บทที่ 9 การใจดีต่อศัตรู คือการใจร้ายต่อตนเอง

เคร้ง!

ตัวกระบี่สั่นสะเทือน ส่งเสียงร้องระงมประดุจระลอกคลื่น

ฉู่เจิ้งสัมผัสได้ถึงขุมพลังมหาศาลที่พุ่งปะทะเข้ามาอย่างชัดเจน แขนของเขาสั่นสะท้าน ร่างกายเอนไปด้านหลังจนต้องถอยกรูดไปสามก้าวอย่างเสียไม่ได้

ทุกก้าวที่เหยียบลงบนแผ่นหินหนาล้วนทิ้งรอยเท้าลึกสามนิ้วพร้อมรอยแตกโดยรอบ

ส่วนคนที่ฟันดาบนั้นมา ร่างลอยละลิ่วถอยหลังกลับไปตกที่พื้นและถอยหลังไปสามก้าวเช่นกัน แผ่นหินใต้เท้าแตกกระจายไปหลายแผ่น

เขาคือชายชราผู้มีร่างกายกำยำคนหนึ่ง

"ปราณกระบี่... วิชากระบี่ของเจ้าเข้าสู่ระดับ..."

เสียงอุทานดังขึ้น แต่กลับถูกฉู่เจิ้งขัดจังหวะเสียก่อน

"เจ้าก็คือไอ้แก่ขั้นผสานพลังระดับที่สามของตระกูลเจาสินะ งั้นก็รับกระบี่ของข้าไปบ้าง"

ฉู่เจิ้งคำรามกึกก้อง เตรียมจะวาดกระบี่ออกไป

"ช้าก่อน!" ชายชราร่างกำยำรีบตะโกนห้าม "ข้าคืออดีตผู้นำตระกูลเจา เจาเซิงเฉา..."

"ข้าไม่สนว่าเจ้าจะเป็นใคร"

ฉู่เจิ้งพุ่งกระบี่สังหารทันที

ตัวกระบี่สั่นสะท้านรุนแรง แสงเย็นวาบกรีดผ่านอากาศจนแตกกระจาย ส่งเสียงราวกับสายฟ้ากัมปนาท ประดุจสายฟ้าฟาดที่หอบเอาพลังทำลายล้างมหาศาลพุ่งเข้าจู่โจม

"วิชากระบี่ช่างน่ากลัวยิ่งนัก..." เจาเซิงเฉาหน้าถอดสี

เขาไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย

เท้าขยับก้าวต่อเนื่อง ดาบยาวกวัดแกว่ง วาดวิชาดาบประจำตระกูลเจาออกมาจนถึงขีดสุด แสงดาบหมุนวนประดุจกงล้อ บดขยี้ทุกสรรพสิ่ง ลมพายุหวีดหวิวดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

ทว่าเพียงแค่ปะทะกันครั้งแรก

กงล้อดาบก็แตกสลาย เจาเซิงเฉาถอยหลังไปหลายก้าวติดๆ กัน ดาบยาวเกือบหลุดจากมือ ง่ามมือฉีกขาด เลือดไหลนอง

ร่างกายของฉู่เจิ้งสั่นสะท้าน แต่กลับไม่ถอยแม้แต่ครึ่งก้าว เขาปรับกระบวนท่าอย่างรวดเร็วและแทงกระบี่ออกไปอีกครั้ง

สายฟ้ากัมปนาท!

เสียงฟ้าร้องคำรามเลื่อนลั่น สายฟ้าพุ่งทะยานสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น

เจาเซิงเฉาสั่นสะท้านไปทั้งกายและใจ ความหวาดกลัวที่ยากจะบรรยายพุ่งพล่านออกมาประดุจทำนองที่แตกพ่าย

เป็นที่รู้กันดีว่า ยิ่งกระบวนท่าแข็งแกร่งเพียงใด ก็ยิ่งยากที่จะแสดงออกมาต่อเนื่องได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เพิ่งปะทะกันอย่างรุนแรง

แต่อีกฝ่ายกลับทำลายกฎเกณฑ์สามัญสำนึกนั้นอย่างสิ้นเชิง

อีกทั้งพลังปะทะที่แฝงอยู่ในกระบี้นั้นทั้งหนักแน่น ดุดัน และทรงพลัง ไม่ด้อยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย

นี่คือความแข็งแกร่งของกายาเทพจำลอง

"หยุดมือ..." เจาเซิงเฉารีบตะโกนร้องขอ แต่ฉู่เจิ้งกลับไม่แยแส

เขาทำได้เพียงฝืนยกดาบขึ้นรับการโจมตี

แรงเก่าใช้หมดแรงใหม่ยังไม่มา ดาบยาวถูกแรงสั่นสะเทือนจากแสงกระบี่ที่ราวกับเสียงฟ้าร้องจนกระเด็นเปิดออก แสงกระบี่ประดุจสายฟ้าฟาดหอบเอาเสียงคำรามกึกก้องพุ่งเข้าบั่นคอของเขาอย่างแม่นยำ

ขั้นผสานพลังระดับที่สามก็ยังคงเป็นกายเนื้อมนุษย์

จะต้านทานได้อย่างไร?

กระบี่เดียวศีรษะขาดกระเด็น!

ศีรษะของเจาเซิงเฉาลอยคว้างขึ้นฟ้า หมุนวนกลางอากาศก่อนจะตกลงไปทางเจาเสี่ยนเต๋อ ดวงตาเบิกกว้างเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

"ท่านพ่อ..." ไม่ไกลนัก เจาเสี่ยนเต๋อหน้าซีดเผือดร้องตะโกนลั่น

"ไม่ต้องรีบ กระบี่ของข้าเร็วมาก เจ้าจะได้ไปพบกับพ่อของเจ้าในไม่ช้า" เสียงของฉู่เจิ้งดังแว่วมา พร้อมกับกระบี่คมที่พุ่งตามไปติดๆ

วายุพิโรธ!

หลังจากบรรลุกระบวนท่าที่แปดและเก้าของวิชากระบี่ลมสายฟ้าแล้ว ฉู่เจิ้งก็พบว่า ท่าวายุพิโรธนั้นมีความเร็วที่เหนือกว่า ส่วนสายฟ้ากัมปนาทนั้นมีพลังทำลายล้างที่รุนแรงกว่า

เสียงหวีดหวิวบาดหู พายุหมุนพัดกระหน่ำ

ปราณกระบี่ที่หมุนวนเป็นพายุนั้นรวดเร็วและบ้าคลั่ง บดขยี้ทุกอย่างที่ขวางหน้า

ในชั่วพริบตาเดียว เจาเสี่ยนเต๋อที่บาดเจ็บหนักและยังตกใจกับการตายของเจาเซิงเฉาจนตั้งตัวไม่ติด ก็รู้สึกว่าร่างกายลอยละลิ่ว โลกหมุนคว้าง เห็นเพียงเสื้อผ้าที่ฉีกขาดและเลือดที่สาดกระเซ็นดุจห่าฝน

ผ่านการเข่นฆ่ามาหลายครั้ง การควบคุมวิชากระบี่ลมสายฟ้าแต่ละกระบวนท่าของฉู่เจิ้งก็ยิ่งช่ำชองมากขึ้น

เขากวาดสายตามองศีรษะของเจาเสี่ยนเต๋อและเจาเซิงเฉาที่ตายตาไม่หลับแวบหนึ่ง

ฉู่เจิ้งรีบหันหลังกลับทันที

การไล่ล่าและต่อสู้ที่รุนแรงเช่นนี้ หากเป็นเมื่อก่อน เขาคงยากจะทานทนจนเหนื่อยหอบอย่างหนัก แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกเพียงหัวใจเต้นแรงราวกับกลองรัว เลือดลมสูบฉีดพล่าน โดยไม่มีความรู้สึกเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย

ฉู่เจิ้งตระหนักถึงความน่าทึ่งของกายาเทพจำลองมากขึ้นไปอีกระดับ

...

"เขากลับ... กลับใช้เพียงสามกระบี่สังหารขั้นผสานพลังระดับที่สามได้..."

ที่มุมกำแพง ผู้เฒ่าฮุยหน้าเปลี่ยนสีอย่างรุนแรง กายและใจสั่นสะท้านจนเสียงสั่นพร่า

พละกำลังของฉู่เจิ้งนั้นเหนือความคาดหมายเกินไป

"พลังปะทะเช่นนั้น วิชากระบี่เช่นนั้น... เพียงพอที่จะสังหารข้าได้!"

ผู้เฒ่าฮุยเชื่อมั่นว่าตนเองแข็งแกร่งกว่าเจาเซิงเฉา แต่ก็เพียงเล็กน้อยเท่านั้น อย่างมาก... ก็แค่รับกระบี่ของฉู่เจิ้งเพิ่มได้อีกสักหนึ่งถึงสองกระบี่ หากไม่หนีก็คงไม่พ้นความตาย

"อายุเท่านี้ พละกำลังระดับนี้ ถือเป็นอันดับหนึ่งในอำเภอหลินเหอ บางทีอาจจะคู่ควรกับ..."

แต่แล้วเขาก็ส่ายหน้า

"คุณหนูรองเป็นถึงผู้บำเพ็ญวิญญาณที่อยู่เหนือโลกีย์ ทั้งยังปลุกกายาวิญญาณระดับสูงที่แสนวิเศษขึ้นมาได้..."

ถึงจะพูดเช่นนั้น แต่ความรู้สึกที่ผู้เฒ่าฮุยมีต่อฉู่เจิ้งก็ได้เปลี่ยนไปอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

ไม่มีความดูแคลนเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว

...

ลานหน้าจวนตระกูลเจา

อาวุโสรอง อาวุโสสาม และอาวุโสสี่ของตระกูลฉู่ยืนหันหลังชนกัน เผชิญหน้ากับศัตรูและเข้าห้ำหั่นอย่างบ้าคลั่ง

ฉู่เฟิงเยวี่ยและอาวุโสใหญ่ร่วมมือกันต่อสู้กับอาวุโสใหญ่ของตระกูลเจา

อาวุโสใหญ่ตระกูลเจามีระดับพลังขั้นผสานพลังระดับที่สอง พละกำลังแข็งแกร่งวิชาดาบเชี่ยวชาญ ไม่ว่าจะเป็นฉู่เฟิงเยวี่ยหรืออาวุโสใหญ่ตระกูลฉู่ หากสู้ตัวต่อตัวย่อมไม่อาจเทียบได้ มีเพียงการร่วมมือกันเท่านั้นถึงจะพอต้านทานไว้ได้บ้าง

แต่ถึงกระนั้นการต้านทานก็เป็นไปด้วยความยากลำบาก พร้อมจะถูกตีแตกได้ทุกเมื่อ

โชคดีที่ฉู่เจิ้งบุกเข้ามาในตระกูลเจาเป็นคนแรกและสังหารยอดฝีมือไปจำนวนมาก

มิเช่นนั้น ฉู่เฟิงเยวี่ยและอาวุโสทั้งสี่คงไม่อาจยื้อไว้ได้ถึงเพียงนี้

"ท่านผู้นำ อาวุโสทุกท่าน ข้ามาแล้ว"

เสียงนั้นดังมาจากที่ไกลและใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว

แสงกระบี่ว่องไวดุจสายฟ้า เสียงกระบี่ร้องคำรามดุจสายฟ้าฟาด พุ่งเข้าจู่โจมอาวุโสใหญ่ตระกูลเจาในพริบตา

อาวุโสใหญ่ตระกูลเจาหน้าเปลี่ยนสีทันที ในขณะที่เขาคิดจะหลบหลีก ฉู่เฟิงเยวี่ยและอาวุโสใหญ่ตระกูลฉู่ที่ผ่านศึกมาอย่างโชกโชนก็เปลี่ยนจากการตั้งรับเป็นการจู่โจม กระบี่ทั้งสองเล่มรุกฆาตซ้ายขวา ปิดกั้นทางถอยของอาวุโสใหญ่ตระกูลเจาทันที

ไร้ทางถอย!

ไร้ทางเลี่ยง!

ฉู่เจิ้งใช้ท่าสายฟ้ากัมปนาทสังหารด้วยกระบี่เดียว บั่นศีรษะกระเด็นไปอีกคน

ในขณะที่ศีรษะของอาวุโสใหญ่ตระกูลเจาหมุนคว้าง ฉู่เจิ้งก็ได้พุ่งเข้าสังหารคนตระกูลเจาที่เหลือแล้ว

"ฆ่า!"

ฉู่เฟิงเยวี่ยคำรามลั่น กระโจนเข้าใส่และวาดกระบี่สังหารฝูงชน

ตระกูลเจาเป็นผู้นำของสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองผิงเจียง พละกำลังแข็งแกร่งที่สุด มีประชากรมากถึงสามสี่ร้อยคน ต่อให้ยืนเรียงแถวรอให้ฆ่า ก็ยังต้องใช้เวลาไม่น้อย

"ท่านผู้นำ พี่เจิ้ง พวกเรามาแล้ว"

เสียงตะโกนดังแว่วมาติดๆ เห็นฉู่หยุน ฉู่เจี๋ย และคนอื่นๆ ต่างถือกระบี่บุกเข้ามา

"มาได้จังหวะพอดี ฆ่าให้หมดอย่าให้เหลือ" ฉู่เจิ้งเอ่ยเสียงเข้ม

"ฆ่า!" ฉู่หยุนตวาดลั่น พุ่งกระบี่ออกไปเป็นคนแรก ระดับพลังของเขาอยู่ที่ขั้นสร้างกายภายในระดับที่สอง ถือเป็นอันดับสองในบรรดารุ่นเยาว์ของตระกูลฉู่รองจากฉู่เจิ้ง และหากมองไปทั่วทั้งเมืองผิงเจียง รุ่นเยาว์อย่างเขาก็จัดอยู่ในระดับแนวหน้า

แม้จะยังฝึกกระบวนท่าที่แปดของวิชากระบี่ลมสายฟ้าไม่สำเร็จ

แต่การควบคุมหกกระบวนท่าแรกนั้นนับว่าเชี่ยวชาญยิ่งนัก ประสบการณ์การต่อสู้ก็ถือว่าไม่ธรรมดา

นอกจากนี้ หลังจากที่ฉู่เจิ้ง ฉู่เฟิงเยวี่ย และอาวุโสทั้งสี่ลงมือสังหารไปก่อนหน้านี้

ขั้นผสานพลังของตระกูลเจาล้วนถูกกำจัดจนสิ้น ยอดฝีมือขั้นสร้างกายภายในระดับที่สองและสามก็เกือบจะถูกล้างบางจนหมด ที่เหลืออยู่ส่วนใหญ่เป็นขั้นฝึกภายนอก แต่ส่วนมากกลับเป็นคนแก่ ผู้หญิง และเด็กที่ไม่มีพื้นฐานการฝึกยุทธ์เลย

เสียงสาปแช่ง!

เสียงร้องไห้!

เสียงโอดครวญ!

เสียงร้องขอชีวิต!

ดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

"ขอร้องล่ะ ปล่อยข้าไปเถอะ..."

ภายใต้คมกระบี่ของฉู่เจี๋ย เด็กสาวตระกูลเจาผู้อ่อนแอคนหนึ่งหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว ร้องขอชีวิตทั้งน้ำตา

ชั่วขณะหนึ่ง กระบี่ที่ฉู่เจี๋ยชูขึ้นกลับไม่อาจฟันลงไปได้เสียที

"อาเจี๋ย ลงมือ"

ฉู่หยุนที่เห็นเหตุการณ์จากไม่ไกลนักตะโกนเตือนเสียงต่ำ

"พี่หยุน ข้า... นางเป็นเพียงคนธรรมดา ข้าลงมือไม่ลง" ฉู่เจี๋ยหน้าแดงก่ำ กัดฟันตอบ

หากอีกฝ่ายขัดขืน เขาก็ยังพอจะมีข้ออ้างได้บ้าง

แต่เห็นได้ชัดว่านี่คือเด็กสาวที่อ่อนแอและกำลังร้องขอชีวิต เขาจะลงมือสังหารได้อย่างไร

"เจ้ามัน..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่หยุนก็พลันโกรธขึ้นมา

"ไม่ต้องรีบ" หลังจากฉู่เจิ้งตวัดกระบี่สังหารยอดฝีมือขั้นสร้างกายภายในระดับที่หนึ่งของตระกูลเจาไปอีกคน เขาก็กวาดสายตามองมา แล้วปรากฏตัวข้างฉู่หยุน ตบไหล่เขาเบาๆ ก่อนจะหันไปมองฉู่เจี๋ย: "อาเจี๋ย เจ้าลองคิดดู หากตอนนี้เป็นคนตระกูลเจาที่บุกเข้ามาในตระกูลฉู่ของเรา พวกเขาจะเห็นใจพวกเราหรือไม่?"

"การใจดีต่อศัตรู ก็คือการใจร้ายต่อตนเอง" ฉู่หยุนกล่าวเสริม

เขาก็ผ่านการต่อสู้กับขุมกำลังอื่นร่วมกับฉู่เจิ้งมาหลายครั้ง ย่อมมีความคิดที่โตกว่าฉู่เจี๋ย

"พี่เจิ้ง พี่หยุน... ข้าเข้าใจแล้ว"

ฉู่เจี๋ยหลับตาลงแล้วลืมตาขึ้นอีกครั้ง ความลังเลและไม่แน่ใจในแววตามลายหายไปจนสิ้น แทนที่ด้วยความเด็ดเดี่ยวและจิตสังหาร

กระบี่ที่ชูอยู่ฟันลงมาอย่างไม่ลังเล

เด็กสาวผู้อ่อนแอคนนั้นก็ชิงลงมือในพริบตาเช่นกัน นางกระโจนขึ้นมาพร้อมกับมีดสั้นที่พุ่งเข้าแทงฉู่เจิ้งอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้จะไม่มีระดับพลังยุทธ์ แต่ก็ดูออกว่าวิชามีดนั้นผ่านการฝึกฝนมาอย่างช่ำชอง

เห็นได้ชัดว่า ปกติแล้วนางก็มีการฝึกฝนอยู่เช่นกัน

แม้ฉู่เจี๋ยจะยังไม่ถึงขั้นสร้างกายภายใน แต่เขาก็มีระดับพลังขั้นฝึกภายนอกระดับที่สาม ไม่ว่าจะเป็นการตอบโต้หรือความเร็วล้วนเหนือกว่าอีกฝ่ายมาก มีหรือที่จะถูกทำร้ายได้ อย่างมากก็แค่รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเท่านั้น

กระบี่เดียวฟันลง!

ลำคอขาวระหงของเด็กสาวถูกฟันจนขาด แววตาเต็มไปด้วยความเคียดแค้นและไม่ยินยอมก่อนจะล้มลงสิ้นใจ

ฉู่เจี๋ยเพิ่งจะรู้สึกใจหายวาบในภายหลัง

เกือบไปแล้ว!

หากเขาชักช้าลังเลต่อไป หรือหันหลังกลับไปเสียก่อน เด็กสาวคนนี้อาจจะฉวยโอกาสจู่โจมเขาด้วยมีดนั่น และหากถูกจุดสำคัญ เขาก็คงไม่รอดชีวิต

"ขอบคุณพี่เจิ้งและพี่หยุนที่เตือนสติ จะไม่มีครั้งหน้าอีกแล้วครับ"

ฉู่เจี๋ยหันหน้าไปทางฉู่เจิ้งและฉู่หยุน พร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

ฉู่เจิ้งและฉู่หยุนพยักหน้ารับ

...

ภายในห้องห้องหนึ่ง

ฉู่หยุนมีสีหน้าเรียบเฉย จับจ้องไปยังร่างสองร่างที่ขดตัวอยู่ที่มุมห้อง

ผู้หญิงคนหนึ่งและเด็กน้อยคนหนึ่ง

ผู้หญิงคนนั้นโอบกอดเด็กน้อยเอาไว้ในอ้อมอกแน่น แต่กลับจ้องมองฉู่หยุนด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง

ฉู่หยุนวาดกระบี่ออกไปโดยไม่ลังเล

ฆ่า!

กระบี่เดียวสังหารสองชีวิต!

"จะโทษ... ก็ต้องโทษที่ตระกูลเจาของพวกเจ้าข่มเหงรังแกผู้อื่นเกินไป คิดจะล้างบางตระกูลฉู่ของข้า..."

เมื่อมองไปยังร่างของทั้งสองที่ตายไปโดยที่ดวงตายังคงแฝงไว้ด้วยความไม่ยินยอมและความแค้น ฉู่หยุนก็ได้แต่ทอดถอนใจเงียบๆ

เขาไม่ใช่คนเลือดเย็นไร้หัวใจ

โดยเฉพาะการสังหารผู้หญิงและเด็กที่ไร้ทางสู้ ย่อมยากที่จะทำใจให้เป็นปกติได้

แต่... ในเมื่อเป็นศัตรูกันแล้ว ก็ต้องถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก

มิเช่นนั้น หากปล่อยพวกเขาไป แม้ตอนนี้จะไม่มีอะไรเกิดขึ้น แต่ใครจะรับประกันได้ว่าในอีกหลายปีข้างหน้า พวกเขาจะไม่กลับมาแก้แค้น

ถึงเวลานั้น ตระกูลอาจจะต้องพบกับหายนะ

อย่างเบาก็แค่เสียหาย อย่างหนักก็คือการถูกล้างบาง ถึงตอนนั้นต่อให้เสียใจก็คงสายเกินไป

...

"ปล่อยข้าไปเถอะ ข้าอายุแปดสิบกว่าปีแล้ว มีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปีหรอก จะไม่สร้างปัญหาให้พวกเจ้าแน่นอน..."

ชายชราผมขาวโพลนร้องขอชีวิตทั้งน้ำตา

สิ่งที่ตอบกลับเขาคือแสงกระบี่วูบหนึ่ง

"มีเพียงคนตายเท่านั้นที่จะไม่สร้างปัญหาให้พวกเรา" ฉู่เจิ้งเก็บกระบี่พลางกล่าวอย่างเย็นชา

เขาเพิ่งจะเตือนฉู่เจี๋ยไปเมื่อครู่

ตัวเขาเองมีหรือจะทำผิดพลาดเช่นนั้นเสียเอง

เวลาผ่านไปครู่หนึ่ง เสียงสาปแช่ง ร้องไห้ และร้องขอชีวิตต่างๆ ก็ค่อยๆ เงียบหายไป

เหลือเพียงกลิ่นคาวเลือดที่คละคลุ้งไปทั่วทุกหนทุกแห่ง

ไม่นานนัก เงาร่างแต่ละร่างก็ปรากฏตัวขึ้นจากทั่วทิศทาง ล้วนแต่เป็นคนของตระกูลฉู่

แต่ละคนมีเสื้อผ้าที่เปื้อนเลือด

ส่วนใหญ่เป็นเลือดของคนตระกูลเจา

"ตรวจสอบจำนวนคน"

ฉู่เฟิงเยวี่ยออกคำสั่งทันที

ไม่นานนักก็ตรวจสอบเสร็จสิ้น ทว่าฉู่เฟิงเยวี่ย อาวุโสทั้งสี่ และฉู่เจิ้งกลับไม่มีความยินดีเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันพวกเขามีสีหน้าเย็นเยียบ

เพราะในการศึกครั้งนี้ ตระกูลฉู่มีคนบาดเจ็บถึงสิบคน

ทั้งที่ฉู่เจิ้ง ฉู่เฟิงเยวี่ย และอาวุโสทั้งสี่ได้บุกเข้าไปก่อนและสังหารยอดฝีมือระดับหัวกะทิของตระกูลเจาไปเกือบหมดแล้ว แต่ตระกูลฉู่ก็ยังต้องสูญเสียถึงเพียงนี้

หากพวกเขาไม่ชิงลงมือก่อนและรอให้ตระกูลเจาบุกมาถึงบ้านล่ะ?

ความสูญเสียจะไม่ยิ่งใหญ่กว่านี้หรือ?

เหล่าคนตระกูลฉู่ต่างมีสีหน้าเศร้าหมอง

ฉู่เฟิงเยวี่ยเองก็แอบรู้สึกโชคดีที่ตนเองตัดสินใจชิงลงมือก่อน

ตระกูลฉู่มีประชากรมากกว่าร้อยคน หากตัดคนแก่ ผู้หญิง และเด็กออกไป คนที่มีพื้นฐานการฝึกยุทธ์รวมกันแล้วก็มีเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้น นั่นคือประมาณหกสิบเจ็ดสิบคน

ในจำนวนหกสิบเจ็ดสิบคนนี้ ก็มีอีกสิบกว่าคนที่พิการแขนขาขาด

และตอนนี้ยังมีคนบาดเจ็บอีกสิบคน บางคนอาการบาดเจ็บก็ไม่ใช่เบาๆ

"ไหนลองว่ามา พวกเจ้าแต่ละคนบาดเจ็บได้อย่างไร?" ฉู่เจิ้งเอ่ยขึ้น

สายตากวาดมองไปยังคนบาดเจ็บทั้งสิบคนนั้น

"พี่เจิ้ง มีหกคนที่บาดเจ็บจากการถูกรุมล้อม อีกสี่คนบาดเจ็บเพราะใจอ่อนจนถูกลอบทำร้ายครับ..." ฉู่หยุนกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น สีหน้าเขียวคล้ำ

ในบรรดาคนบาดเจ็บหนักสี่คนนั้นต่างก็ก้มหน้าลงด้วยความอับอาย

บาดเจ็บจากการถูกรุมล้อมนั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้

แต่บาดเจ็บเพราะใจอ่อนจนถูกลอบทำร้ายนั้น เป็นเรื่องที่ไม่สมควรเกิดขึ้นอย่างยิ่ง

"ได้ยินกันแล้วใช่ไหม ข้าย้ำนักย้ำหนาว่าการใจดีต่อศัตรูคือการใจร้ายต่อตนเอง พูดอย่างเบาก็คือบาดเจ็บหรือล้มตาย พูดอย่างหนักก็คือการทิ้งหนามเอาไว้ทิ่มแทงตระกูลในภายหลัง"

ฉู่เจิ้งกวาดสายตามองพลางตวาดลั่นด้วยความขัดเคือง

ชั่วขณะหนึ่ง คนตระกูลฉู่จำนวนมากต่างก็ก้มหน้าลง แสดงสีหน้าอับอายเหมือนอย่างฉู่เจี๋ย

พวกเขาก่อนหน้านี้... ต่างก็มีความลังเลและคิดจะออมมืออยู่บ้างไม่มากก็น้อย

"หวังว่าพวกเจ้าจะจำบทเรียนในครั้งนี้เอาไว้" ฉู่เฟิงเยวี่ยกล่าวเสียงเคร่ง

จากนั้น ก็เริ่มนำศพของคนตระกูลเจามารวมกันและจุดไฟเผา

ที่ทำเช่นนี้ก็เพื่อป้องกันไม่ให้ศพเน่าเปื่อยส่งกลิ่นเหม็นจนเกิดโรคระบาดตามมา

นอกจากนี้ ก็คือการกวาดต้อนทรัพย์สินของตระกูลเจา

ของมีค่าถูกบรรทุกจนเต็มรถม้าขนาดใหญ่หลายคัน มุ่งหน้ากลับสู่จวนตระกูลฉู่

ก่อนจะจากไป ก็ได้ทำการค้นหาทั้งภายในและภายนอกจวนตระกูลเจาอย่างละเอียดอีกครั้ง เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครรอดชีวิตและจะไม่เหลือปัญหาตามมาในภายหลัง

การเคลื่อนไหวครั้งใหญ่เช่นนี้ ย่อมไม่อาจปิดบังตระกูลหวังและตระกูลเหอได้

คนของทั้งสองตระกูลเฝ้ามองดูอยู่ไกลๆ ก่อนจะเริ่มตระหนักถึงบางอย่างและรีบมุ่งหน้าไปยังจวนตระกูลเจาทันที

เมื่อพวกเขาเข้าใกล้จวนตระกูลเจา สิ่งแรกที่ได้กลิ่นคือกลิ่นเหม็นไหม้

ตามมาด้วยควันไฟสีดำที่พวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

เมื่อก้าวเข้าไปในจวนตระกูลเจา สายตาก็จดจ้องไปยังลานกว้างขนาดใหญ่

กองเพลิงลุกโชนราวกับภูเขา เผาไหม้อย่างบ้าคลั่ง มองออกว่าภายในกองเพลิงนั้นคือศพจำนวนนับไม่ถ้วน

ชั่วขณะหนึ่ง คนตระกูลหวังและตระกูลเหอต่างหน้าเปลี่ยนสีด้วยความหวาดกลัวถึงขีดสุด

บางคนถึงกับอาเจียนออกมาตรงนั้นเลยทีเดียว

"ตระกูลเจา... ตระกูลเจาจบสิ้นแล้ว..."

"เร็ว... รีบกลับไปรายงานด่วน"

คนตระกูลหวังและตระกูลเหอหน้าเขียวคล้ำและซีดเผือด ต่างหันหลังกลับด้วยความหวาดผวา รีบวิ่งหนีกลับไปยังตระกูลของตนอย่างลนลานจนแทบจะล้มลุกคลุกคลาน

ตระกูลเจาคือผู้นำของสี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองผิงเจียง

ในระดับหนึ่ง ตระกูลเจาก็เปรียบเสมือนท้องฟ้าของเมืองผิงเจียง เพราะตระกูลเจานั้นแข็งแกร่งมาก แข็งแกร่งจนอีกสามตระกูลที่เหลือไม่อาจต่อกรได้ ต่อให้ร่วมมือกันก็ทำได้เพียงแค่ต้านทานไว้เท่านั้น

แต่ตอนนี้ ตระกูลเจาล่มสลายไปแล้ว

ศพของคนตระกูลเจาหลายร้อยศพถูกกองเป็นภูเขาเลากาและถูกจุดไฟเผา ภาพเหตุการณ์เช่นนี้ช่างน่าสยดสยองเพียงใด

ฟ้าดินเปลี่ยนไปแล้ว!