ตอนที่ 9: ความเปลี่ยนแปลงในรอบสามเดือน

ตอนที่ 9: ความเปลี่ยนแปลงในรอบสามเดือน

ภายในห้องฝึกซ้อมอันกว้างขวางบนชั้นสิบของหอคอยกระจายวิญญาณเมืองตงไห่ เด็กชายวัยหกขวบกำลังเหงื่อไหลไคลย้อย

เขากำลังขัดเกลาร่างกาย แต่โค้ชผู้ฝึกสอนของเขากลับไม่กล้าที่จะเพิ่มภาระการฝึกฝนให้กับหลี่จินเซิงมากนัก

อย่างไรก็ตาม หลังจากผ่านการฝึกฝนมาสามเดือน เขาก็ได้เห็นความเปลี่ยนแปลงอันน่าประหลาดในร่างกายของเด็กชายคนนี้ พละกำลังทางกายภาพของเด็กคนนี้ดูเหมือนจะแทบไม่มีช่วงคอขวดเลย

แม้ว่ากล้ามเนื้อของเขาจะไม่ได้ดูใหญ่โตขึ้นมากนัก แต่พละกำลังกลับพุ่งสูงขึ้นเกือบจะเป็นเส้นตรง

“พอแล้ว พอแล้ว! วันนี้ฝึกแค่นี้ก็พอแล้ว!” โค้ชอุทานออกมา พลางมองดูพรสวรรค์ทางร่างกายอันน่าสะพรึงกลัวของเด็กวัยหกขวบด้วยความรู้สึกเสียดาย ช่างน่าเสียดายที่เขาไม่มีวิญญาณยุทธ์ร่างสถิต

ชื่อจริงของเขาคือ ยวี่จวิ้น แม้ว่าเขาจะครอบครองวิญญาณยุทธ์ร่างสถิต แต่อวัยวะที่เป็นวิญญาณยุทธ์ของเขากลับไม่ได้มีความสำคัญอะไรมากนัก—มันก็แค่มือขวาเท่านั้น

ถึงกระนั้น ด้วยความแข็งแกร่งในฐานะจักรพรรดิวิญญาณ เขาก็มีคุณสมบัติมากพอที่จะเป็นครูสอนพิเศษส่วนตัวให้กับคุณชายน้อยจากตระกูลผู้มีอันจะกินในตงไห่ ซึ่งเป็นเมืองที่ไม่ได้อุดมไปด้วยทรัพยากรวิญญาจารย์มากนัก

หลี่จินเซิงหยุดท่าบริหารร่างกาย และวางดัมเบลสองลูกที่แต่ละลูกมีขนาดใหญ่กว่าหัวของเขาลงบนพื้น ทำให้พื้นดินถึงกับสั่นสะเทือน

“การฝึกวันนี้จบแค่นี้แล้วหรือครับ?” เด็กหนุ่มรู้สึกว่าเขายังทำต่อได้ แต่ในเมื่อโค้ชบอกว่าเซสชั่นของเขาจบแล้ว เขาก็จะไม่ฝืนฝึกมากเกินไป

สำหรับเวลาที่เหลือ เขาตั้งใจจะค้นคว้าดูว่าวิญญาณยุทธ์ธาตุของเขาจะสามารถเปลี่ยนรูปร่างได้หรือไม่!

สักวันหนึ่ง เขาจะต้องครอบครองทักษะวิญญาณสายโจมตีให้จงได้

ทันทีที่เขาเช็ดเหงื่อตามร่างกายเสร็จ ประตูห้องฝึกซ้อมก็เปิดออก กู่เยว่เดินก้าวเข้ามาหาหลี่จินเซิงอย่างมั่นคง ดวงตาสีม่วงของนางจับจ้องพิจารณาเด็กหนุ่มตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างต่อเนื่อง

นางยังคงรู้สึกว่าเจ้านี่ไม่ใช่มนุษย์ นอกจากการมีใบหน้าเหมือนมนุษย์แล้ว เขาก็ไม่มีอะไรที่เหมือนคนเลยสักนิด!

“เจ้ามองข้าทำไม?” หลี่จินเซิงขมวดคิ้ว ถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ เขารู้ดีว่าในช่วงเวลานี้ อาการบาดเจ็บของราชันมังกรเงินยังไม่หายดี และตอนนี้นางก็สูญเสียต้นกำเนิดไปถึงสามสิบส่วน

เป็นไปได้ไหมว่า เมื่อเห็นว่าเขาเป็นวิญญาจารย์ธาตุชีวิต นางจึงกำลังหาโอกาสที่จะกินเขา? ในสายตาของสัตว์วิญญาณอย่างพวกเจ้า ข้าดูเหมือน ‘เนื้อถังซาน’ งั้นหรือ?

“ก็แค่มองดูว่าวิญญาจารย์สายสนับสนุนควบคุมใฝ่ฝันอยากจะเป็นวิญญาจารย์สายต่อสู้ได้อย่างไร” กู่เยว่อดไม่ได้ที่จะเย้าแหย่ น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งเล็กน้อย

หลี่จินเซิงพาดผ้าขนหนูไว้ที่คอ พ่นลมหายใจออกมาช้าๆ แล้วพูดว่า “คนเราต้องมีความฝันเสมอ และความฝันของข้า ตั้งแต่ต้นจนจบ ก็คือการมีชีวิตอยู่ให้ยาวนานขึ้นและดูเท่ขึ้น”

เขาโน้มตัวเข้าไปใกล้กู่เยว่เล็กน้อยแล้วพูดว่า “แต่สำหรับเจ้าน่ะ คุณหนูกู่ ทำไมถึงต้องมาสนใจสามัญชนอย่างข้าด้วยล่ะ?”

เขาหันหลังกลับและเดินไปที่ชั้นวางอุปกรณ์ นำอุปกรณ์ไปเก็บไว้ที่เดิม

กู่เยว่มองดูแผ่นหลังของเขาที่เดินจากไป ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความสับสน เขาไม่ใช่อัจฉริยะของหอคอยกระจายวิญญาณหรอกหรือ? สิ่งนี้จะนับว่าเป็นความฝันได้ด้วยหรือ?

หลังจากจัดเก็บอุปกรณ์เสร็จ เด็กหนุ่มก็บอกลาโค้ชและเดินตรงไปที่ประตู เมื่อเดินผ่านกู่เยว่ เขาก็ไม่ได้ปรายตามองนางอีกเลย

ประตูอัตโนมัติเปิดออกและปิดลงอีกครั้ง กู่เยว่รู้สึกถึงความโกรธที่อธิบายไม่ได้ก่อตัวขึ้นในอก

สำหรับหลี่จินเซิง เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องของราชันมังกรเงินมากนัก การที่นางมาที่ตงไห่ก็เพื่อตามหาราชันมังกรทองอย่างแน่นอน โชคร้ายที่ตอนนี้ถังอู่หลินอยู่ที่เมืองอ้าวไหล และไม่สามารถนำมาใช้เป็นวัตถุดิบเพื่อความเป็นอมตะของเขาได้ ยิ่งไปกว่านั้น ถังอู่หลินยังมีโอกาสสามครั้งที่ถังซานเตรียมไว้ให้ ช่างน่าเสียดายจริงๆ

เมื่อกลับมาถึงห้องเล็กๆ ของเขา พื้นที่นั้นกว้างขวางแต่ปราศจากข้าวของที่รกรุงรังเกินจำเป็น

หลี่จินเซิงเดินเข้าไปในห้องน้ำ ปล่อยให้น้ำร้อนชะล้างกล้ามเนื้อที่ตึงเครียดหลังจากการฝึกซ้อม ไอน้ำเกาะบนกระจกฝ้าอย่างรวดเร็ว บดบังเรือนร่างที่ดูผอมบางเล็กน้อยของเด็กหนุ่ม

หลังจากอาบน้ำเสร็จ เขาก็เช็ดตัวให้แห้งและมองดูเงาสะท้อนของตัวเองในกระจก ด้วยผมสีดำและดวงตาสีดำเหมือนเดิม เขาไม่ได้ดูอ่อนแอเหมือนเมื่อสามเดือนก่อนอีกแล้ว

“จงพยายามทำตามความฝันต่อไป ข้าอยากจะรอดชีวิต อยากจะมีชีวิตอยู่ต่อไป” เขาพึมพำกับเงาสะท้อนของตัวเอง เขาไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรในทวีปโต้วหลัวแห่งนี้ ดังนั้นเขาจึงตั้งความฝันที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ให้กับตัวเอง: เอาชีวิตรอด และมีชีวิตอยู่ต่อไป

และเพียงการมีชีวิตรอดเท่านั้น เขาจึงจะสามารถทำความฝันที่สองให้สำเร็จได้

เขาปีนขึ้นไปบนเตียงและนั่งขัดสมาธิ

หลังจากหลับตาและปรับลมหายใจอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าร่างกายฟื้นฟูแล้ว เขาก็ค่อยๆ ยกมือซ้ายขึ้น หงายฝ่ามือขึ้นด้านบน

ละอองแสงสีเขียวหยกค่อยๆ ลอยออกมาจากร่องนิ้วของเขา รวมตัวกันราวกับฝูงหิ่งห้อยในคืนฤดูร้อน

เด็กหนุ่มจ้องมองวิญญาณยุทธ์ของเขา พยายามใช้เจตจำนงทางจิตใจอันทรงพลังเพื่อเปลี่ยนรูปร่างของมัน ในใจเขาจินตนาการถึงลวดลายกังหันลมเรียบง่าย

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะพยายามอย่างไร วิญญาณยุทธ์ของเขาก็ไม่แสดงความเปลี่ยนแปลงใดๆ เลย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา เขาก็ดึงพลังวิญญาณกลับมา และลูกแก้วแสงก็หดกลับเข้าไปในฝ่ามือของเขาอย่างรวดเร็ว

เป็นไปตามคาด มันไม่ได้ผล

เขาเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเยาะตัวเอง

เขารู้ว่าเขาไม่สามารถเสียเวลาไปกับทักษะวิญญาณคิดค้นเองที่จับต้องไม่ได้ เขาไม่คิดว่าตัวเองจะมีพรสวรรค์ที่แข็งแกร่งขนาดนั้น สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือการบ่มเพาะตัวเอง

ภายนอกหน้าต่าง แสงจันทร์สว่างไสว เขาเริ่มการบ่มเพาะอีกครั้ง พลังวิญญาณไหลเวียนไปตามเส้นลมปราณในรอบใหม่ แสงสีมรกตจางๆ ส่องประกายบนผิวหนังของเขา และความปวดเมื่อยที่หลงเหลือจากการฝึกซ้อมก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย...

เช้าวันรุ่งขึ้น หลี่จินเซิงนั่งอยู่ในชั้นเรียนวิญญาจารย์ที่โรงเรียนประถมตงไห่ นอนเอนกายพิงโต๊ะเรียนอย่างเกียจคร้าน

เมื่อเซี่ยเซี่ยเห็นสภาพของหลี่จินเซิง เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า “หลี่จินเซิง เมื่อคืนเจ้าอยู่ดึกเพื่อบ่มเพาะอีกแล้วเหรอ?”

“เจ้าหมายความว่ายังไงที่ว่า ‘อยู่ดึกเพื่อบ่มเพาะ’? การจะแข็งแกร่งขึ้นก็คือเป้าหมายหลักของการเป็นวิญญาจารย์ไม่ใช่หรือ? ข้าไม่ได้เป็นเหมือนเจ้านะ! ข้าต้องบ่มเพาะอย่างขยันขันแข็ง” หลี่จินเซิงรู้ดีว่าหอคอยกระจายวิญญาณมอบผลประโยชน์ให้เขาเพราะพรสวรรค์ของเขา ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถปล่อยปละละเลยพรสวรรค์ของตัวเองได้ มันเป็นคุณค่าเดียวที่เขามีในหอคอยกระจายวิญญาณ

เซี่ยเซี่ยมองหลี่จินเซิงด้วยดวงตากลมโตที่เปี่ยมไปด้วยน้ำตาและถามด้วยความสงสัยว่า “การบ่มเพาะไม่ควรจะเป็นไปอย่างค่อยเป็นค่อยไปหรอกหรือ?”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยยิ้มอันสงบนิ่งก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหลี่จินเซิง “แน่นอนว่าข้าก็รักษาสมดุลระหว่างการทำงานและการพักผ่อนเช่นกัน”

ทันใดนั้น เสียงออดเข้าเรียนก็ดังขึ้น หลี่จินเซิงยิ้มให้เซี่ยเซี่ยอีกครั้งแล้วพูดว่า “ได้เวลาเรียนแล้ว”

เขาหยิบหนังสือเรียนออกมาและมองไปที่อาจารย์ที่กำลังเดินเข้ามาในห้องเรียน

เซี่ยเซี่ยกลับไปที่นั่งของตัวเอง แต่ในใจยังคงเต็มไปด้วยความสับสนเกี่ยวกับความพยายามอย่างหนักของหลี่จินเซิง ทว่าเขาก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิงที่จะเข้าใจถึงความแตกต่างระหว่างสถานการณ์ของตัวเขาเองกับของหลี่จินเซิง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และดวงอาทิตย์ก็ค่อยๆ ลับขอบฟ้า

ในที่สุดชั้นเรียนทำสมาธิในช่วงบ่ายก็สิ้นสุดลง เสียงออดเลิกเรียนดังก้องไปทั่วโรงเรียน

หลี่จินเซิงบอกลาเซี่ยเซี่ยและเดินทางกลับไปยังหอคอยกระจายวิญญาณเมืองตงไห่

เมื่อเดินผ่านล็อบบี้อันพลุกพล่าน เขาไปยืนรออย่างเงียบๆ อยู่หน้าลิฟต์

ประตูลิฟต์เปิดออก เผยให้เห็นกู่เยว่ที่ยืนอยู่ข้างใน สวมชุดเดรสสีขาว

“กลับมาจากโรงเรียนแล้วหรือ?” เสียงของนางใสกระจ่าง แฝงไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“ก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่หรือ?” หลี่จินเซิงตอบอย่างไม่ใส่ใจ พลางเบี่ยงตัวเดินเข้าไปในลิฟต์ เขากดปุ่มชั้นของตัวเองและเริ่มรออย่างเงียบๆ

“ตอนนี้ระดับพลังวิญญาณของเจ้าอยู่ที่เท่าไหร่แล้ว?” กู่เยว่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

“สิบห้า”

“อ้อ”

บทสนทนาของพวกเขาสั้นกุด เมื่อประตูลิฟต์เปิดออกอีกครั้ง หลี่จินเซิงก็เดินตรงออกไป มุ่งหน้าไปยังห้องของเขา

กู่เยว่ยังคงยืนอยู่ในลิฟต์ มองดูแผ่นหลังของเด็กหนุ่มที่เดินจากไปโดยไม่ได้พูดอะไรอีก

ลิฟต์ยังคงเคลื่อนตัวลงไป ตัวเลขเปลี่ยนไปเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงชั้นเจ็ด

ชั้นเจ็ด ห้องปฏิบัติการวิญญาณภูตของหอคอยกระจายวิญญาณ

“ติ๊ง—”

หลังจากผ่านการตรวจสอบตัวตน ประตูอัตโนมัติก็เลื่อนเปิดออก และมวลอากาศเย็นยะเยือกก็พัดปะทะใบหน้าของนาง

กู่เยว่เดินเข้าไป สนทนาสั้นๆ กับปี่จี้ แล้วจึงเดินตามนางไปยังโรงจอดรถใต้ดิน

เมื่อขึ้นรถ กู่เยว่ก็ถามคนที่นั่งอยู่ข้างหน้าว่า “หาแหล่งที่มาของกลิ่นอายราชันมังกรทองพบหรือยัง?”

ทันทีที่คำพูดหลุดออกจากปาก ห้องโดยสารที่เคยเงียบสงบอยู่แล้วก็ยิ่งตกอยู่ในความเงียบงันที่ลึกล้ำยิ่งขึ้นไปอีก

จบตอน