บทที่ 8 เปลี่ยนฟ้าดิน สายฟ้ากัมปนาท

ตระกูลฉู่

ศพของเจาซื่อซานและยอดฝีมือขั้นสร้างกายภายในอีกสี่คนถูกจัดการอย่างรวดเร็ว

คนในตระกูลรีบเปลี่ยนแผ่นหินที่เสียหายและล้างคราบเลือดทันที ดูแล้วมีความชำนาญมากกว่าครั้งที่แล้วอย่างเห็นได้ชัด

ท่านผู้นำ ตระกูลเจารังแกกันเกินไปแล้ว เกินจะอดทนได้อีกต่อไป

อาวุโสสามเอ่ยด้วยโทสะ

ข้าเองก็เห็นว่าไม่จำเป็นต้องทนอีกต่อไป ชิงลงมือก่อนในตอนที่ตระกูลเจายังไม่ทันตั้งตัว กวาดล้างพวกมันให้สิ้นซากเสีย อาวุโสใหญ่ที่ปกติเป็นคนสุขุมก็กล่าวออกมาด้วยความโกรธเคืองเช่นกัน

ตอนนี้ตระกูลเจาเหลือขั้นผสานพลังระดับที่หนึ่งหนึ่งคน ระดับที่สองสองคน และระดับที่สามอีกหนึ่งคน ส่วนขั้นสร้างกายภายในระดับที่สามเหลือไม่ถึงสิบคน นี่คือโอกาสดีที่จะกำจัดเสี้ยนหนามให้สิ้นซาก แววตาของอาวุโสรองฉู่เฟิงรันเย็นเยียบ จิตสังหารพุ่งพล่าน

ท่านผู้นำ ไม่ต้องลังเลแล้ว อาวุโสสี่กล่าวเสริม

ท่านผู้นำ หากเราไม่ชิงลงมือก่อน รอให้ตระกูลเจารู้ตัวแล้วยกทัพมาบุกเต็มกำลัง ต่อให้เราต้านทานไว้ได้ แต่ก็อาจจะต้องสูญเสียคนในตระกูลไปไม่น้อย ฉู่เจิ้งกล่าวเสียงหนัก

ดี ถ้าอย่างนั้นก็ชิงลงมือก่อนเพื่อกวาดล้างตระกูลเจา ฉู่เฟิงเยวี่ยกล่าวเสียงเฉียบขาด การลงมือครั้งนี้ให้อาเจิ้งเป็นหลัก ส่วนอาวุโสรองได้รับบาดเจ็บ ให้รออยู่ที่...

ข้าก็จะไปด้วย ฉู่เฟิงรันกล่าวเสียงเข้ม สีหน้าเด็ดเดี่ยวไม่อาจโต้แย้งได้

ในเมื่อมีโอกาสจะได้โต้กลับและกวาดล้างตระกูลเจา มีหรือที่เขาจะยอมพลาด

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าและอาวุโสทั้งสี่จะเป็นฝ่ายสนับสนุน อาศัยจังหวะที่ตระกูลเจายังไม่ทันตั้งตัว สังหารพวกมันให้หมด ฉู่เฟิงเยวี่ยรีบกล่าวสรุป

ทันใดนั้น คนทั้งหกก็ออกเดินทาง มุ่งหน้าไปยังตระกูลเจาด้วยความเร็วสูงสุด

เมื่อถึงคราวต้องตัดสินใจก็ต้องเด็ดขาด!

สำหรับการกวาดล้างตระกูลให้สิ้นซากนั้น ฟังดูอาจจะโหดเหี้ยมอย่างไม่ต้องสงสัย แต่การชิงดีชิงเด่นระหว่างขุมกำลังนั้นโหดร้ายเสมอมา

ในตอนนั้น ตระกูลเจาบุกรุกเข้ามาในเมืองผิงเจียงอย่างแข็งกร้าว

หากไม่ใช่เพราะตระกูลฉู่ ตระกูลหวัง และตระกูลเหอร่วมมือกันได้ทันท่วงที ป่านนี้คงถูกตีแตกพ่ายไปนานแล้ว

และหากครั้งนี้ฉู่เจิ้งไม่ฟื้นฟูพลังและมีความสามารถเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด ตระกูลฉู่ก็อาจจะล่มสลายไปแล้วเช่นกัน

...

คนทั้งหกของตระกูลฉู่รีบเร่งออกจากจวน จากนั้นก็มีเงาร่างในชุดสีเทาใช้ปลายเท้าแตะพื้นเบาๆ เคลื่อนไหวอย่างพริ้วไหวตามไปติดๆ

นั่นคือผู้เฒ่าฮุย

ก้าวเดียวถึงขั้นผสานพลัง...

ผู้เฒ่าฮุยพึมพำกับตัวเองด้วยความประหลาดใจและตกตะลึงอย่างยากจะบรรยาย

กลิ่นอายพลังปะทะนั่นทั้งหนักแน่นและแข็งแกร่งอย่างยิ่ง รู้สึกว่าไม่ด้อยไปกว่าข้าเลย... เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด ข้าคือขั้นผสานพลังระดับที่สามช่วงสูงสุด พลังปะทะของขั้นผสานพลังระดับที่หนึ่งจะมาเปรียบเทียบกับข้าได้อย่างไร

ถึงขนาดประกาศกร้าวว่าไม่เกรงกลัวขั้นผสานพลังระดับที่สามของตระกูลเจา ข้าคงต้องไปดูด้วยตาตัวเองเสียแล้ว

ในใจของผู้เฒ่าฮุยเริ่มมีความรู้สึกต่อฉู่เจิ้งที่เปลี่ยนไปโดยไม่รู้ตัว

ทว่า เขาก็ยังคงคิดว่าฉู่เจิ้งไม่คู่ควรกับคุณหนูรองอยู่ดี

นั่นคือความแตกต่างระหว่างหนอนแมลงกับพญามังกร

...

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่มีลมพัดแรงขึ้น และค่อยๆ ทวีความรุนแรงจนส่งเสียงหวีดหวิว บนท้องฟ้ามีเมฆหมอกม้วนตัวทับซ้อนกันจนกลายเป็นสีดำทะมึน บดบังแสงอาทิตย์จนมืดมิด ท้องฟ้าค่อยๆ มืดสลัวลง

บนท้องถนน ใบไม้แห้งและฝุ่นละอองถูกม้วนขึ้นมาลอยฟุ้งกระจายไปทั่ว

ในอากาศอบอวลไปด้วยความรู้สึกอึดอัดและกดดัน

ราวกับพายุใหญ่กำลังจะมาถึง

ตระกูลเจา

กำแพงจวนถูกสร้างไว้อย่างสูงตระหง่าน

ประตูสีแดงชาดดูโอ่อ่ากว่าจวนตระกูลฉู่มากนัก

มีร่างสองร่างยืนเฝ้าอยู่ทั้งสองข้างของประตู สะพายดาบยาว แววตาทอประกาย ดูออกว่าเป็นยอดฝีมือที่มีระดับพลังขั้นสร้างกายภายใน

ทำไมจู่ๆ ฟ้าดินถึงเปลี่ยนไปเช่นนี้?

คนเฝ้าประตูขั้นสร้างกายภายในคนหนึ่งมองไปยังท้องฟ้าที่มืดครึ้มพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เปลี่ยนฟ้าดินอะไรกัน ก็แค่ฝนจะตก... คนเฝ้าประตูอีกคนหัวเราะออกมา ก่อนจะเห็นเงาร่างหกสายพุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไปและตวาดลั่นทันที

หยุดนะ!

ที่นี่คือจวนตระกูลเจา คนนอกบังอาจเข้าใกล้ จะถูกฆ่าโดยไม่มีข้อยกเว้น

ผู้ที่มาก็คือฉู่เจิ้ง ฉู่เฟิงเยวี่ย และอาวุโสทั้งสี่ท่านนั่นเอง

เมื่อเห็นว่าคนทั้งหกไม่มีทีท่าว่าจะลดความเร็วลงเลยแม้แต่น้อย มิหนำซ้ำยังเร่งความเร็วขึ้นอีก สีหน้าของพวกเขาจึงเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง รีบชักดาบออกมาพร้อมกับตะโกนเสียงดัง: ศัตรูบุก!

ในเวลาเดียวกัน ฉู่เจิ้งกระทืบเท้าลงบนพื้นจนแตกละเอียด ร่างกายพุ่งทะยานราวกับพายุคลั่งเข้าใส่

กระบี่คมถูกชักออกจากฝัก คมกระบี่สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงเย็นเยียบสาดจ้าดุจน้ำตก ส่งเสียงหวีดหวิวแหลมคมบาดหู พายุหมุนวนพัดกระหน่ำไปทั่วบริเวณ ภายใต้การกระตุ้นของพลังปะทะ ปราณกระบี่แปรเปลี่ยนเป็นพายุหมุน พุ่งเข้าจู่โจมอย่างบ้าคลั่งพร้อมกับโทสะที่พร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่ง

คนเฝ้าประตูขั้นสร้างกายภายในทั้งสองคน ดาบยาวหักสะบั้น ร่างกายแหลกเหลว กระเด็นไปกระแทกกับประตูสีแดงชาดอย่างแรง

ปัง!

ประตูสั่นสะเทือนก่อนจะถูกพายุปราณกระบี่กระแทกซ้ำจนแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ ภายใต้แรงพายุ เศษประตูพุ่งกระจายเข้าไปภายในจวนตระกูลเจา

ฉู่เจิ้งก้าวเท้าเข้าไปเป็นคนแรก

บังอาจนัก กล้าบุกรุกเข้ามาในตระกูลเจาของข้า...

คนของตระกูลเจาขั้นสร้างกายภายในระดับที่สามคนหนึ่งตวาดลั่น ชักดาบยาวออกมาฟันใส่ทันที แต่ดาบยังไม่ทันได้ฟันลงมา เสียงหวีดหวิวราวกับเสียงลมก็ดังขึ้น แสงกระบี่เจิดจ้า ปราณกระบี่ม้วนเอาพายุเข้าถล่มสังหารในพริบตา

ดาบหัก เกราะแตก คนตาย เลือดสาดกระเซ็นดุจห่าฝน

ก่อนจะทะลวงระดับพลัง ฉู่เจิ้งฆ่าขั้นสร้างกายภายในระดับที่สามเหมือนฆ่าไก่

ตอนนี้ระดับพลังของเขาอยู่ที่ขั้นผสานพลังระดับที่หนึ่ง การฆ่าขั้นสร้างกายภายในระดับที่สามจึงเหมือนกับการเหยียบมดให้ตาย

ฆ่า ฆ่า ฆ่า!

ฉู่เจิ้งลงกระบี่อย่างไม่ปรานี

ไม่ว่าจะเป็นระดับขั้นสร้างกายภายใน หรือขั้นฝึกภายนอก ใครก็ตามที่ปรากฏตัวตรงหน้าล้วนต้องตาย

ความสงสาร?

ความเมตตา?

ไม่จำเป็นเลยแม้แต่น้อย

ตั้งแต่เริ่มแสดงความสามารถออกมา เพื่อผลประโยชน์ของตระกูล ฉู่เจิ้งก็ต้องถือกระบี่เข่นฆ่ากับคนของขุมกำลังอื่นในเมืองผิงเจียงมาโดยตลอด โดยเฉพาะกับตระกูลเจา

นอกจากรอยแผลทั่วร่างที่ทิ้งเอาไว้ เขายังได้ฝึกฝนจิตใจให้แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า

และฉู่เจิ้งก็ได้เรียนรู้สัจธรรมข้อหนึ่ง

หากเผชิญหน้ากับศัตรูแล้วไม่กล้าลงมือสังหาร ผลที่ตามมาก็คือการถูกศัตรูฆ่าตาย ต่อให้ศัตรูจะอ่อนแอเพียงใดก็ไม่อาจประมาทได้แม้แต่น้อย เพราะเจ้าไม่รู้เลยว่าเมื่อไหร่จะถูกโต้กลับจนถึงแก่ชีวิต

ฉู่เฟิงเยวี่ยและอาวุโสทั้งสี่ก็ไม่ได้ออมมือเช่นกัน

พวกเขาอายุมากกว่า มีประสบการณ์มากกว่า ย่อมเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งได้อย่างลึกซึ้ง

การใจดีต่อศัตรู ก็คือการใจร้ายต่อตนเอง

เสียงร้องไห้คร่ำครวญดังระงมไปทั่ว

เจาเสี่ยนเต๋อถูกทำให้ตกใจตื่นและรีบเร่งมาที่นี่ ทันได้เห็นฉู่เจิ้งที่กำลังเข่นฆ่าไปทั่วสารทิศพอดี

อาวุโสขั้นผสานพลังระดับที่หนึ่งคนสุดท้ายกำลังถูกสังหารลงภายใต้คมกระบี่

ไอ้เด็กฉู่เจิ้ง...

เจาเสี่ยนเต๋อตาเบิกกว้างด้วยความแค้นเคืองจนแทบกระอักเลือด เขาไม่รู้ว่าทำไมฉู่เจิ้งถึงมาอยู่ที่นี่? และไม่รู้ว่าฉู่เจิ้งที่สูญเสียพลังไปแล้วฟื้นฟูความสามารถกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่?

สังหารคนตระกูลเจาของข้า ข้าจะตัดแขนตัดขาเจ้า ถลกหนังเลาะเอ็นเอาเจ้าไปจุดประทีปมนุษย์ และจะฆ่าล้างโคตรตระกูลฉู่ของเจ้ามาสร้างเป็นหอคอยเศียรมนุษย์...

ท่ามกลางเสียงตวาดลั่น เจาเสี่ยนเต๋อกระโดดขึ้นสูง ชักดาบยาวออกจากฝัก

พลังปะทะของขั้นผสานพลังระดับที่สองระเบิดออกมาอย่างไม่ปิดบัง ส่งเสียงสนั่นประดุจเสียงกลอง ดาบที่ฟันลงมานั้นราวกับจะผ่าขุนเขา ระเบิดอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งยวดออกมา

โหดเหี้ยมเช่นนี้ ข้าคงไว้ชีวิตเจ้าไม่ได้แล้ว

ฉู่เจิ้งสะบัดกระบี่สังหารยอดฝีมือขั้นสร้างกายภายในของตระกูลเจาไปอีกคน สายตาจับจ้องไปยังเจาเสี่ยนเต๋อ ในส่วนลึกของแววตาทอประกายเย็นเยียบ

เมื่อหนึ่งเดือนก่อน เจาซื่ออู่อยู่ๆ ก็ลอบสังหารเขา

ย่อมต้องได้รับคำสั่งมาจากเจาเสี่ยนเต๋อแน่นอน

ตอนนี้เจาซื่ออู่ถูกลงทัณฑ์ไปแล้ว ก็ถึงตาของคนผู้นี้เสียที

สายฟ้ากัมปนาท!

ฉู่เจิ้งคำรามเบาๆ เท้าทั้งสองข้างกระทืบลงจนแผ่นหินแตกกระจายและยุบตัวลง ร่างกายพุ่งทะยานราวกับพายุหมุน กวาดผ่านพื้นจนเป็นร่องลึก กระบี่คมสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กรีดผ่านอากาศจนเกิดวงอากาศระเบิดออกเป็นชั้นๆ

ทันใดนั้น เสียงกระบี่ก็ดังสนั่นราวกับเสียงฟ้าร้องคำราม กึกก้องไปทั่วแปดทิศ เสียงฟ้าร้องที่น่าครั่นคร้ามระเบิดขึ้นและทิ่มแทงเข้าไปในหูของเจาเสี่ยนเต๋อ จนทำให้เขารู้สึกสั่นสะท้านไปทั้งใจและกายโดยไม่รู้ตัว

ทำไมจู่ๆ ถึงมีเสียงฟ้าร้อง?

เจาเสี่ยนเต๋อเกิดความสงสัยขึ้นมาวูบหนึ่ง รู้สึกเพียงว่าสมองสั่นสะเทือน ความคิดเริ่มสับสนและพร่าเลือนไปชั่วขณะ

แต่ด้วยความที่เขาผ่านศึกมานับร้อยครั้ง มีประสบการณ์โชกโชน จึงได้สติกลับคืนมาในพริบตา

ทว่ามันก็ช้าไปก้าวหนึ่ง

ฉู่เจิ้งกระทืบแผ่นหินหนาจนแตกละเอียด พุ่งทะยานฝ่าเศษหินที่ปลิวว่อน กระบี่ประดุจสายฟ้าที่ฟาดฟันทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง พุ่งเข้าหาเจาเสี่ยนเต๋อในทันที

ในจังหวะวิกฤต เจาเสี่ยนเต๋อพยายามหลบเลี่ยงอย่างสุดกำลัง แต่แขนข้างหนึ่งก็ยังถูกทำลายจนแหลกละเอียด

ร่างทั้งร่างถูกแรงปะทะจนกระเด็นลอยละลิ่วไปด้านหลัง

ความเจ็บปวดแสนสาหัสเข้าจู่โจมไปทั่วร่างกาย

เจาเสี่ยนเต๋อกัดฟันข่มความเจ็บปวด รีบลุกขึ้นยืนและวิ่งหนีไปในทันที

ความคิดที่ว่าจะตัดแขนตัดขา ถลกหนังเลาะเอ็นจุดประทีปมนุษย์ หรือฆ่าล้างตระกูลสร้างหอคอยเศียรมนุษย์นั้นมลายหายไปจนสิ้น

ต้องหนี!

ในใจของเจาเสี่ยนเต๋อเต็มไปด้วยความหวาดผวา และเขาก็ได้รู้แล้วว่าทำไมก่อนหน้านี้ถึงรู้สึกไม่สบายใจอยู่บ่อยครั้ง

ไม่ต้องถามก็รู้ได้ทันที

เจาซื่ออู่ เจาลี่ผิง และหน่วยพิทักษ์ดาบเหล็กขั้นสร้างกายภายในระดับที่สามสิบคนนั้นตายหมดแล้ว

เจาซื่อซานและยอดฝีมือขั้นสร้างกายภายในอีกสี่คนก็คงจะตามกันไปแล้วเช่นกัน

เมื่อเห็นเจาเสี่ยนเต๋อหนีไป ฉู่เจิ้งก็รีบพุ่งตามไปติดๆ

ท่านพ่อ... ช่วยข้าด้วย!

เจาเสี่ยนเต๋อหวาดกลัวจนถึงขีดสุด รีบตะโกนขอความช่วยเหลือ

ทันใดนั้น หน้าต่างบานหนึ่งก็แตกกระจาย ท่ามกลางเศษไม้ที่พุ่งออกมา เงาร่างที่กำยำร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาด้วยความเร็วสูง แสงดาบเจิดจ้าถึงขีดสุด แผ่ซ่านไปด้วยอานุภาพที่หนักแน่นน่าเกรงขาม ส่งเสียงดาบคำรามที่แสนจะอึดอัดพุ่งเข้าจู่โจมสังหารทันที

ไอเย็นยะเยือกแผ่ซ่านถึงตัว!

แววตาของฉู่เจิ้งหดตัวลง รีบยกกระบี่ขึ้นต้านรับการโจมตีนั้นไว้ทันที