บทที่ 6: จักรพรรดิยุทธ์หนึ่งร้อยคนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน! จะแพ้ได้ยังไง!
บทที่ 6: จักรพรรดิยุทธ์หนึ่งร้อยคนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน! จะแพ้ได้ยังไง!
เหลยต้งจ้องเยี่ยเทียนเขม็ง สายตาแบบนั้นทำเอาเยี่ยเทียนรู้สึกขนลุกขึ้นมานิดๆ
นั่นไม่ใช่สายตาที่มองมนุษย์ด้วยกัน
แต่มันคือการมองเทพเจ้าที่เดินดินอยู่บนโลก
ลูกกระเดือกของเหลยต้งขยับขึ้นลง เขากลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก
ในที่สุดเขาก็เข้าใจความหมายที่แท้จริงของ 'แผนปฏิบัติการสืบสานเพลิง' แล้ว
เยี่ยเทียนไม่ใช่โรงงานผลิตอาวุธ และไม่ใช่คลังทรัพยากร
เยี่ยเทียน... คือกฎเกณฑ์! คือเหตุและผล! คือเทพเจ้าผู้พลิกตรรกะพื้นฐานของโลกทั้งใบ!
ตุบ!
เข่าทั้งสองข้างของเหลยต้งอ่อนยวบ เขาคุกเข่าลงตรงหน้าเยี่ยเทียนดื้อๆ
การกระทำนี้ทำเอาทุกคนสะดุ้งตกใจ
"นายพล!"
หัวหน้าระดับราชันยุทธ์ของหน่วยมังกรตาไว มือไว รีบคว้าแขนของเหลยต้งเอาไว้ ไม่ปล่อยให้เขาคุกเข่าลงไปจริงๆ
"นายพล! ทำแบบนี้ไม่ได้นะครับ! คุณคือจักรพรรดิยุทธ์พิทักษ์แผ่นดิน จะมาคุกเข่าให้เด็กหนุ่มแบบนี้ได้ยังไง!" หัวหน้าระดับราชันยุทธ์พูดอย่างร้อนรน
แต่เหลยต้งกลับสะบัดมือของเขาออก ดวงตาแดงก่ำ ไม่แม้แต่จะหันไปมอง เอาแต่จ้องเยี่ยเทียนเขม็ง
"แกจะไปรู้อะไร!"
เหลยต้งสบถออกมา เสียงแหบพร่าราวกับเครื่องสูบลมเก่าๆ
"ที่คุกเข่าครั้งนี้ ไม่ใช่ฉันเหลยต้งที่คุกเข่าให้เขา"
"แต่ฉันคุกเข่าให้เขาแทนพี่น้องนับล้านบนกำแพงเมืองอุดรที่ตายตาไม่หลับต่างหาก!"
"ฉันคุกเข่าให้เขาแทนวีรชนทุกคนที่ต้องเหนื่อยตายและสละชีพในสนามรบตลอดห้าสิบปีที่ผ่านมา เพื่อปกป้องเชื้อไฟสายสุดท้ายของมนุษยชาติเอาไว้!"
"มีเขาอยู่ ประเทศต้าเซี่ยของเราจะกลัวอะไรกับการโต้กลับ! มีเขาอยู่ เผ่าพันธุ์มนุษย์ของเราจะกลัวอะไรกับการผงาดขึ้นมา!"
นายพลเหล็กกล้าผู้เด็ดขาดในสนามรบและไม่เคยเสียน้ำตาแม้แต่หยดเดียว ตอนนี้กลับร้องไห้โฮออกมาเหมือนเด็กๆ
เสียงร้องไห้นั้นช่างน่าสลดใจ ใครได้ยินก็ต้องรู้สึกปวดใจ
สมาชิกหน่วยมังกรที่อยู่รอบๆ ต่างก็ขอบตาแดงก่ำและก้มหน้าลงเงียบๆ
พวกเขาคือนักรบที่ยอดเยี่ยมที่สุด ย่อมเข้าใจความโหดร้ายของแนวหน้าดีที่สุด
พวกเขารู้ดีกว่าใครว่า 'โอสถทะลวงขีดจำกัดจักรพรรดิ' หนึ่งร้อยเม็ดนั้นหมายถึงอะไร
มันหมายถึงจักรพรรดิยุทธ์หนึ่งร้อยคน!
ตั้งแต่ก่อตั้งประเทศต้าเซี่ยมาจนถึงตอนนี้ นับรวมคนที่ตายในสนามรบและคนที่เสียสละไปแล้ว จักรพรรดิยุทธ์ทั้งหมดรวมกันยังไม่ถึงจำนวนนี้เลย!
เยี่ยเทียนมองชายร่างยักษ์ที่ร้องไห้ฟูมฟายอยู่ตรงหน้าแล้วก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาเหมือนกัน
เขาเดินเข้าไปตบไหล่เหลยต้ง
"พี่เหลย เลิกร้องไห้ได้แล้ว โอสถจะเปื่อยเพราะน้ำตาพี่หมดแล้วเนี่ย"
เสียงร้องไห้ของเหลยต้งชะงักไป
เขาก้มลงมองโอสถล้ำค่าบนพื้น แล้วก็รีบเด้งตัวลุกขึ้นมาทันที ท่าทางคล่องแคล่วจนไม่เหมือนจักรพรรดิยุทธ์เลยสักนิด
เขาใช้ลมปราณแท้ประคอง 'โอสถทะลวงขีดจำกัดจักรพรรดิ' ทั้งหนึ่งร้อยเม็ดที่ลอยอยู่กลางอากาศอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็เก็บพวกมันลงในกล่องสมบัติทองคำม่วงทีละเม็ด
ไม่สิ กล่องสมบัติเล็กเกินไป ใส่ไม่พอ
"เร็วเข้า! ไปยกตู้เซฟหุ้มเกราะบนเครื่องบินขนส่งลงมาให้ฉันสิบตู้!" เหลยต้งตะโกนสั่งหัวหน้าหน่วยมังกร
"ครับ!"
สมาชิกหน่วยมังกรเริ่มลงมือทันที บรรยากาศจากที่น่าสลดใจเมื่อครู่ก็เปลี่ยนเป็นคึกคักขึ้นมาทันตาเห็น
เยี่ยเทียนมองพวกเขาที่กำลังวุ่นวายกับการแยกประเภทและบรรจุโอสถ อาวุธวิญญาณ และแผ่นค่ายกลลงกล่อง ในใจก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
ดูเหมือนว่าเขาจะเดิมพันถูกแล้ว
ประเทศนี้คุ้มค่าที่จะทำเพื่อมัน
"น้องเยี่ยเทียน"
หลังจากจัดการกับของล้ำค่าพวกนั้นเสร็จ เหลยต้งก็ถูมือไปมาแล้วเดินเข้ามาหา สีหน้าของเขาดูน่าทึ่งมาก มีทั้งความยำเกรงและความดีใจอย่างบ้าคลั่ง
"นาย... นายเหนื่อยไหม? อยากพักผ่อนก่อนหรือเปล่า? ฉันให้พวกนั้นจัดเตรียมโรงแรมที่ดีที่สุดในเมืองเสวียนเยว่ไว้ให้นายแล้วนะ!"
เยี่ยเทียนโบกมือ "ไม่ต้องครับ ผมไม่เหนื่อย เทียบกับเรื่องนั้นแล้ว ผมสนใจมากกว่าว่าของพวกนี้จะเอาไปใช้ยังไง"
เมื่อได้ยินแบบนั้น ดวงตาของเหลยต้งก็เป็นประกาย ท่าทางตื่นเต้นขึ้นมาทันที
"ใช่ๆๆ! จะใช้ยังไง! เมื่อกี้ฉันคิดไว้แล้ว!"
เขาคว้าตัวเยี่ยเทียนและดึงหัวหน้าระดับราชันยุทธ์ของหน่วยมังกรเข้ามาใกล้ๆ ลดเสียงลง แต่ก็ไม่อาจปิดบังความตื่นเต้นในน้ำเสียงได้เลย
"เมื่อก่อนทำไมพวกเราถึงสู้ได้อึดอัดขนาดนั้น? ก็เพราะจนไง!"
"ขุนพลยุทธ์คนหนึ่ง มีดาบระดับห้าสักเล่มก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือแล้ว! พอไปสู้กับสัตว์อสูร ฟันไปไม่กี่ทีคมดาบก็บิ่นแล้ว แถมยังต้องประหยัดใช้อีก!"
"เรื่องโอสถยิ่งไม่ต้องพูดถึง โอสถรักษาอาการบาดเจ็บเม็ดเดียวต้องแบ่งเป็นแปดส่วน! ถ้าบาดเจ็บสาหัสก็ต้องต่อแถวรอความตาย!"
ยิ่งพูดยิ่งโมโห เหลยต้งชกตู้คอนเทนเนอร์ข้างๆ ไปหนึ่งหมัดจนเกิดเสียงดังตึง
"แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว!"
เหลยต้งชี้ไปที่กล่องที่เต็มไปด้วยของล้ำค่า ท่าทางเหมือนเศรษฐีใหม่ที่รวยข้ามคืน
"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ประเทศต้าเซี่ยของเราจะสู้แบบคนรวยเท่านั้น!"
"ไอ้กลยุทธ์แทรกซึมอะไรนั่น ไอ้การก่อกวนแนวหลังอะไรนั่น ช่างหัวมันเถอะ! โยนทิ้งไปให้หมด!"
"ฉันจะรวบรวมแนวคิดทางยุทธวิธีของพวกเราให้เหลือแค่สี่พยางค์!"
เยี่ยเทียนและหัวหน้าระดับราชันยุทธ์ต่างก็มองเขาด้วยความอยากรู้
เหลยต้งเน้นเสียงทีละคำ "ปู! พรม! ยิง!"
"โอสถคืนสวรรค์ระดับหก แจกให้แนวหน้าหมู่ละสิบเม็ด! ไม่สิ! ร้อยเม็ดไปเลย! แค่ได้แผลถลอกก็ให้กินเข้าไปเลย กินเป็นขนมไปเลย!"
"กระบี่แสงลึกลับทลายเกราะระดับเจ็ด แจกให้ขุนพลยุทธ์ทุกคนคนละสามเล่ม! เล่มหนึ่งเอาไว้ฟัน เล่มหนึ่งเอาไว้ขว้าง แล้วก็อีกเล่มเอาไว้สำรอง! ถ้าฟันจนบิ่นก็ทิ้งไปเลย ห้ามลับให้เสียเวลา!"
"แล้วก็แผ่นค่ายกลเต่าลึกลับนั่นด้วย! เอาไปติดตั้งให้ป้อมยามทุกแห่ง! ไม่สิ ติดตั้งไปเลยสามอัน! อันหนึ่งเปิดใช้งาน อันหนึ่งสำรอง ส่วนอีกอันเอาไว้ให้พวกพี่น้องศึกษาเล่น!"
หัวหน้าระดับราชันยุทธ์ฟังแล้วถึงกับหนังตากระตุก อดไม่ได้ที่จะเตือนว่า "นายพล... ทำแบบนี้มันสิ้นเปลืองเกินไปนะครับ..."
"สิ้นเปลือง?"
เหลยต้งถลึงตาใส่
"อะไรคือสิ้นเปลือง? ตอนนี้สิ่งที่พวกเราไม่ขาดที่สุดก็คือทรัพยากร! สิ่งที่พวกเราขาดคือเวลา! คือชีวิตคนต่างหาก!"
"การใช้ทรัพยากรที่กองเป็นภูเขาแลกกับชีวิตนักรบของพวกเรา แลกกับเวลาในการโต้กลับของพวกเรา แบบนี้เขาเรียกว่าการลงทุนทางยุทธศาสตร์!"
เหลยต้งยิ่งพูดยิ่งลื่นไหล ความคิดชัดเจนแจ่มแจ้ง
"แล้วก็นี่ด้วย!" เขาชี้ไปที่ตู้เซฟที่บรรจุโอสถทะลวงขีดจำกัดจักรพรรดิ ลดเสียงลง ดวงตาเปล่งประกายความบ้าคลั่ง
"หนึ่งร้อยเม็ด ก็คือจักรพรรดิยุทธ์หนึ่งร้อยคน! ตอนนี้ทั่วทั้งต้าเซี่ยมีจักรพรรดิยุทธ์กี่คนกัน? นับนิ้วมือทั้งสิบยังได้เลย!"
"เอาออกมาครึ่งหนึ่ง ห้าสิบเม็ด! คัดเลือกคนที่ซื่อสัตย์และไว้ใจได้ที่สุดห้าสิบคนจากราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดที่เก่งกาจที่สุดในกองทัพ คุ้มกันให้พวกเขา แล้วให้พวกเขาทะลวงระดับ!"
"ถึงตอนนั้น จักรพรรดิยุทธ์ห้าสิบคน ไม่สิ รวมกับของเดิมที่เรามี ยอดฝีมือระดับจักรพรรดิยุทธ์หกสิบคนจะปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันที่กำแพงเมืองอุดร!"
พอพูดถึงตรงนี้ เหลยต้งก็ตื่นเต้นจนตัวสั่นไปหมด
"ไอ้พวกลูกสัตว์อสูรนั่นเห็นแล้วจะทำหน้ายังไง? พวกมันยังจะกล้าลงใต้มาอีกไหม? ถ้าฉันไม่ถล่มประตูสำนักหมื่นพิภพพญามารของพวกมันให้ราบเป็นหน้ากลองล่ะก็ ฉันจะยอมเขียนชื่อเหลยต้งกลับหัวเลย!"
หัวหน้าระดับราชันยุทธ์เองก็ถูกแผนการอันยิ่งใหญ่นี้ปลุกปั่นจนเลือดลมสูบฉีด หายใจหอบถี่
การต่อสู้ครั้งนี้ ถ้าสู้แบบนี้ได้จริงๆ มันก็คงจะสะใจสุดๆ ไปเลย!
ในตอนนั้นเอง จู่ๆ เหลยต้งก็หันไปมองหัวหน้าระดับราชันยุทธ์
"นายชื่ออะไร?"
"รายงานนายพล! หัวหน้าหน่วยย่อยที่สิบของหน่วยมังกร หลงจ้าน! ราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดครับ!" หลงจ้านตอบเสียงดัง
เหลยต้งฉีกยิ้ม หยิบโอสถทะลวงขีดจำกัดจักรพรรดิออกมาจากตู้เซฟเม็ดหนึ่ง แล้วโยนให้หลงจ้านเหมือนโยนขนม
"รับไป"
หลงจ้านรับไว้อย่างลุกลี้ลุกลน รู้สึกเพียงว่าโอสถเม็ดนั้นหนักอึ้งราวกับภูเขา
"นะ... นายพล ทำแบบนี้ไม่ได้นะครับ! นี่คืออาวุธสำคัญของชาติ ผม..."
"เลิกพูดมากได้แล้ว!" เหลยต้งพูดแทรก "นี่คือคำสั่ง!"
"สิ่งที่พวกเราต้องทำตอนนี้ ก็คือการเปลี่ยนทรัพยากรให้เป็นพลังรบโดยไม่เสียดายอะไรทั้งนั้น!"
"นายติดอยู่ที่ราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดมานานแค่ไหนแล้ว?"
หลงจ้านชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า "รายงานนายพล สิบสามปีแล้วครับ!"
"ดี! สิบสามปี!" เหลยต้งตบไหล่เขาอย่างแรง "วันนี้ ฉันจะให้นายดูว่าการสู้แบบคนรวยมันเป็นยังไง!"
"ตอนนี้นายต้องกินโอสถเม็ดนี้เข้าไปเดี๋ยวนี้! ตรงนี้เลย!"
"ฉันจะคุ้มกันให้นายเอง!"
"วันนี้ ประเทศต้าเซี่ยของเรา จะให้กำเนิดจักรพรรดิยุทธ์คนแรก... ที่ใช้เงินทุ่มสร้างขึ้นมาตรงนี้แหละ!"
มือที่ถือโอสถของหลงจ้านสั่นเทา เขามองเหลยต้ง สลับกับมองเยี่ยเทียน ในที่สุดเขาก็กัดฟันกรอด
"ครับ!"
เขานั่งขัดสมาธิลง กลืนโอสถทะลวงขีดจำกัดจักรพรรดิที่ประเมินค่ามิได้ลงท้องไปในรวดเดียวโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
ตู้ม!
กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวระเบิดออกมาจากร่างของหลงจ้านในพริบตา!
บนสนามหญ้าเล็กๆ ของสถานีตำรวจแห่งนี้ การทะลวงระดับที่มากพอจะจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ของต้าเซี่ยกำลังจะเริ่มต้นขึ้น!
ส่วนเยี่ยเทียนผู้สร้างเรื่องทั้งหมดนี้ กลับยืนกอดอกอยู่ข้างๆ มองดูฉากอันบ้าคลั่งตรงหน้า
ภายในใจของเขาไม่มีความหวั่นไหวใดๆ แถมยังรู้สึกอยากจะหัวเราะออกมานิดๆ ด้วยซ้ำ
‘ทหารพวกนี้... สมองคิดอะไรตื้นๆ ตรงไปตรงมาแบบนี้กันหมดเลยเหรอ?’
‘แต่ว่า ฉันชอบนะ’
ทันใดนั้น โทรศัพท์ดาวเทียมสีแดงในกระเป๋าของเหลยต้งก็ส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ดขึ้นมา
มันไม่ใช่สายเรียกเข้า แต่เป็นสัญญาณบังคับเชื่อมต่อระดับสูงสุด
สีหน้าของเหลยต้งเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขารับสาย
ปลายสายมีเพียงเสียงที่ทรงอำนาจ หนักแน่น แต่แฝงไปด้วยความสั่นเครือที่ยากจะสังเกตเห็นได้
"เหลยต้ง"
"พาเยี่ยเทียนมาด้วย"
"มาที่เมืองหลวงเดี๋ยวนี้"
"ผู้บัญชาการสูงสุดต้องการพบพวกนาย"