บทที่ 12 คนฆ่าสัตว์กลับดึก

บทที่ 12 คนฆ่าสัตว์กลับดึก

ตอนที่ใกล้จะถึงฝั่ง หลี่เหวยก็โยนปลาทั้ง 5 ตัวขึ้นไปบนตลิ่งอย่างไม่ใส่ใจ แล้วก็ย่อตัวลงทำทีเป็นล้างมือ แต่จริงๆ แล้วสองมือกลับกำหอกไม้ไว้แน่น

เขาไม่แน่ใจว่าจะมีคนซุ่มโจมตีอยู่หรือเปล่า และก็ไม่แน่ใจด้วยว่าตัวเองระแวงไปเองไหม แต่ต่อให้ตื่นตูมไปเอง ก็ต้องระวังตัวไว้ก่อน

ผลปรากฏว่าในวินาทีที่เขาย่อตัวลง หมาแก่ผอมโซตัวหนึ่งที่ทั้งเนื้อทั้งตัวมอมแมมไปด้วยโคลน ก็กระโจนพรวดออกมาจากพงหญ้าบนฝั่งที่อยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตรราวกับสายฟ้าแลบ

แทบจะโดยสัญชาตญาณ หลี่เหวยก็ตะโกนลั่น กระโจนพรวดเดียวขึ้นฝั่ง แล้วพุ่งทะยานเอาหอกไม้แทงสวนไปทันที

แต่กลับแทงวืดไป เพราะจังหวะมันเร็วเกินไป

ไอ้หมาแก่ตัวนั้นก็ว่องไวใช่ย่อย มันกระโดดถอยหลังไปตั้งหลัก ห่างออกไปราวๆ 7-8 เมตร ไม่เห่า ไม่วิ่งหนี เอาแต่จ้องมองหลี่เหวยด้วยดวงตาสีเทาอมน้ำตาลที่เย็นชา

"เดี๋ยวนะ หมางั้นเหรอ? หมาป่าต่างหาก!"

วินาทีนั้น ในที่สุดหลี่เหวยก็เพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า ไอ้ตัวนี้แม่งไม่ใช่หมา แต่มันคือหมาป่า! สมองเขาขาวโพลนไปหมด ร่างกายแข็งทื่อจนขยับไม่ได้ แม้แต่หอกไม้ในมือก็ไม่รู้จะจัดการยังไงต่อ

เลือดในกายเย็นเฉียบ หัวใจเต้นโครมครามเหมือนจะทะลุออกมานอกอก

ความรู้สึกอยากฉี่พุ่งปรี๊ดขึ้นมาจนแทบจะกลั้นไม่อยู่ แต่ในวินาทีสุดท้ายหลี่เหวยก็อั้นไว้ได้

สติเริ่มกลับมา ในลำคอเปล่งเสียงประหลาดที่แม้แต่ตัวเองก็ไม่รู้ว่ากำลังร้องไห้หรือหัวเราะ ไม่มีเวลาแม้แต่จะคิดเรื่องความเป็นความตาย ความคิดเดียวที่ผุดขึ้นมาคือ ห้ามหนี ขืนหนีก็ตาย ต้องสู้ ห้ามถอยเด็ดขาด

หลี่เหวยส่งเสียงร้องโหยหวน ขยับขาสองข้างที่แทบจะไม่ฟังคำสั่ง ค่อยๆ คืบคลานเข้าหาหมาป่าแก่ตัวนั้น หอกไม้ในมือสั่นพั่บๆ ยังกับกระบวนท่าร้อยปักษาค้อมคำนับหงส์

แต่หมาป่าแก่ตัวนั้นก็ไม่ได้เป็นฝ่ายพุ่งเข้าใส่ มันเอาแต่เดินวนดูลาดเลาอยู่ห่างๆ

ถึงตอนนี้หลี่เหวยพอจะรู้ตัวแล้วว่าห้ามปล่อยให้ไอ้เดรัจฉานตัวนี้อ้อมไปตุ๋ยหลังเด็ดขาด ในหัวถึงขั้นผุดคำเปรียบเปรยที่ว่า 'คนฆ่าสัตว์กลับดึก เจอหมาป่าแกล้งหลับดักหน้า' ขึ้นมาเลยทีเดียว

ดังนั้นถึงแม้จะสั่นเป็นเจ้าเข้า เขาก็ยังหันปลายหอกไม้จ่อไปที่หมาป่าแก่ตัวนั้นตลอดเวลา เขาเตรียมใจที่จะตายตกไปตามกันแล้ว

แต่พอความคิดบ้าบิ่นแบบนี้ผุดขึ้นมา เขากลับรู้สึกกลัวน้อยลง ความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจและความโกรธเกรี้ยวหลอมรวมเข้ากับเลือดในกาย แล้วปะทุออกมาเหมือนภูเขาไฟระเบิด จู่ๆ เขาก็แหกปากร้องโหยหวนเหมือนผีโหย พุ่งเข้าชาร์จใส่หมาป่าแก่ตัวนั้น กะจะเอาหอกไม้แทงทะลุท้อง แล้วใช้ฟันกัดหัวมันให้ขาดกระจุย

ชีวิตกูแม่งก็บัดซบพออยู่แล้ว มึงยังจะมาปล้นกูอีกเรอะ ไอ้ชาติหมา เข้ามาสิวะ มาตายพร้อมกันเลย มาบรรลัยไปด้วยกันนี่แหละ!

แต่ผลคือหลี่เหวยพุ่งเข้าชาร์จลมเต็มๆ ถึงหมาป่าแก่ตัวนั้นจะดูโทรมๆ ผอมโซ แต่มันก็ยังปราดเปรียว มันกระโดดหลบฉากเดียวก็มุดหายวับไปในพงหญ้า แล้วก็วิ่งเตลิดไปไกลลิบ

วินาทีนี้หลี่เหวยอยากจะร้องไห้

รู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว เหงื่อแตกพลั่กยังกับอาบน้ำมาก็ไม่ปาน

พอตั้งสติได้นิดหน่อย หลี่เหวยก็ไม่กล้าชะล่าใจ เขาแบกหอกไม้ หิ้วปลาทั้ง 5 ตัว มืออีกข้างถือไข่เป็ดป่ากับมีดสั้น แล้วลุยลงน้ำ เดินทวนกระแสน้ำกลับไป ไม่ยอมเดินเลียบฝั่งอีกแล้ว เขาโครตกลัวว่าไอ้หมาป่าแก่นั่นจะอาศัยพงหญ้ารกชัฏดักซุ่มโจมตีเขาอีก

เขาวิ่งเตลิดเปิดเปิงกลับมาถึงค่ายพักด้วยอาการหวาดผวาประหนึ่งเห็นเงาไม้เป็นข้าศึก พอเห็นเพนนีกับฟีล่าที่กำลังง่วนอยู่กับงาน ต่อให้เขาจะเกลียดขี้หน้าสองคนนี้เข้าไส้ แต่ตอนนี้กลับรู้สึกผูกพันขึ้นมาอย่างประหลาด

แต่ในตอนนั้นเอง ข้อความแจ้งเตือนก็เพิ่งจะโผล่ขึ้นมา

【เจ้าเก็บรวบรวมไข่เป็ดป่าได้ 8 ฟอง ได้รับประสบการณ์รวบรวม +1】

【เจ้าจับปลาเฉาสดๆ ได้ 5 ตัว ได้รับประสบการณ์จับปลา +10】

【ต้องการบริจาคทรัพยากรเหล่านี้ให้ครอบครัวหรือไม่? หากบริจาค เจ้าจะได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 1 แต้ม คำเตือน, หลังบริจาคให้ครอบครัวแล้ว การกินอาหารเหล่านี้จะไม่มีค่าใช้จ่ายใดๆ】

——

ที่แท้ก็ต้องเอาของกลับมาถึงค่ายพักก่อนนี่เอง ถึงจะถือว่าเก็บรวบรวมสำเร็จ

นี่ถือเป็นการช่วยชีวิตมือใหม่รึเปล่านะ ถ้าไม่ได้รายละเอียดแบบนี้เมื่อกี้ เขาคงไม่ได้เตรียมตัวล่วงหน้าไว้หรอก

แน่นอนว่านี่คงเป็นแค่ฟลุ๊คซะมากกว่า

หลี่เหวยรวบรวมสติ ก่อนจะกดบริจาคแบบไม่ลังเล ตอนนี้เขาต้องการคะแนนผลงานครอบครัวด่วนที่สุด

พอคะแนนผลงานครอบครัว 1 แต้มเด้งเข้ากระเป๋าหลี่เหวย ฟีล่ากับเพนนีก็หันขวับมามองพร้อมกันด้วยความแปลกใจ เห็นได้ชัดว่าพวกหล่อนก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนเหมือนกัน

เรื่องนี้หลี่เหวยไม่สนหรอก นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาบริจาคของ แต่เพนนีกับฟีล่าต่างหากที่ไม่เคยบริจาคอะไรเลยสักนิด

เขาเดิน 성큼성큼 เข้าไปยื่นปลาเฉากับไข่เป็ดป่าให้ฟีล่า โดยไม่ต้องกลัวว่าหล่อนจะแอบอมไว้กินเอง กฎของภารกิจนี้มันน่าสนุกตรงนี้นี่แหละ ลับหลังจะชิงดีชิงเด่นกันยังไงก็ได้ แต่ต่อหน้าเนื้อเรื่องภารกิจ ต้องเล่นบทครอบครัวที่รักใคร่ปรองดองกันสุดๆ

"จอร์จ ข้าคิดไม่ถึงเลยนะว่าเจ้าจะเป็นนักล่าที่เก่งกาจขนาดนี้"

ฟีล่าเอ่ยปากชม ก่อนจะจัดการขอดเกล็ดควักไส้ปลาเฉาทั้ง 5 ตัวอย่างคล่องแคล่ว สำหรับพ่อครัวฝึกหัด เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อยมาก

ส่วนหลี่เหวยก็นั่งพักอยู่ข้างๆ อาการตื่นเต้นตอนที่เผชิญหน้ากับหมาป่ายังตกค้างอยู่ เขาต้องขอเวลาตั้งสติหน่อย

มื้อเที่ยงเป็นซุปปลากับข้าวต้มข้าวสาลี ใส่ไข่เป็ดป่าผสมลงไปด้วย รสชาติก็งั้นๆ แหละ แต่หลี่เหวยกับเพนนีก็สวาปามกันซะพุงกาง

หลี่เหวยล่อไปตั้ง 5 ชามพูนๆ ส่วนเพนนีฟาดเรียบไป 6 ชาม แม้แต่ฟีล่าที่ป่วยออดๆ แอดๆ ยังซัดไปตั้ง 3 ชาม

ของฟรีนี่นา ก็ต้องสวาปามให้คุ้มสิวะ กินให้ยัดไม่ลงกันไปข้าง

มื้อเดียวล่อปลาหมดไปตั้ง 5 ตัว

"จอร์จ ถ้าได้กินปลาทุกวันก็คงดีสิ"

เพนนีส่งยิ้มหวานให้หลี่เหวย เอามือลูบท้องเดินจากไปอย่างอารมณ์ดี อยากเป็นหัวหน้าครอบครัว ก็ต้องทำให้คนในครอบครัวกินอิ่มนอนหลับ นี่คือเงื่อนไขพื้นฐานที่สุดล่ะนะ

หลี่เหวยไม่สนใจหล่อน ถือหอกไม้เดินกลับเข้าบ้านไปงีบหลับ ตื่นมาอีกทีก็ปาเข้าไปราวๆ 4 โมงเย็นแล้ว เวลานี้ไปล่าสัตว์ไม่ได้แน่ๆ เขาเลยตรงดิ่งไปที่ลำธาร เริ่มขนหินกลับมาเสริมความแข็งแรงให้รั้วแปลงนาข้าวสาลีของเขา

วันนี้อุตส่าห์เจอหมาป่ามาแล้ว วันหน้าก็อาจจะเจอหมูป่าก็ได้

รั้วไม้ที่เขามีตอนนี้กั้นสัตว์เล็กๆ ได้ แต่กันไอ้พวกนี้ไม่อยู่แน่ เพราะงั้นต้องเตรียมตัวไว้แต่เนิ่นๆ กันไว้ดีกว่าแก้

แต่พอตกเย็น เมฆดำทะมึนก็เริ่มก่อตัวหนาทึบขึ้นบนท้องฟ้า

พอกินมื้อเย็นเสร็จ ลมภูเขาก็เริ่มพัดโหมกระหน่ำ สัญญาณเตือนชัดเจนว่าพายุฝนกำลังจะมาเยือน

แต่หลี่เหวยไม่ได้กังวลอะไรหรอก รอบๆ นาข้าวสาลีของเขาขุดร่องระบายน้ำไว้ตั้งแต่ตอนสร้างรั้วแล้ว แถมตอนนี้ยังก่อกำแพงหินเตี้ยๆ ล้อมไว้อีกชั้น ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

รวมถึงบ้านหลังใหม่นี้ด้วย ทนพายุฝนได้สบายๆ เขาไม่ต้องถ่อไปเฝ้านาข้าวสาลีกลางดึกด้วยซ้ำ

แต่คนที่หัวหมุนกลับเป็นเพนนีกับฟีล่า

เพนนีมัวแต่วุ่นวายกับการขนอิฐดิบที่ตากแห้งแล้วเข้าไปเก็บในบ้าน ส่วนฟีล่าก็ต้องวิ่งต้อนวัวแก่ตัวนั้น เพราะไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ มันก็ตื่นตกใจจนดิ้นหลุดจากเชือกจูงแล้ววิ่งเตลิดไปทั่ว

ที่น่าสนใจก็คือ วัวแก่ตัวนี้ก็เป็นทรัพย์สินส่วนตัวของฟีล่าเหมือนกัน หล่อนประคบประหงมมันอย่างดีทุกวัน ทั้งจูงไปกินน้ำที่ลำธาร ทั้งพาไปกินหญ้าตามแหล่งที่อุดมสมบูรณ์

แต่ตอนนี้คงช่วยอะไรไม่ได้แล้ว

พอฝนเทกระหน่ำลงมา เพนนีก็ขนอิฐดิบส่วนใหญ่ที่ตากแห้งแล้วเข้าไปเก็บในบ้านได้ทัน แต่ก็ยังมีบางส่วนที่หนีไม่พ้นชะตากรรม ต้องโดนฝนซัดจนเละเทะ เท่ากับว่าความพยายามตลอดสองวันที่ผ่านมาสูญเปล่าไปโดยปริยาย

ตอนนี้เพนนียืนอยู่ตรงทางเข้าบ้าน ท่ามกลางแสงสลัวมองไม่เห็นสีหน้าของหล่อน แต่เดาได้เลยว่าคงไม่สบอารมณ์เท่าไหร่

ส่วนหลี่เหวยก็นั่งอยู่มุมหนึ่งในบ้าน แอบสะใจอยู่ลึกๆ ต่อให้พวกหล่อนจะเก่งกาจเรื่องชิงดีชิงเด่นแค่ไหน แต่ก็เอาชนะธรรมชาติไม่ได้หรอก

แต่ในจังหวะนั้นเอง จู่ๆ ก็มีข้อความสองบรรทัดเด้งขึ้นมา

【พ่อครัวฝึกหัด* ตัดสินใจบริจาควัวของหล่อนให้ครอบครัว หล่อนจึงได้รับคะแนนผลงานครอบครัว 10 แต้ม】

——

"เชี่ยเอ๊ย หมาป่า! หมาป่ามันจะกินวัว!"

หลี่เหวยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะคว้าหอกไม้ข้างตัวแล้วพุ่งพรวดออกไปท่ามกลางสายฝนที่เทกระหน่ำทันที

เพราะตอนนี้วัวแก่ตัวนั้นกลายเป็นทรัพย์สินส่วนรวมของครอบครัวไปแล้วน่ะสิ

(จบตอน)