู้ถึงตัวตนของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจนในใจ เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก ราชาแห่งป่าดาราแห่งพฤกษาในปัจจุบัน ราชามังกรดำเนตรทอง เทพเจ้าอสูรตี้เทียน!

จบตอน