บทที่ 13 ตัวแสบซ่อนรูป

บทที่ 13 ตัวแสบซ่อนรูป

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องข้ามยอดเขา

เม็ดฝนที่ตกกระหน่ำลงมาอย่างหนักหน่วงราวกับกระสุนปืนกลที่กราดยิง กะปริดกะปรอยไปด้วยลูกเห็บที่เหมือนกระสุนเจาะเกราะ ตกใส่ตัวทีก็เจ็บไปถึงทรวง

ยิ่งท้องฟ้าเริ่มมืดมิด บวกกับม่านฝนที่บดบัง ทัศนวิสัยก็ขาวโพลนไปหมด

แต่ก็ยังพอแว่วเสียงร้องขอความช่วยเหลือของฟีล่าดังมาจากทางฝั่งลำธาร

หลี่เหวยอาศัยความคุ้นเคยกับพื้นที่พุ่งฝ่าสายฝนออกไป ยิ่งเข้าใกล้ เสียงร้องของฟีล่าก็ยิ่งชัดขึ้น แต่ไหนล่ะวัว?

"ช่วยด้วย! ช่วยข้าด้วย! จอร์จ!"

ฟีล่ายังคงแหกปากร้องเสียงหลง พอเข้าไปใกล้ หลี่เหวยถึงได้เห็นเต็มสองตาว่าเกิดอะไรขึ้น ไอ้หมาป่าแก่ตัวที่เขาเจอเมื่อกลางวัน กำลังรุมขย้ำฟีล่าอยู่

มันกระโจนตะครุบฟีล่าจนล้มลงกับพื้น พยายามจะขย้ำคอหอยกับท้องของหล่อน ดูปราดเดียวก็รู้เลยว่าเป็นนักล่าที่เจนจัด

แต่ฟีล่าเองก็ใช่ย่อย หล่อนนอนขดตัว ใช้สองมือป้องคอหอยกับลำคอไว้แน่น สองขาก็ถีบสะเปะสะปะ ถึงจะโดนไอ้หมาป่าแก่กัดเป็นแผลเหวอะหวะหลายแผล แต่ก็ยังไม่ถึงตาย

ไหนล่ะวัว ไม่เห็นมีเลยสักตัว ที่ฟีล่ากดบริจาควัวให้ครอบครัว ก็แค่อยากจะหลอกให้เขากับเพนนีออกมาช่วยเท่านั้นแหละ

ฉลาดแกมโกงจริงๆ

"ไสหัวไป!"

หลี่เหวยตวาดลั่น ถึงจะไม่เห็นวัว แต่ในเมื่อตรรกะของเนื้อเรื่องมันบังคับให้เขาต้องช่วย เขาก็ทำเป็นเมินไม่ได้

ใครจะไปคิดล่ะว่า ไอ้หมาป่าแก่นี่มันจะบ้าเลือดขึ้นมา อาจจะเพราะมันหิวจัด หรือไม่ก็กลิ่นคาวเลือดของฟีล่าไปปลุกสัญชาตญาณดิบเถื่อนของมัน มันถึงยอมทิ้งฟีล่าแล้วหันมาพุ่งเข้าใส่หลี่เหวยแทน

ท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำ หลี่เหวยมองอะไรแทบไม่เห็น ทำได้แค่กำหอกไม้ในมือไว้แน่นตามสัญชาตญาณ แล้วจ้วงแทงไปข้างหน้า วินาทีต่อมา เขารู้สึกได้ถึงแรงกระแทกอย่างแรงที่ปลายหอกจนตัวเขาหงายหลังตึง กว่าจะตั้งสติได้ ก็พบว่า...

ไอ้หมาป่าแก่นี่โดนหอกไม้แทงทะลุหัวใจตายคาที่ไปซะแล้ว

ขอบคุณสายฝน ขอบคุณหอกไม้

"เปรี้ยง!"

สายฟ้าแลบปลาบพร้อมกับเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องตามมา ในจังหวะที่หลี่เหวยเพิ่งจะรู้ตัวและหัวใจแทบจะหยุดเต้นด้วยความตกใจ ข้อความหลายบรรทัดก็เด้งขึ้นมาเงียบๆ

【เจ้าช่วยชีวิตสมาชิกในครอบครัวไว้ได้ 1 คน ได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 5 แต้ม】

【เจ้าสังหารหมาป่าโดดเดี่ยวที่ถูกฝูงขับไล่ ได้รับประสบการณ์ล่าสัตว์ 15 แต้ม】

【เจ้าได้ซากหมาป่ามา 1 ตัว ต้องการบริจาคให้ครอบครัวหรือไม่? หากบริจาค เจ้าจะได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 2 แต้ม】

——

ก็ต้องบริจาคอยู่แล้วสิวะ

ความหวาดผวาของหลี่เหวยมลายหายไป เปลี่ยนเป็นความดีใจสุดขีด เขาลุกพรวดขึ้นมาอย่างกระตือรือร้น แบกฟีล่าที่บาดเจ็บสาหัสและหายใจรวยรินกลับไปที่บ้าน จากนั้นก็วิ่งกลับไปแบกซากหมาป่าแก่กลับมาด้วย ส่วนวัวตัวนั้น ตอนนี้คงทำอะไรไม่ได้แล้วล่ะ

แต่งานนี้เขาฟาดกำไรไปเต็มๆ

เดิมทีเขามีคะแนนผลงานครอบครัว 4 แต้ม, ประสบการณ์ทำนา 45 แต้ม, ประสบการณ์ก่อสร้าง 18 แต้ม, ประสบการณ์รวบรวม 1 แต้ม, ประสบการณ์จับปลา 10 แต้ม และประสบการณ์ทำอาหาร 0.6 แต้ม

หักค่าอาหารวันนี้ด้วยประสบการณ์จับปลา 2 แต้ม

พริบตาเดียว คะแนนผลงานครอบครัวของเขาก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาเป็น 11 แต้ม

รวยเละยิ่งกว่าปล้นคนแก่ซะอีก

"แม่จ๊ะ แม่จ๋า แม่เป็นอะไรไป อย่าทำให้ข้ากลัวสิ ถ้าไม่มีแม่ แล้วข้ากับจอร์จจะอยู่ยังไงล่ะ!"

พอหลี่เหวยแบกฟีล่ากลับมาถึงบ้าน เพนนีที่ตัวแห้งสนิทก็รีบคุกเข่าลงข้างๆ ฟีล่าที่เนื้อตัวชุ่มเลือด หน้าซีดเผือด และหายใจรวยริน หล่อนร้องห่มร้องไห้น้ำหูน้ำตาไหลปานจะขาดใจ

เมื่อกี้หล่อนไม่ได้โผล่หัวออกไปเลยด้วยซ้ำ ก็แหงล่ะ ข้างนอกฝนตกหนักขนาดนั้น การที่หล่อนจะหาฟีล่าไม่เจอมันก็สมเหตุสมผลตามตรรกะเนื้อเรื่อง

หลี่เหวยชินชากับการแสดงละครฉากนี้ซะแล้ว เขาขี้เกียจจะสนใจ ถอดเสื้อผ้าเปียกๆ ออก เอาผ้าห่มหนังแกะมาห่มแล้วล้มตัวลงนอน เรื่องอื่นช่างมันปะไร รักษาสุขภาพตัวเองไว้ก่อนสำคัญที่สุด หวังว่าเขาจะไม่เป็นหวัดนะ

เสียดายที่ในบ้านก่อกองไฟไม่ได้ ไม่งั้นก็คงไม่ต้องมาทนหนาวแบบนี้

ส่วนเพนนี ร้องไห้กระซิกๆ อยู่พักนึงก็เดินไปนอน ฟีล่าคงไม่รอดแน่ๆ ต่อให้ไม่ต้องมีบทตายตามเนื้อเรื่อง หล่อนก็คงทนพิษบาดแผลไม่ไหว พรุ่งนี้เช้าคงมีผู้เล่นใหม่โผล่มาเสียบแทน ซึ่งมีโอกาสครึ่งต่อครึ่งที่จะมาเป็นเมียของจอร์จ หรือไม่ก็มาเป็นผัวของหล่อน

แต่ไม่ว่ายังไง ฟีล่าก็ต้องทิ้งมรดกไว้บางส่วน เหมือนที่พ่อกำมะลอทิ้งไว้ให้ตอนตาย

มีแต่ได้กับได้ ไม่มีขาดทุนแน่นอน

ฝนตกหนักสลับเบาตลอดทั้งคืน จนรุ่งสาง ฟ้าถึงได้เปิด

บ้านหลังนี้ทนพายุฝนได้ดีเยี่ยม ไม่มีน้ำรั่วซึมเลยสักนิด พิสูจน์ให้เห็นว่าทักษะช่างฝีมือของเพนนีไม่ได้มีไว้โชว์เฉยๆ

พอหลี่เหวยตื่นขึ้นมา เขาก็ต้องชะงักไปนิดนึง ที่มุมบ้านอีกฝั่ง เพนนียังหลับสนิทอยู่ แต่ฟีล่ากลับหายตัวไป

ตายแล้วเหรอ?

แม้แต่ศพก็ยังหายไปเลย

เขารีบสวมเสื้อผ้าที่ยังเย็นเฉียบและชื้นแฉะ แล้วรีบเดินออกจากบ้าน ก็เห็นฟีล่าก่อกองไฟเสร็จแล้ว แถมยังมีหม้อต้มข้าวต้มข้าวสาลีกลิ่นคุ้นเคยตั้งอยู่ด้วย

ส่วนหมาป่าแก่ตัวนั้นน่ะเหรอ โดนถลกหนังแล่เนื้อเลาะกระดูกไปเรียบร้อยแล้ว

"จอร์จ ลูกรักของแม่ แม่ภูมิใจในตัวเจ้าจริงๆ เจ้าจะต้องกลายเป็นนักล่าที่เก่งกาจแน่ๆ"

ฟีล่าหันมาส่งยิ้มอ่อนโยนให้หลี่เหวย ตามตัวหล่อนยังมีคราบเลือดติดอยู่ แผลบางจุดก็เริ่มตกสะเก็ดแล้ว แต่ดูรวมๆ แล้วหล่อนเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย

ก่อนหน้านี้หล่อนดูขี้โรค สภาพเหมือนคนใกล้ตาย

แต่วันนี้หล่อนกลับดูเหมือนผู้หญิงวัยกลางคนที่แข็งแรงและเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิต

แถมยังดูแข็งแรงกว่าหลี่เหวยซะอีก

ตายงั้นเหรอ?

เหอะ หลี่เหวยมั่นใจเลยว่า อายุขัยของฟีล่าคงจะยืนยาวกว่าเขาแน่ๆ

"แม่——"

หลี่เหวยตกใจมาก แต่ก็รีบหุบปากทันที เขารู้แล้วว่ามันเกิดอะไรขึ้น ฟีล่าแม่งตัวแสบซ่อนรูปชัดๆ หล่อนคงแอบตุนแต้มประสบการณ์ไว้เพียบ แต่ไม่ยอมอัปเกรด พอเมื่อคืนบาดเจ็บสาหัส หล่อนก็เลยเอาแต้มพวกนั้นไปแลกเป็นแต้มสเตตัสอิสระ ดูทรงแล้วหล่อนคงจะอัปค่าพลังชีวิตรัวๆ เลยล่ะสิ

ตอนนั้นเอง เพนนีก็เดินออกจากบ้านมา พอเห็นภาพตรงหน้า หล่อนก็ทำหน้าเหมือนเห็นผี

"เพนนี จอร์จ แม่ว่าเราควรจะสร้างกำแพงที่แข็งแรง แล้วก็สร้างคอกวัวกับโรงเก็บของเล็กๆ สักหลัง อีกอย่าง เราต้องเปิดหน้าดินทำนาเพิ่มอีกแปลงด้วย หน้าร้อนใกล้จะหมดแล้ว หน้าหนาวกำลังจะมาเยือน แม่ไม่อยากให้ครอบครัวเราต้องอดตายหรือหนาวตายหรอกนะ"

ฟีล่าพูดต่อด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยแต่หนักแน่นและเด็ดขาด

เพนนีพยายามจะอ้าปากเถียง หล่อนไม่ยอมเด็ดขาด หล่อนกำลังวางแผนจะสร้างเตาเผาอิฐ ไม่มีทางยอมไปทำอย่างอื่นหรอก

แต่วินาทีต่อมา ข้อความหลายบรรทัดก็เด้งขึ้นมาตรงหน้า

【พ่อครัวมืออาชีพ* บริจาคข้าวสาลี 10 กิโลกรัมให้ครอบครัว โดยระบุให้ใช้เป็นเมล็ดพันธุ์ หล่อนได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 3 แต้ม】

【พ่อครัวมืออาชีพ* กำลังใช้สิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัว คำเตือน, หากสมาชิกคนใดคนหนึ่งมีคะแนนผลงานครอบครัวถึงหรือเกิน 20 แต้ม และเป็นผู้ที่มีคะแนนนำสูงสุด จะได้รับสิทธิ์เป็นหัวหน้าครอบครัวเป็นเวลา 1 เดือน】

【การใช้สิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัวแต่ละครั้ง จะถูกหักคะแนนผลงานครอบครัว 3 แต้ม】

【แต่ละครอบครัวสามารถใช้สิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัวได้เพียงเดือนละ 1 ครั้งเท่านั้น】

【งานที่ได้รับมอบหมายด้วยสิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัว ผลผลิตทั้งหมดจะตกเป็นของครอบครัว ไม่ใช่ของส่วนบุคคล】

【คำเตือน, งานที่ได้รับมอบหมายด้วยสิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัว ถือเป็นภารกิจที่มีความสำคัญสูงสุด หากยังทำไม่สำเร็จ ไม่แนะนำให้ไปทำงานอื่นที่ไม่เกี่ยวข้อง เว้นแต่จะเกิดเหตุสุดวิสัย หรือใช้เวลาพักผ่อนไปทำ】

【เจ้าสามารถเลือกรับภารกิจสร้างกำแพง คอกวัว และโรงเก็บของ หรือเลือกเปิดหน้าดินทำนา 1 ไร่ หากทำสำเร็จจะได้รับรางวัลประสบการณ์คูณสอง และได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 5 แต้ม】

【คำเตือน, ในระหว่างที่งานที่หัวหน้าครอบครัวมอบหมายยังไม่สำเร็จ การโหวตบทตายตามเนื้อเรื่องทั้งหมดจะถูกระงับชั่วคราว】

【คำเตือน, หากการใช้สิทธิ์ของหัวหน้าครอบครัวส่งผลดีต่อการพัฒนาของตระกูลในระยะยาว จะได้รับรางวัลการประเมินการผ่านด่านเพิ่มเป็นพิเศษ】

(จบตอน)