บทที่ 27: ชีพจรเซียนกึ่งฟื้นคืน พลังเริ่มกลับมา; ยอดอัจฉริยะต่างอาณาจักรดาราตั้งเป้าเยือนบูรพา

กาลเวลาหมุนผ่านไปอย่างเงียบเชียบท่ามกลางการ "พัฒนา" อย่างระมัดระวังของฉู่เทียน และการ "เบ่งบาน" อย่างเจิดจ้าของฉู่เฟิง

ภายในสวนสุริยันโบราณ ฉู่เทียนดูดซับแสงแดดและพลังงานจากเศษเสี้ยว หทัยกูหยาง วันแล้ววันเล่า แม้การเติบโตของกายาชาวคริปโตเนียนจะไม่มีการแบ่ง "ขอบเขต" ที่ชัดเจน แต่การยกระดับทั้งพละกำลัง ความเร็ว การป้องกัน และประสาทสัมผัสนั้นเป็นของจริงและสะสมขึ้นทุกวัน

ยามนี้ เพียงแค่เขาสะบัดแขน เขาก็มีพละกำลังมหาศาลพอที่จะทลายภูเขาเลากา (หมายถึงเนินเขาเตี้ยๆ และสระน้ำเล็กๆ) หากเขาวิ่งเต็มกำลัง ความเร็วของเขาก็เพียงพอที่จะทิ้งผู้บำเพ็ญขอบเขตทะเลวิญญาณไว้เบื้องหลังไกลลิบ การป้องกันของเขายิ่งวิปริตหนักเข้าไปใหญ่ ของวิเศษทั่วไปที่ฟาดลงบนตัวเขาคงไม่อาจทิ้งแม้แต่รอยขีดข่วนสีขาวไว้ได้

ประสาทสัมผัสการมองเห็นขั้นสุดยอดของเขาสามารถมองเห็นลายเส้นบนใบไม้ที่อยู่ห่างออกไปร้อยลี้ได้อย่างชัดเจน และประสาทรับเสียงขั้นสุดยอดก็สามารถกรองเสียงรบกวน เพื่อดักฟังบทสนทนาของเป้าหมายที่อยู่ไกลแสนไกลได้อย่างแม่นยำ

ทว่า ความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่ที่สุดกลับมาจากการเชื่อมต่อของ ชีพจรเซียน

ภายใต้การหล่อเลี้ยงด้วยพลังงานคุณภาพสูง (แสงแดด + หทัยกูหยาง) อย่างต่อเนื่อง และการควบคุมสนามพลังชีวภาพอย่างแม่นยำ ชีพจรเซียนที่เดิมทีเหี่ยวเฉาและขาดสะบั้นของเขา กลับเชื่อมต่อกันได้เกือบครึ่งหนึ่งแล้ว!

แม้ว่ามันจะยังดูบอบบางและเปราะบางเมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรปกติ แต่มันก็เริ่มเดินเครื่อง "เคล็ดวิชาชิงหยางเบื้องต้น" ได้เองจางๆ สะสมพลังปราณสายเล็กๆ ที่มีประกายสีทองหม่นไว้ ณ จุดตันเถียน พลังปราณสายนี้ช่างน้อยนิดเมื่อเทียบกับพละกำลังทางกายภาพของเขา แต่มันมีความหมายที่ยิ่งใหญ่เหนือคณานับ!

นั่นหมายความว่าเขาไม่ใช่ "คนชีพจรพิการ" อีกต่อไป แต่เป็น... ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพรสวรรค์ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน?

"เยี่ยมมาก! เป็นการพรางตัวที่สมบูรณ์แบบ!" ฉู่เทียนพึงพอใจกับเรื่องนี้มาก

พลังปราณสายนี้สามารถใช้อธิบายได้พอดีว่าทำไมเขาถึงเปิดใช้งานค่ายกลระดับต่ำเหล่านั้นได้ (แม้ความจริงพลังจะมาจากสนามพลังชีวภาพและหทัยกูหยางก็ตาม) มันทำให้ภาพลักษณ์ "ศิษย์รับใช้ขยะ" ของเขาดูสมจริงยิ่งขึ้นโดยไม่มีช่องโหว่

เขายังสามารถใช้พลังปราณสายนี้เปิดใช้งาน "ยันต์อาคม" เกรดต่ำที่สุดที่สำนักแจกจ่ายให้ได้เล็กน้อย เช่น ยันต์ลมโชย (เอาไว้กวาดพื้น) ยันต์ชำระฝุ่น (เอาไว้ทำความสะอาด) ยันต์เพลิงจิ๋ว (เอาไว้จุดฟืน) ฯลฯ คุณภาพชีวิตของเขาได้รับการ "ยกระดับ" ขึ้นอย่างมาก

ในด้านค่ายกล เขายิ่งมายิ่งเชี่ยวชาญในการวาดอักขระค่ายกลกลางอากาศ บัดนี้เขาสามารถประคองค่ายกลผสม "อำพราง + เตือนภัย" แบบง่ายๆ ไว้ได้นานเท่าชั่วธูปหนึ่งดอก เขาพยายามรวมค่ายกลสนามพลังชีวภาพเข้ากับค่ายกลที่สลักลงบนวัตถุ ทำให้การป้องกัน (หรือจะเรียกว่าการหลอกลวง) ของสวนสุริยันโบราณแข็งแกร่งขึ้นไปอีกขั้น

วันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังลองชักนำพลังงานจากหทัยกูหยางเข้าสู่อักขระค่ายกลที่เพิ่งสลักใหม่เพื่อเพิ่มอานุภาพ จู่ๆ ภาพเหตุการณ์ที่กระจัดกระจายและพร่าเลือนหลายภาพก็วาบเข้ามาในหัวโดยไม่ทันตั้งตัว:

มหาสมุทรอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตที่ลุกโชนด้วยเพลิงสีทอง... เงาร่างเลือนรางร่างหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ลอยเด่นอยู่กลางทะเลเพลิง สะบัดมือเพียงครั้งเดียวดวงดาราก็พังพินาศ... ความมืดมิดอันไร้ก้าวหน้าที่กลืนกินทุกสรรพสิ่ง เพลิงสีทองโหยหวนและดับมอดลง... สุดท้ายคือเสียงทอดถอนใจอันเก่าแก่ที่เต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและปณิธานอันแน่วแน่ พร้อมกับเศษเสี้ยวสีทองชิ้นหนึ่งที่ร่วงหล่นลงสู่พื้นโลก...

ภาพเหล่านั้นวาบผ่านไป นำมาซึ่งอาการหน้ามืดตาลายอย่างรุนแรงและการสั่นสะเทือนลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ

ฉู่เทียนชักมือกลับทันที ตัดการเชื่อมต่อกับใต้ดิน ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย

"เมื่อครู่นี้คือ... เศษเสี้ยวความทรงจำที่หลงเหลืออยู่ในหทัยกูหยางงั้นรึ?" เขารู้สึกหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ "ทะเลเพลิงนั่น... เงาร่างนั่น... ถูกความมืดกลืนกินงั้นรึ? เศษเสี้ยวสีทองนั่น... หรือจะเป็นร่างจริงของหทัยกูหยาง?"

เขายิ่งรู้สึกว่าสิ่งใต้ดินนี้ไม่ธรรมดา และนัยที่แฝงอยู่อาจจะยิ่งใหญ่เกินคณานับ

"มั่นคงไว้! ข้าต้องมั่นคงยิ่งกว่าเดิม! ก่อนจะเข้าใจธาตุแท้ของมัน ข้าจะไม่มีวันแตะต้องมันอย่างลึกซึ้งเด็ดขาด!" เขาเตือนตัวเองอีกครั้ง

ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสุริยัน ชื่อเสียงของฉู่เฟิงยิ่งขจรขจาย เรื่องเล่าที่เขาต่อยดวงดาวสยบโจรยังคงแพร่สะพัด ประกอบกับรัศมีศิษย์ของผู้ศักดิ์สิทธิ์และกายาเต๋าโดยกำเนิด ทำให้เขากลายเป็นหนึ่งในอัจฉริยะรุ่นเยาว์ที่โดดเด่นที่สุดในโลกเก้าชั้นฟ้าสิบพิภพในช่วงปีมานี้

สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจมากขึ้น และนำมาซึ่ง... การท้าทายและความไม่ยินยอมจากคนอื่น

ณ "อาณาจักรดารามังกร" อันห่างไกล ที่ขึ้นชื่อเรื่องผู้บำเพ็ญกายและสิ่งมีชีวิตสายเลือดมังกร

อ๋าวเลี่ย อัจฉริยะรุ่นเยาว์จาก "รังมังกรหมื่นบรรพต" ขุมกำลังเจ้าถิ่นแห่งอาณาจักรดารานั้น เมื่อได้ยินชื่อฉู่เฟิง เจตจำนงการต่อสู้ของเขาก็พลุ่งพล่าน

"เพลิงสุริยันแท้จริงรึ? กายาเต๋าโดยกำเนิดรึ? เหอะ 'วิชาสงครามมังกร' ของรังมังกรหมื่นบรรพตหากฝึกถึงขั้นสุดยอด สามารถฉีกดวงดาวได้ด้วยมือเปล่า! ร่างกายคืออาวุธที่แกร่งที่สุด! ข้าจะกลัวมันไปทำไม? เมื่อข้าไปถึงทวีปบูรพา ข้าจะใช้หมัดมังกรสยบมันให้ได้ เพื่อประกาศบารมีแห่งรังมังกรหมื่นบรรพตของข้า!"

ที่อื่นๆ ผู้สืบทอดจาก "ทะเลนรก" นามว่า มเหสีปรโลก ผู้ฝึกวิชาพิษอันพิสดารและคลุมกายด้วยผ้าคลุมดำตลอดเวลา ก็แค่นเสียงหัวใจเบาๆ: "หยางสูงสุดและแข็งกร้าวที่สุดงั้นรึ? ช่างเป็นสารอาหารที่ยอดเยี่ยมสำหรับคลื่นกัดกร่อนวิญญาณนรกของข้านัก... น่าสนใจ"

แม้แต่ตระกูลผู้ดีที่เดิมทีทำตัวต่ำต้อย ซึ่งมรดกสืบทอดไปถึงมหาจักรพรรดิโบราณ เหล่าศิษย์เริ่มให้ความสนใจในตัวฉู่เฟิง มองเขาเป็นคู่แข่งที่มีศักยภาพบนเส้นทางสู่จักรพรรดิในอนาคต

ชั่วขณะหนึ่ง ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งสุริยันในทวีปบูรพาราวกับกลายเป็นศูนย์กลางของพายุ ดึงดูดสายตาของยอดอัจฉริยะจากทุกสารทิศ

ฉู่เฟิงมิได้แสดงความหวาดกลัวต่อเรื่องนี้ ภายใต้คำชี้แนะของผู้ศักดิ์สิทธิ์เสวียนจี เขากลับยิ่งสุขุมเยือกเย็น เขาเจ้ารู้ดีว่าการท้าทายเหล่านี้จะมาถึงไม่ช้าก็เร็ว และมีเพียงการยกระดับตนเองอย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่จะรับมือได้ เขาเริ่มพยายามหลอมรวมพลังอมตะสุริยะเข้ากับหมัดเทพหกวิถีให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ศาสตราเซียน "หอกสยบเทพหมื่นมายา" สั่นไหวอยู่ในทวารบรรพชน ดูดซับพลังวิญญาณและแก่นแท้สุริยะอย่างต่อเนื่อง ปลายหอกที่สร้างจากเงินบริสุทธิ์ต้าหลัวส่องประกายเย็นเยียบเจิดจ้าขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่ตัวไม้บรรทัดซึ่งสร้างจากเหล็กทิพย์หมื่นแปลงเริ่มปรากฏอักขระแห่งวิถีจางๆ ดูเหมือนกำลังฟูมฟักวิชาอิทธิฤทธิ์บางอย่าง

สำนักชิงหยาง สวนสุริยันโบราณ

ฉู่เทียนใช้ประสาทรับเสียงดักจับข่าวที่ว่ายอดอัจฉริยะจาก "รังมังกรหมื่นบรรพต" และ "ทะเลนรก" ตั้งใจจะเดินทางมา

"...ไม้อยากสงบแต่ลมไม่ยอมหยุด... ฝั่งน้องชายข้าแทบจะกลายเป็นสถานที่เช็กอินของพวกอัจฉริยะไปแล้วสินะ..."

ฉู่เทียนทอดถอนใจ ก่อนจะเรียกกำลังใจกลับมา "แต่มันก็ดีเหมือนกัน จุดสนใจไปรวมอยู่ที่เขาหมด จะได้ไม่มีใครสังเกตเห็นข้า... สมบูรณ์แบบ!"

เขาตัดสินใจใช้เวลานี้สร้างรากฐานให้มั่นคง พยายามเชื่อมต่อชีพจรเซียนอีกครึ่งที่เหลือให้ได้ และวิจัยค่ายกล "รักษาชีวิต" เพิ่มอีกสองสามชุด

ทว่า เขาไม่รู้เลยว่า หลังจากผู้บำเพ็ญจากหุบเขามารทมิฬสองคนนั้นส่งข่าวกลับไป ระดับความสำคัญที่หุบเขามีต่อเรื่องนี้ก็พุ่งสูงขึ้นอีกครั้ง

"อาจเกี่ยวข้องกับการร่วงหล่นของ 'จ้าวเพลิงผลาญ'... อาจพัวพันถึงความลับโบราณ... พี่ชายของว่าที่บุตรศักดิ์สิทธิ์แห่งสุริยัน... ค่ายกลประหลาด..."

เมื่อข้อมูลถูกรวบรวม ผู้บริหารระดับสูงของหุบเขามารทมิฬก็ได้ข้อสรุป: สถานที่แห่งนี้มีค่ามหาศาลและอาจพัวพันถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ต้องรีบชิงมาให้ได้โดยเร็วที่สุด!

ครั้งนี้ เงาร่างที่โอบล้อมด้วยกลิ่นอายความตายเข้มข้น ซึ่งมีพลังรุนแรงกว่าผู้บำเพ็ญขอบเขตหน่อเนื้อเซียนก่อนหน้านี้นับสิบเท่า ได้รับภารกิจและออกจากทวีปแห่งบาปอย่างเงียบเชียบ มุ่งหน้าตรงสู่ทวีปบูรพา

ตบะของเขาบรรลุถึง ขอบเขตเปลี่ยนวิญญาณ (ฮว่าเสิน) ขั้นกลาง อย่างน่าอัศจรรย์!

พายุกำลังเร่งความเร็วในการเข้าหาจุดรวมพล