บทที่ 9 เพียงแค่เพิ่มตะเกียบอีกคู่

บทที่ 9 เพียงแค่เพิ่มตะเกียบอีกคู่

"ไม่ไปงั้นหรือ? หากไม่ไปทำงานแล้วใครจะเอาข้าวให้เจ้ากินกันเล่า? แต่ถ้าเจ้ามีเงินจะทำตามใจอย่างไรก็ได้ ถึงอย่างไรยามนี้ก็ยังไม่ถึงฤดูเก็บเกี่ยวเร่งด่วน ทางหน่วยงานจึงมิได้บังคับว่าใครจะต้องมาทำงาน" หม่าซุ่นอีเอ่ยขึ้น

เมื่อได้ยินคำพูดของหม่าซุ่นอี เกาเม่าเซิ่งก็พลันคอตกในทันที

"ตกลงครับ ผมไม่มีเงิน"

"แต่เหล่าเฉิน นายต้องรวยมากแน่ๆ ใช่ไหม?" เกาเม่าเซิ่งถามขึ้นมาทันควัน

คนอื่นๆ ต่างก็หันไปมองเฉินเซี่ยงหยางเป็นตาเดียว

เฉินเซี่ยงหยางกรอกตาอย่างอ่อนใจ

"ฉันพกเงินติดตัวมาตอนลงชนบทแค่ประมาณสองร้อยหยวนเท่านั้นแหละ หลังจากซื้อบ้านกับของใช้ที่จำเป็นไป ตอนนี้ก็แทบไม่เหลืออะไรแล้ว"

"เอาละ"

"ตกลง ทุกคนรีบไปล้างมือเตรียมกินข้าวเย็นได้แล้ว" หม่าซุ่นอีบอกกับทุกคน

หวังจ้วนตี้ยังคงเป็นคนรับหน้าที่ทำอาหารเย็นเช่นเดิม

หลังจากกินข้าวที่จุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษาเสร็จ เฉินเซี่ยงหยางก็เดินออกไปข้างนอก

เขาวางแผนจะไปหาหลินไกจู้เพื่อปรึกษาเรื่องการซ่อมแซมบ้านใหม่ให้เสร็จสิ้นเสียก่อน

เมื่อเขาไปถึงบ้านของหลินไกจู้ ครอบครัวของหลินไกจู้ก็เพิ่งจะกินข้าวเสร็จเช่นกัน

กลุ่มคนพากันนั่งอยู่ที่หน้าทางเข้าบ้านของหลินไกจู้ พวกเขาล้วนเป็นเพื่อนบ้านที่กินข้าวเย็นเสร็จแล้วจึงมานั่งล้อมวงสนทนากัน

นี่ถือเป็นความบันเทิงเพียงอย่างเดียวในหมู่บ้านยามนี้

"เสี่ยวเฉินมาแล้ว" หลินเจิ้นกั๋วเอ่ยทักทายด้วยรอยยิ้ม พลางลุกขึ้นยืนทันทีที่เห็นเฉินเซี่ยงหยาง

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเจิ้นกั๋ว ทุกคนที่อยู่ตรงนั้นต่างก็หันมามองเฉินเซี่ยงหยางเป็นทางเดียว

จางซู่ฉินเคยเห็นเฉินเซี่ยงหยางเพียงไกลๆ เมื่อตอนเช้า นี่จึงเป็นครั้งแรกที่นางได้เห็นรูปโฉมของเขาอย่างชัดเจนในระยะใกล้

เขาดูสูงโปร่งราวหนึ่งร้อยเจ็ดสิบแปดเซนติเมตร อีกทั้งหน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ

ยิ่งจางซู่ฉินมองดูเขานานเท่าไร เขาก็ยิ่งดูถูกตาถูกใจนางมากขึ้นเท่านั้น

นางตัดสินใจแล้วว่าจะลองทาบทามดูว่าพอจะจับคู่หลานสาวของนางกับเฉินเซี่ยงหยางได้หรือไม่

เพราะอย่างไรเสีย ชายหนุ่มที่ทั้งรูปงามและมีความสามารถเช่นนี้ย่อมหาได้ยากยิ่ง

"พี่เจิ้นกั๋ว ผมมาหาท่านลุงหัวหน้าหน่วยครับ สวัสดีครับคุณลุงคุณป้าทุกท่าน ผมเป็นเยาวชนผู้มีการศึกษาคนใหม่ ชื่อเฉินเซี่ยงหยางครับ" เฉินเซี่ยงหยางทักทายและแนะนำตัวกับทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น

"สวัสดีจ้ะพ่อหนุ่มเยาวชนเสี่ยวเฉิน พ่อหนุ่มเสี่ยวเฉินนี่หล่อเหลาจริงๆ เลยนะ ปีนี้อายุเท่าไรแล้วล่ะ..."

กลุ่มป้าๆ เริ่มรุมซักถามคำถามสารพัด

"มาเถิดเสี่ยวเฉิน พ่อของพี่อยู่ข้างใน" หลินเจิ้นกั๋วกล่าวพลางดึงตัวเฉินเซี่ยงหยางเดินเข้าไปในบ้าน

"พ่อ เสี่ยวเฉินมาหาจ้ะ" หลินเจิ้นกั๋วตะโกนเรียกเข้าไปในห้อง

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของหลินเจิ้นกั๋ว หลินไกจู้ก็เดินออกมาจากห้องด้วยรอยยิ้ม

"เสี่ยวเฉินมาแล้วหรือ กินข้าวมาหรือยังล่ะ"

"กินมาแล้วครับท่านลุงหัวหน้าหน่วย"

"มา เสี่ยวเฉิน นั่งลงก่อนสิ" หลินเจิ้นกั๋วพูดพลางยกม้านั่งมาให้

หลังจากรับม้านั่งมาจากมือของหลินเจิ้นกั๋ว ทั้งสามคนก็นั่งลงในลานบ้าน

"ท่านลุงหัวหน้าหน่วยครับ ผมมาที่นี่เพื่อขอลางานครับ ผมอยากจะจัดการเรื่องบ้านให้เรียบร้อยก่อนที่จะเริ่มไปทำงานพร้อมกับทุกคน ท่านลุงคิดว่าอย่างไรครับ"

"ได้สิ มีปัญหาอะไรล่ะ หลังจากจัดการเรื่องบ้านเสร็จแล้ว ลุงจะพาเจ้าไปที่คอมมูน เราจะไปจัดการเรื่องที่เจ้าจะมาเป็นหมอประจำหมู่บ้านให้เรียบร้อยก่อน นั่นคือเรื่องสำคัญ" หลินไกจู้เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

เฉินเซี่ยงหยางพยักหน้าตอบรับด้วยรอยยิ้มเช่นกัน "ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นผมจะจัดการเรื่องบ้านให้เรียบร้อยก่อน แล้วจะมาหาท่านลุงนะครับ"

"เอาละ พรุ่งนี้ลุงจะให้เจิ้นกั๋วไปช่วยเจ้า"

"ใช่แล้วเสี่ยวเฉิน พรุ่งนี้พี่จะไปช่วยนายเอง นายช่วยรักษาฟู่เซิ่งไว้ นายจะปฏิเสธไม่ได้นะ" หลินเจิ้นกั๋วรีบกล่าวสมทบด้วยรอยยิ้ม

"ถ้าอย่างนั้นก็ต้องรบกวนพี่เจิ้นกั๋วด้วยนะครับ"

"โธ่ รบกวนอะไรกัน"

หลังจากนั้นทั้งสามคนก็นั่งคุยกันต่ออีกครู่ใหญ่ จนกระทั่งฟ้ามืดสนิท เฉินเซี่ยงหยางจึงลุกขึ้นยืน

"ถ้าอย่างนั้นท่านลุงหัวหน้าหน่วย พี่เจิ้นกั๋ว ผมขอตัวก่อนนะครับ"

"ตกลง พรุ่งนี้เช้าลุงจะให้พี่เจิ้นกั๋วของเจ้าไปช่วย"

เฉินเซี่ยงหยางพยักหน้ารับ ทั้งสองคนเดินมาส่งเฉินเซี่ยงหยางที่ประตูบ้าน

หลังจากเฉินเซี่ยงหยางกล่าวลาจางซู่ฉินและคนอื่นๆ แล้ว เขาก็เดินมุ่งหน้ากลับไปยังจุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษา

เมื่อเฉินเซี่ยงหยางจากไป หัวข้อการสนทนาในวงสนทนาหน้าทางเข้าบ้านก็กลับมาเป็นเรื่องของเฉินเซี่ยงหยางอีกครั้ง

ครั้นกลับมาถึงจุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษา หม่าซุ่นอีและคนอื่นๆ ก็ถอดรองเท้าและนั่งคุยกันอยู่บนเตียงเตาเรียบร้อยแล้ว

"พี่หม่า ผมเพิ่งไปขอลางานกับหัวหน้ากองพลมา พรุ่งนี้ผมคงไม่ได้ไปทำงานพร้อมกับทุกคนนะครับ ผมจะจัดการเรื่องบ้านให้เข้าที่เข้าทางเสียก่อน"

"ตกลง ไม่เป็นไรหรอก ในเมื่อบอกหัวหน้ากองพลแล้วก็ดี ถ้าพรุ่งนี้ต้องการความช่วยเหลืออะไรก็บอกมาได้เลยนะ พวกเราต่างก็เป็นเยาวชนผู้มีการศึกษาเหมือนกัน ควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันไว้ เรายังต้องอยู่ด้วยกันอีกนาน" หม่าซุ่นอีกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เฉินเซี่ยงหยางพยักหน้า "ไม่ต้องห่วงครับ หากผมต้องการความช่วยเหลือ ผมจะบอกแน่นอน"

แน่นอนว่าทุกคนย่อมดูออกว่าเฉินเซี่ยงหยางเพียงแต่กล่าวตามมารยาทเท่านั้น

แม้พวกเขาจะเพิ่งรู้จักกันได้ไม่ถึงสองวัน แต่ก็พอจะมองนิสัยใจคอของกันและกันออกคร่าวๆ แล้ว

ค่ำคืนผ่านพ้นไปอย่างเงียบสงบ

เช้าตรู่วันต่อมา เฉินเซี่ยงหยางตื่นขึ้นมาพร้อมกับหม่าซุ่นอีและคนอื่นๆ

ตามปกติแล้วเกาเม่าเซิ่งและหลี่ชางมักจะตื่นสายเมื่ออยู่ที่บ้าน กว่าจะลุกจากเตียงได้ก็ตอนที่พระอาทิตย์ขึ้นสูงแล้ว

การต้องตื่นแต่เช้าตรู่เช่นนี้ถือเป็นความทุกข์ทรมานสำหรับพวกเขาอย่างยิ่ง

เมื่อทั้งสองคนจัดการล้างหน้าล้างตาเสร็จอย่างแช่มช้า เฉินเซี่ยงหยางและคนอื่นๆ อีกสองคนที่กินข้าวเร็วกว่าก็กำลังล้างจานกันอยู่แล้ว

"ผมไปก่อนนะ" เฉินเซี่ยงหยางเอ่ยทักทายคนอื่นๆ ก่อนจะเดินออกจากจุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษาไป

เมื่อเฉินเซี่ยงหยางมาถึงบ้านใหม่ของเขา หลินเจิ้นกั๋วและคนอื่นๆ ก็มาถึงก่อนแล้ว

"เสี่ยวเฉินมาแล้ว มาเดี๋ยวพี่แนะนำให้รู้จัก สองคนนี้จะมาช่วยซ่อมหลังคาให้วันนี้นะ นี่คือหลินกั๋วห่าว พี่ชายคนโตของพี่เอง ส่วนคนนี้คือหลินลี่เฉิง" หลินกั๋วเฉียงแนะนำผู้ช่วยทั้งสองคนที่เขาพามาให้เฉินเซี่ยงหยางรู้จัก

เฉินเซี่ยงหยางยื่นบุหรี่ให้พลางกล่าวทักทายทั้งสองคน

จากนั้นพวกเขาก็เปิดประตูเดินเข้าไปในลานบ้าน

หลินกั๋วเฉียงแบกบันไดไม้ไผ่เข้าไปในลานบ้านด้วย

"เสี่ยวเฉิน พี่จะขึ้นไปดูข้างบนก่อนนะว่าต้องใช้กระเบื้องแผ่นเล็กเท่าไร เดี๋ยวเจ้ากับเจิ้นกั๋วค่อยไปที่ลานบ้านพี่เพื่อขนกระเบื้องมา"

"ได้ครับพี่กั๋วเฉียง พี่บอกมาได้เลยว่าต้องให้ทำอะไร ผมจะทำตามนั้นครับ"

จากนั้น หลินกั๋วเฉียงก็ปีนขึ้นไปบนหลังคาอย่างรวดเร็ว

"เสี่ยวเฉิน หลังคาของเจ้าส่วนใหญ่ต้องปูกระเบื้องใหม่ มิเช่นนั้นยามฝนตกน้ำคงรั่วซึมแน่นอน" หลินกั๋วเฉียงตะโกนบอกเฉินเซี่ยงหยาง

"พี่กั๋วเฉียง ทุกท่านเป็นมืออาชีพอยู่แล้ว รบกวนจัดการให้เรียบร้อยเลยนะครับ หากวันเดียวทำไม่เสร็จ เราก็คิดเป็นงานสองวันก็ได้ครับ" เฉินเซี่ยงหยางกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ไม่จำเป็นหรอก งานเท่านี้วันเดียวก็เสร็จแน่นอน เจ้ากับเจิ้นกั๋วไปขนกระเบื้องก่อนเถิด พวกพี่จะเตรียมโคลนรอก่อนจะเริ่มงาน"

เมื่อพูดจบ หลินกั๋วเฉียงก็เริ่มสั่งให้พี่ชายและหลินลี่เฉิงไปขุดดิน นำฟางข้าวมา แล้วใช้มีดสับให้ละเอียด

จากนั้นจึงนำมาผสมกับโคลน

เมื่อถึงช่วงสาย หลังคาก็ได้รับการซ่อมแซมไปได้กว่าครึ่งแล้ว

เมื่อเห็นว่าภรรยาของหลินกั๋วเฉียงเริ่มทำอาหารอยู่ที่บ้าน เฉินเซี่ยงหยางจึงรีบบอกให้ทุกคนไปกินข้าวก่อนเพื่อจะได้พักผ่อน แล้วค่อยมาทำงานต่อในช่วงบ่าย

หลังจากที่ทั้งไม่กี่คนล้างมือเสร็จ เฉินเซี่ยงหยางก็เตรียมตัวจะกลับไปยังจุดรวมพลเยาวชนผู้มีการศึกษา

ทว่าเขากลับถูกหลินกั๋วเฉียงรั้งตัวไว้

"มาเถิด มาเถิด พี่บอกพี่สะใภ้ของเจ้าไว้ล่วงหน้าแล้วว่าให้นางทำอาหารเผื่อเจ้าด้วย หากเจ้าไม่มา อาหารคงเหลือทิ้งเปล่าๆ"

"ผมจะรบกวนได้อย่างไรกันครับ ที่จุดรวมพลก็มีอาหารเตรียมไว้แล้ว" เฉินเซี่ยงหยางเอ่ยด้วยความรู้สึกเกรงใจ

"โธ่เอ๊ย ก็แค่เพิ่มตะเกียบมาอีกคู่เดียวเท่านั้นเอง มาเถิด มาเถิด"

พูดจบเขาก็ดึงตัวเฉินเซี่ยงหยางเข้าไปในบ้านของเขา

หลินชุนฮวาที่กำลังง่วนอยู่ในครัว เห็นเฉินเซี่ยงหยางมาถึง

นางก็เดินออกมาจากห้องครัวเช่นกัน

"นี่คงจะเป็นเสี่ยวเฉินใช่ไหมจ๊ะ หล่อเหลาจริงๆ เลย เข้าไปข้างในกับพี่ชายเถิดจ้ะ ไปดื่มน้ำก่อน เดี๋ยวอาหารก็เสร็จแล้ว"

"ขอบคุณครับพี่สะใภ้"

"ไม่เป็นไรจ้ะ ไม่เป็นไร พากันดื่มน้ำพักผ่อนสักครู่เถิด"